LIVRO II. (continued 2)

Acabado este feito determinou-se o Capitão Mór a passar era Cochim, pelas novas que tinha que o Rei anhelava pela amizade dos Portuguezes. Fica esta Cidade ao redor de 700$000 passos distante de Calecut para a banda do Meio-dia: réga-a hum tortuoso rio, que não longe della se mistura com o mar. Seu porto he muito bom, e segurissimo o ancoradouro para os navios; o terreno he magro e esteril, mas agradavel á vista pela verdura de suas arvores. Abunda em pimenta; mas as rendas d’ElRei são tenues, e dellas paga ainda páreas ao Çamorim. Os costumes e leis desta gente são mui parecidos com os de Calecut. Logo que Cabral entrou pela barra de Cochim, mandou a ElRei hum Indio por nome Miguel, que lhe désse parte de como era chegado a aquelle Reino, e juntamente rogasse lhe fosse vendida alguma pimenta e a quantidade de especiaria competente a preço arrazoado para a carga de algumas náos. Fora este Miguel homem de pasmoso desinterresse, e membro d’huma seita, a que na India dão o nome de Jóques, que tem por maxima principal terem as cousas deste mundo em singular desestima. Não possuem riqueza alguma, vivem do que mendigão, e discorrem por todas as praças públicas, para alli inculcarem no auditorio a doutrina da sua seita. Muitos delles com seus prestigios embelecão os ignorantes, abusando em proveito proprio da estulticia alheia. Mas Miguel, que singello de animo entrára nesta religião de fraudulentissimo theor, logo que lhe atinou com os embustes, a reprovou, e deo ouvidos a varões Portuguezes, que mais pura que os outros observavão Christandade, e insinuado de seus avisos, abraçou a fé Catholica. ElRei de Cochim, a quem elle saudou em nome de Cabral, e fez os encommendados requerimentos, respondeo á saudação com cordial affeição e cortezania. E dizia Miguel, que ElRei não sô folgára muito com a sua vinda, mas que ainda promettia todo o requerido com bizarria e abastança. Pelo que Pedro Alvares, pacteadas facilmente as allianças, mandou á Cidade quem presenteasse ElRei com peças de baixella de prata, e comprasse ao costumado valor as especiarias que se lhe deparassem. ElRei os mandou aposentar n’humas casas harto amplas, e não de todo desfortalecidas, e lhes nomeou Naires, que com armas, quando cumprisse, os defendessem. Em quanto todas estas incumbencias se administrão sob summa fidelidade d’ElRei, á medida do desejo de Cabral, chegão Embaixadores d’ElRei de Canenor e d’ElRei de Coulam, que vinhão denotar da parte cada hum do seu Monarca amizade estavel e commercio lizo com a nossa gente, e convite de carregar nos seus Reinos as nossas náos. A cada hum como era licito rendeo Cabral as graças, e se não hia aproveitar-se de seus offerecimentos, lhe era atalho a benignidade daquelle Principe, com quem já estava em auto de provimento: mas que se lhes confessava tão penhorado, como se seus valiosos offerecimentos tivera acceitos; para mostra do que, no caso de lhe falte alguma quantia da carga que tinha abalizado comprar, não rejeitaria sua boa vontade. No tempo em que as náos com muita lida e industria se carregavão, aportárão alli dous Frades Christãos, dos que imbuidos na doutrina de S. Thomé, tem conservado tégora com summa constancia por tão longos annos a Religião Christã; e vinhão pedir a Cabral, que os quizesse navegar comsigo até Portugal, para de lá poderem passar a Roma e a Jerusalem a visitar aquelles lugares, em que Christo e seus Discipulos residírão; o que Cabral de mui bom aspecto lhes outorgou. Erão elles daquella Cidade, que dizem Cranganor, arredada 20$000 passos de Cochim. Tomada pelas nossas náos inteira carregação, teve novas certas ElRei de Cochim, que o Çamorim de Calecut com huma Armada de vinte náos grossas e immenso numero de menores vasos se aprestava de vingar-se da matança dos seus; e o exercito, que na Armada punha, era de 15$000 homens: novas estas, que ElRei de Cochim communicou logo a Cabral por criados seus. Cabral assim que o soube, mandou pôr todos prestes para o combate, que era sua tenção medir-se com a Armada de Calecut; pelo que faz içar as vélas, e corre sobre ella; mas contrariado pelos ventos, não a pôde colher de perto. Quando porém os de Calecut vírão com que vontade os nossos sobre elles vinhão, e receando-se do impeto e fortaleza das nossas bombardas, forão de acordo de não acceitar os invites, posto que o vento os favorecia, e provocava a buscar as nossas náos. Desembargado Cabral já deste estorvo, enfiou viagem pelo rumo da Lusitania; sómente deixou em Cochim dous Portuguezes de linhagem honrada Gonçalo Gil Barbosa e Lourenço Moreno, que com certa parcella de gente nossa velassem pelos uteis de Sua Alteza. Perpassando pela costa de Cananor, o convidou o Rei daquella terra a tomar alli a carga do que lhe faltasse, cujo liberal convite não recusou Cabral, antes entrou em seu porto no anno da salvação 1501. Era a Cidade grande, e costumada ao bulicio de seus muitos habitadores; e huma grande enseada, que lava as abas da Metropoli, compõe della hum porto bonissimo. Toda aquella região he abundantissima de quanto conduz para o commodo da vida: o Rei della rico e independente; pouco differe dos usos e das ordenações dos outros Reis do Malabar. Aqui comprou Pedro Alvares varios quintaes de gingivre e de canélla; e como não comprou toda a quantia que lhe presentavão, cuidou ElRei ser por defeito de cabedal, e mandou por isso dizer ao Capitão Mór, que informado fora que o tinhão esbulhado em Calecut de dinheiros e fazendas, pelo que lhe faria grande gosto se quizesse servir-se do seu dinheiro com a mesma franqueza como se fora d’ElRei de Portugal. Pedro Alvares lho agradeceo muitissimo, e mostrou aos que de sua parte vinhão, grande monte de cruzados em ouro, d’onde concebesse ElRei, que não por falta de dinheiro deixava de comprar, mas sim por não abarrotar mais os navios. ElRei para confirmar mais a paz com D. Manoel, mandou com Cabral hum Embaixador seu a Portugal, que dalli partio aos 16 de Janeiro. Não hia o Cabral mui arredado da barra de Melinde, quando cativou huma náo grande bem provída de mercancias; e logo que entendeo que era d’hum Mouro mui possante, que assistia em Cambaia e se chamava Melicupio, donatario da terra de Baroche, lha despedio livre, e disse ao Capitão, que com ninguem tinha na India guerra senão com ElRei de Calecut, e com aquelles Arabios, que erão de Méca, pelos grandes aggravos, que de huns e outros tinha recebido. Aqui se lhe levantou hum horrivel temporal, que desarvorou a náo de Sancho de Thoar e a despedaçou n’huns baixos; a qual Cabral, logo que dado lhe foi, mandou queimar, para que della nada de prestimo viesse a mãos adversas. ElRei de Mombaça todavia conseguio por meio de seus buzios tirar do fundo com ajuda de máquinas toda a artilheria della. Cabral, que não pôde tomar Melinde, pela repugnancia dos ventos, arribou sobre Moçambique, onde radobadas as náos, mandou n’huma dellas a Sancho de Thoar descubrir ao justo o sitio de Çofala, e de lá vir na volta de Lisboa: e elle tanto que fez aguada, sem mais tardar, se poz a caminho para a patria, a que depois de varias refregas, aportou no derradeiro de Julho. A sua chegada abalou variadamente a D. Manoel; dos que escapárão sãos e salvos, lhe procedeo grande contentamento, como tambem suprema dor dos que ou já affundidos nas ondas, ou já sobraçados de perfidias perecêrão. Já neste mesmo anno tinha ElRei D. Manoel despachado outra Armada para a India; porém pequena, pois constava de tres náos unicas capitaneadas por João da Nova, Cavalleiro de muito esforço. E porque confiava na Armada, com que Cabral partíra no anno proximo, teria assás de forças para fundar a paz com ElRei de Calecut, ou para lhe reprimir os assômos de sua insolente ufania, cuidou que aquelle pequeno refresco de tres náos abundaria: logo porém que de Cabral se capacitou quantos embustes lhe assestárão, teve que tantas maldades pedião, para vingadas, forças maiores. Assim mandou no anno seguinte, que foi o de Christo 1502, Vasco da Gama pela segunda vez cortar aquelles mares com dez náos, e todas ellas governadas por varões esforçados, como a Capitanea, em que hia Vasco da Gama. E apôs esta Armada, logo poz outra em via, que encommendou a Vicente Sodré, pessoa muito valerosa; e lhe deo por occupação cruzar os mares da India, e fazer guerra acerrima aos Mouros, que por elles navegavão. Desaferrão estas quinze náos da enseada de Belém armadas e bastecidas a dez de Fevereiro. Nem ainda com estas Armadas se deo por satisfeito ElRei de Portugal, visto que ainda preparou outra de cinco náos, que deo a D. Estevão da Gama, primo do primeiro descubridor; e que partindo no primeiro de Abril, tomou igual derrota. Que era o animo d’ElRei vehemente, e cubiçoso de grandes feitos; e o que sóbe de ponto, affervorado na esperança que pozera no amparo divino, nada julgando mais conducente ao seu decóro e obrigação, que sobjugar os inimigos do nome Christão, e metter a Fé por todas as regiões do Oriente. Naquelle mesmo anno lhe deo em Lisboa o primeiro filho á luz a Rainha D. Maria, em cujo nascimento rebentou hum temporal tão bravo, quanto nunca homens de consummada velhice se lembravão terem visto. Densissimas trévas toldavão o firmamento, e erão tão amiudados os trovões e os relampagos, que ainda os que se davão por mais animosos, cobravão sobejo susto. Cahírão raios em muitos sitios, e os furacões desatinados, arrancavão arvores, as diluviosas chuvas alagavão não já as ruas, mas ondeavão dentro das moradas. Logo porém que voltou a serenidade, não sómente ElRei, senão que o povo todo se entregou a regozijos pelo nascimento do Principe, que oito dias depois recebeo baptismo, e lhe foi dado o nome de D. João. Entre os muitos Padrinhos, que ElRei D. Manoel quiz dar a seu filho, contamos a Pedro Pasqualigo, Embaixador de Veneza, que a Portugal viera com os agradecimentos da Republica, pela Armada que elle mandára em seu soccorro, onde lhe vinha encommendado certificar a Sua Alteza os laços, com que por tão singular beneficio o Senado e Povo Veneziano lhe era avinculado. Este Embaixador ElRei por suas mãos armára Cavalleiro e cumulára de infinitas dadivas; de cujas honras penhorado o Embaixador, quando passou em Veneza, pregoava suas raras virtudes, e conseguio que a amizade com os Venezianos travada, fosse confirmada com pactos mais seguros. Nesse mesmo dia, em que foi o baptismo de D. João, prendeo subitamente o fogo no Palacio; mas tanta gente acodio logo, que foi quasi a hum tempo visto que apagado. Tambem no mesmo anno D. Manoel juntou outra Armada para ir abater a ferocidade dos Mouros, cruzando pelos mares de Gibraltar; mas nada que mereça memoria nos veio della.

Navegava em tanto com favoravel tempo João da Nova; e tendo já passado a região subjacente ao círculo Equinocial, descahio n’huma ilha não descuberta, a que deo o titulo da Conceição, e de lá se foi a Moçambique, tendo antes mandado as náos chegar-se á terra, onde chamão a aguada de S. Braz, para renovar d’agua alli os vasos. Nessa aguada achou pendente dos ramos d’huma arvore hum pantufo usado, que lhe não pareceo alli atado por jogo; pelo que o fez desliar da arvore, e ver o que continha. Achou dentro huma carta de Pedro de Ataide, escrita de sua mão, em que avisava todo o Capitão Lusitano que alli arribasse, de esquivar o porto de Calecut, cujo Rei era mui cruel e malvado homem, que maquinava com insidias de primeiro contra os Portuguezes, e depois com força declarada a sua perdição. Entrando depois em Quilôa, veio ter com elle hum dos degredados que por varias partes forão derramados, que tambem lhe trouxe cartas de Cabral traçadas com igual intento. Quando dalli surgio em Melinde com suas náos, lhe individuou então ElRei todas as fraudes e perfidias, que urdíra ElRei de Calecut. De Melinde tornou a fazer aguada em Anchediva, e de lá fez viagem para Cananor, onde ElRei o recebeo com todo o agrado, de quem não quer dar praça a descuido em primores de agasalho. Alli lhe veio fallar, de mandado do Çamorim, Gonçalo Peixoto, que no ensejo em que foi morto Aires Correa, por obra de Cogebec escapou occulto a tal desastre; e vinha dizer-lhe, que o arruido em que Aires Correa perecêra, fora a occultar delle levantado pelo vulgo destinado e furioso; que seu animo nunca se desviára do zelo, que por D. Manoel tivera sempre; e que teria muito a mercê entrar elle João da Nova no seu porto, onde veria como vinha facilmente a cabo de quanto desejasse, e acharia carga, com que muito podésse accrescer a fazenda real. Depois que disse o recado do Çamorim, expoz os avisos, que Cogebec lhe enviava: Não dar nenhum credito ao mais ruim de todos os Reis, que com fingimentos de amizade empenhava todo o seu poder para dar morte a quantos Portuguezes podésse. Que quem houvesse fé a quem nunca a teve com alguem, mereceria pagar com a vida a imprudencia. Nada quiz João da Nova responder-lhe, nem consentir que Peixoto tornasse a Calecut; antes tomando a via de Cochim, combateo com huma náo de Calecut, que mandou esbulhar da carga e pôr-lhe o fogo. Quando os nossos vírão entrar náos Portuguezas, tal alegria lhes entrou no peito, qual fora a de serem tirados d’entre os colmilhos da morte: pois dado que ElRei mui affabilmente os tratava, e lhes dera certos Naires para sua defeza, receavão sempre muito a perfidia daquelles Arabes moradores mui frequentes de Cochim. João da Nova recebeo d’ElRei todos os bons officios, que d’hum sogeito dotado os rara probidade e boa fé se podem requerer, em cujo conseguinte João da Nova perfazendo a sabor seu quanto era da incumbencia d’ElRei D. Manoel, e carregadas quasi em cheio as náos, voltou a Cananor completar-se de outras especiarias, o que lhe foi larga e grandiosamente concedido. Ao querer sahir da barra de Cananor o advertio ElRei, que mandára o Çamorim oitenta paráos sitiar-lhe o porto, para cerrado nelle o desbaratarem, aconselhando-o juntamente de se chegar mais á terra, para o poder elle ajudar melhor com a sua gente, que não era imaginavel poder elle com sós quatro náos resistir a tamanha quantidade de inimigos. Agradeceo-lhe João da Nova como devia, exhortando-o muito a socegar o animo ácerca do bom successo, pois que elle tinha depositada no supremo Senhor toda a esperança da victoria, com sua ajuda mui de vontade investiria com muito maior Armada. No outro dia descortinou João da Nova impedida a barra pelos inimigos com mais de cem navios. João da Nova dispoz de sorte a Armada, que laborasse com toda a artilheria, e fez capacitar os Capitães singularmente, que toda a esperança do salvamento consistia em não se deixar forçar a combater de perto com tanta multidão; e que delineassem o theor dos tiros de maneira, que servissem com aturados pelouros os inimigos; por quanto por onde parassem os tiros entraria grandissimo desbarato. Desempenhárão os Capitães com summo desvelo o que lhes fora incumbido; o que foi causa de se peleijar da nossa parte com gran denôdo e porfia até ao pôr do Sol. Soube-se depois que os inimigos perdêrão 417 homens, afóra muitos mais tocados de balas, e náos desarvoradas, quando nós nenhum perjuizo padecemos. Os inimigos pozérão bandeira branca; mas João da Nova, que a suspeitou eivada de fraudulencia, hasteou bandeira de guerra, e mandou alegrar a peleija, nada obstante o que os inimigos perseverárão na demonstração de paz, então lhes respondeo elle içando bandeira de paz. Chega logo hum Arabio com requerimento da parte delles para lhes dar treguas aquella noite, para virem no dia seguinte a concerto de paz com condições taes, que aproveitassem a ambos os partidos. Respondeo-lhe João da Nova, que não consentia em treguas sem que primeiro desembargassem a embocadura do porto, e lhe deixassem o mar folgado. O que elles subito executárão. Sahio logo João da Nova da enseada, e foi-se pôr com a sua Armada sobre as ancoras fóra da entrada do porto não mui longe delle; o que tambem fez a Armada contraria, huma á vista da outra, mediando todavia entre ambas hum pequeno espaço de mar. Contra toda a lealdade mandárão os de Calecut homens a nado, que viessem furtivos cortar as amarras das nossas náos, e outros trás elles em bateis com botafogos, para os arrojarem a ellas, logo que as amarras fossem cortadas. Que se os nossos não déssem tino desta ruindade, pelo muito que se vigiavão, viria ella a ter effeito: mas os nossos não cessavão de os arredar dalli com arcabuzadas e ainda com bombardadas a quantos pressentião chegar; lida incessante, que consumio aos nossos a noite em claro. Quando os inimigos vírão que nem tramas escondidas, nem forças descubertas lhes fructificavão a seu desejo, levárão ferro; e aproveitando o vento fauoravel, se recolhêrão a Calecut. Os nossos, que se vírão despejados de tamanho risco, derão eximias graças a Deos, e sem demora alguma tomárão com infunadas vélas o caminho de Portugal. Não tinha João da Nova caminhado muito, quando avistando huma náo de Calecut, carregou sobre ella, a preou, tirada a fazenda, lhe deitou fogo; e dalli com prospera viagem veio dobrar o Cabo de boa esperança, e de passagem deparou com a ilha de Santa Helena, ilha não grande, mas que parece depositada alli naquelles mares por determinação divina, para refeição dos mareantes Portuguezes, que trabalhados vem da India e suas tormentas, faltos (como he de crer em navegações prolixas) de todo o provimento. Contém ella rios perennaes de aguas mui frescas, matos e florestas mui espessas, e ares, que dão saude. E depois que certo homem, de quem logo faremos menção, lhe deo cultivo, medrou em rebanhos, ovelhas, porcos, &c., abundou em fructos e legumes: d’onde vem o muito commodo, com que os nossos fazem nella aguada e lenha, e não só se deleitão com pescarias, veação e passarinhagem, mas refazem as náos de mantimento. Desta ilha com feliz viagem chegou João da Nova a Lisboa a 11 de Setembro do anno de 1502, com summo contentamento, que de tão venturosa chegada coube não só a ElRei, mas tambem á Cidade toda. Neste mesmo anno partio ElRei para Compostella a cumprir hum voto, que tinha promettido a Sant-Iago. Ao passar por Coimbra, reparando na sepultura do mui santo e mui invicto Rei D. Affonso I. (por cujo esforço forão os Mouros expulsos dos limites Lusitanos) pouco grandiosa em seu lavor, a mandou desfazer, e em seu lugar edificar hum magnifico e vasto moimento. O mesmo obrou com o sepulcro do Martyr S. Pantaleão, varão de muita santidade, mandando-lho lavrar com muita despeza, cumprindo nisso o testamento do Senhor D. João II. E outro sim por onde quer que passava, acudia a pupillos e viuvas, deixava dadivas e dinheiro ás Igrejas, vingava com acerrimos castigos os crimes de homens poderosos, que até áquelle tempo corrião impunidos. Ficou tres dias em Compostella, onde com singulares demonstrações de religião visitou a sepultura de Sant-Iago, liberal nos dons, que fez á sua Igreja, os augmentou ainda com huma alampada de prata, que pendurada diante do sepulcro, o allumiasse de contínuo; e era de obra singular e perfeita. Em todas as casas, em que se hospedou, deixou mil generosidades; e pelo dizer em summa, tal romaria fez, que a cada passo que dava, estampava vestigios de devoção, de liberalidade, e de real munificencia. Voltado a Lisboa, metteo incrivel alegria no peito de quantos tinhão por insupportavel a sua saudade. Logo desde a entrada do anno seguinte, poz de novo em campo os projectos de passar em Africa, para commetter guerra aos Mouros, a cujo effeito fez allistar soldados, preparar Armada, e juntar mantimentos; mas as lavouras estragadas, malográrão este forcejo seu: que desde a Primavera sobejas chuvas e contínuas tempestades tinhão apodrecido as searas. Seguio-se carestia de pão, e logo a fome fez pendor não só na gente pobre e mesquinha, mas ainda nos abastados. Muitos arrancavão raizes para comer, e compravão para seu sustento cousas, de que nunca imaginárão provar; de cujos alimentos nocivos, e da má qualidade do ar inficionado e corrupto, provierão gravissimas doenças. O que visto por ElRei D. Manoel, assentou, constrangido da necessidade, de abrir mão de todo o apparelho de guerra, e pôr toda a attenção em abastecer o Reino de trigos: pelo que mandou vir grande copia delles de França e de Inglaterra, com que applacasse a penuria. Mandou neste anno seis náos á India, tres das quaes commandava Affonso de Albuquerque, e as outras tres seu primo Francisco de Albuquerque. Entregou mais outra Armada a Gonçalo Coelho, com que fosse dar vista do Brazil, terras, com que acertára Pedro Alvares Cabral. Mas succedeo, que mal-atinados em terras não conhecidas, das seis náos que levava perdeo quatro quebrantadas em baixios, e só trouxe duas carregadas de páo vermelho, que alli vem como em silva, e muitos papagaios e bugios. Tambem nesse mesmo anno mandou duas náos correr as costas do Norte, a investigar o que fora feito de dous Irmãos, pessoas nobres e de não curtos brios, que reputavão mortos ou cativos. E o caso passou assim. Como quer que Gaspar Corte-Real fosse de egregia valentia, e lhe ardesse no peito violento amor de gloria, para transpassar aos vindouros o esplendor de seu nome com algum feito memoravel, deo por firme, que seria o indagar terras inda não avistadas. E por ter comprehendido, que quasi toda a praia, que resguarda ao Sul, com as nossas navegações estava explorada e discorrida, lançou-se a costear o Norte: pelo que á sua custa aprestou hum navio, e o proveo sobre maneira de vitualhas, armas, mareantes e soldados, e no anno 1500 partio de Lisboa, dirigindo seu curso á plaga Septentrional. Aportou a huma terra, que em razão de sua rara amenidade appellidou Terra verde. Os homens, como elle depois contava, são barbaros, e incultos, brancos de côr; mas envelhecendo, os enfusca o rigor dos frios. São levissimos na carreira, e mui certeiros no arremesso: usão de zagunchos tostados na ponta, com que atirão aos inimigos e os transpassão tão correntes como se de bom aço remontados fossem. Vestem pelles de animaes, vivem em cavernas, ou construem palhoças baixas com tectos de esteiras. Sem terem religião alguma que os retenha, são dados a agouros. Conhecem suas mulheres em legitimo matrimonio, e de seu recato e lealdade são mui desvelados, por ciosos que são de sua natureza. Corte-Real de volta em Portugal, como inda nelle lavrasse a esperança de conhecer muitas outras cousas, tornou no anno seguinte ás mesmas paragens, para mais largamente explorar aquella costa, e se inteirar dos costumes e instituições daquella gente. Mas que acontecimentos teve, ou de que destino fenecêra, nunca alcançar-se pôde. Seu irmão Miguel de Corte-Real, que era muito do lado d’ElRei, impellido de fraternal affecto, no anno de 1502 aprestou dous navios para ir correr aquelles sidos, e ter novas de seu irmão: mas delle não veio depois noticia. D. Manoel considerando a perda de dous homens nobres, que elle tanto prezava pela indole egregia delles, mui pezadamente a supportou; e acudindo pelo dever de bom Principe, que nada devia trascurar, para saber ao certo de que morte perecêrão, ou que prizões os reprezavão, mandou náos, que divagassem por aquelles mares; mas estas nada colher podérão ácerca de seus fados. Pelo que tendo alli morrido aquelles dous irmãos, a terra perdeo o nome de Terra verde, e acceitou o de Terra de Corte-Real. E como Vasco Eannes de Corte-Real, irmão mais velho dos outros dous e Mordomo Mór da Casa Real, tinha ainda esperanças tenues da vida de seus irmãos, tratava de seguir a mesma navegação; mas ElRei lho impedio, porque não cahisse, sem fructo algum, em semelhante azar.

Neste mesmo anno, depois que os Albuquerques tomárão, como dito he, com suas náos a direitura da India, convocou D. Manoel todo o Reino a Cortes, para que jurassem os Póvos a seu filho D. João, como he costume na Hespanha, por seu legitimo herdeiro, o que elles preenchêrão com unanimes vontades; e nessas mesmas Cortes se ordenárão muitas Leis proveitosas ao Povo pelos Procuradores das Camaras requeridas, acordando no mesmo Congresso huma quantia de dinheiro em Subsidio para os gastos que fazia a guerra de Africa. Depois que dobrou Vasco da Gama o Cabo de boa esperança, dividindo a sua Armada, confiou onze navios a Vicente Sodré, com que fosse a Moçambique, e lá o aguardasse; reservando sós quatro, com que hia ver Çofála, e averiguar sua situação e natureza; e com effeito o Principe daquella região o recebeo mui cortezmente, e fundárão reciproca amizade: querendo sahir da enseada huma das náos, naufragou na boca da barra, mas toda a mareação, fazenda, &c. foi passada aos outros tres navios. Partindo dalli para Moçambique, teve falla com o Principe e Regedor da Cidade; que já era despedido o Xeque, que maquinára a morte á nossa gente, e outro substituia seu posto, que tratou mui affabilmente o Gama. E ora este dera ordem a Vicente Sodré, em quanto hia de volta a Çofála, que construisse em Moçambique hum baixel dos que chamão caravéllas em Portugal, para o que já do estaleiro de Lisboa vinhão as madeiras condicionadas. Tal he o feitio seu. Não tem cestos de gávea, nem as vergas fazem angulos rectos com os mastros, mas pendem obliquas d’huma alça, que as segura por baixo da cabeça do mastro, e a base da véla, que he triangular, roça quasi pelas amuradas. As vergas, que se amurão aos costados do navio, são pela parte de baixo grossas como mastareos, e adelgação até ao cimo da véla. De vasos desta feição se servem na guerra maritima os Portuguezes, pelo muito ligeiros que elles são, sendo-lhes mui maneiro apontar á prôa ou á pôpa o conto destas vergas, e ainda a meio costado do navio, passallas da esquerda para a direita, ou desta para a esquerda n’hum átomo de tempo, segundo lhes faz feição, ferrar o panno ou disferillo das vergas, a que o atão pelo cêpo da entenna, com quem as vélas abrem a base do angulo; e qual lhes sopra o vento, tal lhe apresentão o bojo da véla não tardios. Todo o vento lhes faz geito, de modo que com vento de ilharga bolinão em direitura, como se forão arrazadas em pôpa, e para ir o mesmo navio em senso contrario, não tem mais que a mudar o velame, o que mui prestes se prefaz. De tal fórmo entendeo Vasco da Gama que fosse o navio fabricado, para dar caça por aquelles mares aos inimigos do nome Christão, e lhes fazer quanto mais mal podésse: e ajuntando esta caravélla á Armada, partio para Quilôa, onde já tinha entrado Estevão da Gama com os cinco navios de sua guarda: e assim constava a Armada de dezenove náos; por quanto a náo, que capitaneava Antonio do Campo, arremessada pelos ventos a longinquos mares, não se dava a apparecer. ElRei de Quilôa entrado de grandissimo susto, veio muito humilhado ter com o Gama, que lembrado das injúrias que nos fez, o mandou prender, e como pedia perdão, lhe deo liberdade o Gama, com a condição formal de pagar todos os annos a D. Manoel certa quantia de ouro, em sinal de tributo. Habrahem Rei de Quilôa, deixou logo em refens a Mahomet Ancon, pessoa de muita authoridade no Reino, cuja dignidade era a segunda apôs ElRei. Habrahem logo que se vio solto, não remetteo o ouro pacteado; cuidando retello assim, e segurar a morte a Mahomet Ancon, na crença que o Gama enojado desta perfidia, mandaria matar Ancon, a quem muito odiava, posto que este odio cerrado em seu animo o cobrisse elle com apparencias de amizade. Por quanto era Habrahem homem meléfico e injusto, que á traição tirára a vida ao Rei antecedente, para assim poder reinar; e a quantos sabia de brios esforçados e engenhos, trazia de olho suspeitos e aborrecidos; sobre tudo receava de Ancon qualquer infortunio. Mahomet Ancon, que avistou a perfidia de Habrahem, descubrio a Vasco da Gama qual era a fraude que daquelle facinorosissimo Rei tinha suspeita, e de sua bolsa pagou o ouro convindo: isto fez que o Gama o deo por livre, e se fez á véla para Melinde. Não lhe consentírão os ventos nem o mar acarneirado com a vehemencia delles, e em lugar do porto entrou n’huma enseada, que fica de Melinde 30$000 passos, onde ElRei lhe mandou hum dos degredados por nome Luiz de Moura, que alli Cabral deixára, que viesse saudallo, e perguntar-lhe se tinha necessidade de seu prestimo ou de sua fazenda. Vasco da Gama logo que se proveo de mantimentos e aguada, se transferio á India, e como quer que não fosse muito arredado já do continente, deo vista d’huma grande náo petrechada de quanto he valioso para a guerra, cuja náo era do Soldão do Egypto, e carregada de gengibre, canélla, pimenta e outras mercancias de valor: partia de Calecut para a Méca, onde hia depôr muitos, que por devoção peregrinavão ao sepulcro de Mafoma. Sobre ella carregou o Gama, e foi da parte dos Arabios e dos Egypcios maior a resistencia do que era de crer; que tanto foi o vigor que mettêrão no combate, que durou até a manhã do dia seguinte, dado que huma náo só disputava co’a nossa Armada inteira: em razão de que os nossos não querião destruilla sem a ter antes saqueado; e que elles tendo fixo morrerem na contenda, não querião acabar inultos. Por fim n’huma abordagem lhes passárão os Portuguezes trezentos á espada, perdoando aos meninos sómente; e apoderando-se da fazenda, lançárão fogo á náo. Encaminhou-se dahi o Gama a Cananor, onde remetteo a ElRei o Embaixador, que elle a D. Manoel enviára, e deo ordem tambem, que lhe fossem levados os presentes d’ElRei de Portugal, que grandemente o alegrárão. Sahindo de Cananor para ir a Calecut, tomou alguns paráos, em que vinhão gentes daquella Cidade, a cincoenta dos quaes mandou pôr grilhões, e entrou pelo porto com toda a sua Armada. Veio então demandallo hum Arabio com o traje e insignias dos que professão a Regra de S. Francisco; e tanto que lho trouxerão, confessou ser Mahometano, e tomára aquelle habito na desconfiança de não ser admittido em qualquer outro traje. Fora este habito d’hum daquelles Franciscanos, que perecêrão com Aires Correa. Denunciou este Arabio ao Gama, que muito ansiava ElRei de Calecut a paz e a amizade com ElRei da Lusitania, e que mui pezaroso estava do máo feito, que aquelles Arabios, a quem com todo o seu poder não sogigava, contra os Portuguezes commettêrão. O Gama lhe respondeo, que nem elle estava longe do concerto de pazes, nem alli viera com outro fim da parte d’ElRei D. Manoel, senão de com tal alliança, se possivel era, confirmar as pazes. Se pois elle tanto a desejava, désse algum sinal desse desejo, principiando por mandar restituir quanto no desastre de Aires Correa nos fora roubado. Depois de muitas embaixadas mandadas e recebidas, em que nada concluia o Çamorim, capacitou-se Vasco da Gama, que todo o engenho d’ElRei se occupava de fraudulencias, e não havia concordia firme de que se tratar: pelo que lhe enviou dizer, se logo e já lhe não restituião tudo, mandava despiedadamente matar em vingança de Aires Correa todos os Malabares, que tinha prezos. Não querendo ElRei tornar resposta a estas ameaças, mandou o Gama enforcar os prisioneiros, e cortados de pés e mãos, lançallos n’hum dos paráos tomados, e com huma carta em cima por declaração de guerra; e a elle e a todos, que vivião sob seu mando, ferro e fogo sem fallencia. E mandou rebocar até á praia o paráo dos cadaveres. O Çamorim, que vio a carta tão aspera e tão feroz, que soube os seus tão cruamente mortos e decepados, padeceo extrema turvação em seu animo, e toda a Cidade rebentou em lamentações. No dia seguinte mandou o Gama, logo que amanheceo, ás náos, que da vespera tinha avisinhado á terra, varejalla com porfiada artilheria. Houve muita casaria damnificada, e os Paços d’ElRei pegados com a praia destruidos, e muita gente morta.

Feito este estrago, partio para Cochim em direitura, deixando alli Vicente Sodré com seis náos, para infestar aquellas paragens. Logo que entrou em Cochim, vierão a elle subito os Portuguezes, que alli ficárão, expôr-lhe com quanta humanidade os tratára ElRei, e com quanta vigilancia os amparára das insidias dos Sarracenos. E ElRei por hum dos seus domesticos, que grande posto occupava junto á sua pessoa, lhe mandou logo saudação mui honrada; e com elle concertou o Gama, escolhesse ElRei o sitio que mais apto lhe parecesse, para no dia seguinte se fallarem, porque lhe queria manifestar as recommendações, que de D. Manoel trazia para elle. No intervallo lhe mandou os presentes de ouro e prata, e huma corda de ouro, que ElRei de Portugal lhe mandava. ElRei de Cochim pleitando magnificencias com D. Manoel, se esmerou nos mimos, e entre muitos, em dous braceletes de custosa pedraria, e hum grosso diamante, que tudo encommendou ao Gama entregasse em nome delle a Sua Alteza. Houve no outro dia falla com o nosso Capitão Mór, onde se derão não medianas demonstrações de reciproca amizade. Não erão passados muitos dias, que eis-chegão deputados dos Christãos, que morão na Cidade Cranganor, de cuja deputação era esta a substancia. Que graças dignas não sabião dar a Deos Optimo e Maximo por beneficio tão singular: como terem conseguido o que não havia theor de imiginallo de antes, que viessem a aquellas tão arredadas terras homens Christãos tão adornados de virtudes. Que se dedicavão vassallos do Senhor D. Manoel, nem querião outro Soberano conhecer no mundo: por tanto rogavão e requerião Vasco da Gama, que acceitasse suas homenagens em nome do Optimo e Invictissimo Rei de Portugal. Levantou as mãos ao Ceo o Gama; e dando-lhes esperanças de melhorar sua condição, lhes abonou seu empenho, em que todos os Capitães Portuguezes, que d’ora em diante ElRei mandasse á India, os amparassem da tyrannia de homens desalmados e das injúrias dos Sarracenos. Despedidos os Deputados, tratava o Capitão Mór fervorosamente de dar ás náos a carga competente; e no em tanto hum Brachmane, de quem muito se servia ElRei de Calecut, veio ter com o Gama acompanhado de dous mancebos, hum dos quaes era seu filho, e outro parente mui conjuncto; e vinha pedir a Vasco da Gama, que conduzisse aquelles moços a Portugal, para aprenderem a lingua Latina, a Religião Christã, nossas Leis e disciplina: e como visse o Gama inclinado a cumprir-lhe o desejo, se insinuou mais em sua confiança, desabrochou seu peito, e demostrou de claro o que de primeiro não ousava confessar. Vinha elle de mandado do Çamorim manifestar-lhe, que nada com mais ardor appetecia que conciliar paz com os Lusitanos em santissima alliança. Que prestes era não sómente a remetter-lhes toda a fazenda, mas ainda a lhes prestar com cumulo todos os deveres da mais solida amizade, pedindo-lhe que depozesse toda a lembrança de inimizades, e acceitasse sua satisfação. Que em quanto á carga de especiaria, em parte alguma acharia mais e a menor preço; e se quizesse guiar as náos a Calecut, daria com toda a sufficiencia provimento mui próspero a seus negocios. Quiz o Capitão Mór experimentar se por esta vez se arrependia ElRei de suas deslealdades; e assim commettendo a Armada a Estevão da Gama, e o Brachmane nella em refens, se deo préssa para Calecut com duas náos sómente; e logo que alli surgio, enviou os dous moços a ElRei, que hião e vinhão com condições do Çamorim ao Gama, e deste ao Çamorim. Nada menos tramava aleivosias este, e não cessavão os Arabios de atroar ElRei com grandes alaridas, e lhe accender o animo contra os nossos. O Çamorim, que nem lealdade professava, nem firmeza em seus propositos, e em mui pouco tinha as forças do Gama nessa hora, induzido dos clamores dos Arabios, mandou preparar quanto mais surdamente pôde trinta e quatro paráos, que de improviso déssem sobre o Gama. O que mui rapidamente se fez, vogando todos mui arrancadamente contra elle; e o Gama colhido de sobresalto, pica as amarras, e põe-se ao largo: e pareceo obra de milagre hum vento de Leste, que subito recresceo assás violento, quando as cousas estavão tão arriscadas; e feito á véla, nada obstante, lhe vinhão os paráos em seguimento á véla e remo. Já lhe vinhão bem perto, quando apparece Vicente Sodré com a Armada que capitaneava, por quanto o Gama aventando hum pouco aquella fraude (dado que a não julgasse tão cedo concluida), lhe mandára hum navio de aviso, por lhe apressar a vinda a Calecut. Quando o Gama se vio acompanhado de Vicente Sodré, voltou a prôa contra os inimigos, e investio tezamente com elles; tendo desarvorado algum dos paráos, e morto bastante gente, o resto da Armada dispersa e derrotada, tratou de buscar seu salvamento na fugida. Dalli partio Vasco da Gama para Cochim, tendo enforcado o Brachmane, os filhos não; que escapárão, porque antes de rever alguma nodoa da malfeitora trama, se tinhão acoutado em terra. O Çamorim, que vio dolos frustrados, frustrada a força descuberta, tratou outros meneios de agencear a ruina dos Portuguezes; pelo que escreveo a ElRei de Cochim, pedindo-lhe que lhe entregasse os Portuguezes, induzindo-o a esta maldade com largas promessas; e no caso que rejeitasse a proposta, lhe declarava os perigos a que se expunha, acompanhando tudo com féros e ameaças. Ao que respondeo ElRei de Cochim, que muito se admirava que entrasse no juizo d’hum Rei tão illustre empuxar a enganos os outros Monarcas; e que muito mal competia á soberana dignidade quebrantar a fé, nem trahir os que a essa fé se lhes commettião. Que assim como nada era mais realengo que a lealdade e a constante firmeza, assim nada era mais alheio de reaes costumes e reaes deveres, que a perfidia. Que com a lealdade se grangeava a fama, e com a perfidia se tisnava hum labio de desdouro, em quantos a rompião mórmente, se elles erão Reis. Por cuja razão elle não reputava por Monarca quem não cultivava lealdade. Que não fazia Reis o mando supremo, mas a virtude sim. Nem elle faria essa traição, dado que soubesse de certo, que a firme lealdade sua o esbulharia de seus dominios e poria em grande perigo a sua vida: por quanto nada prezava a pujança, nem algum prazer da vida em comparação do seu dever. Insistio nada obstante o de Calecut, e tres cartas mandou ao de Cochim sobre o mesmo assumpto, ora com galardões, que o affeiçoassem; ora com féros, que o espavorissem; mas este se affincou sempre no mesmo sentimento. Nenhuma destas propostas deo ElRei de Cochim a entender ao Gama, em quanto hião e vinhão novas, por não lhe turvar o espirito com sinistras suspeições. Mas depois que toda a esperança de sobornallo foi cortada ao Çamorim, então patenteou ao Gama com quaes trabucos combatido fora. De que o Gama lhe tornou as devidas graças, admoestando-o ao mesmo tempo de que nada receasse; que deixaria na India aquella Armada, com que facilmente resistisse á ferocidade do perfido Çamorim: e dahi partio para Cananor com treze náos carregadas, para se alli juntar com mais tres, que lá no porto estavão surtas a receber carga. Não estava ainda ao largo 12$000 passos de Pandarane, quando avistou vinte e nove náos bem petrechadas de armas e soldados, que ElRei de Calecut mandava a destruillo. Por conselho dos demais Capitães se preparou a combater toda essa Armada; e por quanto as náos de Vicente Sodré, de Pedro Rafael, e de Diogo Peres erão mais boiantes, as passou á primeira linha, para encetarem a peleija: o que elles desempenhárão com brio, cahindo sobre dous navios de Arabios, que vinhão na dianteira. A gente destes dous lenhos mal que vírão avisinhar-se-lhes o Gama, cortados de susto, se emborcárão nas ondas, para fugir nadando. Os nossos lanção-se d’hum salto ás lanchas, e no meio dos mares despedem da vida a trezentos dos nadantes; e o grosso da Armada, que vio rendidas as duas náos e mortos os que nellas hião, voltando as temerosas prôas, se recolhem a terra. Foi-lhes Gama no seguimento; mas por irem as náos mui carregadas, não pôde vir a effeito. Acharão os nossos nas duas náos que saqueárão hum idolo de ouro com quarenta libras de pezo, e tinha mais figura de monstro que de numen; luzião-lhe em lugar de olhos duas esmeraldas de grande preço, e engastado no peito hum pyropo de estranha grandeza, tão brilhante como huma braza ardente: n’hum manto de ouro se envolvia. Vasias as náos, mandou subito o Gama applicar-lhes fogo, para darem queimadas terror á Armada que fugia. Entrou depois em Cananor, onde ferio concerto com ElRei, e precaveo que nunca este com ElRei de Cochim renhisse guerra, nem conjurasse com o de Calecut era estrago delle; nem quando o Çamorim lhe commettesse guerra, em algum modo o ajudasse. O que concluido, entregou á sua fieldade os Lusitanos, que havião de administrar as incumbencias d’ElRei D. Manoel.

Aos 28 dias do mez de Dezembro de 1503 sahio de Cananor, deixando Vicente Sodré com seis náos, encarregado de desaffrontar de perigo os Reis de nossa amizade, e fazer acerrima guerra aos inimigos; e no caso que o Çamorim intentasse peleijar com o Rei de Cochim, rechaçasse das terras deste, quanto podésse, o impeto d’ElRei de Calecut. Mas que se até ao mez de Fevereiro não houvesse insulto, passasse então aos mares da Arabia, onde commettesse todo o possivel estrago naquella gente. Dada esta ordem, se foi a Moçambique fazer aguada e mantimentos; e no tomar o Cabo da boa esperança tal tormenta lhe sobreveio, que lhe desgarrou a náo, em que vinha Estevão da Gama, e a lançou por differente carreira. Finalmente entrou o Gama prosperamente pela barra de Lisboa no primeiro de Setembro de 1503 com doze navios carregados: e não só ElRei, mas ainda as pessoas principaes e toda a Republica concebêrão grande prazer de sua vinda. Dalli a seis dias aportou Estevão da Gama com igualmente bem succedida viagem.

Por este mesmo tempo houverão em Africa os successos seguintes. Alcacerquibir he hum Oppido na Mauritania Tingitana, não muito arredado do mar de Cadis, que o rio Lixa réga: rio, que não sendo grande, quando as chuvas o engrossão, desborda de maneira, que vai bater nos muros, e entra e corre pelas ruas. Dizem, que Almanzor, Imperador de Marrocos, edificára Alcacerquibir; e era elle Califa, nome que os Arabios Mahometas dão ao que prefaz ao mesmo tempo as vezes e encargos de Monarca e de Pontifice. Não tem os moradores della fontes, nem póços; mas cisternas, quando não bebem da agua do Lixa: o que não tolhe ser a Cidade mui visitada de mercadores bastantes, e conter muita nobreza. Florecia nella o estudo da Filosofia, e huma Escola das boas Artes, onde de toda a parte vinhão muitos sogeitos cubiçosos de cultivar o engenho. Era tambem nella célebre huma capacissima casa de Hospital, onde vinhão curar-se pobres e peregrinos gravados de varias enfermidades. Todo este contorno abunda em arvoredos e hortaliças, com pomares mui bem plantados. Seu terreno he tão grosso e fertil, que acode com trinta por hum. Quando Arzila por obra e valor de D. Affonso V. Rei de Portugal, foi tomada, cuidou ElRei de Féz em fortificar Alcacerquibir, abraçando-a com grossos presidios, e dando a governança della a Capitães, que fizessem amiudadas correrias sobre as raias de Arzila, o que muito impacientava a ElRei D. Manoel. Pelo que escreveo a D. João de Menezes, que, como dito he, governava Arzila, que fosse logo commetter-lhe guerra. Era nesse mesmo tempo Capitão Mór de Tangere aquelle mesmo D. João de Menezes, Conde de Tarouca, de quem acima fallámos, que fora em soccorro dos Venezianos contra o Imperador dos Turcos. Para melhor preencher o que lhe era prescrito, escreveo D. João de Menezes ao Conde de Tarouca seu parente, convidando-o a tomar parte na facção, que em seu animo preparava, e expondo-lhe o que delle requeria. O Conde sahindo de Tangere com duzentos cavallos, tomou para Arzila, onde encontrou com o Capitão Mór della, que o esperava com duzentos e cincoenta bem destemidos: juntos os dous esquadrões, vão com muito silencio até Alcacerquibir, e perto da meia noite chegão á ponte, que lhes ficava a 30$000 passos já de Arzila. Não lhes foi todavia possivel encubrir-se das atalaias dos inimigos; e o Alcaide de Alcacerquibir, que os presentio, mandou tocar a rebate, e os clarins a chamar a soldadesca; e ao apontar da aurora, com todas as trópas que juntára, se foi postar n’hum outeiro visinho da Cidade, a que dão nome Montanha do prazer; e lá formou a sua gente á feição Mourisca, e nos presentou assim batalha. Mandou perguntar o Conde a D. João de Menezes qual era o seu sentir ácerca do exercito inimigo. Muito bem (lhe mandou em resposta), pois nos deparão o que queriamos achar. Como ninguem recusava de peleijar, os dous Menezes ordenão as trópas, e levão bandeiras a arrostar-se com os Mouros. Estes começão a alardear ligeiras escaramuças, a desafiar os nossos, porque desmanchassem com a ansia de brigarem a ordem com que vinhão: mas vendo que ninguem se desconcertava, descem então formados pouco a pouco daquelle tezo, para virem de impeto sobre os nossos. Nós vamos logo de sobida a accommettellos. Ei-los que nos voltão costas; e nós que imos em seguimento, lhes matámos cento e oitenta ao pé das portas da Cidade, que os de dentro cortados de medo, fechão sem piedade dos que inda lhes ficavão de fóra, com o receio de que entrassemos de envolta, indo-lhes na espalda, e lhes levassemos desse impeto a Cidade. Os de fóra se apinhão desesperados, e remettem comnosco; retrava-se a batalha, sahem muitos dos Portuguezes da sélla, ou são feridos, leva hum golpe no rosto D. Duarte de Menezes, filho do Conde de Tarouca, e outro golpe tambem colhe a Pero Leitão; ninguem porém foi morto, porque vierão os outros acudir aos que cahírão. Então forão de parecer os dous Capitães Mores de retrahir o exercito em boa ordem; e chegando á pequena ponte, que obra de 2$000 passos dista de Alcacerquibir, lhe picou a retirada o Alcaide com novecentos cavallos. Passárão a ponte os nossos; e quando se vírão em campo largo, formados em batalha esperavão que os Mouros enfiassem a ponte, para lhes irem sobre, antes de toda a trópa ter passado. Mas elles como adivinhando-o, não commettêrão a passagem, que não vissem os nossos bem largamente ausentes della. Brotavão Mouros de todos aquelles sitios, e quanto mais hião avante os nossos, mais Mouros recrescião; e mais medrados nos avexavão ferozes, com mais confiança nos vinhão no alcance, e mais porfiados nos investião, até chegarem á segunda ponte. Já então se achava o Alcaide na tésta de mil e trezentos Cavalleiros. Ora imaginavão os inimigos que ao passar da ponte, se alvorotarião os Christãos; e revolvendo-se, perderião a bem ordenada fórma que trazião; mas ficárão enganados, porque passou a retaguarda, que os Mouros infestavão, com tão boa ordem, como tinha passado a vanguarda; e logo os dous Menezes, quando se vírão no raso da campina, desdobrárão as fileiras, e offerecêrão peleija aos inimigos; mas estes não ousárão cruzar a ponte, antes voltárão á Cidade, ou pelos Aduares visinhos se pousárão. Dos nossos não falleceo hum só. Não corrêrão porém muitos dias, que os nossos Menezes não tirassem a campo os Cavalleiros, para dar de subito n’huma quantia de Mouros, que morava em certos Aduares á beira do rio, mui perto de Alcacerquibir. Forão todavia estes advertidos por hum fugitivo, que trazia sua origem da Flandres Franceza, e assim desalojárão na mesma noite que o souberão. Mas ainda os Christãos matárão ao redor de cincoenta, que não podérão acolher-se, e quasi outros tantos que cativárão. Ao querer reconduzir o exercito, lhes sahírão os inimigos em grande copia; mas os Christãos hião ao mesmo tempo recolhendo-se, e fazendo face sempre formados, e matando muitos delles nas accommettidas; o que os Mouros fazião igualmente aos nossos, quando corrião sobre nós. Pero de Sousa, varão mui valeroso, esteve mui aventurado neste combate, quando mais lidava em metter os Cavalleiros em ordem, e em os defender dos inimigos. Todavia não matárão estes senão quatro dos nossos n’huma peleija tão desigual, visto o desarrazoado numero dos contrarios, e a cujo máo grado entrárão em Arzila com a sua preza. Nesse mesmo anno sabendo D. João de Menezes que n’hum monte a 20$000 passos de Arzila havia quantidade de mulheres mui fermosas guardadas por homens esforçadissimos, que as amavão mui ardentes, deliberou ir cativallas, para fazer mimo dellas á Rainha D. Maria. O caminho porém, que atravessava muitos Aduares, se fazia perigosissimo; para enganar pois os Mouros, partio de noite, que muito escura e tempestuosa os encubria, com duzentos Cavalleiros, desde a terceira vigia, para dar naquelle Aduar mui povoado. E lá, antes que os inimigos déssem sentido de sua chegada, mandou accender muitos archotes, que de proposito levava, para que com a claridade delles vissem os Christãos o que era apto de obrar no sobresalto dos inimigos. O clangor das trombetas, e o estrepito das armas metteo tanto pavor nos inimigos mal dispertos, que grandissima parte delles lançou a fugir. Alguns porém neste derradeiro transe da vida sustentárão corajosos a peleija, sem desmentirem hum passo do posto em que se achavão. Os prantos das mulheres, e seus lugubres lamentos, os alaridos com que os homens rompião os Ceos, acordárão do somno quantos pousavão naquelles visinhos Aduares. Com tudo como não sabião que numero era o dos Christãos, nem a grandeza daquelle repentino desastre, antes fingindo-o em seus animos mais calamitoso que elle não era, e sem terem Capitão a quem seguissem, não só não lhes vierão acudir; mas fugindo com filhos e mulheres, se derão préssa a salvar-se no cabeço da montanha, e embrenhar-se no mais cerrado da espessura. Os nossos dando a morte a oitenta, ou pouco mais, dos que mui pertinazes combatião, apreando cincoenta homens e as mulheres, derão saque ao Aduar sem algum estorvo. Entre as mulheres cativas algumas vinhão das que mais gabadas erão de fermosas, e em mira das quaes tinhão os nossos emprehendido tão arriscado feito; o qual concluido, se retirou D. João com o exercito; e em quanto foi noite, ninguem lhe ousou picar a retirada. Mas apenas madrugou, que gran quantia de inimigos arremetteo com elle: com tão boa ordem com tudo Menezes reconduzio a trópa, que não recebeo delles perjuizo, posto que de todos os lados lhe rebentassem perigos, em que se peleijava mui porfiadamente, e fossem muitos dos nossos feridos, muitos cavallos mortos, e elle mesmo corresse grandissimo risco de vida. Não morreo hum só Christão, e entrárão na Cidade com a preza inteira.