ADVERTENCIA

Tencionava o author abrir este Segundo Livro de Critica com a resposta ás apreciações e objecções feitas ao primeiro.

Uma exclusão teria que fazer, é claro, por dignidade propria e respeito pelos aquilatadores e contradictores sérios. Não responderia a uns estendaes typographicos de imbecillidade malévola, nem a uns grunhidos de rancores tisnados, que por muito honrados se devem dar já,—ella e estes,—com o conceder-lhes a gente o mais profundo e sincero desprezo.

Circumstancias complexas, muito alheias á vontade do author, obrigaram-n’o porém a não avolumar mais a obra com a resposta em que entraria uma parte importante de gratidão propria, que protesta singelamente aqui, e de congratulação pelo protesto alheio. E consistiu este, não tanto em haver quem désse pela obra e a fizesse rapidamente desapparecer das estantes dos livreiros, apesar da real e positiva «conspiração do silencio», machinada por uns pobres homens em quem o máo senso pleiteia pujanças com o máo caracter,—como em haver quem provasse que não desdenhava o trabalho consciencioso e não descurava a litteratura séria e a critica-sciencia pela vida airada da litteratura banal e mandriona e pela lithurgia cynica dos cavalleiros do reclame, do elogio mutuo, do elogio proprio e do elogio pago.

O primeiro Livro de Critica, foi simplesmente uma tentativa, ou antes uma expansão. Disse-se. Não perde nem ganha com o dizer-se.

Aquillo sentia-se, pensava-se e sabia-se: escreveu-se.

Aquillo para certas almas pequenas e para outras tantas grandes vaidades foi um escandalo.

Mal avindo com ellas andava de ha muito o author ou antes ellas com este que não devia ignorar as infamias com que á mingua de coragem e em abundancia de policia para expedientes mais decisivos, costumam manejar as supracitadas contra quem as fere, piza ou despreza.

Poupemos ao leitor a retrospecção do lodo que por ahi se tem erguido contra os que teem a ingenua coragem de affirmar a verdade da sua consciencia, e commettem o escandalo de lidarem por illustrar esta com o estudo, e de a concentrar no culto do trabalho honesto, quando lhe podiam comprar por modico preço uns fatos lantejoulados de arlequim com que fazer embasbacar as turbas em confraria de adestrados sujeitos.

Deixemos isto: o nojo é communicativo: poupemol-o aos leitores, calando-o.

Mas sejamos até caridosos,—se póde dizer-se assim n’este caso,—com os que o odio, e o desejo de vingança rala.

Se lhes dá alguma satisfação o saberem que algum mal hão feito, confessemos-lhes que o hão conseguido; confessemos-lhes que tem feito soffrer muitos dissabores, muitos desgostos, muitas injustiças, muitas amarguras e desalentos a quem trabalhando em boa fé e em boa vontade, podia contar com adversarios leaes, mas não cuidava encontrar na sua vida publica, como na sua vida particular, tanta malquerença rancorosa, vingativa, desleal, infame.

Orgulhem-se!

Orgulhem-se os conspiradores do silencio, os infamadores das intenções, dos actos, dos caracteres e das intelligencias, os incitadores e provocadores de soluções escandalosas, os intrigantes cobardes, os invejosos anonymos, os salteadores do trabalho honesto, os denunciadores das consciencias firmes, os atravessadores do pão que a gente ganha honradamente com o suor do seu rosto.

Orgulhem-se, já que não podem orgulhar-se de vêr dobrar a espinha dorsal a quem se preza de a conservar direita perante os odios, como perante as injustiças.

Iamos, porém, dizendo que o primeiro Livro de Critica fôra uma expansão, uma tentativa.

Não se mirava a fundar eschola, nem a destruir egrejas litterarias, nem sequer a amolgar quaesquer fetiches de crendeira litteratura.

Affirmavam-se, de feito, certas doutrinas, estabeleciam-se certos principios, mas nem a precipitação do trabalho e exiguidade da obra permittiram dar-lhes amplo desenvolvimento e comprovação—e d’ahi muitas falsas interpretações e muitas suppostas divergencias;—nem a affirmação d’uma doutrina implica questão de personalidades ou fanatismo e exclusivismo de crença, nem é para desprezar a doutrina pelo pouco correntio d’ella ou pela pequena valia de quem a affirma e sustenta.

Mal vae ás egrejas dominantes que desdenham a idéa opposta que lhes brota ao lado. Uma idéa é como uma semente: germina, desenvolve-se, expande-se, floresce, fructifica, é arbusto, é arvore, é mãe de muitos arbustos e de muitas arvores depois.

Ide-lhe lá discutir a obscura humildade do nascimento! E depois quem crê affirma o que crê, defende o que crê, combate pelo que crê. Isto não é a insinuação d’um conselho ou d’uma ameaça. Vem a proposito do silencio d’uns, e do antagonismo franco de outros. Folgamos com este. Houve quem contestasse, houve quem discutisse. Bem foi. O facto não é vulgar n’esta nossa sociedade atoniada, para quem as questões de principios passam desapercebidas ou indifferentes.

O author d’este livro acredita que a critica póde e deve ser, aqui como lá fóra, uma cousa séria, conscienciosa, scientifica. Tem tido muitos desalentos e muitas amarguras no seu trabalho. Tem feito pouco e terá feito mal. Outros virão que façam mais e melhor. Mas faça-se isto.

Com este pensamento abriu o author ha tempos uma Revista critica na Revolução de Setembro. Uma grande parte d’essa Revista é o que constitue o presente Livro.

São trabalhos geralmente deficientes em si e deficientes no conjuncto.

As mesmas razões que houve para não juntar a este Segundo Livro de Critica a resposta ás apreciações do primeiro, imperaram para não juntar aos trabalhos que se publicam outros sobre livros por mais d’um titulo importantes.

Assim é que ficam reservados para outra occasião os estudos sobre a Historia da Liberdade, de Barros e Cunha; O Christianismo e o progresso, por D. Antonio da Costa; a Instrucção nacional, pelo mesmo; Apontamentos historicos, por Martins de Carvalho; Leituras populares, por J. Dubraz; a Hostia de Ouro, e Peninsulares, por Simões Dias; Tasso, por Candido de Figueiredo; Campo e Cidade, por J. C. Machado; Contos côr de rosa, por J. Ramalho Ortigão; Physica, por Benevides; O papa rei e as cartas justificativas, por Geraldes; La litteratura portugueza, por Ortiz (Romero); Visão dos Tempos (2.^a edição) e Historia da Litteratura portuguesa, por Theophilo Braga; Eva, de Santos Nazareth; Apparições e Radiações da noite, por Guilherme d’Azevedo; Rosas e Nuvens, por Souza Viterbo; Solidões e Narrativas poeticas, por Ernesto P. d’Almeida; Os musicos portuguezes, por J. de Vasconcellos; Peregrinações d’Aldeia, por Alberto Pimentel; Versos, de Costa Goodolphim; Quadros de Historia portugueza, por Silveira da Motta; Tolices e escandalos d’hontem e hoje, por F. Terencio (pseud.); Os Reprobos, por Adriano Anthero de Sousa Pinto; A Phenix ou a Immortalidade, por J. M. da Cunha Seixas; Contos, de Alvaro do Carvalhal; Versos, de M. R. C. Cadet; Romanceiro do Algarve, por Estacio da Veiga; Theatro, de F. G. d’Amorim; Horas de Campo, por A. Silva Pereira; Peregrinas, por Victoriano Palhares; Eccos democraticos, por P. Larra (Pernambuco); Miniaturas, por Antonio Candido Gonçalves Crespo; Á beira mar, por A. Loureiro; Fructos verdes, por F. Xavier da Silva; Goivos da Aldêa, por Fonseca Junior; A Violeta, por F. Gonçalves, e outras tantas obras por cuja offerta se reiteram aqui aos seus authores os agradecimentos.[1]

Principalmente sentimos não poder incluir n’este volume sequer os estudos sobre:

O Christianismo e o progresso, de D. Antonio da Costa, de quem quasi se pode dizer que inaugurou um genero novo e serio na nossa litteratura, que incita ao estudo das grandes questões de exegese religiosa e de politica social tão ventiladas lá fóra; bem como o Papa-rei, etc., etc.;

Historia da litteratura portugueza, primeiro monumento e monumento verdadeiramente notavel,—unico no genero entre nós,—erguido por um talento robusto e corajoso, por um trabalhador incansavel, que seria gloria e veneração em qualquer paiz medianamente sensato e illustrado, pelo vulto mais saliente emfim da moderna geração litteraria, e um dos primeiros da nossa litteratura moderna: Theophilo Braga;

E finalmente sobre os homens da nova geração, que tanto,—alguns—hão feito já, que tanto promettem e tanto podem fazer; imaginações valentes, corações generosos, boas vontades, estudiosos moços—bastantes emancipados já das mais banaes, ignorantes e malevolas theocracias litterarias de que ha memoria.

Por circumstancias que é facil suppôr sahiu o primeiro Livro, com numerosos erros typographicos, alguns dos quaes serviram de thema a certos sujeitos de tão boa fé quanto profundo criterio. N’este volume alguns erros passaram ainda, que obrigaram a uma designação de erratas que o ha-de acompanhar.

Houve um doutor brazileiro que por nome não perca que esperdiçou tinta, papel e algumas columnas d’um jornal a demonstrar que o author não conhecia a litteratura brazileira porque no seu livro tres vezes apparecera Gonçalo Dias, por Gonçalves Dias, o que não podia ser assim repetidamente erro typographico affirmava o mesmo illustre sujeito, em cujo escripto appareciam ao mesmo tempo alterações muito maiores do que aquella.

Ora não vale a pena investigar agora se foi erro typographico ou não. Podia não ser, e depois? Concluira-se simplesmente que o author não fazia litteratura de catalogo e importava-se pouco com os nomes e mais com as obras, etc., etc. Tranquillize-se pois o illustre doutor brazileiro, e vá-se entretendo com outras péchas, que não faltarão de certo.

FOOTNOTES: