Le Purgatoire des Prisonniers, envoyé au Roy[278].
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Le Purgatoire des Prisonniers, envoyé au Roy[278].
Le Purgatoire des Prisonniers.
Non le flambeau qui s'allume en nos âmes Par le regard de la beauté des dames, Non les combats de Mars le foudroyant, Ny la pitié de la ville enflammée, Mais les travaux d'une prison fermée Je chante icy, riant et larmoyant.
Peuple futur qui gis en la matrice, Qui n'as tiré le laict de la nourrice, Et qui mille ans dois venir après moy, Dans ce tableau tu verras les misères Peintes au vif d'un, prisonnier n'a guière, Que ses souspirs chantèrent à son Roy.
Si la prison n'avoit telle sortie, Si la prière y estoit amortie, Le bruict des huis et des portes de fer, Les airs piteux des personnes captives Et les regrets des ames mortes vives, La me feroient appeller un enfer.
Mais, pour autant que Dieu on y revère, Que dans ces fers quelque chose on espère, Qu'on y entend l'Evangile prescher, Un Purgatoire à bon droit je le nomme, Le Purgatoire où l'on nettoye l'homme De tous ses biens jusques à l'escorcher.
Non, le forçat n'a point si rude guerre Que celuy là que la prison enserre; Car le captif est tout rongé de soing, Hoste forcé de quatre grands murailles, Et le forçat fréquente les batailles, Sans le plaisir qu'il a d'aller au loing.
Ceux là qui sont condamnez par justice Sont secourus par la mort du supplice; Car par la mort vont cessant les douleurs Où le captif cent mille morts espreuve; Car, en lieu d'homme, en prison il se treuve Hidre fecond d'angoisses et malheurs.
Ceux là qui sont aux feux insatiables, Ne peuvent estre encor' si miserables: Ils n'ont que l'ame en peine et en tourment, Où le captif souffre de corps et d'ame; Car la prison sert à son corps de lame, Et à l'esprit son corps de monument.
Les passions de cent douleurs cruelles, Que cent mille ont par menues parcelles, Le prisonnier les endure tout seul; Car la prison, sa mortelle ennemie, Le couvre tout de playe et d'infamie, Et aux vivans elle sert de cercueil.
Il est encor en plus extresme peine Que celuy là que la pauvreté meine Dans l'hospital, saisi d'infirmité; Car là dedans mainte et mainte personne Par charité de nouveau bien luy donne, Et au captif tout le sien est osté.
L'aigle vengeur bequette Promethée; Sisiphe monte et dessend sa montée; Tantalle a soif tout au milieu de l'eau; Sur une roue Ixion porte angoisse; D'un crible en vain les Belides sans cesse Vont espuisant un infernal ruisseau.
Le prisonnier a tout seul en partaige De ces damnez la souffrance et la rage; Il a pour aigle un cœur au dur soucy, Et pour montaigne un desir de franchise; Prier son juge est le lac qu'il espuise; La pauvreté le rend sec et transi.
Thezée fut tiré hors du dedalle Par le fillet d'une vierge royalle. Mais quel fillet le peut tirer d'icy, Et quel amy luy tendra la fisselle Pour le tirer de maison si cruelle, Maison cruelle et maison sans soucy?
Maison cruelle, où loge la misère, Où l'ennemy se monstre et se declaire, Et où l'amy se cognoist par effect, Où les humains sont enterrez en vie, Où la pitié est estainte et perie, Et où le corps par martyre est deffaict.
Un seul fillet dans la prison les meine; Mais pour sortir il luy faut une chesne D'or ou d'argent; encore bien souvent La chesne rompt et au besoin se brize, Et le captif est loing de sa franchise Comme un vaisseau agité par le vent.
J'ay beau crier; quoy que je sçache dire, Nul n'y viendra si l'on ne luy attire; Ceux qui de gré y vont sont incensez; La franchise est plus chère que la vie, Plus que la mort la prison est haye, Car les captifs sont plus que trespassez.
Et celuy-là est indigne de vivre Qui s'ayme autant prisonnier que delivre, Ou qui se plaist en sa captivité; C'est un pourceau qui s'ayme dans la fange, Car un esprit desireux de louange Dira tousjours: Vive la liberté!
Tous ses amis, amis, dis-je, de table, En le voyant chetif et miserable Tournent le dos, riant de son ennuy, Et ceux qui ont despendu sa richesse, Au lieu d'avoir l'espée vengeresse Pour le venger, se bandent contre luy.
Le prisonnier, dès l'heure donc qu'il entre Dans la prison, il est clos dans le ventre D'un vil cachot d'espouvantable horreur, Où il se paist seullement de ses larmes, Où il se void en estranges allarmes, Où l'air infaict luy faict vomir le cœur.
Le doux sommeil s'enfuit loing de sa couche, La puanteur empuantit sa bouche; Il n'a repos non plus que de clarté; Son œil ne void que l'horreur des tenèbres, L'oreille n'oit que mille chants funèbres, Son sang ne sent que sa captivité.
Là, desolé, il sent en son courage Et en l'esprit mille poinctes de rage; Il nomme heureux les ostes des tombeaux; Il hait si fort sa miserable vie Qu'il voudroit voir sa chair toute pourrie Dans l'estomach des chiens et des corbeaux.
Puis, s'il advient que dehors on le tire, Il vient de là en un plus grand martyre Devant le juge, où il est tout tremblant; Son cœur est froid, son ame est fremissante, Le pied luy faut, sa face est blemissante, A qui se meurt de tout poinct ressemblant.
Il tombe encor' en une plus grand peine, Offrir son corps à la cruelle gheine Où ses tendrons et ses nerfz sont froissez; En cest estat en fosse on le devalle. Las! qu'est-il donc qui en misère egalle Ceux qui du monde en cestuy sont passez?
Il y en a qui ont les fers aux jambes; Les autres sont dans les mortelles flambes De maladie et de maints accidents; Les autres sont en disette si grande Que maintes fois, par faute de viande, Le froid les prend et les saisit aux dents.
L'estrange bruict et les grands tintamarres Des fers, des clefs, des portes et des barres, Et des verroux, la rhumeur et les cris, Et des geolliers la tempeste et la rage, Font au captif maudire son lignage, Tant de fureur il a le cœur epris.
Les pleurs amers, les complaintes de bouche, Les durs sanglots, le desespoir farouche, Infections, querelles et debats, Suivent partout le captif miserable; C'est son odeur et son mets delectable, Son aliment, ses jeux et ses ebats.
D'autre costé on oyt autre murmure De maints captifs qui se disent injure; Les uns du poing blessent leurs compaignons, Outre le bruict de cent mille algarades, L'on void languir d'autres qui sont malades; L'on oyt encor des autres les chansons.
Tout le desir qui maintenant m'allume N'est que de voir une prison de plume Et qu'un grand vent soufflant horriblement Pour la razer et l'abattre par terre, Et qu'à l'instant les hommes qu'elle enserre Fussent sans elle, elle sans fondement.
Or, quelques fois qu'on s'esjouit ensemble, Un bruit s'entend, dont le plus hardy tremble: C'est le bourreau, qui entre dans le parc Ainsi qu'un loup qui emporte sa proye; Chacun adonc pert le rire et la joye, Pleurant celuy qui porte au col la hart.
De la rhumeur la prison en resonne; Puis, s'il advient qu'autres on emprisonne, Tous sont autour pour sçavoir qu'ils ont fait. Une grand' tourbe à l'environ s'amuse, Et, ayans sçeu ce dont on les accuse, Un chacun dict qu'ils n'ont en rien mefaict.
Que le proverbe est icy veritable! Il ne fut onc de prisonnier coupable; Il est tousjours captif injustement; Si sa prison luy est à tort cruelle, Il ne fut onc de prison à luy belle, Ny d'amitié qui fut laide à l'amant.
N'est-ce donc pas la mort de la mort mesme D'estre plongé en douleur si extresme Que la fortune assemble en un corps seul Tout ce qu'elle a de peine et de misère? Je l'en depite, elle ne sçauroit faire Au prisonnier un compagnon en deul.
Et vous, mon roy, astre clair de victoire, Pour me tirer du feu de Purgatoire, Faictes ainsi que les bonnes gens font: Sur mon tombeau repandez vostre offrande D'un doux pardon, qu'humblement vous demande, Qui, pour sortir, luy servira de pont.
Fin.
