Wo die Sage raunt

Eine Anregung von F. Sieber

Es ist eine eigene Sache um das Leben der Sage. Seit fünfundsiebzig Jahren etwa wird sie von den Volkskundlern für tot gesagt, seit fünfundsiebzig Jahren etwa sprechen sie in den Aufrufen zur Sammlung von Sagen von der berühmten zwölften Stunde.

Und doch, bei näherem Hinsehen zeigt sich, daß die Sage lebendig blieb, daß sie lebendig blieb bis heute. Freilich haben die Volkskundler in einem recht gehabt: Die Volkssage hat in den letzten Jahrzehnten starke innere Umbildungen erfahren. Wann dieser Vorgang einsetzte? Das ist in Jahreszahlen schwer festzuhalten. Ganz allmählich wächst einer nach dem andern, ein Volkskreis nach dem andern, heraus aus den Anschauungsformen der urtümlichen Gemeinschaft. Manche lösen sich ganz los von diesem ihren Heimatboden, andere stehen noch mit einem Fuße darin, wieder andere beginnen sich mit erstem schüchternem Griffe zu entstricken. Dieser Vorgang des Herauswachsens aus dem Bannkreis der urtümlichen Gemeinschaft ist bis heute noch nicht abgeschlossen. Auch unter uns gibt es noch den Primitiven.

Der Vorgang setzt für weitere Volksschichten etwa ein mit der Reformation. Er schwillt beträchtlich an zur Zeit der Aufklärung. Ein Halberstädtischer Bauer sagte in den vierziger Jahren des vorigen Jahrhunderts den beiden norddeutschen Sammlern Kuhn und Schwartz: Der alte Fritz hat die Zwerge verjagt, Napoleon hat allen Spuk aus dem Lande vertrieben. Nach der Gegenwart zu steigert sich der Vorgang des Herauswachsens zu außerordentlicher Geschwindigkeit. Das Zeitmaß in den einzelnen deutschen Landschaften ist verschieden. In Sachsen ist ein besonderer Unterschied innerhalb der einzelnen Landschaften kaum spürbar.

Dieser Vorgang des Sichlösens mußte natürlich das Wesen aller Volksüberlieferungen tief berühren. Die Treue der Überlieferung wird erschüttert. Schwierigere Überlieferungen, die Anforderungen an das Gedächtnis stellen, verkümmern. Die organische Lagerung der Überlieferung, die als ein durchaus Sinnganzes zu werten ist, wird verschoben. Stücke wachsen ineinander und verschmelzen, die ursprünglich einander fremd waren. Entstellung und Verzerrung auf allen Seiten. Der üppige Wuchs der Überlieferung, der einige deutlich erkennbare Hauptstämme umrankte, wurde zur wirren, ungegliederten Hecke. Glaube wurde zum Aberglauben. Die primitivsten Züge, da sie am sinnlichsten, am einfachsten sind, blieben oft erhalten. In diesem Zustande befindet sich die heutige Volksüberlieferung.

Die Entwicklung, die wir kennzeichneten, ist mit der gesamten geistigen Entwicklung der letzten Jahrhunderte unlöslich verbunden. Aber auch von der rein zivilisatorischen Seite der Lebensentwicklung her droht der Volksüberlieferung die größte Gefahr. Beschränken wir uns auf das Gebiet der Sage.

Die zivilisatorische Umbildung der Landschaft und der mittelalterlichen Architektur raubte der Sage ihre natürliche Grundlage. Denn die Sage ist tief im Boden verwurzelt. Diese ihre Bodenständigkeit ist eine ihrer wertvollsten Eigenschaften, die sie in der Erziehung zum heimatlichen Menschen zu einem hervorragenden Bildungsmittel erhebt. Aber die erwähnte zivilisatorische Entwicklung ist heute dabei, die Sage zu entwurzeln und heimatlos zu machen. In der volksläufigen Überlieferung werden die Sagenörtlichkeiten allmählich vergessen. Wer aber weiß, mit welch’ bewundernswerter Treue die Sagenörtlichkeit Jahrhunderte hindurch in der Überlieferung festgehalten wurde, wer weiß, in wie vielen Geschlechtern durch diese Stätten und den damit verknüpften Glaubenswert die Heimat zu einer geradezu metaphysischen Gegebenheit erhöht wurde, der kann auch ermessen, welch’ großer Verlust unserm Volkstum hier droht.

Und darum wende ich mich an den Heimatschutz. Der Heimatschutz hat für die Erhaltung natürlicher, unberührter Landschaftsgebiete, für die Erhaltung vorgeschichtlicher und geschichtlicher Denkmale aller Art seine Kräfte eingesetzt. Soll uns aber der im Boden festgewachsene Volksglaube verloren gehen? Die geschichtlichen Denkmäler sind überwiegend dem hochkultivierten Geiste der Volksgemeinschaft entsprungen. Sie müssen selbstverständlich geschützt werden. Aber sollen uns die Örtlichkeiten, Landschaft und Bauwerk gleichermaßen, an die sich der Glaube unsrer Ureltern rankte, die für sie Anhaltpunkte ihres metaphysischen Erlebens waren und in diesem Sinne neben den Kirchen als Kultstätten zu werten sind, sollen diese Örtlichkeiten tatsächlich der Vergessenheit und unwiederbringlicher Zerstörung anheimfallen? Wollen wir die Bildungswerte, die in diesen Stätten für die Erziehung zur Bodenständigkeit liegen, ungenutzt verkümmern lassen? Nein, so reich an heimatlichen Werten sind wir nicht.

Und so bitte ich den Heimatschutz: Breite deine schützende Tätigkeit auch auf die Sagenstätten aus! Schaffe uns ein Anschauungsbuch unseres bodenständigen Volksglaubens! Wir werden in stiller Betrachtung dieses Anschauungsbuches die Schauer nachempfinden können, die unsere Ureltern an diesen Orten empfanden. Wir werden uns in die seelischen Grundlagen einfühlen können, aus denen heraus ihr Glaube entsprang. Uralte Wesensgründe, die in der Hast der Tage in uns verfallen, werden offen bleiben. Wir werden groß und riesig empfinden das Wirken der ewigen Kräfte der Natur, wir werden schauernd stehen vor dem Geheimnis des Lebens. Unsere heimische Landschaft, für uns nur belebt aus der Fülle oder Dürftigkeit der Einzelseele heraus, wird gleichsam objektives metaphysisches Leben in sich tragen.

Und wie ich mir die Herstellung eines solchen Anschauungsbuches denke? Der Heimatfreund und Liebhaberphotograph hält die Sagenstätte im Lichtbilde fest. Doch ehe er das tut, muß er sich in die Sage, die an der Örtlichkeit haftet, mit aller Kraft seelisch einzufühlen versuchen. Er wird den Waldstreifen, durch den der wilde Jäger zieht, nicht photographieren im stillen Glanze eines Sommertages, nein, wenn zu den Zeiten der Tag- und Nachtgleiche in der Dämmerung der Sturm die Wipfel biegt und Wolkenfetzen darüber hasten, dann wird er sein Werk tun. Aber die Fluren, auf denen die Mittagsfrau sich zeigte, wird er festhalten im hellen Flimmer des Sommermittags. Im Photographen schon muß die Sage in aller ihrer dunklen Gewalt lebendig sein.

Das Gebiet, das hier dem Heimatfreunde und Liebhaberphotographen aufgetan ist, ist reich und dankbar wie kaum ein andres. Von zahlreichen Felsen werden Sprungsagen erzählt, viele gewaltige Landschaftsgebilde stehen mit der Riesen- und Teufelssage im Zusammenhang. Die unheimlichen Gemäuer alter Türme und Ritterhöfe sind belebt von allerlei Spuk. In den trägen Wirbeln der Flüsse sitzt der Wassermann. An Bergen wohnen die Zwerge oder an den Halden bleichen die weißen Frauen ihre Wäsche. Und die vielen, vielen Schatzstätten! Alle Möglichkeiten aufzuzählen geht hier nicht an. Aber zu weiteren Hinweisen und Ratschlägen bin ich gern bereit.

Hat der Heimatfreund ein schönes Lichtbild hergestellt, wird er dem Heimatschutze einen Abzug oder die Platte zur Verfügung stellen. Ob der Heimatschutz die Selbstkosten bezahlen wird, das weiß ich nicht. Der Heimatschutz legt eine Sammelstelle für diese Bilder an und läßt Lichtbilder fertigen. Die werden gegen eine geringe Gebühr an Schulen, Jugendgruppen und Vereine verliehen. Vielleicht kann auch der Heimatschutz selbst einen seiner Vorträge nach dieser Seite hin organisieren.

Von den Lichtbildern und den geistigen Werten, die daran haften, wird eine wirksame Kraft in der Erziehung zum heimatlichen Menschen hinaus ins Land strömen.