Volume 2 — TESTI DI LEGGENDE VIRGILIANE (continued 2)

«Or se' ttu quel Vergilio e quella fonte.... . . . . . . . . . . . . . . . . . . lo bello istile che mm'à fatto onore.»

Mantova un suo cittadino avia, Per dritto nome Figulo chiamato; Ricco e pieno tra gli altri si tenia. Era in natural molto riputato. La donna sua Maja chiamava, Ch'era nata da un uomo scienziato. Una notte la donna se sognava, Che fuor del corpo suo producia Un ramo lauro, che fior si portava. E quello ramo poi pomi facia. E una verga le parea di vedire Che fiore e frutto assai si se avia. Questa donna pur si volea sapire Quel, che questo suo sogno le indicava Innanzi che venisse al partorire. Un astrologo grande domandava, Che 'l suo sogno le dovesse spianare. E quello a lei molto la confortava. Dicea: «voi vi dovete confortare Di questo sogno: che vi so ben dire, Che voi v'avete molto a rallegrare. Un figlio maschio avete a partorire. Sarà saggio, e di scienza ben'imbuto. Non si troverà simil', al ver dire. E perchè 'l sogno vostro sia compiuto, Per segno della verga de li fiori Virgilio per suo nome sia mettuto. Il figlio alleverete con amore. Simil di lui alcun non sarà al mondo. Per lui avrete ancora grand'onore. La donna fece l'animo jocondo. E quando venne lei al partorire: Nacque il figlio maschio tutto, e tondo. Grande allegrezza si fe' con desire Per lo padre, e per lo suo parentado. Di quel figlio ciascun si avia a dire. Virgilio per suo nome fu chiamato. Cresciuto al tempo a la scola 'l mandava, Allo maestro molto accomodato. Più degli altri poi s'imparava. Da tutta la gente era desiato. E da i scolari, che in scola usava. Nella scola si fu pronominato, Per la testa grossa che lui avia, Da' scolari Marone era chiamato. Le fattezze dirò che lui seguia: Grande di persona, livido colore, La faccia quasi a rustican trasia. Omo fu saggio, e di gran valore. In suo tempo undici libri compose. I quali al mondo gli fan grande onore. Farotti lo nome con chiara vose: Bucolica e Georgica fece. E lo terzo chiamato Eneidose. Ancor Moretum libro si comprese, Con fabulazion d'Egitto ancore, Æthnam, et Culicem ancor distese. Priapeja e Catalecton di valore, Epigrammata ancor compiloe. Coppam, e Diras gli fan grande onore. Altre gran cose, che menzion non foe, Lui fece, che poi fur de grande fama. D'assai gran fatti per scritture trattoe. Al mondo ciaschedun molto si brama Le sue opere ciascun si desia. Per la virtù di quelle ogn'omo l'ama. Torniamo ora a Virgilio, che stasia Alla scola per voler'imparare, E tutto l'animo a quello si mettia. Venne saputo, che non era suo pare. Scienza di medicina s'imparoe. Quella sapea molto ben'oprare. D'apprender'oltre molto desidroe. Nel Studio de Milano e de Cremona Stette tempo. Poi partirsi curoe. Tornò a Mantova con la sua persona. Non li piacea ben voler lì stare. La terra e li suoi beni si abbandona. E pur'in Grecia si se mise andare, Dove de ogni scienza s'imparava. Volle ad Atene andare a studiare. Stette buon tempo, e poi si ritornava; A Mantova ritornò scienziato. Di sua venuta ciaschun s'allegrava. Dietro a questo pochi anni stato, Gran guerra fue tra lo Imperatore, E Antonio grande Romano chiamato. Di vittoria Ottaviano ebbe l'onore. A Roma con sua gente si tornava. Gran festa fu per Roma fatta allore. Ottaviano subito pensava Rimunerare li suoi Cavalieri. E in questo modo lui si se ordinava, In Lombardia fece suoi pensieri, Che quelli che servito lui avia D'ogni gente cavalieri e scudieri, Per meritar le terre li scrivia, Che di ben d'altri fosse dato allore, Di case e possessione darli balia. Chè quando quella guerra fu tra lore, Cremonesi con Antonio tenia, Contro d'Ottavian con suo valore. Per lo simil la città di Pavia, Piacenza, Parmigiani, e Modenesi, E anco Mantova pure ne sentia. E per questo Ottavian sì fesi, Che i ben di que' cittadini tolese; Per vendicar le ricevute offesi, De' suoi mandò, che stribuir devese Tutti li beni, come a lor piacia. Compito fu, chè non ci fur difese. Tutto quel di Cremona dato avia. Ario Centurione fu mandato. Venne a Mantova con sua compagnia. Tutti li beni di Virgilio dato Furono ad Arrio integramente. E Virgilio ne fu molto turbato. Notabilmente verso scrisse di presente: Mantua vae miserae nimium vicina Cremonae! Di Mantua partì immantinente. Verso di Roma si prese ad andare, Per voler esser dallo imperatore, Con speme de' suoi ben recuperare. In Mantova si era gran dolore. Li cittadini rubar si vedia. Gran pianti per la terra furo allore. Arrio con sua grande tirannia, Consentia a ciaschun ogni malfare; Dando loro e alturia e balia. La Torre del Comun fece ammezzare, Che Campanil ad esso si se chiama Di Santo Pietro, come ad esso pare. Ritorniamo a Virgilio che si brama D'essere a Roma con Ottaviano Male contento e con la mente grama. Giunto a Roma pensier fece non vano, Dimestichezza d'alcun non avia; Pur la prese di un valente romano. E con quello parlava, e li dicia Del suo fatto, e come gli era stato, E quali modi a lui si paria Tener dovesse. Lui ebbe pensato, Che supplicanza a Ottaviano desse, E per tal modo lui saria ascoltato. A Virgilio non parve che piacesse. Da lui partito, termina altro fare, Che a Ottavian voglia venisse Di volerlo conoscere, e parlare. Così nella sua mente ebbe pensato Di voler tempo un poco aspettare. Lo Imperatore ordin'avia dato, Di voler l'altro giorno cavalcare Fuor della terra, dov'era ordinato. La notte gran pioggia con gran tonare. Lo giorno fatto 'l tempo si chiaria. L'Imperator si mise a cavalcare. Virgilio due versi si facia Li quali aviano questo tenore. Sulla scranna imperial li mettia. Nocte pluit tota: redeunt spectacula mane, Divisum Imperium cum Jove Caesar habes. Questi versi vide lo Imperatore. Volle sapere chi fatti gli avia. Egeus poeta si dava l'onore. Gran vergogna dietro ne ricevia.

Quando Virgilio questo sapia, Volle che l'imperator si sapisse, Che de' versi gli era detto bugia. Altri versi di subito lui scrisse, E in questa forma si fu lo suo dire, E alla scranna imperial li misse. Hos ego composui versus: tulit alter honorem. Sic vos non vobis. Sic vos non vobis. Sic vos non vobis. Sic vos non vobis. Lo Imperatore si volle sapire, Qual'era che questo scritto gli avia. Alcuno di Virgilio viengli a dire. Ordinoe che per lui mandato sia. Volle da lui sapere la certezza, Se quelli versi lui pur scritto avia. Rispose, gli parea gran follezza, Ch'alcuno nome si volesse dare Di quello, che non era sua fattezza. E che dovesse per Egeus mandare, Che i versi manchi compire dovesse Chi fece gli altri, lo sapea ben fare. Ordinò che per Egeus si mandesse. Venuto, l'Imperatore gli dicia, Che i versi manchi compire dovesse. Egeus di presente rispondia, Che quelli versi non sapria compire. E Virgilio a lui sì gli dicia. «Imperator, questo vi so ben dire; Chi fece gli altri, saprà anco fare, Se comandate, che si dean compire.» Lo Imperatore si ebbe a comandare, Che quelli versi compir si dovesse. E Virgilio si ebbe a cominciare. Sic vos non vobis vellera fertis oves. Sic vos non vobis fertis aratra boves. Sic vos non vobis mellificatis apes. Sic vos non vobis nidificatis aves. Egeus col suo animo dimesse, Con vergogna disse all'Imperatore. Che di lui misericordia si avesse, Che non guardasse al suo grande errore Di quello che lui si se avea vantato: Aveal fatto per avere onore. Lo Imperatore gli ebbe perdonato. Conobbe di Virgilio 'l gran sapire, Di presente l'ebbe ricomandato. Pollione e Mecenate, al vero dire; Possenti eran coll'Imperatore, E tra di loro si ebbono a dire, Per fare a costui un grande onore, Togliemo a far con lui domestichezza, E a udire nello dire il suo valore. Furon con lui con piacevolezza. Virgilio con loro si parlava, L'ebber'udito, e n'ebber allegrezza. Virgilio ancor si lor contava Di sua venuta la vera cagione; E ambedue molto lo ascoltava. Mecenate dicea a Pollione, L'Imperatore dovesse pregare, Che render gli facesse sue ragione. Di presente si fecero a parlare Allo Imperatore gli dicia Di Virgilio gli viene a recitare. L'Imperator che volontier gli odia, Per Virgilio subito ebbe mandato. Che lui a bocca udire lo volia. Virgilio 'l fatto suo ebbe contato. Lo Imperator'allora comandava, Ch'a Mantova fosse scritto e mandato. E lettere al presente si ordinava, Che gli suoi beni gli fosser renduti. Virgilio comiato si pigliava. Infra certi termini compiuti Promise lui a Roma di tornare. Giunse a Mantova. Furo a lui venuti Tutti gli amici suoi a visitare, Domandando come lui fatto avia. Virgilio a loro gli ebbe a contare. Poscia da Arrio lui si se ne gia, Le sue lettere si gli appresentava. Comandò che i suoi ben renduti sia. Come gli ebbe lui si se ordinava De' suoi fatti come si dovea fare; E verso Roma tosto ritornava. Giunto a Roma si fece appresentare Avanti d'Ottaviano Imperatore. E lui lo fece ben molto accettare. Pollione allora e Mecenate ancore Lo videro con gran piacevolezza, Ciascun di lor mostrando grande amore. Poco stete ch'egli ebbe un'allegrezza. Fatto fu Cancellier d'Imperatore, E 'l maggiore tenuto per certezza. Ciascuno gli facea grande onore. Filosofo, e Poeta di grandezza, Di Rettorica si era lo maggiore, L'avvenimento di Crist profetizoe: Nella Bucolica sua di valore Questi notabil versi compiloe: Jam redit et Virgo, redeunt Saturnia Regna, Jam nova progenies Coelo demittitur alto. La gran scienza di lui si se spande. Pollione e Mecenate lo pregare, Che far lor debba una grazia grande. A lui piacer debba di dover fare Alcun'Opera, che gli renda fama, La qual si sia nello poetare. Voglia far questo, ch'e' n'hanno gran brama.

Virgilio, che molto lor si amava. Per Pollion la Bucolica compose, Per Mecenate Georgica apparava. Ancora Ottavian con la sua vose, Volle che d'Eneas si descrivesse. Di farlo volontier lui si dispose.

In questi tempi mostra che nascesse, Che Virgilio si se innamorava D'una giovine, che assai gli piacesse. Quella donna poco di lui curava. Figlia era d'uno cavalier valente. Ma pur Virgilio molto la cacciava. Virgilio era di persona possente. E passati trent'anni si se avia, Quando a quella donna pose mente. Quella Donna allo suo patre dicia Dell'assedio che Virgilio le dava. Quel cavalier dispetto ne prendia. Il suo animo subito pensava, Di vergognar Virgilio grandemente. Colla figliuola modo si trattava. Questo cavalier' in Roma possente, Un Palazzo con una Torre avia, Che di bellezza era appariscente. Alla figliuola ordine dasia, Ch'essa a Virgilio dovesse mostrare Con tutti gli atti, che ben gli volia. E col suo messo dovesse trattare, Lo quale a Virgilio dicesse, Ciò ch'e' volea, era contenta fare. Ma una cosa volea, ch'e' sapesse. Che lo palazzo allora era chiavato. Non c'era modo ch'aprir si potesse. Ma una cosa si avia pensato: Che per la torre lui possiasi andare, Se lui serbasse l'ordin per lei dato. Con una fune si possia mandare Una corba, in la quale lui entrasse, E quella suso si faria tirare. Lo messo andò a Virgilio, che pigliasse Ordin del dì, che ciò far si dovia. Al cavalier grande allegrezza nasse. Venne lo giorno che l'ordine avia. Virgilio andò con quell'ordine dato. Di notte nella corba si mettia. A mezzo della torre fu tirato; E la fune di sopra si firmava. Si rimase Virgilio vergognato. La mattina i Romani se ne andava A veder Virgilio com'e' stasia Nella corba. E ciascuno lo beffava. Ottaviano, che questo sentia Mandò, che giuso fosse assogato. Fu fatto. E molto lo riprendia.

Virgilio che si vede vergognato, In suo animo subito pensava, Di far vendetta ebbe terminato. Fece che 'l foco tutto s'ammorzava. Non si trovava alcun che foco avesse. Lo popolo Roman si lamentava. Ottaviano, al qual molto rincresse, Per tutti gli suoi savi mandava, Che d'aver foco modo si trovesse. Tutti quanti a lui si se scusava, Che d'aver foco nol saperia fare. E per Virgilio allora si mandava. Lo Imperatore si prese a pregare Virgilio, che modo debba tenire, Che di foco Roma faccia abundare: Virgilio allora si li viene a dire, Che se foco si devia ritrovare, Convien, che 'l cavalier faccia venire Sua figlia in piazza, e quella acconciare In quattro piè col cul scoperto stia; Chi vorrà foco, al cul vada a impizzare. A lo Imperatore quest'increscia, Ch'era figlia di nobil cavaliere. E gran vergogna a lui si ne saria. E pur di foco si facea mestiere. Che senza quello non si possia stare, Fu mandato per quello cavaliere. Lo Imperator sì gli prese a parlare: «Io mi scuso, ma pur convien che sia, Che senza foco non possemo stare. Per tua figliuola si convien fia. Da Virgilio noi così si abbiemo, Altro modo non c'è a ricuperare. E pur vendetta noi ben sì veggemo, Che Virgilio si è ora la cagione; Ma fatto che sia, ben lo pagheremo.» Lo cavalier con mala intenzione Rispose: «Sia pur quello che a voi piace.» Di far vendetta avea cor di lione. La donna in quattro piè posta si giace, Lo culo discoperto si tenia. Per foco va a chi bisogno face. L'uno all'altro dar foco non potia, Perchè e l'uno e l'altro s'ammorzava. Per se ogni casa tor ne convenia. Molti giorni passati già si stava, Anzi che Roma di foco fornesse. Lo cavaliere gran dolore portava. Ma Virgilio che a lui non incresse Per vendicarsi, allegrezza facia. Contento era, che ciascun sapesse, Che quello incanto lui fatto avia, Per voler la sua beffa vendicare, Non curando di quel che si dicia. Di foco fornita senza mancare Che fue Roma tutta a compimento, La donna a casa fu fatta tornare, Lo cavalier facea gran lamento A lo Imperatore, e si dolia, Che fatto gli era sì gran tradimento. Che di questo giustizia far debia; Che la figliuola e lui son vergognati; O che Virgilio a lui dato ne sia. L'Imperator rispose: «Non dubitati, Che questa cosa io lasci passare. Sarà punito de li suoi peccati.» Per Virgilio allora fe' mandare. Presente il cavaliero a lui dicia: «Dura morte hai meritata fare. Voglio che di te giustizia si fia: Questo cavaliere hai vergognato; Gran male è stato per la fede mia.» Quando Virgilio ebbe ascoltato Lo Imperator, sì cominciò a parlare: «Santa corona, dite, che ho fallato? La verità non si può già celare. Qual più di me è stato vergognato? Chi offende, offesa convien portare. Questo gentilomo non ha guardato Nel suo fare se non a vergognarmi. Far lo simile a lui ho proccacciato. E se alcuno colpa volesse darmi Che quello che a me fece fu ragione, Perchè in diletto io volia starmi Con la figliuola, che mi die' cagione D'aver con lei piacere e diletto; Cercava ben di darvi compigione. Lui che del fatto sapea lo effetto, Dovea la sua fiola castigare, Nè vergognarmi con tanto diletto. Se 'l fosse savio, avria saputo fare, Che lui non me non saria vergognato. Al suo voler si volle soddisfare. Tutte queste ragioni v'ho allegato. Voi ben sapete quello, ch'è l'amore: Che molti saggi in quello ha fallato.» L'uno e l'altro udia l'Imperatore. Ma in effetto più duro gli paria La vergogna fatta e lo disonore. E compiacere al cavalier volia. Virgilio in prigion fece cacciare. Lo cavalier contento avia.

Le prigioni di Roma è da notare. Un muro d'intorno alto si gia, E accasato dove li posia stare. Nel mezzo gran cortile si se avia Dove lo dì li prigionieri stava, E lì tra lor piaceri si desia. Virgilio d'andarsene pensava Nel cortile una nave disegnoe. Li prigionieri tutti dimandava. D'andar seco tutti loro pregoe, Dicendo, se con lui volia andare. Alcun per beffa d'andar' accettoe. In quella nave si li fece entrare. A ognun per remo un baston dasia. In sua poppa si se mise assettare. E a ciascuno di loro sì dicia: «Quando comanderò che navigari, Ciascun di voi a navigar si dia; E niente a farlo non ve indusiati Da le prigioni tutti ci usciremo. Condurrovvi. E sarete liberati.» Quando gli parve, disse: «Date al remo.» Ciascun mostrava forte navigare. La nave si levò. Disse: «Anderemo.» Fuor del cortile si vedeva andare; In verso Puglia la nave tirava. Per aria la detta si vedea tirare. I prigionieri, che in prigione stava, Che nella nave non vollero entrare, Veduto il fatto, tutti lamentava. Virgilio la nave fece calare. Quando fu in luogo dov'egli volia, In terra piana la fece assettare. Que' ch'eran dentro tutti fuori uscia. Virgilio con loro si parlava, E da quelli comiato si prendia. La nave subito se disfantava. E quelli ch'eran dentro, se n'andoe. Virgilio verso Napoli tirava. La guardia de la prigione portoe Questa novella allo Imperatore, Di Virgilio fuggito recitoe. De li prigionier gli disse ancore, Ch'in una nave disegnata andoe. Ottavian sì maraviò allore. Contra li suoi baroni allor parloe, Dicendo: «Io credo per la fede mia, Che tutto il cielo seco s'accordoe, Tutte le scienze che nel mondo avia, Di darle a Virgilio integramente Più ch'a alcun altro che vissuto sia, Ch'io lo perda, sì ne son dolente. Se aver lo posso, pur' ancor lo voglio. Non è da perder' uomo sì valente. Se lui torna, più onore che non soglio In mia corte vo' che fatto gli sia. Di sua partita troppo me ne doglio.» Ritorniamo a Virgilio, che sen gia Con un compagno, per volere andare A Napoli: credia tegnir la via. Pur lo sentiero si venne a fallare. Passati li vesperi si se trovava Appo una casa, chiedendo albergare. Lo pover'uomo così gli parlava, «Volentier di quel ch'ho, io vi daroe.» Virgilio e lo compagno accettava. Dentro la casa loro si se entroe. Da ber non c'era, e poco da mangiare. Virgilio la femina domandoe. «Averemo niente da cenare?» La femina allora si respondia. «Del pane avremo, che potrai mangiare. Vino non c'è:» la femina dicia. Disse Virgilio al suo compagno: «Convien che teniamo un'altra via.» Disse al buon'uomo: «Ritrova un cavagno E a quella vigna si te ne va un tratto, Recalo pieno d'uva, nè aver lagno.» E a lui rispose: «Questo sarà fatto. L'uva non è matura. Com farete?» Virgilio disse: «Ben faremo patto.» Disse alla donna: «Un vascel troverete, Dove dentro l'uva farai gittare. Poscia d'acqua voi sì lo impierete.» Ordinato il vino, prese a parlare Virgilio al suo compagno si dicia: «Qualche cosa averemo da mangiare.» Tosto uno spirito ne mise in via, Che a Roma subito lui sen'andasse, E che alla cena d'Ottaviano sia. Che senza fallo lie gli portasse La imbandigione de Ottaviano. Gisse presto, e che tosto ritornasse. Quello spirito non andonne invano. Un gran tagliero di carne allesse Con molti polli si se portò in mano. Di questo a Ottaviano non incresse. E disse allo donzel, che lo servia, Se l'ha veduto chi'l taglier togliesse. Di vergogna il donzel si riprendia. Rispose: «Questo mi par'incantamente. Non so pensar, che cosa questa sia.» Ottaviano senza mancamente Disse: «Virgilio, questo ha fatto fare.» E della beffa rallegrò la mente. Torno a Virgilio, che vuole zenare. Al botticino incanto si facia. L'acqua perfetto vin si fe' tornare. A cena tutti insieme si mettia. Avean molto bene da mangiare, E molto ben da bevere si avia. Andossene la sera a riposare. La mattina per tempo si levava. Virgilio allo villan prese a parlare. E molto lui e le ringraziava. Del vascello del vin gli viene a dire, Che quel per ben'andata gli lasciava. Che non volesser mai loro vedire, Che fosse dentro di quel botticino, E notassero ben tutto il suo dire. «A questo non mancherà mai lo vino: Ma se dentro voi mai ci guarderete, Lo vascel non si renderà più vino.» Virgilio allora: «A Dio, rimarrete.» Col suo compagno a Napoli s'andava. In poco d'ora a Napoli si vete. Fece l'entrata che non demorava. A una osteria poi si se n'andoe. All'albergatore lui si parlava. «In lo tuo albergo io mi staroe Alquanti giorni. Mi farai le spese. Tosto verrà ch'io ti pagaroe.» L'oste la risposta gli fe' cortese; Che parve a lui homo di virtù grande. Rispose: «Son contento; ho ben intese.» Poco stette che la fama si spande. «Questo è Virgilio,» ciaschedun dicia. «Chi l'ha condotto qui?» fan parlar grande. Co' saggi domestichezza prendia. I valenti lo gian' a visitare, E tutti loro grande onor facia. Alcuno lo cominciò a pregare, Che in Napoli memoria lasciasse Del gran saper, che di lui fa parlare, E che questo prego lui accettasse.

A quel tempo si mostra, che avesse Virgilio uno discepolo valente, Che Milino per nome si dicesse. A Roma gli scrisse, che di presente A Napoli da lui debba venire. Del suo venire alcun non senta niente. Melino di Roma si fe' il partire. A Napoli subito si arrivoe. Virgilio a lui sì gli ebbe a dire. Tornare a Roma sì li comandoe: «A Roberto di', che 'l mio libro ti dia.» Di non legger su in quello lo pregoe. Melino tosto si se mise in via. Dì e notte non cessò di camminare, Tanto che lui a Roma si giugnia. Andò da Ruberto a dimandare Lo libro del suo Mastro, che 'l mandava. Gliel die' Ruberto senza dimorare. Avuto il libro in dietro ritornava. Di Roma uscito voglia gli venia Di legger lo libro lui si bramava. Come a legger lo libro si mettia, Di spiriti moltitudine granda Contra di lui tutti se ne venia. «Che voi tu; che voi tu?» tutti dimanda. Melino allor tutto si spaventoe E de morir'ebbe la tema granda. Melino si prese ad argumentare, E di presente a loro comandava, Che quella via debban salegare, Da Roma a Napoli a compimenti, Che sempre quella netta debba stare. Gli spiriti sì furono ubbidienti. Quella strada si fece salegare Di sassi vivi senza mancamenti. Melino a Napoli vien'a arrivare. Virgilio molto forte 'l riprendia. Dicea: «Rott'hai lo mio mandamento; Pena ne porterai per fede mia. Ancora ti dico, e sì non mento. Tu ti messi a risico di morire.» Con lui di questo facea gran lamento. Virgilio lasciò di più non dire. Ricordandosi quel, ch'era pregato Di fare alcuna cosa vuol vedire. E in suo animo ebbe deliberato, Nigromanzia voler operare, E per gran fatti esser nominato, Castel dell'Ovo quello si fe' fare, E nell'aqua quello si fabricoe, Che ancor si vede e per opera pare. Ancora oltra di quello si incantoe, Una mosca in un vetro incantava, Che tutte l'altre mosche si caccioe. Alcuna mosca in Napol non entrava. Questo al popol grandemente piacia. Ma un'altra fece che più si montava. Una fontana d'incanto facia, La quale sempre olio si gittava, E dal gettare mai non s'astenia. E quello olio si continuava A bastamento di quella cittade. Grand'allegrezza il popolo menava. Altre cose e di grandi novitade Virgilio in quella terra facia, Maravigliose e di grande beltade. Ottaviano, che questo sentia, Di Virgilio non pote comportare, Che fuor di Roma lui stare debia. E di presente fece comandare, Che per Virgilio sia rimandato, Che a Roma lui debia ritornare. Virgilio fue a Roma ritornato E appresentandosi allo Imperatore, Da lui fu molto bene accettato. Con Ottaviano si fermoe allore, E da lui grande onore si se avia, E tra li suoi si fu fatto maggiore. Virgilio che troppo si valia, Da tutta la gente era ben'amato, E grande onor da ciascun gli venia. In questo tempo ch'io t'ho recitato, Nacque che Ottavian convien'andare Nell'Asia colla sua gente armato. Si stette grande tempo in armeggiare, E in quella parte si ebbe vittoria. Poscia pensò a Roma ritornare. Virgilio, che avia grande gloria Del suo Signore ch'a Roma tornava, E che ottenuto avia tanta vittoria, Incontro fino a Napoli si andava, Come se non l'avesse mai veduto. In quel tempo lo sol molto scaldava. Dallo gran caldo si fu combattuto. Infermo a Brindisi si fe' portare. Poscia a Napoli ancor si fu riduto. La morte che a nessun vuol perdonare, L'anima dal corpo si se partia. Tutta la gente facia lamentare. In Napoli sepelito venia In via Puteolana a grand'onore. Di sua morte quel popol si dolia. Anni cinquantasett'avia allore; Ben quindici anni trapassati era, Quando nacque lo nostro Creatore. Ottavian, che venia con sua schiera, De la morte di Virgilio udia; Di gran dolor fe' lamentanza fera. A i suoi Baroni allora si dicia: «Di scienza è morto lo più valente; Non credo che nel mondo il simil sia. Prego Dio, che grazia gli consente, Che l'anima sua debba accettare. Le sue virtudi non m'usciran di mente. Ben mi dolgo. Non posso io altro fare.»

Mille cinquantacinque anni volgea La mentitrice etate in lieta calma Vittorio Secondo il soglio avea, Alla Chiesa portando amica palma, Enrico Quarto il scettro allor reggea Con fausta sorte, fortunata, ed alma; Chè se eserciti contro altrui già spinse O vincente o perdente ei sempre vinse. Ma prima di solcar i flutti e l'onde Febo che mi raggiri entro l'ingegno Per scriver le voragini profonde, Acciò non si sommerga il fragil legno; Tu infondi al mio cantar luci gioconde E vegga pur de' tuoi favori un segno; Chè se sol da un tal raggio io sarò scorto Bacio l'amica terra e giungo in porto. Or ritornando alla mia storia ordita, Correa la sesta età quando in Salerno, Che fra l'altre cittadi è più fiorita, Di Partenope alzando il nome eterno, Nacque con gran ricchezze, e stirpe avita Che già mise terrore al cieco Averno, Nacque Pietro Barliario, e fu allevato Dal suo nobile e ricco parentato. Cresciuto poscia in tenerella etade Fece tutti gli studi, un gran portento, Tanto che ai genitori persuade Di un futuro sperare alto e contento; Ma come in petto giovanile accade Tentar ciò che si vuol con ardimento, Di desir arse (e mostra mente ria) Per dotto diventar nella magia. Ma l'inimico dell'umana gente Che sol per nostro male è destro ognora E così fa nascere sovente, Come a Pietro fe senza dimora, Fece un dì che il garzone afflittamente Dalla natia città n'uscisse fuora, E a spasso andasse ove di verdi erbette Eran dipinte vaghe collinette. E trovò quivi a caso una caverna Che avea oscuro e sotterraneo ingresso. Egli benchè la via qui non discerna, Vuol penetrar nel rustical recesso. Spintovi pur da cupidigia interna Pose le piante e non pensò a sè stesso, Come il guerrier che tanto si rinoma Col suo precipitar liberò Roma. E giunto colaggiù vidde una stanza Con due altre da quella separate. Un vecchio qui facea sua dimoranza Sotto dell'empie soglie disperate; Qual subito l'accolse con istanza Di cerimonie e con parole grate, Gli domandò chi in quelle stanze ombrose L'avea condotto; a cui Pietro rispose: La mia curiosità, dicea, m'ha spinto; Non cercherò altra cosa in questo mondo Se non che il saper vero e distinto, Il modo di magia sommo e profondo; E perchè venni in questo laberinto, Sperando di trovar in questo fondo... Volea pur dir, ma il vecchio tutto umano In quell'istante il prese per la mano. Si volse a tergo e tosto gli ha additato Un colosso inalzato in quel soggiorno Qual in mano tenea libro serrato, D'indegne note e stigi nomi adorno. Gli disse il tuo pensier pago è restato Di ciò che mi chiedesti in questo giorno; Prendilo, disse; e il prese, e una sol banda Da lui fu aperta, e udì tosto: comanda. Lieto lui gli soggiunse: io vi comando Che fuor da questo centro mi portiate, Senza insulto però vi raccomando, E che danno nessuno mi facciate. Siccome avesse dato al suono bando Fuori si ritrovò delle incantate Mura, per forza solo empia e nefanda. Aprì di nuovo il libro e udì: comanda. Comanda che in città volea andare, Ed in piazza trovossi immantinente Con gli altri cavalieri a passeggiare, Come solea fare continuamente. A casa se ne andiè senza tardare, Sicuro già di sua virtù potente. Riaprì il comando e con sua voce propria Disse di tutti i libri voler copia. Di tutti i libri sparsi in questo mondo Che trattin di magia voglio portiate, Ossian in mar ossian in cupo fondo Ossian in terre occulte o inabitate. Finì appena di dir, che con gran pondo Di scritture diaboliche segnate Venner molti; d'Averno in quell'istante Molti libri gli portaron davante. Barliario allor vedendosi arricchito Di quella scienza che cotanto amava E che il suo desiderio era compito, Con fervor grande notte e dì studiava, Talchè così perfetto era riuscito In quella scienza maledetta e prava Che fece cose di tal maraviglia, Che inarcherete al mio cantar le ciglia. Trovavasi in quel tempo abitatrice Donna in Salerno di sovrana bellezza E celebre e famosa incantatrice, Come la fama a noi ci dà contezza. Per questa Pietro ardea mesto e infelice Al cor portando avvelenata frezza. Porta Pietro nel sen immenso ardore, Angelina per lui di gelo ha il cuore. Angelina chiamavasi la bella Che di un vago garzon viveva amante. Quanto Barliario l'ama, altrettanto ella Crudel gli si dimostra ed inconstante. Così il suo cuor si strugge, mentre quella Del suo diletto adora il bel sembiante. Di questo accorto Pietro fu ripieno Di geloso timore, e di veleno. Stava a diporto un giorno la crudele In un giardin con il suo drudo a lato; Pietro vi apparse e fece all'infedele Veder l'amante in sasso trasformato, E per sfogar della sua rabbia il fele Fece a colei, che tanto l'ha sprezzato, La sua persona e il volto così bello Trasformar in un florido arboscello. Ritrasse poi le piante da quel loco; Mentre Angelina tutta a parte a parte Ricolma il seno di rabbioso foco, Per liberarsi opra la magica arte. Tanto disse e parlò e di lì a poco Ripigliorno ambedue le forme sparte. Ritorna nella sua sembianza adorna Angelina e l'amante ancor ritorna Ritornò Pietro, e vide liberati I due amanti e ripieno di furore Mormorò allora con terribil fiati Che spaventò sino di Pluto il cuore, E comandò agli Angioli dannati Che in un punto l'amata e l'amatore Diventino, con forma assai più strana, L'amante un tronco, ed ella una fontana. Finta così vedendosi la bella Ricorse indarno dai Stigi numi. Con singhiozzi interrompe la favella E di lagrime fa scorrer due fiumi; E tanto si lamenta e si querela Che la sua gran bellezza li consumi; Pietro, mosso a pietà, più non comanda, Scioglie l'incanto e liberi li manda. Attuffato i corsieri in grembo al mare Avea di Delo il nume e tolto il giorno, Quando portossi Pietro a ritrovare Un cavalier amico, al suo soggiorno. Facea costui vago festino fare Di canti, suoni, balli in moto adorno. Qui donna vi trovò di vago aspetto Che l'alma gli passò per mezzo il petto. Pietro la mira, ed arde nella mente E gli stimola in cuore un santo onore. O non s'avvede o non si cura niente Che per lei nutre in seno un vast'ardore. Di lì Pietro partissi di repente E la bella aspettò che uscisse fuore. Giunse la donna, a casa, che non pensa Che abbia Pietro per lei l'anima accensa. Era la porta chiusa e ben serrata, Perchè la donna allor volea dormire E degli abbigliamenti era spogliata, Quando Pietro si vidde comparire Che con voglia proterva ed infiammata Scopriva li suoi affetti e il suo desire. Tutta irata colei con gran baldanza Gli dice, che abbandoni la sua stanza. E in vece in lei di tema entrò lo sdegno E: importuno, gli disse, ed arrogante Scaccia di mente pure il tuo disegno E dalla vista mia torci le piante. Pietro si parte, e con turbato ingegno Dicea tra sè, mi schernisti amante Mi troverai fiero nemico e rio, Chè brama sol vendetta il pensier mio. Adirato si parte, indi comanda Ai demoni che tosto abbino spento Tutto il fuoco che fosse in ogni banda, Fosse da loro estinto in un momento. Onde, per compir l'opera nefanda, La donna fe pigliar con gran tormento E in piazza fu portata di repente Nuda, parea ch'ardesse in fiamma ardente. Correa il popol tutto in folta schiera Per provveder di fuoco le lor case, Fra le piante di quella in tal maniera Sorgea la fiamma, onde ciascun rimase, E l'uno all'altro darlo invano spera Chè presto si smorzava; intanto spase La Dea ch'ha cento bocche un gran rumore E l'avviso n'andò al Governatore. Il qual di un tal misfatto molto irato Il Bargello chiamar fece ben presto E pena il viver suo gli ha comandato Pietro imprigioni senza alcun pretesto; In altro modo non sarà scusato. Partì il meschin, ma molt'afflitto e mesto Pensando se l'andava a carcerare, Poco guadagno vi poteva fare. E, per fuggire un sì fatal comando Dalla città si risolvè partire; Ma pria di far un volontario bando, Volle Pietro Barliario riverire A lui l'ordine imposto dichiarando, Dirgli come per lui volea fuggire, E se di vendicarsi egli desira Contro il Governator rivolga l'ira. Ma Pietro già per infernale avviso Era stato informato del successo E vedendo il Bargel, dicea con riso: So che il Governatore appunto adesso Che mi mettessi in prigion t'ha commiso. Disse il Bargello allor tutto dimesso: Vero è Signor, ma per fuggir tal sorte Or di Salerno vuò lasciar le porte. Soggiunse Pietro allor: per mia cagione Tu giammai farai questo, così spero; Va corri, e di' a colui che io son prigione Che d'andarvi giur'io da Cavaliero. Scacciò allor il Bargel tanta afflizione E corse a darne avviso a quell'altiero Il qual, con volto minaccioso e tetro, Discese alla prigione e trovò Pietro. E incominciò: quanti misfatti io sento Di voi che siete un Cavalier di pregio! Perchè così oscurate in un momento Di vostra antica stirpe il nome egregio? Un Signor siete voi di gran talento Che racchiudete in sen animo regio; Tanti richiami in tribunal ci sono Che luogo non vi trovo di perdono. Volea più dir ma Pietro, interrompendo Disse, che se voleva predicare Andasse altrove, pur di lì partendo, Chè gran gente lo staria ascoltare: Chè sentir correzioni io non intendo, Diceali, il tuo mestiero è giudicare, Pensa d'amministrar d'Astrea l'impero Con giustizia, con senno e cor sincero. Tanto studio che posso in quel che vuoi Darti senza fallir gran correzione Non solo a te, ma alli ministri tuoi Empi ministri di un crudel Nerone. Più non volle ascoltar li detti suoi Il giudice adirato e la prigione Abbandonando, in stanza s'era messo Per fabbricar di lui il processo. Qual seppe ordir con tanta crudeltade La sentenza scrivendogli di morte; Quando a un tempo si vider spalancate Delle prigioni le serrate porte, E delle afflitte genti carcerate, Si fa lui condottiere, mago forte, Mirando ognuno e di letizia pieno Il ciel scoperto e l'aere sereno. Indi, aperto il comando, in quell'istante Alzar fur viste le prigion da terra Come se niuna fosse scossa innante L'insidioso seno al ciel disserra; Così per vendicarsi il dotto Atlante Fe veder sì rovinosa guerra, Ma se prestate al mio cantar orecchia, Udite quel che far poi s'apparecchia. Sorgea la notte oltre l'usato oscura Cinta di orride nubi in fosco velo; Ma pria di proseguir l'impresa dura Prestami aita, biondo Dio di Delo; Tu le nubi al mio dir discaccia e fura E d'un vile timore un freddo gelo; Sorgea, dico, la notte allora quando Aprì Pietro il terribile comando. E disse agli empi spiriti: adesso voglio Portiate questo rio Governatore, Ignudo come sta, sopra quel scoglio Che fra l'onde del mar spunta più fuore. Fu ubbidito il suo cenno e con orgoglio Pietro mirava quello in gran dolore Sopra quel sasso esposto in mezzo al mare Che non meno di un sasso ignudo pare. Ma intanto poi nel liquido elemento Ei disserra dai suoi chiostri i venti E nasce gran tempesta in un momento Con soffi d'Aquiloni empi e tremendi; Parea che contro il ciel con ardimento Del gran tridente i numi più possenti Mostri marini, gregge, la canaglia Insultasse per fare aspra battaglia. Un dì e una notte la tempesta algente Durò pria che tornasse in lieta calma Il mar furioso; il misero dolente Al Creator stava per render l'alma, Quando poi fu veduto dalla gente E ognun correa per riportar tal palma E acciò che in terra si conduca in fretta Fu spedita dal lido una barchetta. S'accostò il legno al rilevato sasso Et in terra buttollo immantinente, Ripien di doglia tutto afflitto e lasso, Con somma maraviglia della gente. Fu condotto al palazzo a lento passo, E sulle piume posto incontanente E qui gli si appresenta, in varie forme, Cose di gran spavento, allor che dorme. Pareagli ad or ad or che in aria eretto Fosse gran fuoco, e in cenere temea Spesso che il suo nobile e bel tetto Che rovinar volesse gli parea; Così di gran timor riscosso il petto In tal mestizia, in tal dolor cadea Che in quattro dì, ahi disperata sorte! Poichè temea morir, ebbe la morte. Poichè Pietro si vidde vendicato Di quel Governator che l'avea offeso Di Salerno la patria ebbe lasciato, Verso Palermo il suo cammino ha preso. Quivi giunto un compare ebbe trovato Che gran sospir fuor del suo petto acceso, Lagnandosi ad ognor, mandava all'aria, Per aver la fortuna empia e contraria. Avea fornaci il miser'uom più d'una E molta robba avea del suo lavoro Ma la sua minacciosa e ria fortuna Gli dava di miserie un gran martoro. Pietro trovollo ch'era l'aria bruna E dando ai suoi lamenti un gran ristoro, Gli dicea: non temer, ch'io son venuto Per riparar tuoi danni e darti aiuto. Pietro intanto si parte e il cieco orrore Già dispiegato avea la notte, quando, Per consolar del suo compare il cuore, Aprì Pietro il terribile comando E costrinse il Demon, che per quattr'ore Venga in giù dal ciel precipitando Grandine tale e tanta (ahi fiero scempio!) Che rovini ogni casa ed ogni tempio. Non vuoto andò il desio, e gran spavento Di repente Palermo avesti in seno, S'ode l'aria fischiare e in un momento Manca di stelle amiche un sol baleno, E grandine sì grossa con fier vento Spinse dal ciel, e ognun di tema pieno, Colla sua famigliuola accolta intorno, Pensò che fosse allor l'estremo giorno. Dopo tanto travaglio e tanta guerra Portò l'aurora il bel mattin rosato; Quando scorse l'infelice terra D'ogni casa il suo tetto rovinato, E ai pianti ognun le luci sue disserra Vedendo quegli tutto al suol prostrato Il suo tugurio, e per destin infido Piange quell'altro il caro antico nido. Per rimediar dunque a tal danno allora E di tevole i tetti ricuoprire, Dal compare ne andiè senza dimora Qual volentieri ebbe tal sorte a udire, Nè passasse cred'io neppur un'ora, Che il miser fornaciar s'ebbe arricchire, Spacciando la sua robba; in un momento Pigliò gran quantità d'oro e d'argento. Ma divulgò la fama in un istante La venuta di Pietro e la sua scienza, Onde ogni cittadino ed abitante Stima per opra sua tal violenza, E altri dispetti ricevuti innante Fanno che Pietro sia di scusa senza E per sfogare la mente lor sdegnata, Fecero un stuol di molta gente armata. Già benissimo Pietro lo sapea Come a suo danno armata era la gente, Ma dentro del suo cuor se ne ridea, Che alla giustizia avea già posto mente E disegnando nella propria idea Una burla di fargli assai valente, In piazza si trovava allora quando Venne la turba contro lui infuriando. E di crudel ritorte circondato Pietro guidorno in tenebrosa stanza In un fondo di torre rinserrato, E qui facea penosa dimoranza. Con rigor fu il processo fabbricato, E conclusero alfin, senza speranza Di esser dalla pena liberato, Senza indugiar che sia decapitato. Venne l'ora fatal che dee morire E al patibolo giunto immantinente Già salito sul palco s'udì dire: Datemi un poco d'acqua amica gente. Un vaso d'acqua ebbe apparire; Ma prima che bevesse, lietamente: Signori di Palermo, gli ebbe detto, Io vi saluto e a Napoli vi aspetto. Ridea il popolo al dir del sventurato E che allor vaneggiasse ognun pensava. Dopo bevuto, al ministro voltato, Che presto oprar volesse lo pregava; Ma quel, tutto atterrito e spaventato, Temea di qualche scherzo e dubitava; E discacciato alfin qualche timore, Il colpo gli vibrò con gran furore. Ma chi potria ridir con molti accenti, Lingua non ho da raccontarvi appieno In ridire il sussurro delle genti Se tu Calliope non m'aiuti almeno Tanto che per più avvenimento (sic) Ne cant'io sol di meraviglia pieno. Sparì Pietro; il ministro in quell'istante Un asino trovossi in tra le piante. Alza la testa, e con furore tanto Si mise in un gridar che spaventava. Ma a Pietro, ch'è sparito, io torno intanto Che già disse che in Napoli aspettava. Pria che la notte spicchi il nero manto Di Partenope al lido si trovava, Quando ad un spirto di valletto in forma Gli dà una lettera e del suo dir l'informa. E che in Palermo vada indi gl'impone, Che la consegni a quel Governatore, Chi la mandi però non gli ragione. Sparve a quel dir allora il rio latore Ed in Palermo giunto in conclusione La lettera presenta a quel Signore; Vi giunse che la gente ancor ridea Di quel gran caso che veduto avea. Diede dico la lettera al superbissimo Giudice che ripieno era di furia La qual dicea: o Signor riveritissimo, Dottore come voi non ha l'Etruria, Nella vostra città vedo benissimo Che non ci avete d'asini penuria; Nel mondo mai s'intese tal notizia Che si facesse d'asini giustizia. Imparate però, e avvertite bene A conoscere prima le persone; Perchè darvi potrei tormenti e pene, Se conoscessi in voi senno e ragione; E se voi camminate queste arene Credete che è la mia bontà cagione, Chè potria ben farvi pagare il fio. Questo vi sia d'eterno avviso. Addio. Diè appen la lettera lo spirito immondo Che dispiega verso dell'aria i vanni E il giudice lasciò che con gran pondo Rimase d'afflizion, e di altri affanni. Per il dolor fu per uscir dal mondo E sempre mesto poi condusse gli anni E come di quaggiù fosse diviso In bocca sua non si vedea più riso. Or Pietro per Lisbona s'incammina E in un momento giunse a quelle porte Per virtù di sua magica dottrina Che avvien che altrui tante ruine apporte; E camminando in Lisbona una mattina Vidde dentro una casa un pozzo a sorte E ad un uom domandò con forme liete Un poco d'acqua per smorzar la sete. Ma rispose colui che se ne vada E ritirossi entro sue stanze allora. Pietro irato si parte e senza spada E senz'altre armi il rio punito fora. La mattina seguente nella strada Avanti quelle case il pozzo fuora Fu ritrovato; per far l'empio umile, Udite che trovò nel suo cortile. Le forche si vedeano ben piantate Nel luogo ove già il pozzo si vedea; Il figlio di colui con crudeltate A un demon da carnefice facea; Il capestro e l'altr'armi apparecchiate Il provido suo figlio allora avea. Tal spettacol vedendo il padre intanto Forte gridò spargendo un mar di pianto. Gli sgridava lasciar l'uffizio rio, Ma quel sorridendo e non curando La dura impresa lui già proseguia E sopra il rio demon giva montando. A tante strida a tanto mormorio Gran popolo concorse rimirando Lo spettacolo enorme e ognuno presto Per farlo alla giustizia manifesto. Che sia magico incanto ognuno crede, E per virtude d'infernal magia; Ma il tribunal che lo spettacol vede La cosa vuol sapere come stia. Il padron della casa che si avvede Che questo è solo per vendetta ria, Fu mandato a chiamar afflitto e mesto, Il qual fe alla giustizia manifesto Che in casa un forestier era venuto Per chieder acqua e gliel'avea negato E come la mattina avea veduto L'obbrobrio, l'ignominia, il duro fato. Gli disser se l'avesse conosciuto Se per città l'avesse riscontrato; Lui rispose di sì con gran duolo; E presto armar fu fatto un grosso stuolo. Qual seguitando allor le sue pedate, Giunsero in piazza e quivi ritrovorno Il forestiere, e quelle genti armate A quel subito corsero d'intorno, E la vita e le mani incatenate, In un oscuro carcer lo guidorno, Dove, senza di vita amica speme, Sei banditi di vita erano insieme. Entrato Pietro disse a quelli allora Cosa in quel luogo ci volean fare. Ma quelli, rispondendo; e voi ancora Per qual cagion veniste qui abitare? Credon che Pietro sia di mente fuora A quella gran stoltezza di parlare, E benchè dica liberar li vuole Non però danno fede a sue parole. Già il sol coi suoi bei raggi fatto il giorno Avea del nostro mondo come appare, Che Pietro cominciò con viso adorno Con quelli carcerati a ragionare. Gli domandò che cosa in quel soggiorno Gli dava la giustizia da mangiare. Rispose un di coloro in modo irato: Sol che pane, ed acqua ci vien dato. Rispose Pietro allor: povera gente Così trattati male ora voi siete; Ma vi prometto lesto qui presente Che tutti consolati resterete. Si vidde in quella grotta immantinente Circondare di lumi le parete E una mensa si vide apparecchiata, Di preziose vivande era adornata. Cena Pietro con gli altri carcerati Ed era ognun di maraviglia pieno, E sazi delli cibi che portati Furon dai Spiriti in quell'oscuro seno, Quando Pietro gli disse: amici grati, Io partir vuò e non fia laccio e freno; Se volete venir, io sarò scorta Per fuora uscir dalla serrata porta. Preso un picciol carbone a disegnare Incominciò una barca in quell'istante, Indi poi i compagni ebbe a chiamare Che ponessero in quella le lor piante; Ridevan quelli e pur per soddisfare Il suo pensier, che a liberarli è amante, Di sei ch'erano entrar un sol non vuole, Perchè fede non presta sue parole. Ma lo stolto n'avrà doglia e rancore. La barca è presto in aria sollevata E se ne uscì dalla prigione fuore, Benchè la porta fosse ben serrata. Per l'aria se n'andava, o gran stupore! Ed in parte lontana è già arrivata; E come l'aurora i raggi spase Ognun di quei trovossi alle loro case. Ma è d'uopo tornare alla giustizia, Che Barliario volea esaminare. Al carcere ne andò molta milizia Per farlo avanti il giudice parlare, Ma pieni i Saraceni di tristizia, La porta apriro e nol poter trovare; Sol trovato a dormir quel così stolto Che per far da sapiente in lacci è avvolto Il qual, interrogato, disse come E quanto fatto avea quell'uom straniero Il qual non sa chi sia, nè sa il nome Ma che lo stima il rio Plutone invero. Arricciorsi ai ministri allor le chiome Sentendo raccontar il caso intero; Condusser quello dal Governatore Per fargli raccontar tutto il tenore. Udito il tutto, il giudice in persona Andiè a vedere se rottura v'era, E la porta trovò valida e buona Sol v'era scritta una leggenda altiera. Dicea: Pietro Barliario s'imprigiona, Ma lui, per isfuggir tal sorte fiera, Con le porte serrate osò scappare; Andate un'altra volta a ben studiare. Tornò confuso nella sua maggione, Mentre Pietro in Salerno è già tornato, Che si sentia nel cor tanta afflizione Udendo un suono giorno e notte allato Che in cor gli favellava: empio fellone, In questa estrema età tu sei arrivato Nè ancor vuoi contemplar con luci vaghe Del Crocifisso le pietose piaghe Sicchè Pietro ogni giorno, benchè rio, Cinque Pater dicea inginocchione Pensando alla bontà del sommo Dio, Che per l'uomo patì tanta afflizione, Era buono il voler, ma il cor restio, Perchè a morbo invecchiato invan si pone O da chirurgo o da persone astute Erba ed impiastro ad apportar salute Ammaestrando i suoi alunni un giorno, Di celeste voler o gran portento! Li suoi nipoti in una stanza entrorno, Che due lustri compiti aveano a stento; E Fortunato, e Secondino osorno, Che con tai nomi rinomar li sento, Entrorno dico in quella libreria Un libro aprire d'infernal magia. E per scherzo pueril givan passando, Con una penna, quelle note atroci, Quando uno stuol di spiriti minacciando, Con urli apparve o con terribil voci; Sbigottiti i fanciulli allor tremando A quei gridi diabolici e feroci, Sorpresi dal timor, caddero spenti E dal numero uscir delli viventi. Corse Pietro e i parenti alla vicina Stanza e mirando l'infelice caso, L'infausta morte e la fatal ruina Delli nipoti suoi giunti all'occaso, Barliario tocco allor da man divina, Già dentro del suo cuor è persuaso Detestando abborrire in tutti i modi L'inganno di Satanno e l'empie frodi. Tutti portando i libri incontanente Ove a S. Benedetto è sacro tempio, Fe con proprie sue man un foco ardente E quei libri vi pose a fare scempio Pluto con i libri arse repente; Il suo gridar fu sì crudel ed empio Che il gran Tartareo, sbigottito e lasso, Guardava indarno il maledetto passo. Così Pietro rivolto ad un altare Che vi era un Crocifisso, assai divoto Cominciò si forte a sospirare E per tre giorni fu sempre immoto; Con un sasso alla mano a lacerare Incominciossi il petto e con gran core Di contrizione fe in un momento Che ondeggiasse di pianto il pavimento. Dicea: Signor di schiavitù comprare Col tuo prezioso sangue ti è piaciuto Me peccatore e somigliante fare A chi del ciel dagli Angeli ha saluto. Dal niente mi creasti, ed aspettare In questa estrema etade m'hai voluto; Or pentito a te vengo, o Redentore, D'ogni mia colpa e d'ogni altro errore. Lavar può solo il prezioso Sangue Le bruttezze ch'il cor m'hanno macchiato; Pietà, Signore, all'anima che langue Considerando ogni primier peccato; Pietà, se già di Stige all'orrid'angue Più d'un alma, d'un cor ho consagrato, E per giustizia io già incapace sono Di ricever da te grazia e perdono. Ma perchè tu Signor c'insegni a sorte Che non vuoi che si perda un peccatore, Ma che ben si converta e pianga forte, Che detesti ogni passato errore, E perchè avemmo sì felice sorte Che dell'anime foste il Redentore, Confido che non già tra' maledetti Ma scrivermi vorrai fra li tuoi eletti. La tua pietà la mia miseria implora, Nel tuo santo costato me nascondi, Nelle viscere tue fa ch'io muora, Tu che per noi di compassione abbondi Non far ch'io sia di redenzione fuora Condannato fra i spiriti empi ed immondi; Solo per mia cagione, ahi core atroce! Sei conficcato in quella dura croce. Con li misfatti miei ti ho flagellato, L'osceno fui che ti sporcai il bel viso, Di spine col mio oprar t'ho coronato, I piè, le mani t'inchiodai, m'avviso, Ho riaperta la piaga al tuo costato, Nè ancor per il dolor restò conquiso; Ben cieco fui che sin ad or non venni Ubbidïente dei divini cenni. Risguarda me, o Signor, con luci grate, Come già festi degna Maddalena; Rimira me con luci dispietate, Come già nella deserta arena Alla gran penitente fur mostrate, Che per voler di tua grazia serena S'ode ad esempio ognor alto ed invitto, La pazienza sua vantar l'Egitto. A questo suon di sì dolente voce Che allor usciva da un contrito cuore Il Santo Crocifisso dalla croce Ferì dagl'occhi il lucido splendore. Signor, non basta, il mio fallire è atroce, Pietro vorrei, dicea, segno maggiore. E ad un tal dir con voce mesta, Il Crocifisso allor chinò la testa. Vanne, o alma felice, all'alto regno A goder tra le schiere alme beate E di contrizion tu lascia un pegno, La fama il narri alla futura etade, E a me di Pizzo abitatore indegno Che già cantai di te l'opre incantate Intercedi da Dio tal dolce sorte Che alla tua paragoni la mia morte. Di ricche pietre e di marmoree foglie L'urna in quel tempio fu subito eretta, Al tumulo vicino della moglie, Estinta un tempo ed Agrippina detta. Ed appresso un sepolcro, il quale accoglie Di tenerella età coppia diletta, Delli due nipoti io parlo intanto Che causa fu del fortunato incanto. Anni novantatrè, sei mesi e giorni Visse nel maggio quel forte Atlante E mille quarantotto e cento adorni Anni gridava allor l'età volante. Morì di marzo allorchè pene e scorno Cristo soffrì per noi, pene cotante; La Settimana Santa estinto giacque, Ma all'occaso suo presto rinacque. Della Chiesa reggeva allora il freno Eugenio Terzo e con felice impero Di pace scintillava il bel sereno, Era lungi Bellona e Marte fiero, Nè percoteva a Teti il molle seno Con legni armati il timido nocchiero; In lieta calma allor l'età correa Come quando Ottaviano il scetro avea. Corrado Terzo Imperatore egregio Li suoi popoli avea fidi e costanti E del suo forte ardir mostrò gran fregio Debellando ad ognor nemici tanti, Regnava con valor, con spirito regio. Troppo sariano a dir sue glorie e canti, E di alloro ornandogli la chioma L'elesse per suo Re l'inclita Roma. Beato chi di divozione armato A questo mondo porta il seno e il cuore! Chè l'eterno martoro avrà scampato; Perchè dopo il goder alfin si muore.