EL LEÑADOR HONRADO

Quien todo lo quiere, todo lo pierde

En una pobre choza construída en el centro de un bosque, vivía un leñador con su esposa y sus hijos. Era tan pobre esta familia que toda ella tenía que mantenerse con el producto de la leña que cortaba el padre. 5 Al amanecer salía el pobre hombre con su hacha, y estaba trabajando con ella hasta la noche. Entonces volvía a su casa para comer y descansar. Vivía con la mayor estrechez y era muy honrado. Un día en que trabajaba cerca del río se le cayó el 10 hacha[172] al fondo, en sitio en que no podía sacarla sin peligro de ahogarse. El pobre no sabía nadar.[173] Se afligió tanto con[174] este suceso que no pudo contener las lágrimas, al pensar en[175] la situación en que quedaban su familia y él. 15 Cuando más abatido se encontraba, vió flotar como una nube blanca sobre el agua del río, y poco después se movió el ramaje de la orilla. El triste leñador oyó entonces una dulce voz que le dijo: 20 —¿Qué tienes,[176] buen hombre? ¿Porqué te afliges tanto? —¡Ay de mí![177]—contestó el leñador. He perdido mi hacha, que era la mitad de mi vida. Sin ella no podré ya mantener a mi familia. 25 Mientras hablaba de este modo el leñador, iba apareciendo ante su vista una bella figura de mujer vestida de blanco. Era la ninfa de las aguas. Le oyó con interés, desapareció por un momento entre las ramas de la ribera, y volvió trayendo entre 30 sus manos una hacha de oro. —¿Es ésta tu hacha?—le preguntó al leñador. Este movió tristemente la cabeza. —No es ésa mi hacha—dijo. Desapareció de nuevo el hada y volvió al instante 35 con una hacha de plata. —¿Es ésta el hacha?[178]—volvió a preguntarle. —Tampoco es ésa—contestó el leñador. Otra vez desapareció el hada,[178a] y trajo en seguida una vieja hacha de acero. 40 —¡Ésa es! ¡Ésa es!—gritó el leñador alegremente. El hada añadió: —Ésa es el hacha con que ganas honradamente tu vida[179] y la de tu esposa y tus hijos; pero por haber dicho la verdad te pertenecen esas otras dos hachas. 45 Lleno de gozo y dando apenas crédito a[180] lo que había visto y oído, dió el leñador las gracias[181] a su protectora y guardó en un saco las preciosas hachas que le acababa de regalar.[182] Por el camino encontró a un vecino suyo, hombre 50 codicioso, a quien no le gustaba el trabajo. Le preguntó al leñador qué carga era la que llevaba, y éste le contó lo que le había ocurrido, sin mencionar, por modestia, lo referente a su honrada conducta. Apenas hubo terminado su relato, cuando el vecino 55 corrió en busca de una hacha vieja y se fué a probar fortuna en el río. La tiró al fondo y se puso a llorar en la orilla. No tardó en aparecer[183] el hada, y le preguntó el motivo de su tristeza. 60 —He perdido mi hacha en el río—dijo sollozando. El hada se sumergió en las aguas, y no tardó en aparecer con una hacha de oro. —¿Es ésta?—le preguntó. —Sí—gritó él con precipitación, tendiendo la 65 mano para cogerla. —Te equivocas[184]—dijo tranquilamente el hada—Ésa es la mía; la tuya está ahí en el fondo. Si la quieres, búscala como yo. Y haciendo un gracioso gesto desapareció entre las 70 cristalinas aguas del río.

EJERCICIOS

Cuestionario

Contéstese por escrito en castellano a las preguntas que siguen.

1. ¿Cómo se mantenía la familia del leñador?

2. ¿Por qué no pudo sacar el hacha del agua?

3. ¿De qué estaban hechas las hachas que sacó el hada?

4. ¿Quién se llevó al fin estas hachas? ¿Por qué?

5. ¿A quién encontró el leñador cuando volvía a casa?

6. ¿Qué pensó hacer el vecino a quien encontró?

7. ¿Logró el vecino recibir un regalo? ¿Por qué?

Modismos

Empléese en una oración completa cada uno de los modismos de este cuento que contenga verbos, cambiándose el tiempo del verbo.

Sinopsis de verbos

Escríbase una sinopsis de los verbos afligirse, vestir, pertenecer en los tiempos simples de indicativo y de subjuntivo, empleando la primera persona del singular.

Ejercicio de observación

Observando bien el grabado en frente de la página 58 escríbanse unos párrafos descriptivos.

Representación dramática

Este cuento se presta muy bien a ser representado ante la clase, haciendo uno de los alumnos el papel de leñador, otro el de hada, etcétera.

NOTES: