Wert und Bedeutung lokalhistorischer Forschung für die allgemeine Geschichte
Reading edition
Gegenwärtig ist man an vielen Orten bestrebt, längst vergangene Zeiten dem Volke nahe zu bringen und so den Sinn für die Vergangenheit zu erwecken. Diesen Zweck zu erreichen, greift man zu verschiedenen Mitteln. Man begründet örtliche Geschichtsvereine, Vereine für Heimatgeschichte oder Volkskunde, die durch Vorträge, Veröffentlichungen in Zeitungen oder Sonderheften die Verhältnisse der Heimat historisch erläutert, zur Kenntnis zu bringen suchen. Man öffnet dem Publikum Museen, welche durch eifrige Bemühungen einzelner, sowie durch die Opferwilligkeit mancher Ortsbewohner in kurzer Zeit verhältnismäßig mannigfaltige und dabei reichhaltige Ausstattung erhalten haben. So ist jedem sich für Geschichte Interessierenden die Möglichkeit gegeben, die Kulturverhältnisse und damit das Leben vor mehreren Jahrhunderten an seinem Auge vorüberziehen zu lassen. Nicht minder will auch die Veranstaltung der Heimatfeste diesem Bedürfnis gerecht werden.
Man könnte fragen, ob lokalgeschichtliche Erörterungen und Bestrebungen nicht nur einen volkstümlichen, sondern vor allem auch einen wissenschaftlichen Wert haben, ob es also einen Gewinn verspricht, ein lokalgeschichtliches Thema wissenschaftlich zu bearbeiten. Die Lokalgeschichte will zur Hebung der Volksbildung, besonders zur Erhaltung und Belebung des historischen Sinnes als einer starken Stütze wahren Heimatgefühls beitragen. Doch damit ist noch lange nicht gesagt, daß derartige Erörterungen auch für den Historiker vom Fach wertvoll sind. Und dennoch! Sie liefern der Wissenschaft das Quellenmaterial, das sie zu ihren zusammenfassenden Darstellungen braucht; dazu aber gehört die stille, entsagungsvolle Gelehrtenarbeit von Jahren. Nur dann kann die Lokalgeschichte in den Dienst der allgemeinen Geschichte treten, wenn sie wissenschaftlich und nicht populär betrieben wird.
Als Quellen für dieses historische Forschen kommen vor allen Dingen die Hauptstaats[5]-, Ratsarchive und Bibliotheken in Frage. Hier finden wir die Urkunden und Akten, die Zeugen früheren Rechts-, Wirtschafts- und politischen Lebens sind. Nur wer auf diese Weise forscht und darstellt, kann der Nachwelt wissenschaftliche Werte hinterlassen.
Herb. Pönicke, cand. phil.
Fußnote: