Les différents bals.
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Bals Cendrillon.
De récente importation est le bal Cendrillon qui finit à minuit, heure à laquelle l'héroïne des contes de Perrault perdit sa pantoufle.
Ce bal fait le bonheur des personnes aimant se coucher tôt, des mamans, des papas, voire des maris.
Il commence à huit heures; on passe des rafraîchissements, mais il n'y a ni buffet ni souper.
Les bals d'enfants.
Ont lieu dans l'après-midi, de deux heures à six heures; il y a un goûter assis; on offre des tasses de lait.
L'orchestre, pour ces bals, peut se composer d'un simple piano tenu par une maman ou une grande sœur complaisante.
A propos d'orchestre, disons en passant qu'on ne doit pas lésiner sur le nombre des musiciens, que cela ne grossit pas beaucoup la dépense d'en avoir quelques-uns de plus, et que rien n'est piteux comme de voir sautiller cent personnages aux sons essoufflés d'un piano poitrinaire ou d'une petite flûte qui n'en peut mais.
Dans les grands bals, une jolie invention est de faire jouer l'orchestre en sourdine pendant le souper.
Les airs espagnols sont en vogue.
Bals déguisés.
Bien jolis et bien agréables; il y a une sorte de laisser-aller où on peut donner libre cours à son esprit.
Le bal masqué est encore plus gai, plus amusant à la faveur de l'incognito et avec le tutoiement toléré quelquefois.
Les bals masqués ne sont amusants que dans des maisons particulières, où on est sûr que tout le monde est correct et que malgré la licence de l'incognito, des propos déplacés n'auront pas cours.
Les bals déguisés où tous les costumes se coudoyaient dans un chamarrement joli ont fait leur temps; on veut du nouveau, n'en fût-il plus au monde, et on inaugure les bals Charles IX où tout le monde est tenu d'avoir le costume du temps, et on danse la pavane;
Les bals Watteau, avec le menuet;
Les bals républicains, avec gardes françaises et ravaudeuses;
Les bals grecs, fort originaux;
Bals espagnols avec le fandango, bals italiens avec la tarentelle, bal chinois, bal russe, bal polonais, bal turc, bal suisse, enfin, tous les pays du monde peuvent être mis à contribution avec leurs costumes et leurs danses; de même les provinces françaises, le Poitou avec son ancien costume et le branle; l'Auvergne avec la bourrée, etc.;
Puis les bals de fleurs, les bals d'oiseaux. On donne aussi des bals déguisés de jour; ce sont des bals villageois où on mange simplement des crêpes et où on boit du cidre; ce ne sont pas ceux où l'on s'amuse le moins.
Les bals blancs sont ceux où seules les personnes non mariées ont la permission de danser; les jeunes filles doivent être tout en blanc et les jeunes gens arborent une fleur de même couleur à la boutonnière.
Les bals roses, où peuvent danser les jeunes femmes, sont jolis; toutes les danseuses portent des robes également roses, et les danseurs se décorent d'une des roses de la saison.
Les bals d'été se donnent dans les jardins, éclairés par des lanternes vénitiennes; les musiciens sont juchés sur des tonneaux; sous des tentes sont dressés des buffets.
Les bals par souscriptions.
Lorsque, dans ces bals, une femme se présente sans cavalier, un des commissaires doit lui offrir le bras, la conduire, lui trouver une place convenable et l'y installer.
On ne doit jamais accepter d'être menée au buffet, payant, dans ces bals, si ce n'est par ses parents.
Si deux femmes se présentent ensemble et qu'il n'y ait qu'un commissaire de libre, c'est à la plus âgée que celui-ci doit donner le bras.
Quelques conseils pour les bals.
Ne jamais trop faire frotter un appartement: autrement, gare aux glissades et aux chutes.
Ne mettez pas de fleurs odorantes.
Ayez des bougies très longues, afin de ne pas les renouveler plusieurs fois dans la soirée.
Ne chauffez pas les salons, mais chauffez fortement le petit salon de repos et la salle de jeu.
Que les hommes n'enlèvent jamais leurs gants sous aucun prétexte; le contact d'une main plus ou moins moite sur un corsage ou sur un gant a une action désagréable et tachante.
