ILON KUKKANEN.

Talvi kului, päivät valkenivat, alettiin suunnitella kesää.

Ennenkuin heitämme hyvästit pikku ystävillemme, tulee meidän vielä kertoa suuresta, iloisesta ja ihmeellisestä tapahtumasta.

Eräänä aamuna tuli isä varhain lastenkamariin. "Herätkää, pojat, ja hierokaa uni silmistänne", kehoitti hän niin iloisella äänellä, että pojat heti paikalla kohosivat istualleen vuoteissaan.

"Rakkaat pienokaiseni", sanoi isä ja kävi vuoteen laidalle istumaan, "nyt saatte kuulla jotain oikein hauskaa. Jumala on lähettänyt meille suuren lahjan. Hän on antanut meille jotain uutta rakastettavaksemme. Tänään, varhain aamulla, te olette saaneet pienen veljen, ja äiti sanoo häntä Ilon kukkaseksi. Nyt te saatte mennä kertomaan uutista isoäidille."

Isä suuteli heitä kaikkia, ja sitten pojat kilpailivat keskenään, kuka ensimäisenä olisi valmis.

"Hän saa ajaa minun punaisilla rattaillani", sanoi Trull. "Ja hän saa leikitellä minun apinallani", jatkoi Tripp. "Mutta minä tahdon pitää häntä sylissä", huudahti Trapp.

Pian he läksivät matkaan juoksujalkaa — eikä kestänyt kauan ennenkuin he palasivat taas takaisin punoittavin poskin ja ilosta loistavin silmin. "No", sanoi täti, "mitä isoäiti sanoi?"

"Me soitimme niin kauhean kovasti, että isoäidin Elli pani varmuusketjun eteen, ennenkuin hän uskalsi avata oven", kertoi Trull nauraen. "Ai, ai", sanoi täti, "ettekö muistaneet vanhaa isoäitiä?" "Ei se ollut vaarallista", selitti Tripp, "isoäiti tuli niin iloiseksi, kun me tulimme." "Niin, tiedätkö täti", jatkoi Trapp, "se oli oikein kaunista. Kun me olimme kertoneet, että meillä oli pieni veli, pani isoäiti kätensä ristiin ja katseli kauas, kauas pois, luullakseni aivan taivaaseen asti. Hänen silmänsä loistivat aivan kuin lahti maalla, kun auringonsäteet kimmeltävät sen pinnalla — ja sitten hän sanoi hiljaa, ikäänkuin hän olisi puhunut itse Jumalalle: uusi Isämeidän, uusi Isämeidän."

Tädin silmät kyyneltyivät. Hän ei voinut sanoa mitään, hän sulki vain kaikki kolme poikaa syliinsä ja kuiskasi vihdoin: "Niin, rakkaat pojat, isoäiti on aivan oikeassa."

He menivät sitten yhdessä isän huoneeseen, ja hän tuli heitä kynnyksellä vastaan ja sanoi: "Nyt Tripp, Trapp ja Trull saavat tulla katsomaan Ilon kukkasta."