XIII PINHEIRO (Manoel Maria Bordallo).

Chama-se: «A prova do vinho novo», um dos quadros.

É uma adega. A construcção denuncía gothicismo. Um senhor, um fidalgo vestido no gosto da epocha de Francisco I, aproximadamente, sentado n’uma poltrona antiga, parece ter vindo tomar contas aos seus caseiros,—deixem a palavra mais portugueza e menos humilhante que a de servos,—e provar o novo vinho dos seus vinhedos, após algum passeio ou caçada pelos arredores. Segura n’uma mão, que descansa em velha meza, um livro. Em pé, defronte d’elle, uma aldeona rechonchuda, boçal e acerejada, lança-lhe o vinho, d’um jarro que porventura destôa bem como outro que está no chão, da singeleza da scena que já não é das mais verosimeis, e da rudeza do local, pela luxaria das fórmas que parecem pertencer ao estylo de Cellini, e pelo metal do fabrico que semelha prata.

Junto da moçoila, em pé tambem, em posição embaraçosa e humilde,—naturalissima,—com as duas mãos a segurarem nas abas do chapéo camponio que cahe sobre os joelhos, está um velho aldeão, em cujo rosto transparece o respeito tradiccional da dependencia convicta e a rusticidade ingenua da gente campesina.

Esta é a scena.

O colorido em geral é excellente e notavelmente vigoroso, e póde observar-se aqui ou ali alguma cousa da subtileza e desafogo da arte flamenga em que este quadro póde filiar-se.

A luz e a sombra estão delicada e naturalmente distribuidas, e os trajes, como os accessorios, estão muito bem tratados.

A expressão e contrastes de physionomias são cousas magnificas.

«A Prova do Vinho Novo» é uma esplendida tentativa,—e das primeiras entre nós,—no genero em que Meissonier, sem exceder Metzu, imprimiu o cunho d’uma originalidade robusta e fecunda. É innegavelmente um dos primeiros quadros da Exposição, posto pareça não ter sido como tal considerado pelo criterio do conselho dos competentes.

Escassissimo ou parcial criterio!

E se ha a receiar em Bordallo os defeitos e aberrações em que tem cahido alguns discipulos de Meissonier, ha a reconhecer-lhe tambem o estudo, a boa vontade e a fina intelligencia de Chavet, la plus heureuse victime, como diz About do grande pintor de quadros microscopicos.

Ha n’aquelle quadro, como em quasi todos d’este genero, de Bordallo, defeitos de perspectiva notaveis.

Curiosa cousa!

De Meissonier dizia em 1855 Theophilo Gauthier:

«Les seuls defauts qu’on pourrait relever chez lui, c’est de prendre en general despoints de perspective trop rapprochés et de ne pas faire flotter assez d’athmosphere autour de ses personnages: cela produit des lignes ascendantes désagréables; et fait venir les fonds en avant...»

Bordallo apresenta estes mesmos defeitos aggravados pela incorrecção do desenho de perspectiva linear, facto que eu não sei explicar em vista do trabalho minucioso e cuidadoso, do amor com que são tractados os accessorios e detalhes que faz lembrar até o que de Granet dizia Musset em 1836.

«O copo d’agua» é outro quadro no mesmo genero e menos singelo do que o titulo parece indicar.

Um cavalleiro trajando á Luiz XV, segundo a accepção commum, sentado junto d’uma dama, a quem parece ter vindo fazer uma visita, toma d’uma bandeja que uma moçoila negra lhe apresenta, um copo d’agua; mais além um vulto de frade parecendo comer qualquer cousa; nos primeiros planos um gato adormecido e um traste que lhe é adequado; os fundos adornados de velhos quadros, etc.

Eis o «copo d’agua».

O desenho das figuras é correcto, o colorido vigoroso e estudado com um cuidado e amor que encanta.

Os accessorios são admiraveis; citarei apenas os azulejos da parede á esquerda, e o quadro sacro que lhe está sobre-posto. As roupagens são n’um ou n’outro ponto uma maravilha.

O mesmo apoucamento de espaço, d’ar, e a mesma incorrecção de perspectiva já citada, se observa aqui.

O «Reclamo», quadro de diminutas dimensões tambem, é pintura de muita singeleza, naturalidade e frescôr, muito diversa de todas as composições, que conheço d’este artista e dos de quadros de métier que por ahi vemos decantados.

A este genero de effeito, antes que aos mentirosos effeitos de technica, deviam mirar certos artistas que só estudam em Troyon o processo e em Rose Bonheur o desenho.

Um rapasola córado e alegre em trajes alemtejanos, n’uma velha janella com tendencias ogivaes, das que abundam nas estalagens provincianas,—tira d’uma flauta tosca alguma ariasinha campestre que vae annunciar á namorada a presença ou regresso do seu bem, como se diz na pittoresca e ás vezes tão expressiva locução rural.

Ha tanta vida n’aquelle rosto franco e varonil, que se esquece quasi a gente de notar a dureza exagerada da mão e a falta de relêvo n’alguns accessorios.

E já que n’estes fallei, devo notar a roseira plantada n’uma caixa preza no peitoril da janella e a rosa branca n’um copo sobre aquelle. Concorrem para o effeito singelo e commovente do quadro e estão excellentemente tractadas.

Esta rosa é quasi um symbolo. Lembra aquellas phrases de João Paulo:

«A alma d’uma donzella semelha-se a uma rosa desabrochada: arrancae do calice uma só folha e todas as outras cahirão prestes.»

«Juntae terra em redor da raiz que nutre esta planta delicada, mas não lh’a deixeis cahir no calice.»

O desenho do quadro é em geral bom, o colorido muito estudado, apresentando uma suavidade e harmonia de tons que convergem para o effeito attrahente e immensamente sympathico do quadro.

Bordallo parece tentar seguir a arte flamenga e hollandeza na exploração da vida domestica ou das phases obscuras e modestas da vida commum, n’alguns quadros recentes.

É isto origem de muitos desdens e de muitas hesitações.

O naturalismo franco, o ingenuo positivismo d’aquella chamada pintura flamenga e hollandeza,—e está-nos naturalmente acudindo á memoria o nome de Rembrandt,—não se casa com as academias, as poses regulamentares ou phantasiosas, as convenções tradiccionaes ou as aberrações da arte classica ou romantica, ou eccletica, ou ambigua, que affirmando um ideal immobilista e ultra-natural, fixa as fórmulas de interpretação ou entrega esta á phantasia individual.

Para a fórma como para o assumpto, para o sentimento esthetico como para a realisação plastica, ha um Deus Termino na velha critica artistica, desprezado o qual para passar além, cahe-se no baixo, no grosseiro, no trivial, profana-se a arte, rebaixa-se o artista, e conquistam-se os desdens e os anathemas dos aristocratas ou aristocratisadores da arte.

E se mais complacente, como revolução, o romantismo permitte até certo ponto a exploração da vida real, commum, humanisada, é impondo-lhe alambicamentos e suppostos embellezamentos idealistas que a falseam e deturpam, é mutilando-a ou mascarando-a; é fazendo a arte pela arte.

Decerto taes considerações, como outras que para traz ficam, mal podem applicar-se á nossa comesinha arte, que vive n’um circulo bem apoucado de doutrina e critica, mas o que é certo é que ellas explicam em grande parte as censuras e as hesitações de que fallamos, com relação a Bordallo.

Não tem este larga força concepcional e larga illustração de criterio para umas e outras combater.

A maioria das suas composições são insignificativas e phantasiosas. Geralmente póde applicar-se-lhe o que About dizia de Meissonier, guardadas as respectivas distancias:

«Précieux sans originalité, ingénieux sans imagination, adroit sans verve, serré sans puissance, élégant sans charme, subtil et fin plutot que délicat...».

Comtudo n’algumas outras composições ha pensamentos fecundos, inspiração sadia e propria, certa finalidade moral.

Demais, Bordallo, é um innovador: enceta, tenta, tatêa. Não tem antecessores.

Terá porém seguidores e fará victimas como o brilhante artista que acabei de citar.

Não é a reducção das dimensões usuaes, a reducção da chamada grande pintura a pequenos quadros, a innovação mais importante decerto.

Fortoul explica judiciosamente pelas condições climatericas,—causa mediata,—e pelas condições da habitação,—causa immediata,—a differença caracteristica de dimensões da pintura profana do norte e do sul.

O que mais ha a notar e admirar na pintura de Bordallo é o assumpto e a execução. Esta é d’uma minuciosidade escrupulosa e desesperadora, d’um toque, que, como diria About, á força de ser pertinaz quasi se torna impertinente, d’um colorido vigoroso, e trabalhado, imitando os nossos chamados quadros gothicos, etc.

«Il vide son sac dans chaque tableau et même dans chaque partie de tableau.»[25]

Os seus personagens trajam geralmente costumes historicos, mais ou menos phantasiosos. Os trajes modernos assustam ainda os artistas e de feito não se prestam facilmente a grandes effeitos e combinações de luz. Por isso procuram os artistas, entre elles, os mais pittorescos, ou lançam-se na phantasia mais ou menos franca.

Ha n’isto muito de rotina e de apêgo ás tradições technicas e estheticas demais falseadas.

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