X NUNES JUNIOR (Antonio José)—OLIVEIRA (D. Elisa)

N’estas jornadas pelos campos das bellas-artes tenho topado por mais d’uma vez, com pobres arbustosinhos que, mal brotados do solo, pendem logo para elle, estiolados e tristes á mingua de rocio e calor.

Tenho lido em muitas telas, das que povoam as exposições, um verdadeiro martyrologio de trabalho, sem glorias, nem incitamentos, de corações que pulsaram obscuramente ao bafejo da inspiração artistica, no isolamento e nas trevas; de intelligencias que mal desabrochadas nos vergeis da arte, fecham a sua epopeia de esperanças e amor á mingua d’um raio de sol que a illumine e santifique.

É isto bem triste.

Para quem tem por noites mal dormidas, entre as paredes nuas d’um pardieiro, pendida a cabeça sobre o livro,—confidente de tantas dôres obscuras, companheiro de tantos trabalhos e de tantos revezes,—e sentido o sopro gélido da desesperança bater-lhe na fronte immurchecida em prematura senilidade; para quem sabe o que são esperanças que se estiolam ao desamparo, energias mortas por decepções atrozes, trabalhos d’annos esphacelados pelo desalento d’um minuto e recomeçados pela illusão d’outro, o martyrologio obscuro do trabalho alheio, é cousa santa e veneravel como a recordação do beijo extremo e veneravel da mãe que se finou.

Quem escreveu já todo aquelle poema d’horrores e de esperanças, d’amores e desalentos, de energias inauditas e desesperos, de esforços sublimes e torpissimas injustiças?

Quem uma vez lhe soletrou as estrophes humedecidas com o suor do sangue que atormentava as insomnias de Luthero, nunca lhe esquecerá os amargores da pungentissima leitura. Desculpem a divagação que vae longa.

Tudo isto, porém, me suggeriu o nome d’um artista obscuro e trabalhador, que eu não conheço pessoalmente, mas que sei que é uma das victimas d’aquelle fatidico poema. Chama-se Antonio José Nunes Junior.

Não lhe anda aureolado o nome pelo conselho dos competentes cá da terra, e apenas d’um ou d’outro canto da imprensa lhe vae ao encontro dos esforços obscuros, uma palavra de esperança ou incitamento.

O seu Retrato do padre Antonio Vieira, é um excellente retrato.

O quadro tem defeitos; mas ha em todo elle um estudo tão consciencioso, uma despretenção de pincel tão pouco vulgar, tanto cuidado no estudo e execução de todas as cousas, como aconselhava Raphael; que é um verdadeiro modêlo e uma bella lição aos nossos retratistas e uma gloria artistica para um novel e obscuro pintor.

Tres ou quatro linhas do padre Barros, segundo indica o catalogo, suppriram o modêlo, que Nunes só poderia talvez encontrar em gravuras deploraveis.

Dizem aquellas assim: «Foi o padre Antonio Vieira de não pequena estatura; rosto comprido e magestoso; o nariz aquilino; bôca proporcionada; muita barba; o cabello na edade vigorosa, preto; todo branco na velhice; a côr morena; os olhos sobremaneira vivos, e que pareciam scintillavam.»

Com isto fez-se o retrato. Está o respeitavel velho sentado n’uma poltrona de couro, com um papel n’uma mão e a outra descansando sobre modesta mesa onde se vêem uns livros e um crucifixo. Retratista haveria que traduzisse a magestade do rosto e o scintillante dos olhos por expressão e pose pedante e affectada, escabichando nos exageros de Dubufe ou no symbolismo de Scheffer.

O moreno da pelle, estragada pela edade, pela labutação e pelos sóes de differentes climas, apresenta, para os que não metterem em linha de conta estas circumstancias, uma certa aspereza que poderia denunciar impericia do pincel.

Talvez alguma cousa haja d’isto, junto a um certo tom archaico de que se resente o quadro todo.

As rugas da edade são demasiado geometricas, se póde dizer-se assim, mas a cabeça está muito bem modelada. As mãos, principalmente a direita, são duras. Os accessorios e as roupas estão excellentemente tractados. Os planos ou a perspectiva careciam de maior estudo, e é boa a mise-en-scene, porque tambem a tem um quadro de retrato.

Em dois outros retratos expostos (n.^os 49 e 50) ha aspereza de tintas, boa musculatura e expressão natural.

Uma Cabeça de estudo, é um excellente estudo e uma boa cabeça. A distribuição da luz e a musculatura são boas. As barbas reclamam maior cuidado de desenho.

D. Elisa d’Oliveira, expõe dois quadros a pastel que são bem promettedora estreia, e nem eu sei quem é mais feliz: se J. P. de Sousa em ter tão excellentes discipulas, se estas em o terem a elle por mestre. Habil mestre, é.