SCENA SESTA

Don Giovanni apre la «mappatella» e ne cava un fazzoletto, qualche sigaro, un paio di ciabatte che mette a terra sotto un letto. I carcerati cominciano a buttarsi sui letti. Peppe rifà il suo.

Luigiello

(canta, lamentoso)

Rafele

(dal suo letto)

Totò, aiuteme a fa stu lietto!

Totonno

(che si va spogliando)

Nun te pozzo servì. M'abbruscia 'o vraccio.

L'orologio del carcere suona le ore. Una voce lontana, nel silenzio: «All'erta sentinella!» Un'altra voce: «All'erta sto!» e quindi, fioche, due altre: «All'erta sto!».

Don Giovanni

(è rimasto in piedi sul davanti della scena. Ha cavato un sigaro e fa per spezzarlo. Peppe vede l'atto. Fa segno a don Giovanni di sostare. Ficca la mano nel suo materasso, ne cava un coltello corto e glielo porge. Don Giovanni, macchinalmente, prende l'arma. Gli balena poi in volto come un pensiero improvviso. Egli guarda il coltello e sorride, feroce. Taglia il sigaro e nasconde il coltello nella manica, poi offre metà del sigaro a Peppe che gli si è ravvicinato).

Peppe

(sedendo sulla scranna)

Dunque?!...

Don Giovanni

Dunque.... (siede). Aggio fatto 'o guaio, nun c'è che fa!... (pausa) Tu mo vuo' sapé pecché sto ccà dinto... È naturale... (pausa) Siente... io avarria stà ccà dinto 'a paricchio tiempo!... Sì!... È n'anno, quase, c' 'a vita mia s'è perduta, è fenuta, è addeventata nu martirio! È n'anno ca nun trovo cchiù arriccietto!... Ca mme so' cagnato! E 'a chill'ommo buono e faticatore ch'ero primma, mme so fatto 'o primmo scellarato nfamo!

Peppe

(sorpreso e commosso)

'On Giuvà!... Ma comm'è pussibbele?...

Don Giovanni

(amaramente)

È pussibbele... Tant'è vvero ca sto' ccà e... mm' 'o mmereto... Sulamente... (sorride, ironico) mmiez' a tanta guaie ca m'hanno berzagliato, una furtuna aggio avuta!... Aggio avuto 'a furtuna 'e truvà a te ccà dinto... (gli prende la mano quasi come amichevolmente).

Peppe

(sorpreso e lusingato)

A me?

Don Giovanni

Embè?... Nun sì nu buono amico d' 'o mio?... Nun ce canuscimmo 'a tanto tiempo?... (non gli lascia la mano).

Peppe

(c. s.)

Chest'è certo... n'amico fedele...

Don Giovanni

(sorridendo )

E pecchesto... mme te pozzo cunfidà... E mme puo' dà pure nu buono cunziglio... (sempre con la mano di lui stretta nella sua).

Peppe

Certamente...

Don Giovanni

(guardandolo in faccia)

Tu triemme?...

Peppe

Io?... (emozionatissimo) No...

Don Giovanni

Dunque... Saie c'aggio fatto? (gli lascia la mano e si leva. Peppe resta seduto, guardandolo, interrogandolo con gli occhi spaventati) Muglierema mm'aveva affeso ncopp'a ll'onore, e io mme so' fatto giustizia...

Peppe

(palpitante)

'Onna Ndriana?!...

Don Giovanni

(solenne)

L'aggio accisa.

(Peppe si leva di scatto. I carcerati scendono pian piano da' loro letti e s'accostano, intenti).

Peppe

Ndriana!... Accisa!... E... quanno?...

Don Giovanni

Aieressera... E ched'è?... Tanto te fa mpressione?...

Peppe

(con un grido rauco)

Uh! Dio! Dio!... (tremante, balbettante, barcollante) 'On Giuvà!... (lo guarda, con terrore).

Don Giovanni

Siente... Assèttate... (lo costringe a sedere sulla scranna ove siede anche lui). Eveno se' mise ca s' 'a ntenneva cu nu mio signore... Mme l'ha cunfessato essa stessa, all'urdemo mumento... Tu siente?...

Peppe

Sì... sento... (sfinito, appena puo' parlare).

Don Giovanni

(con voce rotta)

E mo... ch'è morta... siente... mme fa quase piatà... Fuie ngannata essa pure!... (sottovoce, a faccia a faccia) Stu mio signore s'era già miso cu n'ata!... E l'antico nnammurato 'e chest'ata femmena... ch'è na certa Nunziata... m'ha ditto tutto cosa...

Peppe

(scattando)

Ah!... Scellarato!...

Don Giovanni

E pecché? C' 'o canusce?...

Peppe

No... Nun 'o canosco... nun saccio niente... (vorrebbe alzarsi: si fruga. Ricorda d'aver dato il coltello a don Giovanni e comprende. Fa ancora per levarsi: don Giovanni lo trattiene. L'attenzione dei carcerati cresce).

Don Giovanni

(tenendogli afferrato il braccio destro)

Siente... E pecché te scuoste?...

Peppe

(palpitante)

Io?... nun me scosto...

Don Giovanni

E pecché... te si fatto mpont' 'o scanno?...

Peppe

Io?... No...

Don Giovanni

Fatte cchiù ccà.... (Lo trae pian piano a sè).

Peppe

Sto ccà... nun mme movo...

Don Giovanni

Siente... Mme ngannava... Ndriana... 'a n'anno... E... saie cu chi?...

Peppe

(al colmo del terrore)

Cu... chi?...

Don Giovanni

Mo nn' 'o ssaie cchiù?... (terribile, a denti stretti) St'amico... nun 'o saie?... (fa scorrere il coltello dalla manica nella mano).

Peppe

(con un fil di voce e tentando d'alzarsi)

Chi?...

Don Giovanni

(feroce: ha cavato il coltello)

Chi?!... Chi?... Si' tu! (Lo colpisce. Cadono. La scranna si rovescia. Lottano a terra. I carcerati si precipitano da' letti).

Peppe

Ah!... traritore!... aiu...to!... (rantola).

Luigiello

(terrorizzato, impiedi sul suo letto)

Mamma mia!... Nun l'accedite!... Nun l'accedite!...

I carcerati fanno per avanzarsi. Don Giovanni si leva col coltello in mano, e li affronta. Peppe è rimasto steso a terra. Romore interno di gente che accorre.

Don Giovanni

Nisciuno se muvesse! 'A causa è giusta. (indica Peppe col coltello) St'amico ca vedite ccà nterra m'aveva offeso ncopp'a l'onore! Mm'è custato se' carrì... (Entrano dalla porta che si apre in fretta, don Peppe e i secondini. Luigiello indica don Giovanni). Tanto valeva!... (Getta il coltello. È afferrato e trascinato via. Rimangono dentro nel camerone due secondini che tengono in rispetto i carcerati).

(Gruppo silenzioso e terrorizzato intorno al cadavere. Rafele si china, lo tocca, si rialza, allibito).

La voce di Sarcenella, come quando s'è levata la tela, dal camerone lontano, più lenta e più triste:

Durante il canto la tela comincia a scendere lentamente. Essa cade sul palcoscenico alle ultime parole della strofa.

Il gruppo dei carcerati rimane in azione muta.