MATERIA MÉDICA (continued 7)

Este medicamento está tambien indicado en las cáries, en la induracion de los gánglios y en su supuracion con trayectos fistulosos, y en otros casos de este género de que ya nos hemos ocupado mas arriba. Uno de los caractéres comunes de estas lesiones propias del sílice es el tener los bordes callosos, endurecidos, ó de estar situadas en tejidos que ofrecen la misma dureza, en nudosidades tuberculosas. Este medicamento es atendible en las induraciones del píloro, del cuello de la matriz y en otros infartos internos, ya indolentes, ya con dolores lancinantes.

Así como el carbonato de cal y los medicamentos que obran especialmente sobre la nutricion y los jugos nutritivos, corresponden á las alteraciones de los tejidos y á las vegetaciones, á las escrescencias y exuberancias vegetativas, del mismo modo goza el sílice de una accion igualmente favorable en las úlceras de que acabamos de hablar, en las fisuras y ulceraciones largas y estrechas, como ciertos rágades del pezon y otras partes de piel fina, alterada por una afeccion herpética; es igualmente eficaz en las producciones verrugosas ó sicósicas; su indicacion, en estos casos, tan solo difiere de la de la tuya, del licopodio, del ácido azótico...., en que el sílice corresponde mas á granos sicósicos, tirantes, lustrosos, lancinantes, duros y dispuestos á degenerar al comenzar á formarse.

Entre las numerosas formas de las afecciones cutáneas análogas á las del sílice, citarémos, por haberse curado muchas veces ó por lo menos haberse modificado mas ventajosamente con él, las erupciones papulosas, psoriformes, impetiginosas y pitiriásicas, en las que la piel está seca, lisa, pero con placas de pitiriasis diseminadas aquí y acullá, que sirven generalmente de base á las vesículas, á las pápulas, á las costras herpéticas de una afeccion mas avanzada. Podria decirse que carece la piel de jugos nutritivos para reparar y sostener su tejido, y que la plasticidad reduce sus límites hasta el punto que los cabellos se caen y que el cuero cabelludo se cubre de una capa de películas furfuráceas. Este es uno de los caractéres del sílice, así como la rubicundez en la piel de la nariz y en la de algunas articulaciones. Estos intertrigos, estas rubicundeces, esta alopecia y estas películas furfuráceas son frecuentemente un síntoma de astenia en los convalecientes, que, en union con otros síntomas, reclaman el uso del sílice.

Sea cual quiera el número de sus indicaciones, no podemos lisonjearnos de haberlas espuesto todas; solo hemos pretendido inculcar la idea de que este medicamento no cura por sí solo todas las afecciones que dejamos enumeradas; pues se ha podido comprender que solo corresponde á uno de sus períodos, que produce cambios favorables y dispone al organismo á la accion de otros medicamentos, lo cual es muy conveniente en una multitud de afecciones crónicas y de lesiones orgánicas rebeldes, y generalmente de las que mas se resisten á los tratamientos empleados.

Dósis.—Pocas veces son preferibles las primeras atenuaciones á las mas elevadas; sin embargo, suele ser conveniente espolvorear una úlcera con la segunda ó tercera trituracion, ó lavarla ó curarla con una solucion de algunos decígramos de la tercera atenuacion en 250 gramos de agua. Administrado al interior á la dósis de algunas gotas ó glóbulos de la sesta á la trigésima, es como se obtienen del sílice mejores efectos; la eficacia de estas dósis es generalmente superior á las demás, especialmente en los casos de eretismo é irritabilidad.

SPIGELIA (Espigelia).

§ I.—Historia.

La usada en homeopatía es la spigelia anthelmia de las Antillas y de la América del Sur. Es de la familia de las gencianas, Juss.—De la pentandria monoginia. Linn.—Esta planta fresca exhala un olor viroso y fétido; es venenosa. Sus efectos tóxicos son: diminucion del pulso, vértigos, náuseas, desvanecimientos, estupor, coma, dilatacion de las pupilas, salto de tendones, pulsaciones, éstasis sanguíneos en las vísceras y en la piel, opresion, disnea paralítica. Conocida en Europa desde 1739, solo se la ha usado como febrífuga. Las esperiencias hechas en muchas ocasiones y los resultados prácticos obtenidos en una multitud de afecciones, prueban que sus propiedades son mas estensas é interesantes que lo que al principio se creyó.

§ II.—Efectos fisiológicos.

La espigelia es antihelmíntica como la cina, si bien esta es mas especial y superior en las afecciones verminosas de la infancia. La espigelia afecta la plasticidad y el sistema nutritivo tan electivamente como la cina, por lo cual es su análoga; administrada por mucho tiempo y á dósis alterantes ó diatésicas, modifica las secreciones de la mucosa digestiva y los jugos destinados á entrar en circulacion por los capilares venosos y linfáticos; les priva de la elaboracion necesaria al estímulo de los órganos y les pone en condiciones favorables al sostenimiento y multiplicacion de los entozoarios, particularmente de los lumbricóides; goza al mismo tiempo de una electividad notable sobre el sistema nervioso cérebro-espinal, al que afecta directa y simultáneamente, mientras que la cina solo lo hace indirectamente y por el intermedio de su accion en la vida vegetativa, sobre los líquidos elementales y sobre el sistema nervioso ganglionar.

La espigelia dirige su accion á los dos sistemas nerviosos, al de relacion y al de nutricion. Sus efectos sobre las esferas nerviosa y nutritiva son característicos y esenciales, pero los nerviosos son consecutivos de los discrásicos. La espigelia, en este sentido, es mas análoga de la nuez moscada y del mercurio que del árnica, rhux, brionia. La espigelia por su accion crónica y en cuanto á los fenómenos de la sensibilidad y contractilidad, tiene en efecto mas relaciones de analogía con árnica y brionia que con otros medicamentos; pero el zumaque lo es mas por el carácter asténico de su accion sobre los nervios de relacion. El causticum y el sílice se relacionan tambien con espigelia por los fenómenos de la vida vegetativa. Esta última, en fin, es análoga de acónito por su influencia en los nervios de la cara; su accion nerviosa se dirige, sin embargo, con especialidad á los nervios que se distribuyen en los ojos, y á los ganglionares de los plexos cervicales y torácicos.

Está admitido que obra mas eficazmente en las personas debilitadas y de una constitucion deteriorada, pálidas, demacradas, aunque algo polisárcicas, frioleras y predispuestas á accidentes neurálgicos; y tambien en casos de dolores con decaimiento general, depresion del pulso, agravacion de los síntomas generales por el movimiento y el aire frio, y en neuralgias producidas por la accion del frio y del agua igualmente fria y por el reposo.

§ III.—Efectos terapéuticos.

Vamos á completar la descripcion de los efectos fisiológicos que á grandes rasgos acabamos de hacer, con las indicaciones que por sus efectos curativos espondremos, y en las cuales se advertirá que su accion sobre el sistema nervioso cérebro-espinal es tan asténica como la que ejerce sobre los órganos de la nutricion y aun sobre esta misma.

1.º Fiebres.—A pesar de lo que se ha dicho sobre su eficacia en las fiebres intermitentes, le creemos poco capaz de llenar indicaciones de este género de enfermedades, aun cuando sean larvadas. Las neuralgias de la espigelia, sin embargo, tienen un curso intermitente, ya que no exactamente periódico; se presentan por accesos que empiezan por incomodidades, espulsion de gases, calofríos y aun bocanadas de calor. Disipados estos fenómenos accesorios, se fijan los dolores, y suelen hacerse sumamente agudos, acompañados de algunos movimientos convulsivos y seguidos de pesadez y quebrantamiento. Este medicamento corresponde á ciertas neuralgias que complican á una fiebre intermitente rebelde con alteracion profunda de la nutricion y atonía de los órganos digestivos. Su eficacia se manifiesta mas en ciertas fiebres verminosas que han resistido á la cina, ó que reclaman al parecer su administracion por una palidez estremada, debilidad paralítica, mucosidades nasales abundantes, tension del vientre y dolores en algunos puntos del mismo, diarrea, opresion, palpitaciones con ansiedad, hambre canina sin convulsion.

2.º Congestiones.—La espigelia está indicada en las opresiones y palpitaciones congestivas, en la congestion y éstasis venosa abdominal, cuando, además de los síntomas propios de estas congestiones y plétoras locales, hay sequedad y mal estado de la piel, orzuelos y otros granos de carácter venoso, tendencia al desfallecimiento, frio, vértigos, ansiedad.

3.º Flegmasías subagudas y crónicas.—Rubicundeces lívidas, irritaciones de las mucosas, flujos serosos, mucosos y purulentos, neuralgia, dolor de escoriacion, latido, tales son los síntomas locales; pero, ó proceden del empobrecimiento de la sangre ó mejor aun del esceso de jugos blancos alterados y en un estado escrofuloso, ó son de carácter artrítico. Este último aspecto es el que domina en la oftalmía y las diversas afecciones del ojo que son propias de espigelia.

Los médicos de la América del Norte la tienen en grande aprecio para las diversas formas de oftalmía artrítica, cuando á los síntomas comunes se agregan dolores lancinantes y quemantes, afeccion ocular mas bien profunda que superficial, sensacion de dilatacion del globo del ojo, inyeccion varicosa que ocasiona á veces la formacion de un cordoncito alrededor de la córnea. Se debe recurrir á este medicamento cuando las neuralgias ó las congestiones artríticas del ojo y de las partes próximas afectan á este órgano hasta el oscurecimiento glaucomatoso.

Las afecciones neurálgicas y orgánicas del corazon, igualmente artríticas ó reumáticas, corresponden á espigelia, cuando se observa una falta de espontaneidad entre los latidos del corazon y los del pulso, palpitaciones irregulares y violentas, sensacion de temblor ó de ondulacion en la region del corazon, dolores lancinantes, imposibilidad de estar echado sobre el lado izquierdo, dolores que desde el corazon atraviesan el dorso, palpitaciones con opresion y ansiedad. Cuando este estado persiste ó se reproduce con frecuencia, se agregan síntomas febriles á largos intérvalos; una especie de fiebre con dolores vagos, endolorimiento del cuerpo, sed, hambre estraordinaria, abatimiento, angustia en el pecho.

4.º Neurosis.—La angina de pecho ó asma de Millar se calma, se mitigan sus angustias, sus constricciones pectorales, sus palpitaciones, su peligro inminente de sofocacion, por la accion de la espigelia. Este medicamento calma tambien ciertos calambres del estómago, que consisten en una sensacion de presion, en lancinaciones que dificultan ó detienen un instante la respiracion; el epigastrio está muy sensible y no puede soportar el contacto de los vértigos. La menor presion sobre el estómago produce angustias, palpitaciones y bocanadas de calor en la cara.

5.º Neuralgias.—La hemicránea reclama espigelia en personas artríticas ó de padres de igual disposicion, si se agrava al aire libre por el ruido y el movimiento; si es conmovente, vertiginosa y casi periódica. El occipucio está sensible al tacto, la nuca rígida y la cabeza parece que va á estallar. Se adapta muy bien á ciertos tics dolorosos y á la odontalgia; cuando los dolores pasan rápidamente, se estienden al oido, al cuello, á la espalda; se sitúan con preferencia en la órbita, acompañados de ansiedades y palpitaciones de corazon; si hay frecuentemente hinchazon ó palidez de la cara, tumefaccion roja y tirante muy dolorosa al tacto; el dolor de los dientes parece como que va á arrancarlos, presentándose ó desapareciendo con rapidez, en oposicion á los de estaño que se disipan lentamente.

Otros varios síntomas pueden justificar el uso de la espigelia en algunos casos de fiebre catarral, de coriza, de diarrea, de irritacion escorbútica de la boca, de bronquitis, de dolores reumáticos en los miembros, de dispepsia con gusto pútrido y fetidez del aliento, de ciertas afecciones en la piel, tales como forúnculos, rubicundez herpética de las alas de la nariz, escrescencias verrugosas, pequeños accesos en las estremidades, gangliones en el cuello. El porvenir la dará quizá mas importancia en estos casos, que á otros medicamentos mas conocidos y comprobados hoy por la esperiencia.

Dósis.—Las dósis de la espigelia son las mismas que dejamos indicadas para el cólchico, el aloes, el acónito...

SQUILLA (Escila, cebolla albarrana).

§ I.—Historia.

La cebolla de la escila es la parte usual de esta planta que corresponde á los asfódelos, Juss.—Hexandria monoginia, Linn.—Este medicamento ha sido tan usado antes como despreciado está hoy, á causa sin duda de la falta de exactitud en las indicaciones que nos han legado los antiguos. Porque justo es decir, que nuestra época no merece las inculpaciones que la dirigen terapéuticos severos de abandonar una multitud de medicamentos como la escila y aun otros mas importantes que ella. Es preferible privarse de remedios mal conocidos, que emplearlos sin datos suficientes, y multiplicar las prescripciones cambiando todos los dias de medicamentos. Pero la época de estacionamiento en los progresos de la materia médica, el olvido de los medios menos conocidos, la duda que les rechaza, no dura mas que lo que se tarda en el exámen y revision de los materiales acumulados por los siglos; tiempo difícil, trabajo inmenso del que la terapéutica saldrá, está saliendo ya, depurada, mas rica y poderosa.

§ II.—Efectos fisiológicos.

Los autores antiguos han insistido repetidamente sobre los efectos irritantes de la escila, ya porque atendian demasiado á la accion química y mecánica, ya porque pretendian obtener los resultados con dósis exageradas y aun tóxicas. La práctica general, sin embargo, estaba acorde en reconocer propiedades en oposicion con sus ideas: así pues se la empleaba en las bronquitis, en la tisis mucosa y en las inflamaciones mismas agudas del pulmon y de las pleuras, en las afecciones asmáticas y nefríticas, en el escorbuto y las hidropesías, y en las enfermedades de la cabeza con derrame seroso en las meninges. Se usaba la escila no solo como antiflogística, sino como diurética, sudorífica, atenuante ó disolvente y espectorante.

Difícil nos seria apreciar su accion sin los trabajos de Hahnemann y algunos médicos, que independientemente de los efectos de la escila recogidos en los autores antiguos, la han esperimentado en sí mismos y en otras personas sanas. Los hechos clínicos perfectamente observados, aunque poco numerosos, son de grande importancia práctica porque confirman las deducciones.

El primer efecto de la escila en el organismo es mas nervioso que sanguíneo, y corresponde al período inicial de una fiebre ó flegmasía catarrales. Esta primera impresion de la escila sobre el dinamismo vital, tiene un carácter de astenia y de venosidad; se dirige con preferencia á las membranas serosas y mucosas y á los órganos de secrecion, como lo hace un agente congestivo sobre estos órganos y los pulmones, tejidos provistos de una gran cantidad de vasos capilares con los que está en relacion directa este medicamento. Los alemanes utilizan esta accion nerviosa y sanguínea de la escila empleándola despues de acónito, ó del medicamento pirético mejor indicado, en calidad de antiflogístico, en las afecciones catarrales.

Sus principales síntomas son: sensacion de frio interior y calor esterior, pesadez y cansancio de los miembros, inquietud muscular, prurito ó picazon en la piel, sueño agitado, dolor de contusion en los ojos, vértigos con náuseas, sensibilidad dolorosa en el vértice de la cabeza, dislaceraciones en los ojos, en los oidos y los miembros, sensacion de ardor y de quemazon en los ojos y en la faringe, escitacion violenta de las membranas mucosas que exhalan sangre, especialmente en los órganos génito-urinarios, ó que segregan una serosidad acre y caliente como en los ojos, en la nariz.

§ III.—Efectos terapéuticos.

La escila está mas principalmente indicada en las flegmasías catarrales con secreciones aumentadas y mucosidades glutinosas. Los síntomas que la indican en estas circunstancias son: palidez, calofríos, calor ardiente por bocanadas, frio glacial de las estremidades con calor del cuerpo, tos violenta precedida de estertor mucoso, tos seca, fatigosa, con espectoracion de mucosidades viscosas, ó esputos mucosos abundantes, opresion que disminuye despues de la espectoracion; esputos rojizos, cefalalgia, latidos en el pecho y en la cabeza, sudores en la frente, en las axilas, en el pecho; orinas encendidas y mas escasas; estornudos frecuentes, coriza fluente, mucosidades nasales abundantes, á veces ácres, corrosivas, pero trasparentes. Disposicion al frio, irritabilidad triste, abatimiento físico, prurito y erupciones cutáneas algunas veces, en el borde de las alas de la nariz y en los labios, ardor en la uretra ó en la vulva.

Los niños dispuestos á irritaciones catarrales, son afectados con frecuencia de lombrices, ascárides; las deposiciones son menos digeridas, diarréicas y fétidas.

Su eficacia no se limita á la mucosa bronquial, sino que se estiende á la de los ojos, de la nariz y á las membranas serosas del pecho y del abdómen. En estas últimas, la afeccion es subaguda y se verifican derrames puramente serosos en sus cavidades, por cuya razon la escila se adapta á las hidropesías activas. En su esfera de accion, la serosidad es el producto de la hiperemia de las serosas y no de la estancacion de sangre en el tejido privado de tonicidad. Todo lo que se ha escrito sobre las propiedades diuréticas y sudoríficas de este medicamento, respecto al tratamiento de las hidropesías pasivas, se refiere á hechos de curacion que pertenecen al período flegmásico del derrame seroso, segun lo demuestran los efectos fisiológicos de este medicamento. La comparacion establecida con la digital seria válida si descansase sobre la analogía de accion correspondiente al período subagudo y en la secrecion exuberante de las membranas serosas; pero no es así. Mas esto no impide emplear frecuentemente la digital con la escila, alternadas, no á título de evacuante ó espoliativa, es decir, antiflogística derivativa, sino porque obran electivamente, la primera sobre la hiperemia con hipersecrecion serosa, y la segunda sobre la tonicidad de la fibra debilitada generalmente ó con tendencia á debilitarse.

No omitirémos indicar la utilidad de la escila en ciertas dispepsias con languidez y frio incómodo habitual, cuando hay repugnancia para los alimentos ó hambre escesiva que con nada se satisface, diarrea y á veces estreñimiento, engrosamiento blando de las mucosas digestivas, sensibilidad, tension, irritacion frecuente con sed viva; pero especialmente cuando hay aumento de viscosidades filamentosas, vomituriciones mucosas, mucosidades que ascienden hasta la faringe, gusto insípido y deseo de bebidas ácidas.

Dósis.—Las dósis de la escila son las mismas que las indicadas para la zarzaparrilla.

STANNUM (Estaño).

§ I.—Historia.

Nada nos han legado los antiguos sobre el uso terapéutico del estaño, y há ya un siglo que se le ha empleado casi únicamente como vermífugo. Alston ha sido el primero que le ha recomendado para la ténia; Sthal y F. Hoffman le han preconizado contra la tisis pulmonal, el cáncer, las úlceras sórdidas. En varias farmacopeas se encuentran consignadas distintas preparaciones del estaño que figuran como remedios para estas enfermedades y la epilepsia, el histerismo, la leucorrea. A Hahnemann debemos lo que se sabe de mas positivo de este medicamento; pues Mr. Trousseau hace de él un simple antihelmíntico.

El estaño metálico convenientemente dividido por trituraciones sucesivas con azúcar de leche, que favorece la division, es la preparacion mas conocida y la que ha servido para formales y concienzudas esperimentaciones. Es indudable que existen otras preparaciones del estaño que tienen propiedades análogas y quizá mas importantes, pero son muy poco conocidas aun para que merezcan un lugar en esta obra. Esceptuamos el bi-cloruro de estaño fumante recientemente esperimentado y que parece llamado á ocupar algun dia un distinguido lugar en la materia médica.

§ II.—Efectos fisiológicos.

La esfera de accion del estaño está claramente delineada: 1.º por los síntomas relativos al sistema nervioso de relacion por una parte, y al del nutritivo por otra; 2.º por la relacion ó dependencia en que están todos estos síntomas de una accion mas especial de este medicamento sobre los nervios de la vida orgánica y sus plexos mas aislados, como los de los órganos de la generacion entre otros. Todos los efectos de esta sustancia espresan su influencia asténica en el organismo, por la mediacion del sistema nervioso ganglionar. En este sistema, pues, es necesario buscar el punto de partida de las afecciones de los nervios de relacion y de la alteracion de la plasticidad. Los dolores, los espasmos, las lesiones de la sensibilidad conducen á la parálisis; las congestiones é irritaciones á la pérdida de la contractilidad de la fibra, á las hipersecreciones y al estado colicuativo; y á su vez las alteraciones profundas de la inervacion y de la nutricion reaccionan sobre la circulacion cuyos síntomas corresponden á la fiebre héctica.

Hé aquí la síntesis de los estudios fisiológicos del estaño y la clave de sus indicaciones terapéuticas. Generalmente hemos determinado las relaciones de accion y de electividad de los medicamentos, por caractéres generales, con el objeto de que el lector pueda investigarlas por sí mismo. Respecto al estaño, no es difícil apreciar que es análogo al oro por su accion asténica sobre la fibra y su estado crónico; por las hipersecreciones, al sulfuro de cal, la pulsatila; por sus flujos colicuativos, al arsénico..... Este exámen de las relaciones ó analogías de los medicamentos es uno de los ejercicios mas instructivos cuando se hace teniendo á la vista toda la patogenesia y especializando los síntomas diferenciales; es un escelente método para estudiar á fondo la materia médica, es decir, el orígen de nuestras indicaciones, el fundamento del arte de curar, y el punto mas árido, el mas difícil y descuidado hasta hoy, la parte, preciso es decirlo, mas abandonada á los caprichos de la imaginacion y de los sistemas.

Las neuralgias propias del estaño son frecuentemente precedidas de una especie de sobreescitacion del órgano; se agravan insensiblemente y disminuyen del mismo modo; consisten en presiones, tiranteces, ardores quemantes; el movimiento las agrava y aumenta la debilidad como si se acabasen las fuerzas; los síntomas febriles y las secreciones exageradas se alivian y disminuyen, al contrario, por la escitacion del movimiento.

Los espasmos se presentan por accesos, y consisten, ya en dolores de calambre con saltos musculares é inquietudes en todo el cuerpo, ya en convulsiones que se generalizan y simulan la epilepsia con una aura interna, generalmente en el abdómen ó en las partes genitales.

Los dolores y los espasmos no parten jamás de los centros, sino de la periferia. Esta marcha de la circunferencia á los centros es propia del estaño para todos los fenómenos nerviosos y sanguíneos, porque la irritacion de las mucosas nace del mal estado de los tejidos y de las alteraciones locales de la nutricion y de la inervacion, y cuya marcha se verifica de los órganos esternos á los internos. Del mismo modo las afecciones paralíticas tienen su orígen en las últimas ramificaciones de los nervios, en las estremidades de las pulpas nerviosas. Los síntomas febriles, en fin, parten de las estremidades de los vasos capilares esparcidos en los tejidos profundamente afectados; la fiebre héctica toma su orígen en la alteracion de la trama orgánica y en las pérdidas de la economía procedentes de las flegmorragias, de los sudores, diarreas colicuativas.

A los síntomas de exaltacion nerviosa acompañan los de escitacion sanguínea, que dependen como aquellos, del eretismo que se desarrolla en la economía por el movimiento de descomposicion mucosa y purulenta que se verifica en la inmensa superficie de las mucosas. Los sistemas nervioso y sanguíneo, escitados por este trabajo, solo toman parte para acelerar la terminacion fatal: circulando la sangre con mas viveza, aumenta las pérdidas en los órganos afectados, el pulmon, los intestinos, la vagina; y las escitaciones venéreas producen necesidades cuyo cumplimiento concluye de aniquilar las pocas fuerzas que restan. Es probable que la exaltacion del apetito venéreo sea algunas veces causado por un aumento de secrecion ó tambien por una espermatorrea.

El estado moral y físico está en armonía con lo que acabamos de indicar, como se ve por lo siguiente: angustia y melancolía que disponen al llanto, taciturnidad, desaliento, hipocondría, mal humor, acceso de cólera. Abatimiento físico y moral, temblor, ansiedades musculares, pesadez, fatiga estremada aun con solo hablar, marasmo escesivo, ardor quemante en las manos y los piés, y en sus palmas y plantas, con hinchazon frecuente, horripilaciones y calofríos que recorren el cuerpo; calor ardiente insoportable; pulso pequeño y acelerado, sudores matinales, nocturnos en estremo debilitantes, deposiciones con tenesmo, y este suele á veces impedir aquellas, diarrea mucosa; leucorrea abundante con diminucion de fuerzas; espectoracion mucosa, verdosa, purulenta, muy abundante.

§ III.—Efectos terapéuticos.

Las indicaciones terapéuticas del estaño completarán el conocimiento del conjunto de sus efectos. Se ha usado muy poco este medicamento en las neuralgias, si se esceptúan los dolores con traccion, que aumentan y disminuyen lentamente. El estaño cuenta entre sus efectos, dolores que mas bien se refieren á afecciones paralíticas y á contracciones de los músculos ó de los tendones. Ha sido muy útil en diversas afecciones espasmódicas y paralíticas: 1.º la histeria con leucorrea continua y debilitante, presion uterina como una contraccion, tension dolorosa en el ombligo, espasmos abdominales, alivio por la presion, sensacion de tumefaccion en la garganta, salivacion, dificultad para hablar; 2.º las convulsiones eclámpsicas que se reproducen con frecuencia, la epilepsia, especialmente en personas aniquiladas por pérdidas leucorréicas ó diarréicas, y en los niños en la época de la denticion, cuando la salida de cada diente desarrolla accesos espasmódicos y que la nutricion se disminuye. Sin embargo, los médicos alemanes que mas han usado el estaño, no le creen bastante análogo á la constitucion del niño, lo cual es exacto hasta cierto punto, pues supone la perfeccion ó la evolucion completa del sistema nervioso, casi como en el arsénico y en oposicion al carbonato de cal; 3.º el asma húmedo con bronquitis flegmorrágica; 4.º la hipocondría con espasmos, saltos musculares, alivio por la marcha, desaliento y sudores nocturnos; 5.º ciertas hemiplegias y parálisis con flujos colicuativos, como por ejemplo sudores nocturnos rebeldes y angustiosos.

El estaño domina la terapéutica de las afecciones de las membranas mucosas, cuando hay estancacion, plenitud, debilidad nerviosa, aumento de las secreciones mucosa y purulenta en los puntos que han padecido irritaciones frecuentes; tal es el catarro flegmorrágico y la tisis mucosa y laríngea, el catarro crónico de la vejiga con aumento de moco ó de pus, pero no de sustancias viscosas. Estas afecciones se refieren principalmente á los viejos. El estaño, por último, es el medicamento importante en todas las edades, positis ponendis. El azufre, el sílice, la pulsatila, el carbonato de cal, el subcarbonato de potasa, son sus análogos, segun la edad de la persona y la cronicidad de la enfermedad. El yodo y el mercurio son mas adecuados para el tratamiento de la leucorrea propia de estaño; el sulfuro de cal, el yodo, el fósforo, el sílice son los mas análogos en la laringitis purulenta.

De los buenos resultados obtenidos con el estaño en ciertos casos, se deduce que las superficies mucosas poco estensas, tales como la de la nariz, la del ojo, la del oido, son el sitio, mas bien que de secreciones moco-purulentas, de un engrosamiento con sequedad y aun ulceraciones: de estas observaciones resulta que se le puede administrar en la ozena con romadizo y sequedad, en la disecea con tintineo y obstruccion, en oftalmías secas con prurito y escozor quemante, dolor tractivo, estremecimientos de los párpados y convulsiones del ojo. Ninguna de estas afecciones carece de un estado de caquexia con debilitacion por secreciones escesivas anteriores, las cuales producen el estado de sequedad y de eretismo de estas partes, así como las que se efectúan por superficies estensas, ó por la existencia simultánea de sudores colicuativos, producen el estado de sequedad y de eretismo de estas partes.

El estaño es tanto mas útil en los sudores de los tísicos, cuanto mas indicado está en la fiebre héctica y en las pérdidas que se verifican por el pulmon y la mucosa bronquial. Las diarreas crónicas con marasmo y con atonía del intestino que se distiende por los gases son tambien del dominio del estaño, así como la gastralgia atónica con calambres, vomituriciones pituitosas ó de alimentos, grande lentitud de las digestiones, indigestiones frecuentes con gusto á huevos podridos, aliento fétido. Se curan, en fin, con el estaño las afecciones verminosas con palidez, caquexia, abundancia de viscosidades ó diarrea, lombrices, ascárides, y aun la ténia, afecciones todas que se modifican muy bien con este medicamento, en atencion á la modificacion que el mismo induce en el estado caquéctico y en la afeccion de las membranas mucosas y de la inervacion, y porque disipa la gastro-atonía y los fenómenos nerviosos y convulsivos que dependen del mal estado de las mucosas y de la presencia de las lombrices y aun de la ténia en las vías digestivas.

Dósis.—Pueden tener aplicacion todas las dósis desde algunos centígramos de la primera trituracion hasta unas gotas de la décimaoctava dilucion. Serán preferibles las trituraciones, á la dósis de 2 á 3 decígramos, en los casos de caquexia ó de una afeccion rebelde con poca irritabilidad. Estas mismas dósis son tambien las mas convenientes en afecciones de las membranas mucosas y en la helmintíasis, pudiendo repetirlas cada veinticuatro horas. En la mayoría de los demás casos se recurrirá á atenuaciones mas elevadas.

STAPHYSAGRIA (Estafisagria).

§ I.—Historia.

Esta planta es de la familia de las ranunculáceas, Juss.—De la poliandria triginia, Linn.—La parte medicinal es la semilla, y el polvo de esta se ha usado y todavía se emplea esteriormente contra ciertos parásitos que se anidan en el organismo. Los antiguos la creian conveniente para escitar el vómito, la salivacion y para calmar la odontalgia. Mucho distan estos datos, inútiles en general, para determinar las indicaciones especiales que corresponden á esta sustancia.

§ II.—Efectos fisiológicos.

Consignarémos primeramente que la estafisagria tiene relaciones de analogía con los sistemas linfático y nervioso de la vida orgánica, y que los efectos que prueban esta analogía son asténicos, profundos y durables, que atacan á los vasos y gánglios linfáticos, los capilares y las membranas mucosas ó los linfáticos y venosos, los tejidos blancos, y particularmente la piel, el periostio y los huesos. Pero aparte de su esfera de accion vegetativa y de los tejidos, la estafisagria no tiene el mismo carácter de fijeza en sus efectos, que siempre son hipostenizantes, ó con tendencia á la astenia al menos, y aun cuando la circulacion haya tomado parte, siempre espresan esta tendencia por circunstancias de agravacion ó de mejoría características.

En el sistema nervioso los dolores son mas bien erráticos que fijos: consisten en lancinaciones, tracciones dislacerantes, calambres dolorosos; el frio, el tacto, el movimiento les agravan, y con el calor y el reposo se alivian. Conste, sin embargo, que los vértigos, la sensacion de ardor quemante y los fenómenos congestivos se agravan, por el contrario, con el reposo y se alivian por el movimiento. Las afecciones de la cabeza están siempre acompañadas de pesadez, vértigos ó de un movimiento de dilatacion dolorosa de dentro afuera. Hay tambien dolores en otras cavidades; esperimentándose, además, ya plenitud, ya debilidad interior.

En los dolores de los miembros hay sensacion de debilidad, de torpeza. Se observan rayos luminosos oscuros ó chispas en el campo de la vision, una auréola alrededor de la luz, sensibilidad dolorosa en todos los miembros. Las lesiones de la sensibilidad están siempre acompañadas de una afeccion herpética ó escrofulosa, visible ó no; unas veces hay prurito, rubicundeces como de sabañones, tumefacciones articulares, gangliones, forúnculos, erupciones herpéticas, piel enfermiza; otras, escozor en los ojos, lagrimeo, formacion de legañas, irritacion de las mucosas del oido, nariz, órganos génito-urinarios, estado escorbútico de la encía; en otras varias, todas estas formas herpéticas han desaparecido mas ó menos completamente y tienden á reproducirse.

Los fenómenos febriles proceden siempre de un estado caquéctico; no son dirigidos por la fuerza nerviosa, ni sostenidos y encaminados á una crísis favorable: consisten en calofríos y horripilaciones aun por la noche, paroxismos febriles compuestos de frio, calor escesivo en la piel con pinchazos y ardores en las mucosas esternas, calor quemante tan solo en los piés y manos, sudores fáciles, nocturnos, parciales, con especialidad en la frente y generalmente frios. Agregarémos que la fiebre afecta á veces un tipo intermitente, que el sueño es inquieto, alterado por ensueños incómodos, despertándose sobresaltado, sueño no reparador, ó por lo menos sintiendo despues agitaciones musculares, sensacion de contusion, bostezos, movimientos congestivos en la cabeza y en el pecho.

El corazon es el punto de una especie de plétora tumultuosa con enardecimiento de la sangre, calor en los hipocondrios, palpitaciones, temblor al menor movimiento, ó despues de dormir y de tomar un alimento cualquiera, y asimismo por un trabajo intelectual. El estado moral sin comentarios, consiste en humor hipocondríaco, preocupaciones tristes, debilidad de la memoria, instabilidad de las ideas, errores de imaginacion, ansiedad procedente con principalidad de la rectitud de la voluntad en oposicion con la impotencia de los sentidos, errores y estravíos de la imaginacion, de todo lo cual resulta cierta susceptibilidad, despecho y mal humor.

Los síntomas del sistema linfático, cutáneo, mucoso son: prurito, hormigueo, erupciones miliares crónicas, gangliones pruritosos, dartros escamosos, infartos de los gánglios, forúnculos repetidos, úlceras con punzadas; sensacion quemante ó prurito que acompaña á la mayoría de las afecciones cutáneas, películas furfuráceas abundantes en el cuero cabelludo, favus ó prurito y exudacion fétida, inflamacion del borde libre de los párpados, flujo muco-purulento en los ángulos de los ojos, prurito y escozor de la conjuntiva, erupcion detrás de las orejas y en la nariz, ulceracion en la misma, coriza fluente, costras y úlceras en los labios, tumefaccion de los mismos, induraciones y escrescencias en las encías, palidez, blancura, ulceracion de estas, aflojamiento y cáries de los dientes, estado escorbútico de la boca, tialismo, saliva sanguinolenta, tumefaccion de las amígdalas, dispepsia, espulsion de gases, colitis; irritacion de la mucosa génito-urinaria con prurito, ardores quemantes, escrescencias, sensibilidad aumentada, poluciones frecuentes, flujo prostático en el acto de defecar, síntomas de laringitis, tos y esputos purulentos, dolor de ulceracion en el pecho, opresiones, contracciones, ansiedad.

Una de las particularidades de los síntomas de la estafisagria es la de aparecer ó agravarse despues de un acceso de cólera ó una viva indignacion, ó de la irascibilidad sostenida por contrariedades; las emociones dan lugar á calambres en la base del pecho, palpitaciones, debilidad en el estómago, inercia paralítica de un lado del cuerpo.

El estado moral ya espresado y los síntomas siguientes son circunstancias favorables á la accion terapéutica de este medicamento: piel enfermiza y que la menor causa la hace supurar, cara macilenta, ojos hundidos rodeados de un círculo azulado, inflamacion de los huesos ó cáries, tumefacciones periósticas ó articulares, accesos de desvanecimiento, disecea, obturacion de la nariz, alteracion de la vista, debilidad de la palabra, pérdida del apetito, ó hambre insaciable, inercia, calambres, estremecimiento en las estremidades, con debilidad de las inferiores.

§ III.—Efectos terapéuticos.

A. Fiebres.—La estafisagria está indicada en estados febriles con entorpecimiento general, diminucion de la calorificacion, estincion lenta de las fuerzas vitales, sin ataxia propiamente dicha. El período de decrecimiento de ciertas fiebres mucosas está mas especialmente en este caso; lo mismo sucede con algunas eruptivas, con la púrpura hemorrágica y con las fiebres intermitentes caracterizadas por la falta del estadio del calor.

B. Oftalmía. Ozena. Afecciones uterinas.—Las irritaciones subagudas, venosas ó escrofulosas de las membranas mucosas reclaman este medicamento en algunos de los casos siguientes: 1.º en la oftalmía con escrescencias mucosas de la conjuntiva, ó rubicundez oscura, dolores profundos, lágrimas ácres, legañas.

2.º La ozena y las irritaciones de la membrana pituitaria con mucosidades y materias purulentas, estriadas de sangre, ó rojizas; ulceraciones, afecciones poliposas de la nariz.

3.º Leucorrea acre, aftas muy pruritosas ó quemantes, engrosamiento de la membrana mucosa, escrescencias poliposas, infarto, ulceracion é induracion del cuello de la matriz con reglas anticipadas, deseos eróticos. La estafisagria es indispensable cuando reconocen por causa los escesos de la Venus ó el onamismo, si hay hipocondría ó síntomas de histeria, ó bien si las personas sometidas por mucho tiempo á las emociones penosas del pesar con despecho é irascibilidad, están debilitadas, caquécticas. Los medicamentos análogos á estafisagria en estos casos son: el fósforo, el mezereum, la thuya, el arsénico....., los que, en union de estafisagria, son á veces escelentes paliativos de los dolores propios del escirro ó el cáncer del útero.

C. Afeccion escorbútica. Gastropatías. Congestiones.—La estafisagria es muy útil en las aftas de la boca, y especialmente en el muguet grave, con tendencia crónica, y afeccion escorbútica en la boca con hemorragia fácil de las encías, fungosidades y ulceraciones, saliva sanguinolenta, hinchazon de la cara. Este medicamento goza en este caso de cierta especificidad.

Reclaman tambien este medicamento algunas afecciones del estómago; las digestiones lentas, el gusto pútrido, la salivacion, la inercia del intestino, la cefalalgia ó aturdimiento contínuo de la cabeza, las orinas escasas y sucias, la inapetencia ó bulimia, diarrea debilitante, y las congestiones ó éstasis venosos abdominales, torácicos ó cefálicos, producidos ó sostenidos por pesares profundos que irritan incesantemente, y cuando hay síntomas de irritacion de una parte dada de las mucosas, mal estado de la boca ó de los órganos digestivos.

D. Hipocondría. Histerismo. Artritis.—Entre las afecciones del sistema nervioso que la estafisagria puede curar, están la hipocondría y el histerismo que tienen su punto de partida en los órganos sexuales y que son debidos á escesos libidinosos, cuyas consecuencias profundamente debilitantes se adaptan tan bien á este medicamento, como las neurosis causadas por emociones morales enervantes, por escitaciones que parten del interior, como la indignacion y aun el pesar mal soportados. Este medicamento es absolutamente eficaz en la tristeza y la melancolía hipocondríaca.

Es tambien útil en los dolores artríticos y los accesos de la gota escitados por escesos venéreos, en las odontalgias y neuralgias que se desarrollan en medio de movimientos congestivos producidos por la cólera, ó procedentes de las preocupaciones del pesar y de las emociones del sensualismo en personas de constitucion deteriorada: estas afecciones se agravan con el frio y se alivian con la calma y resignacion. Los calambres, tanto internos como esternos, que tienen el mismo orígen, ceden indistintamente con estafisagria ó coloquíntida, y en todos los casos son estos dos medicamentos antídotos recíprocos.

E. Caquexias y lesiones escrofulosas.—La estafisagria está poco usada en la escrófula simple. Es conveniente en la caquexia escrofulosa con diminucion del calor animal, aniquilamiento, sensacion como de cansancio y fatiga al despertar, calor como por bocanadas muy incómodas con palpitaciones. Tambien lo es en los tumores blancos articulares, en las partes esponjosas y articulares de los huesos, en las induraciones linfáticas con ulceraciones sucias y dolores tensivos, en ciertas inflamaciones gangrenosas de las estremidades por apagamiento lento de la vitalidad é infartos blancos y dolorosos.

F. Afecciones herpéticas, sicósicas.—Las afecciones cutáneas del dominio de la estafisagria son: 1.º algunas erupciones miliares crónicas, ciertas costras lácteas serpiginosas con exudacion abundante y fétida, herpes flictenóides generales con vastas escoriaciones, supuracion y exudacion abundante, y prurito general, la tiña húmeda, pruritosa con gangliones y nudosidades linfáticas en el cuello.

2.º La estafisagria, despues del arsénico, es el medicamento mas útil en las úlceras y los herpes fagedénicos ó corrosivos, y tambien en los sicósicos; es muy eficaz en las vegetaciones y escrescencias carnosas que se desarrollan en los tejidos corroidos ó en vías de destruccion. Posee igualmente una accion curativa notable en ciertas erupciones forunculosas y tuberculosas, y aun sicósicas, de las membranas mucosas. Se la emplea con buen resultado en la sícosis ficiforme y los condilomas de la boca, del ano y de las partes genitales, seguidas ó no de sífilis degenerada; se adapta mejor á las escrescencias gruesas, rojas y exudantes, semejantes á la frambuesa; el ácido azótico es en estos casos tan activo como la estafisagria. Este medicamento, sin embargo, ha curado condilomas que se habian resistido á la thuya, al ácido nítrico, al licopodio, al azufre y otros agentes curativos.

Dósis.—La estafisagria se usa á las mismas dósis que el acónito, el cólchico, la thuya..., y á veces es útil emplearla simultáneamente al esterior en lociones sobre las úlceras, herpes, etc., á la dósis de una parte de la tintura para diez de agua comun.

SULPHUR (Azufre).

§ I.—Historia.

El azufre es uno de los medicamentos conocidos desde los mas remotos tiempos y cuyo uso está mas generalizado, y por consiguiente del que mas se ha abusado. Lo que mas admira desde luego en el exámen de los trabajos á que ha dado lugar, es la incertidumbre que reina sobre su accion electiva y sus verdaderas propiedades dinámicas. Se le ha convertido en espectorante, estomacal, sudorífico, tónico, escitante, fundente, resolutivo, laxante; cada autor, en fin, ha creido ver una faz de curabilidad, cuando no se ha atenido á su accion mecánica y química. Basta considerar las indicaciones que hoy llena en ciertas aguas minerales sulfurosas, para convencerse de la oscuridad que reina, no solo en cuanto á sus propiedades, sino en su posologia, puesto que es raro el autor que indica las dósis con las que se obtienen los efectos discrásicos, y que confunden generalmente el retroceso de un herpe bajo la influencia del azufre á ciertas dósis con su curacion ó su metástasis por dósis sumamente débiles.

Debemos á los trabajos de Hahnemann y á los de varios médicos que tambien se han dedicado al progreso de la materia médica, el conocer la grande esfera de accion del azufre. Aun les debemos más, pues al describir los efectos fisiológicos han trazado la patologia de las enfermedades crónicas, como Hahnemann lo ha hecho de la diátesis herpética, universalmente reconocida hoy[24] como la mas comun, la mas general, y que poseemos en el azufre el medicamento que mejor corresponde á la misma en todas sus manifestaciones.

Siendo tan numerosos los hechos y tantos los documentos que debemos analizar, esperimentamos cierto embarazo, mas principalmente en el estudio del azufre que en el de otros medicamentos, para dar á esta obra el órden y claridad que la parte práctica de nuestra esposicion exige, y para no faltar á la concision que nos hemos propuesto observar.

Antes de pasar adelante creemos conveniente sentar un principio mas ó menos esplícitamente admitido hoy, que está basado en la mas rigorosa observacion de los hechos. Este principio consiste en que así como se ha reconocido en la sífilis tres y aun cuatro períodos, que constituyen la série de sus evoluciones en el organismo, del mismo modo es preciso establecer para el herpetismo los períodos primario, secundario, terciario y aun cuaternario, segun que la afeccion herpética se fija en la piel (herpes primario), que invade las membranas mucosas (herpes secundario), que se estiende á los vasos y gánglios linfáticos (terciario), ó que ataca á los órganos parenquimatosos y constituye las lesiones orgánicas (herpes cuaternario): estas diversas manifestaciones del herpetismo corresponden á la electividad del azufre y á la evolucion completa de su accion en el organismo.

§ II.—Efectos fisiológicos.

Los efectos del azufre se espresan en toda la economía y tienen algo, en cierto modo, de todas las enfermedades. Su accion electiva afecta al sistema capilar arterial y venoso, lo cual le da una esfera de accion universal y bastante precisa sin embargo, con un carácter de eretismo en el que domina la irritabilidad del árbol circulatorio.

Bajo la influencia del azufre parece que el organismo está sometido á un trabajo de descomposicion lenta, en el que, acelerado el processus plástico por la irritabilidad del sistema nervioso y de la circulacion arterial, gasta las fuerzas de la vida orgánica. Este movimiento molecular exagerado lleva á la esfera nutritiva materiales alterados que aceleran la marcha de la caquexia.

Todos los síntomas, así físicos como morales, espresan el modo de obrar del azufre, en lo cual difiere muy poco de otros medicamentos, como el mercurio por ejemplo. Pero así como este obra con preferencia en el sistema linfático y la plasticidad, dando lugar á los derrames serosos, infartos pasivos, erosion de los tejidos y la disolucion de los elementos orgánicos, el azufre ataca directamente los fenómenos de la vida vegetativa por la irritabilidad nerviosa y sanguínea, resultando el eretismo y la persistencia de la plasticidad y de la nutricion aun en medio de las mas grandes desorganizaciones.

El azufre es á las afecciones crónicas lo que el acónito á las agudas, y en los límites de esta comparacion es preciso armonizar el eretismo y la inflamacion. La cronicidad y la profundidad de la afeccion forman la síntesis del azufre; la agudeza, la menor estension del mal y la corta duracion de accion constituyen la del acónito. Pero ni este ni aquel tienen el carácter deletéreo del arsénico, ni la versatilidad de la manzanilla.

El azufre conviene á todas las constituciones, á todos los temperamentos, á todas las edades, con la circunstancia, que ejerce tanta mayor influencia en el organismo, cuanto mas manifiesta es la diátesis herpética en uno de sus períodos primario, secundario..., y que es mas análogo á las constituciones escrofulosas irritables, á los temperamentos bilioso, venoso ó linfático-nervioso, sometidos á enfermedades rebeldes, en personas sanguíneas ó linfáticas aniquiladas ó marasmódicas. Tambien corresponde comunmente á afecciones que se agravan por la tarde y por la noche, al aire libre y con el calor de la cama, aliviándose con el de la habitacion y con el movimiento; pero en las lesiones de la sensibilidad influyen menos estas circunstancias.

Este medicamento es el que mas prudencia exige para emplearle en el tratamiento de las afecciones crónicas inflamatorias con eretismo, sobre todo en la lesion del pulmon. Nunca serán bastante débiles las dósis en casos de esta especie, puesto que se trata de obtener un efecto especial y electivo, desprovisto cuanto sea posible de la accion irritativa sobre el sistema arterial. El azufre, mejor que ningun otro medicamento, puede despertar la receptividad medicinal en el organismo, apagada al parecer por la frecuente repeticion de las dósis; ninguno mejor que él escita el sistema sanguíneo y la sensibilidad, y desarrolla, en el curso de una enfermedad crónica estacionaria y asténica, una recrudescencia de los fenómenos de reaccion, ó algun síntoma antiguo que la dé mas importancia á fin de establecer un tratamiento sobre bases mas seguras, y poder elegir medicamentos que se adapten mejor, tanto al fondo como á la forma de la afeccion. Esta particularidad del azufre le hace aplicable á las enfermedades crónicas poco conocidas y mal determinadas, porque generalmente reproduce algunos síntomas de la afeccion primitiva latente, cuya aparicion facilita la eleccion de un medicamento mas apropiado.

El mercurio y el opio tienen, como el azufre, el privilegio de escitar la vitalidad; pero este es mas apto que aquellos para despertar la irritabilidad fibrilar en los vasos capilares absorbentes y exhalantes. El opio desenvuelve mas particularmente la actividad del sistema nervioso de la vida de relacion, mientras que el azufre estimula la accion del sistema circulatorio arterial y venoso.

La accion directa del azufre sobre este sistema es escitante; pero en la discrásica, la escitacion se fija en algun órgano cuya testura está alterada, ó por lo menos mas particularmente afectado, y la astenia que se desenvuelve en el organismo, se oscurece de cuando en cuando por la escitacion local que tiende á generalizarse, resultando recrudescencias, movimientos febriles ó fluxionarios, neuralgias de forma intermitente.

El azufre corresponde por su accion electiva é irritativa sobre el sistema capilar arterial y venoso, al herpetismo cutáneo, mucoso, linfático y parenquimatoso, y esta indicacion se comprueba aun mejor: 1.º por su accion alternativa de dentro afuera, ó del esterior al interior, es decir, de la piel á las mucosas y otros órganos y vice-versa; 2.º por su influencia directa en los órganos provistos de vasos capilares sanguíneos, ó lo que es lo mismo, en todos los órganos, esceptuando los tejidos óseo y fibroso, sobre los cuales, en efecto, su accion es nula ó muy poco pronunciada; 3.º por sus manifestaciones cutáneas constituyendo una diátesis aguda y aun crónica, análoga á la herpética por sus vesículas, sus granos, su prurito, sus rubicundeces y sus diversas erupciones acompañadas siempre de síntomas de irritacion sanguínea.

Todo esto da al azufre el carácter de medicamento por escelencia de la diátesis herpética y del herpes, tanto en sus diversas formas, como en su existencia in potentia ó latente, y en las trasformaciones mas remotas; de suerte que rara es la enfermedad crónica en cuyo tratamiento no preste el azufre su poderoso auxilio, ya como medicamento que se adapta á los síntomas de estas enfermedades, ya considerado como antiherpético.

Para presentar el cuadro de los síntomas esenciales del azufre, seria menester reproducir los que caracterizan una multitud de enfermedades crónicas; son, pues, muy numerosos y representan afecciones asmáticas, tisiformes, flegmorrágicas, hemotóicas, hemorrágicas, mucosas, nerviosas, linfáticas, escrofulosas, venosas, lesiones orgánicas, enfermedades cutáneas, caquexias, fiebres; pero todas tienen el carácter irritativo debido á la sobreescitacion de los capilares arteriales y venosos; la mayor parte, por no decir todas, esperimentan recrudescencias febriles, y aun cuando se fijen en el sistema linfático ó venoso, hay dolor, rubicundez, eretismo local por lo menos. Los infartos escrofulosos no corresponden por lo mismo á este medicamento, si no presentan estos caractéres y aun la ulceracion; en fin, las afecciones puras de los huesos, de los ligamentos y tejidos blancos corresponderán á su esfera de accion, siempre que haya inflamacion crónica con eretismo, y cuando la sangre arterial se estienda á los capilares linfáticos ó venosos.

Para evitar repeticiones, completarémos los detalles relativos á la accion fisiológica del azufre con sus efectos terapéuticos.

§ III.—Efectos terapéuticos.

A. Afecciones febriles.—Los efectos curativos del azufre en las afecciones febriles son análogos á sus efectos fisiológicos. Estas afecciones dependen siempre, ya de una lesion orgánica, de una fluxion herpética, ó de un exantema, ya de una alteracion de los líquidos ó sólidos que sobreviene en el curso de una fiebre esencial. En todos estos casos la fiebre es mas bien insidiosa que intensa. La fiebre héctica ó subaguda de este género es erética, generalmente remitente, alguna vez intermitente, siempre irregular en sus estadios; el frio es angustioso, el enfermo muy sensible á la impresion del aire esterior, el calor acre y seco. El sudor se presenta generalmente en el momento en que el sueño produce la laxitud, y calma la irritabilidad de la fibra. Esta calma y este sudor son sin embargo, por regla general, parciales ó desigualmente repartidos por lo menos. El sudor es ácido y de olor agrio y acre. Sucede asimismo que tanto los calofríos como el calor y el sudor existen simultáneamente, pero en distintas partes del cuerpo. Las exacerbaciones nocturnas se presentan con calor incómodo y con alternativas de frio, calor y sudores parciales. El calor está acompañado de rubicundeces, especialmente en la cara y partes provistas de muchos nervios, ó en relacion simpática con los órganos esenciales. Las palmas de las manos y plantas de los piés son, bajo este punto de vista, las partes en las que el frio, calor y sudor se espresan con mas intensidad, prueba evidente de que existe una lesion profunda y una grande irritabilidad.

El azufre interviene en una fiebre subaguda cualquiera, cuando el enfermo padece ó ha tenido alguna flogosis subaguda, una neuralgia, una congestion, aunque solo sea hemorroidal, una erupcion, siempre que estos accidentes se presenten con frecuencia bajo una ú otra forma, ó cambiando de sitio, segun las estaciones y las evoluciones de la actividad vital en los diversos órganos, en las grandes épocas fisiológicas de la existencia, como por ejemplo cuando á las costras serpiginosas, las adenitis... de la infancia, suceden los dartros, las oftalmías... de una edad avanzada; y cuando mas tarde aun, las laringitis, las hemicráneas... reemplazan á las gastritis, las hemorróides, las leucorreas... á los infartos del hígado y catarros de la vejiga..... en fin, cuando, en todas las edades, pero en diversas estaciones, se manifiestan fluxiones, forúnculos, epistaxis, neurosis, erisipelas...

Toda fiebre, aunque sea grave, exantemática ó no, que en el período eruptivo ó de decrecimiento se hace estacionaria con un eretismo y sequedad que aniquilan las fuerzas del enfermo, reclama el uso del azufre, que para mayor seguridad puede alternarse con el acónito. Se administra igualmente el azufre en el curso de una fiebre para escitar la reaccion ó reanimar una erupcion que languidece y para impedir la insensibilidad del organismo á la accion de los medicamentos mas apropiados, lo cual ocurre especialmente en ciertas fiebres mucosas ó catarrales subagudas, y en aquellas en que el sistema nervioso ha sufrido un violento ataque que le mantiene sumido en la astenia, como sucede en las fiebres nerviosas y algunas eruptivas; en estos casos, pues, el azufre es apto para moderar la violencia de la erupcion, sobre todo en la viruela, en el período de supuracion, en cuyo caso el azufre dispone al organismo para la accion del mercurio. Tambien se le ha usado como preservativo del sarampion, y sus síntomas no contrarian ciertamente esta medicacion.

B. Afecciones de los bronquios, del pulmon y de las pleuras.—El azufre está indicado en las afecciones del pulmon y de los bronquios por muchos de sus síntomas. En la neumonía de curso no muy agudo, el azufre guarda un término medio entre la brionia y el fósforo. Corresponde además por su accion, cuando la hepatizacion y exudacion serosa y aun plástica han llegado á su apogeo y empiezan á perder el carácter de agudeza. La indicacion del azufre exige un eretismo, un resto de irritacion sanguínea que no requiere el fósforo y que es insuficiente para brionia. El azufre es tanto mas útil cuanto mas se dirige su accion al tejido celular y á la red capilar de los órganos parenquimatosos y de los tejidos de estensa superficie, y cuanto mas altera esta accion el processus plástico y mas escita á los vasos capilares en el sentido de las trasformaciones orgánicas que tienden á la reabsorcion de la exudacion y á la desinfartacion de los tejidos.

Es tambien muy conveniente en la pleuresía, en la que se presentan los calofríos en la época en que la fiebre parece estacionarse, y cuando el organismo empieza á reaccionar sobre los productos de la inflamacion. En general, todos los derrames en las pleuras, en el peritóneo y otras membranas serosas, ya líquidos, ya seudo-membranosos, reclaman por un momento el uso del azufre antes que haya desaparecido la agudeza, y generalmente á la vez ó antes que el sulfuro de cal.

C. Afecciones flegmásicas, congestiones venosas.—La accion especial del azufre en los folículos sebáceos de las mucosas le constituye en un medicamento utilísimo y frecuentemente indicado en las flogosis subagudas de las membranas mucosas con irritacion ó eretismo; tales son, segun lo hemos observado, las bronquitis subagudas ó crónicas con exacerbacion, la tisis mucosa, el catarro vesical... No es menos eficaz en las flegmasías del tejido celular y de los órganos parenquimatosos, cuando la irritabilidad local y la hiperemia han aglomerado la sangre arterial en vasos capilares contiguos y continuos, de los que está escluida en el estado fisiológico, precisándose para esto que la inflamacion prolongue su duracion, pero conservando, sin embargo, parte de la agudeza y de la irritabilidad.

El azufre, en fin, conviene en toda afeccion flegmásica y febril de carácter erético, ya tenga una marcha lenta, ó que no conduzca francamente á una erupcion, á una fluxion, ó ya que cuando la afeccion llegue al período de supuracion, de exudacion ó secrecion, termine por induracion ó por flujo de pus, por derrames serosos ó abundantes secreciones mucosas, pero conservando siempre en estos casos cierta irritacion sanguínea general ó local.

Segun los datos que dejamos sentados, fácilmente se puede deducir que el azufre está indicado: 1.º en la diarrea crónica irritativa y con atonía profunda,—doble indicacion que puede llenarse con dósis mas ó menos débiles,—así como en la lientería, en el estreñimiento sobre todo hemorroidal, en la uretritis antigua ó gota militar con flujo seroso y sin dolor; la thuya es muy útil despues del azufre;

2.º En todos los flujos mucosos y moco-purulentos, sea cual quiera el sitio;

3.º En muchas hipersecreciones ó secreciones alteradas ó anormales, cuya etiología es oscura y su causa indeterminada; en el sudor de los piés y de las axilas, en la capa grasienta de los cabellos, de las palmas de las manos ó de la piel de la barba, y aun en la secrecion oleaginosa de todo el cuerpo, ó simplemente en el sudor general ó local con aumento de calor y marasmo;

4.º En la irritacion de las hemorróides, despues de la nuez vómica, y en la mayor parte de las hemorragias con eretismo, tales como la hematuria, epistaxis... y aun la misma menstruacion escesiva ó anticipada, así como tambien en la supresion de la misma por atonía anémica ó escrofulosa;

5.º En las congestiones cefálicas, pulmonales, abdominales, hepáticas... cuando las hemorróides son la pars mandans, en personas irritables ó sanguíneas.

D. Caquexias.—La diátesis herpética juega en todas las indicaciones del azufre, ya en sus transformaciones ó en sus períodos secundario ó terciario, ya cuando es evidente, visible, esterna, con formas irrecusables ó síntomas claramente indicadores. Estas afecciones son crónicas, y en su estado general se percibe un deterioro debido al predominio del movimiento eliminador sobre el constitutivo de los órganos, lo cual esplica la indicacion del azufre en la diátesis clorótica, anémica, para la cual es análoga la sal marina; en la diátesis escrofulosa con toda clase de afecciones, como oftalmía, tabes mesentérica, raquitismo, erupciones, úlceras, diarrea y otros flujos mucosos y purulentos, y en todas las diátesis en que se observe lo siguiente: 1.º enflaquecimiento con eretismo general y flojedad en las mucosas con abundante secrecion de mucosidades ó de pus, y algunas veces edema y derrames serosos con sequedad y eretismo de las superficies mucosas; 2.º grande susceptibilidad al aire frio y al viento, y facilidad á acatarrarse y contraer dolores reumáticos; 3.º erupciones, manchas rojas, afecciones glandulares; 4.º apetito pronunciado y reparacion insuficiente de los elementos orgánicos.

El azufre basta por si solo para curar á veces las afecciones que se desarrollan en estas circunstancias con un carácter herpético: por ejemplo, inflamaciones subirritativas del ojo, cuyas partes todas están alteradas por su accion profunda y duradera. Pero ya en las oftalmías, ya en cualquiera afeccion de este género, se le alterna frecuentemente con el acónito, la manzanilla, y administrándose antes que el azufre, el carbonato de cal, el sílice...; pero insistiendo despues cuanto convenga en el medicamento de que tratamos, y repitiendo las dósis tanto mas, cuanto mas diste el enfermo de la primera edad.

El azufre, en fin, cuando se le usa con constancia y á dósis convenientes á la edad del enfermo, temperamento é índole de la dolencia que se trata de combatir, produce curaciones que inútilmente se trataria de obtener con muchos medicamentos. ¿No es el azufre el medicamento mas apto para estimular el sistema capilar, aumentar el movimiento nutritivo y escitar la eliminacion de los elementos constitutivos de los tejidos y de los jugos nutritivos? En esto consiste el predominio de su influencia en el corazon y capilares sanguíneos; de que pueda disipar los éstasis y la inercia venosa y linfática, siempre que la existencia de lesiones orgánicas graves no contraindiquen su uso é inspiren temores fundados de que se estiendan y agraven.

Ya lo hemos dicho; pero la importancia del objeto merece que repitamos que se cambia en general muy pronto de medicamento en el curso de un tratamiento. Pero volviendo á nuestro asunto, hubiéramos debido indicar el gran número de afecciones crónicas, desde la catarata hasta la cáries, para llenar cumplidamente la esposicion de las que exigen el uso del azufre, ya por su electividad, como por la analogía de sus efectos con el herpetismo. Mas proseguirémos tan solo la enumeracion de las mas cardinales y que sirven como de tipo para el uso del azufre en otras del mismo género.

E. Afecciones nerviosas y neurálgicas.—Las neuroses, las neuralgias y las parálisis propias del azufre reconocen por causa el herpetismo, una metástasis dartrosa, una erupcion abortada, una diátesis herpética hereditaria. Siempre que los antecedentes ó los síntomas existentes conduzcan al médico á formar este diagnóstico etiológico, es necesario administrar el azufre, aparte de los medicamentos mas especialmente indicados: 1.º en las afecciones convulsivas crónicas, en la coqueluche rebelde, en el histerismo y los accesos epileptiformes; 2.º en la hipocondría, en diversas manías religiosas y filosóficas, en la enajenacion mental á consecuencia de falsas crísis de las fiebres nerviosas, ó de los escesos en el estudio; 3.º en la gota crónica, sobre todo irregular, con violento eretismo local, rubicundez y tension, ó atonía profunda y sobreescitacion nerviosa cerebral ó general; 4.º en los dolores reumáticos de la cabeza, de los dientes, de los miembros; en las afecciones reumáticas de las articulaciones de las vísceras y de las membranas serosas; 5.º en el asma y toda afeccion asmática; 6.º en enfermedades neuro-asténicas y en ciertos casos de atrofia muscular, especialmente en los niños. La ciencia reconoce hoy y la clínica há ya mucho tiempo que tiene establecidas las relaciones de todas las afecciones de este género con las erupciones cutáneas y el herpes mucoso ó secundario.

F. Afecciones cutáneas.—Si se divide á los exantemas crónicos en tres clases segun la parte de los tegumentos que afectan, ó sea el epidérmis, el dérmis y el cuerpo mucoso de Malpigio, el azufre está indicado en todas, porque reune en sus efectos sobre el sistema cutáneo los de todos los medicamentos, ya consistan en el reblandecimiento, esfoliacion ó pérdida de sustancia, ya en la induracion, granulacion, hipertrofia, nueva formacion. Muchos medicamentos son, sin embargo, sus mejores auxiliares, no solo para preparar las lesiones y los tejidos á su accion, sino tambien para completarla ó especializarla más.

En las divisiones ordinarias de las afecciones cutáneas, el azufre corresponde á las formas vesiculosas y papulosas, á las erupciones psóricas ó sarnosas, miliares ó costrosas, en las manchas rojas, hepáticas y furfuráceas, cuando en estas afecciones hay prurito desagradable, con calor despues de rascarse. Este prurito ardiente, si existe solo, mas violento por la noche y en la cama que por el dia, reclama igualmente el azufre.

Entre las particularidades de los efectos del azufre sobresalen algunos que le hacen útil: en la miliar y la urticaria, que afectan completamente á un miembro con prurito y escoriaciones; en las costras herpéticas sobre una base inflamatoria, pruritosa y caliente, ó que se abren fácilmente; en las erupciones secas de la cabeza y del cuero cabelludo; en la costra láctea serpiginosa, en las escoriaciones epidérmicas de las palmas de las manos; en la pityriasis con alopecia; en los herpes furfuráceos con flíctenas, en las grietas del pezon despues de árnica, haya ó no auréola eritematosa, y en las que tambien juega el grafito; en el intertrigo, en los sabañones inflamados, en la rubicundez de la nariz y otros éstasis sanguíneos cutáneos con prurito y calor; en las úlceras con pus sanguinolento y seroso; en los empeines ó paños, obstruccion de los folículos sebáceos en los que se acumula una materia caseiforme y cuya inflamacion produce un acné propio del grafito; en los casos de sarna trasformada ó inveterada con grande prurito, cuando las vesículas aparecen en todas partes menos en las manos, que se presentan en estaciones y en regiones orgánicas dadas, que se ulceran frecuentemente, se cubren de costras y se complican con forúnculos saniosos; en el panadizo y otras inflamaciones tambien erisipelatosas que se reproducen con frecuencia y alternan con orzuelos, irritacion en la laringe, dolores reumáticos.

Hé aquí, pues, el medicamento que ha podido considerársele como una panacea y un bálsamo: espuestas quedan sus indicaciones, que con sentimiento hemos reducido á tan corta estension. Aliéntanos la idea de haber auxiliado al lector á fin de determinar su electividad y sus propiedades, y de haberle puesto en disposicion de aprovechar su patogenesia y los análisis de sus efectos clínicos.

Dósis.—Las observaciones que dejamos ya hechas sobre las dósis, tienen ahora una esplicacion particular. En general no existen razones bastante satisfactorias para optar con preferencia por las pequeñas ó las grandes. Es por consiguiente lógico y natural el recurrir á dósis tanto mas débiles cuanto mas apropiado sea el medicamento, puesto que tiende á escitar la reaccion curativa en el sentido de las sinergias morbosas. Las dósis mas fuertes deben reservarse para los casos en que las indicaciones sean menos precisas, basadas mas bien en un conjunto de fenómenos discrásicos ó racionales, que, como espresion sintética del estado morboso, no se adaptan exactamente á los síntomas especiales capaces de caracterizar mejor el diagnóstico de la enfermedad y del medicamento. La accion, pues, del azufre, caracterizada por el eretismo en los fenómenos propios de su esfera activa, determinaria especialmente, si coexistiese una lesion orgánica interna, un incremento de irritabilidad insidiosa, funesta por lo mismo, si en estas circunstancias no se le administrase á las dósis mas débiles. No hay el mismo peligro en los estados diatésicos sin lesion orgánica interna, ya convenga tan solo al fondo herpético de la afeccion, ya se pretenda estimular el sistema sanguíneo, disipar la inercia y despertar alguna manifestacion herpética.

Las tres primeras trituraciones y la tintura del azufre, hechas segun lo preceptuado en la farmacopea hahnemanniana, son dósis suficientes para muchas afecciones esternas, tales como dartros, úlceras, irritaciones eritematosas crónicas, y en la misma sarna; se administran 2 ó 3 decígramos de la primera á la tercera trituracion, en tres ó cuatro dósis al dia, ó bien de 2 á 20 gotas de la tintura por fracciones de la misma manera. Las aplicaciones esteriores, aun en la sarna, no deben pasar nunca de estas cantidades, ya en pomada con dos partes de la tintura ó de la primera trituracion para quince de manteca, ya en lociones con dos partes de la tintura para diez ó quince de agua pura. Estas lociones repetidas tres ó cuatro veces al dia, constituyen quizá el mejor modo de tratar la sarna, dando al interior dósis como las que se acaban de designar, y continuando el tratamiento por una decena de dias. No ignoramos que se puede suprimir una erupcion sarnosa en menos tiempo; pero la esperiencia prueba que estas supresiones no son ordinariamente verdaderas curaciones. Se puede, en fin, espolvorear ventajosamente las úlceras sórdidas, varicosas y ciertas lesiones cutáneas exudantes, con la segunda ó tercera trituracion.

Las afecciones orgánicas internas del pulmon, del hígado..., con fiebre héctica, exigen dósis mas débiles; bastan algunos glóbulos de la trigésima atenuacion; y no es por lo general lo mejor repetirlas sin que hayan pasado bastantes dias y aun semanas á veces, porque la accion del azufre se prolonga además bastante en estos casos para permitir intercalar algun otro medicamento durante el tiempo de su accion. El organismo se escita algunas veces peligrosamente con la influencia de las dósis fuertes; y lesiones, como las del pulmon por ejemplo, pueden agravarse insidiosamente, mientras que con las débiles se calma la irritabilidad y la fiebre, obrando favorablemente en los tejidos alterados. Las dósis medias de la sesta á la trigésima atenuacion son preferibles en casos en que la irritabilidad es menor, y en las afecciones cutáneas, lesiones esternas, escrófulas, etc.

Insistiendo aun sobre este asunto, dirémos que no hay medicamento que mas precise adaptar bien sus dósis al género de enfermedad, á su intensidad y al temperamento del enfermo: todos los grados de la escala posológica son necesarios en el azufre, y todos tienen su oportunidad. Solo deben usarse las dósis miasmáticas, si así podemos espresarnos, para no conmover el organismo y dar lugar á frecuentes agravaciones. El azufre, en fin, es el mas relacionado con un gran número de enfermedades y medicamentos, y el que tiene antídotos mas numerosos, siéndolo él á su vez de muchos medicamentos. Concluirémos con indicar el abuso que se hace de ciertas aguas sulfurosas como antídoto del mercurio, en casos de sífilis tratados por grandes dósis del mismo, pues seria mas racional el limitarse á dósis suficientes, pero no escesivas y perjudiciales.

SULPHURIS ACIDUM (Acido sulfúrico).

§ I.—Historia.

El ácido sulfúrico es un medicamento que despues de habérsele usado mucho en otro tiempo, como lo prueban los trabajos de Merat y Delens[25], y las observaciones de Dippes, Sydenham, Haller, etc., está hoy relegado á la limonada mineral preconizada contra el cólico de plomo. Además del uso esterior que de él se hacia en el tratamiento de las úlceras atónicas, de los dartros; aparte de su aplicacion en gargarismos é inyecciones en las aftas y úlceras de la boca, ciertas anginas, irritaciones aftosas en la vulva y vagina, se le prescribia bajo la forma de elixir, agua de Rabel, etc., contra un gran número de enfermedades agudas y crónicas, tales como fiebres inflamatorias, intermitentes, exantemáticas, malignas, pútridas en diversos períodos, dándosele, en fin, el sobrenombre de antiséptico. Se le empleaba tambien en las neumonías, la tisis, los sudores colicuativos, hemorragias pasivas, escorbuto, púrpura hemorrágica, hidropesías, delirium tremens de los borrachos, epilepsia, corea, diarrea y otros flujos mucosos, reumatismo, artritis, sífilis, escrófula... Esto era mucho seguramente para el ácido sulfúrico, y la desconfianza de los observadores mas rígidos ó mas ilustrados contribuyeron bastante al abandono de un medicamento que debieron hallar ineficaz muchas veces.

Los contra-estimulistas que quieren que el ácido sulfúrico sea un hipostenizante vascular, olvidan sus síntomas especiales, y admiten que las enfermedades en las que se manifiesta eficaz, son de naturaleza hipostenizante, desde la epilepsia hasta el escorbuto, sin distinguir los períodos de la enfermedad. Es curioso el ver que se obtienen de repente, por las dósis elevadas, cuando hay tolerancia medicinal, efectos realmente sedativos é hipostenizantes, sin que el organismo pase, al menos sensiblemente, por la escitacion primordial que pertenece á la casi universalidad de los medicamentos; además estos efectos se adaptan, si bien por casualidad y por las especialidades de su accion, á un cierto número de enfermedades que son indudablemente de carácter hiposténico, es decir, propias del ácido sulfúrico.

§ II.—Efectos fisiológicos.

En atencion á los datos científicos y á las esperiencias de la escuela hahnemanniana, preciso es reconocer que este medicamento tiene una accion electiva sobre el sistema capilar venoso y sobre los nervios ganglionares por los cuales obra tambien en los de relacion.

El ácido sulfúrico es uno de los medicamentos mas francamente hipostenizantes y que menos provocan la escitacion sanguínea y nerviosa en su primera influencia sobre el organismo. Los pocos síntomas febriles no se refieren mas que á escitaciones eréticas del sistema sanguíneo de aquel estado caquéctico en que la nutricion es nula por la lentitud de la inervacion ganglionar. El calor es mas bien sensacional que real, ó bien es efímero, aunque acre y de carácter nervioso; puesto que está acompañado de palpitaciones, disnea, prurito en la piel y sed; el pulso es pequeño y débil; la impresion del aire esterior ó del frio abate; se presenta el sudor al menor movimiento, y se aumenta por la mañana.

El sistema nervioso no está menos asténico: laxitud con sensacion de debilidad, que hace vacilar en los movimientos, dolores dislacerantes con sensacion de debilidad, calambres en los miembros, salto de tendones, abatimiento melancólico, vértigos acompañados de presion, de pesadez, de debilidad ó de vacilamiento en la cabeza. La odontalgia y los dolores en general se agravan por el frio y se alivian con el calor; el lado izquierdo del cuerpo es el mas particularmente afectado.

De su cuadro sintomático se desprende claramente ser muy característica la debilidad y cierto estado que anuncia la descomposicion de la sangre; se observan además manchas rojas, lívidas, de mas ó menos grandor, sobre la superficie del cuerpo; sabañones, hinchazones edematosas, escoriaciones, úlceras pútridas, hemorragias, hemorróides, irritaciones de los ojos, tumefaccion, ulceracion de las encías que sangran á la menor presion, salivacion, espectoracion sanguinolenta, aftas en la boca, síntomas de irritacion en todas las mucosas; alteracion del gusto, hambre escesiva con gastralgia y pirosis, y aun vómitos despues de haberla satisfecho; sensibilidad en el epigastrio y abdómen, cólicos, deposiciones diarréicas, sanguinolentas, diarrea pútrida, orinas mucosas, sanguinolentas ó que se descomponen á poco tiempo de la miccion; escitacion venérea producida por la irritacion de la mucosa vaginal con reglas escesivas, anticipadas; leucorrea acre, quemante, sanguinolenta; espermatorrea sin sensacion voluptuosa; síntomas de laringitis, espectoracion de sangre, opresion, debilidad de los órganos respiratorios, palpitaciones y dolores lancinantes en el corazon.

§ III.—Efectos terapéuticos.

Por sus relaciones con los sistemas venoso y ganglionar, este medicamento afecta particularmente los órganos de la nutricion y las membranas mucosas, y modifica con especialidad las fuerzas plásticas. Está indicado con preferencia: 1.º en las lesiones de la sensibilidad y de la contractilidad; neuralgias, dolores reumáticos y artríticos, debilidad paralítica, calambres, convulsiones, cuando estos síntomas son el resultado de la caquexia correspondiente á su electividad y á su astenia particular; 2.º en las congestiones venosas y hemorragias, aun las uterinas y hemorroidales dependientes de la insuficiencia de accion arterial y nerviosa, ó debidas al éstasis venoso, que generalmente tiene su pars mandans en los movimientos fluxionarios del útero ó de las hemorróides en lo que concierne á la hemoptisis; 3.º en las flogoses subagudas de los bronquios, del tubo intestinal, de los órganos génito-urinarios, de los ojos, de la nariz y de la piel, pero que tienen un carácter anémico, con prurito, sequedad en su principio, ardor y flujo de mucosidades serosas, ácres, ácidas, mal elaboradas y que tienden á la putridez desde que son segregadas, ó con aftas y úlceras sensibles, sangrantes, aunque pálidas y de mal aspecto; rubicundeces, en fin, como de equímosis ó sabañones, forúnculos aplanados y dolorosos.

Las indicaciones que mas particularmente puede llenar el ácido sulfúrico son las siguientes: 1.ª en las fiebres ardientes en sugetos cacoquímicos, cuando hay sed viva, pulsaciones en las sienes y sequedad de la boca. Así como el acónito es el antiflogístico de las personas sanguíneas, el ácido sulfúrico es el antiflogístico de los cacoquímicos, de los temperamentos venosos, de las constituciones aniquiladas, de los escrofulosos, de los afectados de hemorróides y debilitados por las pérdidas repetidas de sangre, de los febricitantes, en fin, sometidos á accesos de fiebre violenta con diversos flujos mucosos ó serosos, mal estado de los órganos digestivos é infarto del bazo, del hígado, de los gánglios, aun con usion ictérica.

2.ª En las hemorragias pasivas y aun en las pútridas, por ejemplo las que se presentan en el último período de las fiebres nerviosas graves, y cuando la sangre sale de las superficies atónicas de las mucosas congestionadas y de las úlceras. Los ácidos azótico, clorhídrico, fosfórico y sulfúrico son análogos, en estos casos, en sus indicaciones, que solo varian por algunos síntomas que se apreciarán despues de haber leido las páginas consagradas á cada uno de ellos.

3.ª En la gastro-atonía con secrecion aumentada de las mucosidades gástricas é intestinales, plenitud venosa y entorpecimiento en la circulacion de la vena porta.

4.ª En la gastro-enteritis y el muguet de los niños despues de borax y casi con las mismas indicaciones: vientre flojo, deposiciones amarillas, espumosas y como cortadas en pedacitos, borborigmos, fiebre escasa, pulso pequeño, palidez y tristeza.

5.ª En el último período de algunas fiebres mucosas y catarrales, en simples corizas y bronquitis, en personas pálidas y polisárcicas, muy dispuestas á padecimientos de larga duracion por su disposicion orgánica, y caracterizados por flujos mucosos, aftas, y por la sensacion de corrosion.

6.ª En la esterilidad por esceso de flujo catamenial en mujeres débiles.

7.ª En las convulsiones epileptiformes de personas exánimes, sobre todo en la edad adulta; en los calambres musculares y el cólico saturnino, con tal que las personas no sean irritables; en las hernias de los niños de testura blanda: en estos casos es preferible el ácido sulfúrico al licopodio, al azufre y aun á la nuez vómica.

El ácido sulfúrico está ciertamente muy olvidado, á pesar de que su esfera de accion no es menor que la del ácido azótico. Si este es de grande importancia como antimercurial, el ácido sulfúrico, por el azufre que entra en su composicion, es mas eficaz contra el herpes; pero el herpes secundario ó mucoso, como lo prueban sus efectos fisiológicos que le hacen á propósito para tratar con éxito el muguet, las aftas con ligeras escoriaciones laterales, en las irritaciones crónicas y pruritosas de las membranas mucosas y de las grietas de los labios. Ultimamente, no deja de ser útil en el tratamiento de algunas afecciones cutáneas con prurito general, manchas rojizas, pruritosas, placas lívidas y azuladas, escoriaciones espontáneas cubiertas con costras amarillas, sabañones, erupciones secas en las manos y entre los dedos de las mismas.

Dósis.—Las dósis y modo de administracion son las mismas que para el ácido clorhídrico.

THUYA OCCIDENTALIS (Tuya occidental).

§ I.—Historia.

La tuya occidental ó del Canadá es un árbol de la familia de las coníferas, Juss.—De la monoecia monadelfia, Linn.—Aun ignorariamos probablemente que Boerhaave y algunos médicos ingleses y americanos se han ocupado de la thuya del Canadá, si Hahnemann no se hubiera propuesto recoger todos los hechos conocidos sobre el uso de esta sustancia, particularmente en la hidropesía y en los dolores indeterminados de los miembros. A Hahnemann únicamente debe la terapéutica esta preciosa adquisicion: sus trabajos sobre la thuya forman parte de la historia de la sícosis ó de los condilomas, afeccion especial que este hombre incansable ha sometido el primero á la observacion regular y á un tratamiento específico en el que este medicamento entra como uno de sus primeros agentes.

Pero antes de todo dirémos algo sobre la sícosis. La definicion que se ha dado de esta palabra[26] se aplica á la mentagra; pero en la palabra fic[27] se halla la definicion que da Celso de la sícosis, que dice consiste en escrescencias carnosas, situadas comunmente en los límites de las mucosas y de la piel, y que degeneran á veces en úlceras.

Se presenta la sícosis con tanta frecuencia á consecuencia de la sífilis, que ha dado lugar á confundir estos dos vírus. Hahnemann quiere que se les distinga, pero no ha dado los caractéres diferenciales. En una memoria del doctor Petroz sobre la sícosis, se halla lo siguiente: «Toda especie de tumor que se forma debajo del epidérmis, en el espesor del dérmis, en el tejido papilar y la sustancia gris de Malpigio, debe considerarse como un producto de la sícosis, cuando no reconoce por causa la viruela ó el vírus sifilítico: cuando este existe, la formacion de la escrescencia es debida á la complicacion de la sífilis con la sícosis.

Las producciones sicósicas son elevaciones del epidérmis ó del epitelio por las papilas hipertrofiadas y situadas sobre un punto endurecido por una inflamacion crónica y que sobreviene ordinariamente á consecuencia de un golpe, de una compresion, de un arañazo.

Las formas varian segun la testura de la parte en que se sitúan, y tambien probablemente, segun que la escrescencia es puramente sicósica, ó mezclada con el vírus sifilítico, el herpetismo..... En la piel presenta mas bien el aspecto de verrugas; en las mucosas, partes sexuales, márgen del ano, en el borde del ojo y de los labios, tiene una forma mas carnosa, mas blanda, confundiéndose por lo mismo con el grano canceroso. Las verrugas ficiformes ó pedunculadas, los condilomas, las vegetaciones llamadas crestas de gallo y coliflores, son manifestaciones de la sícosis.

Se divide, pues, esta afeccion en aguda, crónica y sifilítica: esta última variedad no tiene signo característico, á menos que no se acepte por tal su aparicion con los fenómenos primitivos de la sífilis: los resultados del tratamiento prueban su naturaleza.

La sícosis aguda consiste especialmente en un grano duro por lo general, cónico y rubicundo que degenera á veces en úlcera corrosiva de fondo grisáceo, bordes duros y elevados; se sienten punzadas durante el trabajo de la degeneracion; el grano se pone muy dolorido y se forma la úlcera: en estos casos es frecuente la fiebre. Algunas veces la escrescencia verrugosa, ficiforme, lisa é indolente, se hiende ó abre con ó sin dolor, y se divide en varios lóbulos.

La sícosis crónica constituye las vegetaciones que hemos enumerado, y se presenta con preferencia hácia los cuarenta años.

Se puede admitir con Bœninghausen, como signo de la sícosis hereditaria y de la indicacion de la thuya, dos síntomas que despues enumerarémos entre sus efectos fisiológicos, y son el abultamiento de la pulpa en la punta de los dedos, así de las manos como de los piés.

La distincion que acabamos de establecer, segun el parecer de algunos autores y la observacion de los hechos, no escluye, en concepto de otros, la idea de que la sícosis es siempre de orígen sifilítico. Conveniente es, sin embargo, indicar, sin pretender resolver la cuestion, que el caballo y el perro padecen frecuentemente la sícosis; todo el mundo conoce esta afeccion de la boca en el perro, que se estiende en pocos dias á toda la cavidad y la llena de vegetaciones. La thuya es el específico, porque las hace desaparecer rápidamente, sin necesidad del fuego ni de los cáusticos, y sin la escision: estas operaciones, en último resultado, favorecen la reproduccion de las escrescencias sicósicas, y aun hacen que sean mas numerosas. Desarrollándose, pues, la sícosis del caballo y del perro sin sífilis y sin fenómenos mistos, tienden á establecer que esta afeccion es independiente de la sífilis.

Las vegetaciones poliposas son quizás una forma de la sícosis, así como tambien se ha dado el mismo orígen á la zona, la viruela, y á ciertas úlceras que se presentan en el dérmis. Creemos por lo menos que teniendo la thuya una poderosa accion electiva sobre el dérmis, obra muy favorablemente en ciertas lesiones de esta parte.

Otros varios medicamentos tienen una accion análoga á la thuya, en cuanto á las diversas vegetaciones ficiformes, como son: el ácido azótico, el licopodio, el carbonato de cal, el sílice, el bismuto, la sabina; aun indicarémos, respecto á las escrescencias en general y ciertos pólipos, el fósforo, el causticum, la dulcamara, el antimonio, el acetato de cobre, el teucrium marum, la artemisa.

En resúmen, el tratamiento de las vegetaciones y otras escrescencias de este género, así como las terribles úlceras que suceden á ciertos ficus, granos y condilomas, es una de las mas bellas conquistas de la terapéutica moderna; conquista que debemos á Hahnemann, quien, si bien ha sido muy esclusivo al atribuir á la thuya una especificidad que no tiene, puesto que hay necesidad de recurrir en muchos casos al ácido nítrico, al licopodio y otros medicamentos; es una verdad, que la thuya obra con tanta mas eficacia cuanto mas independiente es la vegetacion de cualquier otro vírus, que se desarrolla sobre las mucosas en los puntos próximos á la piel, y que presenta una forma pedunculada, lisa, de color rojizo y de consistencia mas bien blanda que dura. Esto no quiere decir que este medicamento no tenga mayores indicaciones en ciertos granos sicósicos en la piel, con forma pedunculada y tambien verrugosa, pero siempre lisa y con cierta rubicundez.

§ II.—Efectos fisiológicos y terapéuticos.

Está perfectamente demostrado que la thuya posee una accion especial sobre el dérmis, y aun sobre todas las partes de la superficie cutánea, sin que su influencia se límite por eso á este sistema. Ofrece en el conjunto de sus síntomas, ya una escitacion sanguínea muy marcada y fenómenos de irritacion de las membranas mucosas, ya la astenia y la alteracion de la nutricion; presenta, en fin, neuralgias que se refieren, tanto al período hiperesténico, como al hiposténico, y que consisten en dolores variados, ya esenciales, ya sintomáticos de las neuralgias reumáticas, la hemicránea, los tics dolorosos, el clavo histérico.

Las afecciones febriles y flegmásicas propias de la thuya están aun mal definidas, y la clínica posee pocos hechos al efecto, si se esceptúan algunos casos de fiebre intermitente ó remitente, y mas bien fiebres catarrales en las que predominan los calofríos. La thuya, además, es eficaz en el romadizo rebelde, el coriza, ciertas oftalmías, estomatitis, uretritis, cuando las mucosas están tumefactas ó presentan algunos puntos de las mismas como hipertrofiados, desarrollo estraordinario del sistema vascular, sensibilidad aumentada, flujo seroso, mucoso y aun purulento.

Su indicacion se estiende hasta la leucorrea serosa y gonorrea subaguda; al coriza con flujo acuoso, romadizo, estado escrofuloso, á la ozena misma; á la catarata seguida de oftalmía con quémosis, tubérculos mucosos de la conjuntiva, flujo sero-mucoso. El azufre es un buen auxiliar, y debe insistirse en estos dos medicamentos administrados uno despues de otro ó alternándolos.

Es útil tambien la thuya en la gonorrea con escrescencias, en los condilomas exudantes, en los chancros con vegetaciones carnosas; en cuyas tres indicaciones es insuficiente el ácido nítrico, y en las que la thuya puede jugar sola ó alternada con él.

Este medicamento es el remedio por escelencia de los tubérculos mucosos, de las vegetaciones pedunculadas ó de base ancha, lisas con ó sin irritacion de la mucosa colindante, en el ano, ó en otros puntos. El licopodio es su análogo en estos casos. Sabemos que el ácido azótico corresponde mejor á las vegetaciones múltiples, granuladas, exudantes y sangrantes; pero tambien hemos espresado ya que la escision no es una práctica racional.

Las aftas repetidas ó múltiples de fondo pálido, con bordes irregulares y sensibles situadas sobre mucosas irritadas, corresponden á la thuya. En los chancros serpiginosos que se curan por un lado para estenderse por otro, y en las escoriaciones del prepucio y de la vagina con exudacion serosa ó purulenta, se debe alternar el ácido nítrico con la thuya, si las preparaciones mercuriales no tienen ya indicacion, ó si agravan el padecimiento.

La accion especial de la thuya sobre la piel inclina á emplearle con éxito en la viruela, y algunos prácticos opinan, fundados en los hechos, que es el medicamento importante, si no específico, y aun el preservativo. Se la ha dado, como al mercurio, la propiedad de impedir las cicatrices indelebles de las pústulas de la viruela, administrándola hácia el fin del período de supuracion.

Se presentan ocasiones con frecuencia de emplear la thuya en algunas afecciones cutáneas, las sifílides especialmente, con preferencia en las formas pustulosas, el acné, la mentagra, ciertos sabañones, en manchas de un rojo oscuro, y en la rubicundez de la caparrosa en la nariz, los labios y el menton. Esta rubicundez se diferencia de las otras afecciones análogas, por la sensacion de calor y algunas punzadas, principalmente por la tarde y noche, por la disposicion á la tumefaccion roja y caliente de los dedos de piés y manos, del pabellon de la oreja, de las alas de la nariz, por la facilidad á abultarse, las venas y por la sensibilidad general de la piel.

Esta disposicion de las venas, el sudor en las partes genitales, en las manos y en los piés; la existencia anterior de nudosidades en la cara, las manchas rojizas, los granos verrugosos y las escrescencias son circunstancias que pueden caracterizar las neuralgias propias de la thuya; se observa tambien efervescencia sanguínea, pulsaciones arteriales, chasquido en las articulaciones, preferencia marcada á afectarse, el lado izquierdo, la agravacion por la noche, con el calor y el movimiento, y que los fenómenos de la circulacion se exacerban, por el contrario, con el reposo.

Pretenden algunos que las muchas neuralgias que la thuya puede curar, son de orígen sicósico, así como ciertos dolores reumáticos le tienen gonorréico, sifilítico..., lo cual es aun problemático y que la práctica aclarará algun dia; mas sea de esto lo que quiera, la thuya no es el único medicamento que se dirige á la causa mas bien que al síntoma; pero es una verdad práctica, que cura en efecto ciertas neuralgias, manifestacion de una diátesis sicósica, y que la aparicion de las escrescencias es precedida frecuentemente de neuralgias reumáticas, y que se manifiestan muchas veces despues de la escision de aquellas, ó de la espontánea presentacion de las vegetaciones sicósicas.

La hemicránea, que consiste en un dolor como de clavo histérico, ó que por lo menos ocupa un punto limitado hácia las suturas, con conmociones vivas y como golpes de dolor, que se alivia inclinando la cabeza hacia atrás, está en relacion con los efectos de la thuya.

Merece sin duda que se la use mas en las neuralgias histéricas, á parte de las reputadas esenciales, y en ciertos casos de ninfomanía, á consecuencia del onanismo, con temblor de los miembros, estremecimientos, sudores y calores frecuentes, movimientos congestivos en la cabeza y en el pecho. Hay vértigos y sensacion como de embriaguez, oscurecimiento de la vista, incomodidades en la cabeza por la mañana, lancinaciones en las sienes, malestar y endolorimiento ó dislaceracion en el occipucio, encendimiento de la cara en momentos dados, sobre todo por la mañana al despertar; en el pecho: opresion, agitacion y sensacion de hinchazon, violentas palpitaciones y sensibilidad dolorosa del corazon.

Las neuralgias propias de la thuya son generalmente tirantes y lancinantes, como por sacudidas ó circunscriptas á puntos limitados, rara vez son fijas, ocupan los músculos ó las articulaciones, que dan chasquidos con el movimiento de estension. Atacan mas comunmente á las personas adultas, que sudan estraordinariamente en las junturas, que tienen las venas superficiales muy pronunciadas, la piel laxa y muy porosa, con granos, nudosidades y ciertas escrescencias ó vegetaciones adquiridas ó congénitas.

Si nos fuera dable esponer algunos resultados de nuestra práctica, agregariamos que la thuya es eficaz en ciertas laringitis, incontinencias de orina, catarro crónico de la nariz, tortícolis, cefalalgia sorda, rebelde é insomnio. Pero preferimos terminar este capítulo, haciendo observar que cuando se emplee la thuya en escrescencias y otras afecciones esteriores, debe usarse esterior é interiormente en tintura poco diluida. Unas veces son ineficaces las dósis fuertes para el interior, en otras, sucede lo contrario; es uno de los medicamentos mas difíciles de dosificar; pero, repetimos, que es una de las mas preciosas adquisiciones de la terapéutica, aun cuando limitase su uso á las escrescencias y vegetaciones, mal tratadas hasta hoy por la escision, en atencion á la facilidad de reproducirse y multiplicarse, por la influencia del gérmen ó diátesis, que no puede desconocerse sin inconvenientes.

Dósis.—Las dósis de la thuya para el interior son las mismas que las indicadas en el acónito, carbonato de cal..... Se la emplea generalmente en solucion, en la proporcion de una parte de la tintura para una ó dos de agua pura, tocando con ella las vegetaciones varias veces al dia con un pincel. Se puede aplicar en pomada en algunas úlceras, compuesta con diez partes de enjundia y una de tintura, dándola simultáneamente al interior.

VALERIANA OFFICINALIS (Valeriana).

§ I.—Historia.

Se hace la tintura con la raiz fresca. Es de la familia de las dipsáceas, de Juss.—De la triandria monoginia, Linn.—Tambien se la llama pequeña valeriana.

Fundados en numerosos documentos antiguos y modernos, bien podemos afirmar, así de este medicamento como de otros muchos, que los trabajos de Hahnemann y sus discípulos, que nos han servido de guía en nuestras propias esperiencias y aplicaciones clínicas, son altamente preferibles.

Los antiguos han recomendado escesivamente la valeriana: en la hemicránea, parálisis, amenorrea, pleuresía, fiebres intermitentes, pútridas y nerviosas, el tifus. Tissot exageraba de tal manera la eficacia de este medicamento, que creia incurable toda convulsion que se resistiese á su uso, como si todas las convulsiones tuviesen un mismo carácter y reconociesen una misma causa. Bouteille confiaba tanto en la valeriana que la proponia como profiláctica de la hidrofobia. El profesor Trousseau hace de ella el medicamento esencial del histerismo. Giacomini es mas moderado, pero sin atender, segun su costumbre, á las especialidades y á la accion electiva del medicamento; creia á la valeriana un hipostenizante vascular y espinal, ni mas ni menos que como la asafétida, árnica, zumaque venenoso y aun el plomo, medicamentos que confunde en una accion general, aunque mas débil en la valeriana.

§ II.—Efectos fisiológicos y terapéuticos.

Tomada la valeriana á dósis fuertes, desplega una accion intensa, pero inconstante. Es indudable que las angustias, las palpitaciones, el encendimiento de la cara, los vértigos congestivos, los sudores, las laxitudes espontáneas, y la debilidad paralítica son efectos perturbadores, de poca duracion, y casi inútiles para basar en ellos las indicaciones, como lo prueba suficientemente la clínica; y los hechos son siempre mas elocuentes que las disertaciones y discursos.

Por los hechos y los síntomas que la esperimentacion fisiológica revela, la valeriana tiene una accion electiva sobre los nervios espinales y ganglionares, de la cual resultan: la tension y movilidad nerviosa, congestion y calores fugaces, espasmos parciales, sensibilidad é irritabilidad escesivas, é insensibilidad despues; desórden, en fin, de la sensibilidad, y desarmonía de la inervacion.

Pocos medicamentos habrá que se adapten mejor que la valeriana á la nerviosidad de las mujeres delicadas y de los niños escesivamente sensibles y afectados por las lombrices; mas no corresponde á la sobreimpresionabilidad de los sentidos y á la movilidad nerviosa, elemento importante del histerismo, y por lo tanto en este mismo.

La valeriana está asimismo contraindicada en la bola histérica, pero no cuando solamente hay sensacion de calor que asciende del epigastrio ó del ombligo hasta la faringe, con náuseas casi siempre. Estas bocanadas de calor ascendente son un síntoma característico de su accion.

Altera la circulacion momentáneamente; y sin embargo, se adapta con exactitud á ciertas afecciones reumáticas con fiebre subaguda, dolores erráticos numerosos, y sensacion de quebrantamiento y debilidad, á título de regulador del sistema nervioso.

Bajo este punto de vista tambien está indicada la valeriana en las fiebres nerviosas y tifoídeas, cuando el pulso es pequeño y rápido, si hay exaltacion de los sentidos de la vista y del oido al tacto, salto de tendones sin constancia, inercia del sistema muscular, orinas abundantes, bocanadas de calor que se elevan hácia la cabeza, erupcion miliar algunas veces, delirio tranquilo que consiste en alucinaciones, el enfermo se cree, por ejemplo, en el borde de la cama, para hacer sitio á otro.

Se preferirá igualmente la valeriana á cualquiera otro, en las fiebres verminosas de los niños y en toda fiebre con predominio nervioso, principalmente cuando hay palidez, ansiedades, palpitaciones de corazon, estremecimientos musculares.

Agregarémos á estas indicaciones algunos datos útiles para el uso de la valeriana en el estado de nerviosidad é impresionabilidad de las personas hipocondríacas que duermen mal, que siempre tienen dolores, procedentes de flatuosidades en su concepto, y de ciertas ideas que las angustian; sienten con frecuencia hambre estraordinaria, con náuseas y aun vómitos, deposiciones diarréicas; por lo general las orinas son abundantes y claras. Si bien la valeriana no es capaz de curar completamente estos padecimientos nerviosos, en cuanto á sus causas diatésicas al menos, es sin embargo muy útil y puede favorecer la eleccion de medicamentos mas fundamentales, por las modificaciones que induce en el estado general. Si, en fin, la importancia de la valeriana en el tratamiento del histerismo es inferior á la del eléboro en las mismas circunstancias, el lector podrá juzgar de la riqueza terapéutica que le ofrece la materia médica, despues de haber visto en esta obra un buen número de medicamentos eminentemente antihistéricos.

Dósis.—Las dósis de la valeriana son las mismas que las ya indicadas en otros medicamentos, que se administran en diversas atenuaciones ó en tintura.

VERATRUM ALBUM (Eléboro blanco).

§ I.—Historia.

Esta planta es de la familia de las colchicáceas, Juss.—De la poligamia monoecia, Linn.—La raiz fresca es la parte usada, y se la trata segun arte. Casi completamente abandonado este medicamento durante muchos siglos, ha necesitado que Hahnemann, á quien tanto debe la terapéutica, le sacará del olvido á principios de actual. Su disertacion histórica y médica sobre el eléboro y el eleborismo de los antiguos[28], es un monumento de erudicion. El eléboro era el remedio de todos los males graves y crónicos, pero sin fiebre. Acudian enfermos en gran número, aun desde los países mas remotos, á Anticyra, ciudad de la Grecia, donde habia establecimientos dirigidos por médicos que sometian los enfermos al eleborismo, medicacion en estremo violenta.

Tambien se trataba de este modo la enagenacion mental, la melancolía, las neuralgias, los reumatismos, la gota, la epilepsia, los vértigos y las parálisis, la elefantiasis, las afecciones herpéticas, los cálculos, la escrófula, la hipocondría, el cáncer oculto. Hipócrates trataba el cólera de su tiempo, indígeno sin duda, con el eléboro. Este heróico medicamento, en fin, caia al mismo tiempo que la Grecia sucumbía ante la grandeza absorbente de Roma; y en la edad media no se volvió á hablar de él. Mas tarde se hizo alguna mencion indecisa. Se confundia, por lo tanto, las diversas especies de eléboro, hasta que Hahnemann, no contento con dar á conocer la grande importancia que los antiguos dieron á este medicamento, se entregó á numerosas esperimentaciones, que, repetidas por algunos médicos, los hechos las han confirmado altamente, desde el cólera asiático, hasta las neuralgias y toses convulsivas.

§ II.—Efectos fisiológicos.

El eléboro blanco tiene relaciones muy marcadas con el nervio vago y sus ramificaciones. Esta accion sobre los nervios ganglionares es mas limitada que la del arsénico; y si bien es tan intensa, tan deprimente y tan rápidamente mortal en los casos de intoxicacion, es sin embargo menos duradera y ataca menos profundamente la vida vegetativa, porque no tiene la misma cronicidad, aunque aniquila prontamente la nutricion y conduce á un rápido marasmo por abundantes evacuaciones. El eléboro tiene algunas analogías especiales con el arsénico, especialmente la de producir una inmensa debilidad que no guarda proporcion con el estado morboso, y con ocasion de un síntoma insignificante en cualquiera otra circunstancia, como, por ejemplo, una deposicion, un coriza, una neuralgia, un calofrío.... La ipecacuana y el centeno de cornezuelo son análogos en este sentido.