XIX Esculptura.—Desenhos.—Gravura.—Photographia.

Calmels (Anatole Celestin) parece-me um esculptor consummado. Technicamente o busto do rei D. Luiz está excellentemente trabalhado, e os Retratos dos filhos do snr. J. Larcher (medalhão em gesso) é um soberbo specimen.

Mais um anjo no céo, é uma composição allegorica representando uma mãe pranteando junto d’um berço que a morte tornou solitario, e um anjo de proporções porventura relativamente exageradas, que leva nos braços a creança que se finou. É pouco mais ou menos que uma banalidade de necrologio. A posição da aza esquerda do celeste raptor é falsa: sacrificou-se a verdade á convenção technica. O quadro está bem trabalhado.

O Amor da patria, estatua em gesso de Nunes, é uma outra composição allegorica, cujo sentido não se adivinharia se o catalogo o não désse. Inconvenientes do genero. É um ferrabraz de capacete e corpo semi-nu, se bem me lembro, especie de Leonidas mestiço, como se aprazem os artistas sempre em symbolisar-nos o patrio amor.

Cópia de cópia é a que se reduz esta arte symbolica, insignifica e mentirosa do nosso tempo.

Lembram-me os nossos Mirabeau de casaca e luva branca que precisam despertar a fecundia e estimular a inspiração com alguns copos de cognac de Champagne, antes de fazer estremecer a fibra patriotica aos burguezes do bairro já preparados convenientemente pelos hymnos de qualquer phylarmonica, para o embasbacamento ante os feitos dos seus maiores.

Segredos do officio. Tambem Napoleão recommendava aos seus quarteis-mestres o cuidadoso fornecimento d’agua-ardente, optimo estimulante de grandes enthusiasmos na soldadesca.

É pois geralmente a que se reduz a arte symbolica do nosso tempo: cópia de cópia, machina de effeitos, adulação e convenção. Fallece a inspiração sincera, desassombrada, vigorosa, porque escassea a crença, a convicção profunda, o ideal. Substitue-o a academia, o modêlo, o canon consagrado, a iconographia. Ha livros que ensinam como se ha de representar o amor patrio, o amor filial, todas as grandes paixões, ou antes todas as grandes existencias psychicas. Ha compendios para isto tudo.

Depois, tal mestre personalisou, symbolisou por tal fórma tal paixão.

Abyssus, abysmum invocat. Este é o extremo abysmo da arte.

Mas emfim ha excepções. Uma, brilhantissima conheço: é Scheffer.

Technicamente o trabalho de Nunes é uma maravilha de artista obscuro e trabalhador e uma das melhores cousas da Exposição.

Brilhantemente se apresentam tambem os dois alumnos da Academia, Sá e Silva.

O busto em gesso do primeiro é obra de mestre.

Os desenhos de Keil confirmam as boas esperanças que a proposito d’este talentoso artista manifestei em artigo anterior.

Silva (Caetano Alberto da) é um gravador estudioso e delicado. Pelo menos como tal se apresenta nos trabalhos que expõe, trabalhos onde a par de muitos defeitos, não faltam bellezas.

Guimarães (João V. Pereira) expõe quatro photographias, representando os quatro quadros expostos de Annunciação. Provam bom estudo e promettem progresso.

Pardal e filho (A. C.) confirmam uma vez mais a boa conta em que todos os teem de excellentes photographos. As suas photographias revelam estudo e boa vontade de progredir.

As photographias de Relvas (Carlos) encantaram justamente o publico da Exposição. São esplendidas. Hombreiam muitas d’ellas com as melhores photographias inglezas e austriacas. Bem mereciam decerto um artigo especial e longo fôra elle se minuciosamente quizesse eu registrar todas as bellezas d’aquelles magnificos exemplares. A photographia não é decerto uma arte na mais elevada ou restricta accepção da palavra, e bem andou o conselho em fechar a Exposição ao diluvio de retratos com que o processo photographico ameaçava invadil-a, mas as photographias do eximio amador Relvas é que mereciam bem a excepção, e tinham direito a figurar ali.

Isto mesmo deveriam reconhecer os despeitados, que melhor andariam promovendo uma exposição de photographias do que gastando tempo e tinta era manifestações d’injusto resentimento.

D’alguns sabemos que fariam ali esplendida figura.