CUENCA, LA CIUDAD MERIDIONAL DEL ECUADOR
Reading edition
Muchas personas usan magníficos sombreros de Panamá que han sido fabricados en Cuenca, pero no saben realmente dónde fueron tejidos e ignoran que esa ciudad envía a varios países grandes cantidades de sus famosos sombreros. 5 ¿Dónde está Cuenca? Pues bien, esta antigua ciudad está situada en los elevados Andes, que en ningún punto resultan más majestuosos que en el Ecuador, y en la actualidad tiene 30,000 habitantes. Dos cordilleras de los Andes se extienden de norte a sur, a 10 través de la república, y entre estas dos montañas se hallan las mesetas, que son las regiones más densamente pobladas del Ecuador. Las tres ciudades principales del interior del país están situadas a una distancia aproximadamente de 150 millas entre sí—Quito al 15 norte, Ríobamba en el centro y Cuenca en el sur. Fijemos la atención en la antigua ciudad de Cuenca antes de la aparición del ferrocarril, es decir, antes de que la influencia moderna la despojó de ciertos encantos que resultan tan interesantes para muchas personas. 20 La ciudad no es siempre la más interesante ni hospitalaria para el viajero. Pero le ha de agradar mucho el clima de Cuenca. La población se encuentra en un valle, a una altura de 7500 pies sobre el nivel del mar, y a unas 70 millas, en línea recta, al sudeste de Guayaquil. 25 Cuenca fué fundada en el año 1757 en Tumibamba, colonia que los antiguos indios habían empezado mucho antes de aquella fecha. Desde la cumbre de varias montañas se domina por completo el paisaje, y una de esas cumbres, la de Tarqui, fué elegida por los 30 astrónomos franceses en 1742 para que sirviera de meridiano.
El Seminario de Cuenca
El que visita a Cuenca hoy recibe una agradable sorpresa al contemplar la magnífica apariencia de los sólidos edificios y la gran actividad y movimiento 35 comercial que se advierte en las cales. El raro traje de los indios muy humildes, que se ven especialmente en el mercado central, es muy interesante; sus artículos y mercancías, esparcidos en el suelo, dan al que anda en busca de objetos curiosos, así como al estudiante de 40 sociología, un campo muy variado y apropiado para investigación. A la par que[335] la vida antigua se ve la influencia moderna que se hace sentir[336] lenta[337] pero seguramente en las costumbres y en los negocios. Este hecho se 45 nota, sobretodo, en algunas de las magníficas casas de la clase acomodada; muchas de las cuales son espaciosas y las flores que adornan los patios son bellísimas. En la ciudad y en sus inmediaciones hay varias refinerías, pues el valle de Yunquilla es muy fértil y en 50 muchas regiones se cultiva la caña de azúcar. En las montañas que rodean la ciudad se encuentran el oro, la plata, el cobre y el mercurio. Los turistas—que son raros en Cuenca, a causa de la dificultad de llegar a la ciudad por medios de comunicación modernos—generalmente desean visitar algunas de las notables y antiguas 55 ruinas situadas a poca distancia de la ciudad.
—Adaptado del artículo del mismo nombre en el Boletín de la Unión Panamericana.
EJERCICIOS
Cuestionario
Contéstese por escrito a las preguntas que siguen.
1. ¿Cómo se llama un habitante del Ecuador?
2. ¿Dónde se fabrican los sombreros que se llaman sombreros de Panamá?
3. ¿Dónde está Cuenca?
4. Coloque usted las ciudades principales del Ecuador.
5. ¿Por qué se llama este país el Ecuador?
6. ¿Qué le interesaría a usted si visitase a Cuenca?
7. ¿Cuáles son los metales que se hallan en el país?
Sinopsis de verbos
Escríbase una sinopsis de los verbos esparcir, fabricar, advertir en los tiempos simples de indicativo y de subjuntivo, empleando la primera persona del plural.
Tema
Escríbase un tema en que se describa un viaje imaginario desde Nueva York a Cuenca.