CAPITULO III. Projectos do governo Francez, e de Carlos IV. sobre Portugal. Continúa com este a guerra maritima. Ministerio do Conde de Linhares. Emprezas de Bonaparte. Negociações entre Portugal, e França.
Reading edition
1796
1796
Vagárão rumores de que além das condições manifestas do tratado de Basiléa existião entre o governo Francez, e o ministerio Hespanhol convenções secretas, ou ao menos projectos de occupar Portugal, para indemnizar ao Rei Catholico do terreno, que devia ceder á França para a parte dos Pyreneos: rumores, a que derão pezo as conferencias, que tiverão as duas Familias Reinantes Portugueza, e Hespanhola no mez de janeiro de 1796. Julga-se mesmo, que D. Rodrigo de Sousa Coutinho, (que daqui em diante designarei pelo seu titulo de Conde de Linhares) Ministro Plenipotenciario de Portugal em Turin, penetrára o segredo destas transacções, e avisára a nossa corte. Turin era na verdade hum dos principaes focos das negociações, e das intrigas da Europa, porque o Rei de Sardenha gozava ainda daquelle alto gráo de consideração, a que a sua corte tinha sido elevada, pela posição geografica dos seus Estados, e pela habilidade de hum grande número de Principes, que o precedêrão. Alli concorria hum grande número de Ministros estrangeiros; alli se formavão planos, e se discutião interesses, e por consequencia alli se sondavão os segredos dos gabinetes da Europa: he nesta arte principalmente que se exercitão, e se conhecem os talentos dos Embaixadores.
A occupação de Portugal conformava-se muito aos desejos de Carlos IV. Ainda este Monarca era sómente Principe de Asturias, e já D. Francisco Innocencio de Sousa Coutinho, sendo Embaixador Portuguez em Madrid, avisava a nossa corte de que elle, fomentando o partido Aragonez, fazia reviver os seus pertendidos Direitos á Coroa Portugueza, roborados com os da casa de Parma por sua mulher. Que desgraça para a Hespanha, se com este engodo o seu Soberano a descubria inteiramente ás aggressões de huma potencia tão formidavel como a França, entregando-lhe huma parte dos Pyreneos, desta grande trincheira, com que a natureza a tinha vallado?
1796
1796
Ou fosse porque estas pertenções não chegassem a adquirir a sua madureza, ou porque o Rei Catholico, não podendo resistir ás vivas commoções, que devia causar-lhe a presença de huma Real Familia, a que se achava tão estreitamente unido por laços os mais poderosos, abandonasse hum projecto, de que a execução estava reservada para tempos de maior desgraça, elle ficou por então sem effeito. Pareceo mesmo, que a corte de Madrid tomava huma parte activa nos interesses de Portugal; mas não podia prestar-lhe senão soccorros inuteis, pelo estado de perfeita nullidade, em que se havia constituido. Não era já a situação geografica de Portugal a que livrava este reino de huma invasão Franceza, porque a Hespanha lhe franquearia o passo, logo que fosse requerida com vigor: erão as campanhas da Italia, e da Alemanha, as quaes tinhão para aquellas partes occupadas a attenção, e as forças terrestres da Républica.
1799
1796 a 1799
A guerra pois entre Portugal, e França continuou a ser maritima, porém mais ruinosa do que nunca para a primeira destas potencias, porque os portos da Hespanha, e das suas immensas colonias abertos aos navios de guerra, e aos corsarios Francezes expunhão a repetidos insultos todas as costas dos dominios Portuguezes na Europa, e nas outras partes da terra, a nossa navegação, e o nosso commercio em todos os mares. Não havia dia, em que não chegasse a noticia de alguma preza, o corpo mercantil soffreo grandes perdas, as bancarrotas se multiplicavão em todas as praças de commercio maritimo. Para aggravar estes males pôde tanto a influencia do governo Francez, que conseguio implicar por algum tempo os interesses de Portugal com os dos Estados-Unidos da America, o que seria summamente damnoso, pela suspensão das relações commerciaes, se felizmente se não conseguisse o terminarem-se as differenças sem grande difficuldade.
1796 a 1799
O Conde de Linhares, que tendo voltado de Turin fôra nomeado Ministro e Secretario d’Estado dos negocios da marinha e dominios ultramarinos, pertendeo regenerar o Estado, e elle o teria conseguido debaixo de hum Principe, que he dotado de summa bondade, e sempre prompto a abraçar os projectos uteis aos seus vassallos, se a torrente, e encadeamento fatal dos successos lhe não tivessem obstado. Ministro infatigavel, tão vasto nos grandes objectos, como minucioso e exacto nos pequenos, experimentado no manejo dos negocios públicos, dotado de grandes luzes, de huma inteireza incorruptivel, e de hum patriotismo exaltado, era o homem, que a natureza tinha talhado para ajudar o Soberano, e dirigir o ministerio em tão críticas circumstancias. As suas vistas abraçárão desde logo todas as partes da administração publica, que lhe foi confiada: soárão planos de reforma por toda a parte, cuidou-se seriamente na defeza, e no melhoramento das colonias, no augmento das fábricas, e na protecção do commercio. As finanças devião prosperar, á proporção que fossem prosperando estes mananciaes fecundos da riqueza da nação, sendo presididas por huma administração sábia, e economica.
1796 a 1799
Para se conseguirem estes fins, vio-se de repente, e quando menos se esperava, sahir das suas mãos huma marinha respeitavel, que fazia recordar o que foi Portugal em seculos mais ditosos, e o que póde vir a ser, quando a paz reconduzir dias serenos sobre o nosso horizonte, se se souber tirar partido das vantagens naturaes, que de todas as partes se nos offerecem. Estabelecêrão-se comboys para a segurança do commercio, e da navegação mercantil, aproximando-se por esta fórma, quanto era possivel, as porções dispersas do Estado; e huma parte dos nossos males foi curada.
1796 a 1799
1796 a 1799
Em quanto o ministerio de Portugal se occupava em mudanças tão favoraveis, Bonaparte, que já tinha conseguido huma influencia desmarcada sobre a França, subjugava a Italia, e fazendo discorrer os seus exercitos victoriosos pela Carinthia, pela Carniola, e pelo Tyrol, forçava o Imperador de Alemanha no coração dos seus proprios Estados a huma paz, de que dictou em Leoben as condições, de que ao depois se formou o tratado de Campo-Formio. Por este modo se franqueava o caminho ao Directorio executivo (que desde a revolução de 4 de novembro de 1795 tinha arrogado o poder supremo) para novas emprezas, em quanto a liberdade Germanica dava os ultimos suspiros nas conferencias de Rastadt. Tremêrão desde então os outros gabinetes da Europa, que não estavão de todo cégos; mas errárão na escolha, e na extensão dos meios, para apartarem a tempestade, dividindo-se, e gastando em intrigas, e negociações o tempo, que devião aproveitar em se colligarem, e ajuntarem todas as suas forças, para resistir ao inimigo commum. Calculavão sómente sobre o poder dos Francezes, sem metterem já mais em linha de conta a força revolucionaria, e eis aqui a razão, porque elles tantas vezes errárão nos seus calculos.
1796 a 1799
Achavão-se vedados os meios de conciliação entre Portugal e França; e pareceo huma grande felicidade o achar-se em París Antonio de Araujo e Azevedo, que acabára de servir como Ministro Plenipotenciario da corte de Portugal na Hollanda. Com elle se principiárão negociações, e sendo nomeado Plenipotenciario de S. M. F. junto á Républica Franceza, concluio com effeito hum tratado definitivo entre os dous governos, que não chegou a fazer-se público: erão taes os sacrificios, que a corte de Portugal não julgou conveniente o ratificallo. Póde julgar-se, quanto esta recusação do ministerio Portuguez devia accender a animosidade do governo Francez; mas duas cousas concorrêrão, para livrarem Portugal do perigo, e dos sustos, a renovação das hostilidades no continente, e a célebre expedição de Bonaparte, que apoderando-se de Malta, sem constar ainda do seu verdadeiro destino, tomou o caminho do Nilo, em lugar de voltar sobre as Hespanhas, como se receava.
As esquadras Portuguezas, commandadas pelo Marquez de Niza, que adquirio nestas acções hum nome célebre, incommodárão gravemente os Francezes, principalmente no bloqueo de Malta, que esteve a pontos de cahir em poder das armas Portuguezas, e diante de Alexandria. Foi então que Bonaparte raivoso mandou pôr na ordem do dia do exercito do oriente, que viria tempo, em que a nação Portugueza pagaria com lagrimas de sangue esta affronta, que fazia á Républica Franceza. Tanto he certo, que já tinha projectada na sua mente a invasão de Portugal!