VII EL ALJIBE

Míralo; está lleno de las últimas lluvias, Platero. No tiene eco, ni se ve, allá en su fondo, como cuando está bajo, el mirador con sol[1], joya policroma tras los cristales amarillos y azules de la montera[2].

Tú no has bajado nunca al aljibe, Platero. Yo sí; bajé cuando lo vaciaron, hace años[3]. Mira; tiene una galería[4] larga, y luego un cuarto pequeñito. Cuando entré en él, la vela que llevaba se me apagó y una salamandra se me puso en la mano. Dos fríos terribles se cruzaron en mi pecho cual dos espadas que se cruzaran como dos fémures bajo una calavera.... Todo el pueblo está socavado de aljibes y galerías, Platero. El aljibe más grande es el del patio del Salto del Lobo, plaza de la ciudadela antigua del Castillo. El mejor es éste de mi casa que, como ves, tiene el brocal esculpido[5] en una pieza sola de mármol alabastrino. La galería de la Iglesia va hasta la viña de los Puntales y allí se abre al campo, junto al río. La que sale del Hospital nadie se ha atrevido a seguirla del todo, porque no acaba nunca....

Recuerdo, cuando era niño, las noches largas de lluvia, en que me desvelaba el rumor sollozante del agua redonda que caía, de la azotea, en el aljibe. Luego, a la mañana, íbamos locos, a ver hasta dónde había llegado el agua. Cuando estaba hasta la boca, como está, ¡qué asombro, qué gritos, qué admiración!

... Bueno, Platero. Y ahora voy a darte un cubo de esta agua pura y fresquita, el mismo cubo que se bebía de una vez Villegas[6], el pobre Villegas que tenía el cuerpo achicharrado ya del coñac y del aguardiente....

[Footnote 1: mirador con sol; when the water in the cistern is low, the reflection of the sunny mirador may be seen at the bottom.] [Footnote 2: montera refers to the glass roof with which many patios are covered.] [Footnote 3: hace años; hace in time expressions, when the action is not continuous, may usually be translated by ago.] [Footnote 4: galería, underground reservoir.] [Footnote 5: tiene el brocal esculpido; the cisterns in the patios may be ornamental, hence the marble curbing.] [Footnote 6: Villegas, the name of a man, perhaps a well-known character in the town.]

I. CUESTIONARIO

¿Por qué estaba lleno el aljibe?

Cuando estaba bajo ¿qué se podía ver en el fondo?

¿Quién había bajado al aljibe?

Al entrar en el aljibe ¿qué le sucedió?

¿Cómo era el aljibe?

¿Qué desvelaba a los niños a veces por las noches?

¿Qué hacían los niños por la mañana?

Al ver el aljibe lleno de agua ¿qué hacían los niños?

¿Qué le dió su amo a Platero?

II. REPASO DE GRAMÁTICA

A. Verbos que sufren cambios de ortografía.

Usos idiomáticos de hacer.

B. Escríbanse todas las formas irregulares de

apagar, cruzar y seguir

III. TRADUCCIÓN

Tradúzcase al español:

I arrived (llegar) two weeks ago.

We have not seen your friends for two months.

Have you been living here long?

They have been here only a short time.

We had been living here a long time when you came.

We had not seen them for several years.

Her friends left (marcharse) two weeks ago yesterday.

IV. REDACCIÓN

Úsense en una composición corta las palabras que siguen:

Estar lleno de ---- bajar al fondo ---- vaciar ---- hace años. Entrar en él ---- llevar una vela ---- apagarse ---- una salamandra ---- ponerse en la mano. Recordar ---- las noches de lluvia ---- desvelar ---- el rumor del agua ---- caer de la azotea ----. A la mañana ---- ir a ver ---- hasta dónde ---- llegar el agua. Ir a dar ---- un cubo de agua fresca. El mismo cubo ---- beber de una vez ---- el pobre Villegas.