CHANT DES TOUAREGS

Au désert, grand comme la mer, Nous vivons libres sous l’espace, Libres comme l’oiseau qui passe, Et comme l’air ! Que viennent-ils chercher ici, les chiens d’Europe ? Leurs promesses sont d’or, leurs actes de plomb vil. Qu’un nuage de traits siffle et les enveloppe ! Le carquois nargue le fusil ! Ils ne l’atteindront pas, le chameau qui galope ! Où rugit le lion, le chien jappera-t-il ? Les lions du désert ont flairé son approche ; Ils n’aiment pas l’odeur de l’esclave et du chien ! Elle a des dents de fer, la flèche que décoche Le Targui, qui n’a peur de rien ! Le renard, chien des monts, disparaît sous la roche, Lorsque le grand lion des sables — le veut bien ! Nous sommes grands et fiers, le bras fort, la main fine, Portant sur nos chameaux, aussi prompts que l’éclair, Un sabre, un croc, la lance avec la javeline, La massue à broyer la chair… Notre poignard touareg, à lame serpentine, Tient par un bracelet à nos poignets de fer. Regardez le Targui voyager dans le sable ! Lui seul, dix jours durant, vit de dattes et d’eau ; N’en a-t-il plus ? Alors, si la marche l’accable, Il boit du sang de son chameau ! La poix ferme la plaie ; et l’homme infatigable Bénit Allah l’unique, et marche de nouveau ! Y vivrez-vous deux jours, dans le désert terrible ? Votre bras s’est armé, mais les cœurs et le front ? Lorsque le feu pleuvra comme le grain d’un crible, Les hardis se repentiront ! Et nous, quand l’étranger crîra la soif horrible, Nous le regarderons mourir, — groupés en rond ! Qu’ils restent dans leur ville où s’abaissent les âmes ! Ils voudraient apporter ici — ce qui les perd !… Sur notre mer de sable où tremble l’air en flammes, L’oasis n’est qu’un îlot vert… Vous aimez trop le vin, l’argent, l’or et les femmes : Allez-vous-en d’ici ! Dieu garde son désert ! Nous avons fait un pacte avec la lande immense ; Le roi notre allié s’appelle le soleil ! Il est juste et sévère, il est plein de clémence : C’est un Salomon sans pareil ! Par delà l’Océan sa puissance commence ; Il prête au mont Atlas un bandeau d’or vermeil, Nous ne convoitons pas vos immondes fortunes ; Nous gardons contre vous, passants de Dieu maudits, La liberté farouche et le désert des dunes : Deux biens qui vous sont interdits !… Allez porter ailleurs vos faces importunes !… Ici, c’est votre enfer ! c’est notre paradis ! Au désert, plus grand que la mer, Nous vivons libres sous l’espace, Libres comme l’oiseau qui passe, Et comme l’air !