Osterschießen in der Bautzner Gegend

Von Karl Lucas, Meißen

An einem Ostersonnabend schlich ich in dem kleinen Dorfe Schl. in unserer Oberlausitz durch die Grasgärten und hinter den Scheunen herum. Eigentlich sollte an diesem Tage alles, was Arme und Beine regen konnte, sich bemühen, aus allen Ecken und Winkeln den Winterschmutz zu beseitigen. Die Gutshöfe und ihre Zufahrtswege waren schon sauber gerecht. Hausfluren, Treppen- und Kellerstufen waren schon frisch gescheuert. Im ganzen Hause von oben bis unten war kein unsauberes Fleckchen mehr zu finden. Manches Haus durchzog sogar ein feiner Räucherduft. Mit hochgegürtelten Röcken, mit vorgebundenen Sackschürzen, in besickelten Strümpfen und Holzpantoffeln, versehen mit großen Scheuerhadern, Wurzelbürsten, Besen und vollen Wassereimern hatten Frau und Magd das Ihre getan. In den Hausfluren, Küchen, kleinen und großen Stuben deckten Säcke und Tücher den Boden. Wenn die »Moannsen« und die Milchleute von draußen hereinkamen, sollten sie nicht gleich wieder den Straßenschmutz auf den sauberen Steinen und Dielen abtreten. Die Frau hatte sich vielleicht aber schon vorgenommen, in der Nacht die Stuben noch einmal auszukehren. Dabei wollte sie aber allein sein. Sie wird dann von den vier Ecken aus nach der Stubenmitte kehren und den Kehricht zum Fenster hinauswerfen; dann ist das Haus vor Behexung gefeit.

Aber die Moannsen, die »Kerl’n«, die standen oft zu zweien und zu dreien beieinander, steckten die Köpfe zusammen und hatten sich – wie es schien – gar arge Sachen zu erzählen. Ganz geheimnisvoll taten sie dabei. Die ihnen aufgetragene Arbeit war dem gegenüber nur Nebensache. Wenn aber der »Herre« in Bautzen zum Bauernsonntag (Sonnabend) ist, wenn die »Weibsen« im Hause, in Küche, Keller und Stall alle Hände voll zu tun haben, da lassen die »Kerl’n« schon die Fünf gerade sein.

Wenn sie mich erblickten, fuhren sie plötzlich auseinander und begannen mit einem verdächtigen Eifer ihrer Arbeit nachzugehen. Gehört hatte ich aber doch noch: »Hinde Oomd glei noach ’n Ass’n!« (Heute abend gleich nach dem Essen!) Ich dachte: Mich macht ihr nicht dumm. Ich weiß Bescheid. Heute ist Osterschießen.

Die Hofglocke rief zum Abendessen. Geschwind wurden noch einige Rechen- und Besenstriche getan und dann die Geräte schnell aufgeräumt. Darauf folgte am Hofbrunnen oder in der Küche ein kurzes Waschen. Kurz darnach saß alles an seinem Platze am großen Tische in der kleinen Stube. Die Bratkartoffeln in der mächtigen Pfanne luden zum Zulangen ein. Vom kleinen Tisch aus konnte ich manchen verstohlenen Blick auffangen, den die »Kerl’n« untereinander austauschten. Der Osterjunge, der nun bald keiner mehr war; denn sein Jahr war herum, legte seinen Löffel weg und sagte zum Drittler: »Du, Korle, ich ho noach su a Ding g’fung’n⁠[5]⁠. Half⁠[6] mer norre⁠[7] noach a prinkl⁠[8]⁠, doaß ’ch no fart’ch war⁠[9]⁠!« Der nickte nur und legte auch seinen Löffel beiseite. Kurz darauf war auch der Großknecht fertig und stand auf. Dabei gab er den anderen ein Zeichen.

Vor dem Abendessen hatte ich noch das Wort »Hühnerpark« aufgefangen. Das sagte mir genug. Ich eilte hinter ihnen her. Sie standen noch in der Graskammer. Darum ging ich so leise wie möglich die Vordertreppe hinauf zur Hinterkammer, die je nach der Zeit zur Aufbewahrung von allerlei Kaufmannsware, Fleischware und Obst dient. Die hatte ich mir vorher schon vorsichtshalber aufgeschlossen. Auf der Holzstiege, die von der Graskammer nach oben führt, saßen alle vier: der Großknecht, der Kutscher, der Drittler, der Osterjunge. Die Mädel hatten in der Küche zu tun. Die vier Verschworenen waren sehr beschäftigt. Ein Werkzeugkasten fiel um. – »Dunn’rwatt’r noach amoal! Reim dan⁠[10] Drack nei. Bluß⁠[11] ’n Hoamm’r, de Zange und de Feile nimm ocke mit. An Noil⁠[12] ho ich schun!« Darauf ging es sapp! sapp! durch den Stall nach dem Grünfutterschuppen, von da auf den unteren Grasgarten nach dem Hühnerparke. Ich verließ meinen Platz an der Tür und ging zum geöffneten Fenster. Von hier aus hatte ich den Hühnerpark in Sicht- und Hörweite.

Der Hühnerpark hat seine Geschichte. Der Fleck ist etwas über zwei Quadratmeter groß. Vor zweiundzwanzig Jahren legten die Erdarbeiter, die den Grund zum Neubau der abgebrannten Scheune ausgruben, die Grundlage für ihn. Sie warfen nämlich die überflüssigen Erdmassen dort auf einen Haufen. Der Haufen blieb liegen. Holunder siedelte sich an und wuchs groß. Einige Jahre später nahm sich ein Knecht des scheinbar vergessenen Fleckchens an, schaffte Platz, zimmerte Bank und Tisch zurecht und richtete sich eine Laube zu. Als er seinen Dienst wechselte, versank das Fleckchen wieder in einen Dornrösleinschlaf. Nur die Hühner fanden es schön. Als man ihre Vorliebe dafür bemerkte, taufte man die unbeachtete Ecke auf den stolzen Namen Hühnerpark.

Hier war das erste Ziel der vier Geheimniskrämer: – »Woas host’n g’fung’n?« – »An oal’n huhl’n⁠[13] Schlüss’l.« – »Zeig’n’⁠[14] har! Ju⁠[15]⁠, dar gitt⁠[16]⁠. M’r moach’n bluß a klee Luch nei. D’rnoa konnste plauz’n⁠[17]⁠.« Darauf der Große: »Goab’n har! ’ch war d’rsch moach’n. Paß uff, doaß niemand kimmt!«

Jetzt wurde gefeilt, geklopft, wurden Draht und Nägel verlangt, ward nach Zündplättchen gefragt, wurde Pulver verteilt, wurden Feuerwerksfrösche ausgegeben. Dazwischen wurde von Pistolen, Revolvern, Luftbüchsen, Windbüchsen, leeren Patronenhülsen, die mit Zündplättchen und einem Nagel versehen werden müßten, gesprochen, daß es einem grausen konnte. Fast klang es, als ob es heute nacht ohne Blutvergießen nicht abgehen würde. Nur gegen wen sie so stark bewaffnet zu Felde ziehen wollten, das wurde nicht gesagt.

Dabei wurden aber auch die »Mädel« nicht vergessen. Die hatten sich nämlich verabredet, daß sie mit denen vom Unterludwig Osterwasser holen wollten. Das hatten die Kerle ausspioniert und wollten dabei auch ihren Jux vollführen.

Eine Person war abwesend, sollte auch heute gar nicht erscheinen, beschäftigte aber doch die Gemüter. Sie wurde sowieso mit einigem Mißtrauen angesehen, wenn sie einmal im Dorfe erschien und z. B. nachsehen wollte, ob alle mit geschütztem Sensenblatt vom Felde heimkamen, ob alle Geschirre mit einbrechender Dunkelheit ihr Licht leuchten ließen, wenn sie gar eins persönlich begrüßte und mit Amtsmiene nach dem Verbleib von dem oder jenem fragte, das unfreiwillig seinen Herrn gewechselt hatte: der Herr Polizeiwachtmeister. – »Wu ward dar hoite rimflitzen? Loaßt eich bluß ne vu dan d’rwisch’n! Doas is kee Gut’r nich.« Außerdem hatte einige Tage zuvor im amtlichen Teile der Zeitung das Verbot des Osterschießens mit entsprechender Strafandrohung gestanden. So ganz einfach war die Sache demnach nicht. Wie es schien, war doch einem das Herz etwas in die Hosen gerutscht; denn ich hörte gerade noch den trostreichen Zuspruch: »’n Kupp koann’r d’r ni wagreiß’n!«

Die Dunkelheit war inzwischen eingebrochen. Der Hühnerpark leerte sich. Es ging zuerst nach dem Backofenanbau. Gleich daneben war das geöffnete Küchenfenster. Hier konnten sie die Mägde belauschen, die beim Aufwaschen die letzten Verabredungen wegen des Osterwasserholens trafen. Da klang es durcheinander: wann aufstehen – wer weckt – kein Wort sagen, sonst Plapperwasser – wo wollen wir das Wasser holen – nehmen wir die Meißner Mädel mit – vor allem den Kerlen nichts sagen usw. Die aber standen draußen und dämmerten von einem Beine auf das andere, kniffen die Arme untereinander und drückten sich den Bauch, um das Lachen verbeißen zu können. Ein empfindlicher Rippenstoß belehrte die, die scheinbar ganz vergessen hatten, warum sie hier standen und worum es ging. Jetzt waren sie ganz ernsthaft bei der Sache. Drinnen ging das Gewisper flott weiter. Draußen wurde das Arsenal von Schießgeräten, das die ganze Entwicklung der Feuerwaffen beinahe lückenlos darstellte, fertig gemacht, um das große Werk einzuleiten. – »Fart’ch?« – »Ju.« – »Bei dreie gitt’s lus! Eens, zwee, dreie!« – Es sollte wahrscheinlich eine Salve werden, aber die war etwas vorbeigelungen. Jedenfalls gab es einen tüchtigen »Plauzerch«. Aus der Küche kam als Echo ein durchdringendes Angstgeschrei. Eins rief: »Spuck norre glei dreimoal aus, doaß de ni d’n Schrack behälst! Nee, suche (solche) Karle!«

Die aber waren inzwischen verschwunden, um auch anderwärts im Dorfe hinter Zäunen, Hecken, Scheunen und Schuppen und auf Kreuzwegen ihre Munition zu verpulvern. Sie waren auch nicht die einzigen, die sich so vorbereitet hatten. An allen Enden und Ecken krachte und knallte es, je nachdem es die Schießgeräte hergaben. Von den Nachbardörfern klang es herüber. Zeitweise schien die Hölle losgelassen zu sein. An Schlaf war nicht zu denken. War der eine Trupp fort, und glaubte man, endlich Ruhe zu haben, so krachte es sicher in nächster Nähe wieder los.

In den Stuben aber konnte man überall verständnisvolle Gesichter erblicken. Mancher Alte mochte wohl bei sich denken: »Wenn ich doch auch noch mit dabei sein könnte!« Die landläufige Meinung konnte etwa so zusammengefaßt werden: Ein Ostern ohne Osterschießen ist gar kein richtiges Ostern.

Ja, warum? Die Behörden verbieten es, setzen Strafen darauf, und die Landbevölkerung setzt sich glatt darüber hinweg und teilt sich dabei in zwei Lager: die einen üben aus, die anderen freuen sich darüber. Ja, warum? Würden wir die Vertreter beider Richtungen fragen, so würden wir wahrscheinlich zur Antwort bekommen: Das ist eben so. – Das war früher schon so. – Das ist immer so gewesen. – Wir kennen das nicht anders. – Das ist bei uns so Sitte. Und fragen wir die, die noch nicht mitgehen dürfen, warum sie ordentlich zapplig darauf sind, in ein bis zwei Jahren auch mithelfen zu können, so antworten die uns vielleicht: »Das ist doch Sache!« Ich kann die Antwort verstehen. Für einen dreizehn- bis vierzehnjährigen Jungen muß dieses Schießen doch gar zu schön sein, besonders deshalb, weil solche berückende Umstände damit verbunden sind: ungewöhnliche Zeit, Mantel der Dunkelheit, stillschweigende Billigung seitens der Älteren beziehungsweise Erwachsenen.

Aber die Antworten können uns nicht befriedigen. Warum das Schießen, also die Verübung möglichst großen Lärms? Warum in allen Ecken und Winkeln? Warum auf Kreuzwegen? Warum vor Ostern?

Versuchen wir, die Antworten zu finden. Wenn das Osterschießen immer schon gewesen sein soll, wie uns gesagt worden ist, so muß es doch einmal seinen Anfang gehabt haben, es muß einmal aus einem bestimmten Grunde aufgekommen sein. Welches ist nun der Anfang? Wann und wo ist er zu suchen?

Unsere Untersuchungen werden sich erstrecken müssen, erstens auf die Handlung, zweitens auf den Ort der Handlung, drittens auf die Zeit der Handlung.

Das Merkmal dieses Schießens ist das Erregen von Lärm unter möglichster Anwendung von Feuer. Der Lärm ist die Hauptsache; denn das Schießen kann im Notfalle ersetzt werden durch Peitschenknallen, Klappern, Schlagen auf Bretter, alte Pfannen, Töpfe, Sensenblätter und durch Pfeifen und Schreien.

Dazu tritt das Feuer. Es begegnet uns für sich noch in dem Hexenbrennen oder Walpurgisfeuer und im Sonnenwendfeuer. Dabei werden Besen, Fässer, altes Reisig, Stroh und dergleichen verbrannt.

Schießen und Brennen sollen die unholden Geister, die Hexen, die Wieder- oder Umgänger vertreiben. Diese haben nach dem alten Glauben bestimmte Urlaubstage und Urlaubszeiten. So soll stellenweise jeder Sonnabend dazu gehören, anderwärts sind es die Quatembertage, die Weihnachts-, Neujahrs-, Osternacht, der Allerseelentag. Die Aufenthaltsorte dieser Wesen sind besonders Kreuzwege, Kirchhöfe, versteckte Orte, die Nähe des Herdes, der Platz unter der Schwelle. Da aber unter der Schwelle holde Geisterchen wohnen, sollen z. B. im Rheinland die Türen nicht heftig zugeschlagen werden. Die Geistchen erschrecken darüber und entweichen. Lärm verscheucht sie. Alles, was als Versteck für die Unholden dienen kann, muß verbrannt werden, besonders die Besen, die beim Osterfegen verwendet worden sind. Besen sollen auch nicht mit den Ruten nach oben gestellt werden.

Auch Glockengeläute vertreibt die Geister. Davon weiß auch die Sage zu berichten. Glockengeläute und Lärmen und Pochen wird von den Geistern gleichgestellt. Es wird erzählt, daß im Erzgebirge die Zwerge durch den Lärm der Hammer- und Pochwerke vertrieben worden sind. Sie haben sich sehr darüber beklagt, haben aber versprochen, dann wieder zu kommen, wenn die Hammer- und Pochwerke beseitigt sein würden.

Beim Geisterscheuchen wurde auch Stein auf Stein oder Eisen auf Stein geschlagen. Flogen dabei Feuerfunken auf, so galt der Schlag als besonders wirksam, weil Geräusch und Feuer zu gleicher Zeit auftraten.

Die Zeit von Ende Februar bis in den Mai hinein war früher eine einzige Festzeit. In den Festbräuchen finden wir vorchristliche und christliche Bestandteile vermengt. Die Feiern lagen je nach den klimatischen Verhältnissen in den einzelnen Gegenden zeitlich auseinander. Es ward der Tod (oder der Winter) vertrieben und das Leben (oder der Sommer) eingeholt. (Ausführlicher habe ich das in meiner Arbeit über das Bautzner Eierschieben in einem früheren Bande der bunten Bilder aus dem Sachsenlande dargestellt.)

Alles, was Leben hat, soll diese Zeit nicht verschlafen und verpassen: Mensch, Tier und Pflanze. Alles, was sich während des Winters an Üblem eingenistet hatte, wurde vertrieben. Darum klopfte – wie Montanus berichtet – der Hausvater in Westfalen am Tage von Petri Kettenfeier (22. Februar) mit dem Hammer an alle Haus- und Stallpfosten und rief dazu:

Wurde das unterlassen, so gab es Unglück. Die um diese Zeit aus den Winterquartieren erstehenden Kröten, Schlangen und Molche sollten nach anderem Glauben in die Gewässer gehen, dort das Schlimme, das diese während des Winters in sich aufgespeichert hatten, an sich ziehen und so das lebenspendende Naß wieder gesunden und für den Menschen wieder heilsam werden lassen. (Osterwasser!)

Dieses Austreiben der Tod- oder Wintergeister fand vielfach eine lebende Darstellung im Tod- oder Winteraustreiben. Tod und Winter werden gleich gedacht. Darum heißt mancherorts der Sonntag Lätare Sommersonntag, anderwärts aber Totensonntag. Dies richtet sich ganz darnach, ob der obsiegende oder der unterliegende Teil im Namen hervorgehoben werden soll.

Die beim Austreiben verwendete Strohhülle des Winters wurde dem Wasser, besser noch dem Feuer übergeben. War der Fetisch, das ist der zeitweilige Aufenthaltsort eines verscheuchten Geistes oder Dämonen, vernichtet, so fand dieser bei seiner Rückkehr keinen Platz zum Bleiben mehr vor und mußte entweichen. Nur mußten natürlich auch alle Geisterverstecke gründlich gesäubert werden, also Kreuzwege, Ecken, Winkel, Hecken, Zäune, Schuppen, Scheunen, Böden, Stuben, Küchen, Keller, Treppen. Darum das große Fegen mit dem Besen und der reichliche Verbrauch von Wasser, worauf früher noch das Räuchern folgte. Der Kehricht mußte hinausgeworfen werden. Die Besen wurden nimmer benutzt, sondern wurden verbrannt (Hexenbrennen zu Walpurgis). Die Scheuertücher mußten gut ausgebreitet und zum Fenster hinaus ausgeschüttelt werden. Auf den Fußboden kam feiner Sand. Darauf konnten die Geister nicht gehen, sondern sie glitten darauf aus und brachen sich die Beine. Es sei hier an das bekannte Gedicht von den Heinzelmännchen zu Köln erinnert, in dem Erbsen die Stelle des Sandes einnehmen.

Draußen wurden die Bäume geschüttelt, gerüttelt und geschlagen, damit sie aufwachen und sich nicht ihre Lebenskräfte von den Wintergeistern rauben lassen sollten.

Die alten Lärmgeräte: Peitschen, Pritschen, Klappern, alte Pfannen, Töpfe, Sensen, Hämmer, Keulen, leere Fässer bekamen Zuwachs durch besser wirkende. Dazu gehört die Glocke. Sie ist das Schlußglied der Entwicklung, die vom alten aufgenagelten Brett ausgeht, das mit dem Hammer oder der Keule bearbeitet wurde. Das Brett ward dann freischwingend aufgehängt und in gleicher Weise geschlagen. Es wandelte sich um zur Eisenplatte. Diese bog sich schließlich um die Keule zur bergenden Hülle, schloß sich oben zu, ward zum Glockenmantel und faßte die Keule zum Klöppel. Mit ihr war ein geordneter Lärm möglich, der weithin hörbar, also auch ebenso weit wirksam war.

Eine zweite Reihe läßt sich verfolgen. Wichen die Geister und Hexen vor dem Schall, so auch vor dem Feuer und dem Rauch. Das Gerät, das Schall und Feuer und Rauch in einem erzeugen ließ, war das wirksamste und damit das beste. Das ist die Feuerwaffe, das Schießgewehr. Die Feuergarbe entquillt dem Lauf. Der Knall erschreckt das Ohr. Der Rauch entweicht zur Luft. So weit der Feuerschein leuchtet, der Schall tönt, der Rauch zieht, so weit geht auch die Wirkung gegen die Geister und Hexen. Darum rannten früher auch Knaben und Burschen mit brennenden Scheiten um die Dorfgemarkung. Dadurch wurde das ganze Gebiet befreit von den Unholden und Unholdinnen. Unter den Zweigen gingen die Schüsse hin, um die Geister aufzujagen. In die Luft gingen die Schüsse, um sie auch dort zu treffen und zu verjagen.

Gerade die Osterwoche ist die Zeit für die Geister und Seelen, in der sie sich ungestört austoben konnten. Da schwieg der Glocken Mund. Sie waren nach Rom gegangen. Es war wirklich stille Zeit. Die Ersatzgeräte konnten die Wirkung des Glockenklanges nicht erreichen. Das »ewige Licht« in Kirchen und Kapellen war erloschen. Auch der häusliche Herd ließ sein Feuer ersterben. Erst am Karsonnabend (oder am Ostertag) flammten beide neu auf.

In dieser stillen Zeit war nichts sicher vor den Geistern. Da durfte keine Wäsche gewaschen werden, durfte nichts Gewaschenes im Freien getrocknet werden. Der Webstuhl stand stumm. Das Schmiedefeuer und der Hammer ruhten. Der Zimmermann griff nicht zu Richtscheit und Axt. Der Dünger auf dem Hofe und im Stalle ward nicht weggefahren. Dadurch wäre doch nur den Geistern das Verstecken und Einnisten erleichtert worden. Nur der Gründonnerstag besaß den Kräutersegen. An ihm sollte gesät werden, besonders Kraut- oder Kapp(us)samen.

Und in dieses Gewimmel der Geister, Dämonen, Hexen, Wiedergänger kracht und blitzt und schwelt es mit der scheidenden Karsonnabendsonne an allen Ecken, in allen Winkeln, auf allen Kreuzwegen! In den Häusern, Ställen und Scheunen haben Besen, Wasser und Räucherwerk ihre Arbeit schon verrichtet. Überall brechen die neuen Sommerkräfte hervor und dulden nichts Winterlich-Unholdes mehr. Die Geisterschlacht wird an diesem Abend, wird in dieser Nacht ausgekämpft, in der durch Fegen, Feuern, Räuchern, Lärmen der Sieg erzwungen wird!

Heute ist das Osterfeuer nicht gebräuchlich; es findet sich als Walpurgis- und als Johannisfeuer wieder. Früher muß es verbreitet gewesen sein. Die »Osterberge« zeugen noch davon.

Aber die Geister suchen wiederzukommen. Darum ist größte Wachsamkeit geboten. Sie setzen sich auf den Grashalm, lassen sich von der Kuh, die den Grashalm frißt, mit verschlingen, gehen aus der Kuh mit der Milch wieder hinaus und finden mit dieser, mit Butter, Käse, Quark Eingang in den Menschen. So gibt es noch mehr solcher märchenhafter Wege für sie. Soll doch sogar der Teufel, der oft an ihre Stelle gesetzt wird, solche Wege nicht verschmähen. Helfen kann nur Fegen, Feuern, Räuchern, Lärmen, d. h. auf dem Posten bleiben, nicht schlafen, nicht ruhen.

Neue Urlaubstage kommen für die Geister, an denen sie aus ihrer innerirdischen Behausung hervorbrechen. Darum Walpurgisfeuer, Sonnwendfeuer, Sonnabendreinigen der Wohnungen, Gehöfte und Wege.

Bei wichtigen Anlässen muß besonders aufgepaßt werden, damit sie nicht mit Unglück auslaufen. Damit kommen wir kurz noch zu einigen anderen Ereignissen im menschlichen Leben, die sich trotz scheinbar großer Unterschiede mühelos dem gleichen Gedankenkreis einordnen lassen, der dem Osterschießen unterlegt worden ist.

Der Vorabend der Hochzeit geht als Polterabend. Je größer der Scherbelhaufen, desto mehr Glück für das Brautpaar. Durch das Lärmen, Poltern, Klirren, Schreien sind die Geister vertrieben worden, die das Glück der jungen Ehe stören wollten. Das Salutschießen, das Vivatschreien, die bei vielen feierlichen Gelegenheiten in vielerlei Formen üblich sind, gehören auch hierher. Dies besagt schon ihr Name: salutare = salve sagen = Heil, Gesundheit ansagen; vivat besagt dem Sinne nach dasselbe. Doch dies alles kann hier nur angedeutet werden. Es wäre ganz anziehend, den Zusammenhängen, die zwischen ihnen und dem Osterschießen bestehen, nachzugehen.

Mag die Behörde mit dem Verbot des Osterschießens schließlich obsiegen, mag die Landbevölkerung selbst durch den zunehmenden Einfluß der bodenentwurzelten Städter von sich aus schließlich davon abkommen: das aber möchte doch bleiben, was für alle Zeiten wichtig bleiben wird. Wir werden dafür keine wirklich geglaubten Geister und Seelen zur Begründung heranziehen, sondern klare Erkenntnisse.

Wenn wir einmal von all dem Erzählten alles alte Glaubensgut wegnehmen, dann bleibt – ganz nüchtern betrachtet – übrig das Gebot der Reinlichkeit und Sauberkeit. Die Befolgung dieses Gebotes sichert die Erhaltung der Lebenskraft. Nun kann man zwar von Reinlichkeit und Sauberkeit nicht leben, aber überall, bei Kleidung, Nahrung, Wohnung, kommt sehr viel, wenn nicht alles auf sie an. Dies wird niemand bestreiten wollen. Wir verschließen uns dabei der Erkenntnis nicht, daß unsere heutigen Ansichten über rein und sauber nicht ganz dieselben sind wie früher.

Sind nicht die verschiedenen Ungeziefer, die sich in Küche, Stube, Keller und Vorratsräumen einnisten können, wirkliche »Quälgeister« für die Hausfrau? Sind Schmutz und anderer Unrat die Brutstätten für solches Gelichter? Verbreiten sich nicht von ihnen aus allerhand Krankheiten und Seuchen auf Mensch, Tier und Pflanze, zehren an deren Lebensmarke und führen zum vorzeitigen Ende? Darum: Ob die Herdmutter der Alten mit dem Besen ihre Räume ausfegte und mit Räuchermitteln den Geistern und Dämonen, Seelen und Wieder- oder Umgängern auf den »Leib« rückte, ob heute die Hausfrau in ihrem Reiche mit elektrisch angetriebenem Staubsauger, mit Desinfektionsapparat, mit Ventilator, mit besonders zugerichtetem Scheuerwasser gegen Bakterien und Bazillen vorgeht; es ist dasselbe in seiner Wirkung. Wenn es wirklich eine Frau von heute geben sollte, die da glaubte, die unholden Geister der Alten wären auch jetzt noch zu bekämpfen, so wäre das für das Reinigungswerk auch nicht von Schaden. Vielleicht wird es besonders gründlich verrichtet, weil die Pflicht von der Furcht getrieben wird.

Kommt bei uns allen noch das Bestreben hinzu, auch rein zu sein in Gedanken, Wort und Tat, dann ist auch das erreicht, was die Alten auch erreichen wollten: Zu brechen den Einfluß unholder, unreiner Geister auf Sinn und Gemüt des Menschen. Zu dieser inneren Reinheit kann uns das einfache Sittengesetz des großen Nazareners, dem Ostern geweiht ist, ein guter Wegweiser, ein gutes Kampfmittel sein.

Das kann uns Menschen von heute das alte Osterschießen lehren, wenn wir seinen Sinn nur recht verstehen. Ostern ohne solches Osterschießen ist wirklich kein Ostern, kein Weckruf zu neuem, frischem Leben!

Fußnoten: