EL PERÚ

La República del Perú, situada en el Océano Pacífico, ocupa una superficie de casi 690,000 millas cuadradas. Su población es de unos 4,000,000 de habitantes. El país puede dividirse en tres zonas, a saber; la seca, que se extiende desde la costa hasta el pie de los Andes, y en la 5 cual no se puede cultivar cosa alguna sin la ayuda del riego; las mesetas excesivamente fértiles y saludables que están situadas entre tres cordilleras de montañas, y los extendidos y ricos bosques de las faldas orientales de la cordillera. El algodón y la caña de azúcar son sus 10 principales productos exportables. Sus minas producen plata, cobre, oro, hierro, carbón, y petróleo en grandes cantidades. Entre los productos del país también figuran en grande escala la corteza de quina, la coca, el caucho, el guano, las pieles y los sombreros de 15 paja. Francisco Pizarro llegó a las costas del Perú en 1527. Según se dice, el grande imperio de los incas comprendía por aquel entonces más de la mitad del continente sudamericano. Pizarro se encontró con un pueblo que 20 poseía excelentes instituciones políticas y sociales y que había hecho progresar considerablemente la agricultura. Él entró en Cajamarca el 15 de noviembre de 1532 e hizo prisionero al emperador inca en su propia capital. Este emperador, llamado Atahualpa, fué mandado 25 ejecutar el 29 de agosto del año siguiente por Pizarro, quien redujo a los indios a la servidumbre. Nombrado gobernador del territorio recién conquistado, fundó la ciudad de Lima, actual capital del Perú, el 18 de enero de 1535, dándole el nombre de Ciudad de los Reyes. 30 Gobernó el país hasta su muerte, que ocurrió el 26 de junio de 1541.

Una Tumba de los Incas

Don Cristóbal de Vaca fué gobernador hasta 1544, año en que fué creado el Virreinato del Perú. El primer Virrey, Don Blasco Nuñez Vela, llegó a Lima el 17 de 35 mayo de 1544. En esa época, el virreinato comprendía casi toda la América del Sur; pero su territorio fué dividido más tarde en tres virreinatos, de los cuales el de la Nueva Granada fué creado en 1718 y el del Río de la Plata en 1776. 40 El movimiento en favor de la independencia principió en los primeros años del siglo diecinueve en el Perú, que en esa época era el centro del poder español; pero los movimientos iniciales fueron suprimidos con gran severidad, siendo Ubaldo y Aguilar los primeros 45 mártires de la emancipación peruana. En 1820 vino en auxilio de los peruanos el gran general argentino San Martín. Éste fué hábilmente ayudado por el Almirante Lord Cochrane, quien con la escuadra chilena bajo su mando capturó y destruyó los buques españoles y atacó 50 la fortaleza del Callao. San Martín hizo su entrada triunfal en Lima el 9 de julio de 1821 y el 28 de febrero de 1823 se encargó del mando el primer presidente del Perú, Don José de la Riva Agüero. Con todo, el último de los virreyes españoles, La Serna, continuó 55 resistiendo al nuevo gobierno, debiéndose principalmente a los heróicos esfuerzos de Simón Bolívar la completa y final liberación del país. Fué el general Sucre, notable teniente del gran libertador, quien derrotó completamente a los monarquistas en la batalla 60 de Ayacucho el 9 de diciembre de 1824. En el país está vigente la constitución del 10 de noviembre de 1860. El poder legislativo lo ejerce el Congreso Nacional, el cual se compone de dos cámaras, la de senadores y la de diputados, la primera de las cuales 65 tiene 52 miembros y la segunda 116. Tanto los senadores como los diputados son elegidos por un período de seis años, los diputados a razón de uno por cada 30,000 habitantes. En las dos cámaras se eligen cada dos años una tercera parte de sus miembros. 70

El Monte Misti y el Observatorio de Harvard

También son elegidos por votación popular y por cuatro años el presidente y dos vicepresidentes, no pudiendo el primero ser nombrado de nuevo para el período inmediato. El presidente nombra su gabinete de seis ministros que son responsables ante el Congreso. 75 La capital de la nación peruana y su ciudad principal es Lima, cuya población tiene más de 250,000 almas. Está situada a 7 millas del Callao, el puerto más importante del país. Fué fundada Lima por el propio Pizarro en 1535, quien colocó la primera piedra de la 80 catedral. La ciudad goza de un clima agradable, rara vez alterado por las lluvias; pero en los meses del invierno hay en ella mucha niebla y humedad. El centro de Lima es la Plaza Mayor, hacia la cual mira la catedral, una de las más bellas de la América del Sur. 85 En Lima se encuentra la universidad más antigua del nuevo mundo, la de San Marcos, fundada por Carlos V en el año 1551. Arequipa es la segunda ciudad del Perú y es de mucho interés para el viajero. Su altura de más de 7000 pies 90 le proporciona un clima delicioso y ofrece un lugar saludable para los que se dirigen a Bolivia o a las altas mesetas. Cerca de ella, en el Monte Misti, está situado el observatorio de la universidad de Harvard. La unidad peruana es la libra, que equivale a la libra 95 esterlina. Se divide en diez soles, siendo de cien centavos el valor de cada sol. Como en el Perú existe el patrón de oro, todos los cálculos, así financieros como comerciales, se hacen en soles o en libras. Hay monedas de oro de una, de media y de un quinto de libra, y monedas de plata de 1, de ¹/₂ de ¹/₅ de ¹/₁₀ y de ¹/₂₀ de sol y 100 monedas de cobre.

—Adaptado del artículo del mismo nombre en los Datos Generales publicados por la Unión Panamericana.

EJERCICIOS

Cuestionario

Escriba usted diez preguntas basadas en este trozo. Después dé usted su papel a otro estudiante para que él (o ella) escriba en el pizarrón las contestaciones que le parezcan convenientes.

Sinopsis de verbos

Escríbase una sinopsis de los verbos destruir, elegir, colocar en los tiempos simples y compuestos de indicativo y de subjuntivo, empleando la tercera persona del plural.

Empleo de preposiciones

Llénense los espacios en blanco con las preposiciones que convengan. Después tradúzcanse al inglés las oraciones formadas.

1. No deje usted —— escribirme cuando usted llegue —— Lima.

2. Volví —— ver —— mi amigo en El Callao.

3. Acabaré —— leer la historia del Perú.

4. Dió —— el señor Zúñiga en Arequipa.

5. Se valdrá —— la oportunidad —— viajar —— Sud América.

6. El clima influye —— el progreso del país.

7. La población del Perú consiste —— dos razas distintas.

8. El Perú surte —— quina —— todo el mundo.

9. La superficie del territorio del Brasil excede —— la de los demás países de Sud América.

10. Los españoles no soñaron nunca —— las riquezas del nuevo mundo.

Un Aguador Inca