De afrekening met den Roghi in de schatkamer.

De Roghi was ondertusschen uit zijn verdooving ontwaakt en schuimbekte als een wild dier, toen hij zich in zijn schatkamer geboeid vond.

Hij moest zich even bezinnen alvorens hij ontdekte, dat Lister verdwenen was.— —

De eerst ontwaakte hoop, toen hij bij het gekraak der rotspoort drie voorname Marokkanen zag binnentreden, veranderde weldra in wanhoop, toen hij, in weerwil van den schmink, in den voorste den Engelschen Lord herkende.

„Wij zijn het, Roghi!” glimlachte Lister. „Gij ziet, mijn vriend, de rollen zijn verwisseld.”

„Ellendeling!” riep Bu Hamara kwaadaardig, „het is je gelukt. Maak er een eind aan, opdat ik deze schande niet overleef.”

„Aanstonds, mijn vriend! Ik moet eerst mijn vrienden nog wat zeggen!”

Lister deelde aan Charly en Canning zijn plan mede over het vervoer der twee millioen, die hij besloten had mee te nemen, doch waaraan nogal moeilijkheden waren verbonden.

Terwijl men de zakken onderzocht, ontdekte Charly opeens in een hiervan een kistje met diamanten van verschillende grootte, dat hij Lord Lister overhandigde.

„Niet kwaad!” sprak deze. „Dat helpt ons uit de verlegenheid.

„Laten de matrozen aantreden en tel voor ieder de noodige wapens en ammunitie af.”

Ondertusschen wendde Lister zich tot den Roghi:

„Gij herinnert u onze overeenkomst. Ik ben vrij en heb u van datgene beroofd, wat ik te voren gezegd heb. Gij waart zoo vrijgevig, alles toe te laten. Ik beperk mij tot het millioen, dat gij het syndicaat voor spoorwegaanleg hebt ontstolen, en dat ik ter eere van Mr. Lupton aan de maatschappij teruggeef; tot een tweede millioen voor mijne begeleiders als schadevergoeding voor doorgestanen angst en lijden, en dit kistje met edelsteenen voor mijzelf!”

„Doe, wat ge wilt”, bromde de Roghi verachtelijk.

„Neen! Ik houd mij aan de afspraak en gij zult het gegeven woord gestand blijven. Wanneer gij mijn verdere voorwaarden aanneemt, zal ik zelfs uwe boeien verbreken!”

De Roghi wist niet wat hij hoorde, daar hij verwacht had, dat de Amerikaan zich op hem zou wreken.

„Gij zult u niet wreken en mij niet martelen?” vroeg hij.

„Dat is bij ons geen gebruik, ofschoon wij evenzeer te vreezen zijn. Wat wij beloven, daar houden wij ons aan. Al het andere blijft uw eigendom. Bovendien zal ik uwe boeien losmaken, en u een gewichtige mededeeling doen, wanneer gij naar waarheid verklaart, dat Lupton bij de verdediging van den spoorweg en de hem toevertrouwde gelden is omgekomen, en wanneer gij Mrs. Lupton ongehinderd laat vertrekken!”—

„Wilt gij haar als meesteres in uwen harem opnemen, Amerikaan?” vroeg Bu Hamara bevend.

„Wij hebben geen harem in ons land. Mrs. Jane kan nooit mijn vrouw worden, Bu Hamara! Zij zal zich in haar vaderland wijden aan de opvoeding van den zoon van Mr. Lupton.”

„Welaan, ik ben bereid, de verklaring voor Sidi Lupton af te geven.”

Lister bedacht zich even en schreef. Hij las de korte verklaring voor en de Roghi wilde haar onderteekenen.

„Halt! Ons recht vordert hierbij twee getuigen!”

Hij keek om en zag eerst nu, wat de Roghi al lang gezien had, dat beiden alleen waren.

Doch daar kwam Charly terug en meldde:

„Mylord, uwe bevelen zijn uitgevoerd! De Kabylen zijn ontwapend.”

Even daarna kwam ook Ramiro om met zijn manschappen de zakken goud weg te halen.

Lister las opnieuw de verklaring voor; de Roghi onderteekende in Arabisch schrift, en Charly en Ramiro zetten hun namen als getuigen.

Op dit oogenblik kwam de Marabout aan met een bestoven en vermoeiden Marokkaan, die diep boog voor den Roghi en hem mededeelde, dat drie Mahallas van den Sultan tegen zijn zuidelijke legermacht bij Fez in aantocht waren.

Tegelijkertijd berichtte Bu Ismail aan Lord Lister, dat alles gereed was voor den afmarsch en de muildieren geladen.

Zoo namen de vroegere vijanden in de beste verhouding afscheid.

De wakkere Marabout nam de leiding der kleine karavaan op zich, die overal voor een Marokkaansche gehouden werd.

In Alhucema, een der westelijke Spaansche havenplaatsen, bereikten zij weer de kust en ontmoetten een uur later kapitein Wheeler en de „Meteor”.

Hier leverde Lister het millioen van het spoorwegsyndicaat tegen quitantie af, waardoor aan de jonge vrouw, die volkomen in haar eer hersteld was, een flink pensioen van de maatschappij werd toegezegd.

De „Meteor” nam nu koers naar de reede van Gibraltar.

Hier nam Lister afscheid, hoe zwaar het hem ook viel, van de twee geredden.

Toen de schoone jonge vrouw in Cambridge, waar ze zich vestigde voor de opvoeding van Jack, haar nieuwen koffer opende, welken Lord Lister haar in Gibraltar had gekocht in plaats van den hare, die bij de Kabylen met haar geheele garderobe verloren was gegaan, en welke de Lord van al het noodige had laten voorzien, vond zij daarin vol ontroering vijf zakken Spaansche goudstukken.

Lister had deze zonder haar medeweten daarin gesmokkeld, om haar en den kleinen braven Jack voor zorgen te bewaren.

Lister en Charly kruisten intusschen met de „Meteor” langs de Spaansche kusten.

Het volgend nummer (No. 53) bevat:

„Eene huwelijksreis”.

Belooning: 1000 pond sterling.

Wie kent hem? Wie heeft hem gezien?

Dat vraagt men in Scotland Yard! Dat vraagt heel Londen!

Lord Lister genaamd John C. Raffles, de geniaalste aller dieven

brengt alle gemoederen in beweging, is de schrik van woekeraars en geldschieters; ontrooft hun door zijn listen hunne bezittingen, waarmede hij belaagde onschuld beschermt en behoeftigen ondersteunt.

Man van eer in alle opzichten

spant hij wet en gerecht menigen strik en heeft steeds de voorvechters van edele levensbeschouwing op zijn hand, nl. allen, die ervan overtuigd zijn, dat:

Ongestraft veel misstanden, door de wet beschermd, blijven voortwoekeren.

Men leze, hoe alles in het werk wordt gesteld, Lord Lister, genaamd John C. Raffles, den geniaalsten aller dieven, te vatten!

WARRANT OF ARREST. Vertaling: Bevel tot aanhouding.

Be it known unto all men by these presents that we hereby charge and warrant the apprehension of the man described as under: Wij verzoeken de aanhouding van den man, wiens beschrijving hier volgt:

DESCRIPTION: Name: Lord Edward Lister, alias John C. Raffles. Age: 32 to 35 years. Height: 5 feet nine inches. Weight: 176 pounds. Figure: Tall. Complexion: Dark. Hair: Black. Beard: A slight moustache. Eyes: Black. Language: English, French, German, Russian, etc. Beschrijving: Naam: Lord Edward Lister, genaamd John C. Raffles. Leeftijd: 32–35 jaar. Lengte: ongeveer 1,76 meter. Gewicht: 80 kilo. Gestalte: slank. Gelaatskleur: donker. Haar: zwart. Baardgroei: kleine snor. Oogen: zwart. Spreekt Engelsch, Fransch, Duitsch, Russisch enz. enz.

Special notes: The man poses as a gentleman of great distinction. Adopts a new role every other day. Wears an eyeglass. Always accompanied by a young man—name unknown. Bijzondere kenteekenen: Het optreden van den man kenmerkt zich door bijzonder goede manieren. Telkens een ander uiterlijk. Draagt een monocle. Is in gezelschap van een jongeman, wiens naam onbekend.

Charged with robbery. A reward of 1000 pounds sterling will be paid for the arrest of this man. Moet worden aangehouden als dief. Voor zijn aanhouding betalen wij een prijs van 1000 pond sterling.

Headquarters—Scotland Yard. London, 1^st October 1908. Police Inspector, Horny. Het Hoofdbureau van Politie Scotland Yard. Londen, 1. October 1908. Inspecteur van Politie (get.) Horny.

Roman-Boekhandel voorheen A. Eichler

Singel 236—Amsterdam.