LIVRO QUINTO O CARTISMO (1839-51)

I COSTA-CABRAL

1.—OS ORDEIROS

Rodrigo dissera que a questão ingleza, causa da queda de Sabrosa «era um sacco de ouro», e entrou no governo, sob a presidencia de Bomfim, tendo Costa-Cabral por lugar-tenente na Justiça, disposto a dar esse ouro e a passar por cima de tudo, rapido, breve, dissimuladamente unctuoso, affavel, risonho, cheio lá por dentro de orgulho e imperio, (Hontem, hoje e am.) sem olhar aos cachopos, navegando para ir dar fundo no porto seguro da Ordem, e ser ahi acclamado como o mais habil dos pilotos. O seu norte não era um principio, era um resultado pratico. Achava egualmente singulares as preoccupações theoricas dos democratas e dos cartistas, e sem partilhar nenhuma d’ellas, mirava apenas a uma paz, para ganhar a qual não hesitava em as atropelar, nem á dignidade, ao decóro, ao brio da nação. Elle julgava conhecel-a de perto, e de ha muitos annos!

Saldanha, que desde a paz constitucional de 38 tinha regressado da sua emigração, era o homem para mandar a Londres, amansar Palmerston. O inglez, com effeito, chegara ao desespero perante a nossa resistencia passiva e surda: a resistencia dos enfermos, similhante á do Egypto ou da Turquia dos nossos dias. Reclamava o cumprimento do tratado para a abolição do trafico dos negros, tratado que os nossos negreiros não podiam consentir se executasse a serio.[26] Reclamava as despezas da divisão auxiliar de Clinton em 27 (£173:030) e mais os soldos por pagar a Beresford e Wellington (£124:255), ao todo uns 1:400 contos. Sá-da-Bandeira, e agora Sabrosa, tinham caído, sem poder resolver a questão. Esperava Rodrigo conseguil-o com as suas artes? Illudia-se. Em maio, Palmerston mandou ordens positivas ao seu embaixador de Lisboa: Se até 15 (maio de 1840) não fossem attendidas as reclamações inglezas, expedisse o vapor que tinha em Lisboa para Malta, d’onde uma esquadra saíria a tomar posse de Goa e Macau; e se se fizesse algum mal aos residentes britannicos em Portugal, outros navios iriam apoderar-se da Madeira. (V. Carnota, Memoirs.)

Em taes apuros valia Saldanha, cuja reputação militar servia ainda perante extranhos de fiador ao nosso descredito. Howard, em Lisboa, suspendeu a execução das ordens; Saldanha partiu para Londres e obteve-se uma combinação de pagamentos a prazos, appellando para a generosidade dos nossos protectores pela bocca do marechal diplomata.

Quando as camaras se abriram no principio do anno, Rodrigo, á frente do gabinete, ouviu sereno as apostrophes setembristas: era um lacaio de Palmerston, e o governo portuguez uma delegação da Inglaterra. (V. os debates, sessão 40; espec. o disc. de José Estevão em 6 de fever. dito do Porto-do-Pireu) Ouviu, e convencido de que os inimigos se não convertiam, dissolveu o parlamento (25 de fevereiro): necessitava gente sua, necessitava silencio para poder resolver a questão ingleza. Fez novas eleições e, como sempre succedera e succederá, venceu-as. O paiz era unanimemente ordeiro. Tres mezes depois (26 de maio), reuniu-se a camara nova, mas—oh, triste sorte dos habeis!—o que se dissolvia era a maioria. Formou-se uma colligação para a restauração da CARTA pura (Seabra-Magalhães), contra o ecclectismo do governo ordeiro que não dava suficiente ordem.

Com effeito o setembrismo, expulso da camara pela genuinidade dos processos de representação nacional, appellara para a revolta. Foi d’então que Rodrigo viu o seu erro, aprendendo a comprar os deputados como se faz ás casas, em vez de lhes disputar o ingresso no templo da nação. D’esta vez, porém, o mal estava feito: não havia cura. No dia 11 de agosto uma turba de gente sublevada reuniu-se no largo da Estrella, descendo a convidar para uma revolução a guarda das côrtes, a do banco e a de caçadores 2. A tropa não quiz; e elles foram então para arrombar o arsenal do exercito, no Caes dos soldados, mas encontrando uma força que os deteve, debandaram. Era nada como facto, mas grave como ameaça. O setembrismo, tão liberal, não se convencia, nem se curvava ao juizo-da-Urna! Duas semanas depois do caso de Lisboa, chegou a noticia da revolta das guarnições de Castello-Branco e Marvão (26). O tenente-coronel Miguel-Augusto arrastara os soldados: era uma guerra civil. Mandaram-se tropas que facilmente repelliram os pronunciados; e fugindo, os soldados rebeldes mataram na Guarda o tenente-coronel, debandado, emigrando para Hespanha, ou submettendo-se. A ordem vencia a hydra da revolução, mas não podia vencer a desordem que se formava.

Conhecemos assaz os motivos, isto é, o caracter incoherente das doutrinas da situação ordeira a que o romantismo não podia dar principios, pela razão breve de os não ter para si. Elle era um genero litterario apenas; e o governo era tambem um genero de governo: o genero sceptico, ainda prematuro. Não ha nada que mais exalte as doutrinas e exacerbe os odios do que a fome, e então havia fome entre nós: só quando chegasse uma tal ou qual fartura, acabaria o periodo dos systemas e das revoltas, o reinado da phrase e do tiro. Então venceria, sem duvida, Rodrigo. Por emquanto, o seu scepticismo offendia os ingenuos, e como não dava o que faltava sobre tudo—pão!—era duas vezes condemnado.

O primeiro clamor vinha de turbo dos empregados-publicos, a que, sobre os pontos e atrazos, se tiravam dez por cento (6 de novembro de 41). Se no reino, Rodrigo, ao leme da Urna, levava o barco a salvamento; se Costa-Cabral, na Justiça, mostrava o que podia, a pobre Fazenda, coitada! via succederem-se os medicos (Ferraz, Miranda, Tojal), sem que surgisse um digno successor ao velho Law reformado. Não podia durar tampouco, por mais tempo na Presidencia, o plastron que Rodrigo escolhera; e força foi reorganisar a tripulação do barco ordeiro (9 de junho de 41). Aguiar tomou o lugar de Bomfim; e na Fazenda pôz-se um homem novo, crédor de esperanças, que em pesados relatorios tinha mostrado saber as operações. Poderia Avila descobrir a operação mestra de encher o Thesouro? Se o fizesse consolidava a Ordem, porque já de certo, a este tempo, o dinheiro poderia mais do que as doutrinas. Mas não o fez: era impossivel! E em vez de encher, vasou ainda mais os bolsos dos pobres empregados, como já se disse.

Nas camaras, o homem novo, de quem se exigia um impossivel, soffreu as coleras de Garrett, e os epigrammas do conde da Taipa que reclamava o ponto para todas as dividas, salvo os consolidados. (Sess. de 15 de julho e 14 de agosto) Cá de fóra, batiam a Ordem, o Nacional e o Constitucional, os setembristas e os cartistas scisionados. Ferrer e Seabra, ambos colericos, faziam um tal escandalo, que o grave economista Marreca, com o seu tom manso, a custo evitou o pugilato. (Sessão de 14 de agosto) O riso de Rodrigo amarellecia, vendo sossobrar o barco da sua dissimulada ambição contra os cachopos da penuria amarga.

«O verdadeiro e unico remedio para as finanças de Portugal é uma banca-rota universal, e d’ahi por diante rigorosa economia. Desenganae-vos: este é o especifico, tudo o mais são palliativos; e a elle havemos de ir: não sei quando, mas a elle iremos. Se os homens de setembro tivessem lançado mão d’elle, os homens de setembro seriam eternos no poder, porque em Portugal ha de governar inabalavel o governo que tiver o dinheiro de que precisar.» (Hontem, hoje e amanhã) A sabedoria falava pela bocca do author do opusculo anonymo: o programma da futura Regeneração estava escripto.

Mas nem as condições da Europa nem as de Portugal consentiam ainda que elle se pozesse em practica. Não se tinha accentuado ainda a epocha industrial-utilitaria que a larga applicação do vapor ás manufacturas e á viação veiu a abrir; e havia em França e na Hespanha, para onde nós olhavamos, uma doutrina vencedora, acclamada, que parecia a fórmula definitiva do liberalismo. Era a aristocracia dos ricos, apoiada a um absolutismo hypocrita no throno, e a uma burocracia no governo. Guizot, Gonzales-Bravo, pareciam modelos a seguir; e Costa-Cabral sentiu em si força para os imitar, voltando-se desordeiramente contra a Ordem de que era ministro, para organisar a outra, a definitiva ordem liberal.

É já nossa conhecida a pessoa do ministro da Justiça ordeiro. Vimol-o, rabido, a declamar nos clubs; vimol-o depois a dirigir braço de Sá-da-Bandeira para suffocar os tumultos de 38 em Lisboa. Os setembristas começaram desde logo a odiar o transfuga, chamando-lhe ambicioso, como se alguem, sem ambição, alguma coisa conseguisse! A nós cumpre-nos estudar o valor d’essa ambição, em vez de condemnar puerilmente o sentimento gerador de todos os actos humanos. Esse ambicioso era uma resurreição de Pombal nas qualidades e nos defeitos. Se tivesse encontrado ainda de pé alguma ordem verdadeira, alguma authoridade fixa, como a que o predecessor achou no absolutismo, teria sido tão grande como elle foi. Caiu, por falta de apoio: assim todos tinham caído, porque nada se mantém de pé quando falta o chão firme de uma doutrina enraizada nos animos, consistente e forte. Ha um modo de se conservar erecto, no meio do vacillar de todas as cousas, ha; e é quando, sem andar, se dispendem as attenções e os cuidados inteiros nos equilibrios necessarios á attitude. Parece então que se existe, mas é apenas uma sombra de vida ...

Ao tempo em que nos achamos, havia ainda forte desejo de viver; e além d’isso um mal-estar, uma pobreza, que forçavam ao movimento. Cabral fôra demagogo: por calculo, para gritar tão alto, que podesse vencer na concorrencia do leilão politico? por sinceridade e opinião, abandonada depois? Elle o sabe; e a nós importa isso pouco. Na politica, os homens são vehiculos de planos varios: a esses planos, mais do que ás virtudes privadas, attende a historia. Quando ella encontra um santo, como Passos, abençoa-o; quando encontra um forte, como Cabral, admira-o; quando encontra um habil, como Rodrigo, applaude-o. Na arte de governar os homens, a força e a habilidade valeram, valerão sempre mais do que a virtude. Costa Cabral padecia da falta de plasticidade do seu émulo no Reino: era hirto, duro, secco, aggressivo, violento, como a doutrina que fizera sua. Sendo Portugal, como de facto era, um reflexo da França, acodem aos bicos da penna as approximações: Cabral era um Guizot, Rodrigo um Thiers.

Qual venceria: a habilidade sceptica, ou a força doutrinaria? Em França, em Portugal, venceu temporariamente a segunda. Foi necessario 48 lá, e cá uma guerra triste e lenta, para destruir a doutrina do argentarismo. Não venceu elle, porém depois, com a força das cousas, de um modo real? Não foram Thiers-Rodrigo os seus instrumentos definitivos, mas sem consciencia, nem força, já, para o defenderem como systema?

Na administração de Lisboa, Cabral dera em 38 a medida dos seus talentos; no ministerio da Justiça, agora, portanto, durava a ordem provisoria, ia-se revelando cada vez mais o seu genio pombalino. Restabelecidas as relações com Roma, que desde 34 estavam suspensas, o ministro reorganisou a machina ecclesiastica, preenchendo as sés, regulando, construindo tudo o que a anarchia derrubára. Outhorgando a Novissima reforma judiciaria, adaptava a legislação antiga aos principios novos estabelecidos pela revolução, organisando tambem o pessoal da justiça, pondo regra e ordem n’esse deploravel cáos. Não era um demolidor, a continuar a obra de Mousinho, não era um philosopho, guiado por principios absolutos: era um homem prático, laborioso, intelligente, serzindo, remendando, alinhavando os farrapos velhos e novos, os retalhos ainda existentes do passado, com as amostras, breves e já desbotadas, do futuro.

A sua fama crescia, e trabalhando, agora e sempre, conquistava uma influencia muito mais solida do que a do émulo com as suas manhas e ardís. O scepticismo e a ironia, com as artes e os ditos, vencem e por vezes seduzem; mas a impressão é breve, e fica sem raizes. A força ganha uma tenacidade differente. A força pessoal do homem que vinha subindo era mais uma causa de naufragio para a ordem apparente das esperanças de Rodrigo. Já o astuto chefe percebia que, em vez de guiar, era dominado; e empregava todas as suas artes para encobrir a derrota. Depois de certa votação, obtida na camara pela influencia pessoal de Cabral, Rodrigo á saída, n’uma effusão de agradecimento, deu-lhe um beijo. (Apont. hist. cit.) Era um beijo de Judas, a denuncia de um condemnado, a declaração de uma guerra que appareceu logo?

Esta desordem do gabinete ordeiro trazia para o governo a scizão que desde o começo lavrara na direita da camara. Uma parte d’ella seguia Rodrigo e a sua ordem; outra queria uma ordem melhor,—a restauração da CARTA—e punha em Cabral as suas esperanças. Afinal, apparecia um homem, capaz de metter hombros á historia demorada, dramatica e triste da renovação de Portugal. Era baixo, macilento, commum e vulgar de aspecto? (Lichnowsky, Record.) E quem pensava ainda no liberalismo palmellista, aristocratico? pois não vencera decididamente a burguezia de letrados e agiotas?—Tinha no olhar e no sorrir um não sei quê de falso? (Costa Cabral em relevo, anon.) A esperteza sempre foi condão de letrados e judeus. A testa era breve, sem nobreza, o cabello corredio e tudo regular «como se diz nos passaportes»? (Ibid.) Assim devia de ser, porque o typo dos democratas byronianos não convinha á gravidade da doutrina. Correcto, commum, severo, Cabral, porém, tinha um fraco: era irascivel, apaixonado e violento. Diverso temperamento, mais frio e magistral, como o de Guizot, convinha ao papel que tomára para si. Em vez de expôr sem discutir, como fazia o ministro de Luis-Philippe, Costa-Cabral perdia-se arrebatado por uma ardencia meridional. Brilhavam-lhe os olhos como carbunculos, (Lichnowsky) gesticulava, gritava a ponto de enrouquecer. Era um temporal cada um dos seus discursos: mas para ser inteiramente forte deveria poder encobrir melhor a sua força. A voz soava falsa, sem espontaneidade, nem fluencia: era-lhe necessario irritar-se para ser eloquente. Não tinha correcção, nem elegancia no dizer, apenas virulencia. (Costa Cabral em relevo) Mudara de opiniões, mas a fala, o gesto, a oração eram os proprios do antigo demagogo, e mais naturaes dos Camillos do que do chefe da doutrina. Rodrigo, ao vêl-o, possesso de ira, perder o sangue-frio e o governo, devia esperar que essa fraqueza (Hontem, hoje e amanhá) lh’o viria a entregar rendido, depois de algum combate infeliz. Mas enganava-se. A audacia do tribuno conservador, a força que lhe davam uma opinião e um plano sustentavam-no: cada batalha era uma victoria. Rodrigo descia sempre. «A dedicação por uma convicção politica cessa ordinariamente quando periga a segurança individual: n’esta terra parece que os homens activos e energicos, os que a si proprios se sacrificam, são ainda mais raros do que nos outros paizes.» (Lichnowsky, Record.) Percebe-se ou não, o motivo da ascendencia crescente do homem novo?

Esse fraco da irascibilidade, da ardencia no ataque, da virulencia nas respostas, do plebeismo da phrase; esse fraco, importante em qualquer camara, não o era tanto na portugueza, pouco habituada a obedecer á authoridade moral do saber e ao prestigio do talento. Salvos raros momentos em que o portuguez, como meridional, se deixava embalar pela musica de algum orador-poeta; salvos esses momentos breves, apagadas essas impressões mais estheticas do que moraes ou intellectuaes, o temperamento chão e violento levava a melhor, e a camara parecia uma «espelunca de club revolucionario. Estava-se como na rua, jogando-se com o lodo e as pedras da calçada.» (Lichnowsky, Record.)

Tal era a ordem dos ordeiros, em toda a parte, no governo e nos partidos, no thesouro e no parlamento. Evidentemente, o liberalismo não marchava; e era indispensavel restaurar qualquer cousa, erguer qualquer pessoa. Quê, senão a CARTA? Quem, senão Cabral?

2.—A RESTAURAÇÃO DA CARTA

O symptoma mais decisivo do completo descredito do setembrismo foi o facto da eleição da camara municipal do Porto nos primeiros dias de 42. O Porto, baluarte dos irmãos Passos, fóco da democracia jacobina, virado assim! acclamando a rainha! sem um viva para a constituição nova! (2 de janeiro) A cidade burgueza, celebre em tumultos desde os tempos feodaes, preparar-se para um tumulto conservador?

Cabral já era o homem indicado por todos como um Monk cartista; e ou foi elle que dirigiu as manobras do Porto, ou approvou-as, e adheriu quando lhe escreveram chamando-o. (Apont. hist., cit.)

Era ministro: não podia ir, assim, claramente, rebellar-se contra o governo de que fazia parte. Pretextou pois negocios domesticos, e partiu: sendo recebido entre palmas e vivas no caminho da egreja da Lapa, onde foi resar, como os soberanos, quando entravam nas suas terras (19 de janeiro). Formou-se logo uma JUNTA (27), voltando-se contra o inimigo as armas de que elle usara. A guarnição levada pelo general Santa-Maria apoiava inteira esta revolta singular, reproducção das de 23 ou 24, declarando o soberano coacto, e propondo-se a libertal-o.

Taes eram as palavras do ministro aos seus companheiros, tal a opinião corrente no Porto. A rainha, positivamente coacta, elegera Cabral para a libertar; elle vinha com um caracter de enviado do throno pedir aos povos que lhe accudissem, contra outros povos em cujas mãos se via perdido. Era verdade? parece que sim; parece que desde 38 a rainha em pessoa, ou as influencias diplomaticas extrangeiras que a rodeavam, consideravam Cabral o seu homem; parece que o ministro, além de ir dia a dia demolindo em publico o seu émulo Rodrigo, cudilhava-lhe a finura com um calculo mais seguro: apoiar-se ao throno, contra a liberdade e suas fórmulas, batendo o systema na raiz, com a unica força ainda um tanto positiva: a monarchia.—Se em verdade não foi assim, e a restauração do Porto não procedeu de ordem do paço, é fóra de duvida que a audacia do restaurador agradou á soberana, conquistando-lhe para sempre uma adhesão temeraria. Ou Cabral seguia ordens, ou superior ainda aos fieis que só obedecem, sabia perscrutar os desejos e antecipar os mandados.

Outros negam que houvesse no paço o proposito de uma restauração, e fazem de Cabral um traidor que forçou a rainha a adherir a poder de intrigas. (Costa Cabral em relevo) Não é inverosimil esta versão perante a historia posterior? Admira tanto que a rainha, conspirando contra a constituição, hesitasse e temesse? Que ordens podia elle dar em publico, senão ordens legaes? Coragem não lhe faltava, para amarrotar as leis e atiral-as como bolas de papel velho, sujo, á cara dos seus contrarios; fizera-o em 36 em Belem, e havia de repetil-o com melhor fortuna, dez annos depois no mesmo lugar. Porém agora, se plano havia, o plano era diverso do antigo. A rainha já não carecia de chamar soldados inglezes: tinha os de Santa-Maria; nem precisava de um belga, porque achara um portuguez. O seu throno ganhava raizes, á medida que as do setembrismo apodreciam.

Em Lisboa, o governo via-se nullo, impotente. Fugira-lhe a sua unica força: restava apenas a manha que mordia os beiços, sentindo-se absolutamente vencida pela audacia do rival temerario. Diziam-se as palavras mais extravagantes: o caso do Porto só era comparavel a Alcacerquibir! um fim de mundo! E na afflicção atordoada escreviam-se proclamações que a rainha assignava, e corria-se a casa do caduco Palmella, como quem appella para a homœopathia nos casos perdidos. A prudencia e a moderação—homœopathia, ou agua-pura da politica—salvariam o doente? Ás vezes, com effeito, a natureza deixada a si faz mais e melhor do que os medicos: mas a natureza estava agora do lado da força, e todos hesitavam, todos se sumiam, presentindo a fatalidade do fim. Rodrigo tomava um ar solemne, vendo que teria de recomeçar na opposição o papel de chefe de um partido cartista genuino, inimigo do cabralismo, para no dia da victoria final soltar a sua ultima risada sobre as ruinas de todos os partidos.

No Porto hesitava-se. Talvez se contasse com uma adhesão immediata da rainha; e em vez d’isso viera a proclamação condemnatoria e o ajudante Sarmento que teve largas conferencias com a JUNTA. Corria que a rainha, pessoalmente, desapprovava, repellindo toda a idéa de cumplicidade. Cabral passava por um impostor, (Costa Cabral em relevo.) e a ser exacta esta versão, achando se perdido, pedira chorando aos companheiros que o não deitas-sem ao mar. (Ibid.) Conhecedor da restauração tramada, teria querido confiscal-a em proveito proprio, dando-se como confidente e mandatario da rainha! É o que alguns dos restauradores allegam. Santa-Maria bruscamente responderia: «O meu fim é restaurar a CARTA, e não, fazer ministerios: avenham-se lá como poderem». (Ibid.)

Como quer que fosse, o facto é que as tropas saíram do Porto para Coimbra, (5 de fevereiro) indo Cabral na divisão. Se a rainha o não encarregara a elle da empreza, é fóra de duvida que adheria ao movimento. O ministerio perdera as estribeiras, e a rainha, segura de si, vendo a mudez do reino, a facilidade com que as tropas sublevadas o atravessavam, constitucionalmente annuia a tudo. Cabral era o medo dos de Lisboa; o seu jornal (Correio-portuguez) fôra supprimido. Avila que tanto lhe devera, renegava-o, lançando-se nos braços do inimigo e echendo as columnnas da Revolução de diatribes contra elle, e contra Terceira que, á frente da sua divisão, esperava na capital de braços abertos a divisão de Santa-Maria. Os ministros levavam á rainha, e ella assignava, uma carta para Cabral, convidando-o a submetter-se. (Apont. hist. cit.)

Era uma comedia? Era. Estava-se no entrudo. E do entrudo se chamou ao ministerio novo, em que Avila ganhara a conservação do lugar á custa dos artigos da Revolução. Era de entrudo o ministerio setembrista-palmellista que durou os tres dias (7-9) de farça, chamando em vão pela guarda-nacional para o defender, servindo de ridicula passagem da situação ordeira caída em desordem, para a situação cartista proclamada pela tropa. (Ibid.)

Cabral e Santa-Maria continuavam em Coimbra, esperando o que aconteceu. Na madrugada de 8 uma salva real do castello annunciou a Lisboa a restauração da CARTA. Que fez o ministerio do entrudo? Uma entrudada, uma pseudo-revolução. Abriu os arsenaes, mandou desembarcar os marujos e armar o povo, fazer barricadas. Abandonado pela tropa, o governo appellava para as turbas: mas quem era esse governo? Palmella o conservador aristocratico; Sá-da-Bandeira, que em 38 desarmara, fusilara no Rocio esse povo para que appellava hoje. Era de facto um entrudo, não só o governo, como tudo: o systema, exprimindo-se na voz de falsete das mascaras; os homens, que dia a dia mudavam de dominós e caraças. Palmella descia para a rua; Cabral subia dos Camillos para o paço; Sá-da-Bandeira ia aos tombos; Passos estava esquecido e só; Rodrigo despeitado contra si proprio. Apenas Terceira, de espada á cinta, conservava o seu papel de condestavel do throno.

Demittiu-se o entrudo; veiu a quaresma, e—coisa singular!—era Cabral o condemnado a jejuar do governo. O novo ministerio cartista (9 de fevereiro) consistia no condestavel com os seus antigos ajudantes de campo, Loureiro e Mousinho. Transição, para não dar na vista? De facto a rainha não queria accusar tão publicamente a sua connivencia, por um escrupulo constitucional? Ou não haveria compromissos com o Costa-Cabral? ou havendo-os, achar-se-hia prudente não se entregarem tão completamente nas mãos de um homem audaz e forte?... Rodrigo, observando a exclusão do émulo, teve uma esperança, e propoz a Terceira uma conciliação: a CARTA, mas revista e reformada por côrtes constituintes. O general voltou-lhe as costas e mandou Fronteira entender-se com as tropas de Coimbra.

Cabral, porém, não concordava: via-se cudilhado, e fôra elle o author verdadeiro da victoria. Instava com Santa-Maria para marcharem sobre Lisboa. Entrar na capital, vencedor, triumphante, á frente de tres ou quatro mil soldados augmentar-lhe-hia muito o prestigio politico. Mas o general «que não queria fazer ministros», apenas restaurar a CARTA, recusou-se; (Costa Cabral em relevo) e o futuro rei de Portugal veiu só, desembarcar no Terreiro-do-Paço (29 de fevereiro), onde o cartismo lhe preparou, entretanto, uma ovação. Cinco dias depois, Cabral entrava no ministerio do Reino, posto eminente para organisar o seu partido, instrumento de um systema novo de liberalismo ao avesso.

Entrava naturalmente, como consequencia da empreza? Dizem alguns (Ibid.) que não; que o não queriam, que força lhe foi, a elle, usar dos elementos já seus e de que no gabinete ia ser o orgão; dizem que teve de levantar tropeços a Terceira e levar o Banco a pôr a faca aos peitos do Thesouro, como sempre, vasio. (Ibid.) Compromettia-se a enchel-o, enriquecer os agiotas, transformar o reino todo.

Abria-se, pois, uma edade nova. Santa-Maria subia a conde, Mello a visconde. Enchia-se de pares novos e fieis a camara-alta; e novas eleições iam trazer uma camara-baixa de empregados publicos doceis. Seria a sophisticação de todos as fórmulas, com o reinado positivo das forças novas, reconhecidas, defendidas, pela bocca do audaz ministro. Abriu-se o parlamento em julho (10) e choveram accusações. «Eu rebellei-me? E vós, dizia Cabral, e vós todos?» E como ninguem podia responder, calavam-se, curvavam-se. Levantara-se afinal um tyranno do seio da anarchia.

Com a restauração da CARTA não subia apenas ao poder supremo um homem-novo com a maior de todas as clientellas politicas do liberalismo portuguez: via-se a inauguração de um systema diverso de governo. A aristocracia liberal, da gente que tinha conseguido enriquecer e subir, classe nova formada pela anarchia de 34-38, reclamava o imperio: era a força mais positiva que se levantára das ruinas da sociedade antiga, e muitos dos homens velhos, ou saciados de liberalismo ou indifferentes a doutrinas, só desejosos de ordem, punham-se ao serviço d’essa aristocracia nova, cujo representante, chefe e instrumento Costa-Cabral soubera tornar-se.

Restabelecendo a camara dos pares vitalicios e hereditarios, a CARTA dava aos novos fidalgos um lugar eminente e seguro para defenderem e zelarem os seus interesses; para satisfazerem a vaidade burgueza, suppondo-se herdeiros dos nobres, isentando-se da sujeição humilhante de irem periodicamente esmolar e exigir os votos populares. Palmella reclamara sempre a conservação da camara dos pares, e n’um sentido contradizia-se não adherindo á restauração; mas as revoluções dos ultimos quatro annos, a abstenção de grande parte da velha nobreza, a ruina das casas vinculadas liberaes, faziam com que o restabelecimento da instituição antiga não podesse já agora ter o papel que o antigo romantismo conservador desejára. A nova camara só na fórma correspondia á velha, ou estado da nobreza: na essencia era de todo outra, pois essa nobreza podia dizer-se acabada. Enchiam-se os bancos da camara, dominavam nas suas decisões os vencedores da concorrencia liberal, os homens dinheirosos e os altos funccionarios, barões da finança e da secretaria.

Constituida assim no fôro legislativo a nova classe dominante, era necessario modificar o systema das leis organicas, podando tudo o que de longe ou de perto trouxesse para o jogo das forças politicas os elementos democraticos, sobre que a revolução de setembro imaginára fundar o poder e que a reacção ordeira não eliminára, temperara apenas. Uma nova lei eleitoral, um novo codigo administrativo, eram indispensaveis, e estava indicada a tendencia que o novo ministro havia de seguir. Tornar indirectas as eleições, levantando bem alto o censo eleitoral, era o meio de impedir a intervenção das plebes, dando á representação o unico, absolutamente unico criterio que, repellida a soberania popular, restava—e resta—ao liberalismo: o dinheiro. Desde que o individuo é a fonte da authoridade universal, ou se hão de dar fóros politicos a todos os homens, dando á authoridade uma origem individual moral; ou se se lhe dér uma origem material, positiva, social, como fazia a nova doutrina, resta apenas a riqueza para metro da representação.

Mas, as idéas da nova doutrina e as licções crueis da anarchia anterior levavam a confiar muito pouco na discrição das massas da classe-media a que o censo dava ainda authoridade representativa. Não haja duvida de que nos desejos dos doutrinarios estivesse uma reducção ainda maior do paiz-legal, como se dizia em França, porque a tendencia do systema para chegar a definir-se na sua pureza era a constituição de uma oligarchia dos ricos. Não a proclamando, os estadistas obedeciam mais ou menos conscientemente á força de uma tradição democratica, recente, mas enraizada, e com a qual tinham de pactuar e transigir.

Podiam, comtudo, chegar indirectamente ao mesmo fim: centralisando todas as funcções administrativas para mandarem nas eleições, e escolhendo para candidatos a deputados os proprios funccionarios. De tal modo se viciariam os elementos democraticos que era forçoso manter, destruindo todo o resto de influencia, não só das plebes, como das classes médias. Tal foi, com effeito, o plano systematico do codigo administrativo, que veiu substituir o setembrista. Os municipios existiam sob a tutella dos administradores; o papel das Juntas-geraes, ou assembléas de districto, reduzia-se a nada; e os parochos dispunham das Juntas-de-parochia. Desde a freguezia até ao districto, mantinham-se pro-fórma as instituições representativas, mas subordinando-se á discrição dos delegados do governo, governadores-civis, administradores-de-concelho, parochos e regedores. Se nas leis judiciarias já se tinha supprimido o jury de ratificação de pronuncia, agora transferiam-se para a nomeação regia os antigos cargos electivos: 400 administradores de concelho, 4:000 regedores, 20 ou 30:000 cabos de policia. N’um systema de communismo burocratico, infere-se com facilidade que extraordinaria força taes medidas dariam á nova clientella cabralista.

Procedia o ministro movido apenas pela ambição pessoal de se consolidar, fomentando-a? Não o acreditemos, porque, para além d’esta consequencia, taes factos teem maior alcance. Pois não era verdade, confessada, reconhecida por todos, a incapacidade do povo, e o mallogro das experiencias democraticas e localistas? Que havia pois a fazer, de que recurso lançar mão: senão centralisar o poder, chamar o governo a uma minoria consistente e forte; deixando de pé, para não aggravar questões, todas as fórmulas que podendo ser viciadas não prejudicassem o plano? Encerrado um circulo da sua existencia, o liberalismo vinha caír n’uma oligarchia de facto, revestida de fórmulas e garantias ficticias. Na Hespanha e em França acontecia outro tanto; e lá e cá, depois das reacções que o absolutismo novo, illustrado, provocou, o liberalismo cedeu o lugar ao scepticismo politico mais ou menos cesarista do imperio francez, e da Regeneração portugueza.

Conhecemos, pois, nos seus traços essenciaes, o novissimo systema, e como não póde haver politica sem uma base de elementos e forças positivas a que se apoie, resta-nos saber quaes eram as do cabralismo. No decurso do nosso estudo achámos duas já: a aristocracia nova do propriedade e da finança, e a burocracia. Mas estes dois elementos, preponderantes e decisivos na paz, não bastavam para resistir á força material das numerosas plebes agitadas pela democracia setembrista. O governo, desarmando e dissolvendo as guardas nacionaes, eliminára a melhor arma de que ellas dispunham nas cidades; mas restavam os campos, com os habitos de guerrilha, enraizados por annos de guerra e anarchia. Contra esses tinha o governo o exercito: porque todos os commandos estavam nas mãos de generaes fieis e a officialidade fôra depurada.

A restauração consummada por uma porção de tropa, tinha, de facto, nos soldados o mais firme apoio, porque a adhesão decidida do throno valia menos em uma nação a que per vim se impozera uma dynastia nova, discutida desde a origem e atacada, escarnecida, humilhada muitas vezes. A rainha era, comtudo, o primeiro funccionario da nação, e não valia mais nem menos do que a burocracia toda, com a qual se inscrevera na nova clientella cabralista. Se lhe não succedeu como a Luis-Philippe, ou a Isabel II, caír com o systema, foi porque a Hespanha, a Inglaterra e as França vieram juntas defendel-a em 47.

Burocracia, riqueza, exercito: eis os tres pontos de apoio da doutrina; centralisação, oligarchia: eis o seu processo; mas nem as fórmas nem as forças bastam para constituir um systema: são apenas consequencias subsidiarias d’elle. Que era, no fundo, a idéa? Seria o racionalismo espiritualista do seculo XVIII que prégava, contra o catholicismo, pela bocca da maçonaria, uma religião nova? Não; a doutrina reconhecia o catholicismo, lavrára já a sua concordata com Roma, e via nos padres excellentes instrumentos de governo. A maçonaria perdera havia muito o caracter revolucionario, e a revolução perdera tambem as ambições religiosas. Como os casulos do bombyx ficam depois que a borboleta voou, assim ficavam as lojas, rede de sociedades secretas subsidiarias das sociedades politicas visiveis, a que o segredo e o mysterio, porém, seductores dos simples, augmentavam até certo ponto a força. Costa-Cabral afeiçoara tambem essa machina ao serviço dos seus designios e ambições.

Se elle se propunha defender os ricos para consolidar a ordem, á maneira do religioso Guizot, ou se, menos idealista nas suas vistas, queria a ordem apenas como instrumento de enriquecimento do paiz, é o que nos não sentimos habilitados a dizer; pensando, comtudo, mais provavel a segunda hypothese. Como quer que seja, era por esta que a sociedade opinava, já começada a converter ao materialismo, sob a primeira fórma com que elle modernamente appareceu; era para o materialismo pratico que a sociedade, desilludida das chimeras liberaes, começava a pender.

Isso a que depois veiu a chamar-se melhoramentos-materiaes, isto é, a construcção das obras publicas e o fomento da riqueza, eis o que nós vemos como essencia do novo cartismo. A do antigo, sabemol-o bem, fôra aristocratica. E, singular energia da realidade! Costa Cabral, o percursor da nova edade portugueza, veiu a ser a victima da Regeneração que, por outras palavras e com outros meios, havia de executar-lhe o programma. A antiga educação jurista e liberal do ex-tribuno dos Camillos compromettia com doutrinas um movimento que, para vingar, exigia apenas scepticismo: assim em França, tambem acontecia a Guizot, e os regeneradores foram o nosso Segundo Imperio.

Mas, além d’estes defeitos de educação, o plano do Costa-Cabral falhava por outro lado. José da Silva Carvalho antes, Fontes depois, comprehenderam que a melhor finança para um paiz exhausto era importar do fóra o dinheiro. Costa-Cabral, seguindo n’este ponto os erros setembristas, pensou que os numeros, calculos e operações phantasticas dos agiotas bastavam para inventar uma riqueza que não existia. D’ahi veiu uma banca-rota precipitar a ruina do systema, batido tambem por outros inimigos.

Costa-Cabral foi o iniciador dos caminhos-de-ferro, principal instrumento com que depois se operou a restauração da riqueza nacional; e a sua idéa de construir uma linha entre o Porto e Lisboa e outra de Lisboa a Badajoz era considerada pelos politicos da opposição a doidice de um vidente. O conde de Lavradio, na camara, (Sess. de 3 de fevereiro 1846) assegurava que entre Lisboa e Porto não haveria, ao anno, mais de seis mil passageiros; e Cabral perguntava-lhe: «E se forem trezentos mil?—Isso não é possivel, porque não ha no paiz viajantes para tanto movimento». Qual dos dois via mais claro no futuro? Os caminhos-de-ferro rematariam o systema de estradas macadamisadas, contratadas com a companhia das obras-publicas; e regularisada a questão do Thesouro—hoc opus!—estaria completo o programma da regeneração economica do paiz.

O estadista que com tamanha audacia e tão variadas artes pretendia chamar á industria uma nação que fôra desde seculos o emporio ou a dependencia de um systema colonial, agora abandonado e caduco na parte que se não perdera, esquecia que no reino extenuado e doente, costumado á protecção e á preguiça, não havia os capitaes moveis necessarios para realisar as obras projectadas. Havia, sim, grossas quantias dispersas e infructiferas; mas a maxima parte d’ellas, ou a parte de que o Estado podia dispôr sem ir atacar a propriedade individual, pertencia ainda ás corporações de mão-morta que tinham escapado ao cutello liberal: ás misericordias e confrarias, instituições religiosas de beneficencia, cujos fundos o povo não estava ainda costumado a vêr mobilisar. Fazel-o, parecia um roubo. E o governo, atrevendo-se a tanto, e propondo ao mesmo tempo augmentos de impostos, tornava facil aos seus inimigos um ataque apoiado em instinctos de populações vexadas já por uma administração oppressora.

Não está porém n’isso a causa particular da ruina do edificio cabralista, mas sim na essencia do seu plano de restauração da riqueza nacional. Implantando entre nós o systema seguido lá por fóra de enfeodar os serviços publicos a companhias de especuladores, o cabralismo obedecia no principio da sua formação: era uma clientela dos ricos. Confiando a aventureiros o encargo de realisar o plano das obras-publicas, o governo chamava em seu auxilio a intervenção da agiotagem. Isto não era original, nem particularmente nosso: tambem Guizot dizia aos seus: enrichessez-vous! Mas uma nação como Portugal, ainda commovida pelos odios pessoaes e partidarios, demasiadamente afastada da Europa central, quer geographica, quer economica, quer scientifica e religiosamente, para ter solidariedade com ella, nem podia contar com a paz indispensavel ás regenerações economicas, nem esperar que os capitaes europeus viessem encher os cofres das companhias de agiotas portuguezes. Nem a formação de companhias estrangeiras, nem a importação de muito dinheiro por emprestimos successivos, eram possiveis ainda, como depois o foram; e sem elles as combinações eram chimeras.

D’ahi resultou que as companhias, formadas apenas com os recursos de que a nação dispunha, não viram o ouro a authorisar os numeros; e mirradas, seccas, encastellando algarismos e trapaças, sem conseguirem bater moeda, voltavam-se implorantes para o governo que as creara com o fim de o auxiliarem a elle. E, entretanto, vencidas por fas ou por nefas, as eleições de 45, o governo apparece como triumphador, patenteando um plano largo e vasto de administração e fomento. (V. Diario de 2 de janeiro, 46) Tres annos de paz e trabalho haviam permittido já desembaraçar o terreno dos obstaculos praticos; e organisados os serviços, cumpria realisar o pensamento. A divida externa converter-se-hia n’um typo unico de 4 por cento, equilibrava-se o orçamento, e a companhia das Obras-publicas apparecia para restaurar a viação d’onde viria a fortuna ulterior. Havia esperança e fé. O 5 por cento estava a 70; o 4 a 57; e as companhias (Confiança, banco, etc.) solidariamente ligadas á situação cartista, viam na conservação do governo e na victoria do seu systema futuros de riquezas douradas. Nunca a emissão do banco fôra tão longe: passava de 9:000 contos.

Mas a victoria politica do governo dava lugar a uma derrota do systema, como veremos; a prosperidade do edificio financeiro encobria mal a sua falta de alicerce. Um vento de desordem que soprasse, e ficaria feito em pó. Era um amalgama de supposições de valores, tendo como realidade unica um vasio absoluto. As companhias pediam a protecção do Thesouro; e o Thesouro sacava-lhes todo o dinheiro disponivel, para com elle poder apparentar abundancia. 5:000 contos se deviam ao banco; 6:000 á Confiança. E como não havia dinheiro e só esperanças; e como as companhias não passavam afinal de agentes do governo, ao qual iam entregar fielmente o pouco que obtinham; e como o governo não poderia, ainda que o quizesse, encobrir as fraudes, os roubos, dos agiotas cujo representante era—o systema alluia-se por todos os lados, quando parecia ter chegado á sua perfeição.

Bastou uma revolução para deitar por terra os castellos de cartas dos Laws cabralistas; mas houve fomes e sangue derramado, porque a doutrina não tinha outra base além do ouro e o ferro. Agiotas e soldados a defendiam; acabou com uma guerra e uma falcatrua.

A sua grande falta, a sua fraqueza invencivel eram a ausencia de um principio moral, porque nem a ordem imposta pela força, nem a riqueza creada contra a justiça chegam a ser principios; nem o é a idéa de que uma nação obedeça ao pensamento exclusivo de se enriquecer. Quando isto se préga, succedem casos analogos aos que succederam aos jesuitas: pervertem-se os ouvintes e logo se corrompem os prégadores. Ou se criam monstros, como as missões do Brazil e do Paraguay[27] e as companhias cabralinas, ou se cáe na profunda atonia portugueza do seculo XVIII ou na singular, chatin regeneração.

Enriquecer é bom, indispensavel até; mas a riqueza é um meio e não um fim.[28] Errando n’este ponto, dando á força bruta um papel excessivo, confiando de mais no entorpecimento do povo e na fraqueza dos inimigos: o cabralismo tinha na sua doutrina a causa fatal da sua ruina, e o motivo necessario dos erros e do descredito de chefes que precipitaram a queda inevitavel do systema. Levantavam-se contra homens e systema elementos de varias ordens: era a repugnancia instinctiva do caracter setembrista pelas trapaças agiotas, eram os odios pessoaes, eram as resistencias do povo contra os ataques a restos de instituições historicas e costumes religiosos, era o bandidismo guerrilheiro fervendo por voltar a uma existencia de aventuras, era a tradição democratica do setembrismo que se não convertera, eram a resistencia e o protesto contra a tyrannia da administração e as violencias das eleições, era finalmente a existencia de numerosos officiaes expulsos das fileiras por opiniões politicas.

Eis os elementos positivos da reacção que vamos vêr erguerem-se, para condemnar a ultima tentativa de liberalismo doutrinario; para lançar ao ostracismo o seu defensor; para concluir por fim o periodo propriamente liberal, abrindo uma éra nova de scepticismo politico, em que o velho idolo da LIBERDADE, apeiado, cede o altar ao deus novo: o utilitarismo, pratico, positivo, conciliador e moderno, ou antes, actual.

NOTAS DE RODAPÉ:

II A REACÇÃO

1.—A COALISÃO DOS PARTIDOS

No decreto (10 de fevereiro) em que a rainha declarara adherir á revolta armada em Coimbra dizia-se que a CARTA seria reformada, mas logo que o gabinete se constituiu, quinze dias depois, com Costa-Cabral, viu-se que a promessa ficava em cousa nenhuma: era a CARTA, tal qual existia antes de 1836; pares hereditarios, eleições indirectas. Mousinho d’Albuquerque, reconhecendo que apenas passára pelo governo para preparar a entrada de Costa-Cabral, abandonava o seu duque e collocava-se em opposição.

Ia haver eleições, porque o novo systema não era nem pretendia ser uma dictadura, mas apenas a maneira de fundar uma legalidade que servisse de escudo a um absolutismo de facto. E na vespera d’essas eleições ligaram-se todas as clientelas ou partidos contra o inimigo declaradamente commum. Eram os velhos setembristas da gemma, com a geração nova ainda mais radical; eram os ordeiros, antigos cartistas, expulsos do poder; eram cartistas não cabralistas, e por fim miguelistas. No seio do constitucionalismo via-se exactamente o mesmo que a Edade-media, com o seu feodalismo, apresentára. A sociedade, dividida em bandos rivaes o inimigos unidos em volta de um chefe, existia á mercê dos pactos, allianças e rivalidade dos barões. Contra o feliz, vencedor temporario, eram todos alliados, para se formarem combinações novas, assim que o ramo da victoria passasse a mãos diversas. Nos seculos passados, comtudo, não havia as mais das vezes por motivo declarado senão a ambição pessoal, ainda que não fosse raro vêr-se, como agora, servirem principios de capa aos despeitos e interesses. Nos seculos passados, os debates eram campanhas, e agora pretendia-se que fossem comicios e discussões e votos; mas como isso não bastava muitas vezes, logo se appellava para a ultima ratio, a revolta.

A coalisão dos partidos preparou a batalha das eleições com um Manifesto (30 de março de 42): «Haverá um simulacro de representação nacional, dizia. A universalidade da nação portugueza, fraccionada pelas diversas opiniões politicas, verá passar pelo meio d’ella um bando pequeno de homens compactos e ligados por seus interesses pessoaes, e obter um falso triumpho, devido não só á sua força, mas á divisão dos seus contrarios.» Mau prenuncio para quem desenhava tão realistamente uma situação que pretendia dominar. Como esperava a coalisão vencer, se o disparatado das ambições congregadas obrigava a declarar a independencia dos credos politicos, e se a alliança tinha por fim unico a batalha? Se ganhasse a victoria, de quem seria o ramo? Novas contendas surgiriam sem duvida, o com ellas o estado anterior de desordem.

Costa-Cabral venceu, e devia ser assim. Quem o havia de matar não podia ser a opposição, mas sim a desorganisação e o descredito do seu novo e tambem ephemero liberalismo. Agora, porém, começava apenas a viagem e tudo eram confianças e esperanças. Havia adhesões numerosas, e trabalhava-se. Palmella, convertido depois da sua triste entrudada, dava ceremoniosamente a mão ao governo, e ia a Inglaterra negociar o novo tratado que congraçaria de novo comnosco a nossa protectora, coarctando as temeridades proteccionistas do setembrismo. Publicára-se o codigo administrativo. (18 de março de 42) Reconstituia-se a ordem, por dentro e por fóra; e confiava-se que tivesse chegado o momento de pensar no futuro. Por isso se legislava sobre a Instrucção, se levantava o theatro romantico, se projectavam estradas e pontes.

Tinham-se, porém, liberal, constitucionalmente, convencido os colligados da adhesão do reino ao seu novo regime? Não, nunca: pois que cada qual possuia uma verdadeira traducção de LIBERDADE, a questão era para todos radical, e viciosa qualquer legalidade que não fosse a propria. O principio da anarchia constitucional desvairava, assim, os simples, servindo os programmas de capa aos habeis para esconderem os seus motivos particulares. Batidos na URNA, appellaram para a guerra. Uma lucta desabrida de improperios, na camara em discursos e fóra d’ella nos jornaes e folhetos avulso, preparava o terreno para a desejada insurreição em armas.

A coalisão dizia que «Palmella, por mandado do vil e infame governo, fôra negociar o tratado de commercio: por patriotismo, os fabricantes deviam fechar durante quinze dias as suas officinas.» (Circular de 9 de agosto) Duas semanas sem pão, ociosos nas ruas os operarios de Lisboa, repetir-se-hiam as scenas de 38 e caíria o governo. Planeava-se a revolta, a que Passos chamou «bambochata». E, com effeito, era tal a desorganisação, que os miguelistas começavam já a esperar e por isso a abster-se, vendo circumstancias opportunas para se effectuar uma restauração nacional.» (Circ. de Saraiva, 24 de junho de 43)

A revolta declarada ia precipitar o ministro no campo das repressões violentas, forçando-o a desmascarar a sua legalidade que, no fundo, era de facto a brutalidade da força; levando-o a mostrar com franqueza o genio duro e secco, esse genio que em outros tempos e com outra estabilidade de instituições, teria levado os inimigos ao mesmo caes de Belem, onde Pombal conduziu os que lhe resistiram.[29]

Como o ministro de D. José, tambem o novo Pombal do constitucionalismo era abocanhado e discutido na sua honra. Não era credor, ou affigurava-se a muitos não ser, do respeito com que uma reputação limpa ampara a força. Era temido, mas nem era venerado, nem chegava a ser tomado a sério pelos antigos companheiros que o tinham conhecido humilde, esbaforido, a declamar nos Camillos. Vêl-o assim erguido sobre todos, desesperava os que, por lhe não terem ouvido phrases pomposas e poeticas, lhe negavam um talento que para romanticos estava principalmente no estylo e na imaginação. Não era admirado: pelo contrario. E o peior era que a sua honestidade não deixava de ser discutida. Valiam mais e iam mais fundo esses ataques, do que as investidas declamatorias e os protestos contra a tyrannia. Á força de as ouvir, os ouvidos estavam saciados d’esse genero de esgrima; mas quando se dizia que o ministro se vendia, conciliavam-se todas as attenções.

Usar do dinheiro como instrumento liberal fel-o do certo. «Dêem-me dinheiro e deixem o resto por minha conta», parece que disséra ao entrar no governo, nas vesperas das eleições de 42. (Costa Cabral em relevo) E os seis contos—oh modestia spartana!—que recebeu e gastou, foram o ponto de partida para as accusações da venalidade. Vendera um pariato, dizia-se, recebendo como prenda um palacete. Quem do Ultramar queria commendas, mandava o pedido acompanhado por uma ordem de dois contos para um banqueiro. (Ibid.) E sem duvida, á sombra do ministro que governava com o dinheiro, formara-se um batalhão de gente, especulando com tudo: contractos, empregos e graças. No norte do reino parece que havia um intimo, outr’ora preso por falsario e ladrão, a quem os pretendentes se dirigiam para resolver as pendencias que tinham em Lisboa, discutindo-se, não o direito, mas sim a quantia. (Ibid.)

A propagação de taes accusações mostrava o calcanhar do novo Achilles. Quando todas as fontes de authoridade politica se estancam, resta apenas a authoridade pessoal: e nada ha melhor, para a destruir, do que o uso da arma acerada que fere um homem com o labéo de venal. O povo crê sempre, porque é pessimista: tinha Portugal motivos para ser outra cousa? E para destruir uma tal crença, não raro illusoria, nem provas bastam. O politico é como a mulher de Cesar: além de honrada, (quem sabe? até não o sendo) é mister que o pareça.

O nosso ministro não conseguia parecel-o, e soffria as consequencias do seu plano de governo: «Enriquecei!» era o conselho se Guizot, a quem ninguem taxou de deshonesto. Em Portugal, os costumes eram mais soltos, a virulencia maior; e se ninguem fôra ainda atacado de um modo tão cruel, isso prova que ninguem, tampouco, ainda mostrára uma força e um genio tão superiores. Outro Pombal, repetimos, o novo ministro ficaria tão celebre como o antigo, se achasse ainda de pé uma qualquer authoridade social. Nas ruinas universaes não tinha com que construir, e os elementos que iam rebellar-se contra elle obrigal-o-hiam a empregar, francamente a força núa como instrumento de conservação.

2.—TORRES NOVAS E ALMEIDA

O melhor d’essa força era a tropa, mas usar d’ella na defeza de um governo e de um systema cuja origem era discutida, tornava logo o exercito em instrumento partidario, roubando-lhe esse caracter mudo e passivo, sem o qual vem a ser um perigo permanente. As condições da nossa historia, o abatimento caduco do nosso povo, tinham feito com que, desde 20, as revoluções portuguezas—sem excluir a de 32-4—fossem emprezas militares. Os chefes de partido, Silveiras, Terceira, D. Pedro, Saldanha, Sá-da-Bandeira, eram invariavelmente generaes; e agora, com Costa-Cabral, pela primeira vez se via o governo positivo nas mãos de um paisano, mas sob a presidencia de Terceira, com a adhesão de Saldanha, marechaes do exercito.

Educado desde largos annos na tradição dos pronunciamentos, o exercito era, portanto, como que uma prolação dos partidos: uma parte, armada, das clientelas. Vê-se que desordem isto produziria. A parcialidade vencedora dispunha em proveito proprio do material de guerra: soldados, espingardas, canhões, etc., expulsando os officiaes hostis para o quadro da inactividade, e mantendo, assim, uma como que emigração dentro do reino, constantemente preocupada de politica e tramando a victoria dos seus, a queda dos contrarios. Com a exaltação de Costa-Cabral, as cousas tinham chegado ao ponto de os coroneis pedirem aos officiaes arregimentados palavra d’honra de se não bandearem; e os officiaes davam-n’a e faltavam por dinheiro que recebiam, e quando a não davam eram riscados do effectivo. (Apont. hist. cit.)

De tal situação nasceu a revolta de Torres-Novas, a que Passos-Manuel chamou bambochata. Commandava ahi cavallaria 4 o coronel Cesar de Vasconcellos, (depois feito conde do lugar da façanha) que se pronunciou contra o governo (4 de fevereiro de 44), e ao regimento foram juntar-se os militares inactivos. No dia seguinte, Costa-Cabral pediu ás camaras a suppressão de garantias e as leis marciaes, e obteve-se no meio dos clamores da opposição: Mousinho d’Albuquerque, Aguiar, Gavião e Silva-Sanches, Garrett, nos deputados; Lavradio, Taipa, Sá-da-Bandeira, Fonte-Arcada, nos pares. Clamando, os opposicionistas encobriam mal, sob expressões juridicas, a sua cumplicidade na sedição militar; appellando em gritos violentos, exclamações dirigidas ás galerias, para um motim popular.

Bomfim, o ordeiro antigo, pozera-se á frente da desordem, e a praça de Almeida pronunciara-se tambem: ahi se achavam o coronel Passos e José-Estevão que deixára a camara pelo campo. (Oliveira, Esboço hist.) A coalisão dava de si uma revolta militar, e o governo via os miguelistas a levantar a cabeça no meio da anarchia. Beirão que viera á camara, eleito por elles, alliciava os estudantes realistas em Coimbra, recrutando soldados para Almeida, d’onde lhe escreviam que mandasse o Rebocho, para Minzella, agitar-se. (Disc. de Cabral, 18 de outubro de 44) Para Almeida foram de Torres-Novas as tropas, e sem poderem arrastar comsigo nenhuma parte do paiz, acharam-se ahi encerradas em abril. O exercito fiel ao governo cercava-as. Em vão saíu José-Estevão, romantica, aventureiramente, a revolucionar Traz-os-Montes, passando a fronteira e indo entrar em Moncorvo; em vão bateu ás portas de Chaves, de Bragança e de Murça: ninguem respondeu; mas ninguem tampouco entregou o estouvado romantico, pelo qual Costa-Cabral offerecera, ao que se affirma, o premio de dois contos. (Oliveira, Esboço hist.) Almeida capitulou, os vencidos emigraram, o governo venceu; mas a victoria obrigava-o á crueldade e a derrota exasperava os animos dos submettidos á tyrannia de um homem que desprezavam.

Das ruinas da revolta renasceu mais firme a coalisão, para as eleições de 45. Havia uma guerra declarada contra o governo, cujo existencia era um incessante combate. Todos os chefes e clientelas apertavam as mãos, esquecendo odios antigos no ardor do odio novo contra o aventureiro que os batia a todos. O calor era tal que o povo como que accordava, interessando-se e intervindo nos debates dos politicos, emittindo opiniões e pareceres. «A mania politica tem acommettido todos os habitantes da capital, desde o fidalgo e o par do reino até ás fezes da plebe. Apenas os pobres pretos de Africa que passeiam aos milhares pelas ruas de Lisboa não discutem politica». (Lichnowsky, Record.) A rede de sociedades secretas, que minavam o reino, estabelecia um sub-solo á politica apparente. Costa-Cabral era chefe de uma maçonaria sua, herdando o malhete que fôra de Silva-Carvalho e de Miranda: o centro cartista. Saldanha perdera o posto supremo da maçonaria opposta, desde que se bandeara em 35, deixando o grão-mestrado a Manuel Passos, que dirigia tambem outros conventiculos: templarios, vendas-carbonarias, etc. (Macedo, Traços)

A alliança das opposições já tinha um jornal, a Coalisão que, francamente, accusava tanto o governo pela sua tyrannia, como o povo pela sua indolencia.

Ha no paiz muito homem que não sabe lêr. Ha muito homem que sabe lêr, mas não lê. Ha muito homem que lê, mas não entende. Ha muito homem que lê e que entende, mas que tem medo, que é vil como um porco e cobarde como um veado. Ha muito homem que vê as desgraças publicas, mas não as quer remediar; ou porque treme de susto, ou porque ganha com a carrapata. Aos que vivem da sopa gorda, da olha podrida do orçamento não ha que dizer ... Folgam com as listas de côr, de carimbo e de tarja, morrem pelas transparentes. Fingem que vão coactos, mas vão contentes. Votam pela comezana: gostam da boa fatia do pão do nosso compadre Povo.—Ó Costa-Cabral! quantas vezes terás tu dito como Tiberio, vendo estes poltrões, estes sanchopansas da liberdade: ó homines ad servitutem paratos! (Coalisão, 10 de janeiro)

Mas este tom, de uma sinceridade triste, não era o que convinha na vespera da batalha: «Á urna! á urna! abaixo todos os ladrões e comedores! Empregados, ladrões, falsarios e prevaricadores, votae com o governo: não vos queremos. Tratantes! pertenceis de corpo e alma ao ministerio». (Coalisão, 15 de janeiro.)

Costa-Cabral ainda confiava, ainda esperava dominar a tormenta que todos os dias crescia. Tinha o exercito, tinha a burocracia, via-se apoiado pelas nações alliadas; o balão da finança entumescia-se, e o proprio Tojal, da Fazenda, mettera tudo quanto tinha n’uma operação de fundos, de sociedade com banqueiros de Londres. A rainha entregara-se nas mãos do seu homem-novo, no qual via uma coragem e uma força! ella que, se fosse homem, faria exactamente o mesmo, ou mais ainda por ser monarcha.

O ministro plebeu não podia resistir ás tentações da vaidade palaciana: não via que as honras com que a rainha o exalçava, o diminuiam no espirito commum. A sinceridade democratica do povo e a inveja dos ambiciosos juntavam-se para ridicularisar o parvenu. A fortuna que juntára no poder, alvo de tantas accusações, permitira-lhe comprar as terras de Thomar, com o velho castello templario, onde o moderno burguez afidalgado, occupando as salas historicas povoadas de sombras romanticas de cavalleiros, as enchia de festas banaes por occasião da visita da sua liberal soberana:

(Xacara da visita da rainha, etc.)

O romantismo vingava-se, e as formulas da nova arte-poetica mostravam servir para muito. Era um romance á imitação dos da collecção de Garrett, e em que a mais desbragada calumnia não perdoava a ninguem. Já não bastava a honra do ministro, exigia-se-lhe a da esposa e a da propria rainha. Os dois casaes, o das Necessidades e o de Thomar, viviam n’uma indecente promiscuidade. A castellan dizia á rainha:

E ao castellão «todo vestido de gala—cinge-lhe a fronte a armadura», ao mesmo tempo que «praticava mui de manso» com a rainha «recostada em molle sophá.» Um temporal interrompe as festas, e vem o mendigo-povo cantar a lenda que termina:

Assim, em artigos e trovas, se tirava a desforra de uma revolta suffocada, infiltrando no animo do povo um desprezo e um odio condemnadores do ministro e da rainha, do systema e das pessoas. A colera politica subia de grau, e a liberdade na imprensa—tão verberada por Passos!—invadia as alcovas principescas, mostrando-as ás plebes. Onde conduziria um tal systema? Não tinham os miguelistas razão para se prepararem e esperar?

Batidas por fim de frente, por um homem superior e forte que lançára mão dos elementos ainda resistentes da sociedade portugueza, as parcialidades politicas, relativamente tolerantes entre si, não podiam admittir a invasão e o imperio d’esse intruso importuno; mas elle proprio, que não se atrevia, nem poderia, nem pensaria, em rasgar a CARTA, mandar á fava o liberalismo, e voltar ao governo pessoal, puro: que lhe restava senão curvar a cabeça á tyrannia das fórmulas? E se as influencias de todos os chefes politicos, alliados contra elle; se a acção de um ataque incessante á sua pessoa e á sua honra, tinham concitado uma tempestade que o faria ser batido na urna: que remedio lhe restava, senão esse expediente da violencia sob a capa de legalidade? o processo de mentira descarada, em vez de hypocrita como d’antes? esse processo que o mantinha, desacreditando-o, arruinando-o cada vez mais?

Vencer, por fas ou por nefas, as eleições, n’esse anno de 45 da decisiva batalha, era para Costa Cabral o mesmo que viver ou morrer. Lançou, pois, mão de tudo, e foi ás do cabo. Tres camaras-municipaes protestaram, vindo a Lisboa os vereadores implorar a rainha: á de Evora voltou-lhe ella as costas, a de Villa-Franca foi presa, e ambas, com a de Faro, dissolvidas. A opposição estava inteira a postos; o programma era o antigo Manifesto da coalisão, com o discurso de Manuel Passos, em 18 de outubro anterior. Em Lisboa reuniam-se Mousinho de Albuquerque, Aguiar, Sá-da-Bandeira, Herculano, José Maria Grande, Marreca, Rio-Maior, Jervis, Garrett; José Passos tinha o Porto; Bertiandos, o Minho; Povoas, não annuindo á abstenção ordenada por D. Miguel, da Guarda mandava na Beira; o conde de Mello em Portalegre; Manuel Passos e o barão de Almeirim em Santarem. (Macedo, Traços)

Nenhuma das conhecidas tricas para levar a Urna a dizer o que se deseja—como nos velhos oraculos sagrados!—fôra esquecida pelo governo. Os recenseamentos eram taes que não incluiam nomes como os do marquez de Niza, da Fonte-Arcada, do Felgueiras juiz no supremo tribunal, de Garrett, etc. Incluiam, porém, mendigos e lacaios, aguadeiros e defunctos; incluiam nomes imaginarios, e soldados e marinheiros. As listas eram marcadas: transparentes, pautadas, carimbadas, tarjadas, numeradas. Os individuos influentes e perigosos eram presos arbitrariamente: assim aconteceu a Rezende em Aveiro, a Balsemão em Penafiel. Os governadores-civis distribuiam aos galopins mandados de captura em branco. E onde as tricas não bastavam, apparecia a força bruta. Em Alvarães e Porto de Moz houve descargas cerradas de fusilaria. D. João de Azevedo foi espancado no Porto, onde as assembleias se reuniam cercadas de tropa, junto dos quarteis. O visconde da Azenha teve de emigrar de Guimarães; o de Andaluz, em Pernes, bateu a tropa com um bando de gente armada. Para Villa-Franca foi maruja e artilheria. No Sardoal a tropa de bayoneta calada impediu a entrada dos eleitores na assembleia. Por toda a parte houve prisões, mortes em muitos lugares. A violencia vinha rematar o systema de perseguições fiscaes: iniquidade na repartição do imposto, crueldade com os devedores das misericordias e irmandades, denegações de justiça, etc. (Macedo, Traços) Para forjar um simulacro de parlamento, para aguentar a sophismação da doutrina, chegava á maxima tyrannia, atacando-se as mais necessarias garantias dos cidadãos.

Costa-Cabral venceu: se victoria se póde chamar a empreza que o precipitou n’uma revolução.

No seio da sua camara unanime de clientes e funccionarios expoz então o vasto plano dos seus projectos; mas na outra camara, os pares protestavam clamorosos, erguendo-se acima de todas a voz sibilante de Lavradio, e dominando a scena a figura de Palmella que, moderado sempre, inclinava outra vez para o lado da opposição.

Cá por fóra os protestos corriam soltos e sem piedade:

Que podemos nós esperar, quando a nossa vida, a nossa fazenda, a nossa liberdade estão á mercê de um punhado de devassos? Se esta nossa terra, se os nossos fóros e liberdades são enphyteose dos Braganças ou fateosim dos Cabraes? (Souto-Mayor, Cartas de Graccho a Tullia)

Os ministros são «doutores do pinhal d’Azambuja», que illudem a nação com «tretas vís»; são «ladrões cadimos, salteadores, assassinos, traficantes, ratoneiros, corsarios, bandoleiros»; e o povo não ouve? não se mexe?

Povo! meneia tres vezes a cabeça, reflecte. Não tens um pulso para a espada, um hombro onde encostes a espingarda, olhos para a pontaria, dedos para o gatilho? (Id. Ultimos adeus, 44)

3.—A MARIA-DA-FONTE

Accudiu o povo aos clamores dos que se apresentavam como seus procuradores? Elles disseram que sim: á historia parece comtudo que o povo era indifferente ás doutrinas e systemas da opposição; porque nem ellas tornaram completamente a vencer, nem o povo se levantou para as defender, quando a rainha por um acto de absolutismo expulsou do governo os homens que ali tinham entrado sob pretexto da Maria-da-Fonte. Como espontaneo movimento das populações, a revolução do Minho tem apenas um caracter negativo. É contra os Cabraes, de quem a propaganda activa fizera uns monstros mais que humanos, que appareciam á imaginação popular como réus de todas as desgraças:

É contra os impostos, contra os enterramentos em cemiterios ao ar livre, contra a mobilisação dos bens das Misericordias, contra o systema de leis que tendiam a consolidar o novo Portugal, a acabar de arruinar um Portugal antigo que ainda para as populações ruraes era o verdadeiro, o ditoso, o bom. Tal caracter se observa no movimento espontaneo das populações, confiscado á nascença pelos setembristas como se fôra seu, e apresentado sempre como um documento da vitalidade e raizes das suas doutrinas no seio da nação ...

Quando na camara dos pares os ataques sibilantes de Lavradio ao conde de Thomar zuniam como o vento nas cordagens do navio ameaçado; quando a eloquencia apopletica de José-Bernardo se entornava para defender o irmão, ameaçando terra, mar e mundo; quando a batalha parecia decisiva e final—chegou a Lisboa, subitamente, a noticia de motins populares no Minho. (15 de abril) O governo assustou-se e os inimigos esperaram.

Entre clamores e protestos, votaram-se as leis marciaes usadas em taes casos, porque nos momentos de crise o constitucionalismo liberal vê-se forçado a abdicar: tal é a sua consciencia positiva. Suspenderam-se os debates para irem começar os tiros. A opposição tinha organisado por todo o reino a sua machina eleitoral coalisada: os embryões das Juntas revolucionarias estavam formados, a postos todo o pessoal dos partidos, para accudir ao levantamento das populações, dirigindo-o, interpretando-o. Por seu lado o governo mandou para o Porto José-Cabral, a quem o odio da cidade do Douro chamára o José dos Conegos, e agora dava por escarneo o titulo de Rei-do-norte. Levava, com effeito, o rei poderes descricionarios e a alma cheia de coleras, a bocca vomitando ameaças, o braço levantado para esmagar tudo com a sua força. E assim que desembarcou, passou dos planos ás obras, perseguindo, prendendo, ameaçando, aterrorisando, até que o obrigaram a voltar, fugindo para salvar a vida.

E a tropa? Mais que podia a tropa contra uma sublevação de facto popular, levantando a cabeça por toda a parte, oscillando, fugaz, e movediça, lavrando e minando, com a vastidão e mobilidade dos fogos fatuos no vasto cemiterio de um reino? O governo não tinha cem mil bayonetas, e tantas ou mais seriam necessarias para pôr guarnição em todas as aldeias, uma sentinella ao lado de cada minhoto. O caso era diverso de 44, quando uns batalhões se tinham pronunciado: outros batalhões mais numerosos foram ter com elles, encerraram-nos em Almeida, obrigando-os a capitular. Que praça ou curral havia, sufficientemente grande para encerrar meia população do reino e obrigal-a a render-se pela fome? Praça ou curral era o reino inteiro, e dentro da fortaleza a propria guarnição levantava-se. Que fazer? Onde accudir? A força ensarilhava as armas por não achar alvo de pontaria; e do mesmo modo que a tropa reconhecia a sua impotencia, via-se em Lisboa a manada dos agiotas correr, sumir-se, apertados uns contra os outros, furando como os bandos de carneiros acossados por um aguaceiro a trotar miudinho. Ai! bancos estoirados, companhias fallidas, papellada esfarrapada! O balão dos calculos tombava enrodilhado, a Babel de algarismos caía por terra em estilhas! Pobres fundos do conde de Tojal, almoe-dados em Londres! quem dava por elles um chavo?

No logar da Fonte, concelho da Povoa-de-Lanhoso, no coração do Minho, existia a que foi a Joanna d’Arc do setembrismo. No Minho, como em todas as regiões de stirpe celtica,[30] a mulher governa a casa e o marido; excede o homem em audacia, em manha, em força; ara o campo e jornadêa com a carrada do milho á frente dos boisinhos louros. Requestada em moça nos arrayaes e romarias pelos rapazes que a namoram, conversando-a com as suas caras paradas, basta vêr um d’esses grupos para descobrir onde está a acção e a vida: se no olhar alegre, quasi ironico da moça garrida, luzente de ouro, se na phisionomia molle do rapaz, abordoado ao cajado, contemplativo, submisso, como diante d’um idolo. A vida de pequenos proprietarios põe na familia uma avidez quasi avarenta e na educação dos filhos instinctos de governo. Quando se casam, as moças conhecem o valor do dote que levam, e os casamentos são negocios que ellas em pessoa debatem e combinam. Não é uma esposa, quasi uma serva, que entra no poder do marido, á moda semita que se infiltrou nos costumes do sul do reino: é uma companheira e associada em que o espirito pratico domina sobre a molleza constitucional do homem desprovido de uma intelligencia viva. A mulher parece homem; e nos attritos da dura vida de pequenos proprietarios, quasi mendigos se as colheitas escasseiam, cercados de numerosos filhos, apagam-se as lembranças nebulosamente doiradas da luz dos amores da mocidade, e fica do idolo antigo um rudo trabalhador musculoso, com a pelle tostada pelos soes e geadas, os pés e as mãos coriaceas das ceifas e do andar descalça ou em soccos nos caminhos pedregosos, ou sobre a bouça de urzes espinhosas. Não se lhe fale então em cousas mais ou menos poeticas: já nem percebe as cantigas da mocidade no desfolhar dos milhos!

A vida cruel ensinou-a: é pratica, positiva, dura. Odeia tudo o que não sôa e tine, e tem um culto unico—o seu chão. Vae á egreja e venera o «senhor abbade», mas com os idyllios da mocidade a sua religião perdeu a poesia: ficou apenas um rosario secco de superstições, funda, tenazmente arraigadas. Ai, de quem lhe bolir ou nos seus interesses, ou no culto! na egreja, ou no chãosinho! Ai, d’aquelle que para tanto lhe investir com os filhos, com o marido, que são para ella os seus operarios. O sentimento innato da rebeldia, (que não deve confundir-se com a independencia) essa vis intima dos celtas submissos da Irlanda e da França, existe no minhoto, com o lastro de presumpção e manhas, d’onde saem os nossos palradores do norte e os astutos emigrantes do Brazil; com a segurança que a vida responsavel e livre de proprietarios, não-salariados, lhes dá.

O systema cabralino, seccamente beirão, era em tudo opposto ao temperamento do norte; e o facto da CARTA haver sido restaurada no Porto mostra quanto essa empreza foi uma obra de quartel e secretaria, sem raizes no coração do povo. O governo, depois, atacou as superstições, mandando que os mortos se não enterrassem nas egrejas; e para que se veja quanto esta ordem judiciosa batia de frente os usos religiosos e quanto elles estavam arraigados, basta dizer que ainda hoje por todo o Minho se encontram villas, e não aldeias afastadas, villas como Barcellos por exemplo, sem cemiterio. O governo queria ainda que a decima rendesse o que devia; mas o povo que já esquecera o tempo dos dizimos, via no imposto lançado por uma authoridade para elle extranha, desconhecida, a extorsão, a ladroeira, dos homens de Lisboa, o ataque ao seu idolo adorado: o chão lavrado de milho ou de linho, a carvalheira toucada de pampanos com os acres bagos de uma uva ingrata pendentes em cachos negros.

E esses homens, que tanto exigiam, nem falavam em Deus, nem em cousa alguma que os lavradores entendessem. Vinham sobraçando a pasta cheia de papeis, com phraseados singulares, caras desconhecidas, cousas extravagantes; e retorquiam ás replicas com a fusilaria dos soldados. Esses homens já tinham vindo a pedir-lhes o boto, e elles coçando a nuca hesitavam; mas as mulheres, praticas, attendendo ao antigo poder do senhor fidalgo, e a submissão ingenita mandando obedecer quando o caso era sem consequencia, tinham levado os camponios arregimentados, com o papelinho entre os dedos, até á Urna. Que lhes importava isso? Idéas dos fidalgos! e voltavam ao seu trabalho.

Agora o caso era outro: enterrarem os pobresinhos dos mortos como cães, n’um quintal! levarem o nosso vinho e o nosso milho colhido com tanto suor: isso não! E em apoio d’esta rebeldia, vinha o fidalgo, vinha o padre (setembrista) com sermões e falas doces, esconjuros e meiguices, incitando-os a resistir a quem lhes queria tanto mal, tão duramente os tratava. O administrador era mais cruel do que o capitão-mór, por ser de fóra, e secco, bacharel, plumitivo; o senhor capitão-mór, ás vezes, fazia cada uma ás raparigas! Mas o minhoto, naturalista, não é susceptivel nos peccados de carne: fraquezas humanas! Muitas, muitas raparigas, casam sem ser virgens, e isso, apezar de sabido, não escandalisa.

A Maria-da-Fonte tornou-se o symbolo dos protestos populares. A imaginação collectiva, provou ter ainda plasticidade bastante para crear um mytho, uma fada, Joanna d’Arc anti-doutrinaria.[31] O heroe da revolução minhota devia ser uma mulher, não um homem; devia ser desconhecido, lendario: antes um nome do que uma pessoa verdadeira. Na Bretanha, os casos de Paris em 48 eram assim explicados: um grande guerreiro le dru Rolland (Ledru-Rollin) saíra a campo para libertar a fada La-Martyne (V. Michelet, Revol. franc.) Os minhotos, affins dos bretões, crearam um heroe feminino—guerreiro temivel que iria a Lisboa bater esses tyrannos do sul conhecidos ainda hoje sob o nome de senhor-Governo: um monstro mais ou menos definidamente humano!

Entretanto, parece que de facto houve uma certa Maria-da-Fonte que soltou o primeiro grito da sedição. A rebeldia, fomentada pela nova legislação, declarou-se perante os excessos dos tyrannetes locaes, bachareis enviados para o campo o ganhar jus a um logar no parlamento ou nas secretarias. Um d’esses chegára a ferir com um guarda-sol o pequeno de um lavrador, e o pae foi á torre da igreja e tocou a rebate. Acudiu povo, quiemou os archivos, as papeletas da ladroeira, dando «Morras» aos dois Cabraes, (D. João de Azevedo, Os dois dias de outubro) e marchou sobre Braga. (Macedo, Traços) Nas villas e cidades a tropa levava a melhor, porque o numero vale ahi pouco e muito as armas: eram fusilados á queima-roupa. Mas nos campos podiam tudo: se a tropa viesse, abafavam-na. Nem tinham espingardas, nem polvora: só cajados, foices, machados, chuços, e era o bastante. Na Senhora-do-Allivio reuniram-se mais de dez mil. (Ibid.) E os padres e os fidalgos applaudiam, incitavam: o conego Montalverne, o padre Casimiro, o padre José-da-Lage, e os Costas, o Peso-de-Regua, o Balsemão. Os fusilamentos, os confiscos, as prisões, toda a pasta draconiana de José Cabral, do Porto, era inutil: via-se a fragilidade da força cabralista.

Do Minho, a sedição lavrou, perdendo o caracter popular, tomando um caracter militar e politico. A Maria-da-Fonte ficava na sua aldeia: apenas o nome, como um ecco ou um rotulo, ia de um lado a outro do reino. Por toda a parte nascem logo Juntas. Toda a força do rei-do-norte estava na divisão do Vinhaes; e quando o general, bandeado ou commovido, lhe disse que não bateria no povo, o rei emalou os papeis, fugiu do Porto, abandonando tudo. (Ibid.) Do Minho a revolta, galgando o Tamega, encontrou em Traz-os-Montes o conde de Villa-Real para a commandar e os Carvalhaes para a fomentar. As authoridades, corridas, foram fechar-se na praça de Chaves, sob a protecção do Vinhaes que passou para os do povo e lhes entregou a villa. Appareceu um programma: era a voz, o grito, a reclamação da Maria-da-Fonte? Não; era, apenas uma combinação de politicos moderados, que nem sequer exigiam a restauração do setembrismo; que apenas reclamavam a dissolução das côrtes, a queda do ministerio, a organização da guarda-nacional, e a revogação da lei do imposto de repartição (19 de abril de 45) da reforma da magistratura (1 de agosto de 44) e da lei de saude. (26 de novembro de 45) (V. Ignacio Pizarro, Memor. de Chaves) No Porto governava uma JUNTA, e a Extremadura, sob o commando de Manuel Passos, tinha em Santarem uma capital patuléa. Outro já, com sezões e desilludido, o Passos de agora apenas reclamava a demissão dos Cabraes: a sua JUNTA dava vivas a «todo o existente». (V. a Proclam. da Junta de Santarem) De um movimento popular espontaneo formara-se uma sedição politica; e a fraqueza doutrinaria dos politicos coalisados via-se n’este momento em que, omnipotentes, reduziam a grande revolução á condemnação pessoal de um homem. Expulso elle, conservar-lhe-hiam as obras, porque nada melhor podiam pôr em seu lugar, caso as supprimissem. Singular revolução, de que os chefes são logo os suffocadores!

Mas em Lisboa, no paço e no governo? O destino fatal dos audazes sem apoio, dos que, arrastados pela consistencia dos seus planos, imaginam que planos bastam para crear elementos de governo; dos que embriagados pela força e pela vida propria não observam a inercia alheia que só pede socego e atonia e por isso é a primeira a renegar as temeridades, as ousadias; o desejo de ser e mover-se; o fatal destino dos audazes n’uma sociedade cachetica, perseguia o temerario ministro. O seu edificio abria fendas por toda a parte. Os que o seguiam por convicção entibiavam; os que iam por interesse, fugiam, renegavam; os fanaticos começavam a descrer, desde que viam sossobrar o homem forte; a clientela dispersava, o exercito bandeava-se, a banca-rota batia com a mão descarnada á porta dos templos da nova religião do Dinheiro.

Os Cabraes pediram a sua demissão á rainha. Batiam, arrependidos, nos peitos, confessando o erro da sua audacia, os crimes do seu governo excessivo e tyrannico? Não. Elles eram ambos feitos de ferro e fórmulas: homens que cáem, mas não se curvam. Duros beirões, faltava-lhes a humanidade sincera e bondosa, que se torna em scepticismo no decaír da vida—a humanidade de um Passos—sem terem tampouco as manhas beiroas dos descendentes de Viriato, á maneira de Rodrigo. Caíam, porque o exercito faltara; caíam porque houvera um terramoto e abatia-se-lhes o chão debaixo dos pés; caíam porque os derrubavam e não porque descessem. Caíam porque «o presidente do conselho e ministro da guerra e como tal commandante em chefe do exercito, no momento em que deviam desenvolver-se as forças do dito exercito, declarou não ter força e que o unico meio de debellar a revolta era a prompta demissão do ministerio». (Manif. de Cadix, 27 de maio de 46) Para que tinham arrastado o molle, caprichoso, aristocratico duque da Terceira a emprezas arriscadas? Elle não tinha opiniões, e por isso não percebia o valor d’ellas para os outros. Achara excellentes os Cabraes, emquanto vira n’elles penhores de ordem; mas, doutrinarios atrevidos, bulhentos, opiniosos? Nunca. Porque não tinham os ministros preferido Saldanha, mais homem, mais denodado, menos escrupuloso, e, por genio, tão amigo das aventuras quanto o collega o era da placidez bem ordenada?

Assim renegados por todos caíram os Cabraes, (20 de maio) fugindo do reino para Hespanha, homisiados como réus. Em tal passo a rainha não via para onde voltar-se. Entregaria o governo á Maria-da-Fonte? Mas a lavradeira de Lanhoso não chegára a Lisboa: vieram apenas o nome e os manifestos das JUNTAS. Eram elles o manifesto do povo? Não eram. O povo só manifestára horror a enterrar-se nos campos, recusa a pagar a decima, e odio aos tyrannetes cabralinos. Mas nada d’isto podia fazer um plano de governo novo, e uma novo experiencia de liberalismo. As opposições, coalisan-do-se, tinham em parte abdicado. O miguelismo resuscitava, dando as mãos aos radicaes no fôro dos partidos e pelos confins das provincias. No norte do Douro, na Beira borbulhavam esperanças; em Evora «o espirito dos seus habitantes he miguelista ou setembrista», diz o coronel do corpo em officio para o general da divisão. (Corr. autogr. de Rezende) Que sorte podia ser a da revolução, imagem de Jano, olhando para um passado perdido e para um futuro chimerico? Mas que sorte esperava a rainha depois da ruina d’essa cohorte com que se tornára solidaria? Não havia no horisonte politico sol novo para adorar; mas havia por detraz do throno tres astros mais ou menos embaciados, porém ainda utilisaveis. Façam-se ministros os tres chefes: Saldanha, Terceira, Palmella. Era o expediente mais acceitavel; embora o primeiro, que andava por fóra, em Bruxellas, não quizesse intervir. (Carnota, Mem.)

Porém as JUNTAS acreditavam que tinham vencido, e o setembrismo chamava sua á Maria-da-Fonte, reclamando os despojos da guerra. Palmella, por seu lado, queria voltar á ordem de 38, continuando em 46 a historia interrompida pelo episodio cabralino: alastrou pois o gabinete com elementos ordeiros. (Mousinho-d’Albuquerque, Lavradio, Soure; 26 de maio) Terceira retirou-se. Restaurada a ordem, o reino foi dividido em tres circulos, cabendo o do norte ao visconde de Beire, o do centro a Rodrigo, o do sul ao ministro Mousinho. A Revolução de Setembro, escarnecendo, chamava a isto a divisão do imperio romano (7 de junho); e as JUNTAS, vendo empalmada a que suppunham victoria sua, protestavam sem desarmar. Em vão o governo se cansava, distribuindo calmantes em circulares mansas e sensatas, cheias de uncção e esperanças, chamando o povo a decidir dos seus destinos na proxima urnada livre. Em vão chamava para casa os emigrados de Torres-Novas, fatigando-se a mostrar que todo o mal vinha dos Cabraes, agora expulsos. Os emigrados, recordando 38, com José-Estevão á frente, entraram como em triumpho, desde a fronteira até Lisboa. (Oliveira, Esboço hist.) Traziam a paz? Não; a guerra, cantando:

Neros eram os Cabraes, mas não menos o era Palmella, com as suas branduras, impedindo a victoria da democracia. Estava-se outra vez em 38: mas porque motivo se restaurara a CARTA, senão porque a ordem de Bomfim-Rodrigo era uma desordem insupportavel? Estava-se outra vez em 38: mas acaso então a democracia annuira? Como annuiria pois agora? Os jornaes vermelhos protestavam contra a paz; as JUNTAS não desarmavam, por não quererem perder uma victoria que julgavam sua.

Parece que o governo fez pacto com o diabo e que forceja por conservar nos commandos homens nos quaes o povo não confia nem póde confiar. (Revol. de Set. 3 de junho)

Os militares não querem as demissões? Leve-lh’as o ministerio escriptas em sangue. O throno não quer abraçar deveras o povo? Pois retire-se o ministerio do seu lado. E se a côrte vier depois para nos abrir os braços. Já temos a resposta prompta,—é muito tarde! (Grito Nacional, 5 de junho)

Vida nova! Começar outra vez! Côrtes constituintes! eis ahi o clamor de toda a esquerda, julgando-se o ecco do povo, a voz da Maria-da-Fonte, vencedora contra o throno, contra os Cabraes, contra a ordem. Palmella, oscillando, bolinando, na sua esperança de fundar as cousas sobre o equilibrio, metteu novo lastro no governo, lastro mais setembrista—Sá-da-Bandeira, Julio Gomes e o antigo Aguiar. Estavam satisfeitos?

A muito custo de rogos e promessas se conseguira o desarmamento das JUNTAS. No Porto as authoridades foram de chapéu na mão pedir por favor ás forças populares que debandassem; e em Santarem viu-se difficuldade ainda maior, mais graves perigos. Os patuléas, em vez de reconhecer o governo, queriam marchar sobre Lisboa e leval-a de assalto. O bom Passos levantou-se da cama onde curtia a febre das sezões ribatejanas, teve de montar a cavallo acompanhado pelo Galamba, para cortar o passo ás forças que, depois de se armarem nos depositos arrombados, iam já em Villa-Franca. (Macedo, Traços) O desilludido tribuno chorou, pediu, rogou, e o seu prestigio antigo salvou Lisboa da invasão. No meado de junho as JUNTAS estavam dissolvidas: no meiado de julho (19) entravam os setembristas no gabinete. Equilibraram-se as cousas, renasceu a ordem, sellou-se a paz? Não; ninguem o creia. Como póde haver paz quando não ha pão? quando a capital e o reino ardem n’uma crise? quando a agiotagem intriga para se salvar do naufragio? De certo se não acertou com a verdadeira estrada: ha que voltar ao ponto de partida.

Qual? O radicalismo do Sacramento diz que a Maria-da-Fonte quer liberdades e constituintes. Os conservadores, os agiotas no Banco dizem que o reino e a riqueza querem CARTA e cabralismo. Qual dos dois levará a melhor? Nenhum; e só depois de terminada a guerra que vae começar, a liberdade reinará sobre o vasio das idéas, com o absolutismo dos interesses.

NOTAS DE RODAPÉ:

III A GUERRA CIVIL

1.—O 6 DE OUTUBRO

N’este dia, pelas dez da noite, a rainha chamou ao paço o duque presidente do conselho, e fechando-o por sua propria mão n’uma sala obrigou-o a lavrar o decreto da sua demissão e o da nomeação de Saldanha. Era uma segunda Belemzada? Era; menos Passos e a guarda-nacional, menos Van-der-Weyer e os soldados inglezes. A educação liberal progredira a ponto de crear entre os politicos um partido de absolutismo e de reduzir á impotencia a soberania nacional. Era outra Belemzada, e a desforra de Ruivães; porque aos marechaes vencidos em 37 confiava a rainha agora a defeza do seu throno. Saldanha presidia o governo, Terceira ia para o norte socegar o Porto (8) depois da parada da vespera no Terreiro-do-Paço, onde a tropa acclamára a CARTA. Estava definitivamente acabada a Maria-da-Fonte, restaurado o cabralismo, mas sem Cabraes apparentes. Saldanha encarregara-se de lhes obedecer no que mandassem: e de os defender e rehabilitar até dar tempo a uma repatriação por emquanto prematura. Desde largos annos, dez ou onze, que o marechal descera a não poder servir para mais do que para instrumento da politica alheia.

Depois das suas campanhas diplomaticas de Londres e de Madrid (emquanto durou o incidente irritante da navegação do Douro), o marechal, desnecessario e incommodo, tinha sido enviado para Vienna no outomno de 41 a gozar os ocios de uma espectaculosa embaixada. A rainha e os seus confidentes tinham-no lá de reserva para o momento em que fôsse necessario, quando em 42 a restauração da CARTA provocou a scisão do cartismo. Contra os Cabraes, inclinando para o setembrismo com o qual vieram a colligar-se, os ordeiros (Rodrigo, Palmella, Silva Carvalho, etc.) preparavam com intrigas as desordens que os radicaes forjavam em Torres-Novas e Almeida. Em Vienna, o marechal applaudira a restauração da CARTA; e sendo embaixador portuguez, era o confidente do Paço que tinha Dietz por orgão: «O paiz inteiro está tranquillo e detesta—á excepção de alguns velhacos ou doidos—a revolução que vegeta em Almeida. (27 de março) Se as intrigas de Palmella e Silva-Carvalho não tivessem vindo naufragar perante a firmeza de S. M. a rainha e perante o bom-senso da nação, estariamos já a caminho de entregar o poder aos setembristas e de vêr reinar em breve tempo Bomfim, Cesar e C.ª» (25 de agosto de 44. Cartas de Dietz a Saldanha; em Carnota, Mem.)

O pobre marechal ia servindo. Em Lisboa receiavam que elle voltasse, e que, dando ouvidos, como sempre dava, ás tentações da lisonja, viesse complicar mais as questões com o seu genio aventureiro, o seu prestigio militar e uma provada nullidade politica que o entregava áquelle que melhor o soubesse assoprar. «Fique onde está, escreviam-lhe de Lisboa, porque penso que ainda hade ter de salvar a rainha de ser posta pela barra fóra». (Carta de Reis e Vasconcellos, 9 de março de 46; em Carnota, ibid.) A Maria-da-Fonte rebentou quando Saldanha se achava na Belgica. Com os annos, as raizes catholicas do seu genio reverdeciam e entretinha-se a ouvir sermões em Liege, opinando entre o merito relativo dos prégadores. (Ibid.) Desde Vienna que trazia em plano uma grande obra: a concordancia das sciencias com os mysterios da religião, e o alcance do seu espirito vê-se n’estas linhas escriptas ao futuro cunhado, para Inglaterra: «Peço-lhe que indague ahi quaes são os melhores authores, antigos e modernos, que tém escripto sobre a existencia de Deus e a immortalidade da alma; quaes d’essas obras se pódem obter e seus preços». (Carta de 31 de maio de 46, ap. ibid.) Já então Portugal ardia em guerra, e Saldanha deixou a sciencia pela politica: valiam ambas a mesma cousa! Embarcou em Inglaterra, chegando a Portugal a 23 de julho.

Quem o conquistaria? Palmella com o seu governo? Os radicaes? O paço? Facto é que todos o queriam, todos o adulavam, todos lhe chamavam salvador da patria, homem unico, arbitro, etc.; e o marechal, inchado, não era capaz do medir o seu valor, nem de aferir a verdade das adulações. Ao mesmo tempo que cada qual o queria ganhar a si, todos receiavam as tentações alheias, por bem conhecerem com quem tratavam. A rainha déra ordem para que de bordo fosse directamente ao paço, «sem falar a ninguem antes». (Carnota, Mem.) Elle foi, e conta (Curtissima expos. etc.) que a rainha o advertira dos planos dos cabralistas, dissuadindo-o de tomar a direcção do movimento que se preparava contra os actos de maio e junho, passo que, na opinião d’ella rainha, augmentaria em vez de diminuir as desgraças da patria.

Saldanha principiou, pois, por não ouvir os pedidos dos cabralistas que renegavam os Cabraes por terem fugido (O d. de Sald. e o c. de Thomar, anon.) Depois mudou: a rainha mudou tambem. Agora Leonel e os setembristas queriam seduzil-o; Palmella chegou a obter d’elle annuencia para a expulsão dos Cabraes do Conselho d’Estado; mas, pelo fim de agosto, já o marechal se entendia com Gonzalez Bravo, alter ego de Cabral em Lisboa. O seu amigo Howard, embaixador da Inglaterra, advertia o particularmente, como a uma creança tonta: for God’s sake, be cautious!—tenha juizo, pelo amôr de Deus! (Carta de 29 de agosto; em Carnota) A Inglaterra não approvava de modo algum a restauração cabralista projectada; e foi o que se viu claramente no decurso da guerra. A preponderancia da influencia franco-hespanhola em Portugal não lhe convinha.

Entre as varias tentações com que o disputavam, levou por fim a melhor o cabralismo. Em 24 de setembro acceitou a presidencia d’esse partido; e de Madrid, o conde de Thomar confessou-se-lhe obediente soldado. Com a sua fôfa basofia, Saldanha, ingenuamente pacifico, propôz a Palmella um ministerio de conciliação. Pois se elle em pessoa, elle, o grande marechal, queria a paz e se lhe sacrificava,—elle o arbitro, elle o tudo! Pobre infeliz que não via em si aquelle tronco de que José Liberato nos falou! Pobre simples, sem talento, de que a anarchia apenas fazia um chefe—como a cortiça que tambem boia e corre sobre a agua revolvida! Palmella recusou; e então o marechal sentiu o passo que déra e como estava obrigado a ir até ao cabo, a representar o papel para que, sem o saber, desde muito a rainha o escolhera: seu marechal, d’ella e do conde de Thomar.

Era indispensavel outra Belemzada; e Saldanha que assistira á primeira, receiava-o. No paço estavam elle, a rainha, o esposo, o padre Marcos e Dietz: n’essa conferencia, a soberana expôz o seu despeito e o sue plano. Saldanha observou a S. M. que se não fôsse bem succedido e não morresse na empreza, seria inevitavelmente fusilado, e ella, a rainha, expulsa do reino. O professor objectara ser n’esse caso melhor pôr de parte o projecto, ao que a rainha, voltando-se para o marechal, retorquira: «Deixa o lá; manda-o para um convento de freiras. Antes quero perder a corôa do que seguir sendo insultada todos os dias. Se fôr necessario, tambem eu sairei, tambem irei ás barricadas». (Carnota, Mem.) Pittoresco esboço de uma scena da Edade-media!

Terceira, porém, não era como Saldanha. Na sua mansidão era grave, e serio na sua curta capacidade. Aristocrata por temperamento e educação, estivera em 23 ao lado do rei, contra as côrtes jacobinas; mas desde que mudara em 26, conservou-se o mesmo sempre. Bondoso e pacato, brioso e valente, nada chimerico, amando a boa-vida e o cumprimento dos deveres, não era odiado pelos inimigos, embora fôsse o apoio mais seguro do throno liberal. E mais seguro, dizemos, porque a sua adhesão não proviera em 26 de uma opinião favoravel á doutrina da CARTA: opinião que teria mudado sem duvida, como a tantos outros, a todos, succedeu.

A sua adhesão provinha de uma preferencia pessoal por D. Pedro, de quem se sentia o vassallo, o homem-ligio: para onde o imperador fôsse, ou a rainha sua filha e herdeira, ia elle. De doutrinas não sabia; tinha só instinctos, sentimentos, e esses eram aristocraticos e conservadores; nem podiam ser outra cousa, com a linhagem, o temperamento e a educação do duque. O constitucionalismo, e as suas fórmulas e discursos, eram apenas uma distracção e um habito do seu genio: custar-lhe-hia a viver sem o systema representativo, porque o entretinham muito os debates da imprensa, as discussões do parlamento, e não podia passar sem as conversas animadas e ás vezes chistosas dos corredores da camara. (Macedo, Traços) Cortezão, homem-do-mundo, era um personagem das antigas côrtes arrastado para a vida do liberalismo burguez pela fidelidade ao suzerano.

Se a demagogia o irritava, provocando n’elle um odio desdenhoso, o das Archotadas, o dos tumultos de Lisboa em 35, etc., a burguezia de petulantes parvenus provocava-lhe uma frieza ironica. Assim, repellira os Cabraes do governo, negando-lhes o exercito contra a Maria-da-Fonte; mas logo se retirou tambem, por não ter aquelle desejo pueril de Palmella de não ficar de parte. Não pactuaria com os patuléas como o diplomata pactuava com elles, com todos, com o diabo em pessoa, a ver se conseguia equilibrar um throno, ou um monte de degraus desconjuntados, para sobre elle reinar com a sua moderação e a sua sabedoria. Vendo-o assim descer, inclinar-se para a democracia clamorosa, Terceira naturalmente se arrependeu do acto de abandonar os Cabraes á condemnação popular e de certo as combinações que tinham precedido a «revolta dos marechaes» (37) se renovaram para uma outra aventura. Mas os conservadores tinham feito dos Cabraes mais do que chefes, uma bandeira, e não viam no seu gremio pessoas que, em talentos, em coragem, em audacia, podessem medir se com elles. (Macedo, Traços) Os Cabraes estavam em Hespanha, onde tambem reinava o cabralismo da união-liberal, e de accôrdo com o reino visinho, podiam suffocar-se de uma vez a demagogia e o miguelismo que ameaçava levantar cabeça. Costa-Cabral governaria de fóra o barco n’esta sua nova derrota, Saldanha ficaria em Lisboa, Terceira iria para o norte.

E a rainha? Que papel era o seu, n’esta segunda aventura, já o vimos. Não só apoiava: instigava, ordenava. Não tremia jogando talvez a cabeça, decerto a corôa, porque tinha coragem para tanto; porque essa corôa estava, ou pensava ella estar, em maior perigo, antes, do que depois do golpe-d’Estado. Se se não pozesse cobro á demagogia—e Palmella não queria, não sabia, ou não podia fazel-o!—a historia precipitar-se-hia; e devemos lembrar-nos de que as recordações dos casos de Paris e da sorte de Luis XVI, que por falta de audacia morreu, davam fundamento á resistencia. A rainha, por não ter a perfidia de um Luis Philippe, não podia sophismar o systema: atacava pois de frente, com audacia viril, á portugueza. Filha de reis, fôra educada por mestres que lhe ensinavam o cabralismo como a expressão pura do systema liberal. A sua sinceridade nobre não pretendia ao absolutismo antigo, mas queria a doutrina da CARTA de seu pae, repellia com energia os ataques da patuléa reproba, pé-fresco, ataques dirigidos ao seu caracter soberano e á sua honra de mulher.

Havia pois uma guerra declarada entre a rainha e o povo, assim a patuléa se dizia. O hymno da Maria-da-Fonte cantava-se com uma lettra francamente denunciadora do estado dos animos:

Mas esse sentimento propagado da hostilidade da corôa, sentimento que ganhara raizes com a violencia e os crimes do governo cabralista; essa percepção vaga de um direito novo, de facto opposto ao direito sagrado dos monarchas, quando queria transformar-se em opiniões e programmas, só produzia as antigas chimeras jacobinas, desacreditadas; e se, por um dos acasos da lucta conseguia vencer, era derrotado pela força das cousas (como em setembro), dessorando-se logo na mão dos mediocres (como em 38 e agora), para se entregar á moderação palmellista. A doutrina liberal achara em Cabral um homem; a doutrina democratica não o achava, não o podia achar, porque longos annos, ainda não decorridos, seriam necessarios para chegar a definir os principios organicos do direito novo.

Os programmas dos democratas em 46 eram uma repetição de Setembro, já renegado pelo seu homem eminente, Passos; e com razão se previa que a dictadura de José-Estevão não seria mais do que a repetição aggravada das scenas anarchicas de havia dez annos. Que pediam, do seu club do Sacramento, José-Estevão, Foscôa (Campos), Sampaio e os socios, na vespera das eleições independentes annunciadas por Palmella do governo? Constituinte! a antiga panacéa setembrista: mas—oh, fatal condição das chimeras!—os que exigiam uma constituição nova, saída da vontade do povo, iam ao mesmo tempo dizendo já qual essa vontade havia de ser, e o que a constituição havia de fixar: «Proclamação da soberania nacional como fonte de toda a authoridade;—Reforma da camara dos pares;—Eleições directas;—Liberdade de associação e de imprensa;—Approvação dos contractos pelas côrtes;—Reorganisação da guarda-nacional;—Economias na despeza até equilibrio do orçamento;—Reducção do effectivo do exercito;—Suppressão do conselho-d’Estado;—Fomento industrial e economico;—Reforma da lei da regencia, para que esta não possa recaír em extrangeiro, embora naturalisado;—Exame dos contractos desde 42 e abrogação dos illegaes;—Nacionalisação do pessoal da casa real;—Prohibição dos deputados receberem empregos ou mercês». (V. o Manif. da Ass. eleit. setembr. 5 out. 46)

Era um rol de receitas infalliveis: a patria seria, sem duvida alguma, salva. Mas quem analysar, cada uma de per si, as propostas, e todas no seu conjuncto, obtem uma impressão singular. Não tornaremos a falar já da contradicção organica indicada antes; não entraremos no minucioso estudo do papel. Acima de tudo, vemos: constituintes, eleições directas (mas que o governo não possa comprar esses soberanos representantes do povo soberano!) e guarda-nacional, isto é, a volta a 1836. Ora os dez annos decorridos e as confissões do proprio Passos não seriam uma resposta cruel a tribunos tão ardentes, mas tão pouco originaes? A precipitação com que as cousas, entregues ás mãos já trémulas de Palmella, iam pendendo para o lado da revolução, é um dos motivos da decisão tomada em 6 de outubro; mas no programma do Sacramento lemos items que obrigam a scismar: Fomento economico? Economia na despeza? Exame dos contractos?—Que intervenção é esta da finança nos projectos dos ideologos, tão mal conceituados fazendistas?

É que a solução violenta de 6 de outubro foi tambem determinada pelo crescer da crise. A Maria-da-Fonte declarara-a; e os seus ministros nem a sabiam resolver, nem podiam com os agiotas, suzeranos do Thesouro, ameaçados de uma ruina total. De abril a junho o 5 por cento baixava de 67 a 50 e com elle, na mesma razão, todos os papeis de bolsa. Tres dias depois da queda de Costa-Cabral, declarava-se o curso forçado das notas do banco. (Dec. 23 de maio) Houvera uma corrida, e os cofres ficaram vasios: todo o producto da emissão, e mais ainda, estava no Thesouro. De tal fórma se tinha mascarado por quatro annos a sua penuria: fôra como uma restauração de papel-moeda; e agora, decretado o curso-forçado, era de facto outra vez a praga que 34 quasi supprimira. Mas se o Banco era credor do Thesouro, e o Thesouro lhe não podia pagar, que havia de fazer o governo? Importar dinheiro? D’onde? com quê? Pedil-o aos agiotas? Elles, em vez de darem, pediam, reclamavam, e obtinham tambem uma moratoria para as promissorias da Confiança, que de outra fórma quebraria. (Dec. 29 de maio) Tambem o dinheiro d’ella fôra todo parar ao insaciavel Thesouro portuguez faminto, desde 1820 até hoje, e talvez para todo o sempre condemnado á fome.