JEAN DE MEUNG (continued 4)

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Que miex vosist ung des yex perdre[84] 8605 Que soi à ung seul homme aerdre; Car nus seus n'i peuist soffire, Tant estoit de chaude matire; Car jà fame n'iert si ardans, Ne ses amors si bien gardans, Que de son chier ami ne vuelle Et les deniers et la despuelle. Or vez que les autres feroient, Qui por dons as hommes s'otroient. Nesune ne puet-l'en trover Qui ne se vueille ainsinc prover; Tant l'ait homme en subjeccion, Toutes ont ceste entencion. Vez ci la rigle qu'il en baille; Mès il n'est rigle qui ne faille, Car des mauveses entendi, Quant ceste sentence rendi. Mès s'el n'est tiex cum ge devis, Loial de cuer, simple de vis, Ge vous dirai que l'en doit faire. Valez cortois et debonnaire Qui vuet à ce metre sa cure, Gart que du tout ne s'aséure En sa biauté, ne en sa forme: Drois est que son engin enforme De meurs et d'ars et de sciences; Car qui les fins et les provences De biauté sauroit regarder, Biauté se puet trop poi garder: Tantost a faite sa vesprée Com les floretes en la prée; Car biauté est de tel matire, Que el plus vit, et plus empire.

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Qu'elle eût mieux aimé perdre un oeil[84b] 8649 Qu'à un seul homme faire accueil; Un seul ne lui pouvait suffire, Tant était chaude en son délire. Coeur de femme n'est si ardent Ni ses amours si bien gardant, Que du cher ami la dépouille Et l'or plus ou moins ne chatouille. Jugez par là ce que femme est Qui son corps aux enchères met. Ainsi toutes, ami, sont faites Les femmes, toutes sont coquettes; Quelque soit leur affection, Toutes ont même intention. Tel est la règle qu'il en baille, Mais il n'est règle qui ne faille; Car des mauvaises il parlait Quand cette sentence il rendait. Et si votre amante n'est telle, Mais d'attraits simple et de coeur belle, Il vous faudra faire autrement. Courtois et débonnaire amant A bien aimer qui met sa cure Ne doit pas que sur sa tournure Compter, ses grâces, sa beauté; Il lui faut un esprit doté Encor d'utiles connaissances; Car pour qui sait juger les chances Et avantages de beauté, Elle n'est que fragilité, Elle est tantôt évanouie Comme fleurettes de prairie; Car ainsi qu'elles beauté vit, Plus elle va, plus dépérit.

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Mès le sens, qui le vuet acquerre, 8639 Tant cum il puet vivre sor terre, Fait à son mestre compaignie, Et miex vaut au chief de sa vie Qu'il ne fist au commencement; Tous jors va par avancement: Jà n'iert par tens apetisiés, Bien doit estre amés et prisiés Valez de noble entendement, Quant il en use sagement. Moult redoit estre fame liée, Quant ele a s'amor emploiée En biau valet cortois et sage, Qui de sens a tel tesmoignage. Neporquant s'il me requeroit Consel, savoir se bon seroit Qu'il féist rimes jolietes, Motez, fabliaux, ou chançonnetes Qu'il vueille à s'amie envoier Por li chevir et apoier: Ha, las! de ce ne puet chaloir, Biau dit i puet trop poi valoir. Li diz, espoir, loé seront, D'autre preu petit i feront; Mès une grant borse pesans, Toute farsie de besans[85], Se la véoit saillir en place, Tost i corroit à plaine brace; Qu'eles sunt mès si aorsées, Que ne corent fors as borsées[86]. Jadis soloit estre autrement, Or va tout par empirement. Jadis au tens des premiers peres Et de noz premeraines meres,

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Mais le sens, pour toute la vie, 8683 Tient à son maître compagnie, Mieux vaut à la fin qu'au début, Et plus il approche du but Moins sur lui le temps a de prise. Aussi femme chérit et prise Amant de noble entendement, Quand il en use sagement. Aussi doit être bien heureuse Entre toutes femme amoureuse Qui sut octroyer son amour A beau serviteur, en retour Qui lui donna courtois et sage De sens semblable témoignage. Cependait s'il me demandait Conseil, savoir si bon serait De faire rimes joliettes, Motets, fabliaux, chansonnettes Qu'il veuille à sa mie envoyer Pour lui plaire et pour l'égayer, Hélas! ami, c'est triste à dire, Mais beaux dits ne sauraient suffire. Peut-être loués ils seront, Autre profit ne porteront. Mais si grande bourse et pesante De besans pleine et résonnante[85b] Elles voyaient céans saillir, Vite à bras ouverts d'y courir, Tant femmes sont intéressées Qu'elles ne courent qu'aux boursées[86b]. Jadis soulait être autrement. Mais tout dégénère à présent. Jadis au temps des premiers pères, Au temps de nos premières mères,

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Si cum la letre le tesmoigne, 8673 Par qui nous savons la besoigne, Furent amors loiaus et fines, Sans covoitise et sans rapines; Li siecles ert moult précieus, N'estoit pas si délicieus Ne de robes, ne de viandes; Il coilloient és bois les glandes Por pain, por char et por poissons, Et cerchoient par ces boissons, Par vaus, par plains et par montaingnes, Pommes, poires, noiz et chastaingnes, Boutons et mores et pruneles, Framboises, freses et ceneles, Feves et poiz, et tex chosetes, Cum fruis, racines et herbetes; Et des espis des blés frotoient, Et des roisins és chans grapoient, Sans metre en pressouer, n'en esnes. Li miel décoroient des chesnes, Dont habundamment se vivoient, Et de l'iaue simple bevoient, Sans querre piment ne claré, N'onques ne burent vin paré; N'iert point la terre lors arée, Mès si cum Diex l'avoit parée Par soi-méismes aportoit Ce dont chascun se confortoit; Ne queroient saumons ne luz[87], Et vestoient les cuirs veluz, Et faisoient robes de laines, Sans taindre en herbes ne en graines[88], Si cum el venoient des bestes. Covertes ierent de genestes,

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Comme l'histoire le prétend, 8717 Car c'est elle qui nous l'apprend, Était amour loyale et fine, Sans convoitise et sans rapine. Durant ces siècles précieux Tant n'était le monde envieux De fins mets, de parures vaines; Au bois il cueillait glands et faînes Au lieu de chairs et de poissons, Et cherchait parmi les buissons Boutons et mûres et prunelles, Framboises, fraises et cinelles, Pommes, poires, fèves et noix, Châtaignes, racines et pois, Herbes et fruits de la campagne, Par val, par plaine et par montagne, Et les épis de blé frottait, Et raisins aux champs grapillait, Des cuviers sans se mettre en peine, Du miel découlant d'un vieux chêne Abondamment se nourrissait Et d'eau de source s'abreuvait, Sans chercher piment ni piquette Ni vin vieilli dans la feuillette. Le sol n'était pas labouré, Et tel que Dieu l'avait paré Engendrait tout en abondance Et donnait à l'homme l'aisance. Point de brochets ni de saumons; Il se revêtait de toisons Ou se faisait robe de laine, Sans teinture d'herbe ou de graine[88b], Comme la portaient les agneaux. Les chaumières dans les hameaux

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De foillies et de ramiaus 8707 Lor bordetes et lor hamiaus, Et fesoient en terre fosses, Es roches et es tiges grosses Des chesnes crués se rebotoient, Quant les tempestes redotoient.

XLVII Comment les gens du temps passé N'avoient nul tresor amassé[89], Fors tout commun par bonne foy; Et n'avoient ne prince ne roy. Et quant par nuit dormir voloient, En leu de coites aportoient En lor casiaus monceaus de gerbes, De foilles, ou de mousse, ou d'erbes; Et quant li airs iert apaisiés, Et li tens cler et aésiés, Et li vens mol et delitables, Si cum en printens pardurables, Et cil oisel chascun matin S'estudient en lor latin A l'aube du jor saluer Qui tout lor fait les cuers muer: Zephirus et Flora sa fame, Qui des flors est déesse et dame, Cil dui font les floretes nestre, Flors ne congnoissent autre mestre: Car par tout le monde ensement, Les vont cil et cele sement, Et les forment et les colorent Des colors dont les flors honorent

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De frais genêt étaient couvertes, 8751 De rameaux et de feuilles vertes; Ou fosse en terre il se faisait De rocs et branches qu'il coupait, Ou se mettait au creux d'un chêne, S'il craignait tempête prochaine.

XLVII Comment les gens du temps passé N'avaient nul trésor amassé, La terre à tous était commune Et royauté n'était aucune. Et quand la nuit dormir voulait, Au lieu de couettes apportait En sa case monceaux de gerbes, De mousses, de feuilles ou d'herbes; Et quand l'air était apaisé, Le temps serein et reposé, Et le vent doux et délectable En ce printemps invariable, Les oiseaux lors chaque matin S'étudiaient en leur latin A saluer du jour l'aurore Qui fait leur petit coeur éclore; Des fleurs la reine aux yeux si doux, Flore et Zéphir son tendre époux Faisaient ci-bas fleurettes naître, Fleurs ne connaissent d'autre maître. Car c'est pour les fins amoureux Qu'en grand amour ils ont tous deux, Qu'ils les sèment et les colorent Des couleurs dont les fleurs honorent

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Puceles et valez proisiés, 8737 De biaus chapelez renvoisiés, Por l'amor des fins amoreus; Car moult ont en grant amor eus. De floretes lor estendoient Les coustepointes qui rendoient Tel resplendor par ces herbaiges, Par ces prés et par ces ramaiges, Qu'il vous fust avis que la terre Vosist emprendre estrif et guerre Au ciel d'estre miex estelée, Tant iert par ses flors revelée. Sor tex couches cum ge devise, Sans rapine et sans covoitise, S'entr'acoloient et baisoient Cil cui li geu d'Amors plaisoient; Cil arbre vert par ces gaudines, Voir image Lor paveillons et lor cortines, De lor rains sor eus estendoient Qui du soleil les deffendoient. Là démenoient lor karoles, Lor geu et lor oiseuses foles Les simples gens asséurées, De toutes cures escurées, Fors de mener jolivetés Par loiaus amiabletés. N'encor n'avoit fet roi ne prince Meffais qui l'autrui tolt et pince. Trestuit pareil estre soloient, Ne riens propre avoir ne voloient. Bien savoient cele parole Qui n'est mençongiere ne fole: Qu'onques Amor et seignorie[90] Ne s'entrefirent compaignie,

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Des puceles et des varlets 8781 Les beaux et brillants chapelets. Pour eux ils tendaient des fleurettes Les courtepointes joliettes Dont partout buissons et forêt Et la plaine respendissait, Au point de croire que la terre Au ciel eût déclaré la guerre, A qui serait mieux, étoilé, Tant son orgueil était gonflé. Sur ces couches dont je devise, Sans rapine et sans convoitise, Chacun s'accolait et baisait A qui le jeu d'amour plaisait. Les arbres par les verts bocages, Rideaux et pavillons sauvages, Leurs rameaux étendaient sur eux Du soleil pour calmer les feux; Et là tous menaient leurs karoles, Leurs jeux, leurs joyeusetés folles, Les hommes heureux, sans soucis, De toutes peines affranchis, Fors de mener joyeuse vie Et loyale folâtrerie. Méfait qui prend le bien d'autrui Rois ni princes n'avait bâti, Tous étaient égaux sur la terre, A posséder ne songeaient guère; Car ils connaissaient bien ce mot Qui n'est ni mensonger ni sot: Oncques Amour et seigneurie[90b] N'ont voyagé de compagnie, Oncques ne purent s'épouser, Car gouverner, c'est diviser.

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Ne ne demorerent ensemble; 8771 Cil qui mestrie, les dessemble.

XLVIII Ici commence le Jaloux Voir image A parler et dire, oyans tous, A sa femme qu'elle est trop baulde, Et l'appelle faulse ribaulde. Pour ce voit-l'en des mariages, Quant li mariz cuide estre sages, Et chastie sa femme et bat, Et la fait vivre en tel débat, Qu'il li dit qu'ele est nice et fole, Dont tant demore à la karole, Et dont el hante si sovent Des jolis valez le convent, Que bonne amor n'i puet durer, Tant s'entrefont maus endurer, Quant cil vuet la mestrise avoir Du cors sa fame et de l'avoir. Trop estes, fait-il, vilotiere, Si avés trop nice maniere: Quant sui en mon labor alés, Tantost espringués et balés, Et démenés tel esbaudie, Que ce semble grant ribaudie; Et chantés cum une seraine. Diex vous mete en male semaine[91]! Et quant vois à Romme ou en Frise Porter notre marchéandise, Vous devenés tantost si cointe, Car ge sai bien qui m'en acointe,

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XLVIII Ici l'homme jaloux commence8815 A crier et sa femme tance Devant tous, l'appelant catin, Coureuse et mauvaise putain. Pour ce voit-on en mariage, Quand le mari pense être sage, Qu'il gourmande sa femme et bat Et la fait vivre en tel débat, Qu'il lui dit qu'elle est sotte et folle De tant muser à la karole Et de rechercher si souvent Des gents varlets l'accointement, Et qu'il n'est bonne amour qui dure Lorsque de tels maux on endure, Ce parce qu'il veut seul avoir Le corps de sa femme et l'avoir. Vous êtes trop, dit-il, fringante Et trop d'allures provocante. Sitôt qu'à mon travail je cours, Tôt vous sautez, balez toujours Et chantez comme une syrène (Dieu vous mette en male semaine!)[91b], Et menez tels amusements Qu'ils semblent vils déportements. Quand je vais à Rome ou en Frise Débiter notre marchandise, Si coquette on vous voit tantôt, Car je sais bien quel est mon lot,

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Que par tout en va la parole; 8801 Et quant aucuns vous en parole Porquoi si cointe vous tenés En tous les leus où vous venés, Vous respondés: Hari, hari, C'est por l'amor de mon mari. Por moi, las! dolereus chétis, Qui set se ge forge ou ge tis, Ou se ge sui ou mors ou vis? L'en me devroit flatir où vis Une vessie de mouton. Certes ge ne vail ung bouton, Quant autrement ne vous chasti; Moult m'avés or grant los basti Quant de tel chose vous vantés: Chascun set bien que vous mentés. Por moi, las! doleureus, por moi, Maus gans de mes mains enformoi, Et crueusement me déçui Quant onques vostre foi reçui Le jor de nostre mariage, Por me mener tel rigolage. Por moi menés-vous tel bobant, Qui cuidiés-vous aler lobant? Jà n'ai-ge mie le pooir De tiex cointeries véoir, Que cil ribauz saffre, friant, Qui ces putains vont espiant, Entor vous remirent et voient, Quant par ces ruës vous convoient. A cui parés-vous ces chastaignes[92]? Qui me puet faire plus d'engaignes? Vous faites de moi chape à pluie, Quant orendroit lés vous m'apuie.

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Qu'incontinent chacun en glose, 8843 Et s'il vous demande la cause Pourquoi si belle vous tenez En tous les lieux où vous venez De votre époux pendant l'absence, Alors avec grande impudence, Vous répondez: «Hari, hari, C'est pour l'amour de mon mari.» Pour moi, combien que je pâtisse, Qui sait si je forge ou je tisse, Si je suis mort ou bien vivant? Je ne vaux un bouton vaillant Quand autrement ne vous châtie; On me devrait une vessie De mouton envoyer au nez. Le beau renom que me donnez! Car moi, malheureux, pris au piége, De quels gants mes deux mains ganté-je? Quand de ceci vous vous vantez, Chacun sait bien que vous mentez. Pour moi faites-vous telle chère? Qui pensez-vous tromper, ma chère? Je fus cruellement déçu, Votre foi lorsque j'ai reçu Le jour de notre mariage, Pour me mener tel rigolage! Vous savez bien que n'ai pouvoir De tant de belles choir voir, Mais ces ribauds qu'elles attirent, Ces vils goinfres qui vous admirent Et vous suivent par les chemins Comme tretoutes ces putains; Je suis votre capote à pluie Lorsqu'à votre bras je m'appuie.

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Ge voi que vous estes plus simple 8835 En cel sorcot, en cele guimple, Que torterele ne coulons; Ne vous chaut s'il est cors ou lons, Quant sui tous seus lés vous presens. Qui me donroit quatre besens, Combien que debonnaire soie, Se por honte ne le laissoie, Ne me tendroie de vous batre, Por vostre grant orguel abatre: Et sachiés qu'il ne me plest mie Qu'il ait en vous nule cointie, Soit à karole, soit à dance, Fors solement en ma présence.

XLIX Comment le Jaloux si reprent Sa femme, et dit que trop mesprent De démener ou joie ou feste, Et que de ce trop le moleste. D'autre part nel' puis plus celer, Entre vous et ce bacheler Robichonet au vert chapel[93], Qui si tost vient à vostre apel, Avés-vous terres à partir? Vous ne poés de li partir. Tous jors ensemble flajolés, Ne sai que vous entrevolés, Que vous poés-vous entredire: Tout vif m'estuet enragier d'ire

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Pour qui donc cuisent ces marrons[92b]? 8877 Peut-on me faire plus d'affronts! Plus que tourterelle ou poulette Je vous vois, sous votre cornette, L'air simple et doux; mais ce jupon, Que vous chaut qu'il soit court ou long, Quand tous deux sommes tête à tête? N'était la honte qui m'arrête, Et si bon que je sois encor, Qui m'offrirait cinq besans d'or Ne me retiendrait de vous battre, Pour votre grand orgueil abattre. Sachez enfin qu'il me déplaît Que tant de luxe ma femme ait A la karole ou à la danse, Fors seulement en ma présence.

XLIX Ici le Jaloux à sa femme Fait remontrances et la blâme De mener tels déportements Et qu'ils lui pèsent trop longtemps. De plus, s'il faut que je le nomme, Entre vous et puis ce jeune homme, Robichonnet au vert chapeau[93b], Qui sitôt vient à votre appeau, Avés-vous partages de terre? Vous ne pouvez vous en défaire. Toujours ensemble flageolez; Ne sais quoi vous entrevoulez, Ce que pouvez vous entredire: Vous me faire enrager d'ire

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Par vostre fol contenement. 8863 Par iceli Diex qui ne ment, Se vous jamès parlés à li, Vous en aurés le vis pali, Voires certes plus noir que more[94]: Car de cops, se Diex me secore, Ains que ne vous ost le musage, Vous donrai tant par ce visage, Qui tant est as musars plaisans, Que vous tendrés coie et taisans. Ne jamès hors sans moi n'irés; Mès à l'ostel me servirés En bons aniaus de fer rivée. Déables vous font si privée De ces ribaus plains de losenge, Dont vous déussiés estre estrange. Ne vous pris-ge por moi servir? Cuidiés-vous m'amor deservir Par acointier ces ors ribaus, Por ce qu'il ont les cuers si baus, Et qu'il vous retruevent si baude? Vous estes mauvese ribaude, Si ne me puis en vous fier: Maufé me firent marier[95]. Ha! se Theofrates créusse[96], Jà fame espousée n'éusse; Il ne tient pas homme por sage Qui fame prent par mariage, Soit bele, ou lede, ou povre, ou riche: Car il dit, et por voir l'affiche En son noble livre Auréole Qui bien fait à lire en escole,

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Par votre fol déréglement. 8907 Par Dieu le père qui ne ment, Si je vous vois tous deux, je jure Que pâlira votre figure Ou noircira plus qu'Africain[94b]; Car, Dieu m'aide, avant votre sein Purger de tel libertinage, Tant frapperai votre visage A tous ces ribauds si coquet, Que j'abattrai votre caquet. Jamais n'irez seule en la rue; En bons anneaux de fer tenue Me servirez à la maison. Assurément c'est le démon Qui vous a faite ainsi l'amie Des ribauds pleins de flaterie, Et qu'au moins vous devriez fuir. Ne vous pris-je pour me servir? Pensez-vous donc ainsi, ma femme, Mériter l'amour de mon âme En accueillant ces vils manants? S'ils sont si fort entreprenants, C'est qu'ils vous trouvent provocante; Vous êtes catin impudente Et ne puis en vous me fier, Le diable me fit marier[95b]! Quand il nous dit que nul n'est sage De prendre femme en mariage, Que Théophraste n'ai-je cru[96b]? Belle ou laide n'eusse voulu, Pauvre ni riche prendre femme. Dans l'Auréole il le proclame. Oyez ce que ce noble écrit, Bon à lire en école, dit:

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Qu'il i a vie trop grevaine, 8895 Plaine de travail et de paine, Et de contens et de riotes, Par les orguelz des fames sotes, Et de dangiers et de reprouches Que font et dient par lor bouches, Et de requestes et de plaintes Que truevent par ochoisons maintes: Si ra grant paine en eus garder, Por lor fox voloirs retarder. Et qui vuet povre fame prendre, A norrir la l'estuet entendre, Et à vestir et à chaucier; Et se tant se cuide essaucier Qu'il la prengne riche forment, A soffrir la a grant torment; Tant la trueve orguilleuse et fiere, Et sorcuidée et bobanciere, Que son mari ne prisera Riens, et par tout desprisera Ses parens et tout son lignage, Par son outrecuidé langage. S'ele est bele, tuit i aqueurent, Tuit la porsivent, tuit l'eneurent, Tuit i hurtent, tuit i travaillent, Tuit i luitent, tuit i bataillent, Tuit à li servir s'estudient, Tuit li vont entor, tuit la prient, Tuit i musent, tuit la convoitent, Si l'ont en la fin, tant exploitent: Car tor de toutes pars assise Envis eschape d'estre prise. S'el rest lede, el vuet à tous plaire; Et comment porroit nus ce faire

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La vie est trop pesante et pleine, Hélas! de travail et de peine, De maux, de querelles, de deuil, Des sottes femmes par l'orgueil, Qui cherchent occasions maintes, Par leurs requêtes et leurs plaintes Et leur babil sempiternel, De nous causer ennui mortel. Combattre et vaincre leur folie, Les garder, c'est peine inouïe! Qui veut femme pauvre choisir, S'il la prend, c'est pour la nourrir Et lui donner robe et chaussure; Et si, par ambition pure, La prend riche, il a grand tourment A la supporter seulement; Tant il la trouve dédaigneuse, Fière, hautaine et vaniteuse, Que son mari ne prisera Rien, et partout méprisera Ses parents et tout son lignage, Par son outrecuidant langage. Est-elle belle? tous d'accourir, La suivre, flatter et servir; Tous y heurtent, tous y travaillent, Tous y luttent, tous y bataillent; C'est à qui le mieux lui plaira, Plus autour d'elle tournera. Tous y musent, tous la convoitent Et l'ont en la fin, tant exploitent: Car fort de toutes parts pressé Est bientôt pris ou renversé. Est-elle laide? A tous veut plaire. Chose à qui tretous font la guerre

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Qu'il gart chose que tuit guerroient, 8929 Ou qui vuet tous ceus qui la voient? S'il prent à tout le monde guerre, Il n'a pooir de vivre en terre; Nus nes garderait d'estre prises Por tant qu'el fussent bien requises. Penelope néis prendroit Qui bien à li prendre entendroit; Si n'ot-il meillor fame en Grece. Si feroit-il par foi Lucrece, Jà soit ce qu'el se soit occise, Por ce qu'à force l'avoit prise Le fiz au roi Tarquinius; N'onc, ce dit Titus Livius, Maris, ne peres, ne parens Ne li porent estre garens, Por poine qui nus i méist, Que devant eus ne s'océist. Du duel lessier moult la requistrent, Moult de beles raisons li distrent, Et ses maris méismement La confortoit piteusement, Et de bon cuer li pardonnoit Tout le fait, et li sermonnoit, Et s'estudioit à trover Vives raisons por li prover Que ses cors n'avoit pas pechié, Quant li cuers ne volt li pechié: Car cors ne puet estre pechierres Se li cuers n'en est consentierres[97]. Mès ele qui son duel menoit, Ung coutel en son sein tenoit Repost, que nus ne le véist, Quant por soi ferir le préist,

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Et qui s'offre au premier venant, 8975 Qui donc garderait, et comment? S'il prend à tout le monde guerre, Il n'a pouvoir de vivre en terre, Malgré tout prise elle sera Aussitôt qu'on la pressera. La meilleure femme de Grèce, Hélas! avec un peu d'adresse, Pénélope voire on prendrait; Lucrèce, même on séduirait, Malgré qu'elle se soit occise, Parce qu'à force l'avait prise Le fils du roi Tarquinius. Oncques, dit Titus Livius, Ni parents, ni mari, ni père, Combien qu'ils sussent dire ou faire, Ne purent la dissuader Devant eux de se poignarder. De se calmer moult la requirent Et moult belles raisons lui dirent, Et son mari pareillement La consolait piteusement, Et tout à sa chère Lucrèce Pardonnait de bon coeur; sans cesse Il s'étudiait à trouver Vives saisons pour lui prouver Que son corps n'était pas coupable, Son coeur étant irréprochable, Car corps ne peut être pécheur Si consentant n'est pas le coeur[97b]. Mais elle en sa douleur s'obstine, Saisit soudain sur sa poitrine Un couteau que caché tenait Et que personne ne voyait,

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Et lor respondi sans aloigne: 8963 Biaus seignors, qui que me pardoigne L'ort pechié dont si fort me poise, Ne comment que du pardon voise, Ge ne m'en pardoint pas la paine.

L Voir image Comment Lucrece par grant ire Son cuer point, derrompt et dessire, Et chiet morte sur terre adens, Devant son mari et parens. Lors fiert de grant angoisse plaine, Son cuer, si le fent, et se porte Voir image Devant eus à la terre morte; Mès ains pria qu'il travaillassent Tant por li, que sa mort venjassent. Cest exemple volt procurer Por les fames asséurer Que nus force ne lor méust, Qui de mort morir ne déust; Dont li rois et ses fiz en furent Mis en exil, et la morurent. N'onc puis Romains por ce desroi Ne voldrent faire à Romme roi. Si n'est-il mès nule Lucrece, Ni Penelope nule en Grece, Ne prodefame nule en terre, S'il iert qui les séust requerre. Ainsinc le dient li païen, N'onques nus n'i trova moien; Maintes néis par eus se baillent, Quant li requeréors deffaillent:

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Et leur répond impatiente: 9009 Quoique votre bonté consente A me pardonner, beaux seigneurs, L'outrage source de mes pleurs, Lucrèce n'en tient aucun compte Et ne pardonne pas sa honte.

L Comment Lucrèce par grande ire Son coeur perce, rompt et déchire Et tombe expirante céans, Devant ses époux et parents. Lors irritée en son coeur porte De cruels coups et tombe morte; Mais avant les voulut charger De son affreux trépas venger. Cet exemple elle vous procure, Pour que les femmes il assure Que quiconque les veut forcer On le doit faire trépasser; Aussi le roi et ses fils furent En exil mis et là moururent, Et depuis ce grand désarroi Rome ne voulut plus de roi. Mais, las! il n'est plus de Lucrèce, Non plus de Pénélope en Grèce Ni d'honnête femme ici-bas; Et croyez-moi, n'en cherchez pas, Car ce serait peine perdue, C'est chose des païens connue. Maintes même on en voit s'offrir Quand nul ne les vient requérir.

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Et cil qui font les mariages. 8993 Si ont trop merveilleus usages, Et coustume si despareille, Qu'il me vient à trop grant merveille. Ne sai dont vient ceste folie, Fors de rage et de desverie. Je voi que qui cheval achete, N'iert jà si fox que riens i mete, Comment que l'en l'ait bien couvert, Se tout nel' voit à descouvert, Par tout le regarde et descuevre; Mès la fame si bien se cuevre, Ne jà n'i sera descouverte, Ne por gaaigne, ne por perte, Ne por solas, ne por mesese, Por ce sans plus qu'el ne desplese Devant qu'ele soit espousée; Et quant el voit la chose outrée, Lors primes monstre sa malice, Lors pert s'ele a en li nul vice; Lors fait au fol ses meurs sentir, Que riens n'i vaut le repentir. Si sai-ge bien certainement, Combien qu'el se maint sagement, N'est nus qui marié se sente, S'il n'est fox, qui ne s'en repente. Prodefame, par saint Denis, Dont il est mains que de fenis, Si cum Valerius tesmoigne, Ne puet nus amer qu'il n'en poigne De grans paors et de grans cures, Et d'autres meschéances dures: Mains que de fenis, par ma teste, Par comparoison plus honeste,

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Les partisans du mariage 9039 Ont un trop singulier usage Et si bizarre, à mon avis, Que constamment il m'a surpris. Ne sais d'où vient cette folie Fors de rage ou de frénésie. Car qui veut cheval acquérir N'est pas si fol d'un prix offrir, Combien qu'avec soin on le couvre, Si tout entier ne le découvre, Partout regarde et n'omet rien; Mais femme se couvre si bien Que ne se montre découverte Jamais, ni pour gain ni pour perte, Pour mésaise ni pour soulas, Pour, sans plus, ne déplaire pas Devant que ne soit épousée. Mais la chose une fois passée, Lors fait au fol ses moeurs sentir; Trop tard lui vient le repentir, Quand elle montre sa malice Et ne voile plus aucun vice. Aussi, combien que sagement Femme se tienne, assurément Nul n'est qui marié se sente, S'il n'est fol, qui ne s'en repente. Femme honnête, par saint Denis! Il en est moins que de Phénix. Valérius nous dit lui-même: Sans souffrir grands tourments nul n'aime Et grands soucis et grandes peurs Et niaints autres affreux malheurs. Moins que de phénix, par ma tête! Par comparaison plus honnête,

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Voire mains que de blans corbiaus, 9027 Combien qu'el aient les cors biaus. Et ne porquant, quoi que g'en die, Por ce que ceus qui sunt en vie, Ne puissent dire que ge queure A toutes fames trop aseure: Qui prodefame vuet congnoistre, Soit seculiere, ou soit de cloistre, Se travail vuet metre en li querre, C'est oisel cler semé en terre, Si legierement congnoissable, Qu'il est au cine noir semblable[98]. Juvenaus néis le conferme, Qui redit par sentence ferme: Se tu trueves chaste moillier, Va-t'en au temple agenoillier, Et Jupiter enclin aore[99], Et de sacrefier labore A Juno la dame honorée Une vache toute dorée: Qu'onc puis merveilleuse aventure N'avint à nule créature. Et qui vuet les males amer, Dont deçà mer et delà mer, (Si cum Valérius raconte, Qui de voir dire n'a pas honte), Sunt essains plus grans que de mouches, Qui se recuillent en lor rouches, A quel chief en cuide-il venir? Mal se fait à tel rain tenir, Et qui s'i tient, bien le recors, Il en perdra l'ame et le cors. Valerius qui se doloit De ce que Rufin se voloit

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Voire moins que de blancs corbeaux, 9073 Combien que fussent leurs corps beaux. Et cependant, quoi que j'en die, Afin que ceux qui sont en vie Ne puissent répondre, qu'à tort Toutes les loge en même bord: C'est oiseau clair semé sur terre; Qui veut, nonnain ou séculière, Honnête femme dénicher, Peut tout son temps perdre à chercher Cet oiseau bien reconnaissable Et tout au cygne noir semblable[98b]. Voici, du reste, ce qu'écrit Juvénal confirmant mon dit: «Si jamais trouves femme honnête, Cours au temple, courbe la tête, Jupiter adore à genoux[99b], Immole ainsi qu'à son époux, A Junon la dame honorée, Une vache toute dorée, Car jamais n'apparut aux yeux Événement plus merveilleux.» D'autre part, Valérius conte, Et de l'affirmer n'a pas honte: «Si males femmes veux aimer, Deçà comme delà la mer En sont essaims plus drus qu'abeilles Se rassemblant en leurs corbeilles.» A quelle fin veut-il venir? Mal fait telle branche tenir, Et qui s'y tient, je le proclame, Y perdra son corps et son âme. Valérius qui se peinait De ce que Rufin se voulait

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Marier, qui ses compains iere, 9061 Si li dist par parole fiere: Diex tous-poissans, dist-il, amis, Gart que tu ne soies jà mis Es las de fames tant poissant, Toutes choses par art froissant. Juvenaus méismes escrie A Postumus qui se marie: Postumus, vués-tu fame prendre[100]? Ne pués-tu pas trover à vendre Ou hars, ou cordes, ou chevestres, Ou saillir hors par les fenestres Dont l'en puet hault et loing véoir, Ou lessier toi d'un pont chéoir? Quel forsenerie te maine A cest tonnent, à ceste paine? Li rois Phoroneus méismes[101] Qui, si comme nous apréismes, Ses lois au pueple grec donna, Où lit de sa mort sermonna, Et dist à son frere Leonce: Frere, fait-il, ge te dénonce Que très benéuré morusse, S'onc fame espousée n'éusse; Et Leonce tantost la glose Li demanda de ceste chose: Tuit li maris, dist-il, l'espruevent, Et par experiment le truevent; Et quant tu auras fame prise, Tu le sauras bien à devise. Pierres Abailart reconfesse[102] Que suer Heloïs, l'abbesse Du Paraclet, qui fu s'amie, A corder ne se voloit mie

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Marier, son ami d'enfance, 9107 Lui faisait telle remontrance: «Dieux tout-puissants, ami, dit-il, Es-tu déjà pour ton péril Pris dans les lacs puissants des femmes Toutes perfides et infâmes » Et Juvénal ainsi priait Postumus qui se mariait: «Postumus, tu veux femme prendre[100b]? Ne peux-tu donc trouver à vendre Ou hart, ou licol, ou cordeau, Du haut d'un pont sauter à l'eau, Ou par fenêtre d'où la vue Mesure une immense étendue? Pourquoi courir si follement A cette peine, à ce tourment?» Le roi Phoronéus encore[101b] Qui jadis, aucun ne l'ignore, Ses lois au peuple grec donna, A son lit de mort sermonna, Comme suit, son frère Léonce: «Mon frère, dit-il, je t'annonce Que bien heureux j'expirerais Si femme onc épousé n'avais.» Et Léonce tantôt la glose Lui demandant de cette chose: «Tous l'ont éprouvé les maris Et par expérience appris, Et lorsque tu auras pris femme, Bien le sauras-tu, sur mon âme!» Et Pierre Abeilard l'avouait[102b], Que l'abbesse du Paraclet, Soeur Héloïse, son amie, Réprimandait, ne voulant mie

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Por riens qu'il l'a préist à fame: 9095 Ains li faisoit la genne dame Bien entendant et bien letrée, Et bien amant, et bien amée, Argumens à li chastier Qu'il se gardast de marier; Et li provoit par escritures, Et par raisons, que sunt trop dures Condicions de mariage, Combien que la fame soit sage. Car les livres avoit léus, Et estudiés et séus, Et les meurs feminins savoit, Car tous essaiés les avoit; Et requeroit que il l'amast, Mès que nul droit n'i reclamast Fors que de grace et de franchise, Sans seignorie et sans mestrise, Si qu'il péust estudier, Tous siens, tous frans, sans soi lier; Et li redisoit toutevoies, Que plus plesans érent lor joies, Et li solas plus en croissoient, Quant plus à tart s'entrevéoient. Mès il, si cum escript nous a, Qui tant l'amoit, puis l'espousa Contre son amonestement, Si l'en meschéi ledement: Car puis qu'el fu, si cum moi semble, Par l'acors d'ambedeus ensemble, D'Argenteil nonain revestue, Fu la coille à Pierre tolue A Paris, en son lit, de nuis, Dont moult ot travail et ennuis,

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Pour rien sa femme devenir; 9141 Mais pour combattre son désir, Bien entendue et bien lettrée, Et bien aimante, et bien aimée, Ne cessait de le supplier De ne jamais se marier, Et lui prouvait, par écritures Et par raisons, que sont trop dures Les lois du mariage à tous, Combien soient sages les époux. Car elle avait l'histoire lue, Étudiée au long et sue, Et les moeurs des femmes savait, Par l'essai qu'elle en avait fait, Et le priait de l'aimer telle Sans réclamer nul droit sur elle, Fors droit de franchise et d'amour, Sans s'imposer et sans détour, Et de se livrer à l'étude Tout entier et sans servitude. Et puis ensuite elle ajoutait Que plus doux leur plaisir était Et plus vive leur jouissance, Quand plus longue était leur absence. Mais Pierre, comme écrit nous a, Si fort l'aimait, qu'il l'épousa Malgré sa longue résistance, D'où lui vint dure méchéance. Car d'un commun accord après, Elle ayant été, comme sais, D'Argenteuil nonnain revêtue, Fut la couille à Pierre tondue, A Paris, en son lit, de nuit, Dont eut grand' peine et grand ennui,

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Et fu puis ceste meschéance 9129 Moine de saint Denis en France, Puis abbé d'une autre abbaie, Puis fonda, ce dit en sa vie, Une abbaie renomée, Qui du Paraclet fut nomée, Dont Heloïs fu abéesse, Qui devant iert nonain professe, Ele méismes le raconte, Et escrit, et n'en a pas honte, A son ami que tant amoit, Que père et seignor le clamoit, Une merveilleuse parole Que moult de gens tindrent à fole, Qui est escrite en ses epistres, Qui bien cercheroit les chapitres, Qu'el li manda par letre expresse, Puis qu'el fu néis abéesse; Se li empereres de Romme Sous qui doivent estre tuit homme, Me daignoit voloir prendre à fame, Et faire moi du monde dame, Si vodroie-ge miex, dist-ele, Et Diex à tesmoing en apele, Estre ta putain apelée, Que empereris coronée. Mès ge ne croi mie, par m'ame, Conques puis fust une tel fame. Si croi-ge que la lectréure La mist à ce que la nature Que des meurs feminins avoit, Vaincre et danter miex en savoit. Certes, se Pierres la créust, Onc espousée ne l'éust.

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Et fut depuis sa méchéance 9175 Moine de Saint-Denis en France, Puis d'une autre abbaye abbé; Une autre ensuite il a fondé, Comme il le dit, bien renommée. Qui fut du Paraclet nommée, Dont sa mie abbesse il nomma, Nonnain professe jusque-là. Elle-même nous le raconte Et même écrit, et n'a pas honte, A son ami que tant aimait Que père et seigneur le clamait, Une merveilleuse parole, Que maintes gens tiennent pour folle, Qu'en ses épîtres trouverait Qui bien chapitres chercherait. Elle lui dit par lettre expresse Aussitôt qu'elle fut abbesse: «Oui, si l'empereur des Romains, Sous qui doivent tous les humains Fléchir, daignait me prendre à femme Et faire moi du monde dame, J'aimerais mieux, et sur ce point Je prends Dieu lui-même à témoin, Être ta putain appelée Qu'impératrice couronnée.» Mais, par mon âme, à mon avis, Telle femme ne fut depuis. Je crois que grâce à sa science Et la profonde connaissance Que du coeur féminin avait, Mieux se vaincre et dompter savait, Et si Pierre l'eût écoutée, Oncques ne l'eût-il épousée.

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Mariages est maus liens, 9163 Ainsinc m'aïst saint Juliens[103] Qui pelerins errans herberge, Et saint Lienart qui defferge[104] Les prisonniers bien repentans, Quant les voit à soi démentans: Miex me venist estre alé pendre Au jor que ge dui fame prendre, Quant si cointe fame acointai; Mors sui quant fame si cointe ai. Mès, par le fiz sainte Marie, Que me vaut ceste cointerie, Ceste robe cousteuse et chiere Qui si vous fait haucier la chiere, Et tant me grieve et ataïne[105], Tant est longue et tant vous traïne? Por quoi tant d'orguel demenés, Que g'en deviens tous forcenés. Que me fait-ele de profit, Combien qu'ele as autres profit? A moi ne fait-ele fors nuire: Car quant me voil à vous déduire, Ge la trueve si encombreuse, Si grevaine et si ennuieuse, Que ge n'en puis à chief venir, Ne vous i puis adroit tenir, Tant me faites et tors et ganches De bras, de trumiaus et de hanches, Et tant vous alés détortant. Ne sai comment ce va, fors tant Que bien voi que ma druerie[106] Ne mes solas ne vous plaist mie: Néis au soir quant ge me couche, Ains que vous reçoive en ma couche,

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Mariage est mauvais lien; 9209 Aussi, m'assiste saint Julien[103b], Asile aux pèlerins qui prête, Et saint Léonard qui rachète[104b] Les prisonniers bien repentants, Quand vers lui les voit lamentants, Mieux j'eusse fait de m'aller pendre Le jour où je dus femme prendre Et si coquette la choisis, Si coquette que mort j'en suis. Mais que me vaut (fils de Marie!), Toute cette coquetterie, Ces atours si chers, si coûteux, Qui vous font l'air si glorieux? Plus votre robe est longue et traîne, Plus elle m'agace et me gêne, Car tant d'orgueil vous a donné Que j'en deviens tout forcené. En quoi m'est-elle profitable? Pour tous les autres agréable, Toujours elle me fait gémir; Car si je veux de vous jouir, Je la trouve si encombrante, Si ennuyeuse et si gênante, Qu'à mes fins je ne puis venir Ni dans mes bras vous retenir. Tant faites mouvements de manches, De reins, de jambes et de hanches, Et tant vous allez démenant Que ne puis rien; et clairement Je vois que ma galanterie Et mes jeux ne vous plaisent mie. Et quand je me couche le soir, Au lit prêt à vous recevoir,

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Si cum prodons fait sa moillier, 9197 Là vous estuet-il despoillier: N'avés sor chief, sor cors, sor hanche C'une coiffe de toile blanche, Et les treçons yndes ou vers, Espoir sous la coiffe couvers; Les robes et les pennes grises Sunt lores à la perche mises Toute la nuit pendans à l'air. Que me puet or tout ce valair, Fors à vendre ou à engagier? Vif me véés-vous enragier, Et morir de la male-rage, Si ge ne veut tout et engage; Car, puis que par jor si me nuisent, Et par nuit point ne me déduisent, Quel profit i puis-ge autre atendre, Fors que d'engagier ou de vendre? Ne vous, se par le voir alés, De nule riens miex n'en valés, Ne de sens, ne de loiauté, Non, par Dies, néis de biauté. Et se nuz homs, por moi confondre, Voloit oposer ou respondre Que les bontés des choses bonnes Vont bien és estranges personnes, Et que biaus garnemens font beles Les dames et les damoiseles; Certes quiconques ce diroit, Ge diroie qu'il mentiroit: Car la biautez des beles choses, Soient violetes ou roses,

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Comme tout bon mari doit faire, 9243 Vous vous dépouillez tout entière, Où votre tête et votre sein Couvrez d'une coiffe de lin, Où les rubans bleus, verts et roses, Sont clos; toutes ces belles choses, Robes, tissus d'un prix si cher, Toute la nuit pendent en l'air. A quoi donc peuvent m'être utiles Ces riens encombrants et futiles, Fors à vendre ou bien engager? Vous me verrez vif enrager Et mourir de la male rage, Si tôt ne les vends et n'engage. Car si tout cela tant me nuit Le jour et ne me sert la nuit, Quel profit pourrais-je en attendre A moins de l'engager ou vendre? Et vous-même, pour en finir, Si la raison pouvez ouïr, Sachez que vous n'y gagnez guère Ni pour la sagesse, ma chère, Par Dieu, ni pour la loyauté, Encore moins pour la beauté. Et si quelqu'un, pour me confondre, Voulait opposer ou répondre, Que rehaussent nos qualités Des bonnes choses les bontés, Et que beaux ornements font belles Les dames et les damoiselles, Certes quiconque le dirait Je proclame qu'il mentirait. Car la beauté des belles choses, Soit violettes, fraîches roses,

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Ou dras de soie, ou flors de lis, 9229 Si cum escrit où livres lis, Sunt en eus et non pas ès dames; Car savoir doivent toutes fames Que jà fame jor qu'ele vive, N'aura fors sa biauté naïve; Et tout autant dis de bonté, Cum de biauté vous ai conté. Si di, por ma parole ovrir, Qui vodroit un femier covrir De dras de soie ou de floretes Bien colorées et bien netes, Si seroit certes li femiers, Qui de puir est coustumiers, Tex cum avant estre soloit; Et se nus hons dire voloit, Se li femiers est lait par ens Defors est-il plus biaus parens: Tout ainsinc les dames se perent Por ce que plus beles en perent, Ou por lor ledure repondre. Par foi ci ne sai-ge respondre, Fors tant que tel décepcion Vient de la fole vision Des yex qui parées les voient, Par quoi li cuers si se desvoient Por la plesant impression De lor imaginacion, Qu'il ne sevent aparcevoir Ne la mençonge, ne le voir, Ne le sofime devisier Par defaut de bien avisier. Mès s'il éussent yex de lins, Jà por lor mautiaus sebelins,

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Ou draps de soie ou fleurs de lys, 9277 Comme dans les livres je lis, Est leur bien, non celui des dames; Car savoir doivent toutes femmes Que rien ne peut être ajouté A leur naturelle beauté. Ce que pour la beauté j'expose Est pour la bonté même glose. Pour mon penser mieux définir, Qui voudrait un fumier couvrir De drap de soie ou de fleurettes Aux couleurs brillantes et nettes, Certes resterait le fumier, Qui de puer est coutumier, Tel comme avant il soulait être; Et si quelqu'un voulait émettre Que le fumier est laid dedans, Mais beau grâce à ses ornements, Comme se parent damoiselles, Afin de paraître plus belles Ou pour déguiser leur laideur; Contre une si bizarre erreur, Ma foi, je ne saurais que dire, Sinon pourtant que tel délire Et que telle déception Vient de la folle vision Des yeux, qui la parure voient, Sans plus, d'où les coeurs se dévoient Par la plaisante impression De leur imagination; Car ils ne savent, comme en songe. Distinguer le vrai du mensonge Ni le sophisme deviser, Par défaut de bien aviser.

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Ne por sorcos, ne por coteles, 9263 Ne por guindes, ne por toeles, Ne por chainses, ne por pelices, Ne por joiaus, ne por dévices, Ne por lor moës desguisées, Qui bien les auroit avisées, Ne por lor luisans superfices Dont eus resemblent artefices, Ne por chapiaus de flors noveles, Ne lor semblassent estre beles, Car le cors Alcipiadès[107], Qui de biauté avoit adès, Et de color et de feture, Tant l'avoit bien formé nature, Qui dedans véoir le porroit, Por trop lait tenir le vorroit. Ainsinc le raconte Boëce, Sages hons et plains de proëce, Et trait à témoing Aristote Qui la parole ainsinc li note; Car lins a la regardéure Si fort, si perçant et si dure, Qu'il voit tout quanque l'en li moustre, Et dehors et dedans tout outre. Si dit c'onques en nul aé Biauté n'ot pez o Chastéé[108]; Tous jors i a si grant tençon, C'onques en fable n'en chançon, Dire n'oï ne recorder Que riens les péust acorder: Qu'il ont entr'eus si mortel guerre, Que jà l'une plain pied de terre A l'autre ne lerra tenir, Tant cum puist au dessus venir.

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Mais du lynx s'ils avaient la vue, 9311 Jamais pour robe bien vêtue, Corsage, guimpe, justaucorps, Dentelles et brillants dehors Toujours faux, agaçantes mines, Manteaux de marthes zibelines, Joyaux riches et précieux, Tant fussent éblouis leurs yeux, Ni pour chapel de fleurs nouvelles, Femmes ne leur sembleraient belles; Car d'Alcibiade le corps[107b] Si florissant, si beau dehors, De si noble et gente structure, Tant l'avait bien formé Nature, Qui par dedans le voir pourrait, Pour trop laid certes le tiendrait. Ainsi le raconte Boèce, Homme sage et plein de prouesse, Aristote à témoin prenant Et ses paroles rapportant, Car le lynx a si forte vue Et si perçante et si aiguë, Qu'il voit tous les objets céans Aussi bien dehors que dedans. Au surplus, jamais de la vie Beauté de vertu n'est l'amie[108b]. Elles se livrent tels assauts, Que jamais en nos fabliaux, En nos chansons et poésies, Rien qui pût ces deux ennemies Mettre d'accord n'ouïs conter. Entre elles on les voit lutter Toujours en si mortelle guerre, Que jamais l'une un pied de terre

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Mès la chose est si mal partie, 9297 Que Chastéé pert sa partie Quant assaut, ou quant se revanche: Tant set poi de luite et de ganche, Que li convient ses armes rendre, Qu'el n'a pooir de soi deffendre Contre biauté qui trop est fiere. Leidor néis sa chamberiere, Qui li doit honor et service, Ne l'aime pas tant, ne ne prise, Que de son ostel ne la chace,

LI Voir image Beaulté si Chasteté guerroye, Et Laidure aussi la maistroye De servir à vertus leur dame[109], Qui des chastes à malle fame. Et li cort sus, au col la mace, Qui tant est grosse et tant li poise Que merveilleusement li poise Dont sa dame en vie demore La montance d'une sole hore. S'est Chastéé trop mal baillie, Quant de deus pars est assaillie, Si n'a de nule part secors, Si l'en estuet foïr le cors: Car el se voit en l'estor seule, S'el l'avoit juré sus sa gueule, Séust néis assés de luite, Quant aucuns encontre li luite,

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Ne laissera l'autre tenir 9345 Tant qu'au-dessus puisse venir. Mais la chance est mal répartie, Et Chasteté perd la partie, Et succombe au combat toujours; Tant sait peu de lutte et de tours, Qu'il lui convient les armes rendre Et n'a pouvoir de se défendre Contre Beauté trop fort lutteur. Sa servante même, Laideur, Qui lui doit honneur, assistance, Si peu lui porte révérence, Si peu l'aime, que, sans façon, Vous la chasse de sa maison,

LI Beauté tant Chasteté guerroie, Laideur aussi tant la rudoie, Qu'ils lui font leur dame servir, Qui chastes femmes fait honnir. Et lui court sus parmi la place, Saillante au col sa grosse masse Si lourde qu'il semble vraiment Que ce lui soit moult grand tourment Que sa maîtresse encor demeure Vivante l'espace d'une heure. Ainsi trop faible est Chasteté; En lutte de chaque côté Et de nulle part défendue, Elle s'enfuit toute éperdue. Car seule au combat se voyant, L'eût-elle juré par serment,

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N'oseroit-ele contrester, 9325 Si qu'el n'i puet riens conquester. Laidor ait ores mal dehé, Quant si guerroie Chastéé, Que deffendre et tenser déust; Néis se mucier la péust Entre sa char et sa chemise, Si l'i déust-ele avoir mise. Moult refait certes à blasmer Biauté qui la déust amer, Et procurer, s'ele péust, Que bonne pès entre eus éust; Son pooir au mains en féist, Ou qu'en sa merci se méist; Que bien li déust faire hommage, S'ele fust preus, cortoise et sage, Non pas faire honte et vergoigne; Car la letre néis tesmoigne Où sisiesme livre Virgile, Par l'auctorité de Sebile, Que nus qui vive chastement, Ne puet venir à dampnement. Dont ge jur Diex, le roi celestre, Que fame qui bele vuet estre, Ou qui du ressembler se paine, Et se remire et se demaine Por soi parer et cointoier, Qu'el vuet Chastéé guerroier, Car moult a certes d'anemies. Par cloistres et par abbaies, Sunt toutes contre li jurées; Jà si ne seront enmurées

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Elle ne sait assez de lutte, 9375 Quand tel lutteur contre elle lutte, Pour oser même résister, Sans espoir de rien conquêter. Que Laideur tombe en male voie Quand si fort Chasteté guerroie Que protéger elle devrait! Si même cacher la pouvait Entre sa chair et sa chemise, Elle devrait l'y avoir mise. Beauté certe est bien à blâmer Aussi, qui la devrait aimer, Et, s'il se peut, faire qu'entre elles Bonne paix finît leurs querelles, En faire au moins tout son pouvoir Et ses lois mêmes recevoir. Si courtoise elle était et sage, Elle devrait lui faire faire hommage Et non pas honte ni dépit. Car le témoigne ainsi l'écrit, Au sixte livre de Virgile, Par la bouche de la sibylle: «Que nul qui vive chastement Ne peut venir à damnement,» D'où je jure par Dieu le Père: «Femme qui veut belle se faire Et qui, pour le sembler au moins, A se parer met tous ses soins Et s'admirer, c'est que la guerre Elle veut à Chasteté faire.» Aussi que d'ennemis ardents! Par les cloîtres et les couvents, Toutes contre elle conjurées, Femmes ne sont assez murées

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Que Chastéé si fort ne héent, 9357 Que toutes à honir ne béent. Toutes font à Venus hommage, Sans regarder preu ne dommage, Et se cointoient et se fardent Por ceus bouler qui les regardent; Et vont traçant parmi ces ruës, Por véoir, por estre véuës[110]; Por faire as compaignons desir De voloir avec eus gesir. Por ce portent-eus les cointises As karoles et as eglises: Car jà nule ce ne féist, S'el ne cuidast qu'en la véist, Et que par ce plus tost pléust A ceus que decevoir péust. Mès certes qui le voir en conte, Moult font fames à Diex grant honte, Comme foles et desvoiées, Quant ne se tiennent apoiées De la biauté que Diex lor donne. Chascune a sor son chief coronne De floretes d'or ou de soie, Et s'en orguillist et cointoie Quant se va monstrant par la vile; Par quoi trop malement s'avile La maléurée, la lasse, Quant chose plus vile et plus basse De soi vuet sor son chief atraire, Por sa biauté croistre ou parfaire; Et vet ainsinc Diex despisant, Qu'el le tient por non soffisant,

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Pour Chasteté ne point haïr 9409 Ni s'efforcer de la honnir. Toutes font à Vénus hommage Sans voir ni profit ni dommage, Se parent, se couvrent de fards Afin d'abuser les regards, Et s'en vont traçant par les rues, Pour voir, surtout pour être vues[110b] Et donner aux hommes désir De les vouloir au lit saillir. Aussi toutes leurs marchandises, Aux karoles comme aux églises, Portent-elles également, Et nulle, bien certainement, Ne sortirait ainsi vêtue, Si ne désirait être vue, Adonc, en séduisant les yeux, Tromper les gens plus vite et mieux. Mais pour celui qui juste compte, Moult à Dieu font femmes grand' honte, Quand, dans leur fol égarement, Ne se contentent simplement De la beauté que Dieu leur donne. Chacune sa tête couronne De fleurettes de soie ou d'or, Et vaine s'enorgueillit fort Quand se va montrant par la ville. Ainsi plus méprisable et vile La malheureuse alors se fait, Quand d'un plus bas et vil objet Qu'elle-même, à s'orner s'ingère, Pour sa beauté croître ou parfaire. Elle s'en va Dieu méprisant Et le proclame insuffisant,

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Et se pense en son fol corage 9389 Que moult li fist Diex grant outrage, Qui, quant biauté li compassa, Trop négligemment s'en passa. Si quiert biauté de créatures Que Diex fist de plusors figures, Ou de métaus, ou de floretes, Ou d'autres estranges chosetes. Sans faille, ainsinc est-il des hommes, Se nous, por plus biaus estre, fomes Les chapelés et les cointises Sor les biautés que Diex a mises En nous: vers li trop mesprenons, Quant apaiés ne nous tenons Des biautés qu'il nous a données Sor toutes créatures nées. Mès ge n'ai de tex trufes cure, Ge voil soffisant vestéure Qui de froit et de chaut me gart: Autresinc bien, si Diex me gart, Me garantist et cors et teste Par vent, par pluie et par tempeste, Forré d'agniaus cist miens buriaus, Comme pers forré d'escuriaus. Mes deniers, ce me semble, pers Quant ge, por vos robes de pers, De camelot ou de brunete, De vert ou d'escarlate achete, Et de vair et de gris la forre; Ce vous fait en folie encorre, Et faire les tors et les moës Par les poudres et par les boës: Ne Diex, ne moi riens ne prisiés. Néis la nuit, quant vous gisiés

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Puisqu'en son fol coeur envisage 9443 Que Dieu lui fit moult grand outrage, Qui, quand la beauté lui donna, Négligemment s'en acquitta; Puisqu'emprunte des créatures, Que Dieu fit sous mille figures, Leurs beautés, soit fleurs, animaux, Substances maintes ou métaux. Sans mentir, tous tant que nous sommes, Il en est de même des hommes; Car pour paraître aussi plus beaux, De chapelets et de joyaux Couvrons les beautés naturelles Qu'en nous pourtant Dieu fit plus belles. Envers lui nous nous méprenons, Quand satisfaits ne nous tenons Des beautés qu'il nous a données Sur toutes créatures nées. Pour moi, ces moyens méprisant, Je veux vêtement suffisant Qui, si Dieu me tient en sa garde, Et du chaud et du froid me garde, De simple drap fourré d'agneau Autant que poil d'écureuil chaud, Et corps me garantisse et tête Par vent, par pluie et par tempête; Car je perds mon argent, par Dieu, Quand pour vous robes de drap bleu, De camelot et de brunete, D'écarlate ou de vert j'achète Et fourre de vert et de gris; Ce vous affole, à mon avis, Et vos tours excite et vos moues Par la poussière et par les boues,

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En mon lit lez moi toute nuë, 9423 Ne poés-vous estre tenuë: Car quant ge vous voil embracier Por besier et por solacier, Et sui plus forment eschaufés, Vous rechigniés comme maufés, Ne vers moi, por riens que ge face, Ne volés torner vostre face; Mès si malade vous faigniés, Tant souspirés, tant vous plaigniés, Et faites si le dangereus, Que g'en deviens si paoreus Que ge ne vous ose assaillir, Tant ai grant paor de faillir. Quant après dormir me réveille, Si me vient à trop grant merveille Comment ces ribaus i aviennent Qui par jor vestuë vous tiennent, Se vous ainsinc vous détortés Quant avec eus vous déportés, Et se tant lor faites d'anuis Cum à moi de jor et de nuis. Mès n'en avés, ce cuit, talent, Ains alés chantant et balent Par ces jardins, par ces praiaus, Avec ces ribaus desloiaus Qui traïsnent ceste espousée Par l'erbe vert à la rousée, Qui me vont ilec despisant, Et par despit entr'eus disant:

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Ni Dieu, ni moi rien ne prisez. 9477 Voire la nuit, quand vous gisez Au lit près de moi toute nue, Point n'avez-vous de retenue. Car si je veux vous embrasser, Vous baiser et vous caresser, Et mes soulas avec vous prendre, Plus me voyez pressant et tendre, Plus mes ardeurs vous éteignez Et comme un diable rechignez, Ni vers moi, pour rien que je fasse, Ne voulez tourner votre face, Mais tant malade vous feignez, Tant soupirez, tant vous plaignez Et tant faites la langoureuse, Que l'âme en ai toute anxieuse Et que n'ose vous assaillir, Tellement j'ai peur de faillir. Et quand après dormir m'éveille, Lors me vient à trop grand' merveille, Si de même vous débattez Quand avec eux vous ébattez, Comment ces ribauds y parviennent Qui vêtue en plein jour vous tiennent, Et si tant leur faites d'ennuis Comme à moi les jours et les nuits. Mais avec eux, comme je pense, N'avez si fière contenance; Vous allez chantant et dansant, Par les jardins et prés glissant Sur l'herbe verte et la rosée, Vous ma légitime épousée, Avec ces ribauds doucereux Qui vous entraînent avec eux.

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C'est maugré l'ort vilain Jalous; 9453 Sa char soit or livrée as lous, Et les os as chiens enragiés! Par qui sui si ahontagiés? C'est par vous, dame pautoniere, Et par vostre fole maniere; Ribaude orde, vil pute, lisse, Jà, vostre cors de cest an n'isse, Quant à tex mastins le livrés, Par vous sui à honte livrés; Par vous, par vostre lecherie, Sui-ge mis en la confrarie Saint Ernol, le seignor des cous[111], Dont nus ne puet estre rescous, Qui fame ait, au mien escient, Tant l'aut gardant ne espiant, S'éust néis d'iex ung millier. Toutes se font hurtebillier[112]: Qu'il n'est garde qui riens i vaille; Et s'il avient que le fait faille, Jà la volenté n'i faudra, Par quoi, s'el puet, au fait saudra, Car le voloir tous jors en porte. Mès forment nous en réconforte Juvenaus, qui dist, du mestier Que l'en appelle rafetier[113], Que c'est li meindres des péchiés Dont cuer de fame est entechiés; Car lor nature lor commande Que chascune au pis faire entende. Ne voit-l'en comment les marrastres Cuisent venins à lor fillastres,

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Tous tant qu'ils sont ils vous méprisent 9511 Et par dépit entre eux se disent: «C'est bien fait pour l'affreux Jaloux Que sa chair soit livrée aux loups, Ses os qu'enragé chien dévore!» Qui donc ainsi me déshonore? C'est vous-même, dame cataud, Par votre coeur fol et ribaud, Chienne en feu, ribaude, putasse, Que votre corps un an ne passe, Quand à tel matin le livrez, Car de honte vous me couvrez. Par vous, par votre lécherie, Je suis mis en la confrérie De saint Arnould, saint des cocus[111b], Dont nuls ne furent secourus Qui femme ont, à ma connaissance, Combien qu'on la garde et relance, Eût-on même d'yeux un millier; Toutes se font hurtebillier[112b]. Il n'en est pas une qui tienne, Et s'il advient qu'au fait ne vienne, La volonté n'y manquera, Et s'il se peut elle y viendra, Car le vouloir toujours l'emporte. Mais Juvénal nous réconforte Là-dessus merveilleusement; Car il nous dit moult sagement Que ce besoin de la femelle, Et que forniquer on appelle[113b], Est encor le moindre péché Dont soit coeur de femme entaché. Car leur nature leur commande Que chacune au pis faire entende.

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Et font charmes et sorceries, 9485 Et tant d'autres grans déablies, Que nus nes porroit recenser, Tant i séust forment penser? Toutes estes, serés, ou futes, De fait ou de volenté putes[114]; Et qui bien vous encercheroit, Toutes putes vous trouveroit: Car qui que puist le fait estraindre, Volenté ne puet nus contraindre. Tel avantage ont toutes fames Qu'el sunt de lor volenté dames; L'en ne lor puet le cuer changier, Por batre, ne por ledengier; Mès qui changier les lor péust, Des cors la seignorie éust. Or lessons ce qui ne puet estre; Mès, biaus dous Diex, biaus Rois celestre! Des ribaus que porrai-ge faire Qui tant me font honte et contraire? S'il avient que ge les menace, Riens ne priseront ma menace; Se ge me vois à eus combatre, Tost me porront tuer ou batre. Il sunt felon et outrageus, De tous maus faire corageus, Jennes, jolif, felons, testu: Ne me priseront ung festu; Car jonesce si les enflame, Qui de feu les emple et de flame, Et tout lor fait par estovoir Les cuers à folie esmovoir,

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Ainsi marâtres de leurs mains 9545 Pour leurs brus font cuire venins, Charmes font et sorcelleries, Et tant d'autres grand' diableries, Qu'on ne pourrait les recenser, Si longtemps qu'on y pût penser. Toutes êtes, serez ou fûtes De fait ou de volonté putes[114b]! Et qui bien vous étudierait Toutes putes vous trouverait. Car tel avantage ont les femmes Qu'elles sont de leur vouloir dames, Et qui pût le fait empêcher Ne saurait leur vouloir forcer. L'injure ni la violence Ne changent point la conscience, Car qui le coeur changer pourrait Du corps ainsi maître serait. Or, laissons ce qui ne peut être; Mais, doux Dieu, roi du ciel et maître, Que puis-je contre ces ribauds Qui de tant de honte et de maux M'accablent? Si je les menace, Ils se riront de ma menace; Si je vais contre eux me ruer, Tôt me pourront battre ou tuer. Outrageux, félons, l'àme fière Et courageux de tous maux faire, Jeunes, hardis, félons, têtus, Me priseront-ils deux fétus? Car jeunesse tant les enflamme Qui les emplit de feu, de flamme Et leur fait nécessairement Émouvoir le coeur follement,

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Et si legiers et si volans, 9517 Que chascuns cuide estre ung Rolans, Voire Hercules, voire Sanson. Si rorent cil dui, ce pense-on, Si cum en escrit le recors, Resemblables forces de cors; Car Hercules avoit, selonc L'auctor Solin, sept piés de lonc, N'onc ne pot à quantité graindre Nus noms, si cum il dit, ataindre. Moult ot cis Hercules d'encontres, Il vainqui douze orribles monstres, Et quant ot vaincu le douziesme, Onc ne pot chevir du treiziesme[115]. Ce fu de Deyanira S'amie, qui li descira Sa char de venin toute esprise Par la venimeuse chemise. Ainsinc fu par fame dontés Hercules qui tant ot bontés. Si ravoit-il par Yolé[116] Son cuer jà d'amors afolé. Voir image Ainsinc Sanson, qui pas dix hommes Ne redotoit ne que dix pommes, S'il éust ses cheveus éus, Fu par Dalila décéus. Si fai-ge que fox de ce dire, Car ge sai bien que tire à tire Mes paroles toutes dirés, Quant vous de moi départirés; As ribaus vous irés clamer, Et me porrés faire entamer

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Le rend si léger, si crédule, 9579 Que chacun se croit un Hercule, Un Samson, au moins un Roland. Or les deux premiers, ci-devant, Avaient, si bien me le rappelle, Semblable force corporelle. Car avait Hercule, selon L'auteur Solin, sept pieds de long, Et jamais homme, il nous l'assure, N'atteignit si haute stature. Moult grands travaux il entreprit, Douze horribles monstres vainquit, Mais quand eût vaincu le douzième Ne put surmonter le treizième[115b]. Ce fut cette Déjanira, Son amante, qui déchira Sa chair de venin toute éprise Par la venimeuse chemise. Ainsi, ce héros valeureux Et si fort et si courageux, Hercule, fut par une femme Dompté; du reste, de sa flamme Amour déjà, pour Iolé[116b], Avait ce grand coeur affolé. Ainsi Samson qui pas dix hommes N'eût redouté plus que dix pommes, Ses longs cheveux s'il avait eu, Fut par sa Dalila déçu. Mais je suis fol de ce vous dire; Car je sais bien que tire à tire Mes paroles répéterez, Quand de moi vous départirez. Tous ces ribauds vous feront fête; Vous me ferez briser la tête,

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La teste, ou les cuisses brisier, 9549 Ou les espaules encisier, Se jà poés à eus aler; Mès se g'en puis oïr parler Ains que ce me soit avenu, Et li bras ne me sunt tenu, Ou le pestel ne m'est ostés[117], Je vous briserai les costés. Ami, ne voisin, ne parent, Ne vous en seront jà garent, Ne vostre leschéor méismes. Las! por quoi nous entrevéismes? Las! de quel hore fu-ge nés Quant en tel vilté me tenés? Que cil ribaut mastin puant, Qui vous vont flatant et chuant, Sunt si de vous seignor et mestre, Dont seus déusse sires estre, Par qui vous estes soustenuë, Vestue, chaude et péuë, Et vous me faites parçonniers[118], Ces ors ribaus, ces pautonniers, Qui ne vous font se honte non, Tolu vous ont vostre renom, De quoi garde ne vous prenés Quant entre vos bras les tenés; Par devant dient qu'il vous aiment, Et par derriers putain vous claiment, Et dient ce que pis lor semble, Quant il resunt entr'eus ensemble, Comment que chascuns d'eus vous serve, Car bien congnois toute lor verve. Sans faille bien est vérités, Quant à lor bandon vous metés,

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A grands coups les cuisses casser, 9613 Ou les épaules dépécer, Si je vous laisse vers eux rendre. Mais si je puis avant l'apprendre Que cela ne soit advenu, Et si mon bras n'est retenu, Et si ce bâton l'on ne m'ôte[117b], Je vous veux briser mainte côte. Ami, ni voisin, ni parent, Ni même votre beau galant Ne sauraient mater ma colère. Maudite soit l'heure naguère Où pour mon malheur je vous vis Qui me tenez en tel mépris! Or ces ribauds, chiens détestables, Parce qu'ils sont flatteurs, aimables, Sont de vous maîtres et seigneurs. A moi, vous devez vos faveurs, Par qui vous êtes soutenue, Nourrie et chaussée et vêtue; Sans pudeur vous m'associez Tous ces ribauds, vils putassiers, Qui vous ont de honte abîmée Et ravi votre renommée, Mais garde guère n'y prenez, Quand dans vos bras vous les tenez. Comment que chacun d'eux vous serve, Je connais bien toute leur verve; Devant ils vous aiment tout plein, Derrière ils vous nomment putain, Et disent ce que pis leur semble Une fois qu'ils sont seuls ensemble. Et vraiment trop le méritez Quand à leur merci vous mettez;

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Il vous sevent bien metre à point, 9583 Car de dangier en vous n'a point. Quant entrée estes en la foule, Où chascun vous hurte et defoule, Il me prent par foi grant envie De lor solas et de lor vie[119]. Mès sachiés, et bien le recors, Que ce n'est pas por vostre cors, Ne por vostre donoiement, Ains est por ce tant solement Qu'il ont le desduit des joiaus, Des fremaus d'or et des aniaus, Et des robes et des pelices Que ge vous lais cum fox et nices: Car quant vous alés as karoles, Ou à vos assemblées foles, Et ge remains cum fox et yvres, Vous i portés qui vaut cens livres D'or et d'argent sor vostre teste, Et commandés que l'en vous veste De camelot, de vair, de gris, Si que trestous en amegris, De maltalent et de souci, Tant m'en esmai, tant m'en souci. Que me revalent ces gallendes, Ces coiffes à dorées bendes, Et ces diorez trecéors, Et ces yvorins miréors, Ces cercles d'or bien entailliés, Précieusement esmailliés, Et ces corones de fin or Dont enragier ne me fine or,

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Tout leur vouloir ils vous font faire, 9647 Car vous ne vous défendez guère. Quand dans la foule entrez ainsi Où chacun vous foule à l'envi, Il me prend parfois grande envie De leur soulas et de leur vie[119b]. Mais je ne vous le cache pas, Ils ne sont point pour vos appas Séduits ni par votre jactance, Mais purement par l'éloquence De vos parures et joyaux, Des chaînes d'or et des anneaux, Des manteaux et robes de soie Que, comme un sot, je vous octroie. Car lorsque vous vous en allez A vos karoles et balez Parmi mainte folle assemblée, Je reste seul en recelée Comme un ivrogne ou comme un fol, Et vous, pour cent livres au col D'or ou d'argent et sur la tête Portez et voulez qu'on vous vête De vair, de camelot, de gris, Tant que tretout j'en amaigris De colère et de jalousie, Tant m'en émeus et m'en soucie! Que me servent ces oripeaux, Ces coiffes d'or et ces bandeaux, Et tous ces tressoirs dorés, voire Encor ce beau miroir d'ivoire, Ces cercles d'or si bien taillés, Précieusement émaillés, Ces fermails d'or à pierres fines, A votre col, à vos poitrines,

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Tant sunt beles et bien polies, 9615 Où tant a beles perreries, Saphirs, rubis et esmeraudes, Qui si vous font les chieres baudes? Ces fremaus d'or à pierres fines A vos cols et à vos poitrines, Et ces tissus et ces ceintures Dont tant coustent les ferréures Que l'or, que les pelles menuës Que me valent tex fanfeluës? Et tant estroit vous rechauciés, Que la robe sovent hauciés Por montrer vos piés as ribaus. Ainsinc me confort saint Tibaus! Que tout dedans tiers jors vendrai, Et vile et sous piés vous tendrai: N'aurés de moi, par le cors Dé, Fors cote et sorcot de cordé, Et une gonele de chanvre, Mès el ne sera mie tanvre, Ains sera grosse et mal tissuë, Et descirée et desrompuë, Qui qu'en face ne duel ne pleinte: Et par mon chief, vous serés ceinte, Mès, dirés-vous, de quel ceinture? D'un cuir tout blanc sans ferréure; Et de mes housiaus anciens Aurés grans solers à liens[120], Larges à metre grans panufles. Toutes vous osterai ces trufles, Qu'el vous donnent occasion De faire fornicacion: Si ne vous irés plus monstrer Por vous faire as ribaus voustrer.

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Ces belles couronnes d'or fin 9681 Qui me font enrager enfin, Tant sont belles et bien polies, Où sont tant belles pierreries, Saphirs, émeraudes, rubis, Qui vous font des airs si ravis? Et ces tissus et ces ceintures Dont me coûtent les garnitures Autant que les perles et l'or, A quoi me servent-ils encor? A quoi cette étroite chaussure Qui tant vous fait outre mesure Montrer la jambe à ces ribauds? Ainsi, me garde saint Thibaus! Avant que le tiers jour s'écoule, Il faut aux pieds que je vous foule! Par le corps Dieu! de moi n'aurez Ni robes, ni bandeaux dorés, Mais cote et robe mal tissée Toute en lambeaux et dépecée, Et de simple chanvre un manteau, Je vous jure, élégant ni beau, Combien qu'en fassiez deuil et plainte, Et par mon chef, vous serez ceinte, Et de quelle ceinture encor? D'un cuir tout blanc sans fermail d'or, Et pour vous de mes vieilles guêtres Je ferai souliers à lacs, maîtres[120b] Souliers à mettre grands chaussons. Vite ces oripeaux laissons Qui vous poussent à l'adultère Et à fornication faire. Adonc plus n'irez vous montrer, Ni sous ces ribauds vous vautrer.

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Mès or me dites sans contrueve,9649 Cele autre riche robe nueve Dont l'autre jor si vous parastes, Quant as karoles en alastes, (Car bien congnois, et raison ai, Qu'onques cele ne vous donnai), Par amors, où l'avés-vous prise? Vous m'avés juré saint Denise Et saint Philebert et saint Pere, Qu'el vous vint de par vostre mere Qui le drap vous en envoia; Car si grant amor à moi a, Si cum vous me faites entendre, Que bien vuet ses deniers despendre[121] Por moi faire les miens garder. Vive la face-l'en larder, L'orde vielle putain prestresse, Maquerele et charroieresse, Et vous avec par vos merites, S'il n'est ainsinc comme vous dites! Certes ge li demanderai: Mès en vain me travaillerai, Tout ne me vaudrait une bille, Tel la mere, tele la fille. Bien sai, parlé avés ensemble, Andui avés, si cum moi semble, Les cuers d'une verge touchiés; Bien voi de quel pié vous clochiés. L'orde vielle putain fardée S'est à vostre acord acordée: Autrefois à ceste hart torse De mains mastins a esté morse, Tant a divers chemins traciés; Mès tant est ses vis effaciés,

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Or dites-moi sans tricherie, 9715 Cette robe neuve et jolie Dont l'autre jour vous vous pariez Quant aux karoles vous alliez, Par amour, où l'avez-vous prise? Car celui qui vous l'a remise N'est pas moi, j'en suis assuré. Par saint Denis m'avez juré, Saint Philibert et le Saint-Père, Qu'elle vous vint de votre mère Qui le drap vous en envoya; Car pour moi si grand amour a Qu'elle aime mieux, à vous entendre, Pour mon bien garder et défendre, Donner le sien sans calculer. Puisse-t-on vive la brûler, L'orde vieille putain prêtresse, La maquerelle, la diablesse, Et vous avec, pour vos hauts faits, Si vos serments ne sont pas vrais! Vous deux ne valez une bille, Car telle mère, telle fille. Au fait je lui demanderai; Mais en vain me travaillerai, Car parlé vous avez ensemble, Et vos deux coeurs sont, il me semble, D'une même verge touchés. Bien vois de quel pied vous clochez, Et la vieille putain fardée S'est avec vous bien accordée. Car autrefois, je le sais bien, Elle usa du même moyen; A la même corde pendue, Elle fut de maint chien mordue

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Que ne puet riens faire de soi, 9683 Si vous vent ores, bien le soi. El vient céans, et vous emmaine Trois fois ou quatre la semaine, Et faint noviaus pelerinages Selonc les anciens usages, Car g'en sai toute la covine, Et de vous promener ne fine, Si cum l'en fait destrier à vendre, Et prent et vous enseigne à prendre. Cuidiés que bien ne vous congnoisse? Qui me tient que ge ne vous froisse Les os cum à poucin en paste, A ce pestel ou à cest haste?

LII Comment le Jaloux se débat A sa femme et si fort la bat, Que robe et cheveulx luy descire, Par sa jalousie et par ire. Lors la prent espoir de venuë Cil qui de maltalent tressuë, Par les tresses et sache et tire, Les cheveus li ront et descire Li jalous, et sor li s'aorse Por noient fust lyon sor orse; Et par tout l'ostel la traïne Par corrous et par ataïne, Et la ledenge malement; Ne ne vuet por nul serement

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Dans les chemins qu'elle a tracés. 9749 Mais ses traits sont tout effacés, Et ne pouvant plus rien prétendre, Elle va maintenant vous vendre. Elle vient céans, et par mois Vous emmène onze ou douze fois, Et feint nouveaux pèlerinages, Suivant les anciens usages (Car je connais tout son latin), Vous promène soir et matin Comme on fait un cheval à vendre, Et prend et vous enseigne à prendre. Croit-on à ce point m'abuser? Qui me retient de vous briser Les os, comme à poussin en pâte, De ce bois, de ce fer, ingrate!

LII Comment le Jaloux se débat Avec sa femme et tant la bat Que robe et cheveux lui déchire Par jalousie et par grande ire. Lors de colère tout suant, Il la saisit incontinent Par les tresses, secoue et tire, Les cheveux lui rompt et déchire, Et s'acharne, tirant toujours, Comme un lion dessus un ours, Par toute la maison la traîne, Par courroux et vengeance et haine, Et la gourmande malement, Et ne veut, pour aucun serment,

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Recevoir excusacion, 9711 Tant est de male entencion; Ains fiert et frape et roille et maille Voir image Cele qui brait et crie et braille, Et fait sa voiz voler as vens Par fenestres et par auvens; Et tout quanque set li reprouche Si cum il li vient à la bouche, Devant les voisins qui là viennent, Qui por fox ambedeus les tiennent, Et la li tolent à grant paine, Tant qu'il est à la grosse alaine. Et quant la dame sent et note Cest torment et ceste riote, Et ceste déduiante viele, Dont cil jonglierres li viele[122], Pensés-vous qu'el l'en aint jà miaus? El vodroit or qu'il fust à Miaus, Voire certes en Romanie. Plus dirai, que ge ne croi mie Qu'ele le voille amer jamès. Semblant, espoir, en fera; mès S'il pooit voler jusqu'as nuës, Ou si haut lever ses véuës, Qu'il péust d'ilec, sans chéoir, Tous les faits des hommes véoir, Et s'apensast tout à loisir, Si faudroit-il bien à choisir En quel peril il est chéus, S'il n'a tous ses baras véus Por soi garantir et tenser Dont fame se set porpenser.

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Ouïr excuse ni défense, 9779 Tant est de male conscience, Mais cogne et frappe comme un sourd, Roule ses yeux tout à l'entour, Et la pauvre femme tiraille, Qui brait et qui crie, et qui braille, Et fait sa voix voler aux vents Par fenêtres et par auvents; Tout ce qu'il sait, d'un air farouche Lui dit, comme il vient à sa bouche, Devant les voisins curieux Qui les tiennent pour fous tous deux, Et la délivrent à grand' peine, Tant il s'acharne à perdre haleine. Et quand la dame note et sent Cette riote et ce tourment, Et la joyeuse ritournelle Qu'ainsi ce jongleur lui vielle[122b] Fera-t-elle mieux son devoir? Non; mais voudrait à Meaux le voir, Voire certes en Roumanie. Je dirai plus; je ne crois mie Qu'elle le veuille aimer jamais. Peut-être elle en aura l'air; mais S'il pouvait voler jusqu'aux nues, Ou si haut élever ses vues, Qu'il pût ici-bas et sans choir Tous les gestes des hommes voir, Et réfléchir tout à son aise, Il sentirait, à grand mésaise, En quel embarras il est chu, Lui qui les ruses n'a pas vu Auxquelles femme sait entendre, Pour se garantir et défendre.

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S'il dort puis en sa compaignie, 9743 Trop met en grant peril sa vie; Voir en veillant et en dormant Si doit-il douter moult formant Qu'el n'el face, por soi venchier, Empoisonner ou detrenchier, Ou mener vie enlangorée, Par cautele desesperée, Ou qu'el ne pense à soi foïr, S'el n'en puet autrement joïr. Fame ne prise honor ne honte, Quant riens en la teste li monte: Qu'il est vérités sans doutance, Fame n'a point de conscience Vers quanqu'el het, vers quanqu'el ame; Valérius néis la clame Hardie et artificieuse, Et trop à nuire estudieuse. Amis. Compains, cil fox vilains Jalous, Dont la char soit livrée as lous, Qui si de Jalousie s'emple, Cum ci vous ai mis en exemple, Et se fait seignor de sa fame, Qui ne redoit mie estre dame, Mès sa pareille et sa compaigne, Si cum la loi les acompaigne; Et il redoit ses compains estre, Sans soi faire seignor ne mestre; Quant tex tormens li apareille, Et ne la tient cum sa pareille, Ains la fait vivre en tel mesaise, Cuidiés-vous qu'il ne li desplaise,

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Car s'il partage son chevet, 9813 Sa vie en trop grand danger met; S'il veille où s'il dort, en son âme Toujours il craindra que sa femme Ne le fasse, pour se venger, Empoisonner ou égorger, Ou mener langoureuse vie Par incessante fourberie, Ou qu'elle ne songe à s'enfuir, Si n'en peut autrement jouir. Femme ne prise honneur ni honte Sitôt que sa tête se monte; Chacun reconnaît de concert Que toute conscience perd Femme qui hait, femme qui aime. Valérius l'appelle même Être hardi, fallacieux, Et trop à nuire courageux. Ami. Ami, ce vilain par folie Qui se crève de jalousie, Ainsi que l'ai dépeint à vous (Dont la chair soit livrée aux loups!), Et se fait de sa femme maître Qui non plus ne doit maîtresse être (La loi ne le dit autrement), Mais sa compagne seulement, Comme il doit son compagnon être, Sans s'en faire seigneur ni maître, Quand de tels tourments il l'émeut, Pour son égale ne la veut, Mais la fait vivre en tel mésaise, Pensez-vous qu'il ne lui déplaise

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Et que l'amor entr'eus ne faille, 9775 Que qu'ele die? Oïl sans faille. Jà de sa fame n'iert amés Qui sire en vuet estre clamés; Car il convient amor morir Quant amant vuelent seignorir. Amors ne puet durer ne vivre, Se n'est en cuer franc et délivre. Por ce revoit-l'en ensement De tous ceus qui premierement Por amor amer s'entresuelent, Quant puis espouser s'entrevuelent, Envis puet entr'eus avenir Que bonne amor s'i puist tenir: Car cil, quant par amor amoit, Serjant à cele se clamoit, Qui sa mestresse soloit estre; Or se clame seignor et mestre Sor cele que dame ot clamée, Quant ele iert par amor amée. L'Amant. Amée! Amis. Voire. L'Amant. En quel maniere? Amis. En tel, que se s'amie chiere Li commandast, Amis, sailliés, Ou ceste chose me bailliés,

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Et que ne passent leurs amours, 9845 Quoi qu'il dise? Si, toujours. De sa femme ne saurait être Aimé, qui veut en être maître, Car l'amour meurt en un instant Dès que maître devient l'Amant. Amour ne peut vivre et se plaire Qu'en un coeur franc, libre et sincère. Aussi voit-on pareillement, Chez tous ceux qui premièrement Longtemps d'amour simple s'aimèrent Et dans la suite s'épousèrent, Que rarement peut advenir Que bonne amour puisse tenir; Car lui de sa chère maîtresse, Quand il l'aimait d'amour, sans cesse Il se disait le serviteur; Or maître il s'en clame et seigneur, Maîtresse après l'avoir clamée Quand elle était d'amour aimée. L'Amant. Aimée! Ami. Oui, certes. L'Amant. Et comment? Ami. Si bien que lorsqu'à son amant Elle commandait, je suppose: «Ami, sautez, ou telle chose

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Tantost li baillast sans faillir, 9799 Et saillist s'el mandast saillir. Voire néis, que qu'el déist, Saillist-il por qu'el le véist: Car tout avoit mis son plesir En faire li tout son desir. Mès quant sunt puis entr'espousé, Si cum ci raconté vous é, Lors est tornée la roéle, Que cil qui soloit servir cele, Commande que cele le serve Ausinc cum s'ele fust sa serve, Et la tient corte, et li commande Que de ses faits conte li rende, Et sa dame ainçois l'apela: Envis muert qui apris ne l'a. Lors se tient cele à mal-baillie, Quant se voit ainsinc assaillie Du meillor, du plus esprové Qu'ele ait en ce siecle trové, Qui si la vuet contrarier. Ne se set mès en qui fier, Quant sor son col son mestre esgarde, Dont onques mès ne se prist garde. Malement est changiés li vers; Or li vient li gieus si divers, Qu'el ne puet ne n'ose joer. Comment s'en puet-ele loer? S'el n'obéist, cil se corroce Et la ledenge; et s'ele groce, Estes le vous en ire mis, Et tantost par l'ire anemis. Por ce, compains, li ancien, Sans servitude et sans lien,

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Donnez-moi,» lui soudain sautait 9869 Et puis la chose lui donnait; Elle voire, sans rien lui dire, L'eût fait sauter pour un sourire, Car il mettait tout son plaisir A combler son moindre désir. Mais une fois liés ensemble, Comme l'ai dit ci-haut, me semble, Lors la roue a si bien tourné, Que l'esclave humble et raffiné Change, la tient court et commande Que de ses faits compte lui rende Celle que maîtresse il clamait, Et comme si sa serve était Veut à son tour qu'elle obéisse; Pour un coeur franc, mortel supplice! Alors elle plaint son malheur, Quand ainsi se voit du meilleur, Du plus sincère amant trahie Qu'elle ait rencontré de sa vie, Qui tant la veut contrarier; Ne sait plus en qui se fier, Quand son col le maître regarde Dont jamais il ne se prit garde. En sa triste position, Telle est sa désillusion, Qu'elle ne peut jouer ni l'ose; Comment supporter telle chose? Il faut obéir ou soudain Il menace, et s'elle se plaint, Le voilà tantôt en colère, Et tout le ménage est en guerre. Ami, pour ce les anciens Sans servitude et sans liens,

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Pesiblement, sans vilenie, 9833 S'entreportoient compaignie, N'il ne donnassent pas franchise Por l'or d'Arrabe ne de Frise: Car qui tout l'or en vodroit prendre, Ne la porroit-il pas bien vendre. N'estoit lors nul pelerinage, N'issoit nus hors de son rivage Por cerchier estrange contrée; N'onques n'avoit la mer passée

LIII Voir image Comment Jason alla grant erre Oultre mer la toison d'or querre, Et fut chose moult merveilleuse Aux regardans, et moult paoureuse. Jason, qui premiers la passa, Quant les navires compassa Por la toison d'or aler querre. Bien cuida estre pris de guerre Neptunus, quant le vit nagier; Triton redut vif erragier. Et Doris, et toutes ses filles[123], Por les merveilleuses semilles, Cuiderent tuit estre traïs, Tant furent forment esbaïs Des nès qui par la mer aloient Si cum li mariniers voloient. Mais li premier dont je vous conte, Ne savoient que nagier monte: Tretuit trovoient en lor terre Quanque lor sembloit bon à querre.

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Paisiblement, sans vilenie, Vivaient en douce compagnie. Ils n'eussent pas, en vérité, Pour rien vendu leur liberté; Car tout l'or d'Arabie et Frise Ne paierait telle marchandise. Pèlerinage aucun n'était, Nul son rivage ne quittait Pour chercher lointaine contrée; Oncques n'avait la mer passée

LIII Comment Jason prit son essor Outre-mer vers la toison d'or, Et fut chose moult merveilleuse Aux regardants et moult peureuse. Jason, qui premier la passa, Quand les navires compassa, Allant la toison d'or conquerre. Bien se crut entrepris de guerre Neptune, le voyant nager, Triton dut tout vif enrager, Et Doris et ses filles blondes[123b], Admirant ces nefs vagabondes; Tretous ils se crurent trahis, Tant furent soudain ébahis Des marins guidant leur navire A leur gré sur l'humide empire. Mais, Ami, ces premiers humains Ne connaissaient pas les marins; Car tous ils trouvaient sur la terre Ce qui leur semblait nécessaire,

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Riche estoient tuit égaument, 9863 Et s'entramoient loiaument Les simples gens de bonne vie: Lors iert amors sans seignorie. L'ung ne demandoit riens à l'autre, Quand Barat vint lance sor fautre[124], Et Pechiés et Male-Aventure Qui n'ont de soffisance cure. Orguel qui desdaingne pareil, Vint avec à grant appareil, Et Convoitise et Avarice, Envie et tuit li autre vice: Si firent saillir Povreté D'enfer, où tant avoit esté, Que nus de li riens ne savoit, N'onques en terre esté n'avoit: Mal fust-ele si tost venuë, Car mout i ot pesme venuë[125]. Povreté qui point de sens n'a, Larrecin son filz amena, Qui s'en vet au gibet le cors Por faire à sa mere secors; Et s'i fait aucune fois pendre, Que sa mère nel' puet deffendre: Non puet ses peres Cuers-faillis, Qui de duel en rest mal-baillis. Néis damoisele Laverne[126] Qui les larrons guie et governe. C'est des larrecins la déesse, Qui les péchiés de nuit espesse, Et les baras de nuës cueuvre, Qu'il n'aperent dehors par euvre, Jusqu'à tant qu'il i sunt trové, Et pris en la fin tuit prové.

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Et tous riches également 9933 Ils s'entr'aimaient loyalement, Les simples gens de bonne vie! Amour était sans seigneurie, L'un de l'autre rien n'exigeait; Quand Dol survint, lance en arrêt[124b] Et Péchés et Male-Aventure Qui n'ont de suffisance cure. Orgueil, dédaignant son pareil, Accourut à grand appareil Traînant Convoitise, Avarice, Envie et tout un chacun vice. Ils firent sortir Pauvreté D'enfer, où tant avait été Que nul ne connaissait rien d'elle; Ci-bas c'était chose nouvelle. Pourquoi, las! vint-elle sitôt? Car c'est bien le pire fléau. Pauvreté, la sotte femelle, Larcin son fils mène avec elle Qui, pour sa mère aider, méfait Et qui court tout droit au gibet; Car bien souvent il se fait pendre Sans qu'elle puisse le défendre, Non plus son père Coeur-Failli Qui de deuil est tout assailli, Non plus damoiselle Laverne[126b] Qui les larrons guide et gouverne. C'est la déesse des coquins, Qui d'épaisse nuit les larcins Et d'ombre tous leurs forfaits couvre, De crainte qu'on ne les découvre, Jusques à temps qu'ils soient trouvés Et pris en la fin tout prouvés.

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Pas n'a tant de miséricorde, 9897 Quant l'en li met où col la corde, Que jà l'en voille garentir, Tant se sache bien repentir. Tantost cil dolereus maufé, De forcenerie eschaufé, De duel, de corrous et d'envie, Quant virent gens mener tel vie, S'escorserent par toutes terres, Semans descors, contens et guerres, Mesdis, rancunes, et haïnes Par corrous, et par ataïnes; Et por ce qu'il orent or chier, Firent-il la terre escorchier, Et li sachierent des entrailles Ses anciennes repostailles, Métaus et pierres précieuses, Dont genz devindrent envieuses: Car Avarice et Convoitise Ont ès cuers des hommes assise La grant ardor d'avoir acquerre. Li ung l'acquiert, l'autre l'enserre, Ne jamès la lasse chétive, Ne despendra jor qu'ele vive, Ains en fera mestres tutors, Ses hers ou ses exécutors, S'il ne l'en meschiet autrement: Et s'el en vet à dampnement, Ne cuit que jà nus d'aus la plaigne; Mès s'ele a bien fait, si le preigne. Tantost cum par ceste mesnie Fu la gent mal-mise et fesnie, La premiere vie lessierent: De mal faire puis ne cessierent,

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Point ne va sa miséricorde, 9967 Quand on lui met au col la corde, Jusqu'à vouloir l'en garantir, Tant sut-il bien se repentir. Soudain tous ces douloureux diables, Tous ces monstres épouvantables, Brûlants d'envie et de courroux, Du bonheur des hommes jaloux, Se répandirent sur la terre Semant la discorde et la guerre, Haine, rancune et fausseté, Par courroux et méchanceté. Et parce que l'or ils aimèrent, La terre même ils écorchèrent, Et bientôt les trésors cachés En son sein furent arrachés, Métaux et pierres précieuses, Dont gens devinrent envieuses. Or ce qui mit dedans nos coeurs D'acquérir les folles ardeurs, C'est Avarice et Convoitise; L'une acquiert, l'autre thésaurise. Jamais l'avare son argent Ne dépensera, lui vivant, Pour, à sa mort, maîtres en faire Ses hoirs ou quelque légataire, Si Dieu n'en dispose autrement. De ceux-là, s'il perd son argent, Nulle pitié ne doit attendre; Ils ne savent que son bien prendre. Bientôt les malheureux humains, Corrompus par tous ces malins, Leur douce existence quittèrent Et de mal faire ne cessèrent,

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Car faus et trichéors devindrent. 9931 As propriétés lors se tindrent, La terre méismes partirent, Et au partir bones i mirent; Et quant les bones i metoient, Mainte fois s'entrecombatoient, Et se tolurent ce qu'il porent, Li plus fors les greignors pars orent; Et quant en lor porchas coroient, Li pareceux qui demoroient, S'en entroient en lor cavernes, Et lor embloient lor espernes. Lors convint que l'en esgardast Aucun qui les loges gardast, Et qui les maufaitors préist, Et droit as plaintifz en féist, Ne nus ne l'osast contredire. Lors s'assemblerent por eslire.

LIV Voir image Cy povez lire sans desroy, Comment fut fait le premier roy, Qui puis leur jura sans tarder De loyaulment le leur garder. Ung grant vilain entr'eus eslurent, Le plus ossu de quanqu'il furent, Le plus corsu et le greignor, Si le firent prince et seignor. Cil jura qu'à droit les tendroit, Et que lor loges deffendroit, Se chascuns endroit soi li livre Des biens dont il se puisse vivre

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Tous devinrent faux et trompeurs. 10001 On vit domaines et seigneurs, Car la terre ils se partagèrent Et des bornes d'abord plantèrent. Mais quand des bornes ils plantaient, Maintes fois ils se combattaient, Et se volèrent ce qu'ils purent, Les plus forts les belles parts eurent; Mais s'ils allaient par les chemins, Restaient paresseux et coquins Qui lors entraient en leurs tanières Ravir leurs épargnes premières. Lors il fallut, pour les garder, A choisir quelqu'un s'accorder, Qui pût tous ces malfaiteurs prendre Et la justice aux plaignants rendre, A qui chacun dût obéir: Ils s'assemblèrent pour choisir.

LIV Ci pouvez voir en toute foi Comment fut fait le premier roi Qui de garder jura sur l'heure Et leur avoir et leur demeure. Un grand vilain alors entre eux Ils choisirent, le plus nerveux, Le plus large et gros qu'ils trouvèrent, Et prince et seigneur l'acclamèrent. Il jura que bien veillerait Et que leurs loges défendrait: Mais que chacun, dit-il, me livre Biens suffisants pour pouvoir vivre.

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Ainsinc l'ont entr'eus acordé, 9961 Cum cil l'ot dit et recordé. Cil tint grant piece cest office; Li robéors plains de malice S'assemblerent quant seul le virent, Et par maintes fois le batirent Quant les biens venoient embler. Lors restut le pueple assembler, Et chascun en droit soi taillier Por serjans au prince baillier. Communément lors se taillierent, Et tous et toutes li ballierent, Et donnerent grans tenemens. De là vint li commencemens As rois, as princes terriens, Selonc l'escript as anciens; Car par l'escript que nous avons, Les fais des anciens savons; Si les en devons mercier, Et loer et regracier. Lors amasserent les tresors De pierres et d'argent et d'ors; D'or et d'argent, por ce qu'il ierent Traitable et précieus, forgierent Vessellementes et monnoies, Fremaus, aniaus, noiaus, corroies; De fer dur forgierent lor armes, Coutiaus, espées et guisarmes, Et glaives et cotes maillées Por faire à lor voisins meslées. Lors firent tors et roilléis Et murs à creniaus tailléis: Chastiaus fermerent et cités, Et firent grans palais listés[127]

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Céans entre eux ont accordé 10031 Ce qu'il leur avait demandé. Longtemps il remplit cet office; Mais les larrons pleins de malice S'assemblèrent, seul le voyant, Et le battirent bien souvent Lorsqu'ils venaient à la curée. Lors on tint nouvelle assemblée, Et chacun dut se cotiser Pour garde au prince composer. Les tailles lors ils s'imposèrent, Et tous et toutes lui baillèrent Sergents et biens incontinent. De là vint le commencement Des principautés terriennes, Selon les histoires anciennes; Car par l'écrit que nous avons, Tous les faits des anciens savons Et leur devons en conscience Grâce, los et reconnaissance. Lors tous d'amasser un trésor De pierres et d'argent et d'or. Des plus beaux métaux qu'ils trouvèrent, L'argent et l'or, ils se forgèrent Monnaie, et vaisselle et joyaux, Bourses, boutons, boucles, anneaux; Du fer dur leurs armes forgèrent, Haches et glaives façonnèrent, Cottes de mailles et bassins Pour faire guerre à leurs voisins. Alors tous de grand' peur tremblèrent Ceux qui les trésors amassèrent, Et bientôt on vit tous les jours S'élever barrières et tours,

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Cil qui les tresors assemblerent, 9995 Car tuit de grant paor tremblerent Por les richeces assemblées, Qu'eles ne lor fussent emblées, Ou par quelque forfait toluës. Bien furent lor dolors créuës As chetis de mauvais éur, C'onc puis ne furent asséur, Que ce qui commun ert devant, Comme le soleil et le vent, Par convoitise approprierent, Quant as richeces se lierent. Or en a bien ung plus que vingt: Onc ce de bon cuer ne lor vint. Sans faille des vilains gloutons, Ne donnasse-ge deus boutons, Combien que bon cuer lor fausist, De tel faute ne me chausist: Bien s'entr'amassent ou haïssent, Ou lor amor s'entrevendissent. Mais c'est grant duel et grans domages Que ces dames as clers visages, Ces jolives, ces renvoisies, Par qui doivent estre proisies Loiaus amors et deffenduës, Sunt à si grant vilté venuës. Trop est lede chose à entendre, Que noble cors se puisse vendre; Mès comment que la chose preingne, Gart li valés qu'il ne se feingne D'ars et de sciences aprendre, Por garantir et por deffendre,

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Murailles à créneaux taillées, 10065 Castels, villes fortifiées. De palissades, de remblais, Ils entourèrent leurs palais, De peur que ne fussent volées Tant de richesses rassemblées, Et pour combattre les voleurs. Ainsi s'accrurent les douleurs Des humains lâches et serviles; Ils ne vécurent plus tranquilles, Car tout ce qui était devant, Comme le soleil et le vent, A tous, ils se l'approprièrent Dès qu'aux richesses s'attachèrent. Or j'en sais bien un plus que vingt Et ce d'un bon coeur ne leur vint. Tous ces gloutons, je les méprise, Et deux boutons tous ne les prise. Que leur coeur ait d'amour, de foi Plus ou moins, que m'importe à moi? Ils peuvent, comme bon leur semble, Vivre bien, vivre mal ensemble, Peuvent s'aimer ou se haïr, Leur amour vendre et s'avilir. Mais c'est grand deuil et grand dommage, Quand ces dames au clair visage, Si charmantes en leurs beaux jours Et par qui loyales amours Devraient être, hélas! défendues, A tel degré sont descendues; Car c'est un spectacle écoeurant Que voir noble corps qui se vend. Donc avant tout, quoi qu'il advienne, Il faut qu'un bon amant apprenne

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Se mestiers est, li et s'amie, 10027 Si qu'el ne le guerpisse mie[128]. Ce puet moult valet eslever, Et si n'el-puet de riens grever. Après li redoit sovenir De cest mien conseil retenir: S'il a amie ou genne ou vielle, Et set ou pense qu'ele vuelle Autre amis querre ou a jà quis, Des aquerre ne des aquis Ne la doit blasmer ne reprendre, Mès amiablement aprendre, Sans tencier et sans ledengier, Encor por li mains estrangier, S'il la troyoit néis en l'uevre, Gart que ses iex cele part n'uevre: Semblant doit faire d'estre avugles, Ou plus simple que n'est uns bugles, Si qu'ele cuide tout por voir Qu'il n'en puist riens aparcevoir. Et s'aucuns li envoie letre, Il ne se doit jà entremetre Du lire ne du reverchier, Ne de lor secrés encerchier. Ne jà n'ait cuer entalenté D'aler contre sa volenté; Mès que bien soit-ele venuë, Quant el vendra de quelque ruë, Et r'aille quel part qu'el vorra, Si cum ses voloirs li torra: Qu'el n'a cure d'estre tenuë, Si voil que soit chose séuë