DEUXIÈME PARTIE

Phytogéographie.

Principales associations végétales observées dans le Sud de la Province d’Oran.

Nous tenons à répéter ici une fois de plus que, pressé par un départ imminent, nous sommes obligé, pour ne pas perdre le fruit des observations faites au cours de cette exploration, d’éliminer absolument tout ce qui n’est pas indispensable à notre exposé.

Nous laissons donc la bibliographie de côté ; on nous pardonnera peut-être cette omission imposée par le temps, puisque aucun des nombreux auteurs qui ont écrit sur la flore de l’Algérie n’a traité la question à notre point de vue. Seul Cosson (Comp. Fl. Atl. I p. 241-258) a publié un aperçu rapide des plus grandes régions naturelles de l’Algérie, puis Debeaux (Fl. de la Kabylie du Djurdjura, p. 447-466) a étudié les éléments de la géographie botanique du Djurdjura. Les autres notions que nous possédons sur la phytogéographie de l’Algérie, sont des récits d’herborisation et non des exposés systématiques.

Même Debeaux, dans sa notice, s’attache plutôt à la distribution géographique qu’à une description rationnelle des associations. Dans la seule partie où il établit des comparaisons, avec la flore des hauts plateaux, par exemple, il base ses proportions sur l’ensemble des espèces, quelles que soient les associations auxquelles elles appartiennent, de sorte que les résultats sont noyés et prouvent en somme peu de chose.

Il convient de citer aussi le remarquable travail de M. Massart[3], lequel est rédigé sous forme d’itinéraire il est vrai, mais qui donne des détails fort intéressants au point de vue biologique. Dans un grand nombre de cas, nous avons pu contrôler leur exactitude et, à ce point de vue particulier, il complète nos observations purement géographiques.

Mais, comme ses devanciers, M. Massart ne s’occupe pas des associations.

C’est surtout ces dernières que nous aurons en vue ici, nous le répétons, et dans nos listes nous ne pourrons tenir compte naturellement que de nos herborisations et de nos notes.

Dans le Sud-Oranais on rencontre les grandes associations suivantes :

1) Les oasis et les points d’eau — caractérisés par des cultures nombreuses et par une végétation arborescente dont les espèces les plus remarquables sont : les dattiers, les lauriers roses, les tamaris et les peupliers.

2) Les dunes — caractérisées par une végétation de plantes herbacées, nombreuses au pied de la dune et devenant de plus en plus rares vers le sommet qui est complètement dénudé. L’espèce la plus caractéristique est le drinn (Aristida pungens).

3) Les steppes — qui présentent les aspects les plus divers suivant l’espèce prédominante qui peut être fort différente suivant les endroits. La plante la plus remarquable de cette formation est l’alfa (Stipa tenacissima).

4) Les montagnes — caractérisées par des bois de genévriers et de chênes-verts disséminés et couvrant le sommet de toutes les montagnes de la région.

5) Les rochers désertiques de l’Extrême-Sud — que l’on dirait de loin dépourvus de végétation, mais qui, étudiés de près, présentent dans leurs anfractuosités une série de petites plantes désertiques très espacées et faisant montre des adaptations les plus intéressantes à une sécheresse prolongée.

Il va sans dire qu’à l’intérieur de ces formes de végétation dont plusieurs avaient été déjà définies par Cosson, nous distinguerons toutes les associations particulières que nous avons eu l’occasion de voir et d’analyser. Elles se laissent toutes classer sous l’un des cinq chefs précités.

Pour l’étude des zones, nous avons noté chaque fois l’altitude approximative à laquelle les plantes ont été récoltées. Pour cela nous nous sommes servi d’un baromètre anéroïde réglé sur l’Observatoire de Genève et contrôlé à Alger et à Aïn-Sefra. A l’aide de ce petit instrument nous avons relevé les altitudes au moment des haltes et nous avons noté par estimation les stations successives explorées. Pour la comparaison de la flore des montagnes avec celle du Tell, nous nous en sommes tenu aux données très vagues des ouvrages floristiques à notre disposition. Par crainte d’erreurs, nous avons considéré comme plantes habitant exclusivement les hautes montagnes du Tell, celles qui étaient signalées comme habitant au-dessus de 1800 m. ou bien sur les hauts sommets du Djurdjura. Mais nous ne nous dissimulons pas qu’il y ait là-dedans beaucoup d’approximations malgré le soin avec lequel nous avons éliminé les espèces sur lesquelles nous étions renseigné d’une façon incomplète.

Pour l’étude des affinités floristiques avec d’autres pays, nous avons établi l’aire de dispersion de chaque espèce et lorsque nous en avions les moyens, de chaque variété, en nous basant sur les ouvrages cités plus bas. Ils indiquent la distribution géographique, non seulement dans leur dition, mais aussi dans le reste de l’ancien monde. C’est ainsi que nous avons pu contrôler dans une certaine mesure les données de ces ouvrages en les comparant les uns avec les autres.

Nous ne nous dissimulons pas toutefois que, pour avoir des renseignements précis sur ce sujet, il eut été nécessaire de consulter un grand nombre d’herbiers et d’établir à chaque reprise l’aire de dispersion en consultant les étiquettes originales. Nous n’avons pu le faire que dans quelques cas, à propos de plantes rares ou peu connues. Nous avons relevé alors la distribution d’après les collections si complètes de l’Herbier Boissier et de l’Herbier Delessert.

Les ouvrages suivants ont été consultés au point de vue géographique : Battandier et Trabut, Flore d’Algérie ; Bonnet et Barratte, Catalogue de la Flore de Tunisie ; Boissier, Flora orientalis ; Nyman, Conspectus Floræ europæae ; Ball, Spicilegium Maroccanum. Dans les cas douteux seulement, nous avons eu recours aux ouvrages plus spéciaux de Willkomm et Lange, Cosson, l’Abbé Chevalier, Pomel, Ascherson et Schweinfurth, Grenier et Godron, etc. etc.

Chapitre I

Les oasis et les points d’eau.

Comme nous l’avons déjà dit, cette forme de végétation est caractérisée presque toujours par des cultures et des arbres. Cependant elle peut varier beaucoup comme aspect et comme composition. Entre la véritable oasis, où autour d’un ksar[4] se groupe une véritable forêt de palmiers-dattiers (v. Pl. III, fig. 4) abritant sous son ombre des jardins bien irrigués et la source ou le puits isolé dans la plaine, il y a une différence bien tranchée. Ces derniers en effet sont jalonnés seulement par quelques tamaris ou lauriers-roses.

Les sources dans la montagne ont aussi une physionomie spéciale, malgré quelques caractères communs, comme la présence de nombreuses plantes cosmopolites ; c’est pourquoi nous aurons l’occasion d’en reparler dans le chapitre IV.

§ 1. Oasis proprement dites. — Dans ce paragraphe nous tenons compte surtout d’Aïn-Sefra, de Tiout et de Mograr Foukani que nous avons visités en détail. Parmi les espèces les plus déterminantes au point de vue de la physionomie il faut citer : les palmiers, les tamaris et, en nombre plus restreint, les lauriers-roses et les peupliers. A Aïn-Sefra ces derniers ont été plantés, je crois.

Sous ces arbres on cultive, en les irrigant, toutes sortes de légumes : cardons, oignons, pommes-de-terre, tomates, fèves, etc. ; des arbres fruitiers : pommiers, abricotiers, figuiers ou même cerisiers, et des céréales : de l’orge ordinairement (V. Pl. I, fig. 1 et Pl. II, fig. 3).

Dans les oasis presque abandonnées comme Tiloula, les cultures sont beaucoup plus restreintes, les dattiers moins nombreux et les lauriers-roses en plus grande quantité ; il s’y ajoute des betoums (Pistacia atlantica). Parmi les cultures, au bord des ruisseaux d’irrigation, dans le terrain marécageux, les espèces suivantes forment des associations ressemblant à celles de toutes nos mares européennes (V. Pl. II, fig. 2).

Dans les flaques d’eau sont de véritables Scirpaies :

Scirpus Holoschœnus L.

Cyperus rotundus L.

Juncus bufonius L. v. hybridus Coss. et Dur.

Apium nodiflorum Reich.

et comme espèces plus petites :

Juncus maritimus Lam. v. arabicus Asch. et Buch.

Juncus Fontanesii J. Gay.

Dans le terrain marécageux, mais non inondé, sont des Cariçaies (fort pauvres en Carex du reste), entourant les Scirpaies ; les espèces que nous y avons relevées sont :

Veronica Anagallis L.

Carex divisa Huds.

Samolus Valerandi L.

Polypogon monspeliense Desf.

Equisetum ramosissimum Desf.

Pulicaria inuloides DC.

Festuca elatior L. subsp. arundinacea Hackel v. genuina Hackel et v. Fenas Hackel.

Oryzopsis miliacea Batt. et Tr.

Dans le sable humide au bord des ruisseaux, mais à une plus grande distance de l’eau encore, se pressent les espèces suivantes dont la majorité est toujours cosmopolite comme chez les précédentes, mais avec des variétés particulières relevant d’espèces à aire plus restreinte. Ce sont :

Lotus corniculatus L. (sous deux formes assez particulières).

Sonchus maritimus L.

Launæa resedifolia O. Kuntz. v. viminea Hochr.

Euphorbia terracina L. v. trapezoidalis Hochr.

Senecio coronopifolius Desf. v. oasicola Hochr.

Convolvulus arvensis L.

Cynodon Dactylon Pers.

Melilotus indica All.

Spergularia media Pers.

Frankenia pulverulenta L.

Alsine geniculata Hochr.

Astragalus cruciatus Link.

Brachypodium distachyum P. de Beauv. v. genuinum Willk. et Lange

et enfin dans les endroits plus secs :

Chenopodium murale L. v. microphyllum Boiss.

Dans les mares des points d’eau, comme dans celles des oasis, se trouve une association de plantes flottantes ou submergées ; ce sont, à part les algues vertes et les Characées indiquées dans notre liste de cryptogames :

Lemna minor L.

Potamogeton natans L.

Zannichellia palustris L.

Faisant abstraction des dattiers et des peupliers qui peuvent être considérés comme cultivés, on pourra voir que cette association des oasis où nous avons noté trente-six espèces, se compose :

A. De plantes cosmopolites ou répandues tout autour de la Méditerranée et dans l’Europe centrale[5]. Telles sont, par exemple : Veronica Anagallis, Scirpus Holoschœnus, Samolus Valerandi, Potamogeton natans, etc. ; en tout vingt-deux espèces, c’est-à-dire 61 %.

B. D’espèces répandues tout autour de la Méditerranée ; exemples : Frankenia pulverulenta, Brachypodium distachyum v. genuinum, Polypogon monspeliense, etc. ; en tout huit espèces, c’est-à-dire 22 %.

C. D’espèces méditerranéennes sous forme de variétés spéciales à aire très restreinte : Astragalus cruciatus v. polyactinus, connu en Algérie et en Espagne seulement. Senecio coronopifolius v. oasicola var. nov. Euphorbia terracina var. trapezoidalis ; en tout trois, environ 8 %.

D. D’espèces répandues en Barbarie et en Orient : Pulicaria inuloides, Chenopodium murale v. microphyllum, deux seulement, environ 6 %.

F. Une seule plante possédant une aire occidentale, c’est le Launæa resedifolia v. viminea.

§ 2. Points d’eau. — Visités d’une façon plus spéciale : Tircount, Bellef Loufa, Duveyrier (Voy. Pl. IV, fig. 5). Les espèces qui donnent la physionomie sont ici : les lauriers-roses[6] ou les tamaris, ou les deux mélangés, formant parfois de petits bois ombreux au sol humide, où l’on rencontre à côté d’un certain nombre des cosmopolites déjà mentionnés à propos des oasis, une série d’autres formes à aire restreinte.

Cette association se compose de :

Festuca elatior L. v. Fenas Hack., cosmopolite ou tout au moins circumméditerranéen.

Cyperus lævigatus L., cosmopolite ou tout au moins circumméditerranéen.

Solanum nigrum L., cosmopolite ou tout au moins circumméditerranéen.

Telephium Imperati L., cosmopolite ou tout au moins circumméditerranéen.

Chenopodium foliosum Asch. et Græb., cosmopolite ou tout au moins circumméditerranéen.

Frankenia pulverulenta L., cosmopolite ou tout au moins circumméditerranéen.

Polypogon monspeliense Desf., cosmopolite ou tout au moins circumméditerranéen.

Juncus Fontanesii J. Gay, cosmopolite ou tout au moins circumméditerranéen.

Spergularia diandra Heldr. et Sart., cosmopolite ou tout au moins circumméditerranéen.

Herniaria cinerea DC., cosmopolite ou tout au moins circumméditerranéen.

Calendula ægyptiaca Pers.[7], cosmopolite ou tout au moins circumméditerranéen.

Matthiola oxyceras DC. v. oasicola Hochr., plante spéciale à la région.

Plantago Coronopus L. v. oasicola Hochr., plante spéciale à la région.

Filago spathulata Presl. v. oasicola Hochr., plante spéciale à la région.

Hedypnois cretica Willd., v. oasicola Hochr., plante spéciale à la région.

Erucastrum varium Durieu v. montanum Coss., plante spéciale à la région.

Muricaria Battandieri Hochr., v. subintegrifolia Hochr., plante spéciale à la région.

Crambe Kralikii Coss., plante spéciale à la région.

Erucaria uncata Boiss., à dispersion orientale.

Pulicaria inuloides DC., à dispersion orientale.

Anacyclus cyrtolepidioides Pomel, à dispersion orientale.

Scabiosa monspeliensis Jacq.[8], à dispersion occidentale, auxquels on pourrait ajouter encore la plupart des cosmopolites des oasis et en tous cas les plantes submergées énumérées plus haut.

Autour des tamaris et des lauriers-roses se trouvent toujours quelques cultures, parfois très restreintes, de plantes herbacées. Les palmiers comme les grands arbres manquent dans ces endroits. Comme on vient de le voir, dans les points d’eau ce sont aussi les cosmopolites qui dominent (52 %) ; les plantes spéciales sont en plus grand nombre (30 %), et nous retrouvons aussi quelques espèces à dispersion orientale (13 %) et une seule à dispersion occidentale.

§ 3. Sources de montagne. — Au milieu de la région boisée, on rencontre des sources donnant naissance à de minuscules prairies plus ou moins marécageuses ; et l’on y rencontre de nouveau l’élément cosmopolite ou plus ou moins circumméditerranéen déjà mentionné ; exemple :

Veronica Anagallis L.

Scirpus Holoschœnus L.

Sonchus asper Hill.

Ranunculus macrophyllus Desf. v. macrophyllus Hochr.

Scrophularia canina L.

Sideritis montana L. v. ebracteata Briq.

Lamium amplexicaule L.

mélangés à des espèces occidentales en beaucoup plus grand nombre :

Asphodelus cerasifer Gay.

Rosa Pouzini Trattinick.

Nepeta Nepetella L. v. amethystina Briq.

Marrubium supinum L.

et une variété un peu spéciale :

Populus alba L. v. integrifolia Ball (Voy. Pl. XIII, fig. 20, 2^me plan).

Malgré l’humidité constante, jamais il ne se forme quoi que ce soit qui ressemble à une tourbière.

§ 4. Conclusion. — Comme on le voit, ces associations des oasis et points d’eau ont un caractère trivial très marqué. En ne tenant pas compte des sources de montagne dont les affinités occidentales résultent de leur position à une altitude déjà considérable, la proportion des espèces plus ou moins cosmopolites ou du moins circumméditerranéennes est de 71 % de l’ensemble des espèces observées. La grande majorité de ces espèces ne se rencontre que dans les endroits humides ; en dehors du Tell on ne les trouve donc que là où il y a de l’eau, et je crois que ce n’est pas trop s’avancer en attribuant leur dissémination aux cultures et au bétail, c’est-à-dire à l’influence de l’homme.

Le second élément de ces associations — les plantes que nous nommerons oasicoles — est formé par les espèces empruntées aux associations voisines : le steppe ou la montagne. Parmi ces espèces, les unes sont si profondément modifiées par le milieu qu’elles constituent des variétés particulières, les autres ne sont pas transformées, mais elles sont plus exubérantes.

Au nombre des premières sont plusieurs variétés décrites par nous sous le nom d’oasicola ; elles se distinguent presque toutes par leur port très allongé, leurs grandes fleurs, leurs grandes feuilles et leur glabrescence.

Ces oasicoles constituent à peu près le 28 % de l’association. Elles comprennent, sous des formes spéciales ou sous des formes typiques :

a) des espèces méditerranéennes comme le Filago spathulata, l’Hedypnois cretica, etc.

b) des plantes particulières à l’Algérie ou à la Barbarie comme : Crambe Kralikii, Muricaria Battandieri, etc.

c) des espèces à dispersion orientale, en petit nombre, exemple : Erucaria uncata, Chenopodium murale v. microphyllum, etc. (env. le 7 % de l’ensemble des espèces observées).

d) trois plantes seulement à dispersion occidentale : Scabiosa monspeliensis, Launæa resedifolia O. Kuntz. var. viminea Hochr., Astragalus cruciatus Link var. polyactinus Hochr.[9].

Ces oasicoles étant empruntées aux associations voisines, il n’est pas difficile de se représenter que leur dissémination à courte distance a lieu par des moyens quelconques, le vent plus spécialement. La seule difficulté qui pourrait s’élever, serait au sujet de notre série d (à dispersion occidentale), mais nous verrons qu’on peut expliquer facilement sa présence par la migration des flores.

Le troisième élément, qui se réduit à une seule espèce particulière aux oasis et points d’eau, mais à dispersion exclusivement orientale, est constitué par le Pulicaria inuloides. Cette aire est assez bizarre chez une plante de cette sorte et nous ne nous l’expliquons pas pour le moment.

Chapitre II

Les dunes.

La végétation des dunes est uniforme et nous ne saurions distinguer plusieurs modes comme dans le chapitre précédent. Cette association revêt en somme la forme steppique, c’est-à-dire qu’elle est formée de touffes plus ou moins isolées (Voy. Pl. IV, fig. 6) les unes des autres. Seulement ces touffes sont resserrées et en grande quantité au pied de la dune, où les espèces sont aussi les plus nombreuses (Voy. Pl. V, fig. 7). Plus on s’élève au contraire, plus les touffes vont s’espaçant, plus les espèces deviennent rares, jusqu’à ce qu’enfin on arrive dans la partie dénudée où, dans une véritable mer de sable mouvant, on n’aperçoit plus qu’à de grandes distances quelques plants d’Aristida pungens (Voy. Pl. V, fig. 8)[10].

Toutes les espèces des dunes présentent des adaptations particulières à la vie dans le sable. Signalons à la hâte les suivantes : racines démesurées, plongeant dans le sol, rhizomes très longs se ramifiant en tous sens, racines couvertes sur toute leur surface et sur toute leur longueur d’un épais tomentum de poils absorbants (ce qui est le cas particulièrement pour toutes les Graminées des sables), etc.

A part deux ou trois buissons ne dépassant pas trois mètres de haut (Genista Rætam, Saharæ et sphærocarpa)[11], la végétation des dunes est herbacée ; l’association observée par nous se compose des espèces suivantes :

Aristida pungens Desf., depuis l’Algérie jusque dans l’Orient méridional.

Genista Rætam Forsk., depuis l’Algérie jusque dans l’Orient méridional.

Cleome arabica L., depuis l’Algérie jusque dans l’Orient méridional.

Cyperus conglomeratus Rottb., depuis l’Algérie jusque dans l’Orient méridional.

Bassia muricata All., depuis l’Algérie jusque dans l’Orient méridional.

Argyrolobium uniflorum Jaub. et Spach, depuis l’Algérie jusque dans l’Orient méridional.

Hippocrepis bicontorta Loisel. v. sinuosissima Pomel[12], depuis l’Algérie jusque dans l’Orient méridional.

Echinops spinosus L., répandu en Barbarie depuis le Maroc jusqu’en Orient.

Atractylis flava Desf. v. citrina Hochr., répandu en Barbarie depuis le Maroc jusqu’en Orient.

Astragalus Gombo Coss. et Dur., répandu en Barbarie depuis le Maroc jusqu’en Orient.

Onopordon arenarium Pomel[13], répandu en Barbarie depuis le Maroc jusqu’en Orient.

Genista Saharæ Coss. et Dur., connu en Algérie et en Tunisie.

Eremobium ægyptiacum Hochr. v. longisiliquum Hochr., connu en Algérie et en Tunisie.

Euphorbia calyptrata Coss. et Dur., connu en Algérie, etc.

» Guyoniana Boiss. et Reut., connu en Algérie, etc.

Convolvulus supinus Coss. et Kral., du Maroc à Tripoli.

Thymelæa microphylla Coss. et Dur., du Maroc à Tripoli.

Rumex tingitanus L. v. lacerus Batt. et Tr., du Maroc en Tunisie.

Eruca sativa Lam. v. stenocarpa Coss., du Maroc en Tunisie.

Mecomischus halimifolius Hochr., esp. endémique, du Maroc en Tunisie.

Andryala Chevalieri Barr., esp. endémique, du Maroc en Tunisie.

Centaurea dimorpha Viv. v. lævibracteata Hochr. v. endémique, du Maroc en Tunisie.

Linum angustifolium Huds. v. submicranthum Hochr. v. endémique, du Maroc en Tunisie.

Astragalus tenuifolius Desf. v. austro-oranensis Hochr. v. endémique, du Maroc en Tunisie.

Cutandia memphitica Benth., d’Espagne en Orient en passant par la Barbarie.

Nonnea violacea DC., d’Espagne en Orient en passant par la Barbarie.

Stipa tenacissima L., d’Espagne en Orient en passant par la Barbarie.

Nolletia chrysocomoides Cass., d’Espagne en Orient en passant par Barbarie.

Malcolmia arenaria DC., en Espagne et en Algérie seulement.

Genista sphærocarpa Lam., en Espagne et en Algérie seulement.

Reseda decursiva Forsk., circumméditerranéen.

Senecio coronopifolius Desf. v. genuinus Hochr., circumméditerranéen.

Campement d’Aïn-Aïssa (source de J.-C.).

Sur 32 espèces observées par nous, il y en a donc :

A. 11 orientales.

B. 8 particulières au Nord de l’Afrique, mais s’étendant aussi vers l’Orient puisque la plupart se retrouvent encore en Tripolitaine.

C. 4 s’étendant depuis la Tripolitaine jusqu’en Espagne.

D. 2 à dispersion occidentale typique, c’est-à-dire espagnoles et algériennes.

E. 5 formes endémiques, mais dont 2 seulement sont des espèces distinctes, les autres n’étant que des variétés de plantes habitant la région : évidemment des adaptations récentes homologues à celles que nous avons rencontrées parmi les oasicoles.

F. 2 circumméditerranéennes.

Ces chiffres permettent déjà d’affirmer les affinités orientales très étroites de la flore des dunes, on s’en rendra mieux compte encore, en examinant les espèces de plus près.

Parmi les espèces dont l’aire s’étend vers l’Orient ou du moins dont l’aire s’étend plus loin vers l’Orient que vers l’Occident, les ⅚ sont indiquées par Battandier et Trabut comme habitant la région saharienne dans les sables, c’est-à-dire qu’elles peuvent être considérées comme plantes typiques des dunes, exemple : Genista Saharæ, Convolvulus supinus, Cleome arabica, etc.

Parmi les espèces qui se trouvent en Espagne et en Barbarie, la seule qui ne s’étende pas au delà de Tripoli est l’alfa qui certes, n’est pas une plante typique des dunes, puisqu’elle rentre dans la caractéristique d’un grand nombre de steppes.

Enfin, parmi les plantes occidentales, Malcolmia arenaria, Genista sphærocarpa, Eruca sativa v. stenocarpa, il n’en est pas une qui manque dans le Tell ; ce sont donc plutôt des adventices dans l’association.

Par conséquent, si nous prenons en considération les plantes typiques des dunes qui n’ont pas été observées par nous dans d’autres associations, nous verrons que sur 17 plantes dans ce cas : 1^o 16 sont indiquées par Battandier et Trabut comme spéciales à la région saharienne et une seulement comme se retrouvant sur les hauts plateaux ; 2^o 10 s’étendent jusqu’en Orient, 5 jusqu’en Tripolitaine et 2 jusqu’en Tunisie. Pas une seule ne présente une aire occidentale ou même circumméditerranéenne.

Ceci nous permet d’affirmer que les végétaux les plus typiques de l’association des dunes sont les suivants :

Aristida pungens, d’Orient.

Genista Rætam, d’Orient.

Astragalus Gombo, d’Orient.

Cyperus conglomeratus, d’Orient.

Cleome arabica, d’Orient.

Bassia muricata, d’Orient.

Hippocrepis bicontorta, d’Orient.

Cutandia memphitica, d’Orient.

Eremobium ægyptiacum, d’Orient.

Atractylis flava v. citrina, d’Orient.

Euphorbia Guyoniana, de Tripoli.

Convolvulus supinus, de Tripoli.

Thymelæa microphylla, de Tripoli.

Nonnea violacea, de Tripoli.

Nolletia chrysocomoides, de Tripoli.

Genista Saharæ, de Tunisie.

Rumex tingitanus v. lacerus, de Tunisie.

Rappelons pour être complet qu’il faudrait ajouter à cette liste deux espèces réellement endémiques :

Mecomischus halimifolius.

Andryala Chevalieri.

Chapitre III

Les steppes.

Pour les associations des steppes, il nous sera impossible de procéder comme pour les précédentes, parce que leur nombre est infini et que ce sont tour à tour les espèces les plus diverses qui sont prédominantes, donnant ainsi à cette forme de végétation les aspects changeants qui font son charme. Comme la haute mer, le steppe a ses fervents admirateurs.

Il y a cependant certains caractères communs à tous les steppes, c’est :

1^o La végétation en touffes plus ou moins espacées laissant apercevoir entre elles le sol dénudé.

2^o A l’abri de ces touffes ou parfois entre elles se trouvent quelques petites espèces influant du reste fort peu sur la physionomie générale du paysage.

3^o L’absence complète des arbres est à noter. Toutefois dans la région de la chaîne de grande bordure saharienne, on observe çà et là des betoum (Pistacia atlantica). La plupart du temps ils sont isolés dans la plaine et lorsqu’on en rencontre un, on l’aperçoit déjà de très loin comme un petit point vert sombre, presque noir, dans l’immensité jaune. A part cette essence que nous croyons avec Massart en voie d’extinction dans la région, il n’y a dans le steppe, en fait de végétaux ligneux, que deux ou trois buissons peu élevés. Et encore, deux d’entre eux (Genista Rætam et sphærocarpa) sont-ils des plantes duniques ; un seul buisson appartient au steppe, c’est le Zizyphus Lotus.

Vu la très grande variété des steppes, nous nous bornerons donc, pour établir les affinités de cette association, à énumérer toutes les espèces récoltées dans la dite formation quelle que soit sa physionomie.

Après cela nous énumérerons les associations steppiques qui nous ont le plus frappé. Nous ajouterons pour chacune d’elles les espèces prédominantes et, s’il y a lieu, quelques espèces accessoires.

Nous avons récolté les espèces steppiques suivantes :

Zizyphus Lotus Lam., circumméditerranéen.

Artemisia Herba-alba Asso., circumméditerranéen.

Salsola Kali L. var. Tragus Boiss., circumméditerranéen.

Statice Thouini Viv., circumméditerranéen.

Erodium laciniatum Willd. v. Bovei Hochr., circumméditerranéen.

Allium pallens L., circumméditerranéen.

Herniaria cinerea DC., circumméditerranéen.

Teucrium Polium L. v. vulgare Benth., circumméditerranéen.

Ajuga Iva Schreb. v. pseudo-Iva Benth., circumméditerranéen.

Hedypnois cretica Willd., circumméditerranéen.

Atractylis cancellata L., circumméditerranéen.

Coronilla scorpioides Koch., circumméditerranéen.

Peganum Harmala L., circumméditerranéen.

Atractylis prolifera Boiss., s’étendant d’Algérie en Orient.

Scabiosa arenaria Forsk., s’étendant d’Algérie en Orient.

Fagonia glutinosa Delile, s’étendant d’Algérie en Orient.

Genista Rætam Forsk., s’étendant d’Algérie en Orient.

Erucaria uncata Boiss., s’étendant d’Algérie en Orient.

Euphorbia cornuta Pers., s’étendant d’Algérie en Orient.

Aristida obtusa Delile, s’étendant d’Algérie en Orient.

Astragalus Fontanesii Coss. et Dur., s’étendant d’Algérie en Orient.

Statice Bonduelli Lestib., d’Algérie en Tunisie et parfois plus loin.

Evax pygmæa Pers. v. argentea Hochr. d’Algérie en Tunisie et parfois plus loin.

Euphorbia calyptrata Coss et Dur., d’Algérie en Tunisie et parfois plus loin.

Gymnocarpos fruticosus Pers., du Maroc en Orient.

Odontospermum pygmæum O. Hoffm., du Maroc en Orient.

Centaurea crupinoides Desf., du Maroc en Orient.

Scorzonera undulata Vahl. v. alexandrina Bonn. et Barr., du Maroc en Orient.

Reseda arabica Boiss., du Maroc en Orient.

Helianthemum Lippii Pers. v. ellipticum Boiss., du Maroc en Orient.

Dianthus crinitus Sm. v. typicus Sm., du Maroc en Orient.

» v. tomentellus Boiss.[14], du Maroc en Orient.

Matthiola oxyceras DC. v. livida Conti, du Maroc en Orient.

Suæda vermiculata Forsk.[15], du Maroc en Orient.

Reichardia orientalis Hochr., d’Espagne en Orient par la Barbarie.

Haloxylon articulatum Bunge v. scoparium Hochr.[16], d’Espagne en Orient par la Barbarie.

Limoniastrum Feei Hook., endémique dans la région.

Rhanterium adpressum Coss. et Dur., endémique dans la région.

Randonia africana Coss., endémique dans la région.

Anabasis aretioides Moq. et Coss., endémique dans la région.

Anthemis lonadioides Hochr., endémique dans la région.

Daucus sahariensis Murb. le type et v. elongatus Hochr., endémique dans la région.

Picris Saharæ Hochr. v. oranensis Hochr.[17], endémique dans la région.

Echinospermum patulum Lehm. v. pterocarpum Hochr.[18], endémique dans la région.

Ononis glabrescens Hochr. v. minor Hochr.[19], endémique dans la région.

Galium ephedroides Willk. v. oranense Hochr.[20], endémique dans la région.

Scabiosa monspeliensis Jacq. v. minor Batt. et Tr.[21], endémique dans la région.

Pistacia atlantica Desf., du Maroc en Tunisie.

Marrubium deserti de Noë, du Maroc en Tunisie.

Picris Saharæ Hochr. le type, du Maroc en Tunisie.

Cistanche violacea Beck., du Maroc en Tunisie.

Cutandia divaricata Benth., aire disjointe : en Barbarie et en Europe méridionale.

Launæa resedifolia O. Kuntz. v. viminea Hochr., en Barbarie et Europe méridionale.

Ebenus pinnata Ait., au Maroc et en Algérie.

Polycnemum Fontanesii Dur. et Moq., au Maroc et en Algérie.

Delphinium pubescens DC., d’Espagne en Tunisie.

Orobanche fœtida Poiret, d’Espagne en Tunisie.

Galium ephedroides Willd. le type, d’Espagne en Algérie.

Diplotaxis virgata DC., d’Espagne en Algérie.

Récolte du chêne-liège en Grande-Kabylie.

Si nous considérons cette liste d’une façon un peu générale, nous y observons les mêmes éléments que dans les listes précédentes, mais dans des proportions tout autres.

Sur 59 espèces ou variétés citées, il y en a :

A. 13 circumméditerranéennes, c’est-à-dire le 22 %. Dans cette association, cet élément est donc beaucoup plus nombreux que dans les dunes, mais moins que dans les oasis.

B. 21 orientales, ou mieux 23, si nous leur ajoutons les deux espèces qui s’étendent d’Espagne jusqu’en Orient en passant par la Barbarie. Nous sommes fondés de le faire, parce que ce sont, à n’en pas douter, des plantes qui sont venues d’Orient et qui ont pénétré jusqu’en Espagne. Cela fait 39 % de plantes orientales.

C. 11 endémiques dans la région (19 %), auxquelles nous pouvons ajouter quatre particulières au Maroc, à l’Algérie et à la Tunisie, ce qui fait en tout 15, c’est-à-dire 25 %.

D. 6 à dispersion occidentale typique (10 %).

E. 2 de ces plantes, c’est-à-dire le 3 % ont une aire disjointe et se retrouvent en Sicile et dans le Nord de l’Espagne sans passer par le Maroc. Nous pensons qu’il faut voir là cet élément à dispersion transversale par rapport à la Méditerranée, représenté par des espèces si nombreuses dans le Tell, comme l’indique Cosson.

§ 1. Steppes à une espèce exclusive. — Souvent on rencontre dans le steppe des parties qui sont envahies par une espèce excluant toutes les autres. En ces endroits plus ou moins étendus, la végétation est uniforme ; nous n’oserions cependant pas affirmer que cet exclusivisme soit absolu, car nous savons, pour l’avoir observé dans d’autres steppes, qu’entre les touffes sur le sol nu, des annuelles à existence très limitée peuvent se développer çà et là, sous l’influence d’une pluie prolongée, pour disparaître ensuite au bout de quelques jours. Néanmoins, pour qui ne séjourne pas sur place, ces steppes paraissent ne renfermer qu’une espèce. Tels sont ceux formés par :

1) Limoniastrum Feei Hook., dont nous avons observé un type très remarquable près de Tiout. Nous devons ajouter cependant que l’on y rencontre quelques exemplaires d’Euphorbia cornuta Pers.

2) Gymnocarpos fruticosus Pers. (Voy. Pl. VI, fig. 9). C’est dans ce steppe que nous avons observé un grand nombre de Cistanche violacea qui paraissaient être des plantes indépendantes tellement elles étaient isolées.

3) Haloxylon articulatum Bunge (Voy. Pl. VI, fig. 10)[22] dans une dépression où l’eau devait séjourner longtemps et où le terrain contenait du chlorure de sodium.

4) Suæda vermiculata Forsk., forme un steppe très curieux dans un terrain sablonneux à une certaine distance de l’oued de Duveyrier. Ce steppe se termine en s’appuyant au petit bois de tamaris qui longe l’oued (V. Pl. VIII, fig. 13). A cet endroit on trouve entre les groupes du Suæda quelques Peganum Harmala L.

5) Anabasis aretioides Moq. et Coss. Il est peut-être exagéré d’appeler cette espèce exclusive, car les seuls steppes à Anabasis aretioides que nous ayons observés sont ceux que l’on traverse en chemin de fer, à plusieurs reprises, entre Mograr Foukani et Duveyrier. Quoique nous ne nous soyons pas arrêté, nous avons eu cependant l’impression que cette plante d’un port si frappant et si caractéristique occupait seule de grands espaces. Cette impression a été corroborée par plusieurs officiers ou médecins militaires qui nous ont affirmé avoir parcouru d’immenses plaines où, seul, ce champignon du désert, comme ils l’appellent, mettait dans l’étendue stérile la monotonie de ses mamelons grisâtres et toujours fort espacés.

§ 2. Steppes sablonneux. — Les steppes de cette catégorie sont très variables comme composition et comme espèces prédominantes et ils présentent toujours une très forte proportion de plantes psammophiles. Cette association est, en réalité, un mélange de la végétation des steppes et de celle des dunes. Dans le voisinage de ces dernières on voit tous les passages de l’une à l’autre.

Cependant, il peut arriver que ce steppe prenne une allure plus caractéristique dans certains endroits de la plaine où le sol est sablonneux sans être en rapport direct avec une dune. On pourra rencontrer là l’association suivante :

Comme végétaux caractéristiques formant des touffes steppiques

Stipa tenacissima L., qui est presque toujours en majorité.

Rhanterium adpressum Coss. et Dur.

Randonia africana Coss.

et disséminés çà et là dans les interstices :

Delphinium pubescens DC.

Atractylis prolifera Boiss.

Teucrium Polium L. v. vulgare Benth.

Picris Saharæ Hochr.

Aristida obtusa Delile.

Launæa resedifolia O. Kuntz., etc.

Dans certains cas rares il s’y ajoute un ou deux buissons de Genista Rætam.

Nous aurons à parler tout à l’heure des steppes composites qui se trouvent au voisinage des oasis et l’association dont nous allons nous occuper maintenant participe de leur nature.

Nous verrons aussi comment Massart cherche à expliquer la présence de certaines espèces dans le voisinage des oasis par l’influence des herbivores ; mais comme, dans le cas qui nous occupe, nous avons affaire à une association observée au centre des hauts plateaux, c’est-à-dire au milieu des pâturages, le facteur mentionné ci-dessus semble exclus. D’autre part, comme le terrain est très sablonneux et un peu salé, malgré le voisinage d’un oasis point d’eau, nous pouvons classer cette association parmi les types de steppes sablonneux (Voy. Pl. VII, fig. 11).

Les touffes steppiques n’y constituent pas des mottes proéminentes et les espèces caractéristiques sont nombreuses. On peut s’en rendre compte déjà par l’examen de notre figure 11. Les plus grosses touffes sont formées par :

Peganum Harmala L.

Lepidium subulatum L.

Stipa gigantea Lag.

Lygeum Spartum L.

Erodium glaucophyllum L’Hérit.

Les plantes plus petites sont :

Herniaria mauritanica Murbeck.

Atriplex parvifolius Lowe.

Plantago albicans L.

» maritima L. v. chottica Hochr.

Helianthemum hirtum Pers. v. deserti Coss.

» Lippii Pers. v. sessiliflorum Spach.

Launæa resedifolia O. Kuntz., v. viminea Hochr.

Muricaria Battandieri Hochr. v. genuina Hochr.

Sisymbrium Reboudianum Verlot, etc.

On pourrait appeler cela le steppe sablonneux des chotts.

En dernier lieu nous voudrions mentionner un type de steppe sablonneux assez fréquent, et caractérisé par la présence de buissons disséminés de Zizyphus Lotus. Ces derniers se trouvent le plus souvent au sommet de petites éminences sableuses et sont accompagnés par des associations analogues à celle mentionnée pour le steppe sablonneux non salé (Voy. Pl. VII, fig. 12).

§ 3. Steppes rocailleux. — 1. Steppe d’alfa. C’est le steppe typique le plus fréquent sur les hauts plateaux et dans la bordure saharienne. L’espèce prédominante et parfois presque exclusive qui donne la physionomie de ce steppe, est le Stipa tenacissima (V. Pl. VIII, fig. 14). A l’abri de ses énormes touffes, dont on voit jusqu’à l’infini ondoyer les panaches jaune pâle, se rencontre une série d’espèces plus petites, parmi lesquelles il est intéressant de constater que, suivant les régions, soit l’une soit l’autre peut jouir d’une prédominance relative. Ce sont :

Daucus sahariensis Murbeck.

Coronilla scorpioides Koch.

Diplotaxis virgata DC.

Herniaria cinerea DC.

Astragalus Fontanesii Coss. et Dur.

Ebenus pinnata Ait.

Scorzonera undulata Vahl v. alexandrina Bonn. et Barr.

Statice Bonduelli Lestib.

Atractylis cancellata L.

Picris Saharæ Hochr.

Ononis glabrescens Hochr.

» » » v. minor Hochr.

Odontospermum pygmæum O. Hoffm.

2. Voici la composition d’un steppe rocailleux dépourvu d’alfa et observé plus au Sud, près de Aïn el Hadjej (Voy. Pl. XI, fig. 17) :

Erucaria uncata Boiss.

Helianthemum Lippii Pers. v. ellipticum Boiss.

Euphorbia calyptrata Coss. et Dur.

Fagonia glutinosa Delile.

Reseda arabica Boiss.

Centaurea crupinoides Desf.

Carrichtera Vellæ DC.

Daucus sahariensis Murb. v. elongatus Hochr.

3. Au milieu du steppe rocailleux, on rencontre parfois dans les vallées de la bordure saharienne des rochers isolés qui surgissent de la plaine et qui ont quelqu’influence sur l’association en question. Ils y introduisent une certaine variété, comme on pourra le constater par les espèces suivantes dont deux endémismes typiques :

Galium ephedroides Willk. v. oranense Hochr.

» » » le type.

Dianthus crinitus Sm.

Reichardia orientalis Hochr.

Picris Saharæ Hochr. v. oranensis Hochr.

Allium pallens L.

Cutandia divaricata Benth.

Matthiola oxyceras DC. v. livida Conti.

récoltés près de l’un de ces massifs rocheux où l’on observe des sculptures préhistoriques célèbres dans le pays.

§ 4. Steppes limoneux. — 1. Petites dépressions limoneuses du steppe d’alfa. Ces petites dépressions font presque partie intégrante de l’association mentionnée plus haut, mais comme elles ont un facies tout à fait différent, il convient de les classer à part.

C’est à peine une formation steppique. Dans la plaine d’alfa, elle se présente sous forme de petites espaces très circonscrits et dénudés. Le terrain rocailleux y fait place à un limon plus ou moins mélangé de cailloux et l’on constate çà et là de petites plantes appliquées contre le sol ou rampantes. Le contraste avec les hautes tiges de l’alfa environnant est donc frappant. Les espèces que nous avons notées dans ces petites dépressions sont les suivantes :

Ajuga Iva Schreb. v. pseudo-Iva Benth.

Reseda arabica Boiss.

Scabiosa arenaria Forskal.

» monspeliensis Jacq. v. minor Batt. et Tr.

Erodium laciniatum Willd. v. Bovei Hochr.

et dans un ou deux cas seulement :

Anabasis aretioides Moq. et Coss.

échappé de l’extrême Sud.

2. Dépressions limoneuses en général. Nous n’avons pas eu le moyen d’étudier de près cette association caractéristique dont une des plantes les plus saillantes est l’Artemisia Herba-alba Asso ; au reste elle a été remarquée par la plupart des voyageurs et on en trouvera facilement de bonnes descriptions (Voy. Pl. X, fig. 16).

§ 5. Steppes composites. — Ces steppes, qu’on observe presque toujours au voisinage des oasis, sont très riches en espèces. Ils ne présentent pas de plantes prédominantes, cependant il est rare de ne pas y distinguer des touffes d’alfa en assez grande quantité. A part cela, on y rencontre très fréquemment la plupart des espèces steppiques quelles qu’elles soient ; il s’y ajoute presque toujours des espèces des dunes lorsque le sol est sablonneux, et on y remarque quelquefois aussi quelques espèces échappées de l’oasis. M. Massart attribue cette richesse au fait que l’oasis offre aux herbivores une nourriture abondante ; ces animaux dédaignent alors ce qu’ils brouteraient ailleurs s’ils étaient affamés. Dans bien des cas cela est vrai, mais dans la région de steppe où l’alfa abonde, les herbivores n’ont pas une influence si décisive.

A titre d’exemple nous mentionnerons quelques plantes notées dans cette association aux environs d’Aïn-Sefra, telle qu’on la voit sur notre planche (Pl. IX, fig. 15) :

Stipa tenacissima L.

Peganum Harmala L.

Salsola Kali L. v. Tragus Boiss.

Fagonia glutinosa Delile.

Hedypnois cretica Willd.

Daucus sahariensis Murb.

Scabiosa arenaria Forsk.

Atractylis prolifera Boiss.

Matthiola oxyceras DC. v. livida Conti.

Atractylis cancellata L.

Artemisia Herba-alba Asso.

etc., etc.

Remarque : Avant de terminer ce que nous avons à dire sur les steppes, nous voudrions signaler une petite association très élégante et très localisée du reste. Ce n’est ni un steppe, ni une dune, ni un point d’eau, mais cette petite station participait au caractère physique de ces trois facteurs œcologiques. Nous avons récolté là ensemble l’Imperata cylindrica P. de Beauv., formant de petites touffes aux longs panaches argentés, et l’Iris Xiphium L. dont les grandes fleurs s’enlevaient en violet foncé sur le sol jaune et sablonneux. Il est certain que cette association nous a frappé surtout à cause de son caractère esthétique. Nous ne l’avons jamais observée ailleurs ; elle n’a donc qu’un intérêt scientifique fort restreint.

§ 6. Conclusion. — De ce qui précède nous pouvons conclure, au sujet des steppes en général, que ces associations ont une grande affinité avec l’Orient. Dans les plaines, comme sur les dunes, nous assistons à une invasion de la flore d’Orient ; mais elle est certes moins avancée chez les premières que chez les secondes. Dans les steppes on observe en effet à côté de cet élément oriental une proportion d’endémismes et de plantes occidentales un peu plus grande que dans l’association des dunes.

D’autre part il est à remarquer qu’une très grande quantité de ces plantes steppiques du Sud se retrouvent sur les hauts plateaux. Une forte proportion aussi est particulière aux montagnes du Sud et au Sahara. Dans un ou deux cas seulement, d’après les renseignements incomplets que nous possédons sur ce sujet, nous avons rencontré des espèces vivant dans les montagnes du Tell, dans celles du Sud et manquant sur les hauts plateaux. Et encore dans ces cas si rares, l’absence sur les hauts plateaux n’est-elle rien moins que certaine ; si même elle l’était, la présence de ces plantes dans cette association pourrait s’expliquer par le fait que souvent les plantes de montagne descendent jusque dans la plaine en suivant le cours des ouadi. Ce que nous venons de dire au sujet des affinités de la végétation steppique s’affirme davantage encore, si, dans les proportions établies, nous faisons abstraction de l’élément circumméditerranéen.

Chapitre IV

Les montagnes.

Les montagnes du Sud-Oranais sont presque toutes des dômes allongés et monotones, formés par des grès paléozoïques et elles sont couvertes d’une végétation fort riche pour la région. Dans leur partie inférieure, les flancs s’élèvent en pente douce et sont couverts, comme la plaine environnante, d’une association steppique de plantes herbacées ou sous-frutescentes. Leur partie supérieure au contraire, de 1300 ou 1500 m. à 2000 et au-delà, est couverte dans presque tous les cas par des forêts d’une nature particulière.

Il va sans dire que la partie inférieure présente d’étroites analogies avec les steppes ; néanmoins elle s’en distingue par la présence d’un assez grand nombre d’espèces descendues des hauteurs. C’est le cas en particulier pour les forêts qui s’allongent en pointe vers le bas, en suivant le cours des ouadi. On peut observer ce phénomène de loin déjà sur la plupart des montagnes (Voy. Pl. XII, fig. 18). Dans d’autres cas, au contraire, les déboisements ou les incendies ont fait leur œuvre et la montagne est dénudée jusqu’à une altitude considérable. Alors le steppe s’étend et, quoiqu’il s’incorpore un grand nombre d’espèces de la zone forestière, il entraîne cependant avec lui jusqu’à des altitudes inusitées bien des espèces des hauts plateaux.

La flore montagneuse est d’un puissant intérêt ; comme elle est très riche et variée, on peut y distinguer trois zones :

1) La zone inférieure non boisée dont nous avons déjà parlé ; elle s’étend jusqu’à 1400 m. environ.

2) La zone moyenne de 1400 à 1700 ou 1800 m.

3) La zone supérieure de 1700 ou 1800 m. à 2000 m. et au-dessus.

Il ne faudrait pas s’imaginer que ces limites soient absolues ! Comme les limites des forêts, elles sont très variables et même dans beaucoup de cas où la lisière des forêts remonte à de hautes altitudes, on voit la zone moyenne ne pas coïncider avec cette dernière. Inversément, nous verrons que des associations entières, caractéristiques du sommet des montagnes, sont entraînées très bas le long des rives boisées des torrents.

A l’intérieur des zones de végétation que nous venons de mentionner, il y a des associations particulières, mais celles-ci elles-mêmes contribuent parfois à caractériser la zone en question, tel est le cas pour les prairies que l’on rencontre sous forme de clairières dans la zone supérieure et, plus rarement, dans la zone moyenne. Tel est le cas aussi pour les sources de montagne, mentionnées déjà à propos des points d’eau, ou bien enfin, pour les rochers accidentés qui se trouvent parfois au sommet de quelque dôme démantelé.

Pour nous rendre compte des affinités et de l’origine de ces différentes flores, il convient d’étudier chaque zone à part et de dresser, pour chacune d’entre elles, les statistiques que nous avons faites pour les groupes analysés plus haut. Il faudra introduire quelque peu d’arbitraire dans les listes de cette nature, parce que les limites altitudinaires ne coïncident pas toujours avec les zones que nous avons établies. D’autre part, souvent une même espèce se rencontre dans deux ou trois zones différentes et, comme nous l’avons dit, les limites des zones sont parfois très difficiles à tracer dans un cas donné. Mais si nous laissons autant que possible de côté les cas douteux et que nous répétions autant que faire se pourra la même espèce dans diverses listes, lorsqu’elle aura été récoltée à des altitudes différentes, nous pourrons néanmoins nous faire une idée générale au sujet des éléments de la flore montagneuse. En effet, les indications données par une étude systématique de ces questions sont tellement nettes que — si imparfaites et si incomplètes que soient nos listes — les résultats généraux s’en dégagent néanmoins avec une évidence indiscutable, comme on a pu le voir déjà dans les chapitres qui précèdent.

§ 1. Zone inférieure à caractère steppique. — Nous ne saurions donner de cette association une analyse détaillée basée sur nos exsiccata, car nous n’avons pas approfondi l’étude de ce groupe vu son peu d’intérêt.

1) Dans la zone inférieure des montagnes, c’est avec toutes ses espèces accessoires le steppe d’alfa qui remonte le long des pentes de la montagne. Il serait donc inutile de répéter ici la liste que nous en avons donnée, comme il nous a paru fastidieux d’y récolter à nouveau les mêmes plantes. Mais, à ces espèces déjà mentionnées, s’en joignaient d’autres dont la présence frappait au premier abord, parce que nous ne les avions pas rencontrées dans la plaine. C’étaient par exemple :

Plantago Psyllium L., circumméditerranéen.

Linum strictum L., circumméditerranéen.

Glaucium corniculatum Curtis v. phœniceum DC., circumméditerranéen.

Rumex vesicarius L., d’Orient.

Calendula ægyptiaca Pers., d’Orient.

Echiochilon fruticosum Desf., d’Orient.

Moricandia arvensis DC. v. suffruticosa Coss., d’Orient.

Astragalus Fontanesii Coss. et Dur., d’Algérie en Egypte.

Centaurea melitensis L., d’Espagne et bassin méditerranéen occidental.

Erinacea pungens Boiss., d’Espagne et bassin méditerranéen occidental.

Catananche cœrulea L. v. propinqua Hochr., du Maroc.

Daucus sahariensis Murb. v. elongatus Hochr., endémique dans la région.

Centaurea incana Desf. v. Saharæ Hochr., endémique dans la région.

Crambe Kralikii Coss., endémique dans la région.

Si l’on ajoute cela à l’association des steppes d’alfa, on verra que les rapports avec l’Orient restent très étroits ; les rapports avec l’Occident augmentent un peu, ainsi que les endémismes. Cette augmentation est très faible.

Malgré le peu que nous savons au sujet de leur dispersion en Algérie même, nous remarquons que la plupart des espèces signalées dans la caractéristique de la région montagneuse inférieure, sont des plantes habitant surtout le Sahara et la chaîne de bordure. Les autres habitent les trois régions ou bien les deux régions méridionales. Cette observation est à retenir pour la comparaison avec les zones supérieures.

2) Nous mentionnerons aussi dans la zone inférieure l’association dont nous avons déjà parlé et qui se rattache à la partie boisée des montagnes, c’est-à-dire les plantes qui descendent presque jusque dans la plaine en suivant les ouadis (Voy. Pl. XIII, fig. 19). Mais nous ne pouvons pas tenir compte de la liste que nous allons donner pour élucider les affinités de la zone montagneuse la plus inférieure ; c’est pourquoi pour la discussion de ces affinités nous rattacherons les éléments de cette association à leurs zones naturelles respectives. Nous y avons noté à côté des :

Juniperus phœnicea L.

» Oxycedrus L.

les plus fréquents et

Quercus Ilex L. v. Ballota DC.

Juniperus macrocarpa Sibth. et Sm. v. globosa Neilreich.

les espèces suivantes :

Chrysanthemum macrotum Ball.

Achillea odorata L.

Silene amurensis Pomel.

Dianthus longicaulis Ten.

Atractylis cæspitosa Desf.

Arabis auriculata Lam.

Linaria heterophylla Desf. v. aurasiaca Hochr.

Il va sans dire que cette association est en outre fortement imprégnée d’espèces de la zone inférieure steppique telles que :

Erinacea pungens Boiss.

Astragalus Fontanesii,

etc., etc.

§ 2. Zone moyenne plus ou moins boisée. — Cette zone qui commence vers 1400 ou 1500 m. suivant les régions, s’étend jusqu’à 1700 ou 1800 m. Les essences y sont les mêmes que dans la zone supérieure, mais les proportions y sont un peu différentes :

Juniperus Oxycedrus L.

» phœnicea L.

dominent, tandis que :

Quercus Ilex L. v. Ballota et

Juniperus macrocarpa

sont en plus petit nombre. Nous n’avons jamais observé le pin d’Halep dans cette région.

Tous ces arbres ont une forme très caractéristique ; ils possèdent presque toujours un ou plusieurs troncs parfois très gros mais branchus jusqu’à la base, de telle sorte qu’isolés, comme ils le sont, ils ont plus ou moins la forme d’une sphère. On pourrait comparer ces forêts singulières au steppe ; elles sont aux forêts denses ce que le steppe est à la prairie.

Entre ces individus arborescents se trouve toute une flore herbacée, suffrutescente ou même frutescente, à organisation plus ou moins steppique. Elle peut devenir parfois assez dense pour former dans les clairières de petites prairies.

Les espèces herbacées qu’on observe dans cette région, et qui accompagnent les essences ligneuses mentionnées, sont :

Scrophularia canina L., plus ou moins cosmopolite[23].

Veronica Anagallis L., plus ou moins cosmopolite.

Scirpus Holoschœnus L., plus ou moins cosmopolite.

Lamium amplexicaule L., plus ou moins cosmopolite.

Sonchus asper Hill, plus ou moins cosmopolite.

Ranunculus macrophyllus Desf. v. macrophyllus Hochr., plus ou moins cosmopolite.

Convolvulus arvensis L., plus ou moins cosmopolite.

Scorzonera laciniata L., plus ou moins cosmopolite.

Lolium perenne L., plus ou moins cosmopolite.

Elymus caput-medusæ L., plus ou moins cosmopolite.

Bromus tectorum L., plus ou moins cosmopolite.

Bromus squarrosus L., plus ou moins cosmopolite.

Linaria arvensis Desf. v. parviflora Hochr., plus ou moins cosmopolite.

Arenaria serpyllifolia L. v. tenuior Koch, plus ou moins cosmopolite.

Sideritis montana L. v. ebracteata Briq., circumméditerranéen.

Hedypnois cretica Willd., circumméditerranéen.

Papaver somniferum var. setigerum Webb., circumméditerranéen.

Artemisia Herba-alba Asso., circumméditerranéen.

Plantago albicans L., circumméditerranéen.

Teucrium Polium L. v. flavovirens Briq., circumméditerranéen.

Ceratocephalus falcatus Pers. v. incurvus Boiss., circumméditerranéen.

Schismus calycinus Coss., circumméditerranéen.

Bromus rubens L. v. canescens Coss., circumméditerranéen.

Lygeum Spartum L., circumméditerranéen.

Rosmarinus officinalis L., circumméditerranéen.

Thlaspi perfoliatum L., circumméditerranéen.

Carrichtera Vellæ DC., circumméditerranéen.

Satureia rotundifolia Briq., circumméditerranéen.

Echinaria capitata Desf., circumméditerranéen.

Fumaria densiflora DC., circumméditerranéen.

Herniaria cinerea DC., circumméditerranéen.

Micropus bombycinus Lag., circumméditerranéen.

Stipa barbata Desf., d’Espagne en Orient par la Barbarie.

Echinospermum patulum Lehm. v. genuinum Hochr., d’Espagne en Orient par la Barbarie.

Erodium glaucophyllum L’Hérit du Maroc en Orient par la Barbarie.

Ononis Columnæ All., d’Espagne en Orient, mais aussi dans l’Europe méridionale.

Convolvulus cantabricus L., d’Espagne en Orient, mais aussi dans l’Europe méridionale.

Alsine setacea Mert. et Koch[24] v. genuina Boiss., Europe méridionale et Algérie.

Helichrysum scandens Murb.[24], Baléares, Sicile, Maroc à Tunisie.

Centaurea Battandieri Hochr., endémique dans la région.

Erucastrum leucanthum Coss. et Dur., endémique dans la région.

Festuca cynosuroides Desf., endémique dans la région.

Centaurea incana Desf. v. monocephala Hochr., endémique dans la région.

Artemisia Herba-alba Asso. v. oranensis Debeaux, endémique dans la région.

Diplotaxis virgata DC. v. Aïssæ Hochr., endémique dans la région.

Erucastrum leucanthum Coss. et Dur. v. elongatum Hochr., endémique dans la région.

Sisymbrium runcinatum Lag. v. hirsutum Coss., endémique dans la région.

Linum Munbyanum Boiss. et Reut. v. meridionale Hochr., endémique dans la région.

Pallenis spinosa Cass. v. cuspidata Hochr., endémique dans la région.

Asperula hirsuta Desf., d’Espagne en Tunisie.

Chrysanthemum macrotum Ball., d’Espagne en Tunisie.

Stipa tenacissima L., d’Espagne en Tunisie.

Marrubium supinum L., d’Espagne en Tunisie.

Erysimum Kunzeanum Boiss. et Reut., d’Espagne en Algérie.

Diplotaxis virgata DC., d’Espagne en Algérie.

Festuca unilateralis Schrad. v. aristata Coss. et Dur., d’Espagne en Algérie.

Nepeta Nepetella L. v. amethystina Briq., d’Espagne en Algérie.

Populus alba L. v. integrifolia Ball, d’Espagne en Algérie.

Asphodelus cerasifer Gay, d’Espagne en Tunisie et en Europe méridionale, manque en Orient.

Fumaria spicata L., d’Espagne en Tunisie et en Europe méridionale, manque en Orient.

Rosa Pouzini Trattinick, d’Espagne en Tunisie et en Europe méridionale, manque en Orient.

Crepis taraxacifolia Thuill, d’Espagne en Tunisie et en Europe méridionale, manque en Orient.

Sisymbrium Sophia L., d’Espagne en Tunisie et en Europe méridionale, manque en Orient.

Coronilla juncea L. v. Pomeli Hochr., d’Espagne en Tunisie et en Europe occidentale, manque en Orient.

Atractylis cæspitosa Desf., du Maroc en Tunisie.

Polycnemum Fontanesii Dur. et Moq., du Maroc en Algérie.

Pour être complet et pour avoir des proportions qui correspondent à la flore de cette zone, il est nécessaire d’ajouter à notre liste une série d’espèces habitant la zone supérieure mais descendant toujours plus ou moins bas, dans la zone moyenne.

Ces plantes communes aux deux zones sont :

Asperugo procumbens L., plus ou moins cosmopolite.

Androsace maxima L., plus ou moins cosmopolite.

Arabis auriculata Lam., plus ou moins cosmopolite.

» » » v. dasycarpa Andrz, plus ou moins cosmopolite.

Alyssum campestre L., plus ou moins cosmopolite.

Juniperus phœnicea L., circumméditerranéen.

» Oxycedrus L., circumméditerranéen.

» macrocarpa Sibth. et Sm., circumméditerranéen.

Triticum triaristatum Gr. et God., circumméditerranéen.

Launæa spinosa Sch. Bip., d’Espagne en Orient par la Barbarie.

Helianthemum hirtum Pers. v. deserti Coss., endémique.

Polycarpon Bivonæ Hay, d’Italie en Asie mineure, du Maroc en Tunisie.

Quercus Ilex L. v. Ballota DC., d’Espagne en Tunisie.

Cynoglossum cheirifolium L.[25], d’Espagne en Tunisie.

Helianthemum papillare Boiss., d’Espagne en Tunisie.

Anthemis punctata Vahl, d’Espagne en Tunisie.

Linum suffruticosum L., d’Espagne en Tunisie.

Helianthemum pilosum Pers., d’Espagne en Tunisie.

Ephedra fragilis Desf. v. Desfontainii Stapf.[26], d’Espagne en Tunisie.

Chrysanthemum Gayanum Ball, au Maroc et en Algérie occidentale.

Chrysanthemum Maresii Ball, au Maroc et en Algérie occidentale.

Si nous envisageons l’ensemble de ces listes, nous remarquons d’abord que la proportion des cosmopolites est fortement augmentée, à cause de l’association des sources de montagne dont nous avons fait rentrer la liste dans l’énumération ci-dessus. Les six premières espèces sont des plantes de point d’eau et pour ne pas troubler nos résultats, nous n’en tiendrons pas compte dans les proportions à établir. Nous avons cependant voulu les énumérer pour être complet.

Une première remarque s’impose tout d’abord, c’est que le nombre total des espèces et variétés observées est beaucoup plus grand que dans le steppe ou dans la région inférieure.

En faisant abstraction des cosmopolites de marécage, il s’élève à 77, parmi lesquelles :

A. 34 cosmopolites ou circumméditerranéennes, c’est-à-dire le 44 %. 8 ou 10 sont des espèces habitant l’Europe centrale et constituent un élément spécial dont nous aurons à parler plus tard. Il reste donc comme proportion de cosmopolites ou de circumméditerranéennes vraies, environ 30 %, une proportion un peu plus forte que dans le steppe de la plaine.

B. 6 orientales, c’est-à-dire le 8 %. Notons ici la diminution énorme de cet élément.

C. 12 endémiques, en y comptant l’Atractylis cæspitosa qui s’étend d’un côté au Maroc, de l’autre en Tunisie. Cela fait une proportion de 16 % de plantes particulières à la région, par conséquent à peine plus faible que dans le steppe ; mais vu l’imperfection de nos statistiques, nous ne saurions baser de conclusion sur une différence aussi minime.

D. 23 à aire occidentale, c’est-à-dire environ le 30 %.

E. 3 de ces plantes enfin, c’est-à-dire un peu plus du 3 %, présentent une aire disjointe, en ce sens qu’elles se trouvent dans l’Europe méridionale, la Sicile en particulier, et en Algérie, tout en faisant défaut, d’une part en Espagne et au Maroc, d’autre part en Orient.

En gros nous pouvons dire que, par rapport à la zone inférieure et au steppe, les affinités avec l’Orient ont diminué dans une très forte mesure au profit de l’affinité avec l’Occident dont l’influence devient prépondérante.

Il nous reste à examiner rapidement quelques-unes des associations les plus typiques de cette zone.

1. Forêts de genévriers et de chênes-verts. — Dans les intervalles entre les arbres, sur un terrain rocheux ou sur des éboulis plus ou moins recouverts de terre, se trouve une série de petites espèces chétives pourvues souvent d’assez jolies fleurs où butinent de nombreux insectes. Il peut s’y ajouter un végétal remarquable à cause de ses petits buissons bas et très verts, c’est le Rosmarinus officinalis qui donne une physionomie vraiment particulière à l’association quand il s’y trouve en grand nombre. A côté des arbres précités et du romarin nous avons noté les espèces suivantes :

Fumaria densiflora DC.

Helichrysum scandens Murb.

Ephedra fragilis Desf. v. Desfontainii Stapf.

Chrysanthemum Gayanum Ball.

» Maresii »

Launæa spinosa Sch. Bip.

Alsine setacea Mert. et Koch.

Cynoglossum cheirifolium L.

Helianthemum papillare Boiss.

Anthemis punctata Vahl.

Centaurea Battandieri Hochr.

Erucastrum leucanthum Coss. et Dur.

» » » v. elongatum Hochr.

Erysimum Kunzeanum Boiss. et Reut.

Coronilla juncea L. v. Pomeli Hochr.

Sisymbrium Sophia L.

Artemisia Herba-alba Asso v. oranensis Debeaux.

Lygeum Spartum L.

etc., etc.

Et plutôt dans les éboulis grossiers, quelque peu recouverts de terre :

Veronica rosea Desf.

Linum suffruticosum L. v. squarrosum Munby.

Helianthemum hirtum Pers. v. deserti Coss.

» pilosum Pers.

Arenaria serpyllifolia L. v. tenuior Koch.

Asperula hirsuta Desf.

Polycarpon Bivonæ Gay.

Cette dernière série forme en quelque sorte une sous-association, car elle affectionne les endroits plutôt ombreux ; toutefois elle se combine de toutes manières avec la série précédente et avec la suivante.

Parmi les espèces se rattachant toujours à l’association des forêts de genévriers et de chênes-verts, nous tenons à mentionner à part les espèces suivantes, récoltées toutes dans les pierres du chemin et dont nous attribuons la présence en grande partie au passage des troupeaux. En effet toutes ou presque toutes sont des plantes à dispersion étendue, cosmopolite ou circumméditerranéenne et plusieurs possèdent des appareils de dissémination adhéreurs :

Echinaria capitata Desf.

Triticum triaristatum Gr. et Godr.

Elymus caput-medusæ L.

Bromus squarrosus L.

» tectorum L.

» rubens L. v. canescens Coss.

Lolium perenne L.

Ceratocephalus falcatus Pers. v. incurvus Boiss.

Arabis auriculata Lam. v. genuina.

» » » v. dasycarpa Andrez.

Herniaria cinerea DC.

Thlaspi perfoliatum L.

Alyssum campestre L.

Asperugo procumbens L.

Androsace maxima L.

Ononis Columnæ All.

Linaria arvensis Desf. v. parviflora Hochr.

Satureia rotundifolia Briq.

Erodium glaucophyllum L’Hérit.

2. Prairies-clairières. — Il nous est très difficile de donner un aperçu même fragmentaire de cette association, parce qu’elle est fort rare dans la zone moyenne. Elle est beaucoup plus fréquente dans la zone supérieure ; d’autre part dans quelque zone qu’elle se trouve, elle sert presque toujours de pâturage aux herbivores et ces derniers ne laissent pas une plante entière. Dans certains cas même, là où il y a une tribu dans le voisinage, il ne reste absolument rien qu’un gazon tondu ras, piétiné, où aucune détermination n’est possible. Quoiqu’il en soit, nous mentionnerons cependant quelques espèces récoltées dans la clairière d’Aïn-Aïssa (Voy. Pl. XIII, fig. 20) afin de donner une idée du caractère de ces associations :

Hedypnois cretica Wild.

Papaver somniferum var. setigerum Webb.

Convolvulus arvensis L.

Scorzonera laciniata L.

Convolvulus cantabricus L.

3. Pentes herbeuses déboisées. — Lorsqu’elles sont suffisamment recouvertes de terre végétale, l’alfa domine de beaucoup, et elles constituent un steppe très serré de Stipa tenacissima. Il peut s’y ajouter comme sur les pentes sud-est du Djebel Morghad :

Crepis taraxacifolia Thuill.

Pallenis spinosa Cass. v. cuspidata Hochr.

Linum Munbyanum Boiss. et Reut. v. meridionale Hochr.

Lorsque la pente est surtout rocailleuse, l’alfa est en moins grande quantité, il forme des touffes plus petites et plus espacées. Il s’y ajoute des touffes de :

Atractylis cæspitosa Desf.

Polycnemum Fontanesii Dur. et Moq.

Artemisia Herba-alba Asso.

Et, dans les intervalles, se trouvent en très grand nombre des espèces plus petites :

Carrichtera Vellæ DC.

Echinospermum patulum Lehm. v. genuinum Hochr.

Schismus calycinus Coss.

Diplotaxis virgata DC. v. Aïssæ Hochr.

Sisymbrium runcinatum Lag. v. hirsutum Coss.

Fumaria spicata L.

A une altitude supérieure, nous avons observé l’association suivante, qui devrait rentrer dans la zone supérieure si l’on ne prenait en considération que l’altitude de 1700 à 1800 mètres (Voy. Pl. XIV, fig. 21). La formation est toujours steppique :

Stipa tenacissima L.

Artemisia Herba-alba Asso.

Chrysanthemum macrotum Ball.

Festuca cynosuroides Desf.

Centaurea incana Desf. v. monocephala Hochr.

Diplotaxis virgata DC.

Festuca unilateralis Schrad. v. aristata Coss. et Bur.

Stipa barbata Desf.

Teucrium Polium L. v. flavovirens Briq.

Plantago albicans L.

Papaver somniferum var. setigerum Webb.

Micropus bombycinus Lag.

Malgré des données incomplètes sur la phytogéographie de l’Algérie, on ne peut qu’être frappé du grand nombre de plantes répandues dans le Tell et dans la chaîne de bordure saharienne, mais manquant sur les hauts plateaux. C’est environ le 30 % des végétaux au sujet desquels nous avons trouvé quelques renseignements. Et même, dans cette série de 30 %, plus de la moitié sont indiqués expressément comme habitant les hauts sommets du Tell et plusieurs du Djurdjura. Une très grande quantité aussi (à peu près la même proportion) est indiquée comme habitant le Tell, les hauts plateaux et la bordure saharienne.

Par rapport aux précédents, un très petit nombre au contraire (environ le 10 %) est indiqué pour les hauts plateaux et dans la bordure saharienne ; le reste serait constitué par des plantes de la bordure saharienne et du Sahara. On pourrait déjà tirer une conclusion de cette constatation mais elle ressortira avec plus de clarté encore de l’étude de la zone supérieure.

§ 3. Zone supérieure boisée. — La zone supérieure commence à 1700 ou 1800 m., elle est toujours boisée, au moins sur les montagnes que nous avons visitées. Lorsque le déboisement a eu lieu, c’est généralement la zone moyenne qui s’élève jusqu’à la limite des forêts. Cependant il peut arriver qu’en certains endroits il reste quelques arbres et alors, au milieu du steppe indiqué comme caractéristique de la zone moyenne, on observe des îlots de plantes se rattachant par tous leurs caractères à la zone supérieure.

Au sommet des montagnes, ce ne sont plus les genévriers qui dominent, mais bien les chênes-verts ; il s’y ajoute les Juniperus macrocarpa en assez grand nombre. On y rencontre aussi, mais moins fréquents que dans la zone moyenne, le Juniperus Oxycedrus et J. phœnicea. Enfin un arbre que nous avons rencontré dans cette zone seule, et qui lui donne un faciès caractéristique, la séparant du coup de toutes les associations de la région, c’est le Pinus Halepensis. Nous en avons observé plusieurs groupes, parfois assez étendus, sur les pentes du Djebel Aïssa ; ce sont des arbres extrêmement vieux, très élevés et dont les formes tourmentées sont des plus pittoresques (Voy. Pl. XV, fig. 23). Il est évident que cette essence est en voie d’extinction, et ces bouquets de bois de haute futaie sont les restes d’une ancienne splendeur. Nous ne doutons pas qu’autrefois, les pins d’Halep n’aient recouvert la plupart des montagnes de la région.

Quant aux autres essences, ce sont des arbres identiques à ceux de la zone moyenne, mais plus on s’élève, plus les exemplaires deviennent exubérants, plus ils se rapprochent aussi ; au point que, sur les hauts sommets, au Djebel Morghad par exemple (2136 m.), ils forment de petits bois très denses, où les couronnes entrent en contact les unes avec les autres et constituent un dôme ombreux continu. Ce même phénomène peut s’observer aussi dans le voisinage des sources ; dans ce cas il est tout à fait localisé ; ailleurs les arbres sont toujours plus ou moins espacés comme dans la zone moyenne.

Un autre caractère de cette zone supérieure est la présence de prairies-clairières comme nous en avons mentionné déjà dans la zone moyenne où elles sont fort rares du reste. Dans la zone supérieure, au contraire, elles sont la règle, tandis que la formation steppique type y fait défaut.

Dans ces forêts de la zone supérieure comme dans ses clairières, nous avons relevé les espèces suivantes :

Bromus tectorum L., plus ou moins cosmopolite.

Lolium perenne L., plus ou moins cosmopolite.

Triticum triaristatum Gr. et Godr., plus ou moins cosmopolite.

Poa bulbosa L., plus ou moins cosmopolite.

Muscari comosum Mill., plus ou moins cosmopolite.

Sedum album L. v. micranthum DC., plus ou moins cosmopolite.

Reseda Luteola L. v. Gussonii J. Müll., plus ou moins cosmopolite.

Myosotis collina Hoffm., plus ou moins cosmopolite.

Linaria arvensis Desf. v. parviflora Hochr., plus ou moins cosmopolite.

Herniaria glabra L., circumméditerranéen s’étendant en Europe centrale ou boréale.

Galium spurium L. v. Vaillantii Gr. et Godr., circumméditerranéen s’étendant en Europe centrale ou boréale.

Camelina sylvestris Wallr., circumméditerranéen s’étendant en Europe centrale ou boréale.

Arabis auriculata Lam. v. genuina, circumméditerranéen s’étendant en Europe centrale.

Arabis auriculata Lam. v. dasycarpa Andrz., circumméditerranéen s’étendant en Europe centrale.

Hutchinsia petræa R. Br., circumméditerranéen s’étendant en Europe centrale.

Arenaria serpyllifolia L. v. tenuior Koch, circumméditerranéen s’étendant en Europe centrale ou boréale.

Ruscus aculeatus L., circumméditerranéen s’étendant en Europe centrale.

Asperugo procumbens L., circumméditerranéen s’étendant en Europe centrale ou boréale.

Androsace maxima L., circumméditerranéen s’étendant en Europe centrale ou boréale.

Alyssum campestre L., circumméditerranéen s’étendant en Europe centrale ou boréale.

Silene conica L., circumméditerranéen s’étendant en Europe centrale.

Lactuca viminea J. et K. Presl, circumméditerranéen s’étendant en Europe centrale.

Osyris alba L., circumméditerranéen s’étendant en Europe centrale.

Xeranthemum inapertum Willd., circumméditerranéen s’étendant en Europe centrale.

Juniperus phœnicea L., circumméditerranéen.

» Oxycedrus L., circumméditerranéen.

» macrocarpa Sibth. et Sm. v. globosa Neilreich, circumméditerranéen.

Pinus Halepensis Mill., circumméditerranéen.

Paronychia capitata Lam., circumméditerranéen.

Thlaspi perfoliatum L., circumméditerranéen.

Silene colorata Poir. v. pteropleura Coss.[27], circumméditerranéen.

Jasminum fruticans L., circumméditerranéen.

Lithospermum incrassatum Guss., circumméditerranéen.

Sedum nicæense All., circumméditerranéen.

Cynosurus elegans Desf., circumméditerranéen.

Bromus rubens L. v. canescens Coss., circumméditerranéen.

Ruta chalepensis L., circumméditerranéen.

Avena barbata Brot. v. genuina Willk. et L., circumméditerranéen.

Reseda alba L. v. firma J. Müll., circumméditerranéen.

Melica ciliata L. v. nebrodensis Parlat., circumméditerranéen.

Oryzopsis cœrulescens Batt. et Tr., circumméditerranéen.

Clematis Flammula L. v. cæspitosa Reich., circumméditerranéen.

Adonis æstivalis L., circumméditerranéen.

Plantago Lagopus L., circumméditerranéen.

Hippocrepis ciliata Willd., circumméditerranéen.

Salvia Verbenaca L. v. clandestina Briq., circumméditerranéen.

Cotoneaster nummularia Fisch. et M., d’Orient.

Launæa spinosa Sch. Bip., d’Espagne en Orient par la Barbarie.

Stipa parviflora Desf., d’Espagne en Orient par la Barbarie.

Rochelia disperma Hochr., d’Espagne en Algérie et en Orient par l’Europe centrale.

Pimpinella Tragium Vill., d’Espagne en Algérie et en Orient par l’Europe centrale.

Valerianella Auricula DC., d’Espagne en Algérie et au Caucase par l’Europe méridionale.

Colutea arborescens L., d’Espagne en Algérie et au Caucase par l’Europe méridionale.

Filago Heldreichii Batt. et Tr., aire disjointe, Europe méridionale et Algérie[28].

Polycarpon Bivonæ Gay., aire disjointe, Europe méridionale et Algérie.

Lamium hybridum Vill., aire disjointe, Europe méridionale et Algérie.

Lathyrus articulatus L., aire disjointe, Europe méridionale et Algérie.

Anthemis montana L.[29], aire disjointe, Europe méridionale et Algérie.

Jurinea humilis DC.[29], aire disjointe, Europe méridionale et Algérie.

Formes endémiques en Algérie :

Festuca ovina L. ss. infesta Hochr., dont l’espèce est circumméditerranéenne.

Anthriscus vulgaris Pers. f. depauperata[30], dont l’espèce est circumméditerranéenne.

Pallenis spinosa Cass. v. cuspidata Hochr., dont l’espèce est circumméditerranéenne.

Senecio leucanthemifolius Poir. v. leucanthemifolius Batt.[31], dont l’espèce est circumméditerranéenne.

Cistus incanus L. v. Reichenbachii Hochr.[31], dont l’espèce est circumméditerranéenne.

Linaria heterophylla Desf. v. aurasiaca Hochr., dont l’espèce a une aire disjointe.

Linum Munbyanum Boiss. et Reut. v. meridionale Hochr., espèce en Barbarie seulement.

Helianthemum hirtum Pers. v. deserti Coss., espèce en Barbarie seulement.

Silene oranensis Hochr., l’espèce est elle-même endémique.

Cerastium echinulatum Coss. et Dur., l’espèce est elle-même endémique.

Verbascum atlanticum Batt., l’espèce est elle-même endémique.

Silene amurensis Pomel, l’espèce est elle-même endémique.

Thymus hirtus Willd. v. albiflorus Briq., espèce en Espagne et Algérie.

Sisymbrium crassifolium Cav. v. giganteum Hochr., espèce en Espagne et Algérie.

Sisymbrium crassifolium Cav. v. scaposum Hochr., espèce en Espagne et Algérie.

Crepis taraxacifolia Thuill. v. Aïssæ Hochr., espèce méditerranéenne occidentale.

Linum suffruticosum L. v. squarrosum Munby, espèce méditerranéenne occidentale.

Anthyllis Vulneraria L. v. coccinea L., du Maroc en Tunisie.

Polygala rupestris Pourr. v. saxatilis Murb., du Maroc en Tunisie.

Chrysanthemum Gayanum Ball, du Maroc en Algérie.

» Maresii Ball, du Maroc en Algérie.

Anacyclus depressus Ball, du Maroc en Algérie.

Simbuleta fruticosa Hochr., du Maroc en Algérie.

Delphinium Balansæ Boiss. et Reut., du Maroc en Algérie.

Dactylis glomerata L. v. spiciformis Hochr., du Maroc en Algérie.

Alyssum montanum L. v. Aïssæ Hochr., Europe centrale méridionale et Barbarie, manque en Orient.

Alyssum montanum L. v. atlanticum Boiss., Europe centrale méridionale et Barbarie, manque en Orient.

Erodium cicutarium L’Hérit. v. Jacquinianum Hochr., Europe centrale méridionale et Barbarie, manque en Orient.

Rhamnus lycioides L., Europe occidentale, Espagne, Barbarie.

Centranthus Calcitrapa Dufr., partie occidentale du bassin méditerranéen.

Crupina vulgaris Cass., partie occidentale du bassin méditerranéen.

Tulipa Celsiana DC., partie occidentale du bassin méditerranéen.

Inula montana L. v. calycina Batt. et Tr.[32], partie occidentale du bassin méditerranéen.

Sedum dasyphyllum L. v. glanduliferum Gr. et G., partie occidentale du bassin méditerranéen.

Helianthemum rubellum Presl[33], partie occidentale du bassin méditerranéen.

Erysimum grandiflorum Desf., partie occidentale du bassin méditerranéen.

Anacyclus valentinus L., partie occidentale du bassin méditerranéen.

Cynoglossum cheirifolium L., partie occidentale du bassin méditerranéen.

Phillyrea angustifolia L. v. angustifolia Hochr., partie occidentale du bassin méditerranéen.

Ephedra fragilis Desf. v. Desfontainii Stapf[34], partie occidentale du bassin méditerranéen.

Helianthemum pilosum Pers., partie occidentale du bassin méditerranéen.

Ephedra nebrodensis Tineo v. Villarsii Stapf[32], partie occidentale du bassin méditerranéen.

Anthemis punctata Vahl, partie occidentale du bassin méditerranéen.

Helianthemum papillare Boiss., partie occidentale du bassin méditerranéen.

Quercus Ilex L. v. Ballota DC., partie occidentale du bassin méditerranéen.

Helianthemum virgatum Pers., partie occidentale du bassin méditerranéen.

Rubia lævis Poir., partie occidentale du bassin méditerranéen.

Asperula hirsuta Desf., partie occidentale du bassin méditerranéen.

Marrubium supinum L., d’Espagne en Tunisie.

Astragalus tenuifolius Desf., d’Espagne en Tunisie.

Linaria tristis Mill., d’Espagne en Algérie.

Geum heterocarpum Boiss., d’Espagne en Algérie.

Berberis australis Hochr., d’Espagne en Algérie.

Diplotaxis virgata DC. v. Aïssæ Hochr., d’Espagne en Algérie.

Santolina rosmarinifolia L. v. canescens Boiss., d’Espagne en Algérie, non mentionné au Maroc.

Veronica rosea Desf., d’Espagne en Algérie, non mentionné au Maroc.

Armeria allioides Boiss., d’Espagne en Algérie, non mentionné au Maroc.

Festuca triflora Desf., d’Espagne en Algérie, non mentionné au Maroc.

Chenopodium foliosum A. et G. v. minus A. et G., dispersion à nous inconnue.

Lotus commutatus Guss. v. collinus Brand, dispersion à nous inconnue

et, à l’état sporadique, l’alfa (Stipa tenacissima).

Remarquons tout d’abord la richesse de cette région dans laquelle nous avons récolté plus de 118 espèces ou variétés différentes ; quoique nous y ayons herborisé bien moins souvent que dans la plaine. Parmi les plantes récoltées il y a :

A. — 45 espèces ou variétés cosmopolites ou circumméditerranéennes, c’est-à-dire le 30 % ; 15 sont des espèces circumméditerranéennes mais répandues dans l’Europe centrale. Il reste donc en fait de cosmopolites ou de circumméditerranéennes vraies environ le 25 %, proportion un peu plus faible que dans la zone précédente.

B. — 3 orientales, c’est-à-dire le 2 %, donc diminution nouvelle de cet élément par rapport à la zone précédente.

C. — 19 endémiques, en y ajoutant l’Anthyllis Vulneraria L. v. coccinea L. et le Polygala rupestris Pourr. v. saxatilis Murb. qui se retrouvent au Maroc et en Tunisie. Cela fait une proportion d’environ 16 % de plantes particulières à la région.

D. — 39 qui ont une aire plus ou moins étendue du côté de l’Occident (33 vont au moins jusqu’en Espagne), ce qui fait le 33 % de plantes occidentales ; donc une augmentation de cet élément par rapport à la zone précédente. On pourrait ajouter encore ici 4 plantes orientales, qui habitent seulement le Caucase ou les montagnes du Nord de la Perse, et qui ont pénétré en Algérie par la voie de l’Europe méridionale où on les retrouve partout, et non par l’Arabie et l’Egypte où elles font défaut. En comptant ces 4 espèces cela fait une proportion de 36 % de plantes orientales.

E. — 6 de ces plantes enfin, c’est-à-dire le 5 %, présentent une aire disjointe dans l’Europe méridionale, en particulier en Sicile, et en Algérie. Elles manquent au moins dans l’Espagne méridionale et au Maroc, ou bien en France et en Espagne. En gros nous pouvons donc dire que les affinités avec l’Occident et avec le Nord ont augmenté au détriment des affinités avec l’Orient méridional. Enumérons les principales associations de cette zone :

1. Forêts de chênes-verts et de genévriers espacés. (Voy. Pl. XVI, fig. 26). — C’est une association semblable à celle que nous avons vue dans la zone moyenne, mais les chênes-verts sont en plus grand nombre et les espèces de sous-bois sont un peu différentes. Suivant que nous nous trouvons à la partie inférieure de la zone ou à une altitude plus considérable l’association varie quelque peu.

A 1700 ou 1800 m. nous avons observé sur les pentes du Ras Chergui et près du col de Merbah au Djebel Morghad, les espèces suivantes :

Helianthemum rubellum Presl, dans les deux stations et un peu partout à cette altitude.

Helianthemum pilosum Pers., dans les deux stations et un peu partout à cette altitude.

Helianthemum papillare Boiss., dans les deux stations et un peu partout à cette altitude.

Helianthemum hirtum Pers. v. deserti Coss., dans les deux stations et un peu partout à cette altitude.

Linum suffruticosum L. v. squarrosum Munby, dans les deux stations et un peu partout à cette altitude.

Sedum nicæense All., dans les deux stations et un peu partout à cette altitude.

Ephedra fragilis Desf. v. Desfontainii Stapf., dans les deux stations et un peu partout à cette altitude.

Veronica rosea Desf., dans les deux stations et un peu partout à cette altitude.

Chrysanthemum Maresii Ball, dans les deux stations et un peu partout à cette altitude.

Chrysanthemum Gayanum Ball, dans les deux stations et un peu partout à cette altitude.

Polycarpon Bivonæ Gay, dans les deux stations et un peu partout à cette altitude.

Anthemis punctata Vahl, dans les deux stations et un peu partout à cette altitude.

Cynoglossum cheirifolium L., dans les deux stations et un peu partout à cette altitude.

Coronilla juncea L. v. Pomeli Hochr., dans les deux stations et un peu partout à cette altitude.

Diplotaxis virgata DC. v. Aïssæ Hochr., dans les deux stations et un peu partout à cette altitude.

Launæa spinosa Sch. Bip., récolté seulement au Ras Chergui.

Erodium cicutarium L’Hérit. v. Jacquinianum Hochr., seulement au Col de Merbah.

Astragalus tenuifolius Desf., seulement au Col de Merbah.

Au Djebel Aïssa, à la même altitude mais dans une exposition plus favorable, nous avons noté dans la même formation :

Cistus incanus L. v. Reichenbachii Hochr.

Colutea arborescens L.

Xeranthemum inapertum Willd.

Crepis taraxacifolia Thuill. v. Aïssæ Hochr.

Ruta chalepensis L.

Chrysanthemum Maresii Ball.

Verbascum atlanticum Batt.

Coronilla juncea L. v. Pomeli Hochr.

Enfin, les espèces suivantes que nous rapportons avec doute à cette association, parce que nous les avons récoltées sur le chemin muletier et, comme nous l’avons dit pour la zone moyenne, elles nous paraissent en relation avec le passage des troupeaux :

Triticum triaristatum Gr. et Godr.

Alyssum campestre L.

Arabis auriculata Lam. v. genuina.

» » Lam. v. dasycarpa Andrz.

Asperugo procumbens L.

Androsace maxima L.

A 1900 mètres environ, nous avons noté au Dj. Aïssa, toujours dans les bois de chênes-verts et de genévriers :

Ephedra nebrodensis Tineo v. Villarsii Stapf.

Poa bulbosa L.

Dactylis glomerata L. v. spiciformis Hochr.

Festuca ovina L. ss. infesta.

Tulipa Celsiana DC.

Silene colorata Poir. v. pteropleura Coss.

Alyssum montanum L. v. Aïssæ Hochr.

Camelina sylvestris Wallr.

Sisymbrium crassifolium Cav. v. scaposum Hochr.

Reseda alba L. v. firma J. Müll.

Helianthemum papillare Boiss.

Armeria allioides Boiss.

Lithospermum incrassatum Guss.

Linaria tristis Mill.

» arvensis Desf. v. parviflora Hochr.

» heterophylla Desf. v. aurasiaca Hochr.

Veronica rosea Desf.

Senecio leucanthemifolius Poir. v. leucanthemifolius Batt.,

etc. Voy. aussi l’association de la forêt de pins.

A 1950 mètres sur le dôme buissonneux du Djebel Morghad (Voy. Pl. XV, fig. 24), nous voulons mentionner trois espèces récoltées dans la station même qui est figurée par nous :

Santolina rosmarinifolia L. v. canescens Boiss.

Inula montana L. v. calycina Batt. et Tr.

Filago Heldreichii Batt. et Tr.

2. Petits rochers isolés dans les forêts. — Çà et là nous rencontrons dans la montagne de petits accidents de terrain qui se traduisent par de faibles parois de rochers ou par de gros blocs isolés. En connexion avec eux nous avons rencontré les espèces suivantes, soit au Djebel Aïssa, soit au Djebel Morghad, soit à la fois dans ces 2 stations :

Myosotis collina Hoffm.

Ruscus aculeatus L.

Hutchinsia petræa R. Br.

Rubia lævis Poir.

Anthyllis Vulneraria L. v. coccinea L.

Sedum album L. v. micranthum DC.,

auxquelles s’ajoutent les suivantes rencontrées aussi dans d’autres associations :

Arabis auriculata Lam. v. genuina.

» » Lam. v. dasycarpa Andrz.

Thlaspi perfoliatum L.

Lithospermum incrassatum Guss.

Arenaria serpyllifolia L. v. tenuior Koch.

Bromus rubens L. v. canescens Coss.

» tectorum L.

Nous tenons à mentionner à part les espèces récoltées dans la paroi de rochers qui limite l’arête du Djebel Morghad du côté du S.-E., parce que cette paroi est une formation continue et qu’elle se distingue, comme on le voit, par une association d’espèces tout à fait particulières. (Voy. Pl. XIV, fig. 22 à droite en haut).

Sedum album L. v. micranthum DC.

» dasyphyllum L. v. glanduliferum Gr. et Godr.

Osyris alba L.

Helianthemum virgatum Pers.

Polygala rupestris Pourr. v. saxatilis Murb.

3. Sommets buissonneux. (Pl. XVI, fig. 25). — Nous avons en vue ici surtout le sommet du Ras Chergui, mais la même formation se représente au col de Merbah avec une association à peu près semblable. Ce sont des chênes-verts formant des buissons étendus mais très rabougris, de 1.50 m. de haut tout au plus. Dans l’ombre épaisse de ces buissons, au milieu de l’entrelacement des branches, se trouvent régulièrement :

Galium spurium L. v. Vaillantii Gr. et Godr.

Anthriscus vulgaris Pers. f. depauperata.

Xeranthemum inapertum Willd.

Lithospermum incrassatum Guss.

Centranthus Calcitrapa Dufr.

Muscari comosum Mill.

et dans les fentes de rochers entre les buissons, on observe également presque toujours :

Jurinea humilis DC.

Helianthemum rubellum Presl.

Thymus hirtus Willd. v. albiflorus Briq.

Erysimum grandiflorum Desf.

Paronychia capitata Lam.

Alyssum montanum L. v. atlanticum Boiss.

Dactylis glomerata L. v. spiciformis Hochr.

qui donnent l’impression d’une formation alpine.

4. Sommets à dôme ombreux. — Nous avons ici en vue particulièrement le sommet du Djebel Morghad, où les chênes-verts sont si denses qu’ils forment un dôme continu avec un sous-bois ombreux tout couvert de Geum heterocarpum Boiss. Cette station est vraiment remarquable en ce sens que sa végétation tranche sur toutes les formations ordinaires du pays. On a l’impression très nette que le G. heterocarpum ne possède que les restes d’une ancienne dispersion et qu’il est en voie d’extinction. Presque tous les pieds d’ailleurs sont attaqués par des champignons. Dans les environs immédiats de cette association, mais sur un terrain plus rocheux, nous avons noté le Berberis australis Hochr. — qui accompagne aussi le Geum dans les Pyrénées — puis le Cotoneaster nummularia et le Tulipa Celsiana. Il s’y ajoute de nombreux lichens et quelques mousses.

5. Bois de pins d’Halep. (Pl. XV, fig. 23). — On y trouve les espèces suivantes que l’on serait en droit d’ajouter à l’association des forêts de chênes-verts et de genévriers, parce que ces pins se trouvent dans la même région et que nous avons revu la plupart de ces espèces dans l’association mentionnée.

Festuca triflora Desf.

Cynosurus elegans Desf.

Silene amurensis Pomel.

Herniaria glabra L.

Polycarpon Bivonæ Gay.

Lotus commutatus Guss. v. collinus Brand.

Lathyrus articulatus L.

Jasminum fruticans L.

Chrysanthemum Gayanum Ball.

Anthemis montana L.

6. Prairies. (Voy. Pl. XIII, fig. 20 qui représente une prairie de la zone moyenne). — A cette altitude, dans les bois de chênes-verts, on rencontre çà et là des clairières qui sont occupées par des prairies à végétation dense et qui servent souvent de pâturages pour les troupeaux des nomades.

Nous avons déjà parlé de cette formation dans la zone moyenne ; mais, dans la zone supérieure, elle est beaucoup plus caractéristique tant à cause de son apparence que pour les espèces qui s’y trouvent associées. Nous avons observé cette formation : au Djebel Morghad, à Hassin-Sarah et plus haut, sous le sommet ; au Djebel Mekter, près du col de la Fourche et au-dessus de la source de Ras Chergui, et enfin au Djebel Aïssa. Cependant ce n’est que dans ce dernier endroit que nous avons pu étudier les associations de cette formation à cause de l’absence des troupeaux.

Dans une clairière, à 1800 m., nous avons récolté :

Lolium perenne L.

Chenopodium foliosum Asch. et Græbn.

Arabis auriculata Lam. v. dasycarpa Andrz.

Reseda Luteola L. v. Gussonii J. Müll.

Hippocrepis ciliata Willd.

Cynoglossum cheirifolium L.

Salvia Verbenaca L. v. clandestina Briq.

Marrubium supinum L.

Simbuleta fruticosa Hochr.

Plantago Lagopus L.

Valerianella Auricula DC.

Anacyclus valentinus L.

A 2000 m., sur le col, nous avons observé une vaste prairie ; elle était remarquable par la prédominance presque exclusive du Sisymbrium crassifolium v. giganteum, dont les hautes tiges lui donnaient l’aspect d’un champ prêt pour la moisson. Cette plante était accompagnée des espèces et variétés suivantes :

Sisymbrium crassifolium Cav. v. scaposum Hochr.

Adonis æstivalis L.

Cerastium echinulatum Coss. et Dur.

Silene conica L.

Asperugo procumbens L.

Cynoglossum cheirifolium L.

Lamium hybridum Vill.

Anacyclus depressus Ball.

7. Pentes à Phillyrea angustifolia L. v. angustifolia. (Voy. Pl. XIV, f. 22). — Nous avons ici en vue une pente buissonneuse qui s’étendait immédiatement au-dessous de la grande paroi du Djebel Morghad. L’association que nous y avons rencontrée était caractérisée par le buisson sus-mentionné et par plusieurs Graminées du Tell, c’est pourquoi nous avons tenu à relater cette formation à part.

Pallenis spinosa Cass. v. cuspidata Hochr.

Linum Munbyanum Boiss. et Reut. v. meridionale Hochr.

» suffruticosum L. v. squarrosum Munby.

Inula montana L. v. calycina Batt. et Tr.

Oryzopsis cœrulescens Batt. et Tr.

Stipa parviflora Desf.

Melica ciliata L. v. nebrodensis Parlat.

Avena barbata Brot. v. genuina Willk. et L.

8. Sur les sommets déboisés comme le Djebel-Aïssa, versant S.W., on rencontre encore parfois dans des expositions favorables quelques buissons plus ou moins élevés de genévriers. Dans ces endroits et sur des rochers exposés au Nord mais tout environnés par la formation steppique de la région moyenne, nous avons noté les espèces suivantes qui se rattachent certainement à la zone supérieure. — C’étaient sur les pentes du Djebel Aïssa, près du télégraphe optique, à une altitude d’environ 1800 m. :

Lactuca viminea J. et K. Presl.

Clematis Flammula L. v. cæspitosa Reich.

Delphinium Balansæ Boiss. et Reut.

Pimpinella Tragium Vill.

Rhamnus lycioides L.

La dispersion en Algérie de beaucoup des espèces mentionnées ci-dessus est trop mal connue pour que nous osions en tirer des conclusions détaillées ; cependant nous ne pouvons nous empêcher de signaler le grand nombre d’espèces mentionnées comme fréquentes sur les montagnes du Tell et sur les hauts sommets de la chaîne de bordure saharienne, et manquant sur les hauts plateaux : 25 environ sont dans ce cas, et plus de la moitié sont signalées aussi sur les hauts sommets du Djurdjura.

On est aussi frappé du très petit nombre d’espèces qui sont signalées sur les hauts plateaux et dans le Sud mais qui manquent au Tell. Il n’y a guère plus de 2 plantes qui soient dans ce cas, donc, par rapport à la zone précédente, on peut dire que l’affinité avec les hauts plateaux a diminué et que les rapports avec les montagnes du Tell ont augmenté.

Un nombre assez faible de plantes est signalé expressément comme se trouvant dans le Tell, sur les hauts plateaux et dans le Sud. Une quinzaine environ sont dans ce cas et, parmi elles, quelques-unes des plantes les plus typiques des montagnes du Sud, telles par exemple : Jurinea humilis DC., Helianthemum rubellum Presl, Tulipa Celsiana DC. Parmi ces espèces, il n’y en a pas une seule dont l’aire de dispersion s’étende du côté de l’Orient.

Les formes endémiques nous donnent des indications intéressantes. Un grand nombre d’entre elles sont constituées par des variétés spéciales à la région, mais dont l’espèce se retrouve sur les hauts plateaux et dans le Tell. C’est le cas par exemple du Thymus hirtus Willd. habitant les 3 régions, mais dont la variété albiflorus semble particulière aux montagnes de la bordure saharienne ; tel est le cas aussi pour le Diplotaxis virgata DC. v. Aïssæ Hochr., Linum Munbyanum Boiss. et Reut. v. meridionale Hochr., Linum suffruticosum L. v. squarrosum Munby, Anthriscus vulgaris Pers. f. depauperata, etc.

Le Linum Munbyanum Boiss. et Reut. en particulier offre un intérêt très grand en ce sens qu’on retrouve une forme analogue à la v. meridionale Hochr. dans les montagnes près de Tlemcen et Sidi bel Abbès. Il est un exemple typique de l’apparition de formes polytopiques.

§ 4. Conclusions. — De l’examen de la flore montagneuse dans son ensemble, nous pouvons tirer un certain nombre d’enseignements : tout d’abord, plus on s’élève sur les flancs des montagnes, plus la flore devient riche en espèces et en variétés, plus aussi les affinités avec l’Orient diminuent et plus les rapports avec l’Occident augmentent au contraire.

D’autre part, la grande majorité des plantes de montagnes se retrouvent dans le Tell ; parmi celles-ci, un assez grand nombre habitent les hauts plateaux et ont une aire continue, d’autres habitent les hautes montagnes du Tell, le Djurdjura en particulier et les hauts sommets du Sud. Leur aire est discontinue, mais il est évident que, à une époque fort peu éloignée, elles devaient se trouver, comme les précédentes, aussi sur les hauts plateaux.

Enfin, un dernier groupe est formé par des espèces qui habitent les 3 régions, mais qui ont varié parallèlement en s’élevant d’une part sur les flancs des montagnes du Sud et, d’autre part, sur les sommets des montagnes du Tell où elles ont formé des variétés parfois distinctes et parfois très voisines. Le cas le plus caractéristique est celui de l’Alyssum montanum L. qui se trouve sur tous les hauts sommets en des stations parfaitement isolées et qui, à cause de cela, forme presque dans chaque station une variété spéciale.

Les endémiques vrais forment aussi une assez forte proportion et sont constitués par des espèces très caractéristiques, spéciales à la région, ou bien se retrouvant sur les hautes montagnes du Maroc.

Il est donc hors de doute pour nous que la flore des montagnes du Sud se compose :

1. D’un très petit nombre de plantes steppiques orientales qui s’élèvent plus ou moins haut sur le flanc des montagnes, mais qui n’atteignent jamais les plus hauts sommets.

2. D’espèces habitant les montagnes du Tell. Leur aire de dispersion est parfois continue à travers les hauts plateaux, ou bien l’espèce a été détruite dans la région des plaines, ou bien enfin, l’aire de l’espèce est continue mais l’espèce elle-même est représentée sur les montagnes du Sud par une variété spéciale. Toutes les plantes de cette catégorie ont une affinité occidentale.

3. Un certain nombre d’espèces spéciales à la région et se continuant le long de la même chaîne jusque dans l’intérieur du Maroc. Ces espèces sont en général très typiques, telles par exemple : les Chrysanthemum Maresii Ball, C. Gayanum Ball, Cerastium echinulatum, Simbuleta fruticosa Hochr. etc.

En outre on peut distinguer 2 catégories dans ce dernier groupe :

Les plantes qui sont localisées sur les hauts sommets comme les précédentes.

Les plantes qui habitent les montagnes mais aussi les rochers de la plaine, par exemple : le Pallenis spinosa Cass. v. cuspidata Hochr. et le Carduncellus Duvauxii que M. Battandier a découvert au col de Founassa et que nous avons retrouvé dans les rochers de Mograr.

Chapitre V

Rochers désertiques du Sud

Ces rochers désertiques, comme nous l’avons déjà dit dans notre introduction, paraissent dépourvus de végétation à première vue, mais si on les visite de près, on y trouve une foule de plantes du plus haut intérêt. Je dirais même que c’est dans cette région que le botaniste risque le plus de faire une récolte abondante en types curieux et rares. Cette flore xérophile à l’extrême est caractérisée surtout par la rose de Jéricho (Odontospermum pygmæum) et par des Composées épineuses. Ses affinités sont fort restreintes et le très grand nombre de ses endémismes, qui comptent même des genres monotypes, fait qu’elle doit être considérée comme une flore très ancienne et autochtone. A cette association que nous avons observée d’une façon typique au Raz ed Dib près Duveyrier (Voy. Pl. VIII, f. 13), et dans les rochers du Mograr Foukani, on peut rattacher aussi la flore de certaines petites chaînes rocheuses, exposées en plein Sud, telles que la petite arête de Tiout et les rochers près d’Aïn-el-Hadjej.

Dans ces deux endroits le Warionia a été signalé et quoique à Tiout les rochers en question soient envahis dans une large mesure par les plantes du steppe environnant, nous croyons cependant que la présence de quelques espèces spéciales des rochers du Sud, permet de les classer dans une même catégorie.

Du reste une brève énumération des membres de cette association illustrera ce que nous venons d’exposer :

Andropogon hirtus L. v. genuinus Hack., circumméditerranéen.

Odontospermum graveolens Sch., circumméditerranéen.

Plantago amplexicaulis Cav., circumméditerranéen.

Rhus oxyacantha Cav., circumméditerranéen.

Orobanche cernua Lœfl., circumméditerranéen.

Statice pruinosa L., du Maroc en Orient.

Dianthus crinitus Sm. v. typicus Sm. et v. tomentellus Boiss., du Maroc en Orient.

Andropogon laniger Desf., du Maroc en Orient.

Helianthemum Lippii Pers. v. ellipticum Boiss., du Maroc en Orient.

Statice Bonduelli Lestib., d’Algérie au Fezzan.

Globularia Alypum L. v. eriocephala Bonn. et Barr., d’Algérie en Egypte.

Atractylis serratuloides Sieb., d’Algérie en Orient.

Odontospermum pygmæum O. Hoffm., d’Algérie en Orient.

Paronychia Cossoniana Gay, d’Algérie en Orient.

Carlina corymbosa L. v. libanotica Boiss., d’Orient.

Aristida adscentionis L. v. cœrulescens Dur. et Schinz, d’Espagne en Orient par la Barbarie.

Calendula ægyptiaca Pers., d’Espagne en Orient par la Barbarie.

Lolium Trabuti Hochr., endémique.

Pennisetum orientale Rich. v. Parisii Battandier, endémique.

Daucus sahariensis Murb., endémique.

Urginea nodiflora Batt. et Tr., endémique.

Carduncellus Duvauxii Batt., endémique.

Atractylis Babelii Hochr., endémique.

Perralderia Dessignyana Hochr., endémique.

Anthemis lonadioides Hochr., endémique.

Phagnalon purpurascens Schultz-Bip., endémique.

Pallenis spinosa Cass. v. cuspidata Hochr., endémique.

Warionia Saharæ Benth. et Coss., endémique.

Anvillea radiata Coss. et Dur., endémique.

Antirrhinum ramosissimum Coss. et Dur., endémique.

Satureia Hochreutineri Briq., endémique, mais aussi au Maroc.

Picris Saharæ Hochr., endémique, mais aussi au Maroc.

Centaurea maroccana Ball, endémique, mais aussi au Maroc.

Pappophorum scabrum Kunth[35], en Algérie méridionale et au Cap.

Cladanthus arabicus Cass., d’Espagne en Tunisie.

Eryngium illicifolium Lam., d’Espagne en Tunisie.

Fœniculum vulgare Mill., d’Espagne en Tunisie et en Orient par l’Europe méridionale.

Periploca lævigata Ait., d’Espagne en Tunisie et en Orient par l’Europe méridionale.

Ephedra fragilis Desf., Méditerranée occidentale.

Pour donner une idée de l’association vivant sur les rochers de Tiout, nous citerons à côté de :

Satureia Hochreutineri Briq.

Anthemis lonadioides Hochr.[36].

Warionia Saharæ Benth. et Coss.[36]

Urginea noctiflora Batt. et Tr.[36]

qui sont des plantes spéciales aux rochers désertiques, les suivantes qui sont des échappées du steppe :

Zizyphus Lotus Lam.

Suæda fruticosa Forsk.

Atriplex parviflorus Lowe.

Leyssera capillifolia DC.

Argyrolobium uniflorum Jaub. et Spach.

Haloxylon articulatum Bunge.

Envisageant seulement les plantes des stations typiques du Raz ed Dib et Mograr, on peut voir que sur 39 espèces ou variétés récoltées, il y a :

A. 5 espèces circumméditerranéennes, c’est-à-dire le 13 %. Mais, parmi elles, toutes, sauf le Rhus oxyacantha, sont des plantes triviales se rencontrant dans toute sorte d’autres formations. Quant au Rhus, c’est une espèce qui paraît fort ancienne car il se trouve dans des stations isolées et fort éloignées les unes des autres autour de la Méditerranée.

B. 12 orientales, c’est-à-dire le 31 %, dont la majorité sont des plantes steppiques ou désertiques.

C. 16 endémiques ou particulières au Sud du Maroc et de l’Algérie. Cela fait le 41 %, dont la majorité est formée par des espèces tout à fait caractéristiques, par des genres monotypes même, qui ne présentent aucune affinité avec les types méditerranéens. Si même nous ajoutons à cela le Pappophorum scabrum qui est localisé dans les stations analogues du Sud de l’Algérie et de la Tunisie, cela ferait 43 % d’espèces spéciales. D’autre part le Pappophorum, par sa présence dans le Sud de l’Afrique, nous donne une indication précieuse au sujet de ce groupe de plantes dont les affinités sont si obscures.

D. 5 espèces à dispersion occidentale ou du moins venues des montagnes septentrionales de l’Orient par l’Europe méridionale ; cela fait 13 % de plantes occidentales ou boréales.

Parmi les espèces précitées sur lesquelles nous avons des renseignements, la majorité se trouve seulement dans l’extrême Sud. Les autres habitent les 3 régions, mais elles sont toutes des plantes circumméditerranéennes ou orientales. Pas une seule des plantes particulières à l’Algérie ne dépasse la bordure saharienne vers le N., sauf peut-être le Centaurea maroccana qui est indiqué sur les hauts plateaux mais qui ne se trouve là qu’à l’état de relique, si nos suppositions sont exactes.

La flore des rochers désertiques du Sud se compose donc :

1. De plantes empruntées aux associations voisines, en particulier le steppe. Ces plantes ont des affinités orientales ou occidentales ou sont des espèces circumméditerranéennes.

2. D’espèces ou de genres même, spéciaux à la région, constituant le reste d’une flore très ancienne. Parmi ces plantes plus ou moins endémiques, les unes sont typiques pour les rochers du Sud, comme les Warionia et les Anvillea ; les autres se retrouvent dans la montagne ainsi que nous l’avons déjà indiqué à propos de cette forme de végétation.

Remarque. Nous voudrions rattacher à cette flore des rochers 2 espèces récoltées à 1800 m. d’altitude dans les parois de rochers exposées en plein Sud près du télégraphe optique du Djebel Aïssa. Ce sont les seules espèces que nous ayons observées dans cette station très spéciale. Comme elles n’ont rien à faire avec la flore des montagnes, il est préférable de les rapprocher de l’association des rochers désertiques ; ce sont :

Pituranthus virgatus Hochr.

Asparagus stipularis Forsk.

Chapitre VI

Conclusions générales

§ 1. Migration des Flores. — Considérant les données générales sur la géographie botanique de l’Algérie, exposées de façon magistrale par Cosson, et les quelques indications fournies par Debeaux sur la flore des plus hauts sommets du Tell, nous avons cherché une théorie qui put satisfaire aux observations que nous venons de relater et qui s’adaptât en même temps à ce que nous savons sur le reste de l’Algérie. Nos observations et nos herborisations ne sont pas assez complètes et la connaissence des associations végétales de l’Algérie est beaucoup trop peu développée (on pourrait même dire qu’elle est inconnue) pour qu’il soit possible de se faire une opinion ferme. Cependant il nous a semblé intéressant de faire connaître les idées que nous ont suggéré ces études parce que l’évidence nous en paraît très grande. Quelles que soient les modifications profondes apportées par des études ultérieures, nous serions étonné que nos résultats fussent modifiés au point d’en être transformés.

1. Nous croyons à l’existence d’une ancienne flore, probablement antérieure aux temps glaciaires, et qui habitait tout ou partie de l’Algérie et, en tout cas, la bordure saharienne. Il n’en reste plus que des traces, et les plus précises sont celles que nous avons mentionnées dans les rochers désertiques du Sud. A cette flore appartiennent ces genres singuliers tels que : Warionia, Anvillea, Perralderia, Pappophorum, et peut-être faudrait-il y ajouter certaines espèces très localisées et à port caractéristique, vivant, dans le steppe comme : Anabasis aretioides, Limoniastrum Feei et Pistacia atlantica, ou sur le sommet des montagnes comme : Cerastium echinulatum, Chrysanthemum Gayanum, C. Maresii, etc., etc. Cette flore ancienne est en voie d’extinction, témoin la Pistacia atlantica et surtout le Warionia qui en est un élément plus incontestable. Ce dernier genre en effet, se trouvait près de Tiout, où il a disparu, et sur les rochers d’Aïn-el-Hadjej où il est devenu rare. En outre tous les pieds que nous avons observés étaient très âgés.

Cette flore paraît avoir quelques relations avec le Sud de l’Afrique, relations indiquées dans nos collections par le Pappophorum. Ce dernier en effet, quoiqu’il ait été trouvé dans des endroits sablonneux près de Biskra et de Ghardaïa, n’est pas une plante dunique ; selon nous, il serait une relique des temps préglaciaires. Au moment de la grande extension des glaciers en Europe, il est probable que le climat, devenu plus humide, a rendu possible à cette plante le passage du Sahara.

Refoulés par l’arrivée d’une invasion végétale au moment de la période glaciaire, il est possible que beaucoup d’éléments de cette ancienne flore aient pénétré aussi dans le Sahara. Mais pendant la période subséquente, xérothermique, ils ont péri, ou bien ils n’ont pas pu comme le Pappophorum et quelques autres peut-être, étendre impunément fort loin leurs limites. D’autre part, durant l’invasion que nous supposons avoir eu lieu pendant la période glaciaire, ces éléments primitifs ont résisté seulement dans des endroits très arides, grillés du soleil, et où la flore envahissante, ne pouvait plus leur disputer la place. Ces stations étaient situées, ou bien dans les rochers sahariens ou bien dans la bordure saharienne même. Là, dans des stations privilégiées situées à une certaine altitude, se retrouvent des conditions d’existence semblables à celles des rochers désertiques[37]. Aussi ces plantes ont-elles pu subsister jusqu’à aujourd’hui dans ces régions.

Pendant la période xérothermique, peut-être ont-elles récupéré une aire plus considérable jusqu’au moment où elles ont été de nouveau refoulée par l’invasion de la flore orientale. Cette invasion se produit encore aujourd’hui et amènera, nous le croyons, la disparition graduelle de tous ces éléments anciens.

2. Invasion d’une flore boréale. — Après ce que nous avons dit sur les relations de la flore des montagnes avec l’Espagne, l’Europe méridionale, même l’Europe centrale et le Caucase ; considérant aussi l’observation très juste de Cosson sur la flore du Tell, homologue à celle du rivage méditerranéen boréal correspondant, il est hors de doute qu’à un moment donné de nombreux éléments ont passé du Nord de la Méditerranée en Barbarie. Vu les rapports signalés par M. Briquet[38] entre la flore de la Corse et de la Sardaigne et celles de la Barbarie ou de l’Europe méridionale, vu aussi les relations entre la Sicile et la Tunisie, il est incontestable que cette migration s’est opérée par terre au moment où la Méditerranée n’occupait pas encore son lit actuel.

Ces relations par terre sont admises et ont été signalées déjà nombre de fois en zoologie, en géologie, comme en botanique. Une migration a donc pu se produire et elle s’est faite du Nord au Sud ; on pourrait même dire du N.-E., car nous l’avons vu, plusieurs espèces présentent encore entre le Caucase et l’Algérie des stations isolées qui jalonnent le parcours qu’elles ont effectué.

Il va de soi qu’une telle migration n’a pas eu lieu en sens inverse car, nous l’avons vu, la flore primitive de l’Algérie avait des caractères tout à fait différents et ces types autochtones ne se trouvent nulle part ailleurs. S’ils avaient émigré, ce serait plutôt vers le Sud qu’ils se seraient dirigés comme nous l’avons dit dans le paragraphe précédent.