I ANNUNCIAÇÃO (Thomaz José d’)

Começa o catalogo com este nome, acompanhado da seguinte designação: «Professor da academia real de bellas-artes.»

É nome applaudido e festejado. Impõe o titulo responsabilidade pesada.

Importa-me pouco o titulo e o nome. Nada temos por agora com elles.

A responsabilidade dos applausos e incensos com que por ahi atrophiam muitas intelligencias promettedoras, muitas reputações que surgem, cabem antes a quem baloiça o thuribulo e bate as palmas do que a quem se deixa asphixiar n’um ambiente de vaidade esteril e balofa para onde foi empurrado.

Causam-me menos indignação ou tedio os ídolos anões do que nojo e compaixão as rans impertinentes que fazem de sereias e seduzem velhacamente os que no estudo aturado e consciencioso procuram elevar-se acima dos grasnos do atoleiro e que vão cahir n’elle, attrahidos pelas malditas.

Compaixão para ellas, porque por mais que se entufem nem conseguem a ridicula gloria da ran da fabula.

Nojo, por que a inveja e o ciume as faz malvadas e traiçoeiras. Falla quem bem por experiencia as conhece. Avesinha liberrima que lhes passe por cima da morada, em busca de novos horisontes, ha de receber-lhe o improperio. E n’este canto da Europa a ran impera como Bobeche no repertorio de Offenbach.

A sciencia é uma heresia. O estudo é o pobre cocu, battu, pendu da criticasinha parva que por ahi se estafa no canto-chão do elogio-mutuo.

Não discuto se Annunciação é ou não o nosso primeiro artista. Concluira-se simplesmente uma vulgaridade: que era pobrissima a nossa arte. Não, que elle não tenha notaveis merecimentos. É talvez o nosso primeiro animalista. Podera dizer-se que é o unico. Vê-se pois que seria uma qualificação condicional, se qualificação fosse, esta. Nem podera deixar de ser assim Christino com o seu quadrinho: Um sendeiro de 40 annos, annuncia poder disputar tal titulo.

Mas emfim Annunciação é um animalista estudioso como poucos artistas nossos o são, adorador do desenho como um discipulo d’Ingrès e mostrando ás vezes que sabe amar a côr como um fanatico de Delacroix.

A eschola ou genero d’animalistas filia-se talvez na revolução pantheistica da arte que começa porventura em Van Eych.

Quando os fundos-d’ouro do bysantino e do gothico, ou antes do mysticismo, cedem o logar aos fundos-panoramas, a vida jorra em ondas sobre a concepção artistica e a arte não desdenha mais, manifestação alguma da mater naturam, que a arte ascetica renegara. Expande-se a paizagem até absorver quasi a figura humana. A natureza é a grande fonte d’inspirações. Mas a natureza não é simplesmente o mar, a terra, os céos. É a vida em todas as suas manifestações, em toda a sua fecundidade, revelação e evolução.

O animal, a besta, encontra na arte um sorriso de sympathia. Até ali fôra simplesmente um accessorio lendario, fantasioso ou grutesco. E depois, como o aspirar mystico vae cedendo o logar a preoccupações e inspirações mais positivas, mais humanas, se póde dizer-se assim, o homem assim como fixa na tela os horisontes e panoramas que o rodêam ou que o impressionam, e as scenas da vida real e commum, estuda tambem a besta que o acompanha, auxilia, ou alimenta.

O homem conversa com os seus irmãos e companheiros das classes inferiores. Quando a arte se faz biologica,—deixem-me dizer assim,—alargam-se indefinidamente os horisontes da concepção artistica. Desapparecem as hierarchias convencionaes.

O animalista vale tanto como o pintor de deuses e heroes perante a esthetica positiva. Tem tantos direitos este genero como a pintura d’apparato de que falla Émeric David, pintura tantas vezes metaphysica, heroina, principesca e que tantas vezes tambem se reproduz na apotheose que desvaira na allegoria e se estorce no enthusiasmo retrospectivo, estudado e falso.

E quando o pincel se faz bistori, e quando em vez de parar na fórma, vae estudando fibra por fibra, nervo por nervo a estructura intima da vida animal, quando ausculta as pulsações do coração da besta, as vibrações do cerebro inculto, o fluxo e refluxo das torrentes nervosas, quando emfim fixa na tela não a materia bruta, mas a materia relativamente intelligente e sensivel, quando dá ao pobre animal a alma,—para me servir d’uma expressão consagrada,—que o homem na sua concepção methaphysicamente egoista monopolisara,—o animalista tem realisado uma boa e grande acção, a arte tem sahido nobilisada do esforço supremo, e a natureza, sua mãe, ha de sorrir-lhe satisfeita e grata, por que a filha não a renegou e mentiu no meio dos esplendores do genio.

Não é Annunciação um grande animalista, mas procura sel-o, pelo estudo consciencioso não simplesmente, da linha e da côr, mas da expressão, que com tudo descura bastantes vezes tambem, por ventura por que o não acompanha no labor difficil uma intelligencia mais cultivada, uma esthesia mais robusta e original, um desprehendimento maior da convenção e do processo. O processo é o grande vicio de Annunciação. A tyrannia da fórmula technica, atrophia-lhe a concepção. Comtudo o processo d’Annunciação é fecundo em merecimentos. No primeiro quadro por exemplo, que o catalogo indica, devemos-lhe a profundidade de luz que é o principal merecimento d’esta pintura. Denomina-se ella: Um aprisco. O aprisco porém é um pretexto. É um accessorio quasi. O effeito de luz jorrada por uma janella rustica é que prende e em que se concentra a attenção. É o caracter do quadro, se póde dizer-se assim. Defeito de composição que póde fazer-se perdoar pela sua boa execução technica do que devera ser accessorio e é elemento principal, mas defeito que não abona muito a verdade esthetica de qualquer quadro e que é por vezes artimanha d’officio. Mal vae ao artista que no interior da sua officina procura mais que tudo produzir nas turbas um effeito immediato e enganador que desvie ou vicie a critica da concepção artistica. Falsêa a arte. Redul-a a uma simples besogne de practicien, como diria Prudhon.[7]

A lei da convergencia dos effeitos não é apenas um principio de eschola. É uma lei natural do pensamento humano. É a logica espontanea da concepção artistica. Vem a proposito citar aqui as palavras de Taine.[8]

«Nenhum elemento deve ficar inactivo ou desviar para outro objecto a attenção; seria uma força perdida ou uma força empregada contraproducentemente.»

Não creio eu que Troyon, que como animalista, Annunciação parece querer imitar, nem Jadin que talvez lhe fornecesse ensinamento mais proficuo, mirem simplesmente áquelle genero de effeito, que impõe muitas vezes o sacrificio da verdade e implica naturalmente a ausencia de profundo e vasto sentimento esthetico por parte do pintor.

Como paizagenista, Troyon é um nome respeitavel que vale tanto como os de Dupre e Cabat. Como animalista, se anda aquilatado inferiormente aos Desportes e Jadin, nem por isso o eximio pintor é um fazedor de quadros de falso effeito, sem concepção nem harmonia esthetica, antes as suas obras são technica e estheticamente consideradas como soberbos exemplares naturalistas no dizer de entendedores.[9]

Descrevamos rapidamente o quadro. Um rebanho de ovelhas e carneiros recolhe ao aprisco. Preside ao acto uma aldean que se é a pastora tem alguma cousa de descuidada por que não ficou lá fóra para evitar o tresmalho. No fundo, onde se percebem alguns utensilios rusticos, ha uma especie de janella, dando entrada a um jacto de luz que corta obliquamente o quadro n’um quasi parallelogramo. Algumas hervas e traves, e ahi está o quadro.

Singelo assumpto! Estrophe encantadora da odyssea rural!

Como disse, o effeito de luz absorveu o pensamento do quadro, se o havia. Observando detidamente, acha-se certa dissonancia na gradação da luz, certo contraste demasiado brusco talvez, do jacto de luz que entra pela janella, com a claridade geral.

Não se exigia de Annunciação que tivesse a gradação delicada de Vinci ou Corregio. Parece porém querer parodiar Rembrandt. O tom geral do quadro, é, creio, complementar do tom do jacto de luz e deve ter com elle uma consonancia natural.[10]

Além d’isso a parte principalmente illuminada é salpicada, picotada ou repintada de mais, como queiram. Nas paredes da janella é que este exagero se torna bem saliente. Ha ali de mais umas manchas côr de carne que lhe estão mal. Provavelmente quiz-se pintar tijolos. E já que estamos na janella acrescentaremos que as ramas das arvores são miserrimas e que a nesga de céo é simplesmente uma pasta de carregado azul. Tão cuidadoso foi o artista n’outras minuciosidades, n’outros details como diria um francez, e tão pouco n’este.

O desenho é geralmente correcto e consciencioso.

Na figura da aldean que está de costas para o publico, ha muito maneirismo: uma pastorinha de Florian, de porte altivo e elegante. Annunciação está ainda com Leopoldo Robert. Pinta camponezes, é verdade, mas camponezes adonisados como diz um critico. Um dia conversará com o pincel de Courbert. E apezar de tudo a aldean do Aprisco tem grandes defeitos anatomicos. Cito um: a cabeça é chata. N’algumas figuras do rebanho, o desenho e o colorido são admiraveis pelo realismo consciencioso que denunciam. Ha porém uma cabeça sahida do meio da carneirada que parece pertencer antes a um camello. O solo é monótono.

Emfim os dous melhores quadros de Annunciação n’esta galeria são o Aprisco e o Reparo. Fallemos d’este. A mesma singeleza e naturalidade d’assumpto e aproximadamente as mesmas bellezas e defeitos de execução. Dois bois, uma vacca, um vitello, parados n’uma clareira, e olhando,—curiosos ou desconfiados,—para o sitio d’onde lhes vem por ventura ruido estranho ou onde descobrem objecto que os impressiona a todos. Desenho admiravel nos bois e na vacca, notando-se n’esta o maneirismo habitual em certas figuras já conhecidas de Annunciação. O vitello tem mau desenho e mau colorido. O processo obrigou a pintal-o com tintas diaphanas quasi, de fórma que o animalsinho parece encravar-se na vacca, cuja cabeça é pintada a corpo.

O effeito do quadro faz lembrar Claude Lorraine. Como já apontei, ao processo e á convenção, sacrifica-se ás vezes a verdade. Comparem-se os horisontes, nos pontos em que o arvoredo deixa vêr o céo d’azul carregado,—que indicaria ser noite, se fosse sequer ... céo,—com o illuminado do grupo, a cujos pés parece vir bater um raio de sol. Egualmente nas tintas do arvoredo se falsêa a verdade da natureza. Abstenção feita d’estes defeitos, temos um desenho excellente, por vezes bom colorido, e a perspectiva bem estudada.

Nem tudo isto acontece n’outro quadro de Annunciação intitulado: O mercado. No primeiro plano um velho aldeão de manta e cajado, encosta-se a uma vacca passando a mão direita por sobre o pescoço d’ella. Por baixo d’este vê-se um vitello. Em frente uma vendilhona com um burrico de ceirão pela arreata. N’outro plano um ribatejano a cavallo, em traje local, parece esperar que uma mulher que lhe está ao lado em pé, e com uma canastra aos pés, lhe restitua o troco d’algum dinheiro que d’elle recebeu e que está contando. Ao fundo varios grupos, arvores, barracas e carros, horisontes bem delineados e que melhor effeito apresentariam se a geometria aeria não estivesse brigando com a geometria linear. Ha grande monotonia de brancos. Os ares são bons, a mancha tem muitas durezas, unidade e expressão não existem quasi, o desenho incorrecto, principalmente na vacca e no vitello, e o colorido frouxo.

Todos estes defeitos se revelam em muito maior escala, no quadro Ovarinas, que é um verdadeiro disparate artistico.

Compõe-se de varios grupos de gente pescadora, que dariam para differentes quadros mediocres. Agrupamentos de poseuses, tons frios, desenho imperfeito, colorido frouxo, solo e ares monótonos. Soffrivel perspectiva aeria é o que o quadro tem de melhor.

Tencionava demorar-me algum tempo mais com este pintor e fallar n’algumas composições d’elle que não apparecem agora na exposição. Nota-se em Annunciação uma alteração do pincel, que não chamarei com certeza progresso e que antes me parece tendencia para uma deploravel arte que amarrota no processo e sacrifica ao effeito immediato, a originalidade e a inspiração natural e espontanea.

Sem uma imaginação de notavel pujança e fecundia, Annunciação estudava ao menos conscienciosa ou apaixonadamente o natural. E estuda ainda, mas como que o vemos já vacillar entre a grande eschola da natureza e as composições dos pintores contemporaneos francezes que tantas vezes parecem adoptar com Delacroix por finalidade da arte, a illusão e a impressão pessoal simplesmente.

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