VII LESSERE, (Prospero)—LUPI, (Miguel Angelo)—MACHADO, (Herculano Gomes)

O quadro de Lessere tem o que Balzac chama le brio des belles choses. É esplendido. N’este genero:—bodegones, ou natureza-morta,—é a obra prima da Exposição. Intitula-se: Flores e fructos.

Em quadros taes a ordenação dos objectos é geralmente illogica, a composição é quasi sempre absurda, por que difficilmente é natural.

A unidade é attingida antes pela gamma das côres, pela harmonia dos tons, do que pela expressão, que é absorvida pela exacção e verdade do colorido e desenho. O pintor póde provar-nos que tem excellentes olhos, consciencioso pincel e fecundo sentimento da harmonia das côres.

Não vae muito além d’este a manifestação da faculdade esthetica do pintor que enche as suas telas de fructos e flôres. É claro que só aos quadros n’estas condições me estou referindo e não aos de natureza-morta na sua totalidade.

Feitas estas restricções póde afoitamente dizer-se que a pintura de Lessere é uma magnifica obra e faz a gloria do author. Colorista delicado e harmonico, desenhador excellente e minucioso nos primeiros planos e desmazelado nos ultimos como que para nos provar a verdade do verso:

Tout se commence en vers e tout s’acheve en prose.

Lessere sabe copiar a natureza sem a offender; dá ás suas flôres uma certa frescura que geralmente perdem na passagem do vergel para a tela quando as mãos que as transportam não teem como estas a pericia e mimos que a operação exige, e realisa-lhes o agrupamento sem esforço nem dissonancia como a mais habil e delicada ramalheteira.

Flôres, parras, uvas, estão magistralmente estudadas; ás massas de verdura do solo falta muitas vezes miudezas de desenho e sobeja intensidade de côr; as aguas—que veem ali, creio, para o artista provar que sabe pintar uma rosa fluctuante n’ellas,—teem um tom falso e o verde intenso dos accessorios vegetaes á direita do quadro destôa com o colorido do assumpto principal e prejudica a unidade d’este. O fundo é descuidadosamente tractado. Parece-me por elle que Lessere pertence a certa eschola franceza, cujos artistas, diz About, ont la maladie d’acumuler des nuages pour obtenir des effectes de couleur. É deploravel defeito em quadro de tão excellentes qualidades.

Dizem os velhos: «Perdigão perdeu a penna, não ha mal que lhe não venha.» É o que aconteceu, parece, com Lupi.

Depois d’aquella verdadeira catastrophe artistica, que nem pelas notaveis bellezas de desenho se fez desculpar, e que a Academia registrou sob o titulo de Beijo de Judas, é um novo desastre o Retrato del rey D. Luiz.

A portraiture, como dizia Rabelais, e como Voltaire queria que se dissesse, a retratura como nós podemos muito bem dizer, é genero difficil e perigoso, para qualquer artista, que se chame Holbein, Ingrès, ou Hypolite Flandrin, quand même.

De Flandrin, dizia Ed. About, que nascera pintor de retrato,—c’est á—dire: peintre de première force.

No retrato symbolico,—e ninguem como Ary Scheffer o realisou nos tempos modernos,—no retrato symbolico que não é o verdadeiro retrato, o pincel move-se ao impulso da inspiração da ideia actual,—individual ou collectiva.

Nos retratos á Dubufe, extremo opposto, póde dizer-se, e inferior á portraiture á Alberto Durer, retratos mercantís de que a burguezia faz enorme gasto, o artista pretende corrigir a natureza, embellesando segundo as proprias impressões pessoaes o original ou segundo as exigencias e caprichos d’este, e só consegue falsear natureza e arte.

Retratistas ha tambem,—mesmo n’esta exposição os encontramos,—que põem a arte exclusivamente ao serviço do incidente, do que é um momento, um estado d’equilibrio instavel por assim dizer, uma anormalidade ás vezes na individualidade do modêlo, e esquecem completamente esta.

O incidente é uma modificação, attesta e confirma a individualidade, mas não a constitue, como das theorias estheticas do Dr. Vercher e d’outros podera deduzir-se. Acompanha-a, é um accessorio fatal, mas não realisa isoladamente a unidade do caracter, a personalidade que o retratista é encarregado de estampar na tela.

Por tudo isto, por muito mais que haveria a dizer, por muito ainda que está decerto no espirito de todos, se vê, quanto difficil e perigoso é este genero, que tão fecundo tem sido em aberrações e erros e onde teem naufragado tantas reputações, aliás justamente laureadas n’outros campos.

E comtudo a regra é simples: Representae o homem, o individuo, tal qual elle é, na sua feição normal e predominante, e como os elementos e instrumentos da arte vos permittem, e tereis feito um retrato. Tendes para isso, linhas e côres, planos e tons.

Ninguem póde seguramente dizer qual seja o estylo de Lupi, na verdadeira accepção da palavra. O processo parece absorvel-o. O que póde afoitamente dizer-se é que não nasceu retratista como Flandrin, nem longes tem da concepção de Scheffer, nem da fina execução de Dubufe; é que não é retratista.

Amontôa os planos, falsêa os tons, não estuda o modêlo, não tem o sentimento da carne, nem da expressão. E comtudo,—curiosa cousa!—n’alguns quadros parece nada d’isto faltar a Lupi, antes se revela verdadeiro artista; conserva aqui ou ali a naturalidade dos planos,—permittam-me a expressão;—realisa uma certa harmonia de tons, uma gamma suave de colorido; e denuncia por vezes uma esthesia fecunda e delicada. O seu quadro, por exemplo, de Tintoreto retratando a filha morta, se lhe faltam os primeiros merecimentos teem estes ultimos. Como explicar isto? Simplesmente pela diversidade e porventura antinomia dos generos, pela irregularidade ou incompleto da esthesia, ou por outras circumstancias particulares e pessoaes? Não sei.

No retrato do Rei D. Luiz I, o rosto tem vida, mas não tem similhança. Aqui ou ali a musculatura tem naturalidade, mas o desenho é na quasi totalidade incorrecto. Não tem continuidade. «Uma cabeça bem pintada,—diz um critico,—apresenta uma superficie não sómente unida mas una.»

O desenho do nariz é mais alguma cousa: é incorrectissimo. A carnadura tem certo frescor, mas colorido geralmente monotono e falso. O empaste dos cabellos é de principiante. Tem vida, disse, o rosto: Uma vida vulgar, indefinida, a expressão elementar da vida, por assim dizer, que não póde hoje faltar á arte na representação da figura humana, sob pena de ... não ser arte. Mas não a vida condensada, a vida propria, a vida determinada, caracteristica, individual, que constitue isto que se chama vulgarmente feições d’este ou d’aquelle,—do original n’este caso. Aqui é que reside a suprema difficuldade e o grande perigo da retratura.

No vestuario e accessorios, Lupi não cahe n’uma especie de fethicismo do panno, da sêda e das joias, que é o vicio de muitos retratistas, mas esquece o preceito de Raphael, que dizia que o pintor devia pôr todo o seu cuidado em todas as cousas, e se o seu desenho aqui não augmenta em incorrecção, a côr é como diria o critico acima citado crue, disparate, et injurieuse. Os amarellos que fingem de douraduras na farda, são intoleraveis. A mise-en-scene é banal e de convenção. N’isto todos os nossos retratistas que retratam reis são eguaes. Parece que querem retratar ... a realeza. Posição e dimensões tem affectação e erro. O fundo e os accessorios são mal pintados: as tintas mal postas. Defeito este talvez do processo. N’este ponto póde dizer-se d’este e d’outros quadros de Lupi, o que About, já tanto citado, dizia d’um ou outro retrato de Chaplin. «... vu d’une certaine distance, a l’aspect martelé d’un travail de chandronnerie ou l’on pout compter les coups frappés par l’ouvrier. Ce n’est pas une vérité nouvelle que l’art doit cacher ses secrets.»

Lupi é um artista muito estudioso, mas trabalha demais os seus quadros.

Creio que Herculano Machado se dedica exclusivamente ao retrato. Apresenta tres n’esta Exposição. O primeiro Retrato de B. P., tem excellente fundo, musculatura demasiado geometrica, expressão affectada senão pedante. O desenho e o colorido são bons, menos talvez no fato.

É um retratista do incidente e de certo estampa-o bem na tela, qualidade excellente para outro genero de pintura.

Dá-nos este artista, como poucos, a expressão momentanea, passageira, anormal, se póde dizer-se assim; mas o retrato soffre com isto.

A representação d’um individuo encolerisado, assombrado ou inebriado pelo enthusiasmo d’um instante, não é rigorosamente um retrato. E depois nota-se um curioso defeito nos retratos de Machado, pelo menos nos tres que expõe e é que se reproduz aproximadamente a mesma expressão incidental, que diga-se sempre, não é facil definir. É expressão de pose, se póde dizer-se assim:

No quadro: Um ancião, a cabeça do velho está muito bem estudada, os cabellos teem cuidadoso desenho e natural colorido, a carnadura é soffrivel, o pescoço parece alongado de mais.

O quadro: Uma menina, parece representar um rapaz; tem bom fundo, tintas bem postas e os tons bem harmonisados.