APPENDICE I
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ITINÉRAIRES ET OBSERVATIONS ASTRONOMIQUES
Pour dresser les cartes de l’oued Messaoud (hors texte) et du Tidikelt-Mouidir-Ahnet (p. 315), on s’est appuyé sur trois itinéraires originaux qui sont : du Touat à Haci Sefiat, — de Zaouiet Reggan à Haci Rezegallah, — de Taourirt à Tin Senasset, par la route d’Ouallen.
Ces itinéraires ne sont pas présentés isolément, on les a reportés sur la carte générale, autrement dit on les a rapprochés des autres itinéraires antérieurement publiés.
Les itinéraires sont basés sur un nombre malheureusement petit d’observations astronomiques. Les instruments utilisés sont, outre les trois montres, un sextant et une lunette. Le sextant était en mauvais état, on a dû le faire réparer par le forgeron nègre de Taourirt (!). La lunette, par une étrange vicissitude, est celle de Cazemajou, rapportée par les tirailleurs après le massacre de la mission, et que le Comité de l’Afrique française a mis à la disposition du colonel Laperrine.
Les calculs ont été faits à l’Observatoire d’Alger, où la haute compétence et l’inépuisable complaisance de M. Trépied ont remédié en quelque mesure à la défectuosité du sextant. L’erreur instrumentale a pu être déterminée, du moins pour la période postérieure à l’opération chirurgicale de Taourirt.
Les itinéraires ont été établis à la boussole et reportés chaque jour au 1 : 100000 sur un carnet spécial. Pour l’utilisation de ce carnet on a adopté la méthode recommandée par M. Trépied[273], et on a calculé directement d’après le carnet les principales positions. On les donne ci-dessous.
Itinéraire de Haci Sefiat. — Le point de départ, Adrar, capitale administrative du Touat est assez bien déterminé ; d’après plusieurs séries d’observations de hauteurs de la polaire la latitude est : 27° 52′,6.
Une occultation observée par M. Niéger donne la longitude 2° 39′,5 (ouest).
En prenant ces chiffres pour base et en calculant d’après le carnet de route on trouve :
Haci Sefiat φ 27° 16′,5 L. 3° 3′,1 ouest.
D’autre part j’ai observé en ce point quelques hauteurs de polaire qui donnent, sans correction, φ 27° 16,3. Malgré le mauvais état du sextant, cette concordance laisse à supposer que l’observation est valable.
Le point ainsi déterminé n’est pas exactement le puits de Sefiat c’est notre campement à 1500 mètres environ au nord du puits.
Enfin le puits de Sefiat n’est pas le seul de ce nom, si tant est qu’il y ait bien réellement droit. Le colonel Laperrine, revenant de Taoudéni, a trouvé un autre haci Sefiat, beaucoup plus important par φ 27° 20′ 42″ et L. 3° 12′. On l’a placé sur la carte, il se trouve à une assez faible distance au nord-ouest de son homonyme, c’est-à-dire dans la même région et peut-être dans le même oued ?
On aura donc : φ L
Tesfaout 27° 43′,0 2° 42′,8
Campement d’H. Sefiat 27° 16′,5 2° 3′,1
Puits d’H. Sefiat 27° 15′,7 3° 3′,1
Itinéraire de Haci Rezegallah. — L’itinéraire de Zaouiet Reggan à H. Rezegallah est celui qui présente les moindres garanties d’exactitude précise. Le point de départ Zaouiet Reggan est suffisamment déterminé puisqu’il est tout voisin de Taourirt dont les coordonnées ont été fixées astronomiquement.
En admettant pour Zaouiet Reggan φ 26° 40′,5 et L. 2° 10′,5 le calcul des positions données par le carnet de route donne :
Haci Boura φ 26° 8′,3 L. 3° 1′,1
Haci Rezegallah φ 25° 51′,3 L. 3° 25′,0
Itinéraire à travers l’Ahnet (Taourirt-Ouallen-Tin Senasset). — Entre Taourirt et In Ziza, en passant par Ouallen, Ouan Tohra, et Tin Senasset l’itinéraire a été levé à la boussole, et reporté au jour le jour au 1/100000 sur un carnet spécial.
Mon propre carnet d’itinéraire de Taourirt à Ouan Tohra a été souvent complété d’après celui de M. le lieutenant Mussel, mon aimable compagnon de route, qui commandait le détachement.
Au delà d’Ouan Tohra il l’a été d’après le carnet de M. le lieutenant Clore ; ce sont des garanties supplémentaires d’exactitude.
D’ailleurs il a été possible de contrôler et de corriger l’itinéraire avec l’aide d’observations astronomiques. A Taourirt, avec la lunette Cazemajou nous avons observé l’occultation de k de la Vierge (immersion du 15 mai 1905) ; calculée à l’Observatoire d’Alger cette occultation a donné — 8s 26m,9 soit 2° 6′,5 ouest. La latitude, d’après des observations anciennes de M. le commandant Deleuze est 26° 42′,0. Avec le sextant réparé à Taourirt et dont l’erreur instrumentale, restée immuable puisque là soudure n’a pas bougé, a pu être être déterminée, j’ai pris à la traversée de l’Açedjerad trois séries d’observations de hauteurs de Polaire qui ont donné les latitudes suivantes :
Haci bou Khanefis 25° 8′,0.
Iglitten 24° 53′,3.
Aïn Tezzaï 24° 46′,0.
L’état de l’instrument pourrait laisser quelques doutes sur la valeur des conclusions, mais ces doutes sont levés par la comparaison avec les observations de M. Villatte, dont l’itinéraire croise le mien en deux points, Tadounasset et Tin Taggaret.
Les observations de M. Villatte et les miennes donnent cinq latitudes qui toutes ont ceci de concordant qu’elles offrent avec les données du carnet un écart à peu près constant de 5 à 7 minutes. On a donc des données sérieuses pour corriger les latitudes du carnet entre Taourirt et Tin Taggaret.
D’autre part les observations de M. Villatte permettent d’apporter une correction aux longitudes dans la même section de l’itinéraire.
Dans la seconde section, au delà de Tin Taggaret on peut s’appuyer sur la position d’In Ziza, qui a été déterminée par M. Villatte en latitude et en longitude. Moi-même en 1903 j’avais obtenu au théodolite une latitude d’In Ziza[274] tout à fait concordante avec les observations ultérieures de M. Villatte.
La correction à apporter à l’itinéraire est très forte, beaucoup plus que dans d’autres tronçons ; ce n’est pas surprenant si on considère la nature du terrain au nord de Tikeidi et au sud de Tin Senasset. Il s’étend là de grandes superficies tout à fait arides, qu’on est forcé de traverser à marche forcée de jour et de nuit.
En répartissant l’erreur ainsi obtenue, on obtient pour les points successifs de l’itinéraire les résultats indiqués au tableau de la page suivante.
Ces itinéraires ont été reportés sur deux cartes jointes au deuxième et au septième chapitre.
La première n’est pas à proprement parler une carte, puisqu’elle n’est pas construite suivant un système de projection déterminé. C’est un simple tableau graphique de positions. Pour la seconde carte on a adopté la projection de l’itinéraire Villatte (La Géographie, 15 octobre 1905.)
En cas de discordance entre l’itinéraire graphique et les listes de coordonnées, ce sont ces dernières qui doivent faire foi.
Ces trois itinéraires ont été levés en 1905.
Dans le voyage de 1903, muni d’un théodolite qui appartenait à M. le baron Pichon, j’avais fait un certain nombre d’observations de latitudes dont le voyage ultérieur de M. Villatte a rendu inutile la publication détaillée ; mes résultats concordaient avec ceux de M. Villatte d’une façon satisfaisante ; j’ai fait connaître dans La Géographie du 15 juillet 1904 (p. 99) la latitude vraie d’In Ziza, qui est de 23° 31′. Le chiffre de M. Villatte publié le 15 octobre 1905 dans La Géographie (p. 229) est exactement le même.
LATITUDE D’APRÈS CARNET LATITUDE CORRIGÉE LONGITUDE D’APRÈS CARNET LONGITUDE CORRIGÉE
Hacian Taïbin 26°34′,5 26°33′,9 1°54′,8 1°54′,1
Dj. Aberraz (extrémité Sud) 26°34′,8 26°34′,3 1°49′,3 1°48′,6
Bord occidental du Horst silurien 26°28′,7 26°27′,8 1°37′,1 1°35′,4
Sebkha Mekhergan (coucher 18-19 mai) 26°21′,2 26°19′,8 1°21′,9 1°19′,3
O. Arris (sortie de la Sebkha) 25°48′,9 25°45′,2 1°10′,1 1° 6′,7
Tikeidi 25°34′,1 25°29′,4 1° 2′,5 0°58′,7
Haci bou Khanefis 25°14′,8 25° 8′,0 1° 5′,0 1° 1′,3
Tête de l’oued Ifisten 25° 2′,2 24°56′,2 1°12′,3 1° 9′,1
Oued Tazelouaï (un point dans l’). 24°55′,2″ 24°49′,2 1°12′,4 1° 9′,2
Ouallen 24°44′,6 24°38′,6 1° 5′,2 1° 1′,3
Sommet du plateau 24°52′,3 24°46′,3 1° 1′,8 0°57′,9
Taguellit 24°54′,9 24°48′,9 0°55′,2 0°50′,9
Iglitten 25° 0′,2 24°53′,3 0°53′,4 0°49′,0
Éperon d’Insemmen 25° 0′,2 24°54′,0 0°44′,4 0°39′,5
Meghdoua 25° 3′,1 24°57′,0 0°31′,9 0°26′,4
Tezzai 24°52′,8 24°46′,0 0°25′,2 0°19′,2
Tadounasset 25° 0′,2 24°54′,2 0°25′,9 0°21′,9 ⎰ ⎱ Villate.
Tin Tagar 24°53′,9 24°48′,6 0°13′,7 0° 6′,4 O
Taloak 24°49′,2 24°43′,2 0° 6′,8 O 0° 0′,3 E
Dunes d’Aït el Kha 24°41′,7 24°35′,7 0° 4′,5 E 0°11′,4
Foum Lacbet 24°41′,6 24°35′,6 0°18′,3 0°24′,9
Ouan Tohra 24°34′,6 24°28′,6 0°21′,9 0°28′,4
Tin Senasset 24°19′,7 24°13′,7 0°24′,9 0°31′,4
In Ziza 23°40′,2 23°31′,0 0° 5′,3 0°11′,6
A la suite de mon voyage de 1902 j’ai publié, dans les Annales de Géographie, tome XII, 1903, une liste de longitudes qui, à ce moment, apportait aux cartes existantes une correction intéressante.
LIEUX LONGITUDES OUEST CARTE à 1 : 800000. Service géographique. CARTE à 1 : 500000. DU COMMANDANT LAQUIÈRE
° ′ ″ ° ′ ″ ° ′ ″
Haci el Mir 3 58 06 4 06 15 4 01 15
Tar’it 4 13 57 4 30 00 4 22 15
Igli 4 31 06 4 49 45 4 34 45
Beni Abbès 4 31 00 4 44 30 4 25 00
Ksabi 3 16 56 » 3 16 00
Timimoun 2 05 54 2 27 15 2 06 00
La carte Prudhomme, qui fait autorité, a adopté des positions voisines des miennes. Si j’insiste sur ces résultats, qui n’ont plus d’intérêt aujourd’hui, c’est d’abord par piété pour la mémoire de M. Trépied, directeur de l’observatoire d’Alger, à qui seul je suis redevable d’avoir pu faire une besogne astronomique où il y avait une part de travail utile.
C’est aussi pour apporter ma contribution à la solution d’un petit problème souvent agité. Un voyageur qui n’est pas astronome n’a-t-il pas un meilleur emploi à faire de son argent que d’acheter des instruments coûteux, et de son temps que de s’astreindre à la discipline méticuleuse des observations ? Je ne pense pas que la question puisse recevoir une solution absolue, mais au Sahara du moins et sous la direction de feu Trépied, un non-professionnel rapportait des observations utilisables. Elles eussent été beaucoup plus nombreuses, si j’avais eu un meilleur outillage.