CAPITULO XXVII. Successos mais notaveis da viagem da Familia Real até o Brasil. Os Inglezes occupão a ilha da Madeira. Liberdade do commercio do Brasil. Sentimentos da corte de Marrocos sobre a resolução da de Portugal.

Entre os grandes acontecimentos conhecidos, que tem espantado o mundo, e mudado a sua face, nenhum merece mais a attenção dos homens, e nenhum tem sido pintado com cores tão diversas, quanto aos seus effeitos moraes, como o descubrimento d’America. O artista, o commerciante, o maritimo, o cortezão, e em fim o grande número daquelles, que se nutrem da gloria, dos lucros, ou dos prazeres, vendo aberta diante dos seus passos huma nova, e immensa carreira á sua industria, e ás suas especulações, mil maneiras, até então desconhecidas, de satisfazerem aos seus appetites, novos objectos de luxo, e poderosos estimulos, que excitão a sua ambição, vendo em fim diante dos olhos hum novo mundo mais rico, e mais bello, que o antigo, e multiplicadas prodigiosamente as obras da creação, deixão arrastar-se destas idéas lisongeiras, até o ponto de avaliarem hum tal successo, como o mais vantajoso, o mais apreciavel de quantos nos offerece a historia. Mas o filosofo austero, em cuja balança peza mais huma gota de sangue humano, do que todas essas vantagens quimericas, ou reaes; que sujeita os factos a huma severa analyse; que se não contenta com a superficie das cousas, sem lhe ter patenteado o amago; não póde consolar-se de tantas mortes, incendios, naufragios, perfidias, que tem occasionado as descubertas de Colombo; não acredita, que a prata, e o ouro alli amontoados com profusão, as drogas, e todos os presentes, que huma terra nova offereceo aos habitantes da antiga, os indemnizem dos venenos, das novas doenças, e assinaladamente de hum novo mal, até então desconhecido, que inficiona a especie humana, mesmo nas fontes da geração, que tudo forão buscar os Europeos á desgraçada America. Elle pois amaldiçoa taes inventos, taes prazeres, taes riquezas, que tão caro nos tem custado.

Respeito as suas opiniões; mas sou obrigado a interrompello. Suspende o teu juizo! Tu ignoras os altos destinos, que a Providencia terá reservado para esta rica ametade do globo: ella já serve de abrigo a grandes Principes, e a multidões de familias, que perseguidas no outro continente, forão alli buscar o seu asylo: as suas producções, e os metaes preciosos, que se arrancão das suas entranhas, empregão-se em forjar as armas, e sustentar os exercitos, que combatem na Europa pela sua liberdade: ella está preparando huma hospedagem segura, e tranquilla a nações numerosas, se succumbirem ao poder enorme do seu oppressor. Sabes tu, se as metropolis opprimidas terão de renascer nas colonias? Se o espirito humano, retrogradando na Europa, por effeitos de huma revolução espantosa, que ameaça reduzilla aos horrores dos tempos barbaros, irá prosperar na America? Se em fim da America voltara a paz á Europa, e com a paz a justiça, a humanidade, e a moralidade, hoje proscriptas, e fugitivas? Mas sem nos entranharmos pelas regiões tenebrosas do futuro, sigamos a historia do passado.

Nós deixamos o Principe Regente, e toda a Real Familia embarcados na esquadra Portugueza, fazendo proas ao occidente; agora os seguiremos na sua derrota para o Brasil. Huma briza de nordeste, que assoprou repentinamente, tinha feito sahir os navios do porto de Lisboa, cortando quasi todos huma amarra, em 29 de novembro de 1807; mas depressa mudou outra vez o tempo, e ás 8 horas da tarde já o vento era sul, e os horizontes muito carregados ameaçavão tempestade. Ficárão toda a noite as duas esquadras Portugueza, e Ingleza, em hum e outro bordo, e com a manhã apparecêrão espalhados os navios, e o cabo de Espichel a cousa de quatro leguas da náo almirante Portugueza. Cresceo então o vento, e os navios, não podendo avançar para o sul, pairárão, e descahírão hum pouco para o norte: os officios, que no 1.^o de dezembro forão expedidos pelo Almirante Inglez ao seu ministerio, são datados da náo Hybernia a 22 leguas ao oeste do Téjo. Foi o mais bello espectaculo, dizia nos mesmos officios o Almirante, e disse tambem Lord Strangford, a união amigavel, as salvas, e os cortejos reciprocos destas duas esquadras, que hum dia antes estavão em termos de hostilidade: a scena infundio os mais vivos sentimentos de gratidão em todos os espectadores, excepto no exercito Francez, que estava sobre os outeiros.

Sim os Francezes ainda observárão huma parte destes movimentos; o que não concorreo pouco, para se persuadirem de que os Inglezes conduzião para o Tamiza a esquadra Portugueza, com o rico deposito, que levava dentro em si. Falsas noticias, que posteriormente se espalhárão por Lisboa, os firmárão tanto nesta persuasão, que huns 15 dias depois o proprio Junot deo públicamente por certo o ter desembarcado em Inglaterra a Familia Real, depois de huma horrorosa tempestade.

O temporal foi na verdade violentissimo até o dia 4: eu me lembro de que hum tufão de vento demolio huma parte dos telhados da ribeira das náos, e de outros edificios da cidade, arrojou para a costa muitas das embarcações, que estavão no porto, e levantou tanto o mar, que inundou varias ruas, e levou barcos até o adro da igreja do corpo santo. Em quanto isto acontecia sobre a terra, erão tão acossados os navios da esquadra, que a maior parte delles ficou maltratada: a náo D. João de Castro, e o brigue lebre desarvorárão, e forão obrigados a separar-se. Tal era a primeira hospedagem, que a Familia Real Portugueza recebia de hum elemento, a que os seus antepassados derão a lei por longos tempos; mas que tem por natureza o ser inconstante.

Se a estes contratempos ajuntarmos o desarranjo, e a escassez de viveres, com que a nossa esquadra tinha sahido do Téjo, he facil de conjecturar a situação crítica, em que ella devia achar-se. A tudo supprio o trabalho da nossa gente, a actividade do infatigavel Smith, e o soccorro generoso, que por sua ordem prestou a esquadra Ingleza. Fizerão-se os concertos precisos, proverão-se os nossos navios dos generos mais necessarios, e finalmente a 5 se separou a náo Hybernia, em que andava Smith, da esquadra Portugueza, que continuou a sua viagem, sempre em conserva com as quatro náos Inglezas, que já em outro lugar dissemos, forão destinadas para acompanharem a Familia Real, o London de 100 peças, o Bedford, o Malborough, e o Monarca de 74, commandadas pelo Commodoro Moore.

O tempo era menos procelloso, mas sempre máo, e na noite de 9 sobreveio huma nova tempestade, que dispersou toda a esquadra. Pela manhã se vio sómente a fragata Urania com a náo almirante o Principe Real, a que no dia seguinte se reunio o Affonso de Albuquerque; e estes tres navios forão seguindo juntos a sua viagem. No Principe Real ião embarcados a Rainha, o Principe Regente, o Principe da Beira, e os Senhores Infantes D. Miguel, e D. Pedro Carlos; no Affonso d’Albuquerque a Senhora Princeza D. Carlota, com a Senhora Princeza D. Maria Teresa, e tres Infantes; as mais Pessoas Reaes hião na náo Rainha de Portugal.

A 11 se passou a ilha da Madeira, de que sómente se vio a sombra por entre a cerração do horizonte; a 13 reunio-se a fragata Minerva; a 14 pela manhã se descobrio a ilha do Ferro; a 15 ajuntou-se o Bedford. A Minerva mandou-se a 21 para a ilha de S. Tiago, huma das de Cabo verde, que se achavão perto; e os quatro navios continuárão a derrota com os tempos costumados.

Então mesmo se aproximava huma expedição Ingleza á ilha da Madeira, que foi occupar, prevenindo algum golpe de mão dos Francezes, para ser restituida ao nosso legitimo Soberano, logo que as circumstancias o permittissem. Este successo faz conhecer, qual seria a sorte do Brasil, e das outras colonias Portuguezas, se a nossa corte, em lugar da sábia medida, que tomou, adoptasse o louco projecto de submetter-se aos Francezes.

A 10 de janeiro pelas 11 horas da manhã se cortou a linha, e o emisferio austral vio pela primeira vez sobre si hum Soberano Europeo, com toda a sua Real Familia. A 19 chegou o brigue tres corações, mandado pelo Governador de Pernambuco com viveres, para o fornecimento das Pessoas Reaes; e finalmente a 22, ao nascer do sol, se descobrio terra: era a da Bahia, em cujo porto surgírão os quatro navios no dia seguinte. O Principe Regente dormio já em terra nessa noite; a Rainha, e mais Pessoas Reaes desembarcárão no outro dia.

A carta Regia de 28 de janeiro foi hum dos primeiros, e mais assignalados bens, que os póvos do Brasil recebêrão com a presença do Soberano, vendo abertos os seus portos ao commercio de todas as nações, que se reputavão em paz com a Corôa de Portugal, e livre a importação de todo o genero de fazendas, e mercadorias, ou fossem nacionaes, ou estrangeiros os navios, que as conduzissem, pagando o vinho, aguardente, e azeite, direitos dobrados, dos que até então se pagavão, e os mais effeitos 24 por 100. Ficou igualmente livre a nacionaes, e estranhos a exportação de toda a qualidade de fazendas, e productos coloniaes, á excepção do páo Brasil, e outros artigos, de que a exportação já era prohibida, por serem notoriamente estancados.

Esta legislação desviava-se muito dos principios, que as nações Europeas tem seguido relativamente ás suas colonias; mas era huma consequencia necessaria dos acontecimentos, que desligavão o Brasil da sua metropoli, e o resultado das sábias meditações de hum governo, que queria chamar a abundancia, e a riqueza para hum paiz, onde hia estabelecer o seu asento, e que não tinha fábricas, nem industria. O mesmo illuminado ministerio, de que ella emanou, a saberá reduzir aos seus justos limites, quando as circumstancias o permittirem, equilibrando em balança imparcial os interesses da metropoli, e das colonias; e esta obra, não só está começada, mas muito adiantada com as acertadas providencias, que se tem seguido áquella carta Regia. O decreto de 11 de junho de 1808 reduzio a 16 por 100 os direitos de entrada nas alfandegas do Brasil, para todas as fazendas, e mercadorias de propriedade nacional, importadas em embarcações nacionaes, e diminuio a terça parte dos direitos estabelecidos para os generos, que se denominão molhados; concedeo além disso aos vassallos Portuguezes a baldeação para paizes estrangeiros das mercadorias, que assim importassem, nas alfandegas do Rio de janeiro, Bahia, Pernambuco, Maranhão, e Pará; pagando sómente 4 por 100. O decreto de 20 de outubro do mesmo anno reduzio os mesmos direitos de entrada no Brasil dos mesmos generos molhados, que fossem da producção de Portugal, e ilhas, ao estado, em que se achavão antes da carta Regia de 28 de janeiro. São ainda muito mais amplas a favor das manufacturas, do commercio, e da navegação de Portugal as isenções, e franquezas concedidas no alvará de 28 de abril de 1809.

As nações da Europa tem sido arguidas por muitos escritores de tratarem com dureza as suas colonias, e eu não direi, que estes carecem absolutamente de razão; mas he necessario confessar, que tem exaggerado muito, procedendo huns de boa fe, mas sem o conhecimento necessario dos factos; e outros com malicia, querendo atear o fogo da discordia entre as colonias, e as metropolis, para que divididas, e enfraquecidas, possão mais facilmente ser subjugadas humas depois das outras: he huma obra bem conhecida deste mesmo genio depredador, que tem dividido, e devastado a Europa.

Os vassallos do mesmo Soberano devem gozar dos mesmos direitos por toda a extensão dos seus Estados; mas para haver igualdade de direitos, he necessario contemplarem-se todas as relações, que os determinão. Todos devem participar igualmente dos beneficios; mas na mesma proporção devem concorrer para os encargos. Segundo o fatal encadeamento da politica moderna, o primeiro tiro de peça disparado na Europa leva a guerra até as extremidades do globo: então as metropolis são devoradas pelo ferro, pelo fogo, pelos recrutamentos, pela fome, e por todos os estragos, que aquelle flagello traz comsigo: exhaurem-se os thesouros, e he então necessario recorrer aos impostos extraordinarios, aos emprestimos forçados, e a outros meios violentos de haver dinheiro; e bem longe de conseguirem das suas colonias meios proporcionaes, são ainda obrigadas a destinar huma parte das suas forças, para as protegerem, e defenderem. Mesmo em tempos de paz nunca as colonias forão tão carregadas de impostos, como as metropolis. Que muito he pois, que aquellas fação a favor destas alguns sacrificios commerciaes? Se os não fazem, he melhor não ter colonias; mas dividida a cabeça dos seus membros, nem huma, nem os outros podéráõ prosperar, nem talvez existir; porque nas circumstancias presentes só grandes massas de força unida são as que podem resistir aos choques violentos, que abalão o mundo. As fábricas de Portugal não se sustentavão, senão pelo consumo das colonias; o commercio prosperava, porque lhe servião de alimento as materias coloniaes; se pois faltar aquelle consumo, e estas materias tomarem outro caminho, as fabricas não levantaráõ mais cabeça, e o commercio não sahirá do extremo de languidez, a que se acha reduzido, as alfandegas se reduziráõ a nada; e por fim as vertigens, que a cabeça sentir, hão de produzir nos membros o seu effeito.

Toda a difficuldade consiste em achar o termo, até onde se póde estender a protecção concedida ás colonias, sem que seja damnosa ás metropolis; e se algum ministerio se póde propôr, como modelo a este respeito, parece-me ser o Hespanhol debaixo do reinado de Carlos III.: sem prejudicar os interesses da mãi patria, elle soube animar a industria dos paizes filiaes de tal modo, que a Hespanha, e suas colonias estreitamente unidas por hum interesse commum, prosperárão ao mesmo tempo. E que resultou daqui? Que quando a mãi agonizante precisou do soccorro das filhas, estas, contentes com a sua sorte, ricas, e obedientes, em lugar de se revoltarem, lhe abrírão espontaneamente os seus thesouros, para a sustentarem na sua luta gloriosa.

A 26 de fevereiro sahírão da Bahia as náos Principe Real, Affonso d’Albuquerque, Medusa, (que entrára neste porto em 16 do mesmo mez) e Bedford, a fragata Urania, a charrua activo, e dous mercantes: o tempo foi sempre sereno até o Rio de janeiro. Avistou-se Cabo frio na tarde de 6 de março, e no dia seguinte entrárão todos os navios naquelle immenso porto, que pela sua extensão, belleza, e segurança, parece destinado a commandar huma navegação tambem immensa. Já nelle se achavão os que se havião separado na viagem.

Defendido dos baldões da Europa pelo vasto pego do Atlantico, vio-se em fim o Principe Regente em plena liberdade, para lançar os fundamentos de hum novo imperio, que ainda que nos primeiros tempos não poderia desenvolver forças, vantagens, e recursos proporcionados á sua extensão, por ser necessario, que primeiro se povoassem os desertos, se cultivassem as terras, se propagasse a industria, e se creassem de novo todas as instituições accommodadas á nova ordem de cousas, que ia nascer; promettia hum futuro de grandezas, e de prosperidades. Os Francezes em Portugal não cessavão de metter a bulha este novo estabelecimento; mas os que pensassem, não podião deixar de prever, o quanto elle lhes seria fatal. O imperio Portuguez, que devia engrossar todos os dias no Brasil com a emigração da Europa, se huma nova revolução não désse huma nova face ás cousas, obrando de acordo com as possessões Hespanholas, e com o imperio Britanico, faria huma massa colossal capaz, não só de insultar o poder, e as ameaças de Napoleão, mas até de lhe minar os alicerces do throno, em que se assenta. Por primeiro ensaio elle lhe fez abortar o grande projecto, a que o havia conduzido a sua pérfida, e ambiciosa politica de se fazer senhor de ambos os mundos, sem lhe custar senão palavras, e folhas de papel: pouco tempo depois lhe arrebatou o covil de Cayena, d’onde os seus corsarios infestavão os mares; e tudo o que possuia na Guiana, por onde se lisongeava de poder invadir ambas as Americas.

A Europa devia assombrar-se com estes successos, pela sua novidade, e pelos seus resultados; mas a Europa os ouvio, e respondeo friamente; porque se achava affeita a novidades estrondosas; e porque não ousava exprimir-se, senão pela linguagem do seu Dictador. He necessario passar á Africa, para encontrar huma corte, que olhou para elles, como devia, e soube exprimir-se com dignidade. E he huma das cortes, a que chamamos barbaras! Copiarei a carta, que o primeiro Ministro do Imperador de Marrocos escreveo ao consul Portuguez Jorge Pedro Collaço: monumento importante, e bem capaz de fazer mudar a opinião, que commummente se tem daquella corte.

Carta.

Em nome de Deos clemente, e misericordioso. Não ha força, nem poder, senão em Deos.

Recebi a vossa carta, e inclusa nella a que o vosso Principe Regente de Portugal dirigio ao Imperador, meu Senhor. Por noticias, que se não podem duvidar, consta, que o vosso Principe se retirou para os seus Estados do Brasil com a sua Augusta Familia, os seus Ministros, alguns grandes do reino, e familiares: o que nos tem causado hum vivo desgosto, e maior sentimento, por se ver obrigado a deixar o lugar da sua costumada, e antiga residencia; mas por outra parte estimamos a Real resolução, que tomou; pois vai ser Soberano independente nos seus vastos Estados; o que lhe he melhor, do que ficar, e ser por outrem governado; e muito mais por aquelles, que não tem religião, nem boa fé. Pelo que respeita á carta, que o vosso Principe dirigio ao Imperador, meu Senhor sobre a exportação do gado, e trigo, devo dizer-vos, que como a cidade de Lisboa, e reino de Portugal se achão occupados por aquelle inimigo, ficou infructifera, até vermos, se com effeito o evacuar, e ficar o governo restituido aos Portuguezes, que figurem, e governem em nome da Real Pessoa do vosso Principe. Neste caso tudo o que pedireis vos será concedido com maior abundancia, do que tem sido até agora; e vós ficai d’aviso, para nos participar des as noticias, que sordes recebendo de Lisboa, e do estado do reino. 11 de dezembro de 1807.

Mohamed Salavis.

A nosso amigo Jorge Pedro Collaço, consul geral de Portugal.

Se todas as cortes da Europa tivessem pensado como a de Marrocos, e sustentado a sua honra, e os seus principios com todos os seus recursos, a Europa não estaria hoje encadeada. Que vergonha para os paizes mais civilizados do mundo, e para hum seculo, a que chamão de luzes!

Vou continuar com os negocios de Portugal na Europa; porque os do Brasil só entrão por incidencia no meu plano.