IX

O todo se emmuldura em matto virgem; arbustos mil em flôr dão-lhe a fragancia, e o fundo do painel é verde-escuro da côr de um cafesal visto á distancia.

Por entre as pedras soltas de seu leito, o rio serpenteia murmurando. De um lado a horta, o engenho, alguns pomares, do outro, os animaes que estão pastando.

Aqui o mandiocal n'um morro enorme, naquelles á direita, é o cafesal; ha uma socca de arroz junto do brejo e da cerca p'ra lá, o cannavial.

No centro, n'uma dobra do terreno, a casa que é voltada p'ra o nascente; precede-lhe o jardim, primor de gosto que a abraça pela esquerda e pela frente.

Ao fundo em duas ruas parallelas a casa da farinha, a do feitor, paióes, estrebarias e senzallas, o tanque, o gallinheiro, e corador.[24]

Olhando p'ra direita vê-se a escada que tem de cada lado uma mangueira, o campo e o caminho em linha recta, que da casa vae parar junto á porteira.

Concebe o quadro lá como puderes! eu dou-te aqui apenas um bosquejo, querel-o completar fôra loucura, se bem que fosse grande o meu desejo.

Lá chega o rancho enorme e folgasão que vem p'ra festejar o S. João.

De quatro leguas em roda, toda aquella visinhança veio assistir á festança da noite de S. João. O povo da freguezia quazi todo nesse dia, ia como em romaria pandegar por devoção.

Como é uso admittido, a pessôa convidada leva roupa preparada para quatro ou cinco dias!...[25] lá na roça a moda é esta; qualquer pagode, não presta sem a semana de festa, de intermináveis folias!

Subindo e descendo morros, n'um carro por bois puchado, n'um tunel improvisado de arcos e de uma esteira, de uma fazenda visinha a passo lento caminha a familia que se aninha n'essa amavel capoeira.

Atraz os negros da casa Tão carregando os bahus, sem camisa, quazi nús, e alagados de suor; ao lado caminha a passo, n'um lindo macho picaço, o fazendeiro ricaço que vae morto de calor.

Os filhos vão a cavallo. Na frente caminha o pagem, que sem esse personagem na roça não se é ninguem![26] É um negro de confiança em quem o Senhor descança, que exerce desde criança o cargo honroso que tem.

Usa jaqueta de vivos, chapeo baixo de oleado, topete bem penteado, canos de bota e chilenas; é o mensageiro de amores dos filhos de seus senhores; leva cartinhas e flôres para entregar ás pequenas.

O pagem da roça é um typo de serio e acurado estudo, sabe um bocado de tudo quanto se deve saber. É ferrador, é selleiro, carapina e corrieiro, é peão e no terreiro requebra um fado a valer.

Aqui um rancho de moças vae a pé, moram tão perto!... são duas leguas, é certo, mas diz-se na roça:—é ali.[27] E por toda aquella estrada vê-se gente a pé, montada, e outra que já cançada bebe á sombra paraty. ................................... ................................... ...................................