MATERIA MÉDICA (continued 5)

§ II.—Efectos fisiológicos.

Este es otro de los medicamentos escitantes en su primera manifestacion, como se ve por los síntomas siguientes: sensacion de bienestar, de fuerza, de agilidad; sensibilidad escesiva de todos los órganos, de la vista, del oido, del olfato, del estómago, de los órganos génito-urinarios; pulso acelerado y duro, agitacion de la sangre, congestiones en la cabeza, en el pecho; hambre despues de comer, bulimia, sed, deseo de cosas frescas; inflamacion de las mucosas de los ojos, de los oidos, de la nariz, del estómago.

El carácter de estos síntomas de escitacion, aunque escasos en número, manifiestan ya una accion asténica en el sistema nervioso cérebro-espinal y en los nervios ganglionares, en los sistemas sanguíneo y linfático y en la vida nutritiva, porque el fósforo tiene una esfera de accion inmensa. Los dolores tienen todos el mismo carácter asténico; son dislacerantes ó por punzadas, acompañados de rubicundeces, de tumefacciones inflamatorias, pero mas especialmente de palidez, de temblores, de sensibilidad escesiva, de ardores quemantes, de pulsaciones, de angustia, de tension y de presion, de rigidez y debilidad. Los calambres, espasmos y tiranteces son seguidos de adormecimiento y de sensacion de dislaceracion ó rotura. Hay tambien grande debilidad, hormigueo, parálisis, desvanecimiento, imposibilidad de permanecer al aire, en el que, sin embargo, se alivian los dolores de cabeza debidos á la escitacion; agravacion de los dolores en la cama, despues de comer, alivio por el movimiento y aun por la presion algunas veces, facilidad á acatarrarse, terminacion de las inflamaciones por supuracion, y de las irritaciones catarrales por secrecion mucosa abundante, hemorragia fácil de las heridas, de las úlceras, hemorragias pasivas de las membranas mucosas, ambliopia, debilidad de la vista, zumbido, sordera, anosmia; exaltacion del apetito venéreo con erecciones violentas, que produce grande abatimiento, padecimientos febriles y nerviosos; poluciones frecuentes, eyaculaciones sin energía y muy prontas en el cóito; las deposiciones parece que agotan las fuerzas; falta el gusto y el apetito; abatimiento, en fin, despues de comer, acedías, desarrollo de gases, calofríos, horripilaciones, frio de las estremidades, calofríos seguidos de calor y de sudor, calor seco, sobre todo en la palma de la mano, etc.

A los síntomas referidos agregamos los siguientes: enflaquecimiento estremado, aspecto enfermizo, erupciones, manchas, vesículas, granos, forúnculos, sabañones, con sensacion quemante á veces; rubicundez de los ojos, lagrimeo, hinchazon de los mismos y secrecion de legañas; otorrea amarillenta; tumefaccion de la nariz y flujo de mucosidades amarillas y verdosas; hinchazon de la cara y aspecto pálido y térreo de la misma; labios agrietados, ulceraciones y erupciones en los labios y en sus comisuras, tumefaccion y exhalacion sanguínea en las encías, vacilacion y aflojamiento de los dientes, escoriaciones y vesículas en la boca, flujo de saliva y mucosidades, vómitos de materias mucosas, ácidas, sanguinolentas y de sangre pura, deposiciones mucosas, biliosas, lientéricas, laxitud prolongada del vientre, orina abundante, frecuente, clara y mas generalmente blanquecina y sedimentosa; leucorrea corrosiva, espectoracion mucosa, purulenta, de sangre; erupciones herpéticas variadas, infarto de los gánglios linfáticos.....

El fósforo presenta mas que el ácido fosfórico la accion escitante inicial. En el ácido fosfórico está á veces hasta oscurecida por la hipostenia que determina; pero presenta en contraposicion efectos mas notables en la vida vegetativa, principalmente en los tejidos cutáneo y óseo; el fósforo que obra con mas actividad en el tejido celular y en el de los órganos parenquimatosos por el sistema sanguíneo, no modifica quizá estos tejidos mas que el ácido fosfórico, pero tiene sobre ellos desde el principio una accion mas directa. Así, pues, el fósforo está en un término medio entre la pulsatila y el ácido fosfórico, por su electividad en los vasos capilares, ya en las inflamaciones venosas y en las de los órganos glandulares que gozan de grande actividad secretoria, como la glándula mamaria, ya en las flogosis pasivas, en las congestiones asténicas y en las hemorragias pútridas de las fiebres graves nerviosas, casos en los que el ácido clorhídrico es tan eficaz como el fosfórico cuyos caractéres distintivos son: diarrea, timpanitis, estado de inercia paralítica de los órganos abdominales, y la falta en el sueño comatoso de los gemidos del ácido clorhídrico.

La accion del fósforo y del ácido fosfórico predomina en los dos sistemas nerviosos de la vida de relacion y de la orgánica, en la misma sustancia nerviosa, en la nutricion intersticial, ó mas bien en las estremidades vasculares y la célula orgánica. Su carácter es la alteracion profunda de la vitalidad; y el último término de su accion es el aniquilamiento de las fuerzas radicales con parálisis de los esfínteres, relajacion de las bocas exhalantes y de los vasos secretorios, abolicion del processus plástico y del calor animal, éstasis venosos, hemorragias y flujos asténicos, espasmos, parálisis de los músculos de relacion, estado colicuativo, de atrofia muscular, de descomposicion de los líquidos y sólidos. La accion del fósforo conduce seguramente á esta descomposicion y se une á lesiones orgánicas, principalmente de los huesos de la cara, como lo prueban las observaciones hechas en el envenenamiento lento que determina en las personas espuestas á sus emanaciones.

Se comprende cuán erróneas son las conclusiones de los autores que por no ocurrírseles atenuar convenientemente las dósis de este medicamento, prohiben su uso en los casos de lesiones orgánicas y de alteraciones de los tejidos tanto internas como esternas, porque produce una escitacion sanguínea y nerviosa, escitacion que solo puede agravar estas lesiones y alteraciones: fácil es evitar tales resultados, recurriendo á dósis bastante débiles, que desenvolviendo tan solo una accion dinámica, electiva, terapéutica, no se dé lugar al desarrollo de los efectos generales de la escitacion. Obrando de esta manera, se tiene en el fósforo y su congenere medios funcionales y poderosos para curar ciertas afecciones graves, lesiones orgánicas, para las que no existen otros medicamentos curativos.

El fósforo, y por consiguiente tambien el ácido fosfórico, son análogos del sílice en las fiebres nerviosas, pero difieren por su accion mas deprimente de la vitalidad. El arsénico tiene mas analogía con los dos primeros, y estos á su vez guardan una proporcion media entre el arsénico y el ácido clorhídrico. El carbon vegetal, aunque menos análogo por sus efectos á los estados graves de las fiebres nerviosas, no es menos capaz que aquellos para reanimar la vitalidad próxima á estinguirse: un aniquilamiento estremo es tambien su grande indicacion; pero su accion, mas pronunciada en el sistema capilar de la periferia, le hace mas á propósito en los éstasis venosos y en una atonía que el fósforo requiere mas bien al interior y en las espansiones nerviosas, así como en los centros. Este medicamento tiene mas analogía con la pulsatila, por su accion en el sistema venoso y los plexos hipogástrico y uterino; tambien la tiene con el subcarbonato de potasa, en la disposicion á los tubérculos y en su accion sobre las papilas vasculares y sobre la nutricion; hemos observado que este medicamento ofrece en su accion crónica, como síntoma característico, la hinchazon ó infiltracion serosa del párpado superior debajo de la ceja, y que el fósforo presenta la hinchazon debajo del ojo.

Aun podemos citar su analogía con el carbonato de cal en lo relativo á las hipersecreciones mucosas, bronquiales ó intestinales, con la diferencia que el carbonato de cal obra mas electivamente en la plasticidad, que sus flujos dependen de la astenia vascular y de la abundancia de sus jugos blancos; y que el fósforo produce la atonía nerviosa en las superficies mucosas, las cuales segregan jugos mas animalizados, que no abundan en la economía y que son reemplazados algunas veces por la sangre. El mezereum, el fósforo, el ácido fosfórico principalmente, son los mejores auxiliares del mercurio, del sílice y de la asafétida en las afecciones de los huesos. El ácido fosfórico y el mezereum son los mas aptos para curar estas afecciones, cuando dependen del abuso del mercurio ó de desórdenes escrofulosos graves.

El fósforo corresponde á las enfermedades producidas por causas que han debilitado profundamente el sistema nervioso. La quina exige una debilitacion por pérdida de humores; el fósforo, cuando á esta pérdida se agrega una alteracion funesta, un aniquilamiento por abuso de las sensaciones y de emociones vivas. Esto sentado, el fósforo solo está indicado en las fiebres nerviosas graves. En la práctica, se distingue el fósforo del ácido fosfórico en que el primero corresponde á las emociones de la ciencia y del misticismo, á las privaciones cenobíticas y á una vida aniquilada por la austeridad; mientras que el segundo se adapta mejor á las emociones enervantes de la voluptuosidad, á las de un amor desgraciado, á los escesos del onanismo y de la orgía. Carecemos sobre este asunto de observaciones suficientes. Uno y otro medicamento tienen quizá en estos casos una misma eficacia; y cuando, en fin, se presenta una clorosis dependiente mas bien de la inercia de los sistemas ganglionar y quilífero, se cura con estos mejor que con el hierro.

La esperiencia ha juzgado ya con mas elementos de certeza sobre las analogías de ciertas constituciones con los efectos del fósforo. Se ha reconocido que obra mas favorablemente en las personas vivas, sensibles, linfático-nerviosas, dispuestas á la tisis; en indivíduos cuyo sistema nervioso está alterado profundamente y por mucho tiempo á consecuencia de emociones y de los escesos ya referidos, causas que les mantiene en un estado de neuro-astenia, orígen de una estremada sensibilidad. En general, la diarrea existe, ó precede por lo menos al estado actual que puede presentar un estreñimiento por inercia del intestino.

§ III.—Efectos terapéuticos.

A. Estado agudo.—Cualesquiera que sean los síntomas prodrómicos de una fiebre ó de una flegmasía, no se recurrirá á fósforo, á no ser que el principio inicial sea de tal modo nervioso y neurálgico, que pueda estar indicado, lo cual es estremadamente raro; pues seria menester que las sensaciones de ardor quemante, la tension local altamente dolorosa y la estraordinaria actividad de los sentidos, espresasen una inflamacion maligna, ó con tendencia desde su principio á la descomposicion. La fiebre y la flegmasía solo corresponden al fósforo en el período nervioso grave en el que la alteracion de la vitalidad ó la plasticidad refleja sobre la sangre, y cuando este líquido se dispone á sufrir una descomposicion por supuracion, por ejemplo, ya en toda la economía, ya en la parte afecta. Los grandes sudores no son raros cuando estas fiebres han llegado al máximum de intensidad; el sudor que se limita á la parte anterior en la que la piel pasa fácilmente por las alternativas de sequedad y humedad, el fósforo es poco conveniente, observacion á la que Bœnninghaussen[16] da grande importancia. Cuando en las fiebres nerviosas graves ó tifoídeas, en su período de decrecimiento, hay sudores nocturnos con edema y sensibilidad en la region hepática, el fósforo es el mas apto para disipar esta congestion venosa de mal carácter. Los fenómenos atáxicos que complican una fiebre mucosa, dejan con frecuencia en pos de sí un estado de postracion, con hinchazon como edematosa é inercia de la mucosa, pulmonal ó gástrica, que reclama el uso de este medicamento. Se ha aplicado con felices resultados el fósforo en la neumonía con hepatizacion gris (tercer período), y en la terminacion del segundo en los casos mas graves. La pulmonía en el tercer período presenta síntomas graves que se aproximan á los de las fiebres nerviosas ó pútridas, y que espresan además el estado del pulmon, como por ejemplo: opresion, respiracion corta y penosa, dificultad de toser y de espectorar, esputos herrumbrosos. La indicacion del fósforo surge del éstasis sanguíneo producido en el cerebro por el obstáculo de la circulacion pulmonal y de la hematosis; hay astenia general y local, se presenta la hepatizacion, observándose aun un resto de agudeza en los síntomas de reaccion; el pulmon está evidentemente privado de la escitacion nerviosa necesaria. Se puede suponer que su accion sobre el pulmon en estos casos completa la de la brionia, que corresponde al segundo período, al período de hepatizacion roja y de exudacion pleurítica. El fósforo, por su parte, se adapta además á la defibrinacion y descomposicion de la sangre en el éstasis pasivo de la hepatizacion gris, de donde resultan sus indicaciones en las neumonías graves, nerviosas, pútridas, tifoídeas, y su menor eficacia en las que son francamente inflamatorias y simples.

La accion deprimente del fósforo en los nervios, y su utilidad en las astenias nerviosas, ó mas bien en las fiebres que han llegado al período de malignidad y de postracion, en el que la influencia nerviosa parece como abolida, hace suponer que su eficacia en la neumonía avanzada depende de que disipa la astenia nerviosa del pulmon, y de que le vuelve la escitacion vital necesaria. Esta opinion se funda en las observaciones de Hartlaub, que fué el primero que empleó el fósforo en estas afecciones, basándose en el conocimiento de sus efectos fisiológicos. Este médico le administraba con el objeto de combatir la parálisis pulmonal. Las indicaciones de este medicamento en el período nervioso y asténico de las fiebres graves confirman al parecer esta opinion; de suerte que el azufre es mas eficaz que el fósforo en la hepatizacion gris independientemente de la astenia nerviosa. Por otra parte, es un hecho que las neumonías de los niños no ofrecen la indicacion del fósforo, ó que por lo menos no se alivian con él. La ipecacuana y el tártaro estibiado son por el contrario los medios mas directos que se pueden emplear.

Preciso es manifestar tambien que el fósforo está rara vez indicado en las demás enfermedades de la juventud. Y si corresponde al estado nervioso maligno y asténico de que hemos hablado, es porque este estado apenas tiene lugar mas que en enfermedades que ya se han padecido y cuyo sistema nervioso ha sufrido ataques que han alterado la salud en mayor ó menor grado. Aun en estos enfermos, es quizá despues del arsénico, frecuentemente indicado por los síntomas, cuando el fósforo puede jugar en las opresiones crónicas ó por recidiva, en las pleuresías y las bronquitis graves como ciertas grippes, y en otras afecciones de los órganos respiratorios, como la hidropesía de los pulmones; necesario es, pues, concederle tan solo un carácter nervioso, una congestion asténica, pútrida, maligna.

Nos consta que se usa poco, pero esto no es una razon para pasar en silencio las indicaciones de un medicamento tan importante y eficaz. Se le puede emplear con buen éxito en la ronquera crónica, especialmente si es una consecuencia del crup, y desde los primeros dias, cuando la mucosa de la laringe es el punto de la irritacion á la que sigue la espulsion de falsas membranas; está igualmente recomendado como preservativo del crup, y, al ternado con el sulfuro de cal, en la tos bronca que generalmente precede. Las esperimentaciones en animales han podido hacer creer, lo decimos sin recelo, que el fósforo podia desarrollar flegmasías mucosas con una afeccion especial de los folículos ó de las papilas vasculares, y aun ciertos productos como falsas membranas.

Mas sea de esto lo que quiera, el fósforo está muy indicado en la hemotisis rebelde producida por el trabajo de tuberculizacion, ó en la espectoracion sanguinolenta por lo menos y aun de sangre pura, en jóvenes cuya constitucion les predispone á la tisis. En los que mejor obra este medicamento, es en los de carácter vivo, sensibles, amables, linfáticos, nerviosos y de talla esbelta; están debilitados y afectados de fiebre lenta, héctica con sudor nocturno ó matutinal, ronquera y aun afonía, tos crónica, laringitis. El fósforo y el ácido fosfórico aun pueden ser útiles en el último período de la tisis y cuando se presentan los flujos colicuativos.

Estos medicamentos son siempre convenientes y aun curativos en toda fiebre héctica, con hipersecreciones colicuativas y en el marasmo senil. Las secreciones simplemente asténicas que subsiguen á una violenta inflamacion de las mucosas, son igualmente del recurso del fósforo, sobre todo en personas de constitucion delicada con neuro-astenia; el hierro se adapta mejor al estado pituitoso con cloro-anemia; el mercurio, en la caquexia linfática con eretismo; la quina, en la anemia por pérdida de humores. Todos estos medicamentos, sin embargo, pueden convenir, aun en una constitucion sana, en flujos mucosos escesivos, en ciertas circunstancias de convalecencia, de escrófulas, de tuberculizacion, que está en relacion con sus efectos.

El fósforo, en fin, conviene en las inflamaciones insidiosas de los órganos parenquimatosos, de las membranas mucosas y aun del tejido celular, en personas herpéticas y que vienen padeciendo una irritacion cualquiera, ó un vicio crónico, y en ciertas epidemias de diarrea y de grippe: en esta se ha manifestado algunas veces como específico. Las flegmasías mas características tienen mayor tension dolorosa, dolores quemantes, angustia y estremada sensibilidad. En las membranas mucosas se observa además un dolor vivo de escoriacion ó de quemazon. Su accion especial sobre la sangre le da una grande eficacia en las inflamaciones erisipelatosas de las mamas, despues de belladona, mercurio y brionia, cuando hay dolores lancinantes y que la supuracion es inminente; en otras inflamaciones especiales de la laringe, de los ojos, de la nariz, del estómago, etc.; en la mayor parte de otras afecciones, son preferibles otros medicamentos mas especialmente adaptados al elemento inflamatorio.

B. Estado crónico.—1.º Afecciones congestivas y hemorrágicas.—La mayor parte de las congestiones que se forman en un órgano importante en el curso de una enfermedad febril, ó bajo la influencia de ciertas causas de una malignidad particular, no esperimentan modificacion alguna por el acónito, ó cuando más acaso, una paliacion de poca duracion y sin importancia. Es, pues, necesario recurrir á otros medicamentos que mas se adaptan á esta causa y al período de la enfermedad. Así es que despues de acónito y belladona, ó independientemente de estos medicamentos, son muy útiles en diversas congestiones, árnica, pulsatila, arsénico, fósforo, nuez vómica, ipecacuana, opio.

El fósforo es entre estos uno de los mas especiales. Está particularmente indicado en las congestiones que complican á ciertas fiebres graves ó tifoídeas, en el período de adinamia y agudeza maligna, cuando la sangre empieza á alterarse: en las congestiones torácicas, en el curso de las fiebres exantemáticas y tifoídeas, y en las congestiones abdominales de la misma naturaleza. Aun está indicado en ciertos éstasis venosos de los capilares del pulmon, del abdómen, con calor, tension, sensibilidad, dolor de escoriacion ó de quemazon. Lo está por último en varias hemorragias, tales como: hematemesis, hematuria, epistaxis, sobre todo la grave de los jóvenes. El ácido fosfórico se dirige mas particularmente á las hemorragias pasivas de las fiebres nerviosas graves, y cuando los ácidos minerales, clorhídrico, nítrico, sulfúrico, no han sido suficientes ó no han estado indicados.

2.º Afecciones nerviosas y neurálgicas.—El fósforo corresponde á estas afecciones por una multitud de síntomas, lo cual inclina á creer que se ha descuidado su uso, puesto que la clínica nos presenta pocos ejemplos, si se esceptúa la odontalgia, el asma, algunas afecciones reumáticas y artríticas y la debilitacion de ciertos sentidos. Esto no obstante, se adapta muy bien á las cefalalgias reumáticas y artríticas, á la hemicránea, á los dolores osteócopos, á los cólicos espasmódicos y flatulentos, que reconozcan por causa una emocion viva, triste y prolongada, ó un enfriamiento en jóvenes muy sensibles, y caracterizadas por la sensacion de tension, de rigidez de la parte, y calor fatigoso é incómodo; y acompañadas además de agitacion, estremada sensibilidad, tirones, calambres, y seguidas de quebrantamiento, debilidad, abatimiento.

Los dolores son dislacerantes ó lancinantes, pero en su mayor intensidad, se generalizan y se convierten en un escesivo padecimiento con calor quemante y una mezcla confusa de todas las sensaciones mas dolorosas. La odontalgia tiene un carácter puramente nervioso, el dolor es sobre todo dislacerante ó por sacudidas como de una corriente eléctrica; se agrava al aire por la tarde y la mañana, y tambien por la noche; hay tialismo y muchas veces un estado escorbútico de la boca. El fósforo es muy útil en la gastralgia con dolor presivo escesivo, hasta en el dorso, calmado ó agravado por el alimento, y en el asma nervioso, espasmódico con calambre, sensacion de tension y de plenitud, calor, palpitacion de corazon, opresion angustiosa, agravacion de esta con el menor movimiento, y presentacion de los accesos por la noche. La ansiedad no permite estar sentado.

Ciertas debilidades de los sentidos se tratan ventajosamente con el fósforo, como por ejemplo: la disecea por astenia nerviosa, con ruidos, tintineo en el oido y movimientos congestivos; la pérdida del olfato con sequedad de la nariz ó flujo abundante de mucosidades; la ambliopia y la debilidad de la vista con accesos pasajeros y repentinos de ceguera, auréola verdosa alrededor de la luz, manchas negras en el campo de la vision. Los dolores reumáticos que reclaman el fósforo, afectan con particularidad á los músculos, son infebriles ó con fiebre subaguda, sudores escesivos, sin hinchazon ni calor. Este medicamento se adapta igualmente á los dolores reumáticos en personas cuyo sistema muscular está muy debilitado, casi atrofiado, ó en los que por abuso de los placeres se han sumido en un abatimiento casi paralítico; en estos indivíduos, en fin, la gota se combate general y primeramente por el ácido fosfórico, por la quina y la estafisagria despues.

3.º Afecciones de los órganos génito-urinarios.—El fósforo corresponde en general á las irregularidades de la menstruacion, que dependen de una sensibilidad exagerada, ó de una enervacion escesiva á consecuencia del abuso de los placeres. Las reglas son muy abundantes, aunque retardadas á veces por un estado espasmódico del útero que irradia al corazon, al estómago, al cerebro, pues se observan palpitaciones con sofocaciones y sensacion de plenitud, vómitos nerviosos, opresion, dolores en la cabeza. Esta cefalalgia histérica se perpetúa algunas veces por la repeticion reiterada de las congestiones simpáticas, y es lancinante ó dislacerante, por la tarde y la noche. Hay eretismo, aun en los estados caquécticos y en la neuro-astenia. El mercurio es el medicamento que mas se aproxima al fósforo en semejantes casos.

La supresion de las reglas que conduce á las congestiones pulmonales y á la hemotisis en las jóvenes sensibles, linfáticas ó nerviosas, reclama el fósforo, así como tambien las menstruaciones anticipadas ó muy frecuentes por atonía uterina con accidentes histéricos, eretismo local antes de la presentacion del flujo catamenial, y fenómenos simpáticos en otros órganos. En estas circunstancias, y si domina la neuro-astenia, es cuando ceden con el fósforo ó ácido fosfórico, el meteorismo del útero, los espasmos de la vejiga, la cistalgia, la exaltacion nerviosa y nocturna del apetito venéreo, la ninfomanía y la esterilidad nerviosa con irritabilidad uterina y escitacion venérea. En todas estas afecciones debe haber influido el abuso de los placeres venéreos ó del onanismo en su desarrollo y conducir á un estado de sensualismo enervante. El platino, la estafisagria, la nuez vómica, la quina, corresponden tambien á tales afecciones, y tienen su importancia en un tratamiento que tanta sagacidad y perseverancia exige. Cuando el onanismo ha producido la satiriasis y sumido á las personas en un estado de estupidez ó de inercia física y moral, con grande irritabilidad orgánica, el fósforo es el mas precioso afrodisiaco.

4.º Afecciones del sistema gástrico.—Está indicado el fósforo, cuando los escesos venéreos conducen á la hipocondría, con flatulencia, diarrea ó estreñimiento, tristeza, disgusto de la vida, irascibilidad, inquietud. Aun cuando la falta de deseos venéreos sea una contraindicacion del fósforo en las afecciones menos crónicas, ó en personas menos aniquiladas, es necesario reconocer, sin embargo, que está muy indicado, cuando la carencia de estos deseos procede de la saciedad, y que la debilidad de los órganos depende del abuso. Hay aun entre los hipocondríacos personas muy laboriosas, y entregadas á privaciones de todo género; el estómago es muy perezoso, las deposiciones son diarréicas con flatulencia, é involuntarias á veces. Generalmente, en las afecciones gástricas propias del fósforo, se observa repugnancia á los alimentos ó pronta saciedad, pérdida del apetito y hambre estraordinaria á veces. La pronta pérdida del apetito demuestra la atonía de los órganos digestivos; el hambre escesiva espresa la necesidad forzosa de la economía de reparar las fuerzas aniquiladas: estos dos síntomas, en apariencia opuestos, se hallan frecuentemente alternados entre los efectos del fósforo.

Uno de los principales caractéres de la indicacion del fósforo, en la mayor parte de las afecciones crónicas del estómago, es una sensacion de frio, seguida de borborigmos y reemplazada en momentos dados, especialmente durante la digestion gástrica, por una sensacion de calor acre con tension en los hipocondrios. Es preferible el ácido fosfórico en casos dados de reblandecimiento del estómago y generalmente en el de las mucosas con flegmorragia, cuando es el resultado de inflamaciones intensas, de bronquitis, gastritis, cólicos repetidos. En las flegmasías muy agudas de la mucosa del estómago y otras superficies mucosas, cuando el arsénico no está indicado, ó que no ha sido suficiente, el medicamento preferente es el fósforo. En las hemorróides muy dolorosas, tumefactas, fluentes ó secas, es el ácido fosfórico mas conveniente.

Respecto á los flujos mucosos en que juega el fósforo con buenos resultados, es preciso tener presente, que así como las flegmasías que le son propias, tienen un carácter de agudeza nerviosa especial, así tambien las hipersecreciones que puede curar están caracterizadas por una astenia especial. El estado de los tejidos no es el mismo en las flegmasías de las glándulas y del tejido celular, la supuracion está próxima y las partes congestionadas se impregnan de una sangre estancada, dispuesta á sufrir la alteracion pyogénica; las membranas mucosas se modifican tambien en su testura por la inflamacion, se reblandecen, se engruesan. Una de las observaciones prácticas mas importantes que emana de este dato y que la clínica corrobora, es la de que si el fósforo cura los resultados de estas flogosis, tambien cura á estas últimas, desde el momento en que se puede conocer su naturaleza y preveer sus consecuencias. Es asimismo muy conveniente dar en seguida el medicamento indicado en el período principal y característico de la enfermedad: el arsénico por ejemplo, en ciertas fiebres tifoídeas, el fósforo en algunas inflamaciones nerviosas sobre todo catarrales. Obrando de esta manera, se combate racionalmente desde el principio la causa morbosa especial, causa que es ya el mismo miasma, la misma causa que caracteriza el último período.

La diarrea propia del fósforo tiene algo de epidémica y de especial, que, como la de la colerina, se prolonga y va mas allá. Pero el remedio por escelencia es mas bien el ácido fosfórico. Se observa en la diarrea propia de este medicamento un carácter paralítico; las membranas del intestino han perdido su tonicidad y contractilidad normal; hay timpanitis, dificultad de contener las deposiciones que se efectúan con el menor esfuerzo para ventosear ó para orinar. La lientería corresponde tambien al fósforo, así como la diarrea colicuativa. Pero la inercia intestinal puede en casos dados producir el estreñimiento, especialmente si los músculos voluntarios no toman parte en la defecacion. Este estreñimiento no puede ser siempre una contraindicacion del fósforo, y no lo es por lo menos, cuando coexiste á la vez una atonía de los órganos sexuales. Las pérdidas seminales debilitantes, y el aniquilamiento y escitabilidad como resultado de un onanismo ya corregido, se curan con el uso mas ó menos prolongado del fósforo. En todas estas circunstancias, el fósforo es análogo al ácido azótico, al hidroclorato de hierro.....

5.º Afecciones del sistema cutáneo, linfático y nutritivo.—Con el fósforo y ácido fosfórico se pueden tratar: 1.º la caparrosa granular limitada á las mejillas, con dolores ardientes como los del arsénico, ó sin dolor como en el ácido nítrico y el carbon vegetal; 2.º la costra láctea serpiginosa, el intertrigo y las rubicundeces eritematosas de los huesos articulares en los niños y adultos demacrados; 3.º la pityriasis, en la que son preferibles el arsénico y el licopodio cuando se manifiesta por manchas circulares amarillas ú oscuras; y en general, en las descamaciones secas del epidérmis, los herpes furfuráceos sin prurito; 4.º el prurito con erupciones psóricas ó urticarias; 5.º los herpes secos con pequeñas placas rosadas, con alteracion y desprendimiento del epidérmis y las escoriaciones cutáneas que resultan; 6.º el impétigo y el líquen en general, si bien en estas afecciones pustulosas y vesiculosas, son mas eficaces el carbonato de cal, el causticum, el licopodio y otros medicamentos.

El fósforo es muy útil en algunas inflamaciones de los gánglios del cuello con dolores lancinantes, rubicundez, tension y calor vivo; en las oftalmías escrofulosas mas agudas y en las subagudas caracterizadas por una secrecion mucoso-purulenta abundante, rubicundez y tumefaccion de la conjuntiva, dolores vivos y quemantes, fotofobia muy pronunciada, y despues, rugosidades y engrosamiento de la conjuntiva. Tiene, en fin, casi las mismas indicaciones que el arsénico.

Es raro que el fósforo no esté indicado en el tratamiento de las enfermedades de los huesos, principalmente escrofulosas y mercuriales; el ácido fosfórico es mas eficaz; y aun la sabina ó la asafétida y el sílice, en la periostitis y cáries de los huesos.

Las úlceras que resultan de los sabañones, las psóricas fagedénicas, varicosas, pueden ser tratadas ventajosamente, despues de la pulsatila, el arsénico ó el azufre, con el ácido fosfórico que debe empleársele antes del licopodio, el mezereum y el grafito. Las úlceras sangrantes, cubiertas de fungosidades con dolores quemantes ó grande sensibilidad y sudores glutinosos por la noche, se alivian con el ácido fosfórico, así como tambien con el carbon vegetal. El fósforo tiene una accion especial en las pequeñas ulceraciones del interior de la nariz con costras, que al caerse dan algo de sangre, sobre todo cuando son restos de erisipelas que sobrevienen de cuando en cuando.

El ácido fosfórico se usa en las afecciones del velo del paladar, con dolor de escoriacion, y aun es preferible al ácido nítrico, cuando la laringitis es un resto sifilítico y que hay rubicundez oscura ó de un encarnado vivo. Se le prescribe tambien con preferencia al ácido azótico, al sílice y al carbon vegetal, en los tumores linfáticos supurantes y en las úlceras de orígen sifilítico que se han resistido al tratamiento apropiado. El ácido fosfórico, por último, es un medicamento que merece consideracion en los restos sifilíticos, no solo en comparacion con los medicamentos precedentes, sino con el mezereum, la plata, el sulfuro de cal, el oro, la zarzaparrilla.

Ya por los estudios respectivos del ácido azótico, del licopodio, del carbonato de cal.... hemos visto que son muy eficaces, segun sus relaciones terapéuticas, en escrescencias y vegetaciones distintas. El ácido fosfórico y el fósforo obran ventajosamente en las vegetaciones ficiformes, en los condilomas de las partes genitales, en las escrescencias poliposas de la nariz y en las producciones de este género que corresponden á la estafisagria. El fósforo es útil en ciertas verrugas lisas y casi trasparentes, del mismo modo que la tuya, la dulcamara, el petróleo, el carbonato de cal, el causticum, la sal marina, poseen tambien propiedades notables en diversas especies de verrugas.

Que la eficacia del fósforo en las vegetaciones dependa ó no de su accion especial en el tipo nutritivo ó en el dérmis, en el corion ó la célula orgánica, es un hecho que está recomendado para el glaucoma, la catarata y formacion de los tubérculos, así como en la fiebre héctica que acompaña á la tuberculizacion. Es tambien muy eficaz en diversas fiebres hécticas, con calor seco por la tarde en la palma de las manos, rubicundez circunscripta de las mejillas, orinas blanquecinas ó que se descomponen fácilmente, marasmo, debilidad é irritabilidad estremada ó abatimiento físico y moral, flujo colicuativo, sudores nocturnos, diarrea, lientería, opresion.

Es de una importancia real en los padecimientos de los niños y de los jóvenes que crecen mucho y rápidamente; en las convalecencias difíciles con diarrea, sudor, alopecia, descamacion del epidérmis; en el marasmo senil cuya diarrea rebelde cede tambien con centeno cornezuelo; en las caquexias procedentes de pérdidas seminales y de escesos venéreos, de emociones enervantes, y de una grande actividad moral unida á las vigilias ó desvelos.

Dósis.—La facilidad con que la nueva posologia varía las dósis y las atenuaciones, escluye todo accidente y permite administrar las sustancias mas tóxicas, así como las mas activas, y que desgraciadamente habian caido en desuso. El fósforo obra perfectamente á la primera, segunda y aun tercera atenuacion, á la dósis de 2 á 5 gotas en agua. Pero cuanto mas análogo es el medicamento con la enfermedad, tanto mas importa recurrir á menores dósis desde la duodécima hasta la trigésima atenuacion. A estos grados de division no es alterable el fósforo por el contacto del aire, como quizá lo es á la primera, conviniendo al efecto prescribirle en jarabe simple ó por gotas sobre un pequeño terron de azúcar.

PLUMBUM (Plomo).

§ I.—Historia.

De las sales de plomo, el acetato es la mas conocida. A esta, pues, y al plomo es nuestro objeto aplicar lo que vamos á esponer, dejando al porvenir el determinar el género y grado de utilidad de las diversas combinaciones del plomo con el oxígeno, el cloro, el azufre, el fósforo, el tanino, el yodo..... Aun cuando carecemos de esperiencias directas para afirmar positivamente que el plomo no difiere en sus efectos del acetato de plomo, los hechos clínicos y tóxicos, sin embargo, parecen afirmarlo, y nada hay que contrarie la analogía de accion de las dos sustancias. Los antiguos se circunscribieron casi completamente al uso del plomo al esterior.

La utilidad de este medicamento empleado esteriormente en láminas sobre las úlceras rebeldes, en lociones y pomadas sobre las rubicundeces y escoriaciones con dolores, á consecuencia del decúbito prolongado y de la frotacion en las inflamaciones erisipelatosas de los piés, despues de largas marchas, y en las contusiones inflamadas, no está desmentida por el uso interno de este medicamento; pues tomado de esta manera, no es menos eficaz en estas afecciones que en los flujos atónicos de las membranas mucosas.

Pero ni en estos casos, ni por otros varios, puede clasificarse al plomo de astringente. Obra tan solo, ó calmando el eretismo local y cambiando las condiciones vitales de los tejidos, ó restableciendo en la piel y membranas mucosas el estado normal. Las preparaciones del plomo como tópico no pueden tener una accion astringente mas que sobre la epidérmis y el humor sebáceo ya segregado, y sobre el epitelio y el humor de los folículos ó criptas mucosas igualmente segregado: estas preparaciones espesan, coloran y endurecen los productos segregados, como si obrasen sobre cuerpos inertes ó privados de vida. Es necesario recurrir á la accion dinámica del plomo para esplicar sus efectos sedativos y curativos en los eritemas, los éstasis sanguíneos y las hipersecreciones.

Los terapeutistas alemanes é italianos son mas exactos y veraces que la mayor parte de los médicos franceses que limitan las propiedades del plomo á los efectos astringentes puramente químicos. Tambien los primeros han avanzado mas en el uso terapéutico de este medicamento, puesto que le han administrado en neumonías, fiebres, hemorragias activas, hidrofobia, melancolía, epilepsia, neuralgias y la tisis pulmonal. Algunas de estas aplicaciones están aceptadas en Francia, como lo prueba el uso del acetato de plomo en los sudores nocturnos, la diarrea de los tísicos, la leucorrea y la gonorrea crónicas.

§ II.—Efectos fisiológicos.

El plomo es uno de los medicamentos de accion hipostenizante mas manifiesta. Pocos son los síntomas de escitacion sanguínea que se hallan entre sus efectos fisiológicos, y aun estos pocos solo proceden de irritaciones subagudas, de congestiones, de estancaciones sanguíneas, de afecciones de la piel y de las membranas mucosas, como se ve por los síntomas siguientes: facilidad á la inflamacion y supuracion de las heridas ligeras, sequedad de las superficies mucosas, rubicundeces erisipelatosas que tienden al color oscuro y azul, congestion cefálica con pulsaciones, rubicundez de la conjuntiva con dolor y tumefaccion, inflamacion erisipelatosa de la nariz y de los dedos de las manos, inflamacion, hinchazon y pesadez de la lengua, síntomas inflamatorios en las amígdalas, el estómago, el pene, el escroto; calores febriles fugaces, palpitaciones y agitacion sanguínea en el pecho.

Los síntomas de escitacion nerviosa son mas numerosos: manía y delirio furioso sin fiebre, ojos convulsivos, pupilas contraidas, oido mas sensible al ruido, dolores dislacerantes y calambres en las mandíbulas, odontalgia dislacerante, hambre violenta aun despues de comer, vómitos repetidos, violentos dolores del estómago y del vientre, calambres en el estómago é intestinos, dislaceraciones y movimientos convulsivos ó calambres en los miembros, calambres y dolores constrictivos en los órganos internos, los dolores de los miembros invaden con predileccion las partes profundas, por lo cual se les cree osteócopos.

Hay, sin embargo, una multitud de síntomas que dan á los referidos una significacion menos esténica, tales son: sensacion de ardor quemante, calambres seguidos de temblor, de rigidez, de debilidad, de accesos epileptiformes; flatulencia con hinchazon, sin calor; calofríos, frio, sudores frios, y aun viscosos; las neuralgias, además, se agravan por la noche, el mas ligero ejercicio abate y obliga á acostarse, el aire libre incomoda. La astenia, en fin, se manifiesta por otros síntomas como temblores, parálisis, desvanecimientos, melancolía, tédio, desánimo, imbecilidad, alteracion de la vista, ceguera, diminucion y pérdida del oido, del olfato, del apetito.

Los síntomas que espresan la lesion de la contractilidad, son: calambres, rigideces, retracciones, oclusion espasmódica de los párpados, sensacion como de una bola que de la garganta ascendiese á la cabeza, hipo, vómitos violentos, cólicos constrictivos, retraccion del abdómen, del ano, de los testículos, tos convulsiva, accesos de asma espasmódico; otros muchos síntomas hay que tambien espresan la pérdida de la contractilidad, como por ejemplo: flacidez y relajacion de los músculos, parálisis de los párpados, de la faringe y de los miembros, prolapsus del recto, opresion.....

No se puede negar al plomo una accion electiva sobre el sistema nervioso de relacion, pero es preciso admitir su primitiva influencia en el sistema nervioso ganglionar y en los vasos capilares sanguíneos para esplicar sus efectos; pues refiriendo los síntomas á los órganos de donde proceden, y teniendo en cuenta su carácter, se clasifican naturalmente en síntomas del sistema sanguíneo ó de los vasos capilares, en nerviosos espinales, y en síntomas de los nervios ganglionares y de la vida nutritiva y vegetativa. Por consiguiente, á la electividad del plomo sobre los nervios espinales, hay que agregar la que tiene sobre los que dirigen y presiden las funciones nutritivas. Esta última accion sobre todo está demostrada por las modificaciones, algunas inmediatas, que se verifican en la calorificacion, en la circulacion capilar, en el color de la piel: hé aquí, pues, un cuadro que puede completar el de los efectos esenciales del plomo: color oscuro, azulado, aplomado de la piel; cara pálida, alterada, aspecto como distraido; piel grasienta, lustrosa, manchas negruzcas en la piel, disposicion á agrietarse y supurar por la menor lesion, enflaquecimiento de las partes paralizadas; tumefaccion, en particular, de un lado de la cara ó hinchazon de toda ella, edema de varias partes y aun anasarca; sudores viscosos, esfoliacion de los labios, azulamiento de las encías, salivacion, aflujo de saliva dulzosa, viscosa, aftas en la boca, ennegrecimiento de los dientes, capa mucosa amarillenta de los mismos; eructos dulzosos, regurgitacion de un agua dulzosa ó agria, vómitos de diversas sustancias y aun las fecales; estreñimiento estremado ó deposiciones disentéricas con tenesmo, diarreas rebeldes; retencion de orina, tenesmo de la vejiga; orinas mas frecuentes y abundantes, acuosas, turbias, espesas, sanguinolentas; tumefaccion, escoriacion del pene, del escroto, leucorrea; espectoracion abundante de mucosidades de la laringe, afonía, espectoracion de sangre; infartos de algunos gánglios, placas rojas y tumefactas en los dedos de las manos, hinchazon de los piés, sudores fétidos en los mismos.

Vamos á señalar las indicaciones terapéuticas del plomo, sin perder de vista este conjunto de síntomas y estas acciones electivas. Se nos permitirá el no entretener al lector con una larga disertacion sobre la afeccion conocida con el nombre de cólico saturnino ó de los pintores; pues nos bastará presentar el cuadro de los efectos positivos y de las indicaciones puras que facilitan las investigaciones de un medicamento adaptado á tal ó cual estado morboso, á esta ó la otra afeccion, sin restringir su esfera de accion, y concentrando la atencion sobre un hecho culminante que á veces tiene menos valor terapéutico. Si, por ejemplo, al tratar del fósforo hemos hecho mencion espresa de la cáries del maxilar inferior por el efecto tóxico de esta sustancia, es porque se halla en la esposicion sintomática que del mismo dejamos trazada, pues pudiendo la cáries afectar otros huesos, claro es que no constituye un carácter de su accion mas importante que otros muchos.

§ III.—Efectos terapéuticos.

Está casi demostrado que el acetato de plomo empleado en solucion al esterior, es un recurso útil para combatir ciertas irritaciones infebriles de las mucosas de los ojos, de la boca, de la laringe, de los órganos génito-urinarios; así como tambien en la oftalmía catarral que sobreviene en ciertos estados de parálisis, de debilitacion muscular y de caquexia leuco-flegmásica; en algunas estomatitis con dificultad de hablar, pesadez é hinchazon de la lengua, saliva viscosa, dientes negruzcos; en las laringitis con constriccion en la garganta, tos convulsiva, espectoracion viscosa, ronquera y aun afonía, hinchazon pálida de los tejidos de la faringe; en las leucorreas con aftas dolorosas, escitacion venérea, hinchazon pálida de la mucosa vaginal, gonorrea con tumefaccion del pene, constriccion en las bolsas y aun retraccion de los testículos.

El uso de este medicamento se halla limitado á las afecciones funcionales y orgánicas de las mucosas y de la piel: 1.º en la ozena con coriza fluente ó romadizo; 2.º en algunos casos de vómitos rebeldes del embarazo con síntomas de irritacion flegmásica, tendencia al aborto, contraccion violenta de los músculos del abdómen, sensacion de constriccion que asciende hasta la laringe; 3.º en la gastro-atonía con estreñimiento tenaz y accesos de desfallecimiento ó palpitaciones repentinas; 4.º en afecciones escirrosas del estómago ó intestinos con vómitos violentos; calambres en los miembros, constriccion interna, grande estreñimiento ó diarrea invencible con tenesmo, retraccion de los testículos, calambres de los intestinos; tambien puede usarse en el cáncer del estómago con vómitos estercoráceos; 5.º en las fisuras del ano, con descenso del recto; en este caso, corresponde el plomo á la ulceracion estrecha y prolongada que constituye la fisura, así como tambien en las contracciones espasmódicas del esfinter; hay dolor quemante, grande dificultad para las deposiciones; es quizá tan eficaz como el ácido nítrico y la ignacia en las fisuras del ano; 6.º en ciertas rubicundeces oscuras de la piel, ya erisipelatosas, ya de la naturaleza de los sabañones; 7.º en úlceras crónicas, sangrantes ó en las que se desarrollan dolores quemantes, aun cuando se procure cubrir la superficie con láminas muy delgadas de este metal.

Es igualmente muy útil el plomo: 1.º en dolores reumáticos que se desenvuelven lentamente, terminan por reaparecer de una manera casi periódica, por la tarde principalmente, repitiendo asimismo por el dia, pero por accesos menos largos é intensos. Estos dolores consisten en punzadas dislacerantes, que ocupan las partes profundas de los miembros y están acompañados de angustia general; se fijan en diversas partes y á veces en los cordones espermáticos que se retraen dolorosamente. Estas neuralgias son seguidas de una sensacion de parálisis y de palpitaciones ó de estremecimientos musculares.

2.º En ciertos cólicos y dolores calambróides con retraccion de las paredes del abdómen, sudores frios ó viscosos, contracciones espasmódicas en los miembros, con ó sin fenómenos inflamatorios, éstasis sanguíneo abdominal, calor quemante y tenesmo, tirones, contracciones internas. Estos cólicos son ordinariamente antiguos, se reproducen por accesos, y unas veces hay diarrea, y otras estreñimiento que es mas frecuente, ó alternan la una y el otro.

3.º En parálisis parciales con edema, principio de atrofia, carnes flácidas, palidez, sin cambio algunas veces en la plasticidad, pero con diminucion de la contractilidad. En la parálisis propia del plomo hay integridad de los sentidos y de las facultades intelectuales; afecta con preferencia los músculos estensores, lo mismo que en el cobre, y lo opuesto del causticum. Mas en todos estos casos, el conjunto de fenómenos propios de cada medicamento decide la eleccion.

4.º En las enfermedades epileptiformes, en las que los accesos partan de las vísceras y que el cerebro no esté afectado ó lo sea en último término. Estos accesos son precedidos de algunos síntomas congestivos locales, por ejemplo, la inflamacion de la lengua, la rubicundez de un ojo. El cobre tiene alguna analogía de accion con el plomo en estas especies de neurosis.

Dósis.—El plomo se usa como el cobre ó sus sales y á las mismas dósis. Está recomendado para ciertas úlceras sórdidas el cubrirlas con una lámina muy delgada de plomo. Se tendrán presentes todas las precauciones necesarias para la administracion esterior de las pomadas saturninas; porque independientemente de las afecciones cutáneas de naturaleza herpética que seria peligroso repercutir, y de las úlceras habituales, que como exutorios naturales no deben curarse con aplicaciones astringentes, deben temerse los efectos tóxicos que pueden resultar de la absorcion del medicamento por las superficies descubiertas.

PULSATILLA NIGRICANS (Pulsatila).

§ I.—Historia.

Es indudable que los antiguos conocieron esta planta vivaz que es una variedad del género anémona, de la familia de las renunculáceas, Juss., de la polyandria polyginia, Linn.—De todas las anémonas, esta es la sola conocida por sus efectos fisiológicos, y la única de que hablarémos: se la conoce con los nombres de pulsatila, pulsatila negruzca, anémona de los prados, coquelourde. Es probable que las otras variedades de la anémona (hepática, nemorosa, patens.....) tengan propiedades análogas.

La pulsatila, abandonada completamente desde principios de este siglo, es una de las mas preciosas adquisiciones de la materia médica moderna. Storck nos ha dejado curiosas observaciones sobre sus virtudes. La empleó en amaurosis, cataratas y albugos, en los restos ó consecuencias de las enfermedades venéreas, en úlceras rebeldes y parálisis. Bonnet ha curado con ella herpes rebeldes, y Ramm la coqueluche. La pulsatila es un remedio popular, en la Siberia, para la sordera. La acritud de esta planta dió lugar á que se la considerase como un medio violento que se reservaba para las afecciones mas rebeldes. Es bien singular, que los medicamentos muy activos, como este, hayan sido desechados, ó reservados para el tratamiento de afecciones desesperadas, sin que se haya pensado en atenuar sus dósis é investigar los efectos especiales que eran de esperar de su grande actividad.

De la obra Apparatus medicaminum, de Murray, ha tomado Hahnemann las primeras nociones de su uso. La esperimentó é hizo esperimentar con sumo cuidado, y gracias á sus observaciones y á las numerosas que en seguida se hicieron, y que la clínica ha sancionado, la pulsatila es hoy uno de los medicamentos mejor conocidos, de los mas importantes y mas útiles.

§ II.—Efectos fisiológicos.

Posee la pulsatila una accion muy estensa que la pone en relacion con el sistema circulatorio y especialmente el venoso, con el nervioso ganglionar y de relacion, con los vasos capilares y con el sistema linfático. Se la dan efectos piréticos muy marcados, grande influencia sobre la sensibilidad y las funciones digestivas. Todo esto es exacto; pero importa determinar la filiacion de estos efectos, coordinar sus relaciones de analogía y referirlos á una accion electiva mas general y dominadora.

Esta tarea es mas fácil en este medicamento que en cualquier otro, ya por los numerosos efectos fisiológicos recogidos con esmero de las multiplicadas esperimentaciones, ya por la multitud de casos clínicos en los que la pulsatila ha manifestado las propiedades mas importantes en afecciones bien caracterizadas.

Procediendo por el método esclusivo, vemos que el elemento inflamatorio no está francamente espresado en los síntomas febriles y flogísticos de la pulsatila. El frio y los calofríos mas violentos no tienen fijeza; son muchas veces parciales, mezclados de calor y sudor igualmente parciales. Se unen náuseas, vómitos, opresion, dolores congestivos en la cabeza. Se desarrolla el calor por influjo y con tumefaccion de las venas y de los capilares: esta tumefaccion venosa tiene un color rojo oscuro, es á veces general y lleva consigo la ansiedad, el delirio, la desesperacion, la sensacion de ardor quemante, pero sin sed ó tan solo en la agudeza del calor; los calofríos se reproducen fácilmente, aun por poco que se destape el enfermo. El pulso es generalmente acelerado y pequeño, ó lleno y lento, y muchas veces lleno y como impedido, aunque frecuente. El orgasmo es venoso y no arterial, el sudor es fácil ó se declara prontamente, ó bien hay vómitos hasta biliosos, diarrea, espectoracion abundante. La fiebre es mas intensa por la tarde, los sudores son nocturnos ó mas abundantes por la mañana, con remision de los síntomas febriles.

En las flegmasías locales se observa un carácter venoso, la tumefaccion de las venas, inflamaciones rojas azuladas con adinamia ó adormecimiento y sensacion de frio; ó algunos calofríos que se reproducen con frecuencia, pulsaciones con calor quemante pasajero, enardecimientos de la sangre, hemorragias con aspecto negruzco de la misma, necesidad de reposo y de permanecer acostado. Las flegmasías de la pulsatila, ya de la piel, de las mucosas, ó de los órganos parenquimatosos, se manifiestan por una congestion que no eleva inmediatamente el calor de la parte, sino que relaja los tejidos comprometidos, los cuales se congestionan altamente de sangre reaccionando fácilmente y resultando que la fluxion se disipa por resolucion, por metástasis y sobre todo por flujos biliosos, gástricos, mucosos, segun el sitio de la fluxion; que si esta llega hasta la inflamacion, rara vez termina por supuracion y nunca por un absceso completo y por induracion.

Las afecciones neurálgicas tampoco espresan la inflamacion; pues dependen de una congestion del útero ó de las hemorróides, del cerebro, del estómago; la sensacion de frio las acompaña generalmente, así como la debilidad y la inercia de la parte. A los dolores se unen calofríos y opresion; los calofríos son tanto mas sensibles, cuanto mas vivo es el dolor. Los dolores son lancinantes ó tirantes, ó como golpes violentos y de una grande y rápida tension del nervio; en las neuralgias hay sensacion de ardor quemante; se presentan en diferentes puntos como por lancinaciones, ó con sensacion de escoriacion que se manifiesta mas principalmente cuando se toca el punto dolorido.

Por otra parte, el estado crónico que la pulsatila desarrolla, no consiste tanto en alteraciones de los tejidos como en lesiones profundas de la inervacion. Así como la inflamacion no llega á la destruccion de los tejidos y al trabajo piogénico, del mismo modo los efectos de la pulsatila en la esfera nutritiva no producen la descomposicion de los humores, sino tan solo el empobrecimiento de la sangre que se aproxima á la anemia, pero que nada de comun ofrece con las caquexias serosa, escrofulosa....., y menos aun con el estado pútrido de las fiebres nerviosas graves. La plasticidad, pues, no está tan alterada como parece deducirse de las observaciones de los antiguos. Esto no obstante, los síntomas siguientes deben tenerse muy presentes: hinchazones asténicas, hipersecreciones de las mucosas, manchas rojas en la piel, forúnculos y orzuelos, tumefacciones rojas, azuladas y varicosas, sabañones, úlceras de naturaleza varicosa caracterizadas por una inflamacion roja lustrosa en sus bordes y por exhalacion sanguínea en su superficie, endurecimiento de algunas partes del ojo, opacidad de uno de sus humores ó del cristalino, engrosamiento de las membranas mucosas, infartos de los gánglios y de algunas glándulas, como la próstata. En todos sus efectos descuella el carácter venoso, comprobado además por las observaciones clínicas.

En fin, el ritmo de los síntomas y la naturaleza de las circunstancias que tienen sobre ellos una influencia real, prueban que la accion de la pulsatila en el sistema arterial y nervioso de relacion, así como en el cerebro, es secundaria, que procede directamente de los nervios ganglionares y de sus relaciones con los vasos capilares, y que tiende á la astenia, aun en sus efectos hiperesténicos.

Debemos considerar, en primer lugar: el carácter variable y movible de los síntomas; que el calofrío ó el calor, la rubicundez ó el dolor, son parciales y cambian rápidamente de sitio; que las fluxiones reumáticas mas inflamatorias desaparecen con una increible facilidad; que el eretismo, la sequedad de las superficies y la sed no acompañan por mucho tiempo ó constantemente á la fiebre ó á las flegmasías, que, á pesar del orgasmo de la periferia ó de algunos órganos, presentan relajacion en diversos puntos, ciertos flujos, sudor, diarrea, vómitos, esputos. El pulso podrá ser lleno, pero no duro; es mas bien fácil de deprimir, que tirante, siquiera sea acelerado, lento ó pequeño. Este carácter del pulso distingue eminentemente la pulsatila del acónito, de la belladona y otros medicamentos piréticos, cuya accion electiva se dirige mas especialmente á los sistemas sanguíneo y cérebro-espinal.

Se observa en segundo lugar la coexistencia ó mezcla de los calofríos ó sensibilidad al frio con los fenómenos febriles ó flegmásicos; que los dolores parece dan orígen á la sensacion de frio ó calofrío y á cierto temblor de los miembros estando sentado; que la sensacion de ardor quemante que acompaña á las congestiones y dolores no es constante; pues con frecuencia se la ve interrumpida por la sensacion de frio, y que aun la misma sensacion quemante que en ciertos casos acompaña á las neuralgias, ó que existe en las fluxiones flegmásicas, ni tiene la fijeza y la profundidad de la quemazon del carbon vegetal, ni la del arsénico, careciendo además la pulsatila de las ansiedades y los síntomas nerviosos graves; que la variabilidad de los síntomas de este medicamento afecta asimismo las deposiciones induciendo en ellas cambios de color y consistencia.

Es propio, en tercer lugar, de este medicamento: la agravacion por la tarde ó por la noche en la cama, y por la aplicacion del calor; la mejoría por el movimiento, si bien de un modo menos pronunciado que en el zumaque; la necesidad de estar acostado ó sentado; el esceso de sensibilidad de los ojos á la luz, el oscurecimiento con mas frecuencia, ó la alternacion de estos dos efectos, así como tambien del gusto amargo, ó del ácido y de los eructos con gusto á los alimentos generalmente; la sensacion de sequedad que abre la marcha en las afecciones catarrales, y que depende del estado flegmásico de las glándulas y criptas mucosas cuya secrecion está impedida por la tumefaccion; la sed viva con lengua húmeda, la repugnancia á los alimentos ó una hambre prontamente satisfecha; la rubicundez de las partes doloridas ó afectadas, y cuyo calor apenas escede del natural; la agitacion sanguínea, el calor seco, la grande inquietud, la pesadilla, cuatro síntomas que tienen lugar por la noche; la opresion, el atascamiento de las vías aéreas, la pesadez de los miembros, las palpitaciones tumultuosas ó irregulares del corazon que dificultan la circulacion, hacen refluir la sangre venosa y producen pulsaciones sensibles de las arterias al contacto de la mano en el estómago, en la cabeza y en todo el cuerpo. La influencia de la pulsatila en la hematosis se debe á estas circunstancias; la hematosis es incompleta bajo el doble aspecto de la oxigenacion de la sangre y de su elaboracion en los vasos, á consecuencia de la estancacion y de la astenia de la circulacion capilar.

Corresponde por último á este medicamento un estado moral perfectamente análogo á las disposiciones orgánicas, como se ve por los síntomas siguientes: carácter inconstante, amable, dulce y tranquilo; los enfermos lloran en lugar de irritarse, se resignan en vez de resistirse, hay mas bien volubilidad, inconstancia y la timidez de la juventud, que la tenacidad y la persistencia de la edad madura; mas bien la hipocondría y el mal humor del anciano, que la alegría y la indolencia del jóven; la delicadeza de los jóvenes, el temperamento linfático nervioso, que el vigor del adulto y el temperamento sanguíneo y bilioso; hay, por otra parte, mas bien aburrimiento, indecision y desaliento, que confianza en sí mismo y firmeza. De suerte que los temperamentos linfático y nervioso, los caractéres dulces é indecisos, las mujeres y los jóvenes, están en mejores condiciones para recibir la benéfica influencia de la pulsatila, que los hombres fuertes, que las personas coléricas é imperiosas, que los temperamentos sanguíneos y biliosos. Tambien los viejos apacibles que salivan mucho, y espectoran y arrojan mucosidades abundantes, se hallan en condiciones tan favorables á la accion de este medicamento, como los jóvenes y los temperamentos linfáticos, si no tanto por estas hipersecreciones, por la astenia general al menos, que se dirige mas particularmente á los nervios ganglionares de los que dependen estos órganos secretorios, y mas especialmente por el predominio de la sangre venosa.

De lo espuesto podemos, pues, deducir: 1.º que la accion electiva de la pulsatila afecta al sistema ganglionar, y por este, á los sistemas venoso y capilar de todo el organismo; 2.º que esta accion tiende á la astenia en su período sanguíneo y nervioso, y que es decididamente asténica en el crónico.

De aquí proceden los escelentes efectos de este medicamento, en las afecciones piréticas, neurálgicas, venosas, mucosas y flegmorrágicas de los jóvenes, de las mujeres, de las personas rubias de un carácter dulce y ligero, de un temperamento linfático ó linfático-nervioso. Pero se ha recomendado con mucho esclusivismo su uso en todos los casos y en las afecciones uterinas dismenorréicas y cloróticas de las jóvenes: este medicamento es igualmente eficaz en las afecciones de las membranas mucosas y en las fiebres de personas de temperamento distinto y cuyos órganos predominantes estén debilitados por congestiones habituales, ó por escitaciones que producen el orgasmo y disponen á la astenia local á la vez que disminuyen la fuerza de resistencia general y la actividad de la inervacion ganglionar en los tejidos y las vísceras, como sucede en los bebedores, y en las circunstancias siguientes: 1.ª en personas que habitan en puntos húmedos, frios, que las esponen á catarros frecuentes; 2.ª en los niños generalmente muy abrigados, ya que se acatarren fácilmente por el aumento de la susceptibilidad de la piel debilitada, ya porque el esceso de calor les predisponga á congestiones frecuentes; 3.ª en los jóvenes de ambos sexos que por miedo ó por imprudencia se esponen á movimientos congestivos en la cabeza, el corazon, el estómago; 4.ª en los ancianos habituados á los catarros; 5.ª en los glotones debilitados por los escesos y cuyos órganos digestivos se afectan frecuentemente de fluxiones venosas; 6.ª en los hemorroidarios. Es muy notable que todas estas personas lloran con facilidad.

Espuesta ya detalladamente su accion, resulta que la pulsatila tiene relaciones de analogía: 1.º con la manzanilla, por la somnolencia congestiva y gástrica, y por el insomnio con inquietud y afluencia de ideas por la tarde; por las fluxiones nerviosas y venosas que no terminan por supuracion, por la astenia nerviosa, y en particular por la debilidad muscular y la languidez de los órganos de los sentidos; 2.º con el café, por la agitacion angustiosa, la propension á llorar, la agudeza é inconstancia de los dolores; 3.º con la ignacia, por la versatilidad de los calofríos y del calor; 4.º con la nuez vómica, por la dispepsia; 5.º con esta misma, el carbonato de potasa, el de cal, el eléboro blanco, por el molimen menstrual; 6.º con el carbon vegetal, el aloes y el capsicum annuum, por los cólicos hemorroidales; 7.º con el arsénico y la nuez vómica, por el estado venoso y la astenia nerviosa análogas á las mismas disposiciones orgánicas de los borrachos; 8.º con el carbonato de potasa y la sepia, por el elemento fluxionario que parte del útero; 9.º con el zumaque y el mercurio, por el alivio de los padecimientos fuera de la cama; 10.º con el oro, la sal de nitro y otros, por su accion indirecta sobre el cerebro en la somnolencia y las congestiones locales con estancacion pletórica en el órgano afectado; 11.º con el rhux y la coca de Levante, por la aparicion de síntomas en un solo lado del cuerpo.

Los medicamentos que en general acabamos de citar, son, por su analogía con la pulsatila en circunstancias dadas, sus antídotos en las mismas, lo cual sucede en todos los medicamentos que se relacionan con el de que nos ocupamos, por algunos síntomas locales y por una accion electiva general. Supérfluo é impertinente hubiera sido el dedicar para cada medicamento un artículo á sus antídotos. Debemos, sin embargo, indicar, respecto á los de la pulsatila, que varios de ellos tienen, bajo otro punto de vista, efectos opuestos á los suyos, como por ejemplo, la manzanilla y la nuez vómica, los que, si no siempre, en cuanto al fondo, en la forma al menos, presentan, ya la astenia para la manzanilla, ya la diminucion de la contractilidad en la nuez vómica, efectos que en estos dos medicamentos, no carecen de cierto eretismo que falta á la pulsatila, si bien esta, en el principio de su accion, como en el período de evolucion completa, ofrece alguna irritabilidad nerviosa, que mas bien es un esceso de sensibilidad.

Antes de pasar mas adelante, volvemos á recomendar con mas interés que antes, que no olvide el lector las consideraciones precedentes, si quiere sacar partido de las indicaciones terapéuticas.

§ III.—Efectos terapéuticos.

A. Fiebres eruptivas, biliosas, mucosas.—La pulsatila, por sus prolongados calofríos, su alternacion con el calor y la irregularidad de estos dos fenómenos, está indicada en los prodromos de algunas afecciones febriles, máxime si se agrega pesadez, apatía, síntomas gástricos con náuseas ó vómitos, neuralgias aunque sean intensas; si los calofríos, los calores, las rubicundeces y los dolores afectan con preferencia un lado del cuerpo, el derecho generalmente, como para la brionia y el causticum.

Si la pulsatila es muy conveniente en el principio de una fiebre puerperal cuyos prodromos consisten en el predominio de los calofríos y de la sensacion de frio con ardores y rubicundeces parciales, en la debilidad de la enferma y del grado de resistencia vital, y en el empobrecimiento de la sangre con irregularidad, pero sin supresion de las secreciones; deja de serlo en la misma fiebre confirmada, escepto si hay flebitis; pues en este caso, además de estar indicada, puede asociársela muy bien con el mercurio.

Sus síntomas la hacen á propósito al principio de ciertas encefalitis en personas anémicas; su accion es en este caso análoga á la del zinc, que puede sucederle ventajosamente en el período de invasion.

Las fiebres eruptivas en su período de invasion ofrecen á veces la indicacion de la pulsatila que en otras muchas es un medicamento preventivo. El acónito se adapta mejor, como preservativo y curativo, al sarampion cuya erupcion es mas punteada. Esta, que con particularidad es propia de pulsatila, tiene los síntomas siguientes: calofríos y calores, laxitudes, dolor de cabeza pulsativo, ansiedad, náuseas, vómitos de bilis ó de mucosidades, coriza violento, flujo seroso por la nariz, ojos encendidos, lagrimosos, fotofobia; pinchazos en la piel, pequeñas manchas rojas como picaduras de pulga, ronquera, dolor y ruido mucoso en la garganta, disfagia, tos seca, fatigosa, epistaxis.—Administrada la pulsatila desde el primer momento del sarampion, puede curarle prontamente por medio de la diaforesis abundante, de la calma y del sueño que sobrevienen.

El carácter periódico de varios síntomas neurálgicos y febriles de la pulsatila, así como sus estados gástricos y la astenia funcional, manifiestan su conveniencia en el tratamiento de las fiebres intermitentes que sobrevienen por la tarde ó despues de medio dia; que se observa siempre en la apirexia, grande susceptibilidad al frio, falta de apetito, flujo mucoso, tristeza y aversion al movimiento; en los accesos, reaparicion de los calofríos al menor contacto del aire esterior aumento de la secrecion salival, mucosa de la nariz y alguna otra: estos síntomas se presentan tambien en el estadio del calor, con orgasmo general, rubicundez, tumefaccion. Apenas hay sed mas que en el estadio del sudor que reemplaza á todas las secreciones, aun la diarrea, hasta que termina la accion, por lo cual se observa la falta de secrecion salival y gástrica, falta que desecando por un momento las superficies internas, da lugar al desenvolvimiento de la sed que puede llegar á ser viva y muy pronunciada. Algunas dósis de pulsatila auxilian muchas veces la accion del arsénico en fiebres intermitentes con obstrucciones abdominales.

Se ha dicho con alguna razon que la pulsatila es poco conveniente en el período agudo de las afecciones febriles, llegándose generalmente á desterrarla de su tratamiento. Es cierto que sus síntomas, y la clínica lo confirma, la indican en el máximum de agudeza de varias fiebres; pero es cuando no hay síntoma alguno nervioso grave; cuando desde el principio predominan los fenómenos venosos, gástricos y linfáticos ó mucosos; cuando la agudeza de la fiebre conduce al abatimiento, á las congestiones pasivas, á la inyeccion de los capilares sin eretismo constante. La pulsatila, pues, es admirablemente eficaz en las fiebres gástricas biliosas y saburrales, y en las de las mucosas, antes del desarrollo de síntomas atáxicos, aun cuando haya coma; cuando la reaccion está en todo su vigor, ó que parece adormecida por la plétora cerebral. Estos casos son mas propios de los jóvenes entregados á las bebidas, y que padecen habitualmente congestiones venosas por su género de vida; que no hay sed y que se desarrollan calofríos en medio del ardor febril y de varios síntomas de laxitud, tales como orinas abundantes y turbias, piel madorosa, salivacion, espectoracion, vómitos amargos; pero que existen dolores de cabeza obtusos y vertiginosos, rubicundez en la piel y sobre todo en la cara que está como tumefacta. La pulsatila es la mas apta para curar esta clase de fiebres.

B. Afecciones catarrales y flegmorrágicas.—Este medicamento es de una incontestable eficacia en diversas fiebres catarrales, ya en su principio, ya en el período de agudeza, y frecuentemente en el de relajacion ó laxitud. Los síntomas culminantes son: malestar, sensacion de frio, calofríos repetidos, aun por el simple cambio de posicion, bocanadas incómodas de calor, tumefaccion con rubicundez de la piel ó de la cara, lagrimeo, esputos, salivacion abundante, ó sequedad de la garganta sin sed, arañamiento en la traquearteria, tos seca, vómitos, agravacion, estando echado sobre el dorso, ó sentado en la cama despues de haberse acostado. La ruda, el mercurio y la eufrasia tienen gran analogía de accion, cuando la afeccion está principalmente localizada en las membranas de los ojos, de la nariz, de la garganta, de los bronquios. La pulsatila está mas relacionada con la digital, la dulcamara, el mercurio, la manzanilla, cuando la mucosa digestiva es la mas afectada.

En todas estas fiebres, está mas indicada la pulsatila en los períodos de invasion y de relajacion ó flojedad que en el flegmásico, aun cuando en muchas ocasiones es conveniente en el período de mayor agudeza, en enfermos, que por su edad, sexo y constitucion armonizan con su accion, y siempre que haya un fondo de astenia que se espresa por el frio, calofríos, la volubilidad de los síntomas, los éstasis sanguíneos, la rubicundez viva de las mucosas afectadas, y calor mas pronunciado y seco por la tarde y la noche.

C. Flegmasías y afecciones irritativas locales.—Todas las flegmasías venosas y linfáticas están en relacion con la pulsatila en atencion á los límites de los caractéres de la accion; la otitis sobre todo, en la que este medicamento está tanto mas indicado, cuanto mas jóven y delicado es el enfermo; la inflamacion ocupa con preferencia las partes intermedias, el oido interno; el dolor, aunque agudísimo, está caracterizado por las pulsaciones y por las sensaciones de frio que le interrumpen. La otorrea que sobreviene despues de la inflamacion se corrige eficazmente por la pulsatila cuando el flujo es moco-purulento y espeso. Este medicamento cura igualmente estos flujos, aunque se localicen en otra mucosa, como la del ojo, de la vagina..... Lo mismo sucede en la sordera debida á la congestion de la mucosa auricular y á su hipersecrecion.....

Se ha usado ventajosamente la pulsatila en la oftalmía escrofulosa, menstrual y catarral, en cuyas afecciones son sus mejores auxiliares el mercurio y el azufre. En estos casos hay aglutinacion de los párpados al despertar, rubicundez de la conjuntiva ó fuerte inyeccion de los capilares. La pulsatila, así como la eufrasia y la sepia, es eficaz en ciertos desórdenes internos del ojo con deformidad de la pupila, amaurosis incipiente y que se desarrolla lentamente.

La pulsatila juega igualmente en la angina menstrual y en la que se desarrolla paulatinamente, ó que no pasa del estado subagudo despues del uso del mercurio; ó que presenta sequedad de la garganta sin sed, sensacion de tension y de hinchazon en la parte afecta, color oscuro, endolorimiento de los gánglios del cuello, calofríos con ó sin fiebre. Corresponde tambien al estado de laxitud, de hinchazon é hipersecreccion de todas las mucosas debidas á la inflamacion catarral; el azufre y la quina completan su accion. Combate con prontitud el coriza que se presenta con sus síntomas esenciales, como cefalalgia frontal hácia la raiz de la nariz, inapetencia, adipsia, calofríos por la tarde, pérdida del gusto y del olfato; secrecion abundante de mucosidades espesas, amarillas, verdosas ó de mal olor. La estension de esta afeccion á la laringe con ronquera y aun afonía, sensacion de escoriacion y de picazon, tos húmeda y dolores en el pecho, exige tambien la pulsatila.

Bien se puede decir que este medicamento corresponde igualmente en todos los flujos mucosos ó serosos de la economía, siempre que procedan de una inflamacion ó fluxion anterior; pero no es conveniente en los flujos colicuativos. Es muy eficaz para reproducir un flujo suprimido por la presentacion de otro, como la supresion del sudor, por ejemplo, por una secrecion bronquial, pero no por un enfriamiento propio de acónito y dulcamara, ni por una emocion moral ó por el dolor, como para la manzanilla y la ignacia, ni por debilidad radical ó por congestion del cerebro, como en la quina y el mercurio..... La inflamacion de las mamas reclama generalmente pulsatila durante la lactancia ó poco despues del parto; está indicada frecuentemente en la amenorrea y dismenorrea de las jóvenes ó de mujeres delicadas é impresionables al frio. La leucorrea, en fin, propia de este medicamento, es la que procede de congestiones frecuentes, de menstruaciones difíciles, estado venoso con pesadez, calor y calofríos.

D. Afecciones de los órganos respiratorios.

1.º Bronquitis.—La pulsatila debe usarse en el período subirritativo de la bronquitis con secrecion mucosa fácil; cuando la tos no es seca como en las primeras horas, en la que se hace prontamente húmeda con fácil espectoracion; que los esputos son abundantes, amarillos ó amargos, salados ó insípidos, cuando hay frecuentes náuseas y fuertes sacudimientos del estómago; que la tos es escitada por un cosquilleo en la laringe, ó por escozor, arañamiento y sensacion de sequedad mas manifiesta por la tarde acostándose y por la noche; que hay dolores en el vientre y el dorso, con pinchazos en estos puntos y en la espalda despues de toser, ó sensacion como de contusion en el pecho. En estos casos mas que en otros, importa tener en cuenta los síntomas generales de la pulsatila, porque administrada en una bronquitis erética y francamente inflamatoria en su período de flojedad, podria agravar la enfermedad y prolongarla, cambiando la tos húmeda y fácil en seca é incomoda.

2.º Neumonía.—Puede usarse este medicamento despues de la brionia en la neumonía catarral y benigna, en personas delicadas, sensibles, débiles, en el momento de efectuarse la resolucion, cuando la espectoracion es mas fácil y abundante, que es mas sanguinolenta y que el torax está dolorido y hay dolores erráticos.

3.º Hemotisis.—Esta afeccion requiere pulsatila, cuando los esputos sanguinolentos son grumosos ó en coágulos negruzcos. Está especialmente indicada en la hemotisis menstrual y en la de los hemorroidarios. Juzgamos de interés el designar en este momento algunos medicamentos convenientes en la espectoracion de sangre: son preferibles acónito, árnica, ipecacuana, brionia, belladona, cuando la sangre espectorada es arterial ó roja y no coagulada, y con eretismo y congestion activa; la drosera, la digital, el mezereum, el azoato de potasa, cuando las estremidades están frias, la sangre encendida y el enfermo pálido; el rhux, si los esputos sanguinolentos se repiten á largos intérvalos y en pequeña cantidad; el ácido sulfúrico en la hemotisis crónica; el ledum palustre, cuando la sangre se espectora solo por la violencia de la tos; el carbon vegetal, si la espectoracion sanguinolenta es precedida y seguida de una sensacion de calor quemante.....

4.º Coqueluche.—Aun cuando la pulsatila sea poco conveniente en esta afeccion, bueno será, sin embargo, pensar en ella para ciertas toses espasmódicas con sensacion de constriccion en la laringe y en los bronquios; debe figurar tambien al lado del eléboro blanco en el tratamiento de las toses espasmódicas con calofríos, palidez habitual de la cara, pérdida del apetito, adipsia..... La pulsatila es generalmente útil en la tos húmeda y cuando la espectoracion es libre: este último carácter la diferencia del tártaro estibiado, del senega y de la escila; difiere del yodo, de la ipecacuana, de la dulcamara y de la belladona, por un estado menos congestivo, y porque corresponde á los restos de la flegmasía y sus consecuencias, mientras que estos medicamentos se adaptan mejor al estado flegmásico inicial, agudo ó subagudo; difiere, en fin, de la nuez vómica, de la brionia, de la manzanilla, por su eretismo menos manifiesto y por los caractéres generales de su accion.

El asma cuyo acceso se presenta por la tarde ó al acostarse, el asma senil y el producido por el edema pulmonal, con respiracion vesicular, exige pulsatila, si hay fenómenos congestivos asténicos, espectoracion abundante, malestar general, grande sensibilidad al frio. El estaño merece ser tomado en consideracion en padecimientos asmáticos de este género.

E. Afecciones de los órganos digestivos.

1.º Saburra gástrica.—Se usa frecuentemente la pulsatila en ciertos desórdenes gástricos que empiezan por malestar, calofríos y repugnancia á los alimentos, en cuyos casos puede, en efecto, prevenir un embarazo gástrico y una gastropatía de larga duracion. Este medicamento es casi específico en las gastroses y otras afecciones que, con fiebre ó sin ella, son producidas por los alimentos grasientos, y que se perpetuan á pesar de su espulsion por el emético, ó cuando ya no es tiempo de recurrir á este evacuante; tambien es eficacísima la pulsatila cuando la reaccion es lenta, que hay frio ó calofríos, salivacion, vómitos ó diarrea.

Ultimamente, el carácter linfático venoso que se manifiesta desde el principio ó en el curso de la evolucion de una enfermedad aguda, no puede reclamar tan justamente este medicamento, como cuando esta enfermedad afecta los órganos digestivos. Hé aquí la marcha de estas afecciones: la inflamacion es sintomática de la saburra gástrica producida por las causas ya referidas; se presenta primeramente una fluxion que desarrolla una especie de empacho gástrico, por lo cual el estómago funciona mal, y no se reacciona con los líquidos biliosos y los que afluyen de todas partes. Desde este momento, la fluxion se espresa por síntomas que podrian exigir otros medicamentos, si la indicacion de la pulsatila no estuviese asegurada por los caractéres generales de su accion. Estos síntomas son: repugnancia á los alimentos, especialmente á la carne, adipsia, lengua sucia, amarillenta, grisácea, gusto agrio ó amargo, eructos amargos ó con el sabor de los alimentos; acumulacion de agua en la boca, náuseas con frio general, regurgitacion ó vómito de alimentos ó de materias verdosas, mucosas, amargas ó ácidas, sensibilidad del epigastrio á la presion.

2.º Irritaciones gastro-intestinales. Gastralgias. Enteralgias.—La influencia de la pulsatila en las irritaciones del tubo digestivo con estreñimiento, producidas por el esceso de las bebidas ó por el abuso de los placeres de los sentidos, es importante aunque secundaria. Es mi medio seguro para curar las gastralgias desarrolladas por éstasis ó escitaciones venosas de este género ó menstruales; los dolores son lancinantes, agravados por el movimiento y un falso paso, hay náuseas contínuas ó vómitos que son reemplazados por la diarrea; solo hay sed durante la violencia de los dolores; se observa tension y pulsaciones en el epigastrio con angustia, ó bien una sensacion de corrosion que se alivia comiendo. Es igualmente eficaz en los dolores de vientre que reconocen las mismas causas, con borborigmos, tension y sensibilidad del vientre, pinchazos y dolores calambróides. Conveniente es indicar que en estas enteralgias y gastralgias hay mas bien estreñimiento que diarrea, como en alúmina, mientras que en los casos de este género propios de la nuez vómica, se presenta la diarrea mas que el estreñimiento.

3.º Diarrea, vómitos.—La pulsatila es uno de los medicamentos mas eficaces en la diarrea con deposiciones pultáceas, mucosas, líquidas, fétidas, que producen una sensacion de quemazon ó de escozor en el ano, principalmente cuando hay náuseas, eructos, cólicos y deposiciones mas frecuentes por la noche. Este medicamento es menos eficaz en los vómitos llamados incoercibles del embarazo que arsénico, y mejor aun la ipecacuana y la nuez vómica; pero es generalmente mas útil que el opio y el platino, pudiendo colocársela al lado del eléboro blanco.

4.º Afecciones del hígado.—Estas afecciones son muchas veces propias de la pulsatila por sus relaciones con el sistema venoso, si hay angustia, conato á vomitar, saliva abundante, deposiciones biliosas, síntomas de hepatitis, y mas principalmente los siguientes: dolor tensivo y lancinante en la region hepática; hinchazon, plenitud en esta region y en la del estómago: dolor pungitivo hácia el omóplato derecho; exacerbacion de los dolores por la tarde, vómitos biliosos por la noche; el decúbito es la posicion mas soportable; insomnio producido por el calor interno; calofríos en el momento de los dolores; rubicundez é hinchazon de las venas superficiales; molímen hemorroidal ó menstrual, ó alteracion venosa causada por la cesacion de este flujo. La pulsatila está mas indicada en la hepatitis subaguda y crónica que tiene un carácter general de flojedad ó atonía; es además muy útil en la ictericia, sola ó alternada con la digital, con coloracion amarillenta de la piel, boca pastosa, lengua sucia, inapetencia, repugnancia á los alimentos, malestar y plenitud en el estómago, deposiciones descoloridas, orina turbia, debilidad, morosidad, desaliento.

F. Afecciones de los órganos génito-urinarios.

1.º Fluxion del útero. Dismenorrea.—Siendo el estado venoso la base de la indicacion de la pulsatila en todas las afecciones locales, á este estado mas que á las lesiones orgánicas especiales debe este medicamento su eficacia en las afecciones del útero. Como este órgano es el punto principal de la fluxion de la pulsatila, la fluxion, pues, es el orígen de sus indicaciones mas frecuentes en muchas dismenorreas y amenorreas, en las que difícilmente se presenta el flujo catamenial de una sangre negruzca.

Como por otra parte la fluxion propia de la pulsatila es rápida, movible, errática, y que con frecuencia reviste las aparentes formas de un reumatismo vago, conserva este carácter, ya se fije ó no en el útero, ó ya concluya por disiparse ó se dirija á otros órganos, por lo cual se observa con frecuencia en los desórdenes menstruales, erisipelas por recidiva, oftalmías, afecciones gástricas é intestinales con vómitos, síntomas de gastritis, diarrea.

En este supuesto, se comprende fácilmente el abuso que algunos prácticos han cometido administrando la pulsatila en las supresiones ó retardacion de las reglas, cuando estos accidentes no coinciden con la debilidad orgánica, y aun la escitacion nerviosa unida al linfatismo, estados análogos á las modificaciones que tiende á producir este medicamento, elementos necesarios de su intervencion eficaz en terapéutica. Es un hecho que las congestiones permanentes ó flegmásicas y esténicas que se efectúan en el útero y que retardan, suprimen ó aumentan el flujo menstrual, no corresponden á la pulsatila, sino al acónito, belladona, nuez vómica, azufre y carbonato de cal....., y se presentan en mujeres de un temperamento diferente, son mas sanguíneas, mas irritables, mas biliosas.

No es esto decir, que la pulsatila no pueda estar indicada en ciertas fluxiones, aun uterinas, mas estables, mas activas y que se manifiestan en tales personas; pero aun en estos casos, se descubre un fondo de astenia y de lentitud en el curso de estas congestiones. Estas dependen de disposiciones venosas debidas á una estancacion habitual de estas partes, á una diminucion de la contractilidad por la repeticion de las congestiones, á la alteracion de la inervacion del útero por el abuso de los placeres ó por un estado neurálgico ó reumático. De aquí resulta que las mujeres que han abortado varias veces, y las que están en la edad crítica, hallen en la pulsatila un medicamento heróico para las perturbaciones menstruales, especialmente si hay retardacion ó supresion del flujo. Por lo que precede se deduce que la magnesia, el subcarbonato de potasa, el hierro, la sepia, el carbon vegetal y la manzanilla, tienen indicaciones diferentes de las de la pulsatila y los medicamentos citados en el período anterior, pero con condiciones sintomáticas y diatésicas opuestas, si bien la pulsatila, por su esfera de accion, corresponde algunas veces á metrorragias ó menstruaciones anticipadas ó que se repiten con frecuencia.

Este medicamento es de una eficacia maravillosa en las mujeres delicadas, linfáticas ó nerviosas y melancólicas, con sueño pesado, frio habitual en las estremidades, y alternativas de calor pasajero; dispuestas á la diarrea, á los corizas, á la leucorrea, á odontalgias que cambian fácilmente de sitio, coincidiendo con la no aparicion de la menstruacion, ó que se retarda por algunos dias, ó que se han suprimido. La pulsatila, en estos casos, regulariza ó provoca la menstruacion y corrige las incomodidades accesorias ó simpáticas.

Tambien combate los cólicos menstruales que se presentan en las primeras horas de la aparicion de las reglas, con pesadez en el hipogastrio, sensacion de presion en las caderas y hácia los riñones, tirones en los muslos, adormecimiento de las partes inferiores estando sentada, y presion dolorosa en el sacro como para defecar. Generalmente hay dolores en el dorso, alteracion de la vista, náuseas, bostezos, retardacion ó insuficiencia menstrual. El eléboro blanco y el subcarbonato de potasa usados como intercurrentes con la pulsatila en los dias intermedios de período á período, son algunas veces de una eficacia completa.

2.º Metrorragia. Parto. Fiebre láctea. Agalactia.—Aparte de los servicios que presta este medicamento en la amenorrea y otros desórdenes de la menstruacion, es tambien conveniente en las metrorragias y flujo abundante de una sangre negra y en coágulos, con las circunstancias de juventud, temperamento, edad crítica y otros síntomas que corresponden á su accion. Es necesaria frecuentemente la pulsatila en los accidentes de la menopausia para moderar los efectos generales de la nuez vómica, ó para facilitar ó completar la accion del carbonato de cal sobre el útero.

La clínica ha demostrado que la pulsatila tiene una accion electiva sobre el tejido de la matriz; que esta accion merece llamar la consideracion, para emplearla en los casos precedentes, y que presenta aun un dato precioso cuando se trata de volver la contractilidad de este órgano á su tipo normal. Así es como calma los falsos dolores de parto y los que se estienden á los riñones, regulariza los verdaderos y acelera la espulsion de la placenta. Posee la ciencia observaciones que indican la propiedad de armonizar y dirigir las contracciones uterinas, y por consiguiente la de corregir una falsa posicion del feto y facilitar la version en sentido favorable al parto. La creacion en un hospital de una clínica de este género seria de la mayor importancia.

La metritis subaguda y crónica, ya que su desarrollo haya sido lento y oculto, que se desenvuelva rápidamente, ó que se la alivie con medicamentos apropiados tales como el acónito y la belladona... cede con pulsatila, que es la que corresponde en los dolores espansivos hácia el útero y la vagina, en los constrictivos y lancinantes del cuello, en la sensacion de ardor quemante en la vagina y grandes labios, y en la metritis producida por la supresion de las reglas. Acelera la espulsion de la placenta si no hay hemorragia violenta, pues en este caso es preferible el secale cornutum aun cuando es mas conveniente la introduccion de la mano para la estraccion.

La pulsatila reproduce los loquios suprimidos por un enfriamiento ó por una emocion triste, provocando en el útero la fluxion que tiende á abandonar este órgano y estenderse al peritóneo, el cerebro..., evitando la pulsatila por este congestionamiento la secrecion láctea en las recien paridas que no quieren ó no deben criar, y en las nodrizas que desean suprimirla. Su uso en la fiebre láctea exige, mas que en cualquier otro caso, la existencia de síntomas generales análogos á los efectos del medicamento.

Tambien se emplea la pulsatila en algunos casos de agalactia, en aquellos precisamente en que la congestion del útero se perpetúa y cuando este órgano no es la pars mandans de la fluxion que debe favorecer la secrecion láctea. Es frecuente en estas circunstancias que se presenten calofríos que alternen con sudores parciales ó generales, grande laxitud, sueño interrumpido por ensueños, y en medio de estos síntomas, el aumento de los loquios, blancos ya, y la desaparicion de la leche en los pechos: administrada la pulsatila convenientemente puede prevenir la fiebre puerperal ó una flebitis, y conseguir que reaparezca la secrecion láctea.

3.º Prostatitis. Disuria. Catarro de la vagina, de la vejiga, de la uretra.—Las inflamaciones de la próstata obligan ordinariamente á recurrir á este medicamento en las personas que han padecido de escrófulas, en los viejos, en los linfáticos y de un temperamento venoso: los dolores son quemantes con presion en el cuello de la vejiga, calofríos frecuentes, depósito mucoso en la orina, que sale en chorro delgado y pequeño..... Cuando este estado agudo pasa al crónico, aun es con frecuencia útil la pulsatila, si bien hay necesidad de emplear otros medicamentos adaptados á los nuevos síntomas.

La mujer reune circunstancias mas favorables á la accion de la pulsatila por las condiciones de constitucion y temperamento ya referidas; pero cuando estas existen, se la puede usar ventajosamente en los espasmos y neuralgias de la vejiga; el licopodio es muy conveniente en casos de este género. La pulsatila tambien lo es cuando hay retencion de orina en momentos dados, movimientos febriles por la tarde y calofríos repetidos. Su eficacia se estiende á las afecciones catarrales de la vejiga.

La retencion de orina en los niños, sea inflamatoria ó nerviosa, exige ordinariamente este medicamento. Es igualmente eficaz en las afecciones catarrales de la vejiga, con flujo gonorréico, y en las inflamaciones sifilíticas de la mucosa de la uretra ó de la vagina, pero disipando antes la violencia de la inflamacion con acónito, belladona, mercurio, cannabis ó cantharis.

Es tambien útil la pulsatila en la gonorrea catarral con ó sin afeccion de la próstata; la miccion intermitente, el color rojo-oscuro del prepucio, los dolores que irradian á las íngles y á los muslos, exigen este medicamento, teniendo en consideracion los síntomas generales. Es igualmente recomendable en la gonorrea crónica, con la tuya, y en la orquitis por supresion del flujo uretral, con árnica y clematis, en el concepto de que no haya otro medicamento mas apropiado por alguna afeccion especial. Agregarémos á todas estas indicaciones, las que tiene la pulsatila en los flujos vaginales. Corresponde á la leucorrea con supresion de las reglas ó dismenorrea, á la leucorrea incolora, de moco espeso, lechoso, abundante, aun cuando hubiese síntomas inflamatorios: tension, ardores quemantes, tumefaccion azulada.

G. Afecciones venosas particulares.—La pulsatila ataca á todo el sistema sanguíneo, por lo mismo que obra electivamente sobre los vasos capilares y las venas; todas las partes pueden ser el sitio de fluxiones venosas análogas á las de este medicamento, es decir, movibles, que rara vez ó incompletamente terminan por supuracion, y que mas bien tienen un carácter linfático que arterial.

Independientemente de las fluxiones y flegmasías que dejamos indicadas, referiremos ahora: 1.º la inflamacion de la vena crural ó de la obturadora, y la angioleucitis que resulta, en cuyas afecciones son muchas veces útiles la brionia, el arsénico, el azufre, el mercurio, sobre todo este último alternado con la pulsatila; 2.º varias flebitis é inflamaciones venosas de los miembros inferiores durante el embarazo; 3.º ciertos tumores de un rojo oscuro, ó pálidos con auréola roja; 4.º la dilatacion venosa del cuello de la vejiga y de la matriz con los síntomas especiales de cada órgano; 5.º padecimientos hemorroidarios, erisipelatosos y otras afecciones venosas procedentes del abuso del azufre, aguas minerales sulfurosas, del mercurio; 6.º ciertos éstasis venosos abdominales; 7.º las congestiones y las estagnaciones venosas abdominales; 8.º los tumores hemorroidales, especialmente los de las recien paridas; 9.º la epistaxis y otras hemorragias de una sangre negra, que se verifican en membranas mucosas engrosadas y que hace mucho tiempo se hallan congestionadas.

Agregarémos para las congestiones en general, y como síntomas esenciales, el abultamiento de las venas, la sensacion reiterada del frio, la pesadez y adormecimiento del miembro afectado, el estado de debilidad y de anemia, ó cierta plétora venosa, y el color rojo-oscuro de la aréola que rodea las congestiones esternas y que las indica en las mucosas visibles. Este carácter, que aislado carece de valor, le tiene real cuando está unido á otros suficientes para formar un cuadro sintomático análogo á los efectos de la pulsatila y que puede servir para diferenciar su indicacion de la de cualquier otro medicamento. Por esta razon puede estar indicada la pulsatila en el absceso del ano, antes de su abertura y aun de la supuracion; mas si del exámen de la parte resulta que el color es rojo-oscuro y que está lustrosa y tirante, la brionia es conveniente; y si hay dolor al tacto, lo será el sulfuro de cal. Este medicamento acelera el trabajo supuratorio, trabajo que exige arsénico cuando hay dolores quemantes. El calomelano obra sobre el absceso mismo, y el biyoduro de mercurio disipa la induracion que queda despues.

H. Afecciones linfáticas.—La fluxion que se fija en los gánglios y vasos linfáticos se confunde frecuentemente con la flebitis en los miembros, y con irritaciones mucosas en el interior. Se emplea la pulsatila, la cicuta, el mercurio y el azufre en estas irritaciones é inflamaciones, así como tambien juega la primera en el tratamiento de la adenitis escrofulosa; es, en fin, la mas generalmente indicada en todas las afecciones escrofulosas por sus síntomas característicos.

I. Afeccion anémica, clorótica.—La pulsatila es un medicamento que no debe despreciarse en la clorosis; está generalmente indicada con la cicuta mayor y antes del hierro, y es casi igual á la sepia y el subcarbonato de potasa. La afeccion en la que la pulsatila se manifiesta eficaz, es siempre posterior á la diminucion, á la retardacion ó supresion de las reglas; cuando la fluxion uterina se va sucesivamente debilitando ó que falta totalmente, indicando al parecer que los órganos de la quilificacion son el punto de partida de la dolencia, y por consiguiente el centro de las obstrucciones, de las estancaciones que alteran la hematosis. Es preciso, pues, establecer una distincion entre la clorosis ó anemia del hierro y las afecciones propias de la pulsatila y otros medicamentos. Esto esplica el por qué cada uno de estos no cura, tanto como es necesario, todas las afecciones cloróticas y anémicas, y por qué muchos prácticos atribuyen á la pulsatila curaciones numerosas, mientras que otros, como el doctor Kirsch, la destituyen de accion sobre las mismas. Es cierto que, despues del hierro, hay pocos medicamentos mas útiles en la clorosis y en las afeciones consecutivas, es decir, en la supresion del flujo menstrual. La tisis simple, en semejante circunstancia, ha cedido á la pulsatila en las jóvenes y mujeres de buena edad, linfáticas y nerviosas.

K. Afecciones reumáticas, neurálgicas y nerviosas.—La fiebre reumática subinflamatoria con calofríos habituales, agravacion por la tarde, cambio repentino del sitio de los dolores y de la tumefaccion, se cura ó se modifica muy bien por la accion de la pulsatila, que se caracteriza por una tumefaccion muy dolorosa de las articulaciones, tumefaccion que pasa frecuente y casi súbitamente de una articulacion á otra; por el color rojo claro de las hinchazones reumáticas; por los dolores dislacerantes, ardientes y quemantes á veces, y por el adormecimiento y pesadez de los miembros afectados. Los vómitos, la diarrea ó los sudores nocturnos ó matutinales son síntomas tan característicos como la movilidad del dolor y de la tumefaccion. En este último caso, el mercurio está tambien muy indicado.

El lumbago y la ciática que corresponden á la pulsatila, presentan el alivio cambiando de posicion, y la agravacion por la tarde y cada dos dias. El lumbago que continúa ó se declara despues del parto, cede á la pulsatila; en cuyo caso, parece que disipa algun infarto de la matriz, causa de este accidente. Mencionarémos al efecto la eficacia de este medicamento en los dolores vivos que esperimentan las mujeres en el quinto ó sexto mes del embarazo hácia el fondo del útero y que las impide muchas veces el permanecer en la cama por la noche.

La hemicránea que se fija en uno de los filetes del quinto par, ofrece formas muy variadas, debidas principalmente á las relaciones íntimas del mismo con el gran simpático que concurre á la neuralgia por las influencias del estómago y del útero, de donde resultan tres formas de hemicránea: 1.ª la esencial, 2.ª la gástrica, 3.ª la uterina. La pulsatila corresponde á las dos últimas en atencion á que las fluxiones venosas ó uterinas constituyen la pars mandans de la hemicránea; la uterina depende del estado del estómago y es muy irregular en sus accesiones; ó procede de la fluxion catamenial, y solo presenta entonces la irregularidad antes, durante ó despues de las reglas. Las cefalalgias crónicas dependen generalmente del estómago, á veces de un éstasis venoso cerebral, rara vez del útero.

Las neuralgias reumáticas ó que tienen esta forma, el tic doloroso de la cara, la otalgia, la odontalgia y los dolores erráticos que reclaman la pulsatila, se adaptan tambien con frecuencia al mercurio. Estos dos medicamentos pueden alternarse á falta de indicaciones diferenciales. Estas, sin embargo, pueden precisarse: el mercurio tiene dolores mas fijos, agravados por el frio, nocturnos mas que vespertinos; los de la pulsatila ocupan partes mas superficiales, son movibles ó periódicos, el aire libre les alivia.

Como su accion en el cerebro es indirecta, solo juega en ciertas afecciones mentales sintomáticas de una afeccion gástrica ó uterina primitiva; la ansiedad, los temores, el insomnio, son los síntomas comunes, y por esto es por lo que puede adaptarse al suicidio angustioso, así como otros medicamentos cuya accion en estos casos se dirige principalmente al vientre, tales son: la nuez vómica, el mercurio, el arsénico..... Debe á las simpatías abdominales el poder obrar sobre la médula espinal y el estar algunas veces indicada en ciertas afecciones espasmódicas, sobre todo de los niños, de las jóvenes que padecen la amenorrea á consecuencia de una emocion, de las mujeres paridas y de las histéricas.

L. Afecciones de la piel.—Hemos hablado de las indicaciones de la pulsatila en la erisipela flegmonosa y en las fluxiones de la piel; nos bastará mencionar ahora la erisipela simple, en la que la pulsatila es muy útil cuando cambia de sitio ó se presenta en la época menstrual, ya haya supresion, ya que reaparezca constantemente. Las relaciones de esta erisipela con el flujo menstrual, es una de sus indicaciones, así como tambien la rubicundez oscura y su fácil resolucion. Debe generalmente preceder el uso de la belladona; la sepia y el sulfuro de cal reemplazan ó subsiguen ordinariamente á la pulsatila. Pero en la erisipela de la cabeza está muy poco indicada, á no ser que haya inflamacion del oido interno.

Es muy conveniente casi siempre en las rubicundeces venosas análogas á los sabañones y en estos mismos, especialmente en sus fenómenos inflamatorios con prurito, ardor quemante, calor. El azufre, el carbonato de potasa, la nuez vómica, el causticum, el carbon vegetal, el arsénico..... están indicados despues de la pulsatila en el órden en que les hemos colocado.

Hay un cierto número de afecciones papulosas, pustulosas, bulbosas, como el líquen, el ectima, la rupia, que la pulsatila contribuye á modificar ventajosamente en las circunstancias escepcionales en que se observan várices, rubicundeces sin calor, efélides y un estado de linfatismo, que dan á estas afecciones un carácter de rebeldía muy notable. Las úlceras sórdidas, varicosas y aun antiguas, de un color rojo oscuro, son, entre todas las lesiones de tejido, las que mas armonizan con la pulsatila.

Dósis.—La tintura es la preparacion mas segura y mas activa, tanto para la pulsatila, como para todos los vegetales frescos y herbáceos, principalmente cuando deben, como esta, sus propiedades á un aceite esencial, á un principio volátil que desaparece en gran parte por la desecacion. Se han visto casos felices empleada á la dósis de 20 gotas de la tintura en agua para vienticuatro horas. Pero una sola es con mas frecuencia suficiente. En el tratamiento de afecciones con eretismo local, en las neuralgias y en las personas delicadas, basta generalmente una gota ó algunos glóbulos de la tercera, sesta, décimaoctava y trigésima atenuacion. La esperiencia, en fin, ha demostrado bien pronto al práctico la necesidad de las dósis débiles, y designado los casos en los que son las mas convenientes. Sentimos no poder indicar en este momento los datos generales respecto al asunto. El uso esterno de una infusion teiforme de pulsatila ó de 10 á 20 gotas de su tintura para 500 gramos de agua, debe limitarse á las lociones para ciertas úlceras de que ya nos hemos ocupado.