XI PEDROSO (João)—THOMASINI (Luiz Assencio)

Altero arbitrariamente a ordem do catalogo.

Não julguem por isso que miro a uma classificação qualquer.

Fôra difficil, senão impossivel, apresentar uma, natural e logica, n’um tempo e n’um logar em que imperam tantos elementos diversos,—heterogeneos até.

Entrando na Exposição de 1836, dizia Alfredo de Musset:

«De quoi est-on d’abord frappé?

«Nada de homogeneo, nenhuns pensamentos communs, nenhuma eschola, nenhuma familia, laço algum entre os artistas na escolha dos assumptos como na fórma.

«Cada pintor apresenta-se isolado, e não sómente cada pintor, mas muitas vezes até cada quadro do mesmo pintor. As telas expostas ao publico não têem geralmente nem mães, nem irmãs; julga-se a gente n’aquelles tempos de decadencia em que a eschola bolonheza, querendo reunir todas as que distinguiam Florença, Roma e Veneza, acarretou ás artes tanta confusão.»

Juntando os nomes dos dois conhecidos pintores de marinhas, não miro a constituir com elles um grupo, ou com estas uma familia artistica.

Faço isto simplesmente por que o assumpto, o genero, se querem, tractado pelos dois artistas é o mesmo, o mesmo aproximadamente teria eu que dizer d’ambos e porque no pleito artistico que parece andar de ha muito travado entre elles, ha porventura injustiça de juizes que convém desfazer, erros e preconceitos dos contendores que bom é por interesses d’elles rectificar.

Não ha intenção de systematisar.

Thomasini, homem do mar, dizem-me que lança mão do pincel para registrar na tela as impressões e reminiscencias pessoaes da sua vida laboriosa.

Tem visto sorrir-lhe lisongeiramente a criticasinha leviana e parcial da nossa terra, e aureolar-lhe o nome uma certa popularidade inculta e inconsciente que,—ainda assim,—satisfaz as vanidades de quem não se ala em illustrado criterio muito acima d’ella.

Thomasini tem sido um artista feliz e ainda bem que o tem sido e é, porque mais afoitamente lhe podemos pedir contas dos incitamentos que tem recebido, dos applausos que lhe têem dispensado, do renome emfim em que lhe andam guindadas as telas.

Com Pedroso não acontece o mesmo.

Artista trabalhador, modesto como poucos, obscuro como tantos que trabalham e estudam, não tem que justificar uma reputação laureada de encomios e pasmos; não temos que lhe pedir contas por um nome thuribulado e glosado nos outeiros em que se glosa quotidianamente o vocabulario panegyrista.

É escusado dizer porque Pedroso não anda bifurcado n’uma reputação entufada.

Não rememoremos miserias da nossa pobre vida artistica.

Mas o que é certo é que dois quadros de Thomasini na presente exposição: «Trovoada no Rio de Janeiro» e «A corveta» abalariam a reputação mais solidamente architectada, e não me parece que as outras telas expostas, d’este artista, possam fazer esquecer aquellas lamentaveis quedas.

Na «Trovoada» as duas pinceladas amarellas e vermelhas que sabem d’um céo cinzento, e chato, e que se quer fazer passarem por dois raios convergindo para fulminar uma pobre barcaça que baloiça n’um mar opaco, são d’um tristissimo effeito e não abonam nem o criterio nem a technica do pintor.

Ri-se a gente d’aquillo e pergunta: «Ha tænia no Olympo?»

O desenho do quadro não é mau; é até geralmente bom: os longes estão soffrivelmente tractados, e podiam ser excellentes os ares ... se as tintas estivessem bem postas.

Mas os raios!

No fixar,—deixem dizer assim,—a «vida em acção», na representação d’um momento dramatico da natureza como da sociedade ou do homem, as artes opticas, por conveniencia, por necessidade da propria unidade de composição e expressão, da propria verdade representativa, pelas condições da peculiar indole e recursos, têem que pôr de parte certos incidentes, que demais são implicitamente denunciados pela acção traduzida, e cuja representação seria uma falsidade, um absurdo, um effeito contra-producente.

Entre elles estão os que pela sua instantibilidade inapreciavel por assim dizer, e pela sua natureza intangivel, não se prestam á representação permanente, á fixação, á determinação plastica.

Que ha de commum, de semelhante, n’uma pincelada caprichosa, amarella e vermelha, suspensa permanentemente sobre um objecto, com o instantaneo e casual faiscar d’uma descarga electrica?

Não é ridiculamente, audaciosamente falsa a representação?

E que necessidade ha d’ella? Deixae que supponhamos o raio em vista d’aquelles bulcões tempestuosos. Precisaes para representar uma batalha, pintar os milheiros de balas que se cruzam no ar?

Esta fixação de instantaneos e consequentes incidentes não tem verdade esthetica e tiram-n’a á acção total, representada.

Poderá talvez allegar-se que se tem pintado muitas vezes raios.

Assim poderá ser. Um disparate porém não justifica outro, e as condições criticas e concepcionaes da arte, não são hoje as d’outras eras.

Demais, attenda-se a que se trata d’uma pintura, realista, ou d’après-nature.

Continuemos, porém.

O assumpto do quadro: «A corveta» é tirado do livro de versos «Ephemeros» de Gomes d’Amorim. Determina-se isto no catalogo.

É uma explosão.

Os versos são os seguintes:

Póde pintar-se isto?...

A poesia tem meios de representação, instrumentos e effeitos bem diversos dos das artes opticas.

Tem-se representado na tela, é verdade, muitas explosões e não vigoram completamente para o caso as considerações que ficam expostas atraz; note-se, comtudo, que geralmente se representam as explosões no meio da escuridão da noite, para pelo contraste se conseguir maior aproximação da verdade dos tons e effeitos. É uma convenção rasoavel.

O «Cabo la Hogue» tem innegavelmente boas aguas, posto lhes falte uma certa diaphaneidade que difficil é encontrar nos nossos pintores de marinhas. O fundo é excellente. Ha certa harmonia e verdade de tons; a mancha e o desenho são toleraveis.

O mesmo acontece com o «Pernambuco de mar em fóra», titulo aliás equivoco.

A «Bahia de todos os Santos» tem má perspectiva e soffriveis aguas.

O «Arrogant», fragata ingleza, apresenta aguas mal desenhadas, picotadas de mais; bons fundos e bom desenho de navio.

Na correcção do desenho naval é sempre Thomasini bem inferior a Pedroso.

O quadro «O tenente Lopes d’Andrade» faz lembrar um outro do mesmo author, exposto ha tempos sob o titulo: «O patrão Joaquim Lopes».

Onde estava o Joaquim Lopes?

Onde está o tenente Lopes d’Andrade?

Vê-se um navio desarvorado, um escaler que parece luctar com os vagalhões para o soccorrer e dois navios ao fundo. Isto é mais do que um homem, e o que é peior é que o homem não se vê. Consubstancia-se n’elle toda a acção? Nem é uma lisonja, porque é um absurdo. É tambem um quadro d’illustração este. O catalogo refere-o ao n.^o 26 dos: «Annaes do Ultramar». As aguas estão soffrivelmente coloridas, os ares são bons, e o desenho dos navios é excellente.

«A chegada» e o «Alagoas» têem bastantes incorrecções de desenho e colorido, mas bons fundos e ares.

Thomasini não é de certo um auctor de marinhas consummado e falta-lhe muito para um completo artista.

Tem porém um pincel arrojado; inspirado e eloquente por vezes, que precisa adquirir maior firmeza á custa de muito estudo.

Á falta d’este junta-se a falta de criterio. É defeito geral entre nós, costumando de mais a mais exalçar-se o merecimento artistico pelas aberrações de concepção e pelo desprezo e carencia de cultura intellectual.

Thomasini distanceia immenso de Newton na questão da verdade ou naturalismo da coloração. Ou não o procura ou escaceia-lhe o sentimento da côr natural. O caso é que quasi nunca a realisa.

Não tem tambem clara consciencia das suas forças e das reservas e limites da arte que cultiva.

Abalança-se a tentativas perigosas e a explorações impossiveis.

Uma d’estas foi a d’aquella magnifica representação «camoniana» do Adamastor, na passagem do Cabo da Boa Esperança, ou das Tormentas. Quiz reunir a illusão com a realidade no mesmo ponto. Olhava-se para o quadro e via-se um Promontorio, isto é, a realidade primeiro. Fixava-se mais attentamente, examinava-se, analysava-se e então é que se dava pelo que devia ser illusão produzida pelo primeiro relancear a distancia; via-se então emfim que o Promontorio era o meio corpo d’um Gigante, o Adamastor. A illusão optica vinha depois da percepção exacta; curiosa mystificação!

Fallemos agora de João Pedroso.

O seu primeiro quadro n’esta Exposição é a «Noite d’inverno.»

Paizagem ou marinha? Ambas as cousas, que nem ellas propriamente se differenceiam.

Singelo e commovente quadro!

Agua e céo, luz e azul, um braço de rio ou uma porção d’um lago, a lua derramando effluvios de luz nas aguas adormecidas, um barco grosseiro e dentro um pobre remador que parece extasiado ante aquelle formosissimo panorama. O céo não está limpido.

Amontoam-se indecisamente as brumas e apenas—como n’uma clareira,—expande a lua o seu clarão suave e triste.

Eis o quadro.

Technicamente as tintas estão bem postas, os tons excellentemente estudados, o desenho é bom: emfim está tractado tudo com muito amor. Diga-se porém a verdade toda: ha pouca solidez de empaste e a perspectiva aerea não é irreprehensivel. Diz-se que houve exagero no emprego do azul.

Parece-me injusta a accusação.

Tenho amor a este quadro. Quasi o vi nascer e baptisei-o, a medo: «Uma noite d’inverno.»

Ha no inverno noites d’aquellas, noites de luar alvissimo, de céo profundamente azul, d’ares finos e frios, de horisontes despidos da gaze d’emanações que ás vezes os envolve por noite estival.

Soberbas noites!

Não ha a volupia da brisa aquecida e perfumada, não ha a morbidezza d’um luar tépido, sensual, permitam a expressão.

A brisa traz-nos os frescores do pinheiral da encosta. Alenta, não amolece; vivifica, não embriaga, então.

A lua ao erguer-se no horisonte não osculou um cimo requeimado. Mirou-se na chapada de neve da montanha.

Sois as noites de trabalho, de energia, de pensamentos viris, dos fortes e puros amores, oh noites serenas de inverno!

Perdoem a digressão.

Nos quadros: «Corveta Estephania», «Esquadra ingleza», «Galeota hollandeza», «Vista da esquadra franceza em Spithead» e n’outros, o pintor de marinhas se não desapparece, apresenta uma feição peculiar que está longe de satisfazer a arte nas suas melhores inspirações, não como ella se toma ás vezes, mas como e no que é realmente. Pedroso apresenta-se-nos simplesmente como um retratista—copista de navios.

E admiravel retratista decerto! Que correcção de desenho, que exactidão e cuidado na representação do modêlo!

Nem uma adriça de menos, nem um cadernal a mais, quasi; as proporções da guinda perfeitamente guardadas, o massame cuidadosamente estudado, as fórmas contornadas com a mão firme e exacta.

Ha, porém, nos quadros que mencionei, outros merecimentos. Por vezes as aguas e os ares são excellentemente tocados, e geralmente as tintas bem postas e bem harmonisados os tons. A «Fragata couraçada sahindo o Tejo» é um modêlo de desenho naval.

Os ares, porém, estão mal estudados e o effeito da luz e do sol que desce no horisonte é realisado por tons exageradamente violentos e falsos. Os effeitos dos raios solares constituem grave difficuldade com que Pedroso lucta persistentemente, perigoso problema com que teima em arcar. Louvavel teimosia é de certo.

A arte é uma Sphinx tão terrivel e embaraçadora, como a da mythologia. E Sphinx que tem alguma cousa da hydra de Lerno.

Não propõe um problema; apresenta mil. Resolvido um, acode logo outro e outro.

Surge uma cabeça por cada cabeça cortada. Onde está Œdipo?

Onde está o Hercules?

«Querena no Tejo», é quadro que reclama de certo mais estudo e mais cuidado, mas que ainda assim tem notaveis merecimentos. O desenho é excellente, o fogo está bem representado e o luar tem verdade.

«Aguaceiro», «Navio corrido», «Ericeira», «Piloto do Havre», «A enxugar o panno», «Chalupa», «Á entrada do Havre», são quadros da eschola hollandeza de marinhas, que honram por vezes o auctor e lhe aconselham outras tantas mais estudo da natureza, muita constancia n’aquelle e muito amor a esta.

Na «Vista do Tejo», ha tons exagerados. O «Aguaceiro» é um excellente quadro.

Não me recordo se o conselho dos competentes concedeu alguma medalha ao artista de que me estou occupando. Importa isso pouco. Que é um artista de merecimento, muito trabalhador e muito estudioso, é que importa que todos saibam, para fustigar com o exemplo as reputações adormecidas sobre os louros comprados ou colhidos nos quintalejos do compadrio e da claque.