CAPITULO XX. Descreve-se o estado de Portugal, e principalmente de Lisboa antes da invasão, e o que ficárão sendo depois della.
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1807 Dez.
Lisboa, e todo o Portugal se julgarião muito felices, se fossem sómente estes os males, que sentírão com a invasão Franceza: muitos outros, não menos graves, affectárão a nação inteira, e com especialidade aquella capital. Vejamos rápidamente o que erão, e o que ficárão sendo com a entrada dos Francezes, para se poder formar juizo sobre a extensão das suas desgraças.
1807 Dez.
Os escritores estrangeiros, e a maior parte dos nacionaes, que arrastados pela força do costume se não tem ainda atrevido a sacudir o imperio, que os estrangeiros adquirírão sobre nós, no tempo em que eramos cégos, esforção-se em representar os Portuguezes em hum piedoso estado, no que toca á agricultura, commercio, e manufacturas. Os que escrevêrão pelo meio do seculo XVIII., e alguns annos depois, querendo pintar a nação Portugueza do seu tempo, a pintárão sómente, qual ella tinha sido no da sua maior degradação. Os que se lhes seguírão, pouco instruidos sobre o estado de Portugal, forão continuando pelo mesmo trilho; e os nossos repetírão o que elles disserão, não se julgando com liberdade, para pensarem de outra fórma. Com tudo as cousas erão bem mudadas.
1807 Dez.
O brilhante reinado do Senhor Rei D. José faz huma época muito memoravel, e muito feliz na nossa historia: debaixo das providentes vistas deste Monarca famoso, o genio creador do Marquez do Pombal animou grandemente a agricultura, e o commercio, e fez sahir do nada as fabricas, deixando o caminho aberto aos seus successores, para restituirem á Monarquia Portugueza aquelle alto gráo de esplendor, e de prosperidade, a que em outro tempo a tinhão elevado os conquistadores da India.
Pensa-se, ou diz-se vulgarmente, que tudo se anniquilou depois delle; mas os nossos olhos nos convencem do contrario. O commercio, entregue a si mesmo, prosperou sempre; a agricultura, recompensando ao lavrador os seus trabalhos, não retrogradou; e as fabricas, mais ou menos favorecidas, segundo as circumstancias do tempo, e das cabeças, conservárão-se na maior parte, algumas prosperárão, e mesmo se levantárão outras de novo. A guerra principiada na America septentrional, e transportada á Europa, implicando tantas bandeiras, em quanto a Portugueza conservava a sua neutralidade, fez dar hum grande vôo á navegação, e por consequencia ao commercio de Portugal.
1807 Dez.
Veio depois o governo do nosso amado Principe, cujas intenções beneficas se fizerão sentir por toda a parte. Ministros tão sábios, como laboriosos, auxiliando os desejos do Soberano, trabalhárão á porfia na grande obra da prosperidade dos vassallos. Sobre tudo o genio emprehendedor, e reformador do Conde de Linhares estendeo os olhos, desde o primeiro momento do seu breve ministerio, para tudo o que dependia da sua repartição, tudo animou, e tudo fez prosperar, adiantando mais em tão curto espaço, do que antes delle se tinha feito em muitos annos, principalmente no que respeita á navegação, e ás relações coloniaes. Não quero dizer, que a industria, e todas as artes uteis chegassem em Portugal ao maior ponto de perfeição, de que erão susceptiveis: nem as circumstancias o permittírão, nem podia ser a obra de tão pouco tempo; digo porém, que conseguírão hum adiantamento muito superior ao que se lê, e ao que se pensa.
1807 Dez.
Sinto não poder dar aos meus leitores, como desejava, mappas exactos, que representassem o estado do nosso commercio, e da nossa agricultura: ver-se-hia, que o commercio era florentissimo, propendendo a balança visivelmente a nosso favor, e que a agricultura prosperava a olhos vistos. Vião-se, he verdade, entrar em Lisboa todos os annos numerosas carregações de trigo, e milho; mas deve dar-se o grande desconto do muito, que tambem se consumia destes generos em prover a immensidade de navios, que entravão, e sahião pela barra, e então se conhecerá, que não he tão grande a falta de pão, nem tão dependente do estrangeiro a subsistencia dos habitantes de Lisboa, como vulgarmente se acredita. O calculo de Mr. de Real, que assentava, que Portugal não produzia pão para a metade do consumo dos seus habitantes,[21] he bem inaplicavel ao seculo presente, e era mesmo bem errado para o seu tempo. A falta, qualquer que pudesse ser, era abundantemente supprida pelas grandes exportações de vinhos, azeites, e outras producções do solo Portuguez.
1807 Dez.
Dou a seguinte tabella, sobre cuja exactidão se póde contar, que representa a exportação dos productos das nossas fabricas para os differentes estabelecimentos Portuguezes do ultramar no anno de 1801, dividida pelas suas differentes classes, da qual se verá, que montava a sua importancia a 10 milhões 30& cruzados e 321&709 rs. Quanto não estavamos longe do misero estado, em que nos pintava (e com elle nos pintárão muitos outros) o Barão de Bielfeld, dizendo, que as manufacturas não existião absolutamente em Portugal?[22]
1807 Dez.
A mesma neutralidade, em quanto a pudemos conservar na presente guerra, posto que comprada, como vimos, a peso de ouro, produzio vantagens incalculaveis ao reino, e particularmente a Lisboa. O nosso commercio tornava-se cada vez mais activo; e já notei assinaladamente o que se fazia para os portos de França. Para se poder formar hum juizo prudente sobre as riquezas, que se tinhão concentrado em Portugal, bastará reflectir nas repetidas, e largas sangrias, que este reino tinha soffrido, e no que ainda achárão os Francezes. A grandeza, e a opulencia da capital continuavão em hum augmento progressivo: era, e he huma das maiores, e os Francezes não hesitavão em chamar-lhe a mais rica cidade da Europa. Tudo repentinamente mudou de face debaixo do terrivel açoute dos nossos barbaros usurpadores.
1807 Dez.
O nosso grande commercio era maritimo; e quando o exercito Francez se aproximava ás nossas fronteiras, já elle se tinha anniquilado, bem como a navegação, pelo bloquêo dos nossos portos. Os navios, que estavão dentro, ficárão estacionados; os que andavão por fóra, não pudérão mais entrar. E que grande número de pessoas, e de familias não ficou por este motivo reduzido á miseria? Ajuntemos a este número o de quarenta mil pessoas, que se empregavão nas fabricas; porque estas parárão de repente, á excepção de algumas, de que as manufacturas tinhão hum consumo indispensavel no paiz; e isto por duas razões: 1.a porque cessou aquella grande exportação para as colonias, que era quem as sustentava; 2.a porque o justo receio das scenas de depredação, que immediatamente se forão seguindo, fez com que todo o possuidor de fazendas só tratava de reduzillas a dinheiro, e todo o possuidor de dinheiro de occultallo, e guardallo; sendo huma consequencia necessaria o augmentar-se extraordinariamente o número dos vendedores, e diminuir-se na mesma proporção o dos compradores. Com o tempo se deveria tambem ajuntar a estas causas a falta das materias primeiras, mas esta certamente não existio no momento da invasão.
1807 Dez.
Pelas mesmas razões diminuio incrivelmente o luxo, e perdeo os meios de subsistir huma infinidade de pessoas, que delle os tiravão. Ninguem mais cuidou em obras, tanto públicas, como particulares; e para se conhecer o extraordinario augmento, que por este artigo devia receber a grande lista dos desgraçados, basta ver no Almanach de 1807 a dos mestres de officios, que nesse anno os exercitavão em Lisboa: não erão só desgraçados os mestres, e officiaes; mas com elles todas as suas familias.
1807 Dez.
Grande parte das pessoas, que vivião do paço, não pudérão acompanhar a Real Familia, e ficárão na miseria. Aquella profusão da ucharia Real, que fôra o objecto de muitos clamores indiscretos, sustentava huma multidão de individuos, que agora ficárão morrendo de fome, assim como todos os que vivião de tenças, juros, e outras pensões do erario; porque nada mais se pagou, depois que os Francezes lançárão sobre este as suas ávidas mãos. Em fim não houve hum só individuo, que não sentisse mais ou menos as consequencias da desgraça pública, por effeitos daquella cadêa imperceptivel, que liga as fortunas de todos os homens constituidos debaixo da mesma sociedade. A propria agricultura recebeo toques tão sensiveis, que Junot se vio na necessidade de fazer expedir ordens por differentes repartições, tendentes a persuadir aos habitantes dos campos, que semeassem as suas terras, o que não querião fazer, por se persuadirem, e infelizmente com razão, que semeavão para os usurpadores recolherem os frutos;[23] e na de conceder certas isenções no fatal decreto da contribuição de 100 milhões fr.[24] aos povos, por onde tinha passado o exercito do seu commando, pelos estragos, que este lhes havia causado.
1807 Dez.
O homem compassivo sentia repugnancia em sahir de sua casa; porque pelas ruas de Lisboa se não encontravão senão bandos de infelices, que apenas podião alcançar escassos soccorros, para prolongarem tristemente os seus dias, em quanto por entre elles passeavão os nossos tyrannos insultando orgulhosa, e impunemente a miseria pública com vãs promessas de grandes venturas. Não restava a tantos desgraçados senão hum de dous meios, pedirem, ou furtarem: felizmente propenderão para o primeiro, perdendo-se no meio da calamidade geral a vergonha, e a repugnancia, que a mendicidade costuma inspirar a todos aquelles, que o longo habito não tem feito acostumar a esta sordida profissão. Mas que esmolas podião alcançar tantos mendigos, sendo tão pequeno o número dos que as podião dar?
Huma grande parte dos carpinteiros, pedreiros, fabricantes, e outros artistas, involuntariamente ociosos, nutrindo-se de esperanças, cobrião continuadamente os altos de santa Catharina, chagas, buenos-aires, e outros sitios elevados, lançando os olhos para a esquadra Ingleza, contando os navios della, e parecendo-lhes a todo o instante, que a vião entrar no Téjo, para resgatar Lisboa. Estes ajuntamentos não forão ignorados por Junot, nem lhe podião ser indifferentes; mandava dispersallos por justiça, e dizem, que elle mesmo foi pessoalmente para este fim huma, ou mais vezes a santa Catharina.
1807 Dez.
Que terriveis consequencias da fatal revolução, que experimentou Portugal; e que multidão de victimas sacrificadas á ambição de hum só homem? Retratando estas scenas, eu não tenho dado por factos meras producções d’imaginação. Referi, sem exaggerar, o que eu mesmo presenciei, em quanto as circumstancias me não permittírão abandonar a habitação desta cidade infeliz, para ir passar o restante da tragedia no fundo de huma provincia, onde os males se não sentião tanto, e ao menos se diminuia o tormento das almas sensiveis; porque se não via a cara aos tyrannos, e se presenciava menos fome, e menos miseria. Não preciso dar satisfações aos meus compatriotas, e contemporaneos, porque sabem, que he verdade quanto escrevo: attesto aos vindouros, que não peguei na pena, para deshonrar a imprensa com mentiras, e tornar odioso o meu nome com calumnias.