GIUSTIZIA DI DIO
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(Justiça de Deus)[56]
Ne va preso il conte, preso ne va, preso e ben guardato: non lo prendon come ladro, né per uom ch'abbia ammazzato; ma una giovin che tornava da Sant'Jacopo[57] ha sforzato: dormir seco non gli basta, ch'ei la cede a un suo creato.
Questo accadde là tra i monti, lunge assai dall'abitato: ivi lei lasciò per morta, né piú cura se n'è dato. Tre dí pianse ella e tre notti, e piú avrebbe lacrimato; ma il buon Dio non manca mai d'ajutar lo sventurato. Ecco passa quivi a sorte vecchio e povero soldato dalla barba come neve, che alla spada iva appoggiato: di conchiglie una schiavina e il cappello ha tutto orlato. Si fe presso alla dolente, e amoroso le ha parlato:
“Via, non pianger piú, figliuola, ché a bastanza hai lacrimato: quel villano cavaliere ne va preso e ben guardato.„
Menò quindi la fanciulla quel buon vecchio di soldato, la menò seco alla reggia, dove il conte han già portato.
“Io ti prego, o mio signore, per l'Apostolo sacrato, che sia oggi a questa misera sí gran torto vendicato. Sposo il conte vuol la Chiesa, e la legge decollato: la sua nascita no 'l salvi; contro al Ciel, vedi, ha peccato.„
E il re disse ai consiglieri, tutto in volto corrucciato:
“Vo' che sia questo negozio senza indugio qui sbrigato.„
“Chiaro è il fatto, molto chiaro, ed è presto giudicato: o sposarla deve il conte, o dev'esser decollato.„
“Questo,„ disse il re, “mi garba; tosto il boja sia chiamato:[57] o sposar la pellegrina, o senz'altro, decollato.„
“Venga il boja con la scure!„ gridò allora l'accusato: “meglio morto mille volte, che campar disonorato!„
Or udite quel buon vecchio, quel buon vecchio di soldato:
“Questa, o re, non è giustizia; malamente hai giudicato: sposi pria la pellegrina, e sia poi decapitato: morte lava il disonore, ma non lava già il peccato.„[58]
Non avea finito ancora, e la sua spada ha gittato: non piú segni di romeo, non piú armi di soldato; in canuto e santo vescovo s'è in un lampo trasformato, con la mitra tutta gemme e un bel pastoral dorato.
Per la man prese la giovine, per la man lo sciagurato: le parole rituali, a sposarli, ha pronunziato. Tutti piangono gli astanti; piú d'ogni altro il condannato; e piangendo invoca morte, ch'ei non sia disonorato.
Lui contrito il santo vescovo assolvea dal suo peccato; indi il portan via per morto, né il carnefice è chiamato: giudicavalo Iddio stesso; pria d'un'ora è trapassato. Ma sovvenne pronto all'anima quell'Apostolo sacrato, ché non altri fu il romeo, il buon vescovo, il soldato.