NOTE VII[164]

NOTE VII[164]

La mort de Vercingétorix.

Nous nous sommes borné à dire, dans notre récit, que Vercingétorix fut mis à mort. Nous ignorons en effet quelle fut la manière dont on l’exécuta. Il n’existe, sur son supplice, que deux textes vagues de Dion Cassius, où le genre de mort n’est pas indiqué[165].

On a écrit, de façon à peu près constante, qu’il fut décapité. Il est certain que, pendant longtemps, les victimes du triomphe ont été frappées de la hache par le bourreau[166]. Il est douteux, cependant, que cet usage existât encore au temps de Jules César[167].

Si l’on veut, à titre de conjecture, se figurer comment mourut Vercingétorix, il faut chercher, avant et après l’année 46, les textes les plus voisins de cette date qui relatent la mort de chefs de guerre le jour du triomphe de leur vainqueur[168].

Avant 46, le dernier adversaire de Rome qui mourut dans les mêmes conditions que Vercingétorix fut Jugurtha. Deux traditions différentes ont couru sur sa mort. D’après Plutarque, il fut traîné au triomphe en costume d’apparat, puis les licteurs se partagèrent ses dépouilles, et enfin il fut jeté tout nu dans la prison, où il mourut de faim le sixième jour[169]. D’après Tite-Live ou ses dérivés, il fut étranglé, également dans la prison[170].

Après 46, mais, il est vrai, à cent dix-sept ans de là, nous possédons de la mort de Simon Bargioras, le chef des Juifs révoltés contre Vespasien, un récit fort circonstancié écrit par Josèphe[171]. L’historien grec raconte, à la date de 71, le triomphe de l’empereur: «La procession», dit-il, «arriva enfin au temple de Jupiter Capitolin. Là on fit halte. C’était un vieil usage romain d’y attendre le messager chargé d’annoncer la mort du général des ennemis. Celui-ci était Simon fils de Gioras, lequel avait suivi le cortège parmi les prisonniers. Conduit dans un local dominant le forum, il y fut étranglé[172] par le lacet, après avoir été maltraité par ceux qui le conduisaient[173]: car la loi est de tuer en cet endroit ceux qui ont été condamnés à mort pour leurs crimes[174]. Quand on vint annoncer que Simon avait vécu, tous les assistants poussèrent des acclamations, et les sacrifices commencèrent.»

C’est, je crois, de cette manière qu’il faut se représenter les derniers instants de Vercingétorix[175].

TABLE DES MATIÈRES

CHAPITRE I

Le pays d’Auvergne.

I. — L’Auvergne, centre de la Gaule. 1

II. — Des routes qui y conduisent. 3

III. — Auvergne et Morvan. 5

IV. — Isolement relatif de l’Auvergne. 6

V. — Plateaux et montagnes. 7

VI. — Le Puy de Dôme. 10

VII. — La Limagne. 11

VIII. — Sources et lacs. 12

CHAPITRE II

Les dieux arvernes.

I. — Auvergne et Campanie. 14

II. — Dieux des bois, des sources et des lacs. 15

III. — Dieux des montagnes. 18

IV. — Les grands dieux et leurs résidences. 19

V. — Teutatès au Puy de Dôme. 21

CHAPITRE III

Le peuple arverne.

I. — Persistance des anciennes races en Auvergne. 23

II. — Qualités nationales des Arvernes: courage, patriotisme local, esprit de résistance. 25

III. — Puissance de l’aristocratie; esprit d’association et de famille. 27

IV. — Goût des entreprises lointaines. 29

V. — Cavaliers et fantassins arvernes. 31

VI. — Fidélité aux traditions. 32

VII. — Aptitude au travail et au progrès. 34

VIII. — À quoi peut servir l’étude du milieu. 38

CHAPITRE IV

La royauté arverne; Bituit.

I. — Tendances des Gaulois à l’unité. 40

II. — Formation de l’empire arverne. 42

III. — Ce qu’on peut supposer de son organisation. 44

IV. — La royauté arverne: Luern et Bituit. 48

V. — Degré de civilisation de cet empire. 50

VI. — Défaite de Bituit par les Romains. 52

VII. — Conséquences de la formation et de la chute de l’empire arverne. 55

CHAPITRE V

Celtill, père de Vercingétorix.

I. — Politique et alliances du sénat en Gaule. 57

II. — Révolutions aristocratiques. 59

III. — Cimbres et Teutons en Gaule. 60

IV. — Celtill: reconstitution de l’empire arverne. 62

V. — L’aristocratie arverne renverse Celtill. 63

VI. — Formation des deux ligues arverne-séquane et éduenne. 65

VII. — Victoire de la première avec l’aide des Germains. 67

VIII. — Le parti national: Orgétorix et Dumnorix. 69

CHAPITRE VI

Vercingétorix, ami de César.

I. — L’aristocratie lutte contre le parti national. 71

II. — Arrivée, projets politiques et auxiliaires de César. 72

III. — La Gaule soumise à César. 74

IV. — De quelle manière César commandait à la Gaule. 77

V. — César restaure la royauté: Vercingétorix, ami de César. 79

VI. — Ce que les Gaulois pouvaient penser de l’amitié de César. 81

VII. — Progrès continus du parti national: Dumnorix, Indutiomar, Ambiorix. 83

CHAPITRE VII

Le nom de Vercingétorix.

I. — Ce n’est pas un nom de fonction, mais de personne. 87

II. — Si ce nom caractérise un membre de la plus haute noblesse. 89

III. — De l’importance qu’il a pu avoir. 91

CHAPITRE VIII

Vercingétorix, chef de clan.

I. — Rôle effacé des Arvernes depuis l’arrivée de César. 92

II. — Caractère d’un chef gaulois. 94

III. — Son éducation et ses aspirations. 95

IV. — La puissance d’un chef; ceux qui dépendaient de lui. 97

V. — Force et nature d’un clan gaulois. 100

VI. — Aspect physique de Vercingétorix. 103

CHAPITRE IX

Le soulèvement de la Gaule.

I. — Révolte des Sénons et des Carnutes. 104

II. — De l’intervention de la religion et des druides dans le soulèvement général. 107

III. — Campagne de 53. Départ de César. 111

IV. — Bilan de l’œuvre de César en Gaule; motifs de mécontentement. 113

V. — Progrès de la conjuration: intervention de Comm et de Vercingétorix. 115

VI. — Assemblée générale des conjurés. 116

VII. — Soulèvement. Vercingétorix, roi à Gergovie. 119

CHAPITRE X

L’empire gaulois.

I. — Jusqu’à quel point le soulèvement s’explique par un mouvement démocratique. 122

II. — Quels peuples prirent part à la conjuration. 125

III. — Vercingétorix élu chef suprême. 128

IV. — Nature de ses pouvoirs. 129

V. — S’il y a eu des institutions fédérales. Monnaies frappées par les conjurés. 134

VI. — Espérances et ambitions d’un empire gaulois. 137

CHAPITRE XI

Le passage des Cévennes par César.

I. — Les forces romaines en février 52. 140

II. — Forces de Vercingétorix; quelle tactique lui était possible. 143

III. — Son plan de guerre. Retour de César. 146

IV. — Premières opérations autour de Sens, dans le Berry, et vers le Sud. 148

V. — César arrête Lucter dans le Sud. 150

VI. — Il franchit les Cévennes; recul de Vercingétorix. 152

VII. — César rejoint son armée. 154

CHAPITRE XII

Avaricum.

I. — Préparatifs de César. 156

II. — Vercingétorix attaque les Boïens: plan de César. 159

III. — Prise de Vellaunodunum et de Génabum. 162

IV. — Premier combat, devant Noviodunum. 164

V. — Vercingétorix décide les Gaulois à incendier le pays. 166

VI. — Avaricum: site de la place; comment on pouvait l’attaquer: la terrasse. 169

VII. — Opérations de Vercingétorix et misère de l’armée romaine. 173

VIII. — César en face du camp gaulois. 175

IX. — Vercingétorix accusé de trahison. 177

X. — Défense d’Avaricum; combats autour de la terrasse. 178

XI. — Prise de la ville. 181

XII. — Résumé de cette seconde campagne. 183

CHAPITRE XIII

Gergovie.

I. — Prestige et tactique de Vercingétorix après la perte d’Avaricum. 185

II. — Séjour de César chez les Éduens; préparatifs de la nouvelle campagne. 189

III. — Passage de l’Allier et arrivée devant Gergovie. 193

IV. — Situation de Gergovie; comment elle fut défendue; comment on pouvait l’attaquer. 196

V. — Installation de César; premiers combats; les Romains occupent La Roche-Blanche. 200

VI. — Première défection des Éduens. 204

VII. — Nouveau système de défense des Gaulois: César prépare l’assaut. 208

VIII. — Assaut de Gergovie et défaite des Romains. 212

IX. — Départ de César; jugement sur cette campagne. 216

CHAPITRE XIV

La bataille de Paris et la jonction de César et de Labiénus.

I. — Importance militaire de Paris. 218

II. — Première partie de la campagne de Labiénus: sa marche de Sens à Paris. 220

III. — Pourquoi Vercingétorix ne poursuivit pas César après Gergovie. Retraite des Romains jusqu’à l’Allier. 223

IV. — Nouvelle défection des Éduens. César repasse la Loire. 225

V. — Victoire de Labiénus à Paris. 227

VI. — Jonction des deux généraux. 229

CHAPITRE XV

L’assemblée du Mont Beuvray.

I. — Soulèvement général de la Gaule: nouvelles cités qui se joignent à la ligue. 230

II. — Affaiblissement réel de l’autorité de Vercingétorix. 233

III. — Caractère du peuple et des chefs éduens. 234

IV. — Vercingétorix à Bibracte; conseil de toute la Gaule. 237

V. — Plans de Vercingétorix: il continue sa tactique. 240

CHAPITRE XVI

Défaite de la cavalerie gauloise.

I. — César appelle des Germains. 243

II. — Retraite de César vers la Province. 246

III. — Concentration des troupes gauloises à Alésia. Elles rencontrent César près de Dijon. 247

IV. — Pourquoi Vercingétorix se résolut à combattre. 248

V. — Formation en bataille des deux armées. 253

VI. — Défaite de la cavalerie gauloise. 254

VII. — Retraite de Vercingétorix sur Alésia. 256

CHAPITRE XVII

Alésia.

I. — Situation d’Alésia; arrivée de César. 258

II. — Infériorité d’Alésia comme position militaire. 261

III. — Commencement du blocus; construction des camps et des redoutes romaines. 263

IV. — Nouvelle défaite de la cavalerie gauloise dans la plaine des Laumes. 264

V. — Vercingétorix appelle la Gaule à son secours. 267

VI. — Des intentions de César. 269

VII. — Construction de la double ligne d’investissement. 270

VIII. — De l’utilité de la levée en masse. 274

IX. — Préparatifs des Gaulois du dehors. 277

X. — Famine dans Alésia; discours de Critognat. 280

XI. — Arrivée et composition de l’armée de secours. 283

XII. — Première journée de bataille. 285

XIII. — Seconde journée. 288

XIV. — Troisième journée. 290

CHAPITRE XVIII

Vercingétorix se rend à César.

I. — Dernière défaite de l’armée de secours. 299

II. — De la possibilité de continuer la lutte. Les chefs survivants. 301

III. — Vercingétorix prend la résolution de se rendre. 303

IV. — Motifs supposés de cette résolution. 304

V. — Déclarations de Vercingétorix à son conseil. 307

VI. — Préparatifs de la reddition. 308

VII. — Cérémonial de la reddition de Vercingétorix. 310

CHAPITRE XIX

L’œuvre et le caractère de Vercingétorix.

I. — Résumé et brièveté de sa carrière historique. 312

II. — Son mérite comme administrateur et son influence sur les hommes. 314

III. — De la manière dont il organisa son armée. 316

IV. — Sa valeur et ses défauts dans les opérations militaires. 318

V. — Des fautes commises dans les campagnes de 52. 322

VI. — Qu’elles sont la conséquence de la situation politique de la Gaule. 323

VII. — Valeur des adversaires de Vercingétorix: les légions et César. 324

VIII. — Part qui revient, dans la victoire, à Labiénus et aux Germains. 327

IX. — Ce qu’on peut supposer du caractère de Vercingétorix. Ses rapports avec les dieux. 328

X. — Du patriotisme gaulois de Vercingétorix. 330

CHAPITRE XX

Soumission de la Gaule et mort de Vercingétorix.

I. — César se réconcilie avec les Éduens et les Arvernes. 332

II. — Organisation de la résistance par les chefs patriotes. 334

III. — Campagnes de 51. Destinées des différents chefs. 336

IV. — Départ de César et vaines espérances de soulèvement. 339

V. — Rôle des Gaulois dans l’armée de César et dans les guerres civiles. 340

VI. — Triomphe de César et exécution de Vercingétorix. 342

CHAPITRE XXI

Transformation de la Gaule.

I. — Progrès de la patrie romaine. 344

II. — Transformation des chefs. 345

III. — Transformation des grandes villes. 346

IV. — Transformation des grands dieux. 347

V. — Le Puy de Dôme cent ans après Vercingétorix. 349

VI. — Tentatives de révolte en 69–70: le congrès de Reims et la fin du patriotisme gaulois. 349

NOTES

I. — Les monnaies de Vercingétorix. 353

II. — Bourges. 358

III. — Gergovie. 365

IV. — La bataille de Dijon. 379

V. — Les contingents de l’armée de secours. 383

VI. — Alise-Sainte-Reine. 385

VII. — La mort de Vercingétorix. 396

TABLE DES PLANCHES

I. Monnaies de Vercingétorix, type casqué. Titre

II. La Gaule à l’arrivée de César[176] (hors texte). 138

III. Plan de Bourges (dans le texte). 171

IV. Les travaux de Gergovie, d’après les fouilles de M. Stoffel. 203

V. Gergovie et ses environs (hors texte). 216

VI. Environs de Dijon (hors texte). 256

VII. Le blocus d’Alésia, d’après les fouilles de M. Stoffel. 265

VIII. Alésia et ses environs (hors texte). 298

IX. Monnaie de Vercingétorix, type divin. 352

X. Denier de la gens Hostilia. 355

Coulommiers. — Imp. PAUL BRODARD. — 1836–1901.