Die Karte des Vogtlandes im Maßstab 1 : 100 000
Reading edition
Von Dr. A. Schmidt
Diese vom Reichsamt für Landesaufnahme hergestellte Karte umfaßt jenes Stück deutschen Landes, das geologisch, volks- und landeskundlich zu den interessantesten Gegenden Deutschlands gehört. Geologisch ist es ein in sich geschlossenes Gebiet, das im Westen von der Blankenberg–Bergaer Sattellinie und der großen Verwerfung, die von Gräfental über Lobenstein verläuft, begrenzt wird. Im Osten bilden das Kirchberger und Eibenstocker Granitmassiv und im Südosten der böhmische Absturz die Grenze. Das Vogtland gehört zur mitteldeutschen Schwelle, die das norddeutsche Flachland von den Beckenlandschaften im Süden trennt. Ihre Uroberfläche ist die germanische Rumpfebene der älteren Tertiärzeit. Gegenüber den Erhebungen des Fichtel- und Erzgebirges erscheint das Vogtland als eine weit ausgedehnte Hochfläche, die sich nach Norden allmählich bis zur sächsischen Bucht hinabsenkt. Seit dem jüngeren Tertiär haben sich Aufwölbungen, Bruchbildungen und vulkanische Vorgänge ereignet. Darauf deuten auch noch die Mineralquellen, die im Vogtland häufig anzutreffen sind, und auf die Fortdauer der Bewegungen weisen die häufigen Erdbeben in dieser Landschaft. Die südwestlich-nordöstlich laufende erzgebirgische und die südöstlich-nordwestlich serzynische oder sudetische Richtung im deutschen Gebirgsaufbau kreuzen sich im Fichtelgebirge und Vogtland. Sie machen den Aufbau des Bodens mannigfaltig und stellen der geologischen Kartierung große Schwierigkeiten entgegen. Nur durch diese verwickelte Tektonik kann man sich die im einzelnen auftretenden Regellosigkeiten erklären. Eine natürliche orographische Gliederung zeigt ein östlich, ein südlich und ein westlich vom Elsterknie gelegenes Gebiet. Die Täler sind tief und scharf eingeschnitten, soweit sie in hartem Gestein verlaufen, besonders das Elstertal unterhalb Plauen. Vom Haupttal des ganzen Landes, dem Bett der weißen Elster, erhielt das Vogtland, das Land der früheren kaiserlichen Vögte, auch den Namen »Elsterbergland«. Den schönsten Teil des Landes hat die Touristenwelt »Vogtländische Schweiz« getauft. Zwei Hauptquellengebiete, der Schönecker Wald und die Gegend von Mißlareuth-Tanna, sind deutlich erkennbar.
Die Grundlinien im Bau des Bodens sind zugleich die Hauptwege des Verkehrs. Das Vogtland ist von jeher ein Durchgangsland gewesen; vier Hauptpässe führen über die südlichen und westlichen Grenzkämme nach Böhmen und Süddeutschland. Die orographischen Verhältnisse nötigten dazu, Straßen und Siedlungen vorwiegend auf die Hochfläche zu legen und den Dörfern eine meist ringförmige Form zu geben. Ursprünglich waren die tiefer liegenden Täler durch ihre Form und die höher gelegenen durch die starke Bewaldung auf nassem Boden siedlungsfeindlich. Nur die Hochflächen boten zunächst Raum für zahlreiche slawische Siedlungen. Später aber drang in den Tälern und Waldungen des Südens die Besiedlung der Deutschen vor. Die verschiedenen Perioden der Rodetätigkeit und die völkische Herkunft der Siedler haben ihre Spuren hinterlassen in den Waldhufen- und Runddörfern; letztere erweiterten sich später zu Straßendörfern. Auch die Namensendungen der Dörfer erinnern an diese Zeit, und die Karte hält die Überreste jenes Siedlungswettstreites im Bilde fest.
Die neuzeitliche Verkehrsentwicklung führt eine Expreßzuglinie durch das alte Durchgangsland und verbindet Norddeutschland mit dem Süden, ein Ersatz für die fehlende Wasserverkehrsader. Denn wenn auch die Täler tief eingeschnitten sind, so findet sich doch nirgends ein Durchbruchstal wie das der Elbe im Elbsandsteingebiet. Diese Expreßzuglinie und eine andere wichtige Eisenbahn des Landes überschreiten auf mächtigen Brücken die Flüsse Göltzsch, Elster und Syra. Man hat das Vogtland deshalb mit Recht auch das Land der hohen Brücken genannt.
Die alte Straße Zwickau–Plauen–Hof spielte in der Weiterentwicklung der Ortschaften eine große Rolle und machte Plauen zum Verkehrs- und Verwaltungsmittelpunkt. Die Entwicklung der Textilindustrie erweiterte es zur bedeutenden Stadt. Das Zusammentreffen von Bodenschätzen, günstiger Verkehrslage und einem guten Arbeiterstamm förderten die industrielle Entwicklung des Vogtlandes, wovon Reichenbach und seine Umgebung ein lebendiges Beispiel bieten. Aus der ursprünglichen natürlichen Landschaft schuf ein arbeitgewohntes Volk eine Kulturlandschaft, die zu den dichtbevölkertsten der Erde gehört.