Denn die Elemente hassen …

Ein Vorwort von Kurt Arnold Findeisen

Die politischen Schicksale eines Landes, soweit sie sich in gewonnenen oder verlorenen Schlachten, in Umwälzungen und Revolutionen äußern, bewegen die Welt. Neben ihnen her gehen die mehr verborgenen, aber nicht minder gewaltsamen Kriege, die ein Land mit den überlegenen Streitmächten der Elemente auszutragen hat, den entfesselten Gewalten der Luft und der Erde, des Feuers und des Wassers. Da erscheint es uns denn zur Zeit, als ob nach dem fürchterlichen vierjährigen Waffenirrsal der Weltfehde, die fast alle Völker der Erde ergriffen hatte, ein Kleinkrieg der Elemente gegen die Menschheit ausgebrochen sei, der wohl verhohlener und ortgebundener, aber nicht weniger grausam und kulturvernichtend wütet.

Erdbeben zerfleischen panthergleich in immer neuem Ansprung die japanischen Inseln; Vulkane regnen sengendes Verderben. Taifune, denen sich der Taumel tosender Springfluten gesellt, streichen in China Tausende von Menschenleben aus, als wären es Termitenschwärme. Das Rasen des Atlantik hält halb Amerika, halb Europa in Schreck und Angst; die tapferen Piloten, die ihn auf Luftwegen bezwingen wollen, schlingt die namenlose Tiefe. In den Zentralalpen zerreißt Hochwasser Dämme und Brücken; über Lawinensturz, Steinschlag und gurgelndem Verhängnis ringen Tirol, die Schweiz, Oberbayern verkrampfte Hände.

Und unsre engere Heimat? Ist sie vielleicht verschont geblieben? Sie ist in entsetzlicher Weise mit hineingerissen worden in den Totentanz der Elemente. Noch immer erschauert unser Herz, wenn wir der Nacht vom 8. zum 9. Juli 1927 gedenken, in der eine Hochwasserkatastrophe, die in ihren Auswirkungen ihresgleichen sucht, über das Osterzgebirge hereinbrach. Die anmutig kurzen Täler der Gottleuba, Seidewitz und Müglitz erkor sie sich zum grausigen Schauplatz. Mit den Siedlungen dieser Gründe spielte sie heimtückisch, als wären sie Spreu und Tand. Im Seidewitztal wurden besonders die Orte Liebstadt, Nenntmannsdorf, Zehista vom Unheil betroffen, im Müglitztal Kratzhammer, Fürstenwalde, Lauenstein, Bärenstein, Bärenhecke, Glashütte, Dittersdorf, Mühlbach-Häselich, Schlottwitz, Weesenstein, Dohna, Heidenau, im Gottleubatal Schönwald, Ölsengrund, Gottleuba, Berggießhübel, Zwiesel, Langenhennersdorf, Neundorf, Rottwerndorf und Pirna. Dabei zählt die schwarzumränderte Liste der Heimsuchung noch manche der stillen Mühlen und einsamen Gehöfte gar nicht auf, denen die notwendige Lage an Bach und Fluß zum Verhängnis ward.

In diesem Heft wurde, vom kundigen und teilnahmvollen Photographen des Heimatschutzes aufgenommen, eine Bilderschau des Unglücks zusammengestellt, die in ihrer Unerbittlichkeit aufgefaßt werden möchte als Urkunde des Unheils, als Forschungsmittel, es zu ergründen und zu überwinden, als Fürsprache für die Beraubten und körperlich wie geistig schwer Geschädigten, als wehmütiges Denkmal für spätere Geschlechter, die ein gütiges Geschick vor Ähnlichem bewahren möge. Einen erschütternderen Bilderbogen werden wenige kennen: Von unten bis oben aufgeschlitzte Häuser, zerschmetterte Arbeitsstätten, geborstene Brücken, vernichtete Straßen, Felder und Gärten, in seiner Ohnmacht und Unzulänglichkeit mitleidlos gebrandmarktes und geschändetes Menschenwerk. Ein ganzer Eisenbahnzug wie verworfenes Spielzeug im Flußbett, Bahnkörper, hilflos in der Luft hängend wie Schlinggewächse, Saatgrund, Weidetrift, nahrhafte Ahnenscholle, grauenhaft durchätzt, verschlammt und felsüberbrockt, Stätten, da Haus und Hof gestanden, nichts als verworrenes Trümmerfeld wie ein irrsinniges Kreuzworträtsel. Lösung: Denn die Elemente hassen das Gebild der Menschenhand! Und darunter, vielleicht noch gar nicht herausgescharrt, und darüber, geisterblaß schwebend, die Schatten der Todesopfer, die Schatten jener Tiere und Menschen, die der Anprall der gurgelnden Fluten verhängnisvoll überraschte. Mehr als anderthalb Hundert Menschenopfer werden gezählt; welche entsetzlich hohe Zahl! In Berggießhübel ist jeder dreizehnte Einwohner ausgestrichen worden aus der Liste der Lebenden. In allen Orten trauern verstörte Leute, über mühsam gerettete Reste zerstoßenen Hausrats gebeugt, die mindestens eine liebe Seele verloren. Das Element aber kichert heute wieder gleichgültig, als wäre nichts geschehen, im zerwühlten Bett hin, zumeist ein lächerlich dünner Wasserfaden, von dem nur schwer zu glauben ist, daß ihn der Vernichtungswille einer dunklen Stunde zum blindwütenden Werkzeug zu machen vermochte.

Und wie wurde die Heimsuchung möglich? Der Mensch, der am Rande der Verheerungen steht, rätselt an dem furchtbaren Geschehen herum und sucht kümmerlichen Trost darin, daß er die scheinbaren Ursachen bloßlegt. Da ergibt sich denn, daß am Abend des 8. Juli eine unheilvolle Vielzahl von Wolkenbrüchen im Kammgebiet des Osterzgebirges zwischen Sattelberg, Mückentürmchen und Geising niederging und daß die spärlich bewaldeten, fast nackten Höhen den Wassermassen nicht den geringsten Widerstand entgegenzusetzen imstande waren. Die Fluten wälzten sich hemmungslos die Hänge herab, stauten sich kochend und brausend an den Talengen, an Teichdämmen, Brücken, Häusern, brachen die Hindernisse nieder, alles, was in ihren Wirbel geriet, zu Handlangern um so sicherer Vernichtung vergewaltigend, und das Unausdenkbare geschah: innerhalb einer halben Stunde war das Glück mehrerer Generationen illusorisch gemacht, innerhalb weniger Minuten war die Kulturentwicklung einer ganzen Landschaft zurückgeschraubt um Jahrzehnte.

Selbstverständlich fragt sich nun der Mensch, ob es nicht doch in seiner Macht gestanden hätte, der Gewalt der Elemente zu steuern, zum mindesten, den Fluch des Verhängnisses abzuschwächen. Solche Erwägungen haben nur praktischen Wert, wenn sie sich in den Dienst der Zukunft stellen. Heute, nachdem wir den Ärmsten der Armen unser Mitgefühl, unsere Hilfsgelder und Liebesgaben darreichten, gilt es nichts anderes als alles daransetzen, eine Wiederholung solchen Unglücks in diesem und anderen Gebieten unseres Vaterlandes mit allen zur Verfügung stehenden Mitteln zu verhüten.

Auch dieses Heft will das seine dazu beitragen. Und wie der Heimatschutz immer die praktische Betätigung über die theoretische gestellt hat, wünscht er auch hier, daß aus der Fülle der sachkundigen Aufsätze, die die Materie von allen Seiten beleuchten, das notwendige Hilfswerk klar und eindeutig und eilig herauswachse zum Heil unseres Landes und seiner Bewohner. Daß er dabei den Standpunkt vertritt, es möchten sich Mittel und Wege finden, der Heimat zu helfen, ohne ihren landschaftlichen Charakter allzusehr zu beeinträchtigen und ihre wirtschaftliche Lage auf allzulange Zeit hinaus zu beschweren, ist natürlich. Setzen wir dem Drohen der Elemente den elementaren Willen zu schleuniger aber im höchsten Sinne zweckmäßiger Abwehr entgegen!