Ein von Louis Riedel in hochdeutscher Sprache abgefaßtes Gedicht

Vor vierzig Jahren war es – bei dem einen Mag’s etwas länger, beim andern kürzer sein – Da zogen wir mit mut’gem, stolzem Meinen Von hier hinaus ins erste Amt hinein. Wie da die jungen Herzen freudig schlugen, Von bangen, frohen Hoffnungen geschwellt! Manch hohes Ideal im Herzen trugen Wir froh hinaus in eine neue Welt. Wie wollten wir die kleinen Kinderherden Getreulich führen, die man uns vertraut! Ein Pestalozzi wollte jeder werden, Den großen Meister jeder in sich schaut’. Und was das Leben weiter bringen würde An reichlichem Erfolg, an Ehr’ und Glück – Leicht schien daneben jede Lebensbürde. – Ach, sehnend denken wir der Zeit zurück! Denn unser Wissen, das so groß uns deuchte; Und unser Können und was drum und dran, Zu unserm Schrecken merkten wir, es reichte Nicht aus, das Lernen hub von neuem an. Und eine Kinderherde sorglich weiden War doch viel schwerer, als wie man gedacht, Was mußt man schelten, strafen, dulden, leiden! Wie manche bange, gramdurchwachte Nacht Nicht folgte auf des heißen Tags Beschwerden! Nicht enden wollten Ärger und Verdruß, Und ließ uns an uns selber irre werden. Auch gab’s zu knacken manche harte Nuß! Und mächt’ge Zweifel wurden in uns rege: Ist denn auch, was du lehrest, alles wahr? Befindest du dich auf dem rechten Wege Als Führer deiner lieben kleinen Schar? – Doch was wir auch gefehlt, wie wir gelitten Beim ems’gen Suchen nach des Amtes Glück, Allmählich haben Ruh wir uns erstritten Und schauen lächelnd auf die Zeit zurück. Gefestigt stehen wir da, zwar grau an Haaren, Im innern Herzen aber frisch und jung Und hängen wie vor vierzig und mehr Jahren An unserm Stande mit Begeisterung. – Und heut’, wo wir zusammen uns gefunden Vielleicht zum allerletzten Wiedersehn, Gedenken dankend wir der frohen Stunden, Die einst wir hier verlebt – und gehn Die lieben, teuren Gräber zu besuchen Der alten Lehrer, die durch Wort und Tat, Indem sie uns in warmem Herzen trugen, In uns gestreut so manche reiche Saat. Und manches Samenkorn ist aufgegangen, Und ständen heut die alten Herren hier; Sie würden uns mit Freundesgruß empfangen. Dankbar, dankbar gedenken ihrer wir. Und da sie selbst uns nicht mehr können hören, So richten unsre Dankesworte wir An die, so jetzt an ihrer Stelle lehren: Dank, tausend Dank, euch lieben Lehrern hier! – Und wenn wir nun zum Schluß das Fazit ziehen: Was brachte uns das lange Leben ein? Ach, es war reich an Sorgen und an Mühen Und nicht im Amte etwa nur allein, Oft klopfte gar die Not an unsre Türen Und Schmalhans unser Küchenmeister war, Doch ließ noch stets sich die Behörde rühren Und bracht zur rechten Zeit uns Hilfe dar. Auch fehlte sonst es nicht an Tagen, Stunden, Wo uns die Freude in die Arme zog: Wenn Freunde sich bei Freunden eingefunden Und heitres Scherzwort hin und wieder flog; Wenn an uns unsrer Kinder Augen hingen Beim Unterrichte heiß und weltentrückt, Und wenn sie freundlich kamen, freundlich gingen, Hat uns das nicht unzähl’ge Mal beglückt! Und bot uns nicht oft erst nach langen Jahren Manch einer seine Hand noch dankbar dar, Nachdem er es im Lauf der Welt erfahren, Wie gutgemeint selbst unser Strafen war! Drum kurz und gut: Hat uns das Lehrerleben Auch aufgehalset manches schwere Joch, Bracht es auch Glück und Freude viel daneben, Ein reich, ein köstlich Leben war es doch!