SONNETS EPIGRAMS AND MADRIGALS

Dal ciel discese, e col mortal suo, poi Che visto ebbe l’inferno giusto e ’l pio, Ritornò vivo a contemplare Dio, Per dar di tutto il vero lume a noi: Lucente stella, che co’ raggi suoi Fe chiaro, a torto, el nido ove naqqu’io; Nè sare’ ’l premio tutto ’l mondo rio: Tu sol, che la creasti, esser quel puoi. Di Dante dico, che mal conosciute Fur l’opre suo da quel popolo ingrato, Che solo a’ iusti manca di salute. Fuss’io pur lui! c’a tal fortuna nato, Per l’aspro esilio suo, con la virtute, Dare’ del mondo il più felice stato.

From heaven he came, and clothed in mortal clay, Traversed the vengeful and the chastening woes, Living, again toward height eternal rose, For us to win the light of saving day; Resplendent star, whose undeservèd ray Made glory in the nest where I had birth; Whose recompense not all a stainèd earth, But Thou his Maker, Thou alone couldst pay. Dante I mean, and that unfair return Endured from a community ingrate, That only to the just awardeth scorn; Would I were he! To equal fortune born, For his pure virtue, for his exile stern, I would resign earth’s happiest estate.

Da che concetto ha l’arte intera e diva La forma e gli atti d’alcun, poi di quello D’umil materia un semplice modello È ’l primo parto che da quel deriva. Ma nel secondo poi di pietra viva S’adempion le promesse del martello; E sì rinasce tal concetto e bello, Che ma’ non è chi suo eterno prescriva. Simil, di me model, nacqu’io da prima; Di me model, per cosa più perfetta Da voi rinascer poi, donna alta e degna. Se ’l poco accresce, e ’l mio superchio lima Vostra pietà; qual penitenzia aspetta Mio fiero ardor, se mi gastiga e insegna?

Some deed or form of our humanity When genius hath conceived of art divine, Her primal birth, an incomplete design, Is shaped in stuff of humble quality. More late, in living marble’s purity The chisel keepeth promise to the full; Reborn is the idea so beautiful, That it belongeth to eternity. So me did Nature make the model rude, The model of myself, a better thing By nobleness of thine to be renewed; If thy compassion, its work cherishing, Enlarge, and pare; mine ardor unsubdued Awaiteth at thy hand what chastening!

Non ha l’ottimo artista alcun concetto, Ch’un marmo solo in sè non circonscriva Col suo soverchio; e solo a quello arriva La man che ubbidisce all’intelletto. Il mal ch’io fuggo, e ’l ben ch’io mi prometto, In te, donna leggiadra, altera e diva, Tal si nasconde; e perch’io più non viva, Contraria ho l’arte al disiato effetto. Amor dunque non ha, nè tua beltate, O durezza, o fortuna, o gran disdegno, Del mio mal colpa, o mio destino o sorte; Se dentro del tuo cor morte e pietate Porti in un tempo, e che ’l mio basso ingegno Non sappia, ardendo, trarne altro che morte.

The chief of artists can imagine nought, Other than form that hideth in a stone, Below its surface veilèd; here alone Arriveth hand, obedient to his thought. So, fair and noble lady, e’en in thee, The good I seek, the evil that I fly, Remain enveloped; whence reluctant, I Create my aspiration’s contrary. It is not love, ’tis not thy beauty fair, Ungentle pride, thy fortune ruling so, Nor destiny of mine, that hath to bear The censure, if my genius faint and low, While Death and Pity both thou dost conceal, Though passionèd, can only Death reveal.

Com’ esser, donna, può quel ch’alcun vede Per lunga sperienza, che più dura L’ immagin viva in pietra alpestra e dura, Che ’l suo fattor, che gli anni in cener riede? La causa all’effetto inclina e cede, Onde dall’arte è vinta la natura. Io ’l so, che ’l provo in la bella scultura; Ch’ all’opra il tempo e morte non tien fede. Dunque posso ambo noi dar lunga vita In qual sie modo, o di colore o sasso, Di noi sembrando l’uno e l’altro volto: Sì che mill’anni dopo la partita Quanto e voi bella fusti, e quant’io lasso Si veggia, e com’amarvi io non fui stolto.

How, lady, can the mind of man allow, What lapse of many ages hath made known, That image shapen of pure mountain stone Outlive the life that did with life endow? Before effect the very cause doth bow, And Art is crowned in Nature’s deep despair. I know, and prove it, carving form so fair, That Time and Death admire, and break their vow. Power, therefore, I possess, to grant us twain Estate, in color, or in marble cold, That spent a thousand summers, shall remain The face of either, and all eyes behold How thou wert beautiful, and gaze on me, Weary, yet justified in loving thee.

Io mi son caro assai più ch’io non soglio; Poi ch’io t’ebbi nel cor, più di me vaglio: Come pietra ch’aggiuntovi l’intaglio, È di più pregio che ’l suo primo scoglio. O come scritta o pinta carta o foglio, Più si riguarda d’ogni straccio o taglio; Tal di me fo, da poi ch’io fui bersaglio Segnato dal tuo viso: e non mi doglio. Sicur con tale stampa in ogni loco Vo, come quel c’ha incanti o arme seco, Ch’ ogni periglio gli fan venir meno. I’ vaglio contro all’acqua e contro al foco, Col segno tuo rallumino ogni cieco, E col mio sputo sano ogni veleno.

I feel myself more precious than of yore, Now that my life thy signature doth show, As gem inscribed with its intaglio Excelleth pebble it appeared before, Or writ or painted page is valued more Than idle leaf discarded carelessly; So I, the target of thine archery, Grow proud of marks I need not to deplore. Signed with thy seal, in confidence I dwell, As one who journeyeth in woundless mail, Or hath his way protected by a spell; O’er fire and flood I equally prevail, Do works of healing by the signet’s might, Poison allay, and yield the blind their sight.

Quanto si gode, lieta e ben contesta Di fior, sopra’ crin d’or d’una, grillanda; Che l’altro inanzi l’uno all’altro manda, Come ch’il prima sia a baciar la testa! Contenta è tutto il giorno quella vesta Che serra ’l petto, e poi par che si spanda; E quel c’oro filato si domanda Le guanci’ e ’l collo di toccar non resta. Ma più lieto quel nastro par che goda, Dorato in punta, con si fatte tempre, Che preme e tocca il petto ch’egli allaccia. E la schietta cintura che s’annoda Mi par dir seco: qui vo’ stringier sempre! Or che farebbon dunche le mie braccia?

The blossom-twinèd garland of her hair Delighteth so to crown her sunny tress, That flowers one before the other press To be the first to kiss that forehead fair; Her gown all day puts on a blithesome air, Clingeth, then floweth free for happiness; Her meshèd net rejoiceth to caress The cheek whereby it lies, and nestle there; More fortunate, her golden-pointed lace Taketh her breathing in as close a hold As if it cherished what it may enfold; And simple zone that doth her waist embrace Seemeth to plead: “Here give me leave to stay!” What would my arms do, if they had their way?

Se nel volto per gli occhi il cor si vede, Altro segnio non ho più manifesto Delia mie fiamma: addunche basti or questo, Signior mie caro, a domandar mercede. Forse lo spirto tuo, con maggior fede Ch’io non credo, che sguarda il foco onesto Che m’arde, fie di me pietoso e presto; Come grazia ch’abbonda a chi ben chiede. O felice quel dì, se questo e certo! Fermisi in un momenta il tempo e l’ore, Il giorno e il sol nella su’ antica traccia; Acciò ch’i’ abbi, e non già per mie merto, Il desiato mie dolce signore Per sempre nell’indegnie e pronte braccia.

If eyes avail heart-passion to declare, My love requires no more explicit sign, For eloquent enow are looks of mine, O dear my mistress, to convey my prayer. Perchance, more credulous than I believe, Thou seest how purely doth my passion burn, And now art ready toward desire to turn, As he who asketh mercy must receive. If so befall, on that thrice happy day Let course of time be suddenly complete, The sun give over his primeval race; That through no merit of my own, I may Henceforth forever, my desirèd sweet In these unworthy, eager arms embrace!

Spirto ben nato, in cui si specchia e vede Nelle tue belle membra oneste e care Quante natura e ’l ciel tra no’ può fare, Quand’ a null’altra suo bell’opra cede: Spirto leggiadro, in cui si spera e crede Dentro, come di fuor nel viso appare, Amor, pietà, mercè; cose sì rare, Che ma’ furn’ in beltà con tanta fede: L’amor mi prende, e la beltà mi lega; La pietà, la mercè con dolci sguardi Ferma speranz’ al cor par che ne doni. Qual uso o qual governo al mondo niega, Qual crudeltà per tempo, o qual più tardi, C’ a sì bel viso morte non perdoni?

O spirit nobly born, wherein we see Through all thy members innocent and dear, As if reflected in a mirror clear, What Heaven and Nature can make life to be; O spirit gentle, where by faith we know Indwell what doth thy countenance declare, Love, Mercy, and Compassion, things so rare, That never beauty hath combined them so; The love to charm, the beauty to retain, The tenderness, the pity, to uphold By glances mild the soul that doubteth grace; What mortal law, what custom doth ordain, What doom unmerciful to young or old, That Death may not forgive so fair a face?

Dimmi di grazia, amor, se gli occhi mei Veggono ’l ver della beltà ch’aspiro, O s’io l’ho dentro allor che, dov’io miro, Veggio più bello el viso di costei. Tu ’l de’ saper, po’ che tu vien con lei A torm’ ogni mie pace, ond’io m’adiro; Nè vorre’ manco un minima sospiro, Nè men ardente foco chiederei. La beltà che tu vedi è ben da quella; Ma crescie poi ch’ a miglior loco sale, Se per gli occhi mortali all’alma corre. Quivi si fa divina, onesta e bella, Com’ a sè simil vuol cosa immortale: Questa, e non quella, a gli occhi tuo’ precorre.

“Love, be my teacher, of thy courtesy; The beauty, whither my regards aspire, Doth it exist? Or is what I admire Made beautiful by force of fantasy? Thou, Love, must know, who in her company Arrivest oft to vex me with desire, Although I would not choose to quench the fire, Abate its glow, nor part with any sigh.” “The beauty thou hast seen from her did shine, And meet thy mortal vision; but its ray Ascended to the soul, a better place; There seemed she lovely, for a thing divine Hath joy of its own image; in this way Came beauty thou beholdest in her face.”

Non posso altra figura immaginarmi, O di nud’ombra o di terrestre spoglia, Col più alto pensier, tal che mie voglia Contra la tuo beltà di quella s’armi. Che, da te mosso, tanto sciender parmi, Ch’amor d’ogni valor mi priva e spoglia; Ond’ a pensar di minuir mie doglia, Duplicando, la morte viene a darmi. Però non val che più sproni mie fuga, Doppiando ’l corso alla beltà nemica; Che il men dal più velocie non si scosta. Amor con le sue man gli occhi m’asciuga, Promettendomi cara ogni fatica; Chè vile esser non può chi tanto costa.

My strong imagination cannot make From solid earth or air of reverie, The form of beauty, that my will can take To be its shield and armor against thee. Abandoned, I decline, till everything Doth vanish, that I am and I possess; The thought that haply I may suffer less, Destroyeth me beyond all suffering. No hope of safety, when to turn and flee Will only speed an enemy’s career; The slower from the fleeter cannot stray; Yet Love consoleth and caresseth me, Declaring that my toil may yet be dear; A thing so costly is not thrown away.

La vita del mie amor non è ’l cor mio, Ch’amor, di quel ch’io t’amo, è senza core; Dov’è cosa mortal piena d’errore, Esser non può già ma’, nè pensier rio. Amor nel dipartir l’alma da Dio Me fe’ san occhio, e te luc’ e splendore; Nè può non rivederlo in quel che muore Di te, per nostro mal, mie gran disio. Come dal foco el caldo esser diviso Non può, dal bell’etterno ogni mie stima, Ch’esalta, ond’ella vien, chi più ’l somiglia. Tu c’hai negli occhi tutto ’l paradiso, Per ritornar là dov’i’ t’ama’ prima, Ricorro ardendo sott’alle tuo ciglia.

My love doth use no dwelling in the heart, But maketh mansion only in the soul; Fie entereth not where sinful hopes control, Where error and mortality have part. From source in God commanded to depart, Myself He made the eye, the lustre, thee; I cannot choose but His eternal see, In what, alas! is thy decaying part. No more may fire be sundered from its heat, Than my desire from that celestial Fair Whence thine derives, wherewith it doth compare; My soul, enkindled, maketh her retreat To primal home, where love did first arise, The Paradise secluded in thine eyes.

I’ mi credetti, il primo giorno ch’ io Mira’ tante bellezze uniche e sole, Fermar gli occhi, com’ aquila nel sole, Nella minor di tante ch’ i’ desio. Po’ conosciut’ ho il fallo e l’ erro mio; Chè chi senz’ ale un angel seguir vole, Il seme a’ sassi, al vento le parole Indarno ispargie, e l’ intelletto a Dio. Dunche, s’ appresso il cor non mi sopporta L’ infinita beltà, che gli occhi abbaglia, Nè di lontan par m’ assicuri o fidi; Che fie di me? qual guida o quale scorta Fie che con teco ma’ mi giovi o vaglia, S’ appresso m’ ardi, e nel partir m’ uccidi?

I deemed when erst upon my prospect shone The mateless splendor of thy beauty’s day, That as an eagle seeks the sun alone, I might have rested only on a ray. With lapse of time, mine error have I known, For who would soar in angels’ company, On stony ground his idle seed hath sown, Lost words in air, and thought in deity. If near at hand, I may not well abide Thy brilliancy that overcometh sight, And far, appear to leave consoling light, Ah, what shall I become? what friend, what guide, Will render aid, or plead my cause with thee, If either thou consum’st or grievest me?

Veggio co’ bei vostri occhi un dolce lume, Che co’ miei ciechi già veder non posso; Porto co’ vostri piedi un pondo a dosso, Che de’ mie’ zoppi non è già costume; Volo con le vostr’ ale senza piume; Col vostr’ingegno al ciel sempre son mosso; Dal vostr’ arbitrio son pallido e rosso; Freddo al sol, caldo alle più fredde brume. Nel voler vostro è sol la voglia mia, I mie’ pensier nel vostro cor si fanno, Nel vostro fiato son le mia parole. Come luna da sè sol par ch’ io sia; Chè gli occhi nostri in del veder non sanno Se non quel tanto che n’ accende il sole.

With thy clear eyes I view a radiance fair, Before to my blind vision quite unknown; I carry with thy feet a weight, mine own, Of halting steps, were never free to bear; Upon thy wings I soar to heaven, and there By thy swift genius are its glories shown; I pale and redden at thy choice alone, Grow chill in sunlight, warm in frosty air. Thy will is evermore my sole desire, Within thy heart conceived each wish of mine, My accents framèd purely of thy breath; Like to the moon am I, that hath no fire, But only is beheld in heaven to shine According as the sun illumineth.

S’ un casto amor, s ’una pietà superna, S’ una fortuna infra dua amanti equale, S’ un’ aspra sorte all ’un dell’ altro cale, S’ un spirto, s’ un voler duo cor governa; S’ un’ anima in duo corpi è fatta eterna, Ambo levando al cielo e con pari ale; S’ amor d’ un colpo e d’ un dorato strale Le viscier di duo petti arda e discierna; S’ amar l’ un l’ altro, e nessun se medesmo, D’ un gusto e d’ un diletto, a tal mercede, C’ a un fin voglia l’ uno e l’ altro porre; Se mille e mille non sarien centesmo A tal nodo d’ amore, a tanta fede; E sol l’ isdegnio il può rompere e sciorre?

If one chaste love, one sacred piety, One fortune sharèd ’twixt two lovers so, That either’s care from heart to heart may flow, Impelled by one desire, one energy; If bodies both are by one soul controlled, That wingèd bears them up to heaven’s gate; If love, with one essay, doth penetrate And burn two bosoms with one shaft of gold; If living each in other, self forgot, One liking, one felicity, awake One will to move toward one desirèd lot; If thousand ties as holy, fail to make A thousandth part; the consecrated knot, Shall pride, and pride alone, avail to break?

Perchè tuo gran bellezze al mondo sieno In donna più cortese e manco dura, Prego se ne ripigli la natura Tutte quelle ch’ ogn’ or ti vengon meno; E serbi a riformar del tuo sereno E divin volto una gientil figura Del ciel, e sia d’ amor perpetua cura Rifarne un cor di grazia e pietà pieno. E serbi poi i miei sospiri ancora, E le lacrime sparte insieme accoglia, E doni a chi quella ami un’ altra volta. Forse a pietà chi nascierà ’n quell ’ora La moverà con la mie propria doglia; Nè fia persa la grazia ch’ or m’ è tolta.

That womanhood more tender and less cold Be clothed with beauty equal and the same, I pray that heaven may from thee reclaim Her gifts, that hourly perish and grow old, Of thy serene and radiant face remould A gentle heavenly form, and Love assign The task to store a heart more mild than thine With mercies sweet and charities untold. My sighs let him preserve, from every place My fallen wasted tears unite again, And on the friend of this new fair bestow. Thus may befall, that he who sues for grace Compassion shall awaken by my pain, And love that I have lost be garnered so.

La ragion meco si lamenta e dole, Parte ch’i’ spero amando esser felice; Con forti esempli e con vere parole La mie vergognia mi ramenta, e dice: Che ne riportera’ dal vivo sole, Altro che morte? e non come fenice. Ma poco giova: chè chi cader vuole, Non basta l’altrui man pront’e vitrice. I’ conosco e mie’ danni, e ’l vero intendo: Dall’alta banda, albergo un altro core, Che più m’uccide dove più m’arrendo. In mezzo di due mort’è ’l mie signiore; Questa non voglio, e questa non comprendo: Così sospeso, il corpo e l’alma muore.

As oft as I am free to nourish faith That in my love may lie my happiness, With wisdom old and word of soberness Humility reproveth me, and saith: “What canst thou hope within the vivid sun, Save be consumed, and find no Phœnix-birth?” In vain; for helping hand is nothing worth To rescue life that fain would be undone. I hear her warn, my peril understand, Yet inwardly discern a heart concealed, That tortureth the more, the more I yield; Between two Deaths my lady seems to stand, One mystical, one hateful to espy; Irresolute, both soul and body die.

Non so se s’è la desiata luce Del suo primo fattor, che l’alma sente; O se dalla memoria della gente Alcun’altra beltà nel cor traluce; O se fama o se sognio alcun prodduce Agli occhi manifesto, al cor presente; Di sè lasciando un non so che cocente, Ch’è forse or quel ch’a pianger mi conduce; Quel ch’i’ sento e ch’i’ cerco: e chi mi guidi Meco non è; nè so ben veder dove Trovar mel possa, e par c’altri mel mostri. Questo, signior, m’avvien, po’ ch’i’ vi vidi; C’un dolce amaro, un sì e no mi muove: Certo saranno stati gli occhi vostri.

I know not if it be the longed-for light Of its Creator, that the soul doth feel, Or long-retentive Memory reveal Some creature-beauty, dwelling inly bright; Or if a history, a dream, I keep To eyes apparent, treasured in the heart, Whereof fermenteth some uneasy part, That now, perchance, inclineth me to weep; I long, I seek, and find not any guide, Nor whither, of myself have wit to know, Yet vague perceive a presence point the way; Such life I lead since thee my looks espied, From bitter change to sweet, from aye to no; I think, thine eyes lent that enkindling ray.

Perchè Febo non torc’e non distende D’intorn’ a questo globo fredd’e molle Le braccia sua lucenti, el vulgo volle Notte chiamar quel sol che non comprende. E tant’è debol, che s’alcun accende Un picciol torchio, in quella parte tolle La vita dalla nott’; e tant’è folle, Che l’esca col fucil la squarcia e fende. E se gli è pur che qualche cosa sia, Cert’è figlia del sol e della terra; Chè l’un tien l’ombra, e l’altro sol la cria. Ma sia che vuol, che pur chi la loda erra; Vedova, scur’, in tanta gelosia, Ch’una lucciola sol gli può far guerra.

When Phœbus hath no mind to strain and press Our chilly sphere in his embraces bright, His negligence the multitude call Night, A name of absence, till he glow again. So impotent is she, so weak and vain, That kindle up a torch, its petty light Doth work her death; and frame she hath so slight, That flashing of a flint will rend in twain. If Night in her own self be anything, Call her the daughter of the Earth and Sun, The last creating, first receiving shade. Be what she may, how glorify a thing Widowed, dim-eyed, so easily undone, That glowworm’s lantern turneth her afraid?

O nott’, o dolce tempo benchè nero (Con pace ogn’opra sempr’al fin assalta), Ben ved’e ben intende chi t’esalta; E chi t’onor’, ha l’intellett’intero. Tu mozzi e tronchi ogni stanco pensiero; Chè l’umid’ ombra ogni quiet’appalta: E dall’infima parte alla più alta In sogno spesso porti ov’ire spero. O ombra del morir, per cui sì ferma Ogni miseria l’alma al cor nemica, Ultimo delli afflitti e buon rimedio; Tu rendi sana nostra carn’inferma, Rasciug’i pianti, e posi ogni fatica, E furi a chi ben vive ogn’ir’e tedio.

O Night, O season in thy darkness sweet (For every toil falls peaceful to its close), He deemeth well who laudeth thy repose, And who exalteth, payeth homage meet. Thy dewy shade, with quiet falling slow, Divides the fret of never-pausing thought; From deep of being to the summit brought, In dream thou guidst me where I hope to go. Shadow of Death, the safe protecting gate Barred by the soul against her hunter Grief, Of human woe the final, only cure; The fever of the blood dost thou abate, Dry lingering tears, give weariness relief, And anger steal from him who liveth pure.

Non vider gli occhi miei cosa mortale Allor che ne’ bei vostri intera pace Trovai; ma dentro, ov’ogni mal dispiace, Chi d’amor l’alma a sè simil m’assale. E se creata a Dio non fusse eguale, Altro che ’l bel di fuor, ch’agli occhi piace, Più non vorria; ma perch’è sì fallace, Trascende nella forma universale. Io dico, ch’a chi vive quel che muore Quetar non può disir; nè par s’aspetti L’eterno al tempo, ove altri cangia il pelo. Voglia sfrenata el senso è, non amore, Che l’alma uccide; e ’l nostro fa perfetti Gli amid qui, ma più per morte in cielo.

Mine eyes beheld no perishable thing, When holy peace I found in orbs of thine, And inwardly obtained a hope divine, A joy my kindred soul enamoring. Unless create God’s equal, to receive Equality with Him, she might depend On shows external; because these deceive, Toward universal form she doth transcend. Life cannot sate its wishes with decay, Nor yet Eternity commandment take From years wherein we wither and grow chill; ’Tis lust hath energy the soul to slay, Not love, that fain would the beloved make Perfect on earth, in heaven, more perfect still.

Per ritornar là donde venne fora, L’immortal forma al tuo carcer terreno Venne com’angel di pietà si pieno Che sana ogn’intelletto, e ’l mondo onora. Questo sol m’arde, e questo m’innamora; Non pur di fora il tuo volto sereno: Ch’amor non già di cosa che vien meno Tien ferma speme, in cu’ virtù dimora. Nè altro avvien di cose altere e nuove In cui si preme la natura; e ’l cielo È ch’a lor parto largo s’apparecchia. Nè Dio, suo grazia, mi si mostra altrove, Più che ’n alcun leggiadro e mortal velo; E quel sol amo, perchè ’n quel si specchia.

One day to rise toward height where it began, The form immortal to thine earthly cell, An angel of compassion, came to dwell With balm and healing for the mind of man. Such life it is that doth thy life endear, And not thy face serene, its envelope; In shadows that decline and disappear, Immortal Love cannot repose his hope. ’Tis true of all things marvellous and fair, Where Nature taketh forethought, and the sky Is bountiful in their nativity; God’s grace doth nowhere else so far prevail As where it shineth through a body’s veil; And that I love, for He is mirrored there.

Se ’l mie rozzo martello i duri sassi Forma d’uman aspetto or questo or quello, Dal ministro, ch’el guida iscorgie e tiello Prendendo il moto, va con gli altrui passi: Ma quel divin, ch’in cielo alberga e stassi, Altri, e sè più, col proprio andar fa bello; E se nessun martel senza martello Si può far, da quel vivo ogni altro fassi. E perchè ’l colpo è di valor più pieno Quant’alza più se stesso alla fucina, Sopra ’l mie, questo al ciel n’è gito a volo. Onde a me non finito verrà meno, S’or non gli dà la fabbrica divina Aiuto a farlo, c’al mondo era solo.

If my rude hammer lend enduring stone Similitude of life, being swayed and plied By arm of one who doth its labor guide, It moveth with a motion not its own; But that on high, which lieth by God’s throne, Itself, and all beside makes beautiful; And if no tool be wrought without a tool, The rest are fashioned by its power alone. As falls a blow with greater force and heat The further it descends, for forging mine, The lifted hammer high as heaven flew; Wherefore mine own will never be complete Unless perfected from the forge divine, For that which shaped it earth may not renew.

Caro m’è ’l sonno, e più l’esser di sasso, Mentre che ’l danno e la vergogna dura: Non veder, non sentir, m’è gran ventura; Però non mi destar, deh! parla basso.

Sweet is to sleep, and marble peace to know, Now, while dishonor and disgrace are near; ’Tis all my fortune not to see, nor hear; Therefore do not awake me; ah! speak low!

Io dico a voi, ch’al mondo avete dato L’anima e ’l corpo e lo spirito ’nsieme: In questa cassa oscura è ’l vostro lato.

Thou, thou, who hast bequeathèd to the world The spirit and the body and the soul, Here is thy home, here in this casket dim.

Amore è un concetto di bellezza Immaginata, cui sta dentro al core, Amica di virtute e gentilezza.

Love e’en is an idea, that may express Imagined beauty, dwelling in the heart, A friend of virtue and of gentleness.

Per molti, donna, anzi per mille amanti, Creata fusti, e d’angelica forma. Or par che ’n ciel si dorma, S’un sol s’apropia quel ch’è dato a tanti. Ritorna a nostri pianti Il sol degli occhi tuo’, che par che schivi Chi del suo dono in tal miseria è nato. Deh! non turbate i vostri desir santi: Chè chi di me par che vi spogli e privi, Col gran timor non gode il gran peccato. Chè degli amanti è men felice stato Quello, ove ’l gran desir gran copia affrena, C’una miseria di speranza piena.

For many, for a thousand lovers, thou, Lady, wert made of form angelical. Asleep, perchance, lie sealèd heavens now, While one enjoyeth grant designed for all. Ah render to our sighs The sunlight of thine eyes, That shunneth him, who into sorrow born, Doth languish of their benefit forlorn!

Nay, calm your holy aspiration; know That he who maketh you my boon forego, In fear doth expiate his mighty crime. And aye with lovers sadder is the time, When love expireth of satiety, Than while aboundeth hope in misery.

Non sempre al mondo è sì pregiato e caro Quel che molti contenta, Che non sie ’lcun che senta, Quel ch’è lor dolce, spesse volte amaro. Il buon gusto è sì raro, Ch’a forza al vulgo cede, Allor che dentro di se stesso gode. Ond’io, perdendo, imparo Quel che di fuor non vede Chi l’alma attrista e’ suo’ sospir non ode. Il mondo è cieco, e di suo’ gradi o lode Più giova a chi più scarso esser ne suole: Come sferza che ’nsegnia, e parte duole.

However worship-worthy and complete Be deemed a work that many lovers know, May live the man who doth not find it so, Deriving bitter from the lauded sweet. Taste is so rare, a thing so isolate, That from the multitude it must recede, Alone upon internal joy to feed; Wherefore in self retired, and passionate, I see what vieweth not the outer eye, Cold to the soul and heedless of her sigh. The world is blind, and from its praises vain He learneth most who freest doth remain, Suffers, and hath a lesson in his pain.

Perchè è troppo molesta, Ancor che dolce sia, La grazia c’altru’ fa preda e prigione; Mie libertà, per questa Tuo somma cortesia, Più che d’un furto al vero amor s’oppone. Di par passi è ragione: Ma se l’un dà più che l’altro non dona, È ben giusta quistione; Che l’un sormonta, e l’altro non perdona.

’Tis burdensome, however it be sweet, The friendly boon that doth oblige the friend; My liberty, thy courtesy to meet, Worse than if robbed, doth with true love contend. The soul of friendship is equality; If friend more freely than his fellow give, Ariseth rivalry; The first excelleth, last doth not forgive.

Ora in sul destro, ora in sul manco piede Variando, cerco della mia salute: Fra ’l vizio e la virtute Il cor confuso mi travaglia e stanca; Come chi ’l del non vede, Che per ogni sentier si perde, e manca. Porgo la carta bianca A’ vostri sacri inchiostri, Ch’amor mi sganni, e pietà ’l ver ne scriva: Che l’alma da sè franca Non pieghi a gli error nostri Mio breve resto, e che men cieco viva. Chieggio a voi, alta e diva Donna, saper se ’n ciel men grado tiene L’umil peccato che ’l superchio bene.

A pilgrim seeking my salvation still, From foot to foot I change, As wearily I range Quite indeterminate ’twixt good and ill, A stumbling farer-by, Who, viewless of the sky, Doth lose his way and wander at his will. The white and vacant leaf Inscribe with word of thine; Let love and pity come to my relief, And liberate my soul From dark and doubt-control For petty period that yet is mine. Lady, I ask thy saintliness divine, If heaven on high a lower seat provide For shamefast sin, than virtue satisfied?

Gli occhi miei vaghi delle cose belle, E l’alma insieme della sua salute, Non hanno altra virtute Ch’ascenda al ciel, che mirar tutte quelle. Dalle più alte stelle Discende uno splendore, Che ’l desir tira a quelle; E qui si chiama amore. Nè altro ha gentil core, Che l’innamori e arda, e che ’l consigli, Ch’un volto che ne gli occhi lor somigli.

My glances pleased with everything that’s fair, My soul inclined toward her celestial gain, Devoid of power high heaven to attain, Can find no way, save only gazing there. Stars loftiest above A radiancy lend, Bidding desire ascend; That light is here named Love. Nor gentle heart hath any other friend To fortify, enamor, and advise, Than countenance with star-resembling eyes.

Se dal cor lieto divien bello il volto, Dal tristo il brutto; e se donna aspra e bella Il fa, chi fie ma’ quella Che non ardi di me, com’io di lei? Po’ c’a destinguer molto Dalla mie chiara stella Da bello a bel fur fatti gli occhi mei; Contra sè fa costei Non men crudel, che spesso Dichi: dal cor mie, smorto il volto viene. Che s’altri fa se stesso, Pingendo donna; in quella Che farà po’ se sconsolato tiene? Dunc’anbo n’ arie bene, Ritrarla col cor lieto e ’l viso asciutto; Sè farie bella, e me non farie brutto.

If happy heart make beautiful the face, But sad heart foul; and for a lady’s sake Be born the cause that such effect doth make, How hath she courage for refusing grace To me, whose birth-star bright Accordeth the clear sight That rightly chooseth between fair and fair? Sure she who hath my mind Proves to herself unkind, My feature if she render full of care; For if in likeness shown A painter leaves his own, Small loveliness can wait On labor of a hand disconsolate. Then let her please to favor mine estate, That I may paint blithe heart and smiling eye; She will grow fair, and not unlovely I.

Negli anni molti e nelle molte pruove, Cercando, il saggio al buon concetto arriva D’un’immagine viva, Vicino a morte, in pietra alpestra e dura: C’all’alte cose e nuove Tardi si viene, e poco poi si dura. Similmente natura Di tempo in tempo, d’uno in altro volto, S’al sommo, errando, di bellezza è giunta Nel tuo divino, è vecchia, e de’ perire. Onde la tema, molto Con la beltà congiunta, Di stranio cibo pasce il gran desire: Nè so pensar, nè dire, Qual nuoca o giovi più, visto ’l tuo ’spetto, O ’l fin dell’universo, o ’l gran diletto.

Year after year, essay beyond essay, Seeking, the lessoned maker doth arrive At the idea, he leaveth aye alive In alpine marble, though his life be flown; For only in the twilight of his day He reacheth what is noble and his own. Thus Nature, long astray From age to age, from face to fairer face, Hath finally achieved thy perfect grace, When she herself is old, and near her end. Therein I find to dwell A fear, that with thy loveliness doth blend, And my desire toward passion strange compel; I cannot think or tell, If sweet or painful be thy beauty bright, The worlds conclusion, or my love-delight.

Sì come per levar, donna, si pone In pietra alpestra e dura Una viva figura, Che là più crescie u’ più la pietra scema; Tal alcun’opre buone, Per l’alma che pur trema, Cela il superchio della propria carne Co l’inculta sua cruda e dura scorza. Tu pur dalle mie streme Parti puo’ sol levarne; Ch’in me non è di me voler nè forza.

In mountain-marble white, Doth hide a statue bright, That waxeth ever while the rock doth wane; E’en so from flesh-control The timid trembling soul Mine inward fair would liberate in vain. Lady, I look to thee Alone to set me free, For in myself doth will nor power remain.

Se d’una pietra viva L’arte vuol che qui viva Al par degli anni il volto di costei; Che dovria il ciel di lei, Sendo mie questa, e quella suo fattura; Nè già mortal, ma diva, Non solo a gli occhi mei? E pur si parte, e picciol tempo dura. Dal lato destro è zoppa mie ventura, S’un sasso resta, e coste’ morte affretta. Chi ne farà vendetta? Natura sol, se de’ suo’ nati sola L’opra qua dura, e la suo ’l tempo invola.

In alpine stone and pure If art may bid endure Her countenance as long as summers flow; What period should heaven on her bestow, Its own creation, radiant and free, For others, as for me? And yet is she with fading life endued. My Fortune then in her best foot is lame, If Death the substance, Life the semblance claim. On whom devolves the feud? On Nature’s self, if of her sons alone The work survive, and Time despoil her own.

Non pur d’argento o d’oro, Vinto dal foco, esser po’ piena aspetta Vota d’opra perfetta La forma, che sol fratta il tragge fora: Tal io, col foco ancora D’amor dentro ristoro Il desir voto di beltà infinita, Di costei ch’i’ adoro, Anima e cor della mie fragil vita. Alta donna e gradita In me discende per si brevi spazi, C’a trarla fora, convien mi rompa e strazi.

For silver or for gold, After in fire these have been made to flow, Doth wait the empty mould, That shattered, will the lovely image show; Through passion-ardor, so My vacancy I store With the divine unbounded loveliness Of her whom I adore, The soul and essence of my fragileness, Whose beauty doth inpour, And occupy by passages so strait, That broken I must be to liberate.

Beati, voi che su nel ciel godete Le lacrime che ’l mondo non ristora, Favvi amor guerra ancora, O pur per morte liberi ne siete? La nostra eterna quiete, Fuor d’ogni tempo, è priva D’invidia amando, e d’angosciosi pianti. Dunche a mal pro ch’i’ viva Convien, come vedete, Per amare e servire in dolor tanti. Se ’l cielo è degli amanti Amico, e ’l mondo ingrato Amando, a che son nato? A viver molto? E questo mi spaventa: Chè ’l poco è troppo a chi ben serve e stenta.

“O blessed spirits, who in world’s release Are recompensed for tears it could not pay, Tell me if Love wage war on you alway, Or Death hath yonder made his quarrel cease?” “Our everlasting peace, All time beyond, here loveth unacquaint With mortal lovers’ sorrow and complaint.” “Then sad it is for me To linger, as you see, Loving and serving where my heart doth faint. If Heaven be lovers’ friend, And Earth their anguish lend, Need I live long? The thought doth cause me fear; To wistful lover minutes years appear.”

Non pur la morte, ma ’l timor di quella Da donna iniqua e bella, Ch’ogn’or’ m’ancide, mi difende e scampa: E se tal’or m’avvampa Più, che ’l usato il foco in ch’io son corso, Non trovo altro soccorso Che l’imagin sua ferma in mezzo il core; Che dove è morte non s’appressa amore.

Not Death alone, but his indwelling dread Doth succor and set free From sway of one unjust as cherishèd, Who constantly doth make assault on me; As oft as flameth with unwonted force The fire that folds me, I have no resource Save keep his image central in the heart; Where Death abides, Love hath not any part.

S’egli è che ’l buon desio Porti dal mondo a Dio Alcuna cosa bella, Sol la mie donna è quella, A chi ha gli occhi fatti com’ho io. Ogni altra cosa oblio, E sol di tant’ho cura. Non è gran maraviglia, S’io l’amo e bramo e chiamo a tutte l’ore: N’è proprio valor mio, Se l’alma per natura S’appoggia a chi somiglia Ne gli occhi gli occhi, ond’ella scende fore; Se sente il primo Amore Come suo fin, per quel qua questa onora: Ch’amar diè ’l servo ch’el signore adora.

If any beauteous thing Can human hope exalt to God on high, For one who hath the vision made as I, Alone my lady may like comfort bring; Wherefore it is not strange, If from the rest I range To love her, to pursue and supplicate; ’Tis Nature’s law, not mine, That bids the soul incline Toward eyes reminding of its first estate, Whereby it hath recourse To its own end and source, The primal Love, that her with beauty storeth; He loves the vassal, who the lord adoreth.

Quantunche ver sia, che l’alta e divina Pietà qui mostri il tuo bel volto umano; Donna, il placer lontano M’è tardi sì, che dal tuo non mi parto: C’all’ alma pellegrina Gli è duro ogn’altro sentiero erto e arto. Ond’il tempo comparto, Per gli occhi il giorno e per la notte il core; A l’acque l’uno, a l’altro il foco ardente; Senz’intervallo alcun, ch’al cielo aspiri. Dal destinato parto Si mi ti dette amore, Ch’alzar non oso i mie’ ardenti desiri; Se ’l ver non è, che tiri La mente al ciel per grazia o per mercede: Tardi ama il cor quel l’occhio non vede.

Though true it be, that Charity divine Show mirrored in yon lovely face of thine, Yet, lady, moves the distant hope so slow, That from thy beauty I lack power to go; The pilgrim soul, that would with thee delay, Finds rough and stern the strait and narrow way. My time I therefore part, To eyes give day, and darkness to the heart, To last the water, and to first the fire, No interval, toward heaven to aspire. A destiny of birth Enchained me to the earth In grant of thee, save mercy of the sky Please to descend, and lift my heart on high; Heart will not love what looks cannot espy.

A l’alta tuo lucente diadema Per la strada erta e lunga Non è, donna, chi giunga, S’umiltà non v’aggiugni e cortesia: Il montar cresce, e ’l mie valore scema; E la lena mi manca a mezza via. Che tuo beltà pur sia Superna, al cor par che diletto renda, Che d’ogni rara altezza è giotto e vago: Po’ per gioir della tuo leggiadria, Bramo pur che discenda La dov’aggiungo: e ’n tal pensier m’appago, Se ’l tuo sdegnio presago, Per basso amare e alto odiar tuo stato, A te stessa per dona il mie peccato.

Thy lucent-crownèd beauty to attain Upon a narrow and laborious way, The pilgrim vainly maketh his essay, Save thy humility his feet forestall; The path aspireth while the strength doth wane, And midway on the road I pant and fall. Although thy loveliness celestiäl Be heaven’s thing, yet aye it doth delight The heart inclined toward stranger of the height; Wherefore thy sweetness full to comprehend, I long to have thee stoop, and condescend As low as I, of the idea content, If thy disdain severe and prescient Itself forgive for sinfulness of mine, To love thee lowly, and to hate divine.

Deh! dimmi, amor, se l’alma di costei Fosse pietosa com’ha bell’il volto, S’alcun saria sì stolto Ch’a sè non si togliessi e dessi a lei? Et io che più potrei Servirla, amarla, se mi foss’amica; Che, sendomi nemica, L’amo più ch’allor far non doverrei?

Ah tell me, Love, had she a heart as kind As beauty that her feature doth partake, Could there be found the wretch so dull and blind, That would not choose himself from self to take, And give to her? Yet even if she grew My loving friend, what more could I bestow, When in her coldness, while she seems my foe, I love her better than I else could do?

Come può esser ch’io non sia più mio? O dio, o dio, o dio! Chi mi tolse a me stesso, Ch’a me fusse più presso, O più di me, che mi possa esser io? O dio, o dio, o dio! Come mi passa ’l core Chi non par che mi tocchi! Che cosa è questa, amore, Ch’al core entra per gli occhi; E s’avvien che trabocchi Per poco spazio, dentro par che cresca?

How came to pass that I am mine no more? Ah me! Who took myself from me To draw more close to me Than ever I could be, More dearly mine, than I myself before? Ah me! How reached he to the heart Touching no outward part? Who prithee may Love be, That entered at the eyes, And if in breathèd sighs He go abroad, increaseth inwardly?

Ogni cosa ch’i’ veggio mi consiglia, E prega, e forza ch’io vi segua et ami; Chè quel che non e voi, non è il mio bene. Amor, che sprezza ogni altra maraviglia, Per mia salute vuol ch’io cerchi e brami Voi sole solo: e così l’alma tiene D’ogni alta spene e d’ogni valor priva; E vuol ch’io arda e viva Non sol di voi, ma chi di voi somiglia Degli occhi e delle ciglia alcuna parte. E chi da voi si parte, Occhi mia vita, non ha luce poi; Chè ’l ciel non è dove non sete voi.

All Nature urgently doth me advise, Implore, compel, to follow thee, and cling To my sole blessed thing. Love, who doth other loveliness despise, To make me seek salvation only here, Doth in my heart destroy Desire of other joy, And only measure of delight allow In beauty semblant to thine eye and brow; Yet being no longer near To you, clear eyes, its light hath ceased to shine, For only where you dwell is heaven of mine.

Chi è quel che per forza a te mi mena, Ohimè ohimè ohimè! Legato e stretto, e son libero e sciolto? Se tu ’ncateni altrui senza catena, E senza mani o braccia m’hai raccolto, Chi mi difenderà dal tuo bel volto?

Who theeward draws me, spite my striving vain? Ah woe is me! Am I at once imprisonèd and free? If thou dost chain me without any chain, And handless, armless, all my life embrace, Who shall defend me from thy lovely face?

Se ’l commodo de gli occhi alcun constringe Con l’uso, parte insieme La ragion perde, e teme; Che più s’inganna quel ch’a sè più crede: Onde nel cor dipinge Per bello quel a picciol beltà cede. Ben vi fo, donna, fede Che ’l commodo nè ’l uso non m’ha preso, Sì di raro e mie’ veggion gli occhi vostri Circonstritti ov’a pena il desir vola. Un punto sol m’ha acceso; Nè più vi vidi ch’una volta sola.

If habit of the eyes engender ease, Faint Reason on her way Feareth to go astray, Lest inwardly she taketh For beauty fair, what beauty quite forsaketh. Lady, it doth appear That ease and custom have not made you dear, For that my looks are foreign to your own, Toward whose confìne my wishes dare not soar; I was inflamèd in a breath alone; Your feature I have gazed on once, no more.

Un uomo in una donna, anzi uno dio, Per la sua bocca parla: Ond’io per ascoltarla Son fatto tal, che ma’ più sarò mio. I’ credo ben, po’ ch’io A me da lei fu tolto, Fuor di me stesso aver di me pietate: Si sopra ’l van desio Mi sprona il suo bel volto, Ch’io veggio morte in ogn’altra beltate. O donna, che passate Per acqua e foco l’alme a’ lieti giorni, Deh fate ch’a me stesso più non torni!

Thoughts of a man, nay of a god alone, Her lips of woman render eloquent; Whence I, who listen purely with content, May nevermore depart and be mine own. Since she my life hath taken, And self have I forsaken, I pity self that I was wont to be. From wavering will astray Her fair face maketh free, Till other beauty death appears to me. Thou, who dost souls convey To Paradise through chastening fire and wave, Lest I to self return, dear lady, save!

Io dico che fra noi, potenti dei, Convien ch’ogni riverso si sopporti! Poi che sarete morti Di mille ’ngiurie e torti, Amando te com’or di lei tu ardi, Far ne potrai giustamente vendetta. Ahimè lasso chi pur tropp’aspetta Ch’i’ gionga a’ suoi conforti tanto tardi! Ancor, se ben riguardi, Un generoso alter’e nobil core Perdon’, e porta a chi l’offend’amore.

O’er us, I think, divinities on high! Impendeth every shameful overthrow!

Albeit thou underlie A thousand deaths of injury and woe, A period will be, When loved by her as she is loved by thee, Thou mayest the sweet of lawful vengeance know.

Alas! for aye aweary doth he dwell, Who waiteth for his comfort coming slow! And perfect truth to tell, A generous heart, of proud nobility, Forgiveth, and doth love its enemy.

S’alcuna parte in donna è che sia bella, Benchè l’altre sian brutte, Debb’io amarle tutte Pel gran placer ch’io prendo sol di quella? La parte che s’appella, Mentre il gioir n’attrista, A la ragion, pur vuole Che l’innocente error si scusi e ami. Amor, che mi favella Della noiosa vista, Com’irato dir suole, Che nel suo regno non s’attenda o chiami. E ’l ciel pur vuol ch’io brami A quel che spiace non sia pietà vana; Chè ’l uso agli occhi ogni malfatto sana.

If that she own a feature passing fair, While void of happy liking live the rest, Ought I affection toward the whole to bear, For sake of beauty by the one possessed? The lovely part, distrest, My praise doth deprecate, And sue to Reason for her sisters’ sake, That also they be cherished, and forgiven For fault they did not mean. Then Love, irate, Who thinketh but on pain that they have given, Saith, in his court there lieth no appeal. Yet Heaven willeth fondness that I feel, When toward her imperfection merciful, Time maketh her, for me, all beautiful.

Mestier non era all’alma tuo beltate Legarme vinto con alcuna corda; Che, se ben mi ricorda, Sol d’uno sguardo fui prigione e preda: C’alle gran doglie usate Forz’è c’un debil cor subito ceda. Ma chi fie ma’ che creda, Preso da’ tuo’ begli occhi in brevi giorni Un legnio secco e arso verde torni?

Thy sweetness had no need of cord or chain Its prisoner to bind; Too well I bear in mind, How I was conquered by a glance alone; The heart subdued by many an ancient pain Hath lost the fortitude it erst did own. Yet who hath ever known, That wakened by a look, in time so brief, A withered tree should kindle and bear leaf?

Amor, se tu se’ dio, Non puo’ ciò che tu vuoi? Deh fa’ per me, se puoi, Quel ch’io farei per te, s’amor fuss’io! Sconviensi al gran desio D’alta beltà la speme, Viepiù l’effetto, a chi è presso al morire. Pon nel tuo grado il mio: Dolce gli fie chi ’l preme? Chè grazia per poc’ or, doppia ’l martire. Ben ti voglio ancor dire: Che sarie morte, s’a’ miseri è dura, A chi muor giunto all’alta sua ventura?

“O love, thou art divine, A god to work thy will; Prithee, for me fulfil All I would do for thee, if deity were mine.” “He were no friend of thine, Who hope of lofty beauty should bestow On one who presently must life forego; Come put thee in my place, Thy idle prayer retrace; Wilt thou implore a gain, That granted, only would enlarge the pain? Death hath a sober face; If even the unhappy find him rude, How stern to one arrived at full beatitude?”