LIVRO QUARTO A ANARCHIA LIBERAL (1834-39) (continued 2)

Ainda esse instante não chegou, porém. Ainda o dictador impera, com o seu aberto sorriso, com a lhaneza popular que na praça encanta a turba. Ainda impera, e o seu dia melhor, mais glorioso não passou ainda. Ainda impera; e se organisa a seu modo a machina eleitoral e administrativa (cod. de dezembro 10)—porque sem ella não póde viver a revolução; porque é necessario substituir pela democracia o liberalismo da legislação do Mousinho—espera tudo da restauração da instrucção publica. «Eduquem o povo, e elle saberá ser livre»; porque a liberdade era um rotulo que se pregava em todas as cousas. «Continuado o pensamento interrompido de Mousinho da Silveira, disse com a maxima impropriedade Rebello da Silva, e applicando as forças da sua dictadura triumphante, o primeiro ministro da revolução de setembro verificou na esphera dos interesses moraes e administrativos o que o de D. Pedro já consummara na das grandes reformas politicas e econonomicas». (Passos Manuel, na Rev. contemp.) Á dictadura de Passos devemos, com effeito, as escholas polytechnicas de Lisboa e Porto, as duas menos felizes academias de Bellas-artes, e o conservatorio da capital; mas á sua doutrina da paz na liberdade democratica pela instrucção, não respondem acaso as revoluções dos nossos dias, e communas como a de Paris «o cerebro do mundo», na phrase de muita gente simples? mas á doutrina da solidariedade da instrucção e da liberdade, não repondem os paizes instruidos que não são livres?

Passos era a incarnação de todas as phrases democraticas; mas como essas expressões, ainda vagas e indeterminadas, continham em si a semente de verdades criticas, os homens que com ellas formavam a sua alma eram poetas, sim, e por isso chimericos, sendo ao mesmo tempo, como os poetas são sempre, nuncios de um futuro longiquo, victimas de um presente cruel.

Essa crueldade estava nos desvarios demagogicos e na reacção decididamente planeada pelo paço. Sabemos que a rainha enviuvara: em abril (10) tornou a casar-se com o joven príncipe de Coburgo, D. Fernando. O rei dos belgas, Leopoldo, com a influencia que exercia sobre a tambem joven soberana de Inglaterra, foi durante um certo periodo o accessor dos monarchas portuguezes. Com o principe veiu para Lisboa Van der Weyer, trazendo na sua pasta de ministro da Belgica o rol de instrucções necessarias para chamar Portugal á razão, para consolidar a dynastia e organisar o liberalismo entre nós. Leopoldo era então o pontifice da doutrina, e a Inglaterra não só o ouvia, como punha ás ordens dos seus planos portuguezes as suas forças navaes. E quando a Inglaterra assim obedecia, que haviam de fazer senão, convencidos, agradecidos, obedecer tambem os dois monarchas portuguezes, moços sem experiencia do mundo, e sem conhecimento directo do paiz sobre que reinavam?

Tal era a situação na côrte, quando os marselhezes chegaram do Porto em setembro. Na tarde de 9, á espera do vapor, o Terreiro-do-Paço estava cheio de gente e os vivas e foguetes estalaram ao desembarque. De noite tocou a rebate e a guarda-nacional reuniu-se, proclamando a constituição de 22. Mandaram-se tropas contra ella, mas essas tropas fraternisaram.[11] (Sá, Lettre au comte Goblet, etc.) No paço havia uma grande inquietação e Van der Weyer exigia do moço rei que montasse a cavallo e fosse com os batalhões fieis suffocar a revolta: D. Fernando recusou-se. (Goblet, Établ. des Cobourg.) Reconhecendo então não haver para onde appellar, o accessor dos reis lembrou Sá-da-Bandeira que foi chamado, e veiu á presença dos tres. Que impressão faria no espirito grave do nosso militar achar-se de tal modo perante uma rainha que nascera no Brazil de mãe austriaca, perante um rei allemão, e um belga que os governava a ambos, em nome do seu rei e com o apoio da Inglaterra: achar-se, dizemos, perante esse grupo, dando em francez leis a Portugal rebellado? Pois uma tal desnacionalisação do governo não influiria no animo de Sá-da-Bandeira no sentido de o inclinar ainda mais para o povo, pelo qual tinha um grande fraco? Elle não o diz: mas deve-se crer. Em todo o caso, fosse pelo que fosse, recusou o papel de salvador que lhe queriam confiar. Mas a guarda-nacional clamava na praça e os seus gritos chegavam á sala. D. Fernando, affavel, bondoso, e já talvez sceptico apesar de ser ainda moço, tomou-lhe do braço, seduzindo-o: «Era um grande favor!»—O nobre general que amando o povo, queria muito á monarchia, cedeu então. Não esperassem d’elle os serviços de um Monk; não. Era pelo povo; reconhecia os erros da CARTA, e detestava a politica seguida até alli. O seu plano consistia em defender os principios da revolução, harmonisando quanto possivel a CARTA, (26) com a CONSTITUIÇÃO (22). Sob taes condições resignava-se a acceitar. (Sá, Lettre au comte Goblet, etc.) Rainha, rei e o belga olhavam-se: que remedio? Ainda era a melhor solução; e sobre tudo não se tinham podido prevenir as cousas. Fôra uma surpresa: remediar-se-hia. A conta em que os extrangeiros podiam ter-nos, infere-se da historia deploravel da emigração e da guerra, de certo conhecida por elles, melhor ainda do que nós a conhecemos e a contámos. A convicção de sermos um povo que necessitava de tutella era geral.

Sá-da-Bandeira saíu, formou se a trindade dos dictadores, publicou-se o decreto revogando a CARTA e proclamando a constituição de 22, que seria reformada pelas côrtes. A mão da rainha hesitava, tremia, ao assignar o papel. (Ibid.) E que admira? Esse decreto reduzia-lhe a corôa a cousa nenhuma; tirava-lhe o direito do veto e todos os direitos soberanos; ficava sendo, ella, a nobre senhora tão cheia de caracter e vontade, o mesmo que fôra seu avô; e não tinha, como tivera D. João VI, fleugma bastante para se sentar de manhan rindo e abrir a Gazeta «a vêr o que tinha mandado na vespera». Rainha no sangue, homem no caracter, o pensamento de uma desforra talvez partisse d’ella; e se não partiu, mas sim dos conselhos do ministro belga, é certo que o abraçou, e peior lhe queriamos se o não tivesse feito. Deploravel condição de um systema que exige dos reis a falta de brio, nos conflictos da corôa com o povo, ou a indifferença sceptica pelos debates das questões do povo sobre que lhes diz reinarem! Deploravel idéa a que obriga a acclamar presidencia de uma nação a fraqueza, a indolencia, a indifferença!

O caracter da rainha era o inverso de tudo isso; mas os conselhos belgas e a protecção ingleza faziam com que, em vez de buscar apoio e força dentro da nação, os acceitasse de fóra, tornando-se de tal modo ré de um crime que desvirtua o merito da sua energia. Que nacionalismo se podia, comtudo, esperar de uma côrte inteiramente extrangeira? É verdade que, nem Saldanha, nem Terceira, tinham querido jurar a constituição restaurada: mas o ultimo em uma espada apenas e não um partido, e o primeiro descera á condição dos bravi, desde que renegára o eminente papel de chefe dos jacobinos. Podiam juntos levantar alguns batalhões e fizeram-n’o depois; mas não conseguiam com isso senão aggravar a situação de um throno, que o povo já desadorava por causa das influencias extrangeiras, e mais desadoraria quando o visse pretender impôr-se, defendido por batalhões de janizaros.

Não tinha, não, é facto, o nobre caracter da rainha outra força a que apoiar-se, mais do que esses dois generaes, mais do que as tropas e os navios inglezes, mandados para o Tejo por conselho do rei dos belgas e corretagem do seu omnipotente embaixador. D’este modo, o plano da reacção, coevo de setembro, amadureceu com o desbragamento crescente das cousas da revolução; e dois mezes d’ella, achando-se maduro bastante, decidiu-se dar o golpe d’Estado.

Quando Terceira ia para Belem tomar a parte que lhe tinham destinado, encontrou Passos, o tribuno do povo de Lisboa. Falaram, altercaram. E os ministros porque não restabelecem a CARTA? perguntava-lhe o duque.—«Porque não são traidores» respondia-lhe Passos com uma pompa mais apparente do que sincera; «encarregam-lhes a defeza da revolução e ella será defendida. A revolução tem sido generosa, porque é forte; mas se tomam a nossa generosidade por fraqueza, se appellarem para as armas, se provocarem a guerra civil, ai, dos vencidos!»—E tomando um ar terrivel, o bondoso homem fazia a voz grossa, a vêr se intimidava: «Em duas horas hei de ter fusilado mais chamorros do que tenho demittido em mezes ...»—E a prova de que a ameaça era fingida está no tom com que prosegue: «Estamos na vespera da guerra civil: ámanhan v. ex.ª vae commandar os exercitos da Rainha e eu os da Republica: se a espada de Bouças se medir com a espada de Asseiceira, nem por isso ficaremos inimigos». (V. Discurso de Passos, 18 de out. de 44)

Estava-se com effeito na vespera de uma guerra civil que duraria quinze annos, mais ou menos ensanguentados. Tudo em sombra e duvida no edificio da liberdade; e que melhor symptoma o demonstra do que a mistura de ameaças e ironias, com reminiscencias classicas (Republica), rhetoricas, e laivos de um scepticismo que punha por cima das amizades politicas as amizades pessoaes? O tribuno aperta a mão do general na vespera da batalha? Que singular comedia é esta? e que papel têem n’ella os pobres córos de um povo trazido para a rua pelas phrases ardentes da tribuna? Entendeu-se os actores, e representam uma tragedia em que o povo, soberano, omnipotente, origem de toda a auctoridade e destino de toda a acção, é um comparsa apenas? É assim, é.

Mas não se despedace a bella estatua do tribuno, porque elle era sincero na sua dobrez. A fatalidade póde mais do que os homens, e muito mais ainda do que os poetas, no momento em que as visões de esperança começam a dissipar-se. Era o que succedia a Manuel Passos, já abatido e semi-acabado por dois mezes de dictadura. O seu melhor dia, comtudo, não chegára ainda, e, como o cysne da fabula, ia entoar o seu canto, nas vesperas de morrer.

2.—A BELEMZADA

Van der Weyer preparára tudo; o dia estava aprazado. Era indispensavel vingar o brio da joven rainha (17 annos) que debulhada em lagrimas tinha jurado a constituição (Macedo, Traços)[12]; era necessario acreditar o reinado do moço (20 annos) D. Fernando, que o monarcha da Belgica enviára para cá. O corpo diplomatico tinha pedido garantias; os pares da direita, presididos por Palmella, tinham protestado. Passos e Sá tinham sido chamados a palacio, a dar explicações perante o belga, perante o inglez Howard. Temia-se tudo: o miguelismo, a republica, a regencia de Isabel-Maria, velha preoccupação de outros tempos, ou da imperatriz viuva em quem se falava agora. Os dictadores affirmavam a sua lealdade ao throno, garantiam, asseguravam que se lhe não boliria (Ibid.); mas o caminho que as cousas tomavam fazia com effeito receiar que não tivessem força egual á boa vontade.

Van der Weyer poz, portanto, em execução as instrucções que trazia. Tutor dos jovens e obedientes monarchas, metteu mãos á obra. Seria um golpe d’Estado rapido, a que tudo se submetteria; mas o belga, tendo estudado Portugal, estudára pouco a inteireza do animo heroico do seu ephemero dictador. Não fosse elle, e o plano teria vingado. Tudo estava combinado com o rei Leopoldo, que mandaria tropas suas; mas emquanto não chegavam, Palmerston, de accôrdo—porque a rainha Victoria adorava o tio—pozera ás ordens uma esquadra com tropas de desembarque, fundeada no Tejo. Nada se faz sem dinheiro: Portugal não o tinha, e claro esta que havia de pagar o preço da sua educação liberal. A Belgica adeantava o necessario, mas com penhor, porque os belgas são seguros e mercadores; e o penhor seria uma das possessões de Africa. (Sá, Lettre au comte Goblet, etc.) Oh, pobre Portugal, mandado por todos, ludibrio das gentes, triste nação já saqueada do que possuias no Oriente, para ganhares a dynastia brigantina, e agora ameaçada de perderes a Africa, para conservares os teus reis liberaes e forasteiros!

Elles, que não tinham nas veias sangue portuguez, não córavam de vender a nação; mas tampouco fervia o sangue dos cartistas que, ávidos, contavam com o regresso dos tempos perdidos. Foi o dia dois de novembro, dia lugubre dos finados, o da tenebrosa combinação. Armados a bordo, com as lanchas equipadas, estavam os inglezes; e os conspiradores a postos esperavam que as fardas vermelhas chegassem, ou a rainha fosse para bordo. Não se tinha D. João VI refugiado tambem na Windsor Castle? Sermos uma especie de Tunis parecia natural aos homens gastos por tantas aventuras, tão varias intrigas, onde lhes tinha ficado todo o brio e caracter que a natureza lhes déra; sem parecer extranho ao rei extrangeiro, aos diplomatas sabedores da nossa historia, e á rainha que havia ganho o throno á força de batalhas n’um paiz inimigo.

Mas Passos disse, terminantemente—não! E a sua ordem era apoiada por Lisboa em armas havia tres dias. Foi ao paço, no dia de finados; e pareciam-lhe cadaveres, cousas mortas, esses portuguezes que, ladeados pelos extrangeiros, á sombra d’elles lhe exigiam a restauração da CARTA, e que renegasse a revolução, isto é, o seu nome, o seu brio, a sua honra. Foi, ouviu-os, e á rainha disse que se fugisse para bordo dos navios inglezes era o mesmo que se abdicasse; e se chamasse para terra os soldados extrangeiros, era como se declarasse a guerra á nação sobre que reinava. Já não sorria, como quando falara ao duque da Terceira. Agora, o sangue pulava-lhe e a sua bella face illuminava-se com o enthusiasmo: era a imagem da honra nacional. Se a rainha tramasse a contra-revolução, arrepender-se-hia; se o não fizesse, veria quanto era amada. (Macedo, Traços) As palavras saíam-lhe fluentes, com um timbre sereno porque brotavam sinceras, candidas, da sua grande alma. E, como finados, os conspiradores ouviam-no, calados, corridos—cousas mortas que eram. Mas na alma da joven rainha não havia uma corda que respondesse ao bater incessante da palavra eloquente do procurador dos povos? Quem sabe? É natural que hesitasse entre os dois que a disputavam.

Os ministros offereceram-lhe a demissão, que ella nem acceitou, nem negou. (Ibid.) Se hesitava decidiu-se por fim pelo belga, contra o portuguez. Seduzida a guarnição pelos generaes, tudo estava combinado e previsto. Caía a tarde do dia 3, quando a côrte saíu das Necessidades para Belem, onde os regimentos de Lisboa foram juntar-se, sem ordem do governo, obedecendo aos generaes conspiradores. Rodeada de soldados, á sombra dos navios inglezes, a rainha sublevada mandou chamar os ministros. Eram dez horas da noite e estavam reunidos em casa de Passos. Delegaram Vieira-de-Castro, e sem rebate, caladamente, reuniu-se a guarda-nacional. O emissario voltou: ainda bem que não tinham ido todos, porque o plano era prendel-os: a contra-revolução estava consummada.—Isso não! respondeu Passos; e levantando-se, decidiu que fossem a Belem, á frente da guarda-nacional, vêr cara a cara o inimigo. Sá-da-Bandeira ficaria em Lisboa. Tocasse-se a rebate em todos os sinos, rufassem todos os tambores, houvesse alarme contra uma côrte inimiga: a ameaça a forçaria a recuar.—Fez-se como o dictador mandou; mas a côrte, vendo-o chegar com Lumiares e Vieira-de-Castro, escarneceu-os, demittindo-os, pondo em lugar d’elles um ministerio, do dia em que fôra combinado—um gabinete de finados!

A noite acabou em paz. Em Belem contava-se ganha a victoria; mas em Lisboa ninguem dormia, todos se preparavam.

O dia 4 começou com um assassinio. Já a turba armada, com os animos excitados, fazia das ruas baluartes, fortificando-se á espera de uma invasão. Já as avenidas de Belem estavam guarnecidas, para impedir o passo aos que pretendessem ir apoiar os conspiradores. De Belem chamava-se a capitulo: viesse toda a velha guarda liberal, fiel á CARTA, que o extrangeiro estava prompto a restaural-a. Agostinho José Freire vestia-se, fardava-se de encarnado, todo recamado de ouro, para ir receber as ordens da sua rainha, isto é, para voltar a um poder de que a revolução o expulsara.

Freire nascera em 28 de agosto de 1780; contava 56 annos, mas apesar da vida trabalhosa, estava robusto e são. Seguira a carreira militar sendo porém sempre politico. Appareceu aos quarenta annos secretario das côrtes em 20, emigrando em 23, voltando em 26, tornando a emigrar em 28. D. Pedro chamara-o a si em França, nomeando-o ministro da guerra, lugar em que o vimos quando o historiámos. (Vida e tragico fim de A. J. Freire, anon.)

Agora afivelava o espadim, pendurava os crachás sobre a farda vermelha, preparava-se, brunia-se, para apparecer glorioso no paço onde o chamavam. Era um velho, todo branco, alto, magro, elegante, com uma phisionomía fina que revelava o seu temperamento nervoso e excitavel. Falava com elle Aguiar, mais positivo, e tambem convidado para ir a Belem; falava, aconselhando-lhe prudencia: eram odiados, bem o sabiam, e podiam reconhecel-os no camínho e soffrer algum insulto. Freire não concordava. A sege esperava-o em baixo, e já fardado descia, convidando o collega a acompanhal-o. Aguiar recusou; saiu a pé, abotoado, sem insignias nem fardamento, direito a um caes para embarcar. Ainda assim o reconheceram, largando botes a perseguil-o: deveu a vida ao pulso dos seus quatro remadores. (A dynastia e a revol. de set.)

Sopeada pelos cavallos, travada, corridas as cortinas engraixadas, a sege de Agostinho José Freire descia a ladeira ingreme da Pampulha. Em baixo, onde vêem dar as viellas que dizem para o rio, havia um posto de guarda-nacional de arma ao hombro, para impedir as viagens a Belem. Fizeram parar a sege, correr as cortinas, e deram em cheio com o personagem na sua farda vermelha constellada de commendas e bordaduras. Conheceram-no todos? De certo não; mas o facto é que a farda bastava para denunciar um inimigo, e o commandante do 15.º batalhão deu-lhe a voz de preso. Estalou um tiro quando Freire se apeiava: dobrou-se e cahiu morto. (Vida e tragico fim, etc.)

Logo que um caso d’estes succede, vem a sanha, como de cannibaes, a aggravar o acto commettido. Ha muitos a querer a honra do feito; ha muitos mais a afogar n’um desvario de atrocidades o remorso espontaneo de um crime. Sobre o cadaver ferviam os tiros. Despojaram-no de tudo, deixando-o de rastos, semi-nu, contra um lado da rua, crivado de feridas, escorrendo em sangue, com uma tijella de barro ao lado para receber as esmolas dos transeuntes. Mais tarde foi levado em maca ao cemiterio, seguido por uma turba furiosa que duas vezes o exhumou, negando-lhe a paz na propria cova. (Ibid.)

Essa furia da populaça, victimando o ministro, fazia-o expiar os crimes de muita gente. Os juizos do povo são como os que se attribuem a Deus:[13] cégos, apparentemente injustos muitas vezes, são os juizos do Fado que, indifferente a nomes, escolhe á sorte um homem para victima expiatoria de crimes mais ou menos seus. Da mesma fórma o povo escolhe os idolos e os réus.

Essa furia da populaça era a consequencia da exaltação em que o acto aggressivo do paço lançava Lisboa e o seu povo, já soberano segundo a lei, verdadeiramente soberano agora que as guardas nacionaes imperavam armadas. Ao som do rebate, formavam, em ordem de batalha, no Campo-de-Ourique na manhan do dia 4. Parecia imminente um combate entre ellas e a guarnição reunida em Belem, em torno da rainha. Passos estava no seu posto á frente do povo armado, quando vieram do paço chamar o dictador. Que lhe queriam? Fosse o que fosse, elle partiu, arriscando a vida.

Sá-da-Bandeira, a quem a Junta do Campo-de-Ourique convidára para o commando, recusára a principio, da mesma fórma que antes havia recusado o papel de Monk offerecido por Howard; mas agora a agitação crescente, a imminencia da crise obrigavam-n’o, e ficava, mais para conter do que para guiar o povo armado. (Lettre au comte Goblet.)

Passos entrou no palacio, e dir-se-hia que voltavam essas antigas scenas da Edade-media, quando os tribunos da plebe iam á frente dos monarchas. Em volta da rainha estavam o rei e os diplomatas e os pares do reino, os conselheiros d’Estado, a infanta D. Isabel Maria, e a imperatriz viuva. Era toda a côrte reunida para ouvir, para condemnar, para seduzir? Era toda a côrte, perante o homem de Bouças, rei verdadeiro de Lisboa. Passos curvou-se, beijou a mão da rainha, e esperou que lhe dissessem o que d’elle pretendiam.

Então, pela soberana falou—quem? O seu ministerio dos finados? Não. O inglez Howard, o belga Van der Weyer, e só depois dos extrangeiros, Villa-Real, Lavradio e Palmella no fim. As falas eram mansas; não se alludia ao ministerio dos finados, porque a attitude de Lisboa, de manhan, infundira medo. Tratava-se de seduzir, não de ameaçar. S. M. não podia consentir na abolição da CARTA, mas estava decidida a reformal-a: entretanto, o inglez affirmava que o seu governo não toleraria em Portugal a constituição quasi republicana de 22. Involuntariamente, os olhos dirigiam-se para o rio onde o vento soltava a bandeira vermelha da Inglaterra na pôpa das suas naus. E do lado da rainha todos continuavam a não extranhar a figura de idiotas que faziam.

Repetia-se a scena da vespera; e Passos repetiu, em francez, mas com uma firmeza mais calma e triste, o que disséra na vespera. Fôra nomeado ministro com a constituição de 22, e não com a CARTA, a cuja sombra se desbaratara a riqueza nacional por não haver garantias politicas contra a oligarchia reinante. Não renegaria a revolução, embora desde o principio tivesse affirmado a necessidade de emendas que consolidassem o throno. Não era uma questão de fórmas, era a questão do principio, da origem da authoridade. A CARTA fôra um dom do throno, a constituição uma conquista da soberania popular. Socegasse, entretanto, S. M. que o povo não queria mal ao throno: haveria duas camaras, veto absoluto, e direito de dissolução, «como na CARTA. Será como na Belgica, dizia a Van der Weyer: não podereis condemnar».—E voltando-se para o inglez impertigado e impertinente, dizia-lhe que a lealdade portugueza não recebia lições britannicas. Eramos um povo livre, e não acceitavamos a intervenção de ninguem. As cousas inglezas que elle amava e admirava, haviam de entrar ás boas, em navios mercantes, para terem despacho livre. Vindo em navios de guerra, as leis da Inglaterra só serviriam para lh’as devolver sob a fórma de cartuchos. S.M. teria dignidade bastante para repellir as offertas da Inglaterra; se as não acceitasse, Portugal deixaria por uma vez de ser uma prefeitura britannica e o seu soberano uma especie de commissario das ilhas Jonias. «Se desembarcarem, dizia por fim a Howard, serão batidos». Á rainha, convidava-a a ir para o Campo d’Ourique, onde veria que amor lhe tinham os subditos; e aos generaes em ultima instancia: «A Inglaterra ameaça-nos: ninguem se deshonrará. O vosso logar é no Campo de Ourique, á frente dos portuguezes que ahi defendem a independencia da patria» (Macedo, Traços, etc.)

Era um doido, varrido, poeta. Pôr os pontos nos ii, falar com sinceridade em politica! E uma audacia! E um orgulho, n’esse indigena! Howard estava absorto, o belga confundido, a rainha perplexa, os seus portuguezes corridos. Havia silencio, ouvia-se o arfar do peito do tribuno que derramara a flux as ondas da sua indignação ... E o facto é que talvez se não enganasse: Lisboa era por elle ... Talvez os inglezes fossem batidos, talvez os regimentos portuguezes fraternisassem como em setembro.[14] Talvez ... Talvez ... E havia uma hesitação singular, e uma longa pausa, quando a voz lenta e fanhosa do moço rei, n’uma phrase indiscreta, exprimiu em francez o seu despeito colerico. Monsieur le roi Passos, comment vont vos sujets à Lisbonne?—Reprimindo-se, elle respondeu que não tinha subditos: eram-no da rainha. E D. Fernando objectou: Mas não lhe obedecem!—«Porque S. M. manda o que não póde—e o que não deve!» E outra vez excitado pela temeraria ironia do rei, voltou dizendo que ordenára uma resistencia energica—até ao fim: «Se morrermos, morreremos bem!» (Ibid.)

Ninguem duvidava de que elle fosse capaz de morrer. A scena, começada com o apparato de uma opera, para a seducção de um tyranno plebeu, acabava n’um drama pungente. Na face da sua côrte, á frente dos embaixadores, a soberana estava abatida e humilhada pela soberania d’esse homem, que não era só o idolo de um povo prompto a defendel-o: era um heroe para quem não valiam lisonjas, nem adulações, um estoico indomavel, uma virtude inaccessivel. Em vez de seduzido, Passos acabava seduzindo os proprios inimigos. Os que se não penitenciavam do erro, sumiam-se corridos. Trigoso dizia á rainha que depois de uma tal imprudencia só uma solução restava.—E qual? perguntava ella, arfando.—Abdicar.—Pois não haverá outro recurso?—Para reinar com honra, nenhum; para reinar .. um só.—Então qual?—Entregarmo-nos á discrição do Manuel Passos ... (Macedo, Traços, etc.)

A rainha queria reinar. E o tempo corria, sem que nada resultasse das habilidades com que Palmella buscava embaír o rei de Lisboa. E começava o fogo das avançadas nos seus postos (pois correra que Passos não voltava por estar preso) sendo necessario um bilhete d’elle para cessarem os tiros. Quem valeria em taes angustias, senão o fiel Sá da Bandeira, para impedir á rainha a vergonha de se render á discrição do seu émulo da capital? Era já noite quando Passos regressou á cidade; e, na manhan de 5 Sá-da-Bandeira partiu para Belem a cobrir a retirada da infeliz rainha.

Mas, durante essa noite, os seus conselheiros, ou impenitentes ou timoratos, fizeram desembarcar na Junqueira seis ou setecentos soldados inglezes. Era a guerra. Era apenas uma tolice? uma ordem mal cumprida? O facto é que a guarda-nacional desceu do Campo d’Ourique a Alcantara, gritando em côro—a Belem! E se lá chegasse a ir, ai da rainha e de todos! Na vespera, o nobre Passos defendera o povo perante a côrte: hoje, contra o povo enfurecido, defendia a vida da rainha. A cavallo, atravessado sobre a ponte do ribeiro que corta a estrada, vedava em Alcantara a unica passagem da turba enfurecida, falava-lhe, acalmava-a, ameaçava-a. «Para Belem não se passa, senão por cima do meu cadaver!» E não era uma phrase banal, porque o podiam esmagar n’uma onda que viesse rolando de mais longe. O povo desforrava-se, gritando, blasphemando, exprimindo nas suas phrases grutescas o nenhum conhecimento que tinha dos motivos do conflicto, e como ia arrastado por uma fatalidade, sem consciencia, movido por instinctos: «Querem duas camaras? deixem estar que não se lhes ha de dar nem uma!» Passos, ouvindo isto e o mais, sentia invadil-o uma nevoa de tristeza que varria a luz das suas esperanças ... Tal era o povo, o soberano, cuja sabedoria lhe tinham ensinado tantos livros inchados de periodos rotundos! E a mó da gente, clamando, revolvia-se, fluindo, refluindo, contra a ponte, onde Passos, a cavallo, parado, se julgava a si e julgava o povo.

Sá-da-Bandeira conferenciava então com Saldanha no palacio do conde da Junqueira, e exigindo como condição prévia da composição o reembarque das tropas inglezas, exigia o cumprimento da promessa da vespera: que a rainha demittisse os ministros do golpe d’Estado, nomeando-o a elle presidente do conselho, restaurando o ministerio anterior. A demora fazia nascer suspeitas e mal se podia conter a populaça em Alcantara, onde Sá tambem foi acalmal-a a pedido da rainha, d’onde voltava dizendo que, sem o decreto assignado, nada se conseguiria. (Sá, Lettre au comte Goblet).

Saíram pois os decretos, restaurou-se o ministerio, voltaram as tropas para bordo dos navios, e com ellas se sumiram tambem a bordo os ministros de finados e a gente de Belem. Á tarde a rainha, confessando-se devedora do throno e da vida a Manuel Passos, voltou egualmente de Belem para as Necessidades, vencida, humilhada, por entre as alas das forças setembristas que occupavam as ruas. (Ibid.) A noite acalmára tudo; e D. Maria II continuava a reinar. Com honra?

Ut arundo fragilis, como o seu primeiro avô Affonso, ferebatur.[15] A rainha, ou por ella os que a aconselhavam, cediam á força—mas só momentaneamente. Fôra um plano mal traçado: voltar-se-hia á carga, logo que as circumstancias o permittissem. Na guerra é licito proceder assim; e D. Maria II declarara, ou tinham-n’a feito declarar guerra á nação setembrista. Van der Weyer olhava para Terceira, para Saldanha, dizendo comsigo que, se não serviam para isso, de que serviam então?...

3.—AS CORTES CONSTITUINTES

Era obrigação dos diplomatas, que tinham lançado a côrte na aventura frustrada de Belem, garantir a sorte dos numerosos refugiados a bordo dos navios inglezes e dos não refugiados, mas compromettidos. Howard exigiu de Sá-da-Bandeira um perdão, que tanto elle como Passos como Vieira de Castro, os triumviros, desejavam dar. (Sá, Lettre au comte Goblet.) A clemencia é virtude dos bons, a magnanimidade symptoma da força. Com o resultado dos dois dias de Belem, o setembrismo ganhára uma auctoridade que ia baixando muito. Rendida, sem ficar convertida, a côrte reconhecia o poder da revolução: era mister agora cumprir o que se promettera, discutindo e votando uma constituição que resalvasse o principio de origem na soberania popular, dando porém ao throno o veto e o direito de dissoluçaõ e ás altas classes uma segunda camara. Uma semana depois da Belemzada saía (12) o decreto convocatorio; e a 26 de janeiro de 37 reunia-se em Lisboa o congresso constituinte. Abolida a CARTA, havia que reconstruir o mechanismo politico, e as divergencias de interesses e doutrinas accentuavam-se.

Expulsos do poder, os cartistas eram obrigados a construir em partido o que antes fôra um aggregado de bandos cada qual com seu chefe, porque agora apparecia no governo uma doutrina adversa á de todos elles. Gorjão Henriques definia no congresso esta attitude com a partida de apresentar a CARTA por emenda ao projecto de constituição. Eram dois unicos os deputados cartistas, e apenas podiam protestar, esperando a decomposição fatal dos vencedores. Por seu lado, os miguelistas começavam a crear esperanças, perante a desorganisação do novo Portugal. Alguns soldados velhos saíram de Lisboa para as Marnotas, (13 de maio) entre Loures e Friellas—a esperar os touros? não, a proclamar D. Miguel. Mas os camponezes, já esquecidos, crendo-os salteadores, prenderam-nos e destroçaram-nos.[16]

Não era pois das direitas que o governo tinha a temer: era da cauda temivel da sua esquerda demagogica.

Ferviam os clubs, d’onde os tribunos levavam para a camara as exigencias mais radicaes. Leonel-Tavares mandava do Burjaca. Costa-Cabral não consentia que ninguem lhe passasse á frente, porque toda a preoccupação do tempo era ser mais avançado do que o visinho. Cabral tinha o seu club tambem, no Arsenal (que depois fechou), e ahi discutia pausadamente com os carpinteiros da Ribeira, com o philanthropo Formiga, a maneira de dar maior latitude ás ideias democraticas. (Dicc. bio-pol.) Era todo mansidão, deferencia, quasi humildade, para com o povo soberano, ao qual pedia que o illustrasse e o dirigisse. Aconselhado, vinha secco e hirto, petulante como quem traz o rei em certas visceras, aggredir no congresso o governo e a sua moderação, exigir que houvesse uma camara apenas, e não houvesse veto, e nem sombra de peias á liberdade de imprensa. (V. Diar. Sessão de 37; e o Dicc. cit.) Ao lado d’esse homem frio que, ou mudou inteiramente depois, ou seguia o exemplo antigo dos tyrannos, conquistando o poder pelo caminho da demagogia: ao seu lado via-se um rapaz em quem um sangue generoso pulava com ardor, discipulo melhorado, avançado, de Manuel Passos, a exemplo do que este fôra para com Fernandes-Thomaz. No seio do liberalismo era proprio que cada geração progredisse no sentido da anarchia; pois os moços, cada vez menos doutos, incapazes de perceber as distincções e subtilezas da eschola, viam os principios em grosso, e exigiam, com a violencia propria dos temperamentos generosos da Peninsula, que os principios se tornassem factos.

José Estevão nascera em Aveiro em 26 de dezembro de 1809: contava agora 27 annos apenas. Aos dezenove alistara-se no batalhão academico, militando sob o commando do cachetico Refoios em Morouços e no Vouga. Emigrara para a Galliza, depois para Inglaterra, d’onde foi á Terceira e de lá veiu ao Porto, cabendo-lhe um lugar na defeza da Serra. (F. Oliveira, Esboço historico) Bravo, honrado, a sua mocidade contava já uma historia meritoria. Possuia todos os dotes de um temperamento peninsular, com os defeitos correspondentes: tinha a hombridade castelhana, o valor portuguez, a eloquencia de um andaluz, e uma face aberta, illuminada, sympathica, a que a voz e a fala davam um poder de seducção. Mas nem tinha saber, nem juizo, nem prudencia, nem a consistencia, portanto, sem a qual não ha homem verdadeiramente superior. Era o bello vehiculo de um instrumento composto de sentimentos valorosos e nobres, expresso em phrases que saíam e soavam como arias. Foi o primeiro, talvez o unico, dos tenores sinceros da liberdade portugueza.

No congresso declarava «pertencer á seita da mocidade e glorificar-se d’isto.» (Disc. de 25 de abril) E essa seita da mocidade, na qual tinha a seu lado Cabral, Vasconcellos, Santos-Cruz, sentava-se na extrema esquerda, e reclamava: «Juiz só, a julgar só; um rei só, com ministros responsaveis a executar só; uma camara só—eis a minha monarchia, eis o meu governo representativo». (José Estevão, Disc. de 5 de abril) Era simples, claro como agua: um solo de instituições abstractas, uma aria de abstracções liberaes. Como não lembrava ainda que a logica exigia uma purificação maior: o governo do povo pelo povo, o governo directo, ou antes nenhum governo, nem sombra de Estado, a anarchia absoluta? Nem a tradição, nem a economia das forças sociaes, nem o estado das classes, nem cousa alguma do que real e positivamente constitue uma nação, se tinha em vista n’essas opiniões avançadas que obedeciam á tyrannia terrivel das fórmulas abstractas. Triste, pois, desanimado, o demagogo lamentava-se: «Vejo que o throno póde demittir os legisladores populares, póde estorvar que a lei se faça; vejo que o throno tem o veto absoluto, o direito de dissolver, e o de nomear senadores ...» (Disc. de 5 de abril)

E todas essas concessões—porque assim, forçosamente, eram considerados os direitos soberanos pelos defensores da soberania popular—enchiam a opposição de colera contra o governo que se dizia ter renegado a Revolução. E os clubs, onde Cabral e José Estevão iam chorar as suas maguas: o do Burjaca, de Leonel Tavares; o do Arsenal, onde reinavam França que tinha coração (Hontem, Hoje e am.) e Soares-Caldeira, ambos athletas, ambos ignorantes e queridos do povo: os clubs commentavam o proceder do governo não poupando já o proprio Passos por ter dado a mão aos moderados (Sabrosa, Raivoso, Derramado, Taipa, etc.) em vez de a extender ao puro setembrismo, patuléa, descamisado.

O singular da revolução de setembro, e o que particularmente assignala o estado da nação, não é a cauda de radicaes que todas as revoluções criam. O singular é o desanimo dos chefes, a espontaneidade immediata com que se accusavam dos proprios actos. Veremos a que estado melancolico de scepticismo politico chegou Passos; mas Taipa logo na primeira sessão do congresso (18 de janeiro) se levantava para fazer o seu acto de contrição: «Aboliu-se a CARTA, mas todos sabemos que nem a CARTA é um codigo tão insufficiente para as nossas circumstancias que valesse a pena de uma revolução para o destruir, nem a constituição de 22 tão perfeita que valesse a pena de uma revolução para a restaurar». (V. Sá, Lettre au comte Goblet, etc.) E, entretanto, era contra a CARTA que desde 30, ou ainda antes, todos esses homens vinham clamando, como causa dos males nacionaes. Chega a revolução que a supprime, e todos a lamentam; seguem por não poder deixar de ser, mas «ninguem a desejava, ninguem a applaude» (Ibid.) Porque declamavam, pois? Porque lançavam á terra de um povo anarchisado a semente de uma revolução? Vêem-na germinar, e lamentam?

O porquê é simples. Não mediam nem sabiam o alcance do que diziam; e agora, a braços com as consequencias, deitavam á culpa dos homens o que provinha da natureza das cousas, por não terem a coragem ou a lucidez bastante para se confessarem desilludidos, mortos, como fez Passos. Os mais arrependidos mas não confessos, affectando uma segurança que não possuiam, só buscavam alijar sem muita deshonra um fardo que lhes pezava. Rasgar o programma ou o rotulo, sentiam que seria despedaçarem-se a si proprios, porque, para dentro das suas pessoas de politicos, não tinham, como o grande tribuno, uma alma feita de sinceridade estoica e virtude santa. Destruir a revolução sem a negar; cortar a cauda incommoda dos descamisados, defendendo-se contra os inimigos da direita para não perderem o posto; equilibrar, ponderar as cousas; fazer uma constituição tão parecida com a CARTA que para o paço fosse a mesma cousa, sem deixar de ser CONSTITUIÇÃO no nome—eis ahi o pensamento dominante nos homens que, mau grado seu, se viam mandatarios da revolução. (Sá, Lettre, etc.) Evidentemente, isto daria de si um pender gradual para o estado anterior a setembro, e assim foi: a Passos succede Sá, depois de Sá vem Pizarro, (ou Sabrosa, segundo o baronato que teve), depois de Sabrosa, Bomfim, depois Aguiar, Palmella, Terceira e por fim a restauração da CARTA (1842).

Agora, com a demissão de Passos, (1 de julho) andava-se a primeira legua. Que motivos expulsavam do governo o vencedor da rainha em Belem? O pretexto foi o voto que a maioria do congresso deu contra os sub-secretariados de Estado por elle propostos. O motivo foi, provavelmente, essa victoria de que todos se arrependiam tanto, que Sá-da-Bandeira, contando o drama em que foi actor, (Lettre au comte Goblet) a esconde tão cuidadosamente que se não percebe porque razão teria cedido a rainha, rasgando a nomeação dos seus ministros, restaurando o rei de Lisboa e todos os decretos da sua dictadura de dois mezes.[17] Além d’este motivo, porém, havia outro, muito doloroso: era a penuria extrema, eram os pontos, os saltos, nos vencimentos dos cidadãos de um communismo burocratico; era tambem a agiotagem escandalosa que, brotando espontanea sob todos os governos de todos os partidos, tirava ao setembrista o credito que tinha quando clamava contra os devoristas de 35, contra os argentarios engordados por Law-Carvalho.

Não tinham os setembristas um Law, nem podiam tel-o com os principios de honestidade estoica dos seus chefes. Campos chorara, chorava: mas em vez de pagar em ouro, pagava em explicações longas, massadoras, recheiadas da adhesão á causa popular. (Hontem, hoje e am.) Essa sinceridade, inimiga das finanças, desacreditára o unico financeiro do partido; e a principal pasta em um paiz devorado, teve de ficar nas mãos pouco habeis, mas limpissimas de Sá, de Passos Manuel, cujo estoicismo desprezava o dinheiro, cujo verbo ou cuja espada desdenhavam dos algarismos e das contas.

Entretanto, o que peior lhes fizera fôra a sua rectidão: deixaram de pagar quando não tinham com quê; exigiram dos contribuintes a decima que os antecessores, para não afugentar partidarios, prescindiam de cobrar. Ella dava agora mais do dobro: e comparando os numeros, Passos na sessão de 37, tinha motivos para se gabar. O deficit que encontrára (36-7) calculado era de (18:600-11:800) 6:800 contos, devendo-se ao banco 4:834 e a outros 800; havendo ainda 3:516 contos de papel-moeda em junho (36) e 4:087 de titulos admissiveis na compra de bens nacionaes. (Lei de 15 de abril de 35) O governo amortisára 500 contos de papel-moeda e 2:876 de titulos; e o orçamento para 37-8 não apresentava um deficit superior a (11:217-9:294) 1:923 contos. E com isto não se tomára emprestimo nenhum de fóra, e os encargos da divida total, se tinham subido de 2:334 a 2:500 contos, era porque se reconhecera o direito esquecido dos possuidores de Padrões, convertendo-os em titulos de 4 por cento, por 2:960 contos com o juro de 118. (V. Relatorio de 24 de abril de 1837)

«Quando entrei, dizia Passos, achei nos cofres da capital seis contos, e não havia com que pagar os dividendos em Londres. (Disc. de 21 de jan. de 37) E defendendo-se a si e aos actos da sua dictadura, sentindo que o tempo corria e o fim se approximava, definia todo o seu pensamento: «A rainha não tem prerogativas, tem attribuições: é o primeiro magistrado da nação. Eu fui o primeiro ministro que executou o programma do Hotel de Ville de Paris: cerquei o throno de instituições republicanas ... Não houve só liberdade de imprensa, houve licença, houve desafôro». (Ibid.)

Liberdade e licença! liberdade e desaforo! Mas que linha as divide, ou qual é o criterio que as distingue? Ah! eis ahi onde a doutrina naufraga, assim que a põem a navegar no barco de uma constituição. Uns pilotos caçam logo as velas e bolinam; outros mettem de capa; outros dão a pôpa ao vento e correm desarvorados acclamando o temporal da anarchia que os leva ... onde? Contra uma pedra a despedaçarem-se.

Passos não era homem para nada d’isto: nem bolinava, como outros; nem se mettia de capa, esperando e resistindo ao vendaval; nem lhe obedecia. No meio das nuvens cerradas, com o vento a assobiar, elle teimava em vêr uma nesga de céu azul, prenuncio de bonança e fortuna. A linha que dividia a liberdade da licença, esse criterio supposto seguro, tinha-o elle na sua humanidade, na sua virtude. Não era mister theoria, bastavam sentimento a caracter ... Mas se todos fossemos Passos, para quê, leis, governos e forças organisadas?

Elle, no seu optimismo, teimava em pensar que eramos, ou seriamos, ou deviamos ser optimos, o que é bem diverso. Uma nação affigurava-se-lhe uma familia de irmãos, e a lei um osculo de Paz. Annos passados, depois de toda a sua historia acabada, e da revolução extincta, ainda glorioso, lembrava como o amor o a humanidade tinham vencido tudo:

Tinhamos a luctar contra o partido cartista ... D. Miguel preparava uma insurreição em Portugal e nas ilhas. O Remechido estava levantado no Algarve. A causa da rainha Christina soffrera innumeros revezes; o general carlista Sanz marchava sobre a nossa fronteira do norte e o general Gomez com uma força connsideravel chegou a tocar o territorio de Portugal ... O governo armou a guarda nacional e ficou esperando ... A revolta de Belem foi aniquilada e os vencidos foram recebidos nos nossos braços. A revolta miguelista não appareceu.—Escrevi aos administradores geraes para que fizessem saber aos realistas que nenhum d’elles seria inquietado nem perseguido, mas que todo o atacante seria punido. (Disc. de 18 de out. de 1844)

E não se arrependia do que fizera. A paz, o perdão, o amor, eram as ancoras das nações: em verdade os homens não o criam, mas nem por isso elle chegava a perder a sua esperança, embora deixasse um governo em que se achava deslocado. Saíu em julho, como dissemos; mas não abandonou os seus antigos companheiros, senão quando elles mais tarde, perante o cartismo sublevado, abandonaram a doutrina do perdão pela do castigo, atulhando de presos as persigangas. (Ibid.) Foi então que descreu dos homens, e se voltou para dentro de si, como um eremita—por estar longe, muito longe, a salvação da terra, pela paz e pelo amor!

Quando os inimigos viram expulso ou retirado do governo esse homem temido, e que em seu lugar ficava apenas, além de politicos, o bom e fiel Sá-da-Bandeira, as esperanças nasceram. A revolução estava suffocada. Havia porém insoffridos que se não conformavam com a demora dos caminhos ordinarios; e ninguem mais se exasperava do que Van der Weyer, talvez com a vista no penhor do territorio africano. Não houve meio de o conter; disse então aos marechaes que a hora tinha soado—«Hombro, armas!»

4.—AS REVOLTAS DOS MARECHAES E DO POVO

Van der Weyer mandou-os marchar, e elles foram. O belga esperava poder armar em Lisboa um pronunciamento cartista, pôr o reino inteiro n’uma desordem maior do que havia já, para d’ahi saír com um bocado de Africa entre os dentes. Portugal decerto resistiria á restauração da CARTA, mas viriam os extrangeiros impol-a. Entretanto Palmerston, ou avisado pela triste figura que as suas fardas vermelhas tinham feito na Junqueira, ou desconfiando do zelo belga, resistia, como resistiu depois, em 47, ás solicitações da Hespanha. Cedeu mais tarde perante a força das cousas, mas agora o mau exito da aventura veiu auxiliar os seus desejos. (Goblet, Etab. des Cobourg.)

Com effeito, nem Van der Weyer pôde conseguir que Lisboa se pronunciasse, nem os marechaes que o exercito obedecesse, conforme convinha. A correria foi rapida e o resultado grutesco, para tão nobres personagens. O barão de Leiria principiou, acclamando a CARTA (12 de julho) na Barca. Declarou-se logo o estado-de-sitio, dividindo-se o reino em duas lugar-tenencias militares: Sá-da-Bandeira, com José Passos por secretario, no norte; Bomfim, com Costa-Cabral, no Alemtejo. Saldanha partiu de Cintra a 26, Tejo acima até Abrantes e Castello-branco, chamando á revolta os regimentos com que veiu descendo pela serra até Coimbra. Eram 10 de agosto quando ahi entrou. Em 15 estava em Leiria, em 22 em Torres-Vedras, onde se lhe reuniu Terceira, saído de Lisboa a 17 ou 18. A 23, os dois marechaes e a sua tropa chegavam ao Campo-grande, ás portas da capital, esperando o promettido pronunciamento que não apparecia. (Sá, Lettre, etc).

Quatro dias esperaram em vão. Que faziam entretanto as tropas do governo? Bomfim recolhera a Lisboa, porque as guarnições do Alemtejo tinham fugido para Saldanha. Nas visinhanças da capital devia dar-se a batalha inevitavel, mas os marechaes, vendo a mudez da cidade, retiraram (27) para Rio-Maior; e o exercito do governo achou-se em frente d’elles, a 28, no lugar do Chão-da-Feira.

Começou a acção, e quando chegava o instante decisivo viu-se um caso singular. Corriam a galope esquadrões de cavallaria, com a lança em riste ou a espada erguida, ameaçando fazerem-se pedaços; e n’um momento, em frente uns dos outros, os soldados paravam, olhando-se, levantavam as lanças, baixavam as espadas, dando vivas, de um lado, á CARTA, do outro á CONSTITUIÇÃO. Não se bandeavam, mas tinham resolvido não combater. (Sá, Lettre, etc.) Ás vezes, nas touradas em Hespanha, quando a féra mostra mais juizo do que os toureiros, o povo das bancadas acclama o toiro: é o que nós agora fazemos aos soldados! Com um juizo superior, deram uma lição aos generaes, aos diplomatas, á rainha, á côrte, e a todos.

Começou então uma scena egual ás muitas que se conhecem dos tempos medievaes, quando os bandos dos senhores e das communas se encontravam nas suas contendas. Os generaes avançaram para o meio das columnas armadas, e para o quadro acabar como cumpria, devia seguir-se um bufurdio, um juizo-de-Deus.[18] Mas os tempos eram outros, mais pacificos. E os generaes, á maneira dos soldados, não queriam morrer por ello. Combinaram um armisticio, retirando os sublevados para Alcobaça e os do governo para Leiria, a vêr se podiam entender-se. Vieram á fala em 30, em Aljubarrota; e ao outro dia, por não conseguirem nada, recomeçaram as hostilidades. (Sá, Lettre, etc.) Que houve então? Muito sangue? batalhas mal-feridas? Oh, não! Os marechaes vão-se embora para a Beira-baixa, Bomfim deixa-se ficar em Santarem, e Sá regressa a Lisboa. (Ibid.) Se os soldados, com todo o juizo, não queriam bater-se!

Andava por esse tempo em Hespanha, auxiliando a rainha contra os carlistas, uma divisão portugueza, sob o commando do conde das Antas. Mandou-se voltar; mas quando ella entrou por Traz-os-Montes em direcção do Porto, já os marechaes tinham chegado a Moncorvo, e furtaram-lhe uma brigada de infantaria. Reduzido, chegou pois Antas ao Porto, onde encontrou já Sá-da-Bandeira, vindo de Lisboa (setembro, 13) com um unico batalhão de caçadores. Os marechaes tinham Traz-os-Montes; Leiria, desde que se pronunciara na Barca, possuia o Minho. Por aqui se devia começar a batida, para não deixar a rectaguarda ao inimigo. Antas, com effeito, occupou Famalicão a 15 e Braga a 16. Leiria recuava pelo Cavado, a reunir-se aos marechaes em Traz-os-Montes: fortificou-se em Ruivães; mas o inimigo desalojou-o d’ahi, depois de um breve combate (18) obrigando-o a seguir até Chaves. Antas vinha quente das guerras de Hespanha: as suas tropas, costumadas, não se recusavam a marchar. Proseguiu, e os marechaes, vendo-se perdidos, propozeram a capitulação na noite de 19-20. Antes uma composição má, do que uma boa demanda, pensavam; e do lado opposto não havia tambem vontade de levar as cousas ás do cabo. Fôra uma experiencia, a vêr: não vingou? Pois bem: nem se fale mais n’isso! Bem no fundo, eram todos amigos: tinham combatido juntos contra D. Miguel, e isto agora não passava de arrufos. As tropas haviam de submetter-se ao governo, é claro; os marechaes não podiam deixar de emigrar, é evidente; que figura viriam fazer para Lisboa? que diriam a Van der Weyer?—Mas os pobres officiaes que não tinham culpa, não podiam ficar sem pão: conservavam-se-lhes as patentes, com o soldo de reformados. (Sá, Lettre, etc.)

Assim acabou em nada a revolta dos Marechaes, que saíram d’alli para Hespanha, indo acolher-se a Paris, á espera de tempos melhores. Acabou esta revolta, mas o exemplo de generaes transformados em condottieri estava dado e fructificaria: este ensaio era uma iniciação. De lado a lado se começava a sentir a necessidade dos golpes-de-mão e das resistencias violentas. Declarara-se a guerra, e os liberaes appellavam para a força. Durante o conflicto referido, o governador civil de Aveiro avisava Passos (16 de agosto) de que chamara tudo ás armas, «o que não vier voluntariamente, ha de vir constrangido». Se o Joäo Carlos (Saldanha) entrasse no districto e algumas pessoas d’elle o acompanhassem, o governador estava resolvido-a, «não os podendo apanhar e passar pelas armas, arrazar-lhes as casas». Eram as unicas medidas adequadas ás circumstancias. Começara por querer levar tudo por meios brandos e de suasão, mas vendo o nenhum resultado, virara-se para o lado opposto. (Corr. autogr. dos Passos) Assim tambem D. Pedro fôra forçado a libertar-nos!

Por seu lado o belga, frustrado duas vezes o plano de nos fazer felizes, já em Belem, já agora em Traz-os-Montes, perdendo a esperança do pedaço de Africa, abandonou-nos á nossa sorte. Van der Weyer foi substituido. (Goblet, Etabliss. des Cobourg) Mudou de politica a Belgica, mas o inglez que ella servia ainda de Lisboa aconselhava Saldanha, já emigrado em Londres: «Porque não levanta um corpo de tropas em Hespanha para salvar a rainha? Talvez isso lhe proporcionasse o meio de voltar aqui, ao sue paiz, com éclat». (Carta de Howard a Sald. 4 de out. de 37; em Carnota, Mem.) Não pôde ou não quiz Saldanha seguir o conselho, e a Inglaterra mudou tambem de plano. Em vez de promover as revoltas no reino, declarou uma guerra diplomatica ao governo.

Mas as licções dadas aos jovens monarchas prepararam-lhes, educaram-lhes o espirito. Iniciada a rainha, senhora varonil e nobre, nas cabalas da resistencia; ensinada desprezar as fórmulas constitucionaes e a pôr em pratica as conspirações, a fomentar os pronunciamentos, a servir-se dos generaes como bravi de um tyranno á italiana, e a contar com a força estrangeira para dominar uma nação de que tudo a separavara: iniciada a rainha, dizemos, estes primeiros episodios do governo são o prologo de aventuras maiores, mais serias.

Emquanto a sedição lavrava no campo, ia o congresso debatendo-se contra os vivos ataques de uma esquerda acirrada pelo medo da reacção, esporeada pelos clubs que zumbiam em Lisboa armados. Havia declamações, invectivas chimericas, apostrophes eloquentes, theorias radicaes, formulas, phrases: peior do que em 1820! O ministerio, desconjuntado, podia pouco ou nada contra a onda da demagogia: Campos não se calava; e Julio-Gomes, que pedia ordem, via-se renegado pelos ultras, Bernardo da Rocha e Barreto-Feio. Mais o peior, o mais doloroso de tudo isso, era a penuria universal em que se vivia. Depois da saída de Passos entrara na fazenda um homem novo, rico, sem politica, banqueiro, inglezado: Tojal, de quem se esperava muito. Os portuguezes não provavam ser habeis para a finança: mas agora este inglez apparecia como successor de José da Silva Carvalho, unico entre os antigos. Com a saída de Passos o gabinete ia todos os dias pronunciando-se mais moderado, mais rasoavel; e ao mesmo tempo, apezar da irritação das esquerdas no parlamento e nos clubs, a constituição progredia por fórma que viria a ser a propria CARTA. Em outubro (14) ganhou-se uma batalha grave: duas camaras. Era um senado electivo por seis annos. E á força de trabalhos, depois de serias campanhas, conseguiu-se por fim votar, jurar (4 de abril do 1838) uma constituição muito soffrivel. Sá-da-Bandeira, acreditava ingenua e seriamente ter concluido a éra das revoluções: via chegada a paz desejada e considerava-se crédor das melhores graças do seu paiz. (V. Lettre au comte Goblet.)

O pelatão clamaroso dos demagogos não o assustava muito: eram o povo, o bom povo seu dilecto, a quem elle queria como os avós aos netos, achando-lhes graça em tudo, mas não chegando a comprehendel-os quando um dia começam a falar como homens. Do povo não tinha medo; para conquistar o paço fôra admittindo no governo homens quasi cartistas, muito moderados, como Bomfim. Mas não ficava, elle, sempre? Não era elle a garantia? O povo não o julgava assim, na primavera de 38. A ingenuidade de Sá-da-Bandeira creara dios governos n’um só gabinete: Bomfim e os moderados, contra Campos e os da montanha que se entendiam com os clubistas. Eis ahi a paz que havia.

Os Camillos tinham-se fechado; Costa-Cabral mudára muito: já não perorava, e adherira á moderação. A Associação civica passara para o Arsenal, club do batalhão de operarios navaes de que era chefe o capitão-tenente França. A marinha estava á frente da demagogia, que tinha um imperio nos estaleiros. O capitão-de-fragata Limpo, inspector do Arsenal, era clubista; e a segurança de Lisboa estava nas mãos do vermelho Soares-Caldeira, deputado, administrador-geral (nome dos governadores-civis d’então), e por isso director da guarda-nacional da capital. Sá-da-Bandeira, repetimos, não receiava nada d’isso: confiava de mais em si e na pureza das suas intenções. Era optimista por bondade. Tinha os seus espias entre os demagogos; e um era o judeu Pacifico de quem recebia as partes em arabe, porque o general sempre amara o saber. Conhecia o que elles queriam, mas não acreditava que se demandassem: bulhas dos rapazes! Ralhou paternalmente; e Limpo, enxofrado, demittiu-se. (Sá, Lettre, etc.)

A guarda-nacional reunia mensalmente, por ordem do director: a 4 de março Caldeira chamou-a e representou com ella á rainha, pedindo a queda dos ministros moderados, isto é, Bomfim. Foi então que Sá-da-Bandeira se offendeu contra a audacia dos rapazes. Deitavam as mãos de fóra: déra-lhes armas para se distrahirem, e voltavam-se contra elle! Que lhe doesse, não via remedio senão castigal-os. Por isso demittiu Caldeira (7) e poz em lugar d’elle Costa-Cabral, que dava esperanças de submissão, e promettia reprimir a anarchia. Atacados assim, rudemente, os radicaes responderam na manhan do dia 9, apparecendo em armas o batalhão do Arsenal e parte da guarda-nacional, exigindo um ministerio puro. Era no Pelourinho, a cuja esquina havia ainda o antigo botequim, politicamente celebre, do Marcos-Philippe. A tropa cercava os sublevados, e no rio estava de canhões corridos um navio prompto a metralhar o Arsenal, baluarte da sedição. Mas Sá-da-Bandeira não queria que se derramasse sangue, nem podia desejar que se esmagasse o povo: não iria logo o poder caír nas mãos dos cartistas que o esperavam?

N’esta situação dubia e triste, não quiz vencer: pactuou a convenção de Marcos-Philippe, promettendo impunidade e conseguindo a dispersão das forças. Não podia comtudo deixar de demittir o França, nem de dissolver o seu batalhão: isso fez, (Decr. de 9 de março) com grave escandalo dos condemnados que lhe chamavam traidor. A opposição rugia nas camaras e o ministerio caíu no mesmo dia: moderados (Julio-Gomes, Bomfim) e radicaes (Campos) tiveram egual sorte. Ficou apenas Sá-da-Bandeira, com o homem da Fazenda, o Tojal que não tinha côr politica?

Não é assim: pois detraz do governo e mais governo do que elle, estava o administrador de Lisboa, Costa-Cabral, cujo verdadeiro destino começava a desenhar-se. Convinha á sua ambição a posição falsa do ministro, e ao seu genio tenaz, sem apparato, o trabalhar debaixo do nome de outro, preparando o futuro em favor proprio. N’este momento já elle, evidentemente, sabia o caminho que tinha a seguir. Não havia um homem: sel-o-hia! Não havia uma doutrina, na desordem de opiniões que se chocavam: elle restauraria a antiga doutrina da CARTA. Os marechaes, por isso mesmo que estavam exilados e compromettidos, seriam instrumentos doceis. E a rainha, porque era varonil e cheia de talento, comprehenderia a rasão de ser de taes vistas, a sabedoria do plano e a capacidade do homem.

Fôra demagogo? Tambem Saldanha. Isso nada importava á politica: nem provavelmente o affligia a elle. Ou tivera de facto essas opiniões e mudara, cousa que o devia fortalecer na opinião de agora; ou desde o começo representara um papel, caminhando por vias tortuosas direito a um fim, e isso dar-lhe-hia um grande orgulho, quando via confirmadas as suas previsões. Arrependimento ou apotheose, a sua mudança não diminuia a força propria do seu genio. Para os simples havia de passar por traidor e falso: que importa? sempre os politicos o foram; e para governar basta uma cousa, sem a qual toda a virtude é fumo: a força victoriosa. O politico ha de ser temido e não amado: ai, dos que esperam e crêem nos bons instinctos dos homens, como o fraco e virtuoso Sá-da-Bandeira, reduzido á condicção de pára-choques entre o povo e a côrte, reduzido a nada, renegado por todos!

A demagogia não se calara e reclamava uma desforra do dia 9. O ministro nada podia, porque em vez de a vencer, obedecera-lhe, para depois a acirrar com os decretos da tarde. Clamava-se pela revogação d’elles; e o paço andam pallido de susto. Diz-se que d’então data o primeiro accordo entre a rainha e Costa-Cabral. Diz-se que elle foi, e prometteu resolver a crise; expoz o seu plano, e de tal modo, manifestando a sua força, logo seduziu a rainha. Afinal encontrava-se um homem! Com a tropa desarmaria o povo, e sem espingardas a democracia, restaurar-se-hia a ordem. Era simples, era pratico e seguro. Permittil-o-hia porém Sá-da-Bandeira? Até certo ponto permittiria; depois não. Mas para esse tempo estaria já desacreditado de todo, e deitava-se fóra. Talvez a rainha nem o planeasse, nem pensasse tão cruamente. Costa-Cabral não podia pensar de outro modo.

Sá-da-Bandeira tinha mau genio, era teimoso e rabugento na sua bondade. A teima e as ameaças com que lhe exigiam a revogação dos decretos de 9 irritavam-no, dispondo-o bem para o papel que aos novos planos convinha que elle representasse, e com effeito representou no dia 13. De madrugada a guarda-nacional appareceu a postos com os seus commandantes que exigiam a reintegração de França. Tocava a rebate em todos os sinos, rufava o tambor por toda a cidade. A tropa formava no largo da Estrella para defender as Côrtes, e no das Necessidades para defeza do paço. Cabral mandava, Sá obedecia, e Bomfim, Reguengo, preparavam-se para dar uma lição. Haveria mortes? Provavelmente. Marcharam as tropas, e a sua primeira acção foi desalojar os rebeldes do convento de Jesus, tomado de assalto: correu ahi sangue, mas pouco. Dos outros pontos a guarda-nacional debandou: não para fugir, mas para ir reunir-se, com artilheria, no largo da Graça. A Estrella e a Graça estão nos dois confins oeste e leste da cidade, que ardia toda em desordem e gritos. E gritando orava no Congresso a esquerda, confiando no exito da revolta que trabalhava por sua conta lá fóra.

Costa-Cabral levou Sá-da-Bandeira á Graça, e depois de muito falar conseguiu que os revoltosos descessem. Era um ardil de guerra. Quando chegaram ao Rocio, viram-se cercados por Bomfim que de todos os lados, nas ruas das encostas, fechava essa baixa, de molde feita para curral de gado tresmalhado. Houve ahi tiroteio e cousa de uma duzia de mortos. Caía então a noite: estava acabada a funcção. Os sediciosos debandavam e Costa-Cabral celebrava uma victoria incontestavel. Cumprira o que promettera, mostrando ser homem para muito mais. Sá-da-Bandeira agradecia-lhe, punha-se ás suas ordens, considerava-o o seu braço direito. Se essa gente vencesse? que seria de tudo? Com effeito, não podiam dar-se armas ao povo que tão mal usava d’ellas. Em urgente dissolver os batalhões: não direi todos, mas os peiores, os mais vermelhos ... Cabral começou pois a trabalhar, a dissolver batalhões; e era em Lisboa, na administração, um Pina Manique: mais! o principio de um Pombal. O genio organisador, administrador apparecia, depois da arte e da bravura com que esmagara a revolta. Fazia regulamentos, organisava cadastros, arruava as mulheres de má vida. Evidentemente subia, e não se descortinava quem lhe fizesse sombra. A rainha dera-lhe a commenda da Conceição—oh, tempos antigos! (V. Costa Cabral apont. hist. anon.)

Quatro dias depois do 13, o moderado Bomfim voltava para o governo; e Sá-da-Bandeira, sempre crente, cheio de esperança, considerava terminado o episodio dos tumultos, sellada a paz—com sangue, é verdade!—e conquistado para a sua obra um homem novo, precioso. No principio de abril, em sessão solemne (4), a rainha e o rei foram jurar a constituição nova, bem rasoavel. Todos approvavam, todos estavam satisfeitos, todos gabavam Sá-da-Bandeira, ou antes, acreditava elle isso. Howard e a Inglaterra, Goblet e a Belgica, appoiavam decididamente. Tinham terminado ambas as revoltas, a do povo, e a dos marechaes que de Paris se submettiam, jurando o novo codigo. Era uma regeneração, de lealdade e de virtude; ainda que o vencedor não deixava de ter uma vaidade ingenua pelo modo como conseguira desviar a revolução do perigoso caminho onde a levava o seu bom amigo Passos. Illusões desculpaveis de um espirito todo poesia! Elle, via-se pratico, sabio. Ia coroar-se a rainha Victoria em Londres; e Palmella, afinal riquissimo com a fortuna da herdeira da Povoa sua nora; Palmella que desde 36 amuara, fazia as pazes, indo ostentar o seu luxo na terra onde passara dias tão crueis. (Sá, Lettre, etc.)

Mas que singular tumulto é esse, no meio de uma paz tão firme? que desordem se levanta no dia do Corpo-de-Deus? Era já tarde (14 de junho), a procissão recolhia á Sé. Que surpreza, para os ouvidos de quem se julgava acclamado, os insultos despedidos contra o rei, contra a rainha, e contra elle proprio, o crédor da paz universal?—Maledicos disseram que essa paz fazia mal á ambição do homem-novo: só nas bulhas podia mostrar bem quem era e quem seria. Se elle, com effeito, arranjou essa desordem para seu uso proprio, o resultado ia-lhe sendo ficar sem vida.

A triste procissão entrou na Sé destroçada. Luziam as bayonetas agitando-se, e as vozes do povo armado pediam sangue e cabeças. Cada qual fugira para seu lado, escondendo-se pelos escadas. Era grutesco vêr as fardas bordadas com espadins e commendas, os chapeus de plumas e mantos de filó; era grutesco vêr os personagens correr, sumirem-se, atarantados com o susto. O Law portuguez reformado e o Pombal nascente, um passado e um futuro, encontraram-se socios no perigo, escondidos n’uma escada, cuja porta defendia, irritado mas firme, o ministro surprehendido. Uma bayoneta luziu com a ponta direita ao peito de Sá-da-Bandeira, vindo cravar-se-lhe no crachá, a que deveu a vida: como as condecorações ás vezes servem! O marca, falhado o golpe, via-se perdido; mas Sá-da-Bandeira mandou que deixassem «passar esse homem». O homem fugiu, a soldadesca popular foi correndo, clamando atraz da sege, onde, batendo, um bolieiro salvava Costa-Cabral e Silva-Carvalho. Em Santa-Justa, Cabral extendeu o braço, disparou a pistola contra a turba que o seguia, como lobos. E a sege batia, fugia, até entrar no Castello, onde se refugiaram. A carruagem de Costa-Cabral, vasia, foi corrida á pedrada. (Apontamentos historicos, anon.)

Que surpreza singular! O ministro não caia em si. De certo, não havia remedio: força era supprimir mais batalhões, inclinar ainda mais á direita, dar todo o apoio ao homem novo, o unico homem capaz de pôr cobro ás demasias de um povo que teimava em não ser cordato: uma pena! Costa-Cabral, commendador em março, subia a conselheiro, e no fim do anno passava, da administração, para a camara. Voltava ahi com uma pelle nova, homem inteiramente diverso do antigo deputado da montanha. Descendo a bancos mais baixos—subia, subia sempre.

Faltava agora, ao infeliz Sá-da-Bandeira, depois da ingratidão do povo, a das potencias! Que a sessão parlamentar de 39 havia de ser borrascosa, já o esperava: haviam de o accusar, e accusavam-n’o, por pender para a direita, por atacar na guarda-nacional o palladio da liberdade, etc. Estava preparado para isso, sabia o que devia responder, e tinha na camara o seu Costa-Cabral. Mas o comportamento da Inglaterra? Pois era o mesmo Howard, o proprio que o anno passado lhe dava parabens, felicitando-o, approvando tudo? Agora se desilludia: a Inglaterra que intrigára sempre contra Setembro; a Inglaterra da Belemzada via chegado o momento de apunhalar n’elle o povo. Eram exigencias sobre as questões do cruzeiro,[19] quando ninguem tinha mais a peito abolir a escravatura. Havia um proposito ... Pedia-se a bolsa ou a vida, exigindo-se meio milhão esterlino de contas de soldos atrazados, ou em compensação a India. (Sá, Lettre au comte Goblet, etc.) Havia um pensamento: obrigal-o a saír, expulsal-o do governo. Porquê? Teriam já adiantado os planos entre o homem-novo e a corôa para restaurar a CARTA? e seria uma fórma diversa, mais cavillosa, de Belemzada? Quem sabe? Começaria Sá-da-Bandeira a desconfiar do papel que representava? Voltar-se para o povo, já o não podia: talvez tivesse tido mais juizo o Passos, retirando-se ...

Que havia um proposito, era fóra de duvida. Não se exigem impossiveis. E podia elle dar a India? E podia elle dar o meio milhão, quando o Thesouro, como sempre, estava phtisico? De certo não. As finanças, essas malditas finanças, iam de mal a peior. Tojal, por fim, não dera nada. Á falta de homens fôra mistér restaurar (17 de abril de 38) o antigo barão de Chancelleiros, que deixára os negocios desde 28. Nem um, nem outro: ninguem era capaz de pôr ordem n’esse cháos, que era o descredito da revolução. Agora vinha a Inglaterra pedir meio milhão! Era bom de pedir; mas como não havia que dar, Sá-da-Bandeira percebeu que a exigencia encobria outra vontade—a de o expulsar do governo. Abdicou, pois (18 de abril de 39).

O tempo que separava Costa Cabral do poder corria. Os successivos momentos do seu plano realisavam-se. Não se podia ainda precipitar a acção, nem isso convinha. O resto que havia de força na gente setembrista consumil-o-hia um governo ephemero, mais moderado, o governo do sagaz Pizarro, malicioso e astuto, improvisador facil sem eloquencia, habilidoso sem talento, aristocrata por indole, setembrista por ter sido inimigo de D. Pedro: do inconsciente Pizarro, feito barão da Ribeira de Sabrosa. (Hontem, hoje e amanhan, op. anon.)

A exigencia do meio milhão vinha a ponto, opportuna, porque nada desacreditára tanto o setembrismo como a sua gerencia financeira. Á ruina conhecida do paiz juntava-se a incapacidade de homens sem talento para gerir, nem artes, nem caracter para mascarar. Via-se ás claras, aggravado, o sudario que um Silva Carvalho enrolava habilmente no bolso. Elle com a sua arte chamava, os setembristas com a sua franqueza afugentavam o judeu de Londres, que era a melhor fonte, o ultimo recurso do Thesouro de uma nação queimada. Em vão o setembrismo creava a protecção, em pautas quasi prohibitivas para muitos generos: a industria não surgia; encareciam apenas as cousas, e engrossava o numero d’esses operarios fabrís que em Lisboa eram as marcas da guarda-nacional com que se faziam tumultos.

Para animar e favorecer a nossa agricultura, industria e artes, devem marcar-se direitos protectores a todos os generos e mercadorias que produzimos e fabricamos, em ponto tal que possa dispensar-nos já ou vir a dispensar-nos da producção ou manufactura estrangeira. (Rel. de José Passos; ref. de pautas; sess. de 39)

«Já temos alguma fiação, observava com esperança o relator, e se a legislação não mudar, teremos mais.» Talvez a Inglaterra não applaudisse o novo pombalismo da revolução. Se o temia, fazia mal, porque elle só creava elementos de desordem muito mais dispendiosa do que o augmento de receita das alfandegas. A pobreza não cessára de crescer. Pela legislação de 34 todo o papel-moeda devia acabar em 38, traduzindo-se em metal as obrigações contractuaes anteriores. Mas como pagar tres mil contos ou mais, ainda em circulação? Força foi, portanto, deixar á sua extincção natural, indefinida, o que restava, prejudicando muito graves interesses; pois que as especies contractuaes anteriores se prorogavam indefinidamente tambem, nem podia ser de outra fórma. (D. de 31 de dezembro de 37) Era mais uma banca-rota, a sommar aos successivos pontos, saltos, conversões de vencimentos, etc. em titulos de uma divida de que não havia com que pagar o juro. Uma nação de empregados tinha caimbras de fome. Todos os estomagos davam horas.

Passos conseguira que a decima produzisse o dobro, de mil a dois mil contos; mas isso era um copo de agua no mar. O orçamento para 38-9 apresentava um deficit de 7:259 contos (16:835-9576) no qual entravam 5:107 de vencimentos atrazados. E a divida, que era de 70:580 com o juro de 2:417 em dezembro de 36, chegava a 79:235 com o juro de 2:885 em dezembro de 38. (A. Albano, A div. pub. port., 1839) A maré subia, subia, de um modo assustador. (V. os numeros anteriores em 28 e 35)

Um anno depois, em novembro de 39, já não eram 80, eram 85 mil contos, pois se iam capitalisando vencimentos, dividendos. E não escolhemos um inimigo, antes um defensor e ex-ministro da revolução, que para a defender compara os dois periodos de setembro de 36 e novembro de 39, denunciando um accrescimo de cinco mil contos ao anno. (Sanches, O est. da divida pub., 1849)

E a Inglaterra pedia meio milhão ou a India! Sá-da-Bandeira demittira-se; Sabrosa em novembro, ao saír, dizia que a côrte era a serva da Inglaterra que o expulsava: «Fômos despedidos com mais sem-cerimonia do que costumo despedir os meus creados». (Liberato, Mem.) Foram despedidos. A revolução acaba, e começa, com a ORDEM, uma historia de novas desordens. Bomfim serve de plastron ás duas figuras seccas e frias, sem illusões, Rodrigo e Costa Cabral que se acotovelam no gabinete (26 de novembro). Qual d’elles vencerá?

Rodrigo tem a ironia e o scepticismo: «a questão ingleza são alguns saccos de ouro.» (Liberato, Mem.) Cabral tem a violencia e um plano. Dissolveram a velha camara (25 de fevereiro de 40); e emquanto um acceitava a constituição, acceitava tudo, porque tinha fé nas suas manhas e artes; o outro, como doutrinario, puzera a peito organisar as cousas sob um typo novo de instituições. Qual dos dois vencerá? Primeiro, o doutrinario; porque o paço partilha as suas ideias, porque ainda ha quem espere e creia. Depois, quando esse novo typo, fórma de liberdade, tiver tido o destino natural, e tudo ficar em farrapos, os principios e as esperanças, os marechaes e os partidos, então, sobre as ruinas das chimeras, no seio do cansaço universal, reinará o perfil ironico de Rodrigo, vencedor final ...

O futuro pertence agora a ambos ainda, e só a elles: porque um passado que não voltará mais atirou com os coripheus do setembrismo para longe. Sá-da-Bandeira sóme-se; Pizarro vae enterrar-se em Chaves onde morre; Passos, o nobre Passos, já esquecido, no seu exilio de Alpiarça, aguarda o momento de voltar a publico fazer uma confissão geral, dizer as novas impressões e idéas que o exame directo da realidade acordou em seu espirito.

5.—AS FOLHAS CAÍDAS

O anno de 44, pelo outomno, ouviu a final confissão do tribuno. Seis annos ou sete havia que deixara o governo e se exilara. N’esse periodo tinham occorrido cousas graves. Costa Cabral vencera Rodrigo, restaurando a CARTA em 42, começando o seu reinado; e no principio do anno em que Passos Manuel orou, frustrara-se a sedição (de Torres-Novas), preparada para galvanisar o setembrismo. Passos já sabia que elle estava bem morto: não adheriu. A sedição fôra suffocada.

N’um dia passou por Alpiarça o tenente Portugal, que ia juntar-se aos revoltosos. No dia seguinte passou o coronel Pina, que ia unir-se ás forças do governo. Nem offendemos um, nem coadjuvámos o outro. Eu era estranho a estes movimentos que não tinha aconselhado, cuja conveniencia não conhecia ... Quando a revolta triumphasse não esperava d’ella grandes beneficios nem melhoramentos para o paiz. Alpiarça não queria ser elevada a cidade; nem eu nem os meus visinhos a paes da patria. Não tinhamos nada com estas bambochatas. (Disc. de 18 de out. de 44)

Bambochata, a revolução! Quantum mutatus ab illo ... Sim! Bambochata fôra para elle todo o cartismo até 36, emquanto punha a sua fé e as suas esperanças na Democracia, expressão genuina, verdadeira e pura da Liberdade. Bambochata fôra a vida de todos esses homens, a quem o governo coubera até setembro: mas depois? Depois tambem, reconhecia-o agora, quando á empreza para restaurar a democracia dava um nome egual; porque a gente a quem fôra confiada a defeza dos principios não pudera com o peso do encargo:

Se a Revolução está morta, não foram os seus inimigos que a mataram. (Ibid.)

O tribuno presentira o passamento, e retirou-se para não assistir ás exequias. Era uma grande agonia, uma afflicção dolorosa que o tomavam? Não; eram as nauseas do desengano.

Este fastio, esta indifferença, vieram-me no dia em que o meu proprio partido commetteu um grande erro, e, direi francamente, um grande crime; foi no dia da presiganga ... Desde então considerei a revolução como perdida, porque estava deshonrada ... e assisti melancholico ao seu passamento e ás suas exequias. Retirei-me da vida publica e fui buscar o descanço e as consolações da vida privada. (Ibid.)

Mas o erro de uns homens não póde ser a condemnação de um principio. Como Cincinato, Passos tomava o arado, á espera que a doutrina o chamasse outra vez ao campo? Não nos illudamos, conforme elle parece querer illudir-se. É muito doloroso e difficil de confessar que a nossa opinião foi um sonho, uma chimera, ou um erro; mas quando se tem a sinceridade propria das grandes almas, essa confissão vem do pensamento aos labios e faz-se. Era o que succedia n’essa hora ao tribuno. Em vão encobrira as ruinas das suas idéas com o fastio pelos homens a que tinham sido confiadas. A sua descrença, a sua indifferença abraçava homens e idéas, restando apenas a energia dos sentimentos do poeta e do moralista. Eram estes que condemnavam como inuteis e vans as doutrinas e systemas.

O melhor governo será sempre aquelle que applacar e não inflammar os odios civis; o que souber inspirar amor e não inimisade; o que fôr mais humano e não o que fôr mais cruel ... A generosidade é o predicado da força, o laurel da victoria. Só a cobardia é vingativa: o medo não póde ser magnanimo ... Nada póde ennobrecer tanto os homens publicos e os partidos politicos, como a firmeza na adversidade e a moderação no triumpho. (Ibid.)

E a coragem, a audacia, a fé, para propagar e impôr uma doutrina? Pois já o politico não é um philosopho e um apostolo? Não, não é. As illusões perderam-se, veiu o outomno e as folhas caíram: eram sonhos as doutrinas, chimeras as esperanças. O veneno do scepticismo invadiu a alma do antigo apostolo; e elle que fôra por mais de dez annos o S. Paulo da democracia, despia agora o ardor de outr’ora e ficava um Christo de amor, de paz, de meiguice ternamente compassiva, levemente ironica. Os homens não mereciam mais. Portugal não lhe inspirava outro sentimento. Essa Liberdade que nas phrases occas dos vaidosos fôra uma conquista, era de facto um dom do acaso: não a tinham ganho, dera-lh’a um destino.

Quem inspirou a Portugal o amor da liberdade? Foi Manuel Fernandes Thomaz, o patriarcha? Foi o venerando Manuel Borges Carneiro? Foram esses oradores das nossas primeiras camaras? Não! não! foram os sanguinarios ministros de D. Miguel que, abusando da inexperiencia do principe, em seu nome exerceram sobre o paiz a mais insupportavel tyrannia.

Se D. Miguel em 1828 não procedesse com a precipitação de Minucio, se por mais tempo tivesse conservado o escudo da carta constitucional, e se como regente em nome de D. Pedro tivesse desligado uns apoz outros os commandantes dos corpos, a revolução de 16 de maio de 1828 seria impossivel; o throno de D. Pedro, a liberdade do paiz teriam caído então como caíram em 1823, sem que se disparasse um tiro em sua defensa, sem que uma gota de sangue se derramasse pela liberdade do povo.

Estas palavras resumem e confirmam a historia que nós contámos; mas na bocca de um dos chefes vencedores, não serão um triste commentario da propria obra? uma annotação grave ás palavras de outro tempo? Caíram os homens, caíram os systemas: pois agora tambem se apaga no espirito do tribuno a victoria da Liberdade! O ar é muito mais transparente, a vista muito mais penetrante pela tarde, ao descair do sol: em pleno dia o clarão offusca. Na tarde da sua vida, Passos era mais perspicaz. A victoria? um acaso. As doutrinas? vaidades. Os homens? bambochas.—Como deve ser melancolico o approximar do tumulo, envolvido no renegar de uma existencia inteira!

Felizes, porém, os poetas que, acaso por verem mais longe, vêem pouco e mal o que está perto! Assim Passos, no meio das ruinas, appellando para o amor, para a paz, appellava tambem para a ordem e para a legalidade.

Acredito nos meios legaes ainda que debeis, no triumpho da liberdade ainda que tardio: não ambiciono a gloria militar, nem corôas de louro ... Na politica não ha atalhos: a estrada real é a legalidade.

Singulares expressões na bocca do dictador erguido por uma revolução, do homem do Campo-de-Ourique, no dia da Belemzada, á frente da guarda-nacional contra o throno! Singulares expressões que se diriam uma apotheose do governo cartista, sentado alli a ouvil-o, a apoial-o de certo: elle que em nome da legalidade restaurara a CARTA, chamando a todo o periodo setembrista um crime contra a lei.

Lei, legalidade: mas qual? Se se discute a origem do proprio poder. Onde está? no throno como uns querem, reconhecendo a CARTA que o throno deu; ou no povo, como querias, oh nobre, inconsequente orador? Como póde haver lei, quando se discute a propria origem da authoridade que dá força ás leis?—Passos protestava, sim, contra as sedições militares, não queria «corôas de louros»; mas desde que a origem tradicional do poder se contestara; desde que a nova origem, democratica, não podia enraizar-se, como o provára a historia de 36-39; desde que vingava o constitucionalismo hybrido em que a authoridade, nem por ter (ou antes por isso mesmo) duas fontes, deixa de ser uma anarchia doutrinaria; desde que, finalmente, a victoria da liberdade fôra um acaso—que podia ser a vida do paiz senão uma serie de sedições e revoltas?

Triste, desoladora sorte, a de Portugal! Nem homens, nem systemas, nem a propria religião nova, da LIBERDADE vingava! Não era para descrer da patria? Não era para interrogar a historia, a vêr se nós não seriamos um erro—como tantos!—que o tempo arrasta pelos seculos?

Sou franco. Fui sempre grande partidista da união de Hespanha a Portugal: desejava muito que a politica não separasse por mais tempo aquelles que a natureza tinha unido. No estado actual da Europa as nações pequenas soffrem muito. Era bello vêr a rica peninsula iberica representar no mundo como grande potencia, como nação que a natureza fez cabeça da Europa!

A independencia portugueza era com effeito uma tradição da monarchia que a fundara, e, salvas ambições intercorrentes, a defendera sempre. Agora que a tradição caíra, e que, varridas todas as idéas antigas, os homens buscavam na Natureza o principio das cousas achando só desolação e anarchia, era justo, era necessario que a confissão do tribuno acabasse por um renegar da historia. Não começara Mousinho renegando-a tambem, com as suas opiniões de jurista e de economista, nas instituições e no organismo? Afinal a politica, indo tambem ao fundo, auscultar o seio de uma Natureza que suppunha prenhe de todas as verdades, chegava onde devia chegar: á negação de uma nação feita contra ella pelas artes dos homens; chegava onde ao moralista conduzia o espectaculo da sua actual miseria—á condemnação formal. «No estado actual da Europa as nações pequenas soffrem muito».[20]

E muito, acaso mais do que ninguem, soffria Portugal, assolado, queimado, com os seus bravi da tribuna e do campo, ceifeiros desapiedados que devoravam as searas sem deixarem grão nem para a semente. Passos, já ensinado pela experiencia, respondera aos de Torres-Novas:

Estou muito gordo para me dar á vida aventurosa e romantica das guerrilhas: não tenho pressa de entrar no Pantheon. A gordura e o casamento são duas grandes garantias de ordem ... Continúo no meu remanso a apanhar a minha azeitona, a comer os meus feijões e a lêr a minha gazeta, sem ter mais parte nos negocios publicos, depois que me retirei inteiramente á vida privada.

Precipitára-o pois a politica no scepticismo absoluto ou n’um pessimismo amargurado? Não. A poesia salvava-o; e se perdera a confiança nos homens, nos systemas, nos principios, na historia e na patria, não perdera aquillo que tinha no fundo intimo da sua alma: o seu amor, a sua virtude, a paz serena da sua consciencia, a luminosa e meiga doçura da sua bondade.

Se a politica me irrita, tenho uma cataplasma emmoliente a que me soccorro. Tomo a minha filha nos braços, aperto-a contra o meu peito, e procuro assim esquecer os infortunios da minha patria.

Quem não vê d’aqui o grupo suave, melancolico? o homem cuja face sorri caridosamente para a innocencia? o homem que é uma ruina, mas com uma flôr no seio, como succede aos edificios derrocados?

Assim, embalando nos joelhos a filha, abraçando-a, beijando-a, acaba aquelle que nós vimos começar, estoico, em 26 ao jurar da CARTA no Porto. Viveu annos ainda, mas ficou outro e que pouco importa á historia. Dos soldados que a ANARCHIA matou, elle é o segundo: Mousinho fôra o primeiro. Entra agora a ORDEM a fazer victimas: Cabral, Rodrigo, Herculano. Vel-os-hemos morrer de varios modos: oxalá tivessem acabado todos, como acabou Passos: com a filha sobre os joelhos, embalando-a, beijando-a!

Esses beijos eram o despedir, o finar-se da chimera setembrista; mas o amôr que traduziam tinha sido e é ainda o symbolo de uma idéa futura, mal concebida nos dias de hoje—o symbolo da democracia, egualisadora dos homens ...

Com Passos caíu a segunda definição do liberalismo: a ruina da idéa derrubava o seu defensor. Mas, agora, apparecia em 39, com o ministerio ordeiro, uma definição nova—d’esta vez a genuina, a pura, a definitiva? Repellia ao mesmo tempo o radicalismo de Mousinho e a idolatria da soberania-nacional setembrista. Voltava aos tempos de 30, ás doutrinas estudadas com ardor na emigração pelos livros dos mestres. Queria e pedia tudo á liberdade individual, condemnando a democracia; mas em vez de renegar a historia, ia buscar á tradição a base para um throno vacillante. Tornava-se á «melhor das republicas», e o coripheu d’essa opinião em Rodrigo, se é que o sceptico estadista possuia opinião; se é que não preferia esta exactamente por ser parda: côr sobre que assentam bem quasi todas as outras. Não é pois á politica, é á litteratura que nós iremos pedir a explicação do novo systema, prenhe de esperanças, que só durariam dois annos. (39-42, restauração da Carta).

NOTAS DE RODAPÉ:

III O ROMANTISMO

1.—A VOZ DO PROPHETA

A primeira fórma politica sob que o romantismo appareceu em Portugal foi a doutrina aprendida pelo duque de Palmella no retiro principesco de Coppet. Já falámos d’essa doutrina, mas nunca é de mais insistir nas particularidades de cada especie de liberalismo, porque só assim distinguiremos os partidos. De outra fórma, o indeterminado e o vago dos fundamentos das doutrinas não nos deixarão perceber, nos varios agrupamentos de homens, mais do que motivos pessoaes. Esses motivos havia, mas é errado suppôr que não houvesse outros. O proprio caracter do liberalismo, com a sua falta de criterio a não ser a palavra LIBERDADE,—uma palavra e nada mais,—era a causa da multiplicação dos modos de a traduzir.

Duas d’essas traducções, a de Mousinho e a de Passos, já nós conhecemos. Quanto á de Palmella nunca chegou a vingar entre nós, porque até 28 impediu-o o absolutismo, e depois da guerra já o não consentia a legislação da dictadura que destruira toda a sociedade antiga. O liberalismo de Palmella era a doutrina de um politico, habil e sceptico. Era a moderação, á maneira da que Luiz XVIII, com um temperamento analogo, a entendia: uma cousa pratica. Mas, esta politica teve como sustentaculo a doutrina do primeiro romantismo, catholico, tradicionalista, monarchico, aristocratico, medievista, de Chateaubriand e dos allemães. Sabemos como Palmella se oppôz á abolição dos conventos, sem o conseguir; e como obteve que se não bolisse nos morgados.

O primeiro romantismo, pois, concebido, ou pelo menos personalisado em Palmella, operou apenas como obstaculo á plena expansão de um outro pensamento liberal sem ser romantico, o de Mousinho. Conhecemos assaz a doutrina do reformador para voltarmos a demorar-nos sobre ella. Radical, individualista, utilitario, no systema das suas idéas não entrava por cousa alguma a tradição: nem historica, nem religiosa, nem aristocratica. Era um absolutismo individualista. A existencia de uma religião d’Estado e de uma camara de pares, bem como a conservação dos vinculos, deixavam a sua obra incompleta, e o novo edificio social truncado. Palmella conseguira que houvesse pares e morgados; mas a aristocracia, sem adherir ao regime novo, fazia da camara alta um problema serio, porque a natureza tem horror ao vacuo.

Ao lado d’estes dois liberalismos, um romantico, o outro utilitario e radical; um, filiado mais ou menos directamente no idealismo allemão, o outro, filho directo do sensualismo inglez: ao lado de ambos e comprimido até á revolução de setembro, vinha existindo o liberalismo racionalista, de pura origem franceza, e que em francezes e portuguezes se transformára, do velho jacobinismo, n’uma doutrina democratica só diversa da antiga nas formulas e accidentes, mas em essencia fiel ao typo transacto.

Taes são as tres fórmas de liberalismo, as tres diversas traducções da palavra idolatrada, que o critico descobre na sociedade portugueza de 34-38.

No fim d’este periodo, a desordem, o descredito e o cansaço já congregavam os homens em novos agrupamentos, ao mesmo tempo que, do absolutismo das doutrinas de Mousinho e do caracter em demasia historico das doutrinas de Palmella, saía uma combinação media, cujo interprete politico era Rodrigo da Fonseca, e cujo melhor defensor foi Herculano. Era um segundo romantismo, individualista sem engeitar a tradição, e até popular sem deixar de ser brandamente aristocrata. Era a constituição de 38, com um senado electivo e temporario.

Eis ahi o verbo novo, a palavra de paz, o evangelho da liberdade redemptora. O propheta sonhava com ella desde 34, sem ainda a ter definido bem claramente; mas entrevendo-a nas affirmações doutrinarias de Mousinho e nas sympathias de Palmella pelas velhas instituições. E foi n’isto que rebentou o tumor democrata (1836). E aos que julgavam a victoria ganha, conquistada a paz, veiu a revolução dizer que tudo havia a recomeçar. E quem era esse novo apostolo da desordem? E que monstro de plebe solta vinha de tal fórma perturbar a paz dos philosophos? E desmanchar com uma lufada de simún as suas sabias architecturas politicas?

Quem a preparou e a fez surgir? Não sei. Ostensivamente os seus authores foram a plebe de Lisboa e alguns soldados que se negaram a dispersar os amotinados. Os individuos que, depois de consummado o facto, tomaram nas mãos as redeas do governo, recusaram para si a paternidade d’aquelle féto politico.

(Herculano, Opusculo, 1).

Então o propheta subiu ao seu Sinay e ouviu a voz de Deus que lhe disse cousas pavorosas:

A licença mata a liberdade, porque se livremente opprimes, livremente podes ser oppresso; se o assassinio é teu direito, direito será para os outros o assassinarem-te.

Porque a nação se dilacerará, e enfraquecida passará das mãos da plebe para as mãos de algum despota que a devore.

Crês porventura (rainha!) que é bello e generoso assentares-te n’um throno que a relé do povo conspurcou de lodo e infamia?

(Herculano, A voz do propheta).

E a democracia era lodo, era infamia. E porque o provo irritado matara um homem, era assassina a doutrina. E esse povo era plebe. E por sobre as ondas da turba desenfreada apparecia ao vidente biblico, romantico, o espectro de D. Miguel, um tyranno democrata:

(Herculano, Poesias (1.ª ed.) D. Pedro).

E o romantismo desvairava o pensamento do vidente, porque D. Miguel não fugira: fôra expulso; porque ao lado do chôro lamentavel, D. Pedro, se estivesse no céo, havia de tambem ouvir ainda o bater das pedradas nos tampos da sua carruagem fugindo a galope de San-Carlos. E as ordens que no Sinay, o deus dava ao propheta

(Ibid.)

não eram cumpridas, porque ninguem se importava já com o homem que morrera em peccado liberal.

E o propheta que, no calor das suas conversas com os deuses, falava a lingua de uma poesia sentida e bella, descendo á terra e vendo a desolação dos diluvios, vestia o manto de um Jeremias, ou a capa de um Diogenes, ou a toga de um Suetonio:

Homens que teriam legado á posteridade nomes gloriosos e sem mancha e que, mais modestos nas suas ambições materiaes seriam vultos heroicos da historia, pararam-se como condottieri mercenarios; ao passo que outros, depondo as armas e voltando á vida civil, exigiam ser revestidos de cargos publicos, para exercer os quaes lhes faltavam todos os predicados.

(Opusculos, 1).

E perguntas ainda, propheta! quem preparou e fez surgir a revolução? Quem? senão a colera do Senhor, como n’aquelle dia em que mandou o diluvio? E de toda a humanidade perdida apenas houve dois Noés, que merecessem graça aos olhos do Senhor! E um foi Passos, a quem elle chamou ao seio da eterna sabedoria, embalando risonho a filha sobre os joelhos, já esquecido da Liberdade; outro foi Sá, a quem confiou o commando da Arca sobre as aguas do diluvio. E dentro da Arca havia casaes de todas as especies. E quando o temporal cessou, Noé-Sá abriu a Arca. E havia a constituição nova de 38, iris de bonança, fructo da copula das gerações condemnadas cujas sementes se guardavam na Arca. E era uma especie diversa do romantismo antigo ...

2.—A POESIA DAS RUINAS

Portugal apparecia, com effeito, como emergindo de um diluvio que alagara e destruira tudo: as instituições e os caracteres, a riqueza e os costumes. Mas, por cima de todos os destroços, a imaginação dos poetas e artistas via os dos conventos. Não podia deixar de ser assim, n’um paiz que fôra um communismo monastico. Os frades tinham saído a campo a defender-se. Em 31 quasi todos os mosteiros ficaram abandonados á guarda de um ou dois leigos, porque as communidades arregimentavam-se:

(Herculano, Poesias).

Já a doutrina os tinha condemnado; já Mousinho na Terceira havia escripto a sentença da sua abolição; e depois, e mais em nome da vingança dos vencedores do que em nome da doutrina, foram exterminados. «Negros, uns vultos vaguear se viam» agora, esmolando miseraveis, ou foragidos pelas serras, homisiados, precítos, caçados e escarnecidos. Herculano, com uma corajosa humanidade, protestava: era «uma das realidades mais torpes, mais ignominiosas, mais brutaes, mais estupidas e covardemente crueis do seculo presente». (Os egressos, op.) Fôra um roubo a expropriação:

Pague-se um juro modico dos valores que nos apropriámos. Se o fizermos, em lugar de sermos mil vezes uma cousa cujo nome não escreverei aqui, sel-o hemos só 999; porque teremos restituido a milesima parte do que loucamente havemos desbaratado. (Ibid.)

O sentimento de uma justiça absoluta imperava já, no espirito do poeta stoico, por sobre as paixões de uma guerra passada, por sobre o enthusiasmo de una victoria—tão triste! por sobre o systema das opiniões politicas e o conjuncto das impressões partidarias. Era um acto de justiça humanitaria que nem poderia remir os crimes commettidos. A educação kantista do poeta fazia-o, como a Mousinho, ter um culto pela propriedade, expressão social positiva do individuo. Mas a theoria era condemnada pela politica. Se se não tivesse sequestrado no Porto, ter-se-hia morrido; se os bens dos frades se não tivessem confiscado e retalhado, o liberalismo teria caído no dia seguinte ao da victoria.

Não era porém só o kantismo que entrava na composição do estado de espirito dos novos romanticos. Era a tradição, o amor vago do passado, que os levava á inconsequencia de renegar o kantista Mousinho, reprovador da historia nacional. Era a tradição religiosa:

Os tempos são hoje outros: os liberaes já conhecem que devem ser tolerantes e que precisam de ser religiosos. A religião de Christo é a mãe da liberdade, a religião do patriotismo a sua companheira. O que não respeita os templos, os monumentos de uma e outra cousa, é mau inimigo da Liberdade, deshonra-a, deixa-a em desamparo, entrega-a á irrisão e ao odio do povo. (Garrett, Viagens)

Atacando por este lado a tradição radical de Mousinho, abraçavam por isso os romanticos a eschola opposta, embora tambem liberal (sempre e todas, por diversas que sejam, são liberaes) de Palmella e do primeiro romantismo? Não. Depois do diluvio da revolução setembrista ficára no ar uma nevoa de indecisões poeticas. Queriam-se nomes, não se queriam cousas: aristocracia, sem pares vitalicios; religião d’Estado, mas tolerante e liberal; antiguidades, tradições, mas apenas como thema para romances e xacaras. Amava-se com furor a Edade-media, mas no papel. Era a sombra do primeiro romantismo, este de agora. Palmella não tinha querido que os conventos se abolissem: Garrett não os queria restaurar, lamentando porém que os frades tivessem desapparecido: davam um tom pittoresco e côr local aos quadros: «Nos campos o effeito era ainda muito maior: caracterisavam a paysagem». (Viagens) A doutrina dissolvia-se politicamente n’uma anarchia positiva; e moralmente acabava n’um desejo vago de artistas ou em contradictorias exclamações de poetas. Qual era o novo codigo da novissima, da terceira eschola liberal? Quem o sabe? Tudo; nada—o nevoeiro que o diluvio deixára sobre as terras quando, perante os clamores unanimes dos neo-romanticos, o setembrismo acabou.

Não se creia, porém, que homens como Herculano e Garrett, pouco importantes na politica e por isso mesmo mais livres: homens cheios do talento e estudo, não percebessem o fundo real das cousas. A propria inconsistencia, a indeterminação mais ou menos sentida das doutrinas que seguiam, davam-lhes ainda uma facilidade maior para verem a verdade. Nós conhecemos em que termos Herculano apreciava os homens do dia; e Garrett, além dos motivos de artista, via outros para lamentar a queda do passado.

O barão mordeu no frade, devorou-o ... e escouceou-nos a nós depois ... Mas o frade não nos comprehendeu a nós, por isso morreu; e nós não comprehendemos o frade, por isso fizemos os barões de que havemos de morrer ... E quando vejo os conventos em ruinas, os egressos a pedir esmola e os barões de berlinda, tenho saudades dos frades—não dos frades que foram, mas dos frades que podiam ser. (Ibid.)

Não podiam ser, não; não podiam ser outros do que tinham sido, do que ficaram até hoje, onde ficaram, do que serão emquanto existirem. Como poderia o frade, crendo na ordem divina de um mundo formado tal-qual por uma vontade absoluta, admittir a doutrina que põe na razão do homem a origem de todas as cousas? Iria adorar, em vez da Trindade, o vosso Architecto-supremo, ó maçons? Nem o frade vos comprehendia, nem vós ao frade; e assim devia ser: porque a broca da analyse não profundára ainda a natureza das vossas doutrinas, varrendo as chimeras das vossas illusões. O frade vinha ligado a um passado real, e vós apparecieis prégando uma doutrina de inconsequencia, em que esse passado vivo se tornava em miragem poetica, e o presente, com as vossas idéas nebulosas, na realidade crua do novo imperio dos barões.

Tal aristocracia, materialista, brutal, sem lustre nem dignidade, mandava a natureza que saísse da concorrencia livre entre individuos soberanos. Ou renegar o individualismo, voltando ao romantismo velho; ou reconhecer no barão um filho legitimo. Não o fazer, demonstra sem duvida falta absoluta de senso. Chorar—e ainda bem!—prova que os homens não tinham seccado de todo. Mas, em vez de chorar em publico, na frente dos barões que se riam digerindo, não era melhor fazer como o democrata condemnado: recolher-se a casa baloiçando a filha sobre os joelhos?