Volume 8 — LE MARQUIS DE POMBAL—ESQUISE DE SA VIE PUBLIQUE—par Francisco Luiz Gomes, etc. Lisbonne, imprimerie Franco-Portugaise, 1869—In 8.o gr.—377.

Saudei um morto. Vou fallar rapidamente de um livro que foi a sua despedida e é o seu monumento. Volvo a este modesto cantinho onde tenho affirmado uma causa que julgo grande e util. Affirmação bem modesta tambem, que me tem angariado por ahi certos amuos e odiosinhos de varias excellentes pessoas que, a par do guindado dos seus respectivos renomes, da official respeitosidade dos seus letreiros litterarios, da grandiosidade dos seus bestuntos e infusa sciencia, e das mais partes de que resam as decretaes do elogio mutuo e da ignorancia geral, teem realmente bem singulares pequenices d’animo, bem tristes atarracamentos de consciencia.

Quizilam-se por exemplo devéras, e desnorteam ás vezes, com o dizer-lhe simplesmente um pobre homem, humildemente apoiado nos livros, o que pensa, sente e sabe de tantas grandezas e prosapias. E peior é que alguns d’estes grandes sujeitos, se encolhem e agacham até se confundirem com certos vermesinhos repugnantes, e gastam o tempo e as portentosas sapiencias em intrigar a occultas como qualquer simples mortal, e a morder á traição como qualquer canito velhaco. Aguias imponentes a quem o sol incommóda, que estonteam guindadas ás alturas onde deviam viver, que se confundem umas vezes com empavesados perus, e outras com enraivecidas gallinhas.

Ridiculos e maus!

Gente perdida pela vaidade desbragada, e que não comprehende que a honra a critica, embora a corrija e castigue; que póde respeital-a e estimal-a o critico, sem que tenha de infamar a sua missão, e mentir á dignidade da sciencia e da consciencia, fazendo d’esta ventoinha á mercê das conveniencias e relações pessoaes, e d’aquella thuribulo de fetiches pêcos.

Ridiculos e maus!

Gente desleal e obsecada, que não sabe respeitar nem quer comprehender a independencia de caracter, a franqueza de opinião, o amor do estudo e do trabalho, o culto desassombrado da verdade critica, e que, hypocritas, se pregoam apostolos e exemplares de tudo isso. Sabem elles sequer, o que tudo isso é?

Ridiculos e maus!

Mas longa vai a digressão. Francisco Luiz Gomes não era de certo d’esses vaidosos obsecados, e vivo que elle fosse, podéra eu fallar desassombradamente da sua obra, que não tinha elle aprendido nem lhe soffreria o animo que aprendesse, com certos escrevinhadores empavesados, a proclamar a inviolabilidade das suas obras e opiniões á custa da inviolavel liberdade do pensamento e da palavra dos outros.

Ha um monumento a levantar a um grande vulto portuguez. Monumento que seria lição e exemplo, como devem ser hoje os monumentos erguidos á memoria d’um homem. A estatua não, que é anachronica, e irracional perante o espirito moderno. A estatua comprehendia-se na Grecia anthropomorphica, como disparatava na meia-edade mystica.

O monumento de que fallo seria um livro ou antes muitos livros. A historia imparcial, exacta, documentada, da administração de Sebastião José de Carvalho emfim. A publicação official e franca e completa dos documentos d’essa administração singular, que é a um tempo affirmação cathegorica e firme da monarchia burguesa e absoluta já em meio quasi da tempestade crescente da Revolução, e quadra de emancipação, reformação e de preparação d’um futuro positivo: seria um grande serviço á historia e uma proveitosa lição a todos.

Ennegrecido e escalavrado pela diffamação rancorosa e calumniosa, exalçado e aureolado pelo fanatismo do heroworship parvo, o vulto de Sebastião José de Carvalho pertence mais á lenda popular e á critica parcialissima dos partidos, do que á historia séria, fria, desapaixonada e philosophica. E grande vulto é de certo: vulto enorme, que tomando das mãos d’uma realeza imbecil ou fraca, o sceptro de ferro, traça com elle uma periféria grande e luminosa no tempo e no espaço. Lá fóra podem estudar-se facilmente as administrações de homens como Colbert, Sully, Turgot, nas publicações officiaes dos documentos que elles firmaram com seus nomes.

Aqui deixam-se apodrecer n’uns archivos impossiveis as paginas da nossa historia politica, que publicadas, esmagariam uns sujeitinhos patriotas que entre o ferrar alimarias e o governar uma nação não acham distancia sensivel ás aspirações velhacas das suas lorpissimas pessoas.

A obra de Francisco Luiz Gomes é um nobre e grande esforço. Andou o pobre escriptor a acabar de estragar os pulmões com o pó e a humidade d’esses archivos inauditos, folheando os bolorentos papeis d’onde se vão obliterando tantas coisas não sabidas e que tanto conviera saber, perdendo a vista e cansando o espirito na decifração e reconstrução d’esse drama a um tempo medonho, e ridiculo, enorme, ensanguentado, risivel, monstruoso, representado em Portugal no seculo passado: e conseguiu dar-nos a final um livro, que como dissemos, é uma despedida,—este o seu grande defeito,—com a precipitação do anceio, as indecisões e hesitações da soffreguidão, o incompleto, emfim, de quem sente avisinhar-se a hora da partida e tantas coisas tem ainda para dizer, e teme lhe falte o tempo para o adeus que será o ultimo.

De certo o trabalho de Francisco Luiz Gomes na exposição e na critica dos factos é o melhor—o mais complexo e exacto se póde dizer-se assim—de quantos ha sobre a vida publica do marquez de Pombal.

Mas é um esboço—como o proprio auctor reconheceu—, um bello esboço na verdade, onde se denunciam as hesitações da concepção e do lapis, e o apressurado da execução, a par de certos traços firmes e de certos pontos de composição desafogada e original.

Como historia d’um momento gravissimo, não só na vida nacional como na vida europea, o livro de Luiz Gomes tem muito de biographia, e tambem, deve dizer-se, esta ultima feição lhe quiz principalmente dar o auctor.

Como biographia mantém-se quasi exclusivamente nas exterioridades da acção politica, e mal nos revela uma ou outra intimidade da acção individual.

Não foi assim que Audin escreveu a vida de Luthero. Não esqueceu pelo reformador, pelo revolucionario, o filho, o esposo, o pae, o amigo.

Assim como a historia d’uma nação n’um dado momento exige o estudo das anterioridades, que constituem por assim dizer a genese do modo de ser actual, a historia da acção politica de um homem exige, para ser completa, exacta, imparcial e instructiva, a averiguação do meio e da pessoalidade intima, deixem dizer assim. É cousa importantissima esta.

Ainda tendo em conta de systema philosophico a theoria dos Charlyles de todos os tempos e paizes; ainda crendo que homens extraordinarios appareçam ás vezes incumbidos sobrenaturalmente d’uma missão revolucionaria, e ao impulso da sua intelligencia e da sua vontade inspirada revolvam a sociedade e marquem á historia horisontes providenciaes, ha de concordar-se que taes homens, encontrando uma sociedade feita, isto é, tradições, consciencias, vontades e intelligencias laborando, hão de assimilhar moralmente elementos favoraveis, e topar com energicas resistencias, que fatalmente transparecem na sua supposta acção sobrenatural, explicam esta na historiographia das civilisações, e a ligam criticamente á anterior acção da humanidade.

Accrescente-se a isto ainda a propria natureza individual.

Ora exactamente no livro de Luiz Gomes a exterioridade, a acção social, a acção revolucionaria, revelando-se por vezes, firme e largamente, não deixa logar ao relevo da pessoalidade, e ao panorama do meio, em que tal acção se gera e desenvolve.

Acontece, pois, que temos face a face, quasi sempre, o estadista com a mascara politica afivelada, em meio mal conhecido, e por isso sob influencias e com intentos mal indicados.

E um inconveniente mais se revela ainda. Homem enthusiastica e profundamente liberal, Luiz Gomes encontrou-se muitas vezes em terrivel antagonismo com as doutrinas e medidas do ministro que fallava em nome do poder real supremo e absoluto, directamente recebido de Deus, como diz a formula official. É uma das grandes difficuldades que tem a vencer o historiador, a de calar as suas paixões e crenças partidarias perante factos que as desmentem e indignam, mas que têem uma justificação, uma razão de ser legitima e natural no logico desenvolvimento da acção humana atravez do tempo e do espaço.

E como diz Spinosa, a violencia d’aquellas paixões combinadas de mais com as influencias do meio,—social, n’este caso,—é tal, que não póde dominal-a o homem. «Vis et incrementum cujus cumque passionis, ejusque ni existendo, perseverantia definitur potentia causæ externæ cum nostra camparata adeoque hominis potentiam superare potest.» (Sp. cit. por Lermenier.)

Se o homem é um historiador, a historia é falseada.

Mas ao lado do mal, o illustre judeu, indica o remedio, remedio difficil de que muitas vezes não consegue ou não lembra lançar-se mão:

«Affectus coerceri nec tolli potest nisi per affectum contrarium et fortiorem affectu coercendo.»

Ao profundo amor da liberdade, opponha o historiador, mais profundo amor da verdade e da dignidade da historia. Quão poucos fazem isto? Procurou fazel-o Luiz Gomes, caracter honesto e consciencioso, que, como elle proprio diz, só affirma aquillo de que está perfeitamente convencido; que tentou o assumpto com os sentimentos mais calmos, e procurando evitar qualquer impulso estranho ou hostil; que finalmente procurou com ardor a verdade. E conseguiu-o muitas vezes. No conflicto das suas doutrinas economicas com as aberrações monopolistas e proteccionistas de Sebastião José de Carvalho, tremeu-lhe mais de uma vez a penna, e não pôde deixar de escrever eloquente condemnação, que infelizmente nem sempre é justa, se attendermos ao espirito da época e ao modo de ser economico da sociedade portugueza do seculo passado. E não nos devemos deixar fascinar pelas brilhantes theorias da economia politica, sciencia ou antes esplendido ramo da sciencia social, que não está completo ainda, porque esta não se acha ainda solida e positivamente constituida.

É sobretudo louvavel o desassombro com que Luiz Gomes desmente certas lendas patrioticas de que se tem aureolado o vulto de Carvalho, e com que apea este das altitudes de semi-deus, onde os hão guindado preconceitos e fanatismos absurdos. O Marquez de Pombal, de Luiz Gomes, é simplesmente um homem, um grande homem, uma intelligencia robusta, e tenaz, sujeita como todas a deploraveis erros; uma vontade possante, energica, como todas sujeita a hesitações e fraquezas. O longo drama da expulsão dos jesuitas é cuidadosa e largamente esboçado, e na horrivel tragedia dos Tavoras, vê-se o coração generoso de Luiz Gomes estremecer de indignação, mas dominado pela consciencia austera do historiador.

Precavendo-se, porém, contra o vulgar exagero do panegyrico, com relação a Carvalho, Luiz Gomes, parece-me ter-se aproximado involuntariamente do defeito contrario; ter olvidado muitas legitimas glorias d’aquelle homem e da administração d’elle, ou ter passado por ellas com rapidez demasiada, ao passo que é minucioso,—e devia sel-o,—na exposição das faltas, das contradicções e até dos crimes de Sebastião José de Carvalho. E finda a leitura do livro, fica-nos vacillante e incommodada a consciencia, como se não lograsse attingir a synthese d’aquelle quadro. E não attinge de certo. É que aquillo,—repetimos,—é simplesmente um esboço, com o incompleto de tal trabalho.

A parte critica principalmente é frouxa e superficial, talvez por não assentar em estudo anterior, desenvolvido e profundo da sociedade politica e da pessoalidade intima.

Escripto com a natural elegancia e fluencia de estylo de Luiz Gomes, o livro póde apresentar numerosos defeitos na lingua em que é escripto, que não me pertence averiguar agora. Sei simplesmente que ha alli paginas escriptas com uma eloquencia espontanea e commovedora.

Falta a esta obra uma cousa importantissima. É a notação.

Curiosissimos documentos teve nas mãos Luiz Gomes, que muito era para desejar vêr em parte, pelo menos copiados alli, e além d’isso a comprovação, ou pelo menos a indicação documental tem numerosas vantagens e dá a obras d’esta natureza maior auctoridade. Ainda n’isto se denuncia a precipitação com que foi feito este trabalho. Sei eu, e não posso lealmente calar, que o pobre Francisco Luiz Gomes reconhecia estas imperfeições da sua obra, e muito hesitou em dar-lhe publicidade, visto que o deteriorado estado da sua saude não permittia que fizesse as correcções e désse á obra uma derradeira demão.

A administração de Sebastião José de Carvalho ha de ainda servir de thema para muitos livros.

Ainda ha pouco sahiu dos prélos de Coimbra um opusculo de Emygdio Garcia, de que terei occasião de fallar sobre aquelle assumpto que de certo é um dos mais importantes da nossa tão esquecida historia moderna.

O livro de Luiz Gomes será, creio, por muito tempo, o melhor trabalho analytico sobre o grande reformador portuguez, e de excellente guia póde servir a quem queira estudar aquelle vulto extraordinario fóra da lenda popular, e do panegyrico ou da verrina facciosa.