Der Kampf gegen die Straßenreklame in den Vereinigten Staaten

Ein lebhafter Kampf spielt sich zur Zeit in Amerika ab, der zur Einschränkung der Straßenreklame, dessen, was man dort die Out-Door Advertising, der Ankündigung vor der Türe, nennt. Er geht aus von der öffentlichen Meinung, die sich in der Presse, wie in den großen nationalen Verbänden vielfach mit der Frage beschäftigt. Sie sieht in der Reklame weniger einen Vorteil für die Gesamtproduktion und den Anreiz zum Warenkauf als den Kampf der einzelnen Geschäfte untereinander, der volkswirtschaftlich nachteilig wirkt, da er zweifellos die Waren verteuert. Man ging so weit, öffentlich aufzufordern in Geschäften, die viel Reklame machen, nicht zu kaufen.

Die Frage hat vielfach bereits die Gesetzgebung beschäftigt, als deren Zweck man die Durchführung des allgemeinen Willens erkennt. Eine Druckschrift der Municipal Art Society in Neuyork, geschrieben von einem der Führer der Städtebaubewegung in den Vereinigten Staaten, Frank B. Williams, gibt klaren Einblick in den Sachstand. Die größeren und kleineren Kaufleute und Industriellen, sagt er, haben erkannt, daß die Kunden Anzeigen außerhalb der Geschäftsviertel nicht lieben und diese Abneigung auf die angekündigten Waren übertragen, daher genüge es, wenn sie auf diese nur in den Geschäftsvierteln hingewiesen werden. Die Geschäftsinhaber aber können auf eine weitergreifende Reklame nicht verzichten, wenn dadurch ihren Konkurrenten ein unbilliger Vorteil entsteht. Vielfach haben daher die Geschäftsinhaber selbst im Sinn dieser Bewegung gewirkt, damit die Unkosten herabgemindert würden. Aber dennoch sah man sich genötigt, die Staaten zur gesetzlichen Regelung der Frage aufzurufen und zwar durch Anwendung der Polizeigewalt der Gemeinden.

Hauptsächlich gilt der Kampf der Reklame in freier Natur, an den Verkehrsstraßen. Wer eine solche durchfahren hat, kennt die langen Reihen von Bretterzäunen, die mit Anzeigen überfüllt sind, so daß die dem Autoführer geltenden polizeilichen Anschläge schwer erkennbar werden. Man sieht also in dieser Reklame eine Verkehrsgefahr. Dazu verdeckt sie die Aussicht, behindert also den Spazierenfahrenden am Zweck, die schöne Gegend zu besehen. Geschäftsgewandterweise befinden sich nämlich diese Reklamewände zumeist gerade an den beliebtesten Aussichtspunkten. Die neueren Verfügungen verbieten deshalb die Reklame an Landstraßen, in Parks, an öffentlichen Bauten, in öffentlichen Anlagen, an den Haltestellen und Brücken der Bahnen, an der Außenseite von Omnibussen und Bahnwagen und anderem öffentlichen Eigentum. Da Straßen und Parks den Gemeinden gehören, haben diese das Recht zu solchem Verbot. Vergehen gegen diese Bestimmungen werden bestraft. An Bauten im Privatbesitz dürfen Ankündigungen nur gegen schriftliche Erlaubnis des Besitzers angebracht werden.

Die meisten amerikanischen Städte haben ein Zonengesetz angenommen, durch das nach deutschem Vorgang für das Bauwesen abgegrenzte Gebiete je andere Bestimmungen über Haushöhe, Bauart, Zweck der Bauten festgelegt sind. Da gibt es u. a. Geschäftsviertel und Wohnviertel. Letztere sind nur für Wohnzwecke bestimmt, Geschäfte dürfen in die bestehenden oder zu bauenden Häuser nicht gelegt werden. Selbst der kleinste Laden ist verboten. In diesen, wie in ländlichen Bezirken, wurde der Anschlag von Reklame glatt untersagt. Aber auch den Grundbesitzern sind in der Ausnutzung ihres Besitzes Schranken auferlegt. Vielfach haben sie für in ihrem Grundstück angebrachte Reklame eine beträchtliche vom Hausbesitzer zu verlegende Steuer zu zahlen. Wenngleich die Bundesgerichte die ästhetische Seite des Bauwesens als nicht der Polizeigewalt unterliegend ansehen, ist doch der Kampf gegen diese dem Reklamewesen günstige Anschauung so lebhaft, daß man an eine baldige Änderung der Grundsätze der Gerichte nicht zweifeln kann, durch die, wie Williams schreibt, das Auge ebenso vor Unbill geschützt werden muß, wie dies durch die bestehenden Gesetze hinsichtlich der Nase und das Ohr schon geschieht.

In Deutschland hat die Verarmung dahin geführt, daß Vieles, was jenseits des Ozeans bekämpft wird, bei uns von den Behörden selbst angeordnet wurde. Auch gewann ich in Amerika den Eindruck, als wenn die deutsche Reklame künstlerisch höher stehe, als jene drüben, trotz einiger sehr eindrucksvoller Schöpfungen.

Aber es ist immerhin bei dem in Deutschland allgemeinen Bestreben, amerikanische Gedanken als »zeitgemäß« aufzunehmen, beachtenswert, daß bereits dreißig Staaten im oben geschilderten Sinne gehaltene Gesetze aufgestellt haben.

Cornelius Gurlitt.

Anmerkung der Schriftleitung: Hoffentlich lernen bei uns in Deutschland die Betriebsstoff-Reklame-Veranstalter, diese Verschmierer so manch schöner Landschaft, von diesem Vorgehen in Amerika, ehe wir es als »zeitgemäß« nachahmen.