EL CANAL DE PANAMÁ
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Por el istmo que une las dos Américas se ha construido el canal de Panamá juntando así el Atlántico con el Pacífico. Al terminar esta obra colosal debida a la energía de los Estados Unidos se ha resuelto también el gran problema de comercio, pues aún en el año 1452 5 dejóse sentir esta falta, cuando los turcos se apoderaron de[262] las vías de comunicación a la India. Este obstáculo al comercio de muchos siglos ha desaparecido. Colón al atravesar el Atlántico buscaba otra vía de comunicación con la India pero ya sabemos que si no la 10 encontró, halló en su lugar este nuevo mundo. Pisó Colón sin embargo este istmo en que cuatro siglos más tarde un pueblo, en que Colón no soñaba[263] siquiera, llevó a cabo[264] la tremenda obra. El intrépido navegante murió sin saber que había multiplicado el 15 mundo en[265] dos. Muchos fueron los planes y tentativas que se idearon para realizar la construcción de una obra tan magna, pero todo fué en vano. A principios del siglo XIX el uso de vapores encareció la necesidad de una tal empresa. 20 Por fin Francia se interesó en el proyecto y empezó a trabajar en el año 1882. Las dificultades que éstos encontraron fueron estupendas, la gente se moría como moscas bajo los rayos tórridos de ese sol del ecuador. La fiebre amarilla hacía estragos[266] entre los 25 trabajadores. Además, la parte financiera fué muy descuidada y estuvo en manos de algunos que abusaron de[267] los privilegios que se les confiaron, robando a la empresa y a la nación francesa sus fondos. Por fin, después de algunos años, los Estados Unidos 30 se decidieron a terminar el proyecto y se llevó a cabo después de diez años de continuo trabajo. También a los norteamericanos se les ofrecieron muchas y numerosas dificultades que vencieron a fuerza de energía y trabajo y lograron rescatar a su gente saneando el istmo 35 con petróleo, destruyendo las larvas de los mosquitos que son los que inoculan la fiebre amarilla, poniendo casas que protegieron con tela metálica y aplicando en todas partes los métodos más científicos y modernos, valiéndose también del[268] vapor y de la fuerza eléctrica 40 en el funcionamiento de las máquinas empleadas en el trabajo. Sabido es que el istmo es un lugar montañoso y el terreno pedregoso y movedizo, lo cual ha hecho muy difícil la construcción del tal canal, pero la perseverancia 45 de los americanos ha salido victoriosa de todos estos obstáculos. Panamá, que hasta hace poco[269] era un país poco menos que desconocido, llegará a ser[270] en época no muy lejana el centro del comercio del mundo entero. En la costa 50 oriental se hallan las ciudades de Colón y Cristóbal y en la occidental está situada la antigua ciudad de Panamá, la cual fué fundada en 1519 y vecina a ella se encuentra la moderna ciudad de Balboa. No es de maravillar[271] que los norteamericanos se 55 hallen interesados en dicho canal. En primer lugar tiene para ellos una importancia militar de primera magnitud para la nación, pues ésta podrá en caso de guerra proteger ambas costas, las del Pacífico y las del Atlántico, sin que tenga necesidad de dar la vuelta[272] 60 por el estrecho de Magallanes y quizás así se vea obligada a construir una nueva escuadra con que proteger una u otra costa. Este canal acorta la distancia entre las ciudades 65 americanas y países europeos con los países y ciudades del Pacífico y esto constituye a todas luces[273] una gran economía en tiempo y dinero, pues ya se sabe que el tiempo es oro. Además esta rapidez entre las vías de comunicación de los países que se hallan en las costas 70 del Pacífico, dará gran incremento a[274] las industrias de ambos hemisferios y estrechará los lazos de unión y amistad de todos los países panamericanos.
El Corte de Culebra del Canal de Panamá
EJERCICIOS
Cuestionario
Contéstese por escrito en español a las siguientes preguntas.
1. ¿Por qué era necesario buscar una ruta nueva a la India?
2. ¿Quién se dispuso a encontrarla?
3. ¿Cuáles fueron los adelantos que influyeron en la necesidad de un canal?
4. ¿Qué naciones construyeron el canal?
5. ¿Encontraron los norteamericanos muchas dificultades en terminar el canal?
6. Nombre usted las ciudades más importantes de Panamá. ¿Dónde están?
7. ¿Por qué se interesan los norteamericanos en el canal?
8. ¿Qué ventajas proporciona el canal para los sudamericanos?
9. ¿Cómo estrechará el canal las relaciones amistosas entre las naciones panamericanas?
Modismos
Tradúzcanse al español las siguientes sentencias basadas en los modismos tomados del trozo "El Canal de Panamá."
1. It is no wonder that Panamá will get to be important.
2. The Americans made use of modern machines to build the canal.
3. A short time ago Colón was almost an unknown city.
4. Columbus never dreamt of steamships.
5. Rapidity of communication will always increase commerce.
6. The steamers made a round-about trip through the strait.
7. They have carried out their plan.
Sinopsis de verbos
Escríbase una sinopsis de los verbos soñar, encarecer, empezar en los tiempos simples y compuestos de indicativo y de subjuntivo, usando la primera persona del singular.