Abreise, Steinfeld, Bergfeste Klam, komischer Auftritt.

Es war ein herrlicher Abend am zwölften August; kein Wölkchen trübte den Horizont, nur leiser Westwind belebte die glänzenden Blätter und lüftete die verweilte Schwüle des Tages: als ich mit wonnetrunkenem Gemüthe wegen endlich befriedigter Sehnsucht, dem Wienerberge zufuhr. Ich wählte die anfängliche Wagenreise, weil Jeder der die langweilige Fläche bis Neunkirchen auch nur einmal zu Fusse überschritt, sich gewiß diese marternde Wanderung nicht zum zweitenmale wünscht. Meine Gesellschaft, ein alter Herr nebst Frau und ein Jude, hatte zu wenig Interessantes für mich, als daß ich dem freudig zu bringenden Lebewohl für Stadt und deren liebe Bewohner hätte widerstehen können. Ich stieg daher bei der Säule (Spinnerin am Kreuze) aus, und erblickte den ausgebreiteten Steinhaufen von Tausend Laternen beleuchtet, im silbernen Glanze des eben aufsteigenden Mondes. Freudig hoben meine Brust süß sich entbildende Gefühle beim Bewußtseyn, nun dem dunstigen Getümmel Wiens für längere Zeit entzogen zu seyn.

Bis ausser Ginselsdorf, wo wie gewöhnlich in heissen Sommerabenden rechts in dem Sumpfgraben neben dem Posthause häufige Irrlichter ihr äffendes Wesen trieben, war die Unterhaltung ziemlich einseitig; der alte Herr schlief, die Frau bethete, der Jude zitterte, unser Kutscher rauchte sein Pfeifchen, und ich schwebte in der Zukunft.

Bald passirten wir das dürre Theresienfeld[1], dessen langweiligen Sandboden der späteren Einwohner Fleiß und Kunst endlich zum Nutzen zwang.

Neustadt’s wild vorbeirauschende Fischa[2], manchen Feinden brückenlos eine trotzige Gegnerin, und deren ehemalig strenge Thore gestatteten nun gutmüthig den Durchzug; fürchterlich rasselte der Wagen auf dem noch alten Pflaster; doch schliefen ruhig die Bürger, der Zeiten ihrer Vorfahren entwöhnt, wo manches Lärmen zur Nacht Arme und Herzen bewaffnet herbei rief. Neustadt, die in ihrem berühmten Leben so viel hinlänglich bekannte Merkwürdigkeiten aufzuweisen hat, wird kein Oesterreicher ungerührt verlassen. Der von hier nach Wien führende Kanal ist der vielen Krümmungen wegen noch um einige Stunden länger, als die Poststrasse. Vor dem Neunkirchnerthore und mitten am Steinfelde links an der Poststrasse, stehen zwei gleich gewölbte Säulen als Meridian Meßzeichen vom Jahre 1763, welche somit das Andenken des Jesuiten Liesganig erhalten.

Mit leichter Mühe verdoppeln rasche Pferde die Schnelle der Fahrt von Neustadt bis Neunkirchen; kein Hügel, kein Graben zeigt sich auf dieser weiten Fläche, das Steinfeld genannt. Magere Aecker mit Korn und Heide dürftig besetzt, und Striche von Föhrenwäldern, die der betriebsame Geist hier anlegte, um die hitzigen Sandfelder wenigstens etwas zu benützen, sind nebst vielem Hochwilde die ganze Ausbeute dieser österreichischen Wüste. Im höheren Föhrenwalde hinter dem einzigen Wirthshause (Einschicht genannt), welches wie eine Eremitage an der Strasse links trauert, sahen wir immer deutlicher Wachfeuer hervorleuchten. Es war allerdings ein imposanter Anblick, mitten aus dem schwarzen Haine die hellen Opferfeuer winken zu sehen: doch wußten wir, daß es die Schweinhändler unterhielten, welche aus Ungarn über Aspang ihre Transporte nach Wien bringend, in diesen Wäldern meistens übernachten. Demohngeachtet war der Israelit einem Fieber nahe; Schreck rüttelte seine marklosen Knochen, und er betheuerte unbefragt bei allen Söhnen Abrahams, keine Baarschaft bei sich zu haben. Plötzlich schlug mein Wolfshund, der schnellfüssig vor dem Wagen lief, auf etwas im Graben gewaltig an; der Kutscher hielt, und fand dem Anzuge nach, einen betrunkenen Viehhändler, welcher flehendlichst bat, ihn gegen gute Bezahlung mit auf den Wagen zu nehmen. Mit unserer Erlaubniß hob er denselben zu sich, welcher seiner Rolle vollkommen Genüge leistete, endlich entschlief.

Ausser dem bedeutenden, vom wüthenden Schwarzaflusse[3] bespühlten Markte Neunkirchen, endigt sich die lästige Fläche; die Berge rücken zusamm, und gewähren bei Tage die interessantesten Prospekte. Belebte Wälder mit dem dreigipfeligen Geisberg, und schwarzerdige Aecker zur Linken, die pittoreske Heyssensteiner-Felsenwand mit den Gebirgen um Stüchsenstein zur Rechten, schließt der majestätische Schneeberg und seine graue Familie den Hintergrund. Groß und erhaben wie keiner, beherrscht er die Umgebung, und fesselt des Wanderers Gemüth.

Ein Wald von Obstgärten, die süße Last kaum ertragend, führt zum thätigen Glocknitz und dessen Mühlen und Eisenhämmern; aber alles lag noch im Schlummer, und nur die glühenden Gipsöfen hauchten Feuer und Gluth; desto weniger von letzteren besitzen die rechts am Waldberge drohenden Weingärten, die hier zur Schau, aber nicht des Nutzens wegen zu frosten scheinen.

Herrlich durchblickte den lichten Morgenschleier rechts die schöne Probstei Glocknitz, und links das alte und gegenwärtig noch bewohnte Schloß Wartenstein von seinem erhabenen Sitze die schlummernde Heerstrasse. Weit reicht seine Uebersicht durch den Waldberg um Traiskirchen hinaus, und dieß möge ihm eine sorgsame Erhaltung versichern. Wilder und verworrener wurde bald das geengte Thal, man unterschied schon in deutlichen Konturen das in Trümmern sich auflösende verhängnißvolle Klam auf einer senkrechten, wunderbar drohenden Felsenwand, welcher Verwitterung und Alter weiß und braune Farben gaben.

Seit dem zwölften Jahrhunderte von mächtigen Geschlechtern bewohnt, die Vormauer Oesterreichs und Steiermarks, und allen Angriffen habsüchtiger Menschen und deren Zerstörungssucht muthig Trotz biethend, überwand es der Zorn des Himmels im Jahre 1801 durch einen zermalmenden Feuerblitz, und beugte das von Männern unbezwungene Schloß.

Wenn nur die Hälfte Begebenheiten jenes Schlosses sich bewähren, so verdient es mehr als einen Blick, mehr als blosse Bewunderung jedes biederen Herzens. Kühn ist sein Körper geformt, kühner der Bau seines Scheitels; jenen errichtete Gott, diesen die Menschen; doch wer mehr Bewunderung erzwingt, darüber verstummet mein Urtheil. Dahin ist nun sein Stolz, verschwunden seine Macht; Gram und Unglück bleichte seine Form, und sich mehrende Runzeln bezeugen das genahete Ende des Greisen. Zu spenden gewohnt, wer sich ihm vertraut, beschützt er zwar nimmer Heere von Kriegern, doch üppig nähren sich aus den Resten seines Körpers, Stärke beweisende Fichten.

Wem Zeit und Gelegenheit erlaubt, versäume ja nicht das Monument ehemaliger Baukunst zu bewundern. Ungeheuere Gewölber und Gemäuer, und ein mächtiger runder Thurm, dürften noch längere Zeit erboßten Blitz und Stürmen trotzen. Ich habe Klam voriges Frühjahr untersucht, und kann ihm füglich einen der ersten Plätze unter Deutschlands schönern Ruinen einräumen. Schade, daß man sich denen in Felsen gehauenen unterirdischen Gängen, welche von der Strasse zu sehen sind, nicht nahen kann. Gegenüber befindet sich ein Wartthurm, der früher dem Grabe zueilt.

Ich erlaube mir einer vaterländischen Begebenheit neuerer Zeit hier zu erwähnen. Oben, zwischen der Veste und der gegenwärtigen neuen Kirche und Schulhause, befinden sich die Ruinen des Anno 1809 verbrannten und zerstörten Pfarrhofes. Der damalige Seelsorger, ein von Patriotismus entflammter Oesterreicher, hätte bald durch seine militärische Vaterlandsliebe über die ganze Umgebung das verheerendste Unglück gebracht. Früher schon mit dreien Jägern, einem fremden Beamten und etlichen Bauern verabredet, wußte er sich mehrere Gewehre zu verschaffen, und feuerte auf die vorbeiziehenden französischen Truppen mit einigem Glücke. Doch die Feindeszahl wuchs, man erstieg und besetzte den Felsen, verbarg sich in der alten Feste, und beschoß den Pfarrhof. Der Pfarrer, welcher vielleicht Entsatz von zahlreichen Bauern hoffte, vertheilte einige seiner Patrioten im Kirchthurme, er selbst mit den andern aber verschanzte sich in Eile mit Tisch, Kästen etc. im Pfarrhofe. Nun begann von allen Seiten ein wüthendes Schiessen, wobei jedoch die Feinde öfter Allen, nur dem Pfarrer nicht, Pardon zusicherten; doch die männlichen Seelen verachteten dieß, und hielten Stand, bis der letzte Balken schon brannte. Wunderbar! gerade der Pfarrer entkam durch Rauch und Flammen, in Bauernkleidern, während ein Jäger und Bauer erschossen wurde, einer im Herabspringen den Fuß brach und verbrannte, die übrigen aber bis auf einen Bauer gefangen wurden. Weiber und Kinder retteten sich bei Zeiten in die Gebirge. Aus Gnade des damals kommandirenden Obristen verschonte man Schottwien und Glocknitz von dem schon beschlossenen Brande. Ich erkundigte mich voriges Frühjahr vergebens, wo nun der Aufenthalt des damals glücklich entronnenen und vielleicht noch lebenden energischen Geistlichen sey? ⁠— Daß so etwas sich verdunkeln kann!

Der Markt Schottwien bildet eigentlich nur eine lange Bergstrasse von einem Bache durchschnitten, ist aber wegen des nahen Semmerings, wo jeder geladene Wagen Vorspann benöthiget, sehr einträglich. Die Einwohner sind gutmüthig, und in ihrer Tracht und Handlungsweise schon ganze Steierer! Ober dem Markte auf einer schönen Wiesenhöhe steht der Gnadenort Maria Schutz.

Als wir ausser Schottwien mit Tagesanbruch uns befanden, erwachte plötzlich der am Bocke taumelnde Schlauch, rieb sich die Augen, sah in der Runde umher, und griff, kein Wörtchen sprechend, nach seiner um den Leib geflochtenen Riempeitsche; maß unserem Kutscher etwelche herab, ohne daß wir den Hergang enträthselten. Wart Spitzbube, stotterte er, ich will dich lehren ehrliche Leute zum Narren haben; will ich doch gerade nach Wien, und der Schurke führt mich nach Steiermark! Ich konnte mich des lauten Lachens nicht enthalten, weil ich wie Jeder sicher vermeinte, er wisse doch wenigstens die Strasse, und gehöre wirklich dahin. Indeß hatte sich der Kutscher von seinem ersten Schrecken erhohlt, packte den Händler mit Muth, und gab ihm jeden Streich mit Zinsen zurück; der Takt währte fort bis ich und mehrere herbei gekommene Leute Ruhe gebothen, und wir dann ohne weiteres Hinderniß, mit der durch den Kutscher erbeuteten parforce Peitsche, dem Semmering zufuhren.

Übern Semmering nach Steiermark.

Langsam winden sich die Wägen zur Höhe; wer nicht allzubequem ist, verläßt vor dem Mauthhause die Strasse, und geht vom Staube befreit, rechts über duftende Wiesen einen zwar steilen aber näher zum Bergbrunnen führenden Gangsteig. Hier erwartet man gewöhnlich den Wagen, indeß die kristallene Quelle für die Bemühung Ersatz biethet. Ein schwerer breiträdiger Güterwagen mit 160 Zentner Ladung, wälzte sich herauf durch die gesammte Kraft von 16 Pferden[4], welche trotz ihrer Anzahl jeden Augenblick der drückendsten Last nachgeben mußten; die Kiessteine vom Rade berührt, zersplitterten zu Mehl. Ich verfolgte die Höhe bis zum Gränzzeichen auf dem höchsten Punkte der Poststrasse. So freundlich deuchte mir dießmal dieser herrliche Waldberg von hochgestiegener Sonne vergoldet, im Vergleiche mit dessen vorigjähriger Bereisung im April. Bunte, in die Höhe sich ziehende Wiesen, schieden nun das hundertfache Grün der üppig sich umarmenden Buchen, Rusten und Ahorn, und jenes der ernsthaften Tannen und Fichten; indeß dazumal nur Schneefelder und schwarzgrüne hervorragende Föhrenspitzen, zur Trauer und Melancholie stimmten. Der melodische Gesang zahlreicher Vögel, die sich von ihrer schönen Wohnung durch die belebte Heerstrasse nicht bannen liessen, und das herrliche Echo, welches ich durch einen Schuß bewirkte, hätte bei mir das Bild eines glücklichen Wahnes vollendet: wäre nicht eben ein Transport gefesselter Räuber und Deserteurs durch zahlreiche Soldaten escortirt, herabgekommen; dieß erinnerte mich wieder, daß ich doch nur in der für Viele verhängnißvollen Welt mich befände. In einer finsteren Schlucht, wo die Strasse etwas eben fortläuft, stürzt der Waldbach über Felsen und abgerissene Bäume ungezügelt herab; tiefer Abgrund verschlingt den allzustürmischen, eine kühne Bogenbrücke, als hätten deren Quadern die Römer gelegt, überspannt dieses Hinderniß der Reisenden.

Bald kommt man zum Monument Kaiser Karl des VI., welcher diese Bergstrasse Anno 1728 zu seinem ewigen Ruhme anlegte; es ist zugleich das Gränzzeichen, kollossal aus Stein ausgeführt, mit allen Innschriften der damaligen hohen Baudirektoren etc. In einer hölzernen Hütte gegenüber können Fuhrleute die dursterzeugende Bergstrapatze bei Bier und Brandwein vergessen. Die Aussicht ist der vielen Berge wegen beschränkt.

Nun eilt man mit zwei gesperrten Rädern zum freundlichen Dörfchen Spital am Fusse des Semmerings, welches seinen Namen und Entstehung dem hier für die Wallfahrter nach Palästina von Ottokar den II. errichteten Spitale (Gasthause) verdankt. Dampfende Meiler und schwerer Hämmer schmetternde Töne wecken zum dürftigen Leben; schon herrscht steierischer Häuserbau; aus kleinen Fenstern der ganz hölzernen Wände betrachten neugierige Köpfe mit breitkrämpigen grünen Hüten geschmückt, die vorbeieilenden Wägen. Mädchen in verunstaltenden kurzen Leibestrachten, bringen schwere Lasten Futtergras auf dem Kopfe zur Heimath.

Rasch gings nun nach Mürzzuschlag, wo wir die Bespannung wechselten. Kirschen von schönster Gattung waren hier, wie bei Wien im Juny um Kleinigkeiten feil. Das

Mirza Thal

welches nun bis Bruck in einer Länge von 6 Meilen sich ausdehnt, wollte ich, wie selbes auch wirklich jeden Fremdling zum erstenmale anzieht, prachtvoll ja bezaubernd nennen; es gleicht einem englischen Garten, worin öfter wie zum Vergnügen, Hüttchen angebracht sind, die theils von Hügeln, theils durch Gebüsche versteckt, den Wanderer mit ihren halben Gestalten nur freundlich necken; jedoch ist diese gleichförmige lange Neckerei am Ende ermüdend, und überhaupt die Abwechslung der Gegenstände zu weich, zu wenig grotesk. Einige schärfere Krümmungen der Mirza, und die drei alten Ritterburgen, geben zwar etwas ernsthaftere Parthien; man vermißt aber die kahlen Felsen, welche sonst solchen Trümmern der Vorzeit gehörige Bewunderung erwerben. Wenn auch sanfte Lüfte den Duft der Wiesenkräuter wecken, und die mit bunten Gesträuche umflochtene Mirza aus ihren silbernen Wellen Kühlung haucht: so freut man sich dennoch zu Bruck, das heroische Murthal zu schauen. Uebrigens gedeiht hier die veredelste Art Hornvieh, besonders Kühe, deren gleichen ich später kaum in Tirol, und da nur im Zillerthale gefunden.

Die erste der vorbenannten drei Burgruinen ist

Hohenwang;

links auf einer erhabenen Berghöhe von einem jungen Walde umsäumt, trauert das mürbe Skelet wegen der Strenge des letzten Jahrhunderts, das ihm so rachsüchtig Vernichtung und Vergessenheit bereitet. Stolz entwand es sich der grauen Vorzeit, wo man Gestalten wie Hohenwang zu schätzen wußte. Die Ritter von Gallenberg, von Schärfenberg und Auffensteiner, Namen ⁠— durch Geschichte und Thaten berühmt, ruhmkrönten diesen Stammsitz, der ihnen dankbar Sicherheit both zu heilen die Wunden! Lange ruhen diese Familien jeder Verstümmelung enthoben, indessen du nun ihr treuer Beschützer in deinen Narben zerfällst!

Vor zwei Jahren bestieg ich die Trümmer welche gutmüthig den letzten Reichthum ⁠— eine herrliche Uebersicht schenken. Der Thurm ist zerfallen, die Gemäuer wüste, nur ein unterirdischer Gang mehrere Klafter fortleitend, verspricht noch Schutz wider Regen und Schnee; allein eine Kolonie eckelhafter Bewohner der Finsterniß darin, wären zu abschreckend dem genügsamsten Menschen!

Ein Bauer welcher nächst der Ruine einen Baum fällte, zeigte mir eine Vertiefung vor dem Schloßgraben; dieß sagte er sey das Türkenloch, wo im Jahre 1683 die haidnischen Leichname hineingeworfen wurden, welche in der neuntagigen vergeblichen Bestürmung der Veste ihren Tod gefunden hätten. Es wäre ein tiefer Abgrund gewesen, der sich mit der Menge Leiber ebnete, und erst später nach deren Verwesung wieder etwas höhlte. Wenn auch die Anzahl der Todten übertrieben ist, so erregt doch so ein alter Krüppel, welcher in seiner Mannheit einem ganzen Geschwader wüthender Muselmänner widerstanden, doppelt wehmüthiges Mitleiden.

Bald darauf gelangt man beim Dorfe Wartberg zum Schlosse

Lichteneck;

kleiner an Umfang und minder erhalten als das vorige, verbirgt es seine Wenigkeit rechts auf mässiger Höhe im dienstfertigen Walddunkel. Statt der vertilgten Zugbrücke hat der rastlose Mensch, überall Nutzen suchend, einen Bretersteg in den Schloßhof geleitet, um die brauchbaren Bausteine vom Denkmale der einstigen Kraft und männlichen Entschlossenheit zu engbeschrenkten gemeinen Häusern in demüthiger Ebene zu benützen. ⁠— Der Römer Geist lebte in römischen Gebäuden, sie blieben groß selbst noch im Sinken, so lange sie muthbewußt an grosse Werke sich wagten!

Die Gewölber sind verschüttet, die Stufen zum lockeren Thurme weggeräumt, aber eine Altane erhielt sich noch auf der Hauptmauer im Burghofe, einige Schwalben sahen dazumal recht naiv herab! An die Ringmauer des Schlosses lehnt sich eine hölzerne Hütte; ein armer Mann vom Tagewerk lebend, und seine treue Lebensgefährtin eine muntere Ziege, waren ihre Bewohner und ganze Besatzung des Schlosses. Der Markt

Kindberg

den man bald darauf erreicht, ist groß und mit artigen Gebäuden besetzt, eine Menge Wirthshäuser, Metzger und Bäcker locken den Hunger und Durst. Ueberdieß gibt es noch durchaus an der Poststrasse von Spital bis Grätz eine grosse Menge hölzerner Hütten (Kaischen genannt) Wirthshäuser vorstellend, worin man aber selten etwas Besseres als sauren Wein, Bier, Gurkensallat, Käs und Brandwein antrifft, welche wohlfeile Erquickung aber von den zahlreichen Fuhrleuten nicht verschmäht wird.

Ausser Kindberg vergrössern sich die Scenen; die kleine forellenreiche Mirza hat sich bereits zum reissenden Waldflusse entwickelt; häufiger tönen schwarz umwölkte Eisenhämmer, Feuersäulen aushauchend; die früher hundertfältigen Hügel hervor und wieder zurück tretender Wiesen, Aecker und Wäldchen, deren buntes Grün dem Auge sanft schmeichelte, huldigen nunmehr den stolzer sie überblickenden Waldbergen, die im inneren Kampfe erhitzt mit Rauch und Flammen um sich speien. Leider betrüben solche Waldbrände Jeden nur den Besitzer nicht, welcher sie fleißig unterhält, um ein oder zwei Jahre etwas Korn zu ernten, und dann wenn Asche und besseres Erdreich von Regengüssen abgespühlt wurde, die Berge auf immer verwüstet zu lassen. Diese traurige Gewohnheit sich augenblicklichen Nutzen zu verschaffen, ohne des sicheren Nachtheils der Nachkommen zu gedenken, wird nicht gehoben werden, so lange man in holzreichen Gegenden die Meinung behauptet: Wälder wären dem Eigenthümer nur zum Schaden, da er ohne einigen Ertrag für sie noch Steuern bezahlen müsse. Zufrieden, überall im Hochwalde die Klafter Stammholz um 20 kr. W. W. zu bekommen, (wofür aber das Hacker- und Fuhrlohn bis Bruck auf 6 fl. W. W. sich belaufen soll) brennt also Jeder seine Wälder nach Wunsche und Gutbefinden. Wohl wenn nicht hier wie in mehreren Gebirgsgegenden bald bitterer Holzmangel die Strafruthe schwingt.

Schnellen Laufes ereilten wir

Kapfenberg,

da aber zwangen mich doppelte Beweggründe der ferneren Wagenreise zu entsagen, um so mehr, da ich von Bruck zu Wasser nach Grätz zu kommen wußte. Erstlich hatten die riesenhaften Ruinen der alten noch nicht durchsuchten Veste zu viel Reitz für mich, um deren Besichtigung abermal aufzugeben, und zweitens konnte mein armer Hund, welcher im ununterbrochenen Laufe dem Wagen folgte, vor Anstrengung in der betäubenden Schwüle des erhitzten Thales seine Ermattung nicht mehr besiegen. Ich schied daher von den Reisekonsorten ohne besonderen Schmerz, nahm meine Reiserequisiten in einer Jagdtasche befindlich, nebst dem doppelläufigen Gewehr auf den Rücken, und wanderte im schwarzen Dunkel dicht gedrängter Föhren und Tannen den ziemlich erhaltenen steilen Schloßpfad zur Ruine hinan.

Gleich beim Eingange über eine 22 Schuh hohe ehemalige Zug- jetzt Pfostenbrücke über den breiten Burggraben, welcher nun zum Garten dient und vom herrlichsten Winterobste strotzet, fiel mir der seltsame Kontrast von Erhaltung und Verwesung, den ich an der Burg engverbunden wahrnahm, besonders auf. Einige Fenster prangten noch mit vielfältig gezierten Scheiben, indeß nebenan auch nichts mehr von Fenstersteinen übrig war. Den Eingang verschloß ein mit Eisenblech beschlagenes Thor, ohne daß man deßhalb verhindert würde, durch die Risse ausgebrochener Quadersteine bequem in den Vorhof und in sämmtliche Gemächer zu gelangen. Theile von Rittersätteln, Rüstungen, Pferdedecken und Geschirren, lagen in einer Ecke rechts unterm Thorbogen aufgehäuft. Als ich in den Schloßhof eintrat, staunte ich über die Grösse und ehemalige Pracht der Behausung von den einst so berühmten, später durch ihr Unwesen und Räubereien berüchtigten und im 11ten Jahrhunderte ausgestorbenen Herrn von Kapfenberg; deren Stammschloß dann an die Grafen von Stubenberg überging, deren Familie es bis heut zu Tage im Besitze erhielt.

Menschenhand, die Vertilgerin früh entwickelter Manneskraft, suchte hier die nachsichtsvollere Natur zu überwiegen, und zerstörte, was grauer Zeiten edle Sprossen erbauten. Die größtentheils erzwungene Ruine des Schlosses folgte aus der vor sieben Jahren freiwillig vom Herrn Grafen anbefohlenen Abdachung, und Verwendung der brauchbaren Materialien und besseren Quadersteine zum Baue des Brucker-Theaters. ⁠— Es ist doch sonderbar, wie dazumal die nah gelegenen Steinbrüche so hartherzig scheinen konnten, Materialien zu einem Musentempel zu versagen: daß die Großmuth sich entschließen mußte, einen Wohnsitz und Schutzmauer ruhmgekrönter Ahnen jenem nothwendigen Baue zu opfern. Die Veste welche noch lange, und mit geringen Kosten noch Jahrhunderte hätte trotzen können, wurde um den beiläufigen Werth von 350 fl. W. W. an zu benützenden Steinen etc. zertrümmert und vernichtet!

Kapfenberg ist eine herrliche Ruine, doch wünschte ich, sie einst im kräftigen Stande gesehen zu haben. Den ungeheueren Burghof, welcher noch jetzt zu militärischen Uebungen geeignet seyn dürfte, umgibt eine Reihe gothisch gestalteter Gänge im ersten und zweiten Stockwerke auf 4 Schuh hoch festenden steinernen Säulen, von denen einige beschädigte in neueren Zeiten durch eichene ersetzt, und grau angestrichen wurden. Ein schöner nach unten zu erweiterter ganz von Quadern und oben mit einem zierlich gemeisselten Kranze gemauerter Brunnen, an dem sich noch ein ungeheueres eisernes Rad nebst gleicher Spindel zum Wasser heraufziehen befindet, prangt in der Mitte des Hofes, und übertrifft alle ähnlichen an Zierde und Brauchbarkeit. Die Stallungen, Küchen, Gewölber und mehrere Zimmer schienen noch gut, und vor wenigen Jahren gebraucht. Mehrere Wappen, Malereien an Wänden eines größeren Gemaches, bezeigten den ehemaligen Prunksaal; das eichene Bodengetäfel lag mit Schütt und Stroh in bester Harmonie durcheinander. Der ehemahlige Schloßgarten (nicht Burgzwinger) welcher sich an südöstlicher Seite befindet, war reichlich mit Erdäpfeln befruchtet; in einem Winkel desselben sah ich zu meiner Verwunderung ein ziemlich großes Buchsbäumchen, welches nach seinem Alter zu schliessen, noch ein Denkmal entwichener Vorwelt seyn könnte, und dessen Ahnenzweige gewiß manchem holden Fräulein zum bescheidenen Fensterschmuck mögen gedienet haben. Schade, daß diesem alten Schloßbewohner nicht auch die Sprache gespendet ward, er könnte der Neugier mehr und verläßlichere Aufklärung in Hinsicht der Veste verschaffen, als das gesammte hierüber bestehende Archiv zu Bruck.

Von einem Burg- oder Wartthurme fand ich keine, von der Kapelle aber nur kleine Spur. Am meisten lockte es mich, die höchste Ringmauer an nördlicher Seite der schönen Aussicht wegen zu besteigen. Ich kletterte 42 Stufen theils über die gothischen Gänge, theils unter Trümmern des entstürzten Daches, das bis auf einen kleinen Theil durchaus zerrüttet war, zur erfreulichen Höhe. Hohes Gras und Gestripp bedeckte den länger verödeten Fußboden; mit Mühe kroch ich auf einem vermoderten Balken zur entlegenen Wand, als auf einmal mit fürchterlichem Gekrache sich ein von mir überschrittener Theil in die gräßlichste Tiefe hinabsenkte. Schauder ergriff mich bei dem Gedanken ähnlicher Fahrt, und ich setzte mit kühnem Sprunge auf die mich besser erhaltende Wand. Das Steingerölle erweckte die bereits der Ruhe befliessenen lüftigen Schloßbewohner, und mit schrecklichem Zorngekreische des verscheuchten Schlafes wegen, zogen einige dieser Unholden über mein staunendes Haupt, während andere in tiefer Kluft ihr dumpfes Todtenlied anstimmten.

Froh, die Gefahr überstanden zu haben, überließ ich mich nun dem Genusse des schwelgenden Auges, welchem jede Parthie, jeder Winkel des Thales neue unerwartete Schönheiten für Blicke und Herz freigebig darboth. Dieser Punkt ist vom Schlosse unbezweifelt der schönste, und wird nur von der weiter oben sich befindenden Wallfahrtskapelle St. Loretto, wo ich in der Folge sprechen werde, übertroffen; doch warne ich Jeden meiner allenfälligen Nachfolger, seine Neugierde hier zu unterdrücken, und diese Stelle zu vermeiden. Leicht dürfte Jemand ähnlichem Unglücke nicht entrinnen, oder sich vom hohen Grase getäuscht, durch eigene Unvorsichtigkeit in die Tiefe hinabstürzen. Ich bezeichnete diese merkwürdige Wand, an der ich mich nun fest anklebte, groß mit schwarzer Jahreszahl. Denselben Rückweg zu nehmen wagte ich selbst nimmer, sondern wählte lieber eine dem Ansehen nach gefahrvollere, doch in jeder Hinsicht verläßlichere Rückkehr; nemlich über den zwei Schuh breiten festen Rücken der Mauer, welche ich mit Händ und Füssen drei Klafter lang überkletterte, und mich endlich auf haltbaren Steinen nach der obersten Gallerie herabließ. Wohl und gestärkt empfand ich mich sogleich, da ich kaum nur den verläßlichen Boden betrat, und mit fröhlichem Gemüthe untersuchte ich zuerst die oberen wüsten Gemächer des zweiten, dann ein besser erhaltenes des ersten Stockwerkes. Die Thüre war nur angelehnt, ich trat hinein; am Boden im Winkel bewies ein Haufe dürrer Blätter mit etwas Stroh vermengt, und eine allzusehr gebrauchte Kotzendecke das genügsame Nachtlager; mehrere hölzerne Schuhe, wahrscheinlich eigene Fabrikation, ein alter Mantel, durchbrannter eisener Ofen, eine Bank, etwas Holz und Küchengeschirr, jedoch ohne Teller und Trinkglas, war der ganze Besitz dieses bedauerungswerthen Ritterburgbewohners; überdieß war Gesimse und Zimmerdecke zersprungen, ausgebrochen, und drohte jeden Augenblick den nothgedrungen hier Schutz Suchenden auf immer der Armuth zu entheben. Das Unglück muß tiefe Wurzel geschlagen haben, wenn man täglich seine theuerste Habe ⁠— das Leben, dem Tode sorglos unterzieht; entweder liegt hier Blödsinn zum Grunde, oder der Wunsch, jenen letzten Freund baldigst zu umarmen. Vom größten Elende dieses Erbarmungswürdigen überzeugt, wird gewiß jeder Fremdling zum Mitleid hingerissen.

Zu ebener Erde nächst dem Schloßthore werden ebenfalls zwei, aber gewölbte Zimmer bewohnt; die Thüre und Fenster waren verschlossen. Hier möge mehr Sicherheit und weniger Verzweiflung herrschen; denn wenn auch eine arme Tagwerker-Familie von fünf Personen daselbst ihr trauriges Asyl aufschlagen mußte: so zeigten doch Spate, Beil und Tragkörbe noch Willen und Kraft der Bewohner zur Arbeit, und ein lautes Schweinchen und Ziege darin wenigstens einen kleinen Besitz, und natürliche Sorge fürs Leben. In Reflexionen, wie Fleiß und Muth noch manches Gute erzwingt, schritt ich vergnügt zur weiteren Schloßuntersuchung.

Eine gähnende Oeffnung gegen Süden lud mich zur Reise in die Unterwelt. Ich band meinen weissen Cerberus bei dem Eingange fest, zündete zwei Windlichter an, und stieg 18 ausgebrochene Stufen hinab; nun ebnete sich der Boden und bildete rechts ein weites Kellergewölbe, mit guten Luftzuge; links leitete ein Gang zwei Fuß abwärts; eine feste Thüre aber zur Hälfte mit Eisengitter überflochten, verboth alles weitere Vordringen; ich ehrte das feste Schloß, und ging, unzufrieden über die behuthsame Verwahrung vielleicht eines heimlichen Ganges oder ehemaligen Kerkers, zum Burghof zurück. Die übrigen Gewölber waren meistens unbedeutend, und mit Schutt und Baumblättern angefüllt. Ich wollte eine menschliche Seele herbeilocken, um Aufklärung über das versperrte Behältniß zu erlangen; ein paar Schüsse donnerten demnach durch die zerrissenen Mauern, und brachten ein herrliches Echo aber keinen Bewohner zurück. Ich verließ also die finsteren Hallen, um von der Wallfahrtskapelle

St. Maria Loretto,

auch Rehkogl genannt, die untergehende Sonne zu schauen. Eine kurze aber steile Höhe muß man noch erklettern, um dieses romantisch gelegene Kirchlein zu erreichen.

Bescheiden zwischen einer riesigen ungeheueren Linde und zwei ähnlichen Wunder-Eichen, die wahrscheinlich einst den stolzen Marsch römischer Krieger ⁠— sicher aber die veraltete Veste Kapfenberg entstehen und erwachsen sahen, und welche nun durch feindselige Blitze und eingetretene Schwäche sammt den nachgekommenen Greisenschlosse dem Grabe zueilen: verbirgt sich das nette Thürmchen mit seiner Kirche unter die Arme der bemoosten kollossalischen Gestalten, um dadurch nimmer seiner Schönheit und Zierde für jeden Fremdling zu entsagen.

Der Küster, welcher hier in einem anstossenden Häuschen wohnt, zeigte mir gutmüthig alle Schätze und Merkwürdigkeiten der Kapelle, die ich eben die entzückendste Aussicht vom Thurme genießend, schön fand.

Sämmtliche Gebirge, Dörfer, Flächen, Schlösser und Flüsse liegen wie in einem Panorama vor dem Auge des staunenden Fremdlings. Die rauchenden Sühnopfer des Wälder vertilgenden Brandes, ein im Nordost aufsteigendes Hochgewitter, welches sich durch schwarz und gelbe Wolken und feuchteren Wind mit Gewißheit anmeldete, das Schnalzen der Kutscher, und Rasseln zahlreicher Wägen, welche die tief liegende Heerstraße auf manigfaltige Weise belebten, das Brüllen der munteren Herden, die der verspätete Hirte zur Heimkehr zwingt, und das Rauschen mächtiger Mühlen, deren plätscherndes Getöse in reiner Höhe verhallet, bezaubern auf hundertfache Art das göttlich sich fühlende Auge, und versteinern den Fuß, um den Körper zur unbeweglich freudigen Büste zu machen.

Glückliche Menschen, die ihr dieses Eden bewohnt! möge euch ein bleibender Aufenthalt nicht jene Wonne verringern, die jeden ankommenden Fremden hier ergötzet, fühlet das Süße irrdischer Seligkeit!

Gerne glaubte ich dem Küster, daß alljährig viele Andächtige herauf reisen, und sich hier getröstet und gestärkt fühlen.

Unmuthig über den geschäftigen Abend, der sich mit besonderem Fleisse heute zu beflügeln strebte, stieg ich dem drohenden Wetter zu entgehen, dem Markte Kapfenberg zu. Ich fand ihn reichlich und groß, die Wirthshäuser von zahlreichen Fuhrleuten mit Güterwägen und Fremden belebt, die Einwohner selbst aber alle beschäftigt und arbeitsam.

Bruck.

Die kristallene Mirza welche im unerbittlichen Laufe alles zu verschlingen droht, was ihre gedrängten Wogen bespühlen, wird hier durch eine mächtige mit Ketten umschlungene Brücke bedeckt; eiligst überschritt ich des rollenden Donners wegen dieselbe, um noch im Trockenen nach Bruck zu gelangen. Doch es war vergebens; Blitze rötheten die Wälder, Wirbelwinde hoben Staubwolken in die Luft, und große Tropfen fielen, durchnäßten die Strasse, und endlich auch mich; so zwar daß ich halb in Schweiß und Regen gebadet, nächst dem Vermählungspunkte der Mirza und Mur, die ihr Fest durch tobendes Lärmen weit verkünden, zu Bruck ankam.

Mein erster Gang war natürlich ⁠— ins Wirthshaus, wo ich beim Adler gute Bewirthung fand. Bruck ist eine kleine niedliche Stadt mit einigen schön gebauten Häusern, Kirchen etc. demohngeachtet wenn man von Kapfenberg kommt, so sieht man selbe nicht eher, als bis, so zu sagen, die Nase an das Thor stößt. Selbst die Ringmauern der alten Veste Landskron, welche sich eng der Stadt anreihen, werden kaum etwas früher bemerkt; doch soll das Schloß, bevor es der Brand im Jahre 1809 sammt dem größten Theile der Stadt in Asche legte, eine gebietherische Miene gezeigt haben. Gegenwärtig füllen den weiten Schloßraum einige Gartenfleckchen und lockeres Gemäuer, nicht der Besichtigung werth. Die Stadt ist übrigens (das meistens geschloßene Theater ausgenommen) immer lebhaft; die drei hier zusammenstossenden Hauptpoststrassen ziehen die Reisenden aus ganz Innerösterreich, Küstenland, Tirol etc. herbei; von Bruck werden noch überdieß Gips, Holzwaren und Eisen nach Grätz, Ungarn und der Türkei zu Wasser versendet, wodurch sich die Stadt gleichfalls in finanzieller Hinsicht hebt.

Das Wetter verstummte, Wohlgerüche dampften aus dem verschwägerten Mirza- und Murthale empor, und durchdufteten mein Gemach; der versöhnte Mond kleidete sich in das silberne Gewand des Friedens, und half den Millionen Sternen Diamantenglanz verbreiten. Ich betrat mit frohem Gemüthe mein Lager, und wandte den dankbaren Blick dem freundlichen Gesichte zu, das so milde seinen Zorn vergaß.

Kaum daß sich der junge Tag dem neidischen Nebel entwunden, der vergebens in dem wässrigen Thale einen Sieg zu erringen bemüht war, ging ich an den mir gewiesenen Platz, um mit Neptuns Einwilligung noch Vormittags Grätz zu erreichen.

Murfahrt.

Zahlreiche Passagiers sah ich bereits in gleicher Absicht, ungeduldig des trüberen Morgens, welcher die Wasserfahrt für heute vielleicht verhindern könnte, die Ufer gemessenen Trittes überschreiten. Das Floß (Fahrzeug aus zusammengefügten Baumstämmen) war mit Bretern und einigen Gipsfässern geladen, und zum Abgange bereit; endlich verschwand auch der letzte Nebel, und der Schiffmeister geboth Aufbruch. Wie zum fröhlichen Tanze sprangen zwanzig Fremde auf den schaukelnden Boden; einige wie ich, hatten noch nie die Mur befahren, und dachten sich ebenso sicher als zu Lande; während die Schiffleute ihre Andacht mit ungekünstelter Ehrfurcht begingen.

Der gestrige Regen hatte die sonst dunklen Wogen noch mehr getrübt, und beflügelte den eilenden Lauf der ungezügelten Mur; dennoch waren wir ohne besondere Fata geschwommen, und nur die interessanten Ufer fesselten das immer geschäftige Auge.

Das von wohlthuender Nässe erfrischte Kolorit buntbeblumter Wiesen, glänzte wie Sammet mit reichster Stickerei durchkünstelt; Dörfer sah man, welche die willkommene Last aller Gattungen niedergebeugter Obstwälder mit ihren Dächern stützten; Hügeln wo reiche Gaben der Ceres in haushohen Garben sich reihten; und wieder Waldberge, die mit nakten Felsenspitzen um den Hoheitsrang stritten, und von entkräfteten Greisenschlössern dieser Eitelkeit wegen gewarnet wurden; endlich die reine Himmelsdecke, deren sanftes Blau alle diese Lieben überspannte, und zur sanftmüthigen Einigkeit bewog, während goldene Sonnenstrahlen einen Schützling nach dem andern in dem geengten Thale belohnten. Dieß schien den gewöhnlichen Schmuck der Natur zu überwiegen, und entweder ein Traumbild oder wirklichen Himmel zu zeigen.

Froh, auf der staublosen Eilfahrt allen diesen Zauber einzusaugen, bedauerte ich zugleich, nicht hineilen zu können auf die ehrwürdigen Reste des Schlosses Pernek, welches wie aus dem Schlummer geweckt, seine wenigen bemoosten Quadermauern von der riesigen Waldspitze links herabzeigte und bald wieder unmuthig verbarg. Mehr noch reitzte mich das Dorf Mixnitz am linken Murufer, dessen groteske Felsenhöhle im Drachentauern Dr. Sartori so Neugier erregend beschrieb, und die überthürmt von der mächtigen Thiernauer- und Theichalpe eine vielwerthe Lage versichert!

Außer dem Dorfe Röthelstein war man beschäftiget die Straße zu erweitern, die lästigen Gruben hie und da auszufüllen, und eichene Schranken zu ziehen. ⁠— Dank dem gnadenreichen[5] Besuche unseres allgeliebten Monarchen, der alle Hände in Bewegung setzt Gutes zu wirken! Der Weg war früher an einigen Orten so enge, daß zwei geladene Frachtwägen einander nicht ausweichen konnten; anderwärts fanden scheu gewordene Pferde kein Hinderniß, sich und die unglücklichen Passagiers in den Abgrund der gefrässigen Mur zu begraben. Unbefürchtet kann sich nun Jeder den Schönheiten des bewunderungswürdigen Thales hingeben!

Die malerischen Schlösser Pfannberg, Rabenstein, Peckau, Gösting, alle so herrlich! doch ich durchkletterte sie vor zwei Jahren, und erlaube mir deren nähere Schilderung.

Unter dem Markte Frohnleiten, den am linken Ufer eine fränkische Allee aus Lärchen- und Kastanienbäumen, erstere in Pyramiden, letztere in Quadrate zugeschnitten, schmücken soll, windet sich ein enger Fußpfad neben einigen Häusern des Ortes Weiher zur wüsten Waldhöhe der Ruine

Pfannberg

hinan; wildes Dorngestrippe rechts eine Wiese verwahrend, und ein sumpfiger Wassergraben links den Bergen ablaufend, sind die Gegner des ungeweihten Fremdlings. Diesen nach Möglichkeit Trotz biethend, lohnt ein trockener Fußsteig die weitere Wanderung. Des Hornviehes weit verhallend Gebrüll, und Springen munterer Geissen überraschen hier den Pilger, der gerne in den entlegendsten Winkeln Leben entdeckt. Einer Meierei lockeres Gemäuer, das vierfüssige Volk mehr bedrohend als verwahrend, wanket auf der Grundfläche des Schloßzwingers, welches jeder der Ruine entstürzende Stein noch mehr zu erschüttern strebt. Häufiger Schutt rings herum schon grüne Hügeln bildend, läßt kaum die ehemalige Ringmauer ahnden. Ungehindert durchwandert man sonach die hinfälligen Schloßgemäuer, welche allzusehr zerrüttet nichts Deutliches mehr darbiethen. Nur ein siebeneckiger Thurm hoch und mächtig wie ein Fels, scheint sich für die Nachwelt erhalten zu haben, den Ruhm seiner Urbewohner der Herrn von Pfannberg, welche im dreizehnten Jahrhunderte als Steiermarks edle Sprossen sich zeugten, zu verkünden. Seinen Werth würdigend hat der gegenwärtige Besitzer Fürst von Esterhazy 82 Pfosten-Stufen hinauf zimmern lassen. Die Aussicht in die Umgebungen des Murthales lohnt hinlänglich die Ausgaben so wie jede Mühe des Hinansteigens. Nebst diesem besteht noch ein zweiter viereckiger aber größtentheils zertrümmerter Thurm. Merkwürdig ist jedoch in diesem das Burgverließ, dessen Eingang zwar etwas verschüttet, aber tiefer unten geräumig und ziemlich erhalten ist; ein unterirdischer Gang, der von diesem zum siebeneckigen Thurme hinleitete, ist vor einigen Jahren mit Gewalt zugestampft worden; übrigens sind die Unken und Eulen auch mit dem übriggebliebenen Raume zufrieden, und freuen sich ihres Asyls. Einen besseren Rückweg zu erfragen, ging ich in die für den Meier und seine Genossen bestimmte Wohnung; kein Schloß versagte mir den Eingang in drei dürftige Zimmer, alles schien ausgestorben! endlich sprangen zwei Hunde herbei, und mühten sich, ihren kleinen Figürchen das gehörige Ansehen zu verschaffen. Mindestens bezweckten sie doch das Erwachen der einzigen anwesenden Bewohnerin, eines alten harthörigen Bauernweibes, welches hinter einem Tische auf einer Bank schlafend von mir übersehen wurde. Nachdem ich mich mühsam ihr verständlich machte, und Auskunft erhielt, fragte ich um den Namen des Gutsherrn: »Fürst Hassi« antwortete sie, und wunderte sich, daß ich ihn nicht ebenso gut kenne.

Der gewiesene Weg führte mich nun nördlich um den Berg zur Strasse hinab, und ich war trotz der langweiligen Erklärung darüber, mit ihm zufrieden.

Dieser Ruine gegenüber am rechten Murufer liegt auf einem schroffen beflutheten Felsen das Schloß

Rabenstein;

halb Ruine, halb bewohnbar, verbindet das Schloß Gegenwart und Vergangenheit in herrlicher Eintracht. Ein Jäger ⁠— Bewohner von neun zum Theile sehr grossen Zimmern, hat Muße genug, bei schlechter Witterung in seiner Behausung Jagd auf unwillkommenes Wild anzustellen, das ihm jedoch bald den Sieg streitig machen wird, wenn die lockeren Fenster und mürbe mit Backsteinen geschwerte Bedachung nicht verbessert werden. Malerei und Fußgetäfel der Zimmer zeigen von einstiger Pracht und Vernachlässigung des Alters.

Einen schönen Anblick gewährt auch der senkrechte Fels rechts vor dem Postorte Peckau, Jungfernsprung genannt; die Mur bricht sich an demselben mit wüthender Gewalt und spielt mit dem in Schaum getauchten Fahrzeuge gleich einem Ei; mit Stangen und Hacken müssen die gewandten Schiffleute dem gähen Anprellen desselben zuvorkommem. Eng rücken die Felsen zusamm, brausend erkämpft sich der Fluß seine weitere Bahn! Ein zweispänniger Separat-Eilwagen jagte vor uns links auf der Strasse nach Grätz; bald war er eingeholt und zurückgedrängt. Ich hätte eine solche Schnelligkeit der Mur nie geahndet, und kaum der oberen Traun[6] die noch reissender ist, zugetraut.

Doch nach Peckau zurück; östlich vom Markte in einer beflurten Thalbucht ruht auf einem karg begrünten Steinhügel, die Schloßruine

Peckau;

ein Wald auf höheren Bergrücken im Norden und Osten scheint das dürre Skelet vor den es bedrohenden Gewitterstürmen zu schützen, weil nun ausser diesen ihm keine bewaffnete Faust noch feindlich das Banner schwingt. Der Weg hinauf über angenehme Wiesen ist ganz unbeschwerlich und unverfehlbar. Auf der Anhöhe vor dem Schlosse steht ein Bauernhäuschen, deren fleissige Bewohner den alten Schloßgarten verjüngen und künstlich benützen. Ober dem Thorbogen befindet sich noch das gemalte Wappen der ehemaligen Besitzer Ritter von Pfannberg, so wie im Burghofe eine grosse Sonnenuhr. Das Schloß selbst bildet ein Labyrinth von Ruinen, dorischen Säulen (aus neuerer Zeit herstammend), und Gewölbern, welche unter einander geworfen der Phantasie noch bedeutenden Spielraum zu Betrachtungen liefern. Weniges ist mehr deutlich zu entziffern, ausser das leider überall abschreckende Burgverließ links beim Eingange in den Säulenhof; dann noch die Küche, deren mit starken Eisenstangen durchzogene Wände noch 100 Jahren allen Flammen Trotz biethen könnten. Die einstigen Bewohner müssen geradezu wahre Schwelger gewesen seyn, denn so viele Keller und eine so grosse Küche wären auch zur Verpflegung eines Regiments Soldaten hinlänglich! ⁠— Den Thurm kann man nicht mehr besteigen, die Stufen sind ausgebrochen, und das verwitterte Mauerwerk stürzt bei der leisesten Berührung herab.

Die Aussicht ist weniger befriedigend als zu Pfannberg. Peckau gegenüber liegt der seiner silberhältigen Bleibergwerke wegen hinlänglich bekannte Markt Feistritz.

Eine Höhle links an der Strasse Gratwein gegenüber, dürfte noch die Aufmerksamkeit der Reisenden fesseln. Sie scheint obgleich bei 80 Fuß lang, 70 breit und 65 hoch, doch größtentheils mit dem Meissel gegraben worden zu seyn; eine Mühe deren Nutzen nicht einleuchtend ist. In dieser einer Kirche ähnlichen Halle befindet sich ein halb zerfallener Backofen, und neben diesem links ein massives, aus Baumstämmen gezimmertes Geländer; Schwarzdorn- und Holunder-Gebüsche drängt sich an die kalte Felsenwand beim Eingang, den einige Erlen bewachen. Still und ernst wie das Grab schlummert die Höhle, dumpf verhallet der Tritt und kein Lüftchen sanft lispelnd verweilt, die Töne des Lebens zu wecken. Das Abenddunkel ruft dann dem Wanderer die Zeiten der Druiden zurück, und zaubert ihm magische Bilder: So mögen die haidnischen Hallen ausgesehen haben, wo die blutgierigen Priester ihre entehrenden Menschenopfer begingen; dort in der Mitte drohte der Herd, dessen Rauch die verblendete Menschheit entzückte; hier herum die Umzäunung, welche nur geweihte Barbaren überschreiten durften, sich im Morden zu unterstützen; alles dieses dem Auge des ewigen Forschers zu entziehen, spannten greisige Stämme ihre weit reichenden Fittige aus.

Bald lag der Wallfahrtsort Maria Straßengel mit seinem gothischen Kirchthurme rechts im Hintergrund, und Göstings ernsthaftes Antlitz prüfte uns Fremdlinge, als die Schiffleute ermahnten, achtsam zu seyn, und nicht in Angst zu gerathen ⁠— die gefürchtete Weinzettelbrücke mit seinem Kreuze lag vor uns. Alle Männer entblößten das Haupt sich kreuzigend; ich wußte noch nicht was da kommen würde, doch mußte ich auf Ermahnen des Floßdirektors meine Jagdtasche um- und den Hund anhängen, beide nicht zu verlieren. Einige Mädchen zitterten und schrieen erbärmlich; umsonst, der Lauf war unerbittlich! und donnernd stürzten wir ohngefähr fünf Schuh über eine Wehre herab; durch und über das Floß drängten sich die Wogen fußhoch auf sämmtliche Passagiers. Es war wirklich kein Spaß, nicht erholt von erster Taufe, gleich darauf der zweiten ganz ähnlichen sich zu unterziehen. Diese zwei Abfälle sind geflissentlich zur Ableitung zweier Mühlbäche nach Grätz ganz widersinnig hier beisammen angebracht, um die ohnedieß gefährliche Schifffahrt noch zu erschweren. Eine besondere Kenntniß und Geistesgegenwart wird bei Schiffleuten daselbst erfordert, glücklich durchzukommen; zwei Stangen sind die Gränzzeichen dieses Passes, der aber leider schon Viele vernichtete.

Somit war auch die einzige Gefahr auf dieser sechsmeiligen Bahn überstanden; pfeilschnell flohen wir nun durch eine liebliche Aue, die nur der erhabene Schloßberg durchspähte, der versteckten Stadt zu. Nun hob sich der Vorhang, Leben und Frohsinn spielten die Rollen, Grätz war erreicht! ⁠— Unter der gedeckten Brücke durch, am rechten Ufer (Länd) betraten wir das Land. Die Mädchen, welche sich von ihrer Taufe noch nicht getrocknet und im possierlichen Aufzuge sahen, schämten sich nicht wenig bei dem Anblicke der in Anzahl herbeigekommenen wie überall neugierigen Städter.

Grätz.

Ich wählte, von dieser fünfstündigen Fahrt mich zu restauriren, den angerühmten wilden Mann in der Schmidtgasse. Wenn ein Gasthaus einer Provinzialstadt den meisten in der Residenz als Muster belobt zu werden verdient, so ists der wilde Mann zu Grätz. Lange Jahre glänzt dem braven Gastgeber und Hausbesitzer dieses Lob, und es wird fortwähren, solange diese Reinlichkeit, wohlzugerichtete Speisen, unverfälschte Getränke, muntere Bedienung und herrliche Tischgesellschaft, Magen und Gemüth des Gastes würzen; für welche auserwählte Erquickung noch überdies eine billige Zeche abverlangt wird.

Grätz zu beschreiben wäre von mir Uebermuth, da ich in sechs Tagen gewiß nicht dasjenige auffassen, noch weniger aber überbiethen kann, was vor mir würdige Schilderer durch mehrjährigen Aufenthalt dahier entdeckt und dargestellt haben. Nur was sich seit jenen wohlverfaßten Beschreibungen in einem Zeitraume von sechzehn Jahren wesentlich hier verändert, erlaube man mir anzuführen.

Grätz ist ebenfalls eine von den Damen die sich im Alter zu schmücken anfangen, um noch neue Anbether zuzulocken. Ich beginne vom Fusse, weil das Pflaster eine Hauptbeziehung auf den gehenden Beobachter hat, der seine Beine auch noch für andere Exkursionen ganz behalten will. Dieses ist nun nach Versicherung der Einwohner gegen frühere Jahre merklich verbessert; und zum Theile zeigen auch die am Haupt- und Jakomini-Platze, so wie in der Herrn-, Rauber- und einigen anderen Gässen angebrachten Trottoire vor den Häusern, die Möglichkeit, wenn auch nicht guten Willen der übrigen Hauseigenthümer, geeignete Steine herbeizuschaffen. Man gewinnt bei dieser weisen Nachlässigkeit den Vortheil, daß man von einer Wohnung weg die Stadt in allen Gäßchen durchschreitend, sich ebenso ermüdet auf den Stuhl hinwirft, als nach einer Wanderung vom entlegenen Scheckel[7]; wo Sturm und Regen den Pilger leicht überfallen und seiner Gesundheit schaden können; was für herrlicher Vortheil! ⁠— Will man aber durchaus (besonders bei Regenwetter) ohne sich die Füsse auszutreten Besuche machen, oder in Geschäften herumgelangen: so sind zur Bequemlichkeit des Publikums wohlbespannte Fiakreswägen bereit, dem Befehle zu willfahren. Es sind deren 20, und wenn die Wege nicht so schlecht wären, so könnten sich (nach der Fußkraft der Grätzer zu urtheilen) bei 38,000 Einwohnern kaum diese erhalten.

Nun zum Körper: Die Stadt mit ihren schönen Kirchen, Rath- und ehrwürdigen Landhause, Burg, herrschaftlichen Palais, Säulen auf den Plätzen etc. ist noch, einige moderne Ziegeldächer ausgenommen, genau wie sie Dr. Sartori treffend beschrieb; nur Taliens Tempel (in der Hofgasse) hat sich verschönert dem vertilgenden Brande entwunden, er prangt im angenehmen Style, das Herz durch die Form schon einladend. Der Raum zur Zu- und Abfahrt ist ziemlich geengt, doch ist zu wünschen, daß er nie breit genug scheinen möge. Gegenwärtig war das Dach noch nicht vollendet; Seine Majestät beehrten aber dennoch den Musentempel mit höchst Dero Besichtigung. Ein höherer, ja unvergeßlicher Genuß, wird jedoch jedem gebildeten Reisenden die Prüfung und Durchwanderung des weit berühmten Johanneums seyn; welches Sonntags von 12 bis 3 Uhr für Jedermann, in Wochentagen aber Naturkundigen auf Ansuchen geöffnet wird. Groß ist die Erwartung, grösser wird sie bey Besichtigung des prächtigen, alle heimischen Merkwürdigkeiten einschliessenden Pallastes, (in der Raubergasse) doch übertroffen wird sie beim Eintritt. Ich fühlte an meinem Pulse das zehnfache Entzücken, welches einen Kenner beim Durchwandern dieser Heiligthümer ergreifen und fesseln muß, maß diese Wonne mit jener der Stifter ⁠— und meine Feder verstummt! Jedes Kunst- und Naturprodukt, jedes aufbewahrte Kleinod, sind eben so viele Trophäen zur Verewigung der Stände, und ihres würdigen Oberhauptes Erzherzogs Johann. Tage, Wochen, ja Monate könnte man verweilen, und Bruchstücke würde man nur vom Unermeßlichen bewundert haben. Mein zagender Fuß stritt mit dem hundertfach gefesselten Auge; vielfach wollte sich der Blick verschärfen, um Neues zu sehen, und doch nimmer das Gesehene verlassen.

Vier Zimmer sind für das Thierreich; als: Fische, Vögel, vierfüssige Thiere und Insekten bestimmt; dann andere vier Zimmer, worin die seltsamsten Mineralien, Versteinerungen, Kristallisationen, dann alle Holzgattungen in Bücherform, woran die Rinde den Ueberzug, das gehobelte Holz die Schatulle, und die Blätter, Blüthe, Samen und Wurzeltheile das Eingeweide ausmachen, aufbewahret werden. Das Herbarium, welches sämmtlichen kostbaren Schätzen würdig sich anreiht, läßt nichts zu wünschen übrig. Alle diese Naturerzeugnisse und eine ungeheuere Menge von aus Wachs kunstreich nachgemachten Obstgattungen jeder Art, sind innländischen Ursprungs. Das neunte Zimmer endlich oder vielmehr der Saal, enthält physikalische Instrumente und Apparate, nebst verschiedenen Modellen von Maschinen, u. d. gl.

Ich durchschritt zaudernd die herrlichen Gemächer, als ginge ich zum gezwungenen Grabe, und kam doch zu neuen und bezaubernden Schönheiten! Die Eisenblüthe, deren groteskeste Gebilde ich bewunderte, verdrängte der Anblick eines prächtigen Königsadlers, diesen ein sonderbarer Bergkristall aus dem Paltenthale, jenen ein ungeheuerer Bär u. s. w. man sieht umher, wohl überzeugt, zuviel für den Augenblick, zu wenig für die Zukunft gesehen zu haben; doch wird sich der Zoologe schwerlich eines lauten Ausrufs des Erstaunens entziehen können. Das Antiken- und Münzkabinet verdient nicht minder die Aufmerksamkeit des Besuchers, wenn er auch jenes zu Wien schon gesehen hätte. Der Garten, welcher in botanischer Hinsicht erst im Aufkeimen ist, läßt viel erwarten; die Bildergallerie aber, welche sich in der Neugasse befindet, wird gewiß Niemand unbefriediget verlassen. Neben dem Johanneum wird gegenwärtig ein neues großes Gebäude für die schöne Bibliothek eingerichtet.

Jeder wißbegierige Reisende wird sich überdieß durch die Gefälligkeit, Unterweisung, Humanität und tiefgewurzelte Kenntniß der dortigen Herrn Custoden auf das Angenehmste überrascht finden. ⁠— Wohl dem Schiffe, das mit solchen Leitern und Rudern ausgerüstet ist! was mangelt ihm noch, das Ziel zu erreichen? und es hat solches errungen, und zwar eher, als selbes erreicht zu seyn schien! ⁠— Doch wohin treibt mich meine Phantasie? ich will eine Reise, und keine psychologische Abhandlung entwerfen.

Das Haupt von Grätz, ich meine den Schloßberg, hat durch die bitteren Wunden des Jahres 1809 sein früheres Antlitz ganz verloren; doch gewinnt die Stadt durch dessen gemilderte Miene an Freundlichkeit ungemein.

Wenn ich auch annehme, daß es jammerschade ist, den Zeugen der Tapferkeit und Vaterlandsliebe treuer Unterthanen von übermüthigen Feinden rachlustig zerstören zu lassen; so wird mir doch Jeder beistimmen: daß es gewiß zur Seelenerheiterung dient, statt denen mit Unglücksmenschen, welche Erziehung und Schicksal zu Verbrechen geleitet, angefüllten Bastionen, nunmehr zierliche Gärten zu sehen, auf deren Höhe Grätz ihr Gutes und Angenehmes dem Besucher so gerne enthüllt. Kein Stöhnen und Kettengerassel der Arrestanten[8], bannet den sanfteren Menschen; Musik und muntere Ansprache bei erquickendem Getränke ladet auf der Höhe zum Frohsinn. Statt Palisaden reihen sich Obstbäume, statt Bajonetten ⁠— Blumenkohl. Schattige Rebengewölbe laden zur Kühle, wo einstens Batterien erhitzten. Kanonen sind zwar noch vorhanden, von der Bürgermilitz bewacht, zu besonderen Feierlichkeiten oder Anzeige eines Feuerausbruchs in der Umgebung bestimmt; aber keine Kugeln drohen über der friedliebenden Stadt, außer welche geübte Spieler mit kräftiger Faust dem Kegelbahn-Ziele hinsenden. Die Festung der Grätzer ist also dahin, aber die Einwohner haben sich jeder einzeln im Herzen eine Schanze erbaut, die kein Feind der Welt zu besiegen vermag. Der runde Glockenthurm, dessen Verschonung die Bürgerschaft denen Franzosen abkaufen mußte, und nun wie der Wiener Stephansthurm zur Feuerwache bestimmt ist, nebst einer geräumigen Zisterne, dem Häuschen für den Schanzwachmeister, und dem tiefer unten befindlichen viereckigen Uhrthurme, sind die einzigen Mauerwerke auf der breiten Berghöhe.

Gerne verweilt der Fuß, um dem Auge seinen schönen Tribut hier zu gönnen: Ringsherum an den Schloßberg Stadt und Vorstädte in holder Eintracht gedrängt; das frischgrüne Glacis durch gesunde Kastanienalleen in kleinere Felder zierlich getheilt, und westlich die dunkel hinströmende Mur, sind die Punkte, auf denen der Blick, von den bunten Ziegeldächern ermüdet, angenehm ausruht. Diesen nahen in paradiesischer Runde gutmüthige Dörfchen, bewinzerte Hügel und Meiereien mit Küchen und Obstgärten, dann schwere Kornfelder auf gedehnter Fläche bis zum Schloß Wildon im lachenden Süden, um ihren Reichthum der älter gebornen Freundin anzubiethen. Ueber alle diese Braven spricht die erhabene Wallfahrtskirche Maria Trost den Segen aus freundlichem Osten. Diesen zu sichern, Kraft und Würde zu verkünden, steht östlicher die kampflustige Heldin, Veste Riegersburg[9]. Vom Fuß bis zum hohen Scheitel wohl gepanzert, trägt sie die Waffen aus entwichenen Jahrhunderten, um noch die Feinde der Nachwelt zu erschüttern! ⁠— Weiterhin drängen sich bergige Wälder zusamm, frisch und mächtig, unwillkommenen Besuchern die Wege zu hemmen. Alles in der Ferne schon zu erspähen, erhebt nördlich sein Haupt zur Sonne der hochgeachtete Scheckel. Die Ruine Gösting hingegen, da Kraft und Jugend entschwand, will nun nimmer um irdische Reitze sich kümmern; wild über den Undank der Menschen, welche die alte Gränzhütherin nicht mehr benöthigen und zu vergessen scheinen, erhebt sie die Reste ihres zerstümmelten Körpers bleich aus waldigem Dunkel auf felsiger Spitze im Westen.

Ich bin zu schwach, die Eindrücke alle zu entwerfen, welche auf dieser unbedeutenden Höhe so hochbegeisternd sich entwickeln, und überlasse es jedem Gefühlvollen, sich selbst eine Zaubergruppe davon auszuschmücken. Nur dem Kapuzinerberge bei Salzburg, der noch einen besonderen Vortheil besitzt, muß ich den Vorzug über diesen, und den ersten Platz unter Oesterreichs preiswürdigsten Hügeln einräumen; doch davon später.

Besonders erfreute mich zu Grätz der in Hauptstädten jetzt beinahe ganz vernachlässigte Unterschied der Trachten; wovon aber auch hier die Phrynen, welche auf das Allgemeine ohnedieß keinen Bezug haben, auszunehmen sind. Bescheiden hüllt sich das Bürgermädchen in die lieblich sie formende einfache Korsette, weißen Rock mit schwarz seidenem Vortuche, und eine sammtene Kappe oder gothische Haube deckt das geflochtene üppig sich hervordrängende Haar, ohne bei dieser einfachen Kleidung dem Anspruche auf den Rang einer Grazie gleich denen schimmernden Damen zu entsagen. Lieblich schweben sie daher die munteren frischwangigen blonden oder brünneten Mädchen, ohne von einer Städterin eine andere Spur, als die ihrer Bildung zu zeigen. Die Männer sind bei all ihrer Knochenstärke artig im Benehmen; bescheiden, Neuigkeiten zu erfahren, quälen sie Niemanden mit Fragen zu Tode, sondern überlassen es der Fremden Willkühr, zu sprechen, und dagegen ⁠— zu erfahren. Die feine und gebildete Welt mag sich wohl überall ziemlich gleich bleiben, nur fand ich hier weniger lächerliche Modesucht, und einen seltsamen Wunsch sich lästigen Höflichkeiten zu entziehen. Ein Beweis von letzteren mag der Befehl seyn, welchen eine Tafel auf der ständischen Allee (Glacis nächst dem eisernen Thore, von dem nun die Werke abgetragen und der Stadtgraben zugeschüttet wird), enthält, alles Hutabnehmen daselbst zu unterlassen. Ein anderer Promenadeort ist der Merscheingarten, ein flacher Platz mit großen Lindenalleen durchflochten, der mir jedoch keinen Beifall abgewinnen konnte. Besser gefiel mir der Rosenhain, dessen zunehmendes Alter ihn nun schöner kleidet, als da er zwanzig Jahre jünger gewesen, wo er von Reisebeschreibern sehr getadelt wurde.

Ungemein angenehm, besonders für Fremde, ist ein Spaziergang auf der gedeckten Murbrücke[10], welche auf drei hölzernen und einem steinernen Pfeiler (Joche) ruht. Bei Tage, und Abends mit guter Beleuchtung, passieren hier immer Menschen; viele kaufen etwas von den in eng angereihten Hüttchen hier feilgebothenen Waaren, andere gehen in Geschäften nach Stadt oder Vorstadt. Ich glaube, man könnte hier in einem Tage die Hälfte aller Einwohner von Grätz ersehen, was besonders bei regnerischem Wetter, wo der Fremde bloß auf Kaffeh- oder Wirthshäuser gebunden wäre, nicht unwillkommen ist. Mitten auf der Brücke sind zwei Altanen zum Ueberblick der reissenden Mur, an deren Ufern sich die thätigen Hände der Gärber, Färber und Schiffsleute, welche ein- und auspacken, recht lebhaft darstellen. Weiter unten befindet sich die ungedeckte oder sogenannte Neuebrücke, welche die Jakomini-Vorstadt mit dem Gries verbindet. Die Murvorstadt ist zwar die belebteste, aber gewiß nicht die solideste.

Nun wandere ich zum Kalvarienberg, westlich von Grätz auf einem pyramidenförmig isolirten Fels knapp an der Mur befindlich. Der Weg sowohl als der 125 Fuß hohe Berg sind herrlich, und geschaffen, das Gemüth des Wanderers zu sanften Gesinnungen zu stimmen.

Einstens soll dieser Fels einen Wartthurm getragen haben, 1606 aber errichtete Bernhard Walter, Oberststallmeister des Erzherzogs Maximilian Ernest, zuerst ein Kreuz darauf; 1764 warf es der Blitz herab; darauf bekam das wiedererrichtete, gegenwärtiges Cronographicum:

fVLMen DeIeCIt CongregatIo reparaVIt.

Sonntags den 21. August war Feuerwerk im Pumperwaldel, (Prater, der aber mit jenem zu Wien gar keine Aehnlichkeit hat, außer daß einige Bierschenken und Kegelbahnen vorhanden sind); ich besah es, konnte mich aber nicht wie Tags vorher im Grätzer-Aushülfstheater (in der landständischen Reitschule) der aufgeopferten Zeit erfreuen.

Die Tage flohen wie herrliche Stunden; Freunde und Gefilde täuschten mich herzlich; deren Wonnegaben verkostend hätte ich bald jeder ferneren Reise entsagt: hätte nicht ein Blick auf die mitgenommene topographische Karte meinen schlummernden Willen erweckt, und schnell mich zur Abreise gerüstet. Ein herrlicher Morgen vergoldete mir die Hoffnung einer lieblichen Wanderung; Grätz schlummerte noch, schlummerte wie das edle unschuldige Mädchen ⁠— schmucklos in höchster Pracht, ohne Arglist von Feinden zu besorgen. Ausgebreitet lag es harmonisch auf herrlicher Flur, von den spähenden Thürmen und grünenden Bergen begrüßt; kein neidischer Nebel entzog etwas der reitzenden Gestalt, noch suchte schwelgerischer Rauch zu verbergen, was es so liebenswürdig macht. Gesunde Luft spielte sanft mit den Blättern der Bäume, als wären sie Locken der Schönen, damit dieser anmuthige Wirbeltanz höheren Schmuck noch verleihe. Die immer wachsame Mur durchlief die Stadt mit zunehmender Schnelligkeit, als wollte sie Versäumtes ereilen, oder den Weg verkürzen. Geschäftige Schwalben umzogen sie neugierig, um eigene Schönheit im wässrigen Morgenspiegel zu schauen; erfreut ob schmeichelnder Empfindung, zollten sie singend dem Schöpfer freudigen Dank. Es war ein Bild zum Entzücken, welches nur die Erinnerung von wahrer Seligkeit trennte: daß nicht alles Beglückende ewig dauere, und nur öfter so ein ähnlicher Augenblick mondenlange Schwermuth versüße, um bald wieder neues Mißgeschick erträglich zu machen. »Lebe wohl, geliebte Freistadt des Vergnügens und der Anmuth! lebe wohl, du neueres Eden! lebet wohl, ihr selbes bewohnenden Seelen!« sprach ich innigst gerührt dem stummen verlassenen Städtchen, und zwang den unwilligen Fuß,

Gösting’s

Höh zu erreichen; denn es war mir unmöglich von Grätz zu scheiden, bevor ich nicht abermal die liebgewonnene Ruine gesehen. Schon stärkte sich hie und da in genügender Hütte der thätige Landmann zur erwartenden Arbeit; der Hahn vom Morgenrufe ermüdet, suchte ein Frühstück am Felde, der Karren polternd Getöse neckte den wachsamen Haushund; ein Tag war wieder geboren! Minder unbekannt mit dem Bergpfade schien dießmal die Höhe sich gemindert oder der Freundesbesuch die Mühe erleichtert zu haben; der Thau träufelte sein erquickend Naß, Blumen und Kräuter dufteten Aroma ⁠— frisch stand ich neben dem zerfallenen viereckigen Thurme, dessen Näherung so Manchen einst Tod bringend war. Traurig verbürgen die verstümmelten Gemäuer jedem Feinde zu unterliegen: doch kein Wurfspieß fliegt nach der Stürmer Brust, kein Steinkorb zerknackt die jugendlichen Glieder; aber ein Schuß rauschte durch die Mooswände, ein zweiter donnerte nach. Lustig sprang der Jäger herbei, weil es ihm gelungen, das Leben harmloser Thierchen, zweier Wildtauben! die kosend sich ihr Glück mittheilten, mit einem Rucke zu rauben. Ich sah diese liebegierigen Luftbewohner unten auf einer Fichte sich küssen, ohne deren Mörder zu ahnden. So in Liebe und Lust sind auf dieser Veste schwerlich Mehrere gestorben! Der Bursche kam mit seiner Beute zurück und erzählte mit vieler Geschwätzigkeit, wie der Besitzer Graf von Attems und seine geladenen Gäste sich hier zu restauriren pflegen, wenn sie rückkehren von der Jagd, die im Umkreise auf Federvieh und Hochwild sehr ergiebig seyn soll. In der That möge hier ganz im Geiste der Vorzeit, wenn der forstkluge Ritter heimkehrte von ermüdender Jagd, eine Bouteille Marwein und ein Stück Rehkeule nicht übel behagen. Erschöpft in der rüstigen Unterhaltung der Alten, geschützt vor Sonne und Wind durch deren Schloßtrümmer, muß man nothwendig auch ihrer Manen gedenken, und dann für die Edlen, welche nach 800 Jahren ihren Nachkommen noch den Nutzen beharrlicher Baukunst bewiesen, ein volles Gläschen anstossen. Leider konnte ich dem freudigen Wunsche nicht willfahren, ebenso wenig den blutgierigen Jagdgesellen zu längeren Waffenstillstand bewegen, der mit der Versicherung »seinem Gebiether noch eine erfreuliche Ausbeute zu verschaffen« im dichteren Walde verschwand. Ich war sonach allein und unterhielt mich mit den Besuchern, deren einstiges Daseyn hie und da die glatteren Wände verkündeten. In der That eine ganz artige Besatzung; Bekannte darunter, wovon einige schon seit Jahren Europas Gränzen überschritten, standen hier nun als Fremdlinge in der Heimath. Mein Gruß folgte denen Rastlosen, die in entfernten Zonen oft vergebens zu erstreben suchen, was sanftmüthiger der vaterländische Boden gewährt. Aber auch die berühmten Insassen wurden nicht vergessen, welche von Leuthard den ersten Ritter von Gösting im eilften, bis zu deren Aussterben mit Wülfing im vierzehnten Jahrhunderte, in ihren Familien so denkwürdige Männer aufzuweisen hatten. Da hauste Swiker von Gösting, welcher mit Ottokar den V. Steiermarks Waffenruhm hob; Arnold, dessen Blitze schleuderndem Schwerte der Hunnen tollkühne Raubsucht entfloh; Mogay, der das ritterliche Ansehen im wildesten Gaue zu höhen wußte; Ranald, Herwad, Erich und Andere die ihrer Ahnen würdig sich zeugten! ⁠— Kein Winkel des Schlosses blieb unberührt von ihren Eisenfüssen, deren fester Tritt mit der Festigkeit ihrer Gesinnungen sich einte. Kein flehender Widerspruch konnte den Mann erweichen, der Scharen von Feinden zu weichen verlernte. Dieses gleich stolze und heldige Gefühl hatte aber auch dem letzten Göstinger sein einzig Kind getödtet: Zornentglüht, daß die Tochter es wagte, einen Anderen, als den vom Vater ihr Bestimmten zu wählen, erlegt Wülfings schwerer Arm den unglücklich Geliebten im Zweikampf; Anna, über des Vaters gräßlichen Sieg rasend, springt in die Tiefe der Felsschlucht; dennoch war Wülfing nicht hart genug, den Tod der Tochter zu überleben ⁠— beide sanken, Anna durch die Grausamkeit des Vaters, dieser durch die Verzweiflung der Tochter ermordet, in die Grube.

Diese Tragödie hatte ganz natürlich zu damaliger Zeit die wunderlichsten Spuckgeschichten zur Folge, die sich noch bis zum vorigen Jahrhunderte fortpflanzten, und eine Menge Geisterbeschwörer und Schatzgräber herbeilockten, welche dann mit Fackeln Nachts die Ruinen durchwandernd, von den nahen Dorfbewohnern jedesmal wieder für Unholde erkannt wurden. Nun durchzieht die lockeren Hallen nur noch der zudringliche Wind, dessen wunderliche Töne bald einen muthigen Schlachtmarsch, bald einen düsteren Trauergesang anzustimmen scheinen: während einige Fichten und Birkenstämme dazu das Zeugniß gebend, bereitwillig das Haupt neigen.

Der südliche Theil der Veste, welcher mehr erhalten als der nördliche ist, besitzt noch einen unterirdischen Gang; verborgen in einem Thürmchen zwischen zwei Bogenwänden, gähnt der dunkle Schlund, den früher vermuthlich eine Fallthür bedeckte. Ich stieg hinab, mußte aber um weiter zu kommen eine Menge Steine wegräumen; der Gang ist im Felsen gehauen, und führt einige Klafter unter dem Schlosse hinweg, dann ist jede Spur seiner ferneren Richtung verschüttet; doch soll er einst das eine Stunde entlegene Schloß Thal mit diesem verbunden haben. Von dem wenigen Gemäuer des Schlosses läßt sich nichts sagen, weil es ohne alle Vorzüge anderen verfallenen Burgen gleichet: desto mehr dürfte die Aussicht eine Lobrede verdienen, wenn nicht der Grätzer-Schloßberg schon den Preiß davon getragen hätte, und Wiederholungen wenig geänderter Gegenstände ermüdeten. Etwas Besonderes gewährt jedoch der Hinabblick auf den doppelten Abfall der Mur unter der Weinzettelbrücke, welcher die Flösse unwiederbringlich zu verschlingen droht; ebenso die finstere Bergschlucht mit der Ruine

Thal oder St. Jakob,

wie die Landleute sie zum Gegenstück des mit St. Anna betitelten Schlosses Gösting gemeiniglich zu nennen pflegen.

Begierig diese versteckte Ruine auch zu besehen, wanderte ich den Schloßberg waldeinwärts hinab. Die Thalfläche welche mich nun fortleitete, trug so ganz den Stempel der Melancholie. Von hohen Waldbergen eingeengt, zwischen denen nur ein elender Holzweg und rieselndes Bächelchen sich öfters durchkreuzend ihre Bahn verfolgen, kommt man endlich zu einer einschichtigen Mühle, deren düsterer Besitzer den Bach dürftig benützt. Tiefer Morast das Gebäude umzäunend, erschwert den Eingang in selbes, und bannt dem Müller noch vollends jeden erfreulichen Gruß und Willkomm; er scheint dieses zu wünschen, und verpestet darum sich Luft und Gesundheit. ⁠— Endlich lichtet sich die Schlucht, aber nur um das Wilde einer regen Phantasie zu erhöhen. Die Berge treten etwas zurück, aber keine lachenden Fluren ⁠— ein stinkender Sumpf vom Schilfe strotzend, in dessen Eingeweide sich Kröten und Ottern tumeln, breitet sich aus, ober ihm ein Teich, ersterem fast ähnlich, aber doch wenigstens von Wasserhühnern und Wildänten etwas belebt; einige Buchen umgürten seine Ufer, und rechts im Hintergrunde grinset aus waldigem Dunkel wie ein Todtengerippe, die Ruine St. Jakob oder Thalburg. Ehe man seinem Hügel naht, muß man den Erddamm überschreiten, der sich gleichfalls keines allzuguten Zustandes erfreut. Endlich gelangt man zu dieser von Menschen und Zeit gleich zernagten Veste; eine Ringmauer und wenige Steintrümmer, ohne Spuren von Gewölbern oder unterirdischem Gange, sind die ganzen Dokumente eines ehemaligen Rittersitzes, welchen überdieß noch zahlreiche Birken bald gänzlich unter ihren Schatten zu begraben versprechen: und dennoch wird ein einzelner halb verfallener runder Thurm an den noch eine eigennützige Hand etliche Breter opferte, von einer armen Familie bewohnt. Ich erstaunte über die Möglichkeit eines sicheren Obdaches; da wies mir das bleiche Weib auf einen nahen Mauerklumpen: »Freilich ists hier nicht gut wohnen, erst gestern während des Sturmes hat mir dieses herabgefallene Stück meine einzige Ziege erschlagen, ich bin nur froh, daß Nan’l (auf eines der fünf Kinder zeigend) nicht auch getödtet wurde, welche nahe dabei schlief.« Rührende Mutterliebe! welche gerne die letzte Habe verliert, wenn nur das Glück erübrigt, mit der ganzen Anzahl ihrer Theuren darben zu können. Ob durch Unglück oder Schuld diese Kummerfamilie hierher verbannt wurde, gleichviel! sie erregt Mitleid und macht den Besuch edelmüthiger Grätzer hierher wünschenswerth. Freundlicher ist nordwestlich die Aussicht in ein kleines Thal mit mehreren Häusern und einer Kirche, welche zusammen die Gemeinde St. Jakob ausmachen; die überblickenden Schneegipfel der Stub-, Rack- und Polsteralpen geben ihm etwas ungewöhnlich Erhabenes. Das schöne Försterhaus ist gegenwärtig unbewohnt, und ich glaube, der Weidmann wird sich im lieblichen Eggenberg dafür hinlänglich entschädigt fühlen.

Die ersten Erbauer dieses über ein Jahrtausend alten Schlosses sind gleich ihren Thaten der Geschichte entschwunden; doch ⁠— darf man einigen Klosterurkunden von späterer Zeit trauen, so starben schon um Karl des Grossen Zeiten einige Ritter von Thal den Heldentod. Ausdrücklich benannt werden im dreizehnten Jahrhunderte Friedrich Erich und Otto von Thal, von denen Letzterer entweder durch besondere Krieg- oder Jagdlust den Beinamen der Rauhe sich erwarb. Freundschaft und Blutsverwandschaft verband fortwährend die Ritter von Thal mit denen von Gösting. Im sechzehnten Jahrhunderte besaßen es die Ritter von Windischgrätz, dann Freiherrn von Waldstein, im siebenzehnten die Freiherrn von Eckenberg, und gegenwärtig Herr Graf von Herberstein. Tapfer widerstand diese Veste 1602 Kaiser Ferdinand des II. muthigen Kriegern, als die verwittwete Hipolita Freiin von Windischgrätz und Waldstein den lutherisch reformirten Prediger Paulus Odontius daselbst nicht ausliefern wollte. Die Veste sank, aber einem solchen Sieger zu unterliegen, hieß nicht unrühmlich kämpfen und fallen! ⁠— Seine Zerstörung soll es 1683 durch die Türken erlitten haben, die raublustig vertilgten, was hochherzige Sieger verschonten.

Ich wanderte den mir erklärten Fußsteig nach

Eggenberg;

anfänglich ebenfalls neben einem Sumpfteiche, dann führte mich bald der Pfad aufwärts in den jungen Wald. Fürchterliches Gekrache erschütterte den festen Boden, schwarzer Dampf zog in dichten Wolkengestalten über die Wipfel der Bäume ⁠— ich nahte dem Steinbruche, welchem durch Pulver die Grätzer-Pflastersteine abgezwungen werden; unwillkührlich dachte ich an das Sprichwort »viel Geschrei um geringe Wolle.«

Zu Eggenberg durchschritt ich den oft beschriebenen Graf Herbersteinischen Park; möge hier immerhin die Grätzer lebensfrohe Welt an Sonn- und Feiertagen Erholung finden; desto weniger scheint ein Wochentag dieselbe verschaffen zu können; Menschenmangel, und die Ueberzahl von jämmerlich zugeschnittenen Bäumen, welche kaum sich, vielweniger den Besucher vor drückender Sonnenhitze verwahren, bannen den Einzelnen nur zu schnell von dannen. Zweckmäßiger ist jedoch das Schloß gebaut und eingerichtet.

Eine schöne Kastanienallee führt nach Grätz zurück; doch nicht dieser sanften Einladung folgend, sandte ich nur noch dankbare Rückblicke dieser unvergeßlichen Stadt, und wanderte dann frohen Muthes auf ebener Fläche nach Straßgang, wo ein kleiner Hügel zur Rechten die Gnadenkirche St. Florian trägt. Früher sieht jedoch von der höchsten Waldspitze rechts die Wallfahrtskapelle St. Peter und Paul auf den Wanderer majestätisch herab. Auf diese Art von den heiligen Hallen sattsam besehen, darf man sich schon getrost in den dunklen Wald wagen, durch welchen eine gute Fahrtstrasse den Pilger in einer Stunde nach

Doppelbad

leitet. Dieses aus neun Häusern bestehende Dörfchen, dem eine Badquelle Ursprung und Namen erwarb, so unansehnlich und verborgen es in einem Waldkessel liegt, soll doch eine besondere Einwirkung auf Kranke besitzen; ich konnte aber nicht erfahren, ob diese in wunderbarer Hebung des Krankheitsstoffes oder baldigem Tode bestehe? erstere möge wenigstens dem Gebrechlichen so lange Trost seyn, bis Schwermuth als natürliche Folge dieses quälenden Wohnortes, letzteren herbeizieht. Indessen soll den Frauen, welche sich der Unfruchtbarkeit beklagen, dieses Bad als Remedium dienen.

Eine Strecke noch dauert der Wald, dann treten ergibige Kornfelder hervor; malerisch erhebt sich über deren grüner wie sanfte Meereswogen schaukelnder Fläche, nach fünf Viertel Stunden das Dörfchen Lanach, gleich einem im gesegneten Ocean schwimmenden Schiffchen. Der Baron Mandl hat in seinem schönen Schlosse daselbst genug Gelegenheit, den Zauber seines Besitzes zu übersehen.

Die Gegend gewinnt an Wärme ⁠— abwechselnde Hügel und Berge machen die Wanderung noch heisser. Die Oertchen Heuholz, Teipl und Roßegg, aus wenigen Hütten bestehend, würde ich kaum nennen, wenn nicht ihre Lage sie zu Ehren brächte; Weinranken umwinden die Häuser, deren Most[11] zwar nicht unter den guten zu rechnen ist, aber demohngeachtet den ländlichen Schmuck vervielfacht.

Beim Dörfchen Pichlin sah ich die ersten Maisfelder (Türkenwaiz), welche mit Kürbissen begränzt, nun wenig unterbrochen bis Völkermarkt fortwährend, und Menschen und Vieh die genügendste Nahrung sichern. Der Markt

Stainz,

dessen gleichnamiger Bach einige Müller und Lederer beschäftigt, besitzt rechts auf einer Anhöhe ein nun aufgehobenes ehemaliges Augustiner-Chorherrnstift, dem ein infulirter Probst vorstand, und das nun als Kaserne zum Theile benützt wird; Leutold von Wildon hat es 1229 gestiftet, Kaiser Joseph 1785 aufgelöst. Mehrere wohlhabende Fleischer sind hier zugleich Viehhändler und Gastwirthe; einer von ihnen erzählte mir, während ich mich etwas restaurirte, wunderliche Geniestreiche von den berüchtigten Gaunern (sogenannten Stratafiseln) welche die friedlichen Gebirgsdörfer mit ihren Besuchen seit einiger Zeit erschrecken, und obgleich schon mehrere von jenen eingefangen wurden, noch immer diesem Bezirke gewogen bleiben[12]. Ich konnte dem Erzähler etwas Glauben beimessen, weil ich vor einigen Tagen zu Grätz zwei dieser Schurken durch den Strang hinrichten sah; allein, mir deßhalb nach seinem Anrathen einen tüchtigen Führer mitzunehmen, schien, wenn nicht lächerlich, doch ganz unnöthig.

Ich verließ nun, ohne die gutmüthige Warnung ganz zu vergessen, die Fahrtstrasse; ein schlechter Feldweg über eine Sumpfwiese führte mich in drei Viertel Stunden zu einigen Häusern des weiten Bergthales, Graschuch genannt, und dann neben Mais- und Kürbisfeldern bald nach

Laßelsdorf,

einer aus 29 Häuschen bestehenden Gemeinde. Die Gegend war eben nicht schön, aber milde zu nennen; frischgrüne Hügel trugen auf ihrem lockeren Rücken Befriedigung der Sorgen vor quälenden Winter; ein Bach, unschädlich den Ufern und strotzenden Saaten, schleicht unter Schilfrohr und Weidenbäumen ruhig dahin; glänzend spielt hie und da bei Tage eine breitere Fläche desselben, doch kein Murmeln verräth ihn, sobald sich die Sonne ins Meer getaucht; einzelne Linden und Ahorn locken den Wanderer in ihren wohlthuenden Schatten, ohne ihm dafür die Irrwege eines Forstes zu bereiten; die Häuschen schon ganz aus Holz gebaut, zeigen deutlich, wie geringer Besitz zum stillen Glücke hinreiche.

Außer Lasselsdorf beginnt der Wald, bejahrt und düster wie des Menschen gewöhnliches Ende; ein tiefer Hohlweg macht den Anfang ⁠— so tritt man ungewiß ins Leben. Bald theilt sich der Pfad, ich wählte den verläßlichsten links, benöthigte aber anderthalb Stunden, bis ich dem Dunkel mich entwunden wieder das Freie erblickte. Schon sah ich einzelne Hütten im Thale glänzen, und hörte das Rasseln eines bergab holpernden Karrens; wohlgemuth wollte ich mir im Gebüsche ein Stündchen Ruhe gönnen; doch kaum etwas eingeschlummert, als mich das Gebell meines Hundes erweckte. Mit lästigen Gedanken schwanger, glaubte ich beim Anblick dreier mit derben Knitteln bewaffneter Bauern nichts sicherer, als einige der ungebethenen Gesellschafter zu erblicken; schnell aufspringend fragte ich nach ihrem Begehren; sie aber schenkten mir kein Gehör, traten zurück, und pfiffen, daß mir der Schall durch Mark und Blut wirbelte. Ich wollte mich aus dem Staube machen, nun kamen aber noch drei und verwehrten mir die Passage; diese Anzahl schien zwar für gewöhnliche Schelmen zu viel, demohngeachtet konnte ich aber noch immer nichts Gutes vermuthen, weil sie mir befehlend zuriefen, mich und die Büchse zu übergeben, und dabei meinen treuen Hund, der indessen einen tüchtig zu Boden warf, so in die Enge brachten, daß ich für sein Leben fürchtete. Die aufgehobenen Stöcke, die nun auf mich blitzten, zwangen mich zu der drohenden Betheuerung: daß ich denjenigen augenblicklich niederschiessen würde, welcher sich eine Gewaltthat gegen mich erlaube; dagegen wolle ich wissen, wer sie wären, und was sie mich so anzufallen berechtige? Der ernste Ton, ein Holzstoß der mir den Rücken deckte, und Duna zum neuen Angriffe bereitwillig, brachte die Tölpel zur Sprache: Sie seyen, antworteten sie, von der Gemeinde zur Aufbringung verdächtiger Leute in der Umgebung beauftragt, und ich müsse ohne Wiederrede meinen Paß ihnen vorweisen. Unter anderen Umständen hätte mich, der ich erst heute von Grätz abging, und weder in Kleidung noch Gewerbe einem gefährlichen Menschen ähnlich sah, solch ein Argwohn nicht wenig erbittert; nun aber belächelte ich dieses Mißverständniß, und froh, durch Willfahrung allen nachtheiligen Streit zu heben, übergab ich das Verlangte. Zum Glücke erkannte einer dieser Knittelritter Unterschrift und Siegel der Grätzer-Polizeibehörde, und erlaubte deßhalb, nachdem er mich noch mit einigen langen und breiten Blicken seiner Einsicht begnädigte, meine Reise ungehindert fortzusetzen. Die Ermahnung »mir ja keinen fremden Menschen zum Begleiter anschließen zu lassen« schien er als wohlthätiges Salz über das unzuverdauende Frühstück, welches mir zugedacht war, gratis zu ertheilen.

Zufrieden, dieser lästigen Sauvegarde enthoben zu seyn, wanderte ich nach

Kleinstätten (oder St. Michael).

Bei diesem Dorfe hielt ich das neue Schloß mit seinen vier Thürmen nicht der Besichtigung werth; ebenso wenig Reitz hatten die Gemeinden Groschach, eine halbe Stunde davon Katzelsdorf, dann über einer Berghöhe Wies; schlechter Feldbau, Waldverwüstung und unbeträchtliche Viehzucht geben kein gutes Vorurtheil von den Besitzern. Die Gemeinden Pölsing, Brunn, Jägernegg, im Marburger-Kreise liegend, gehören zur Herrschaft Purgstall, und sind etwas mehr gepflegt.

Zu Altenmarkt, einer kleinen Gemeinde auf einem Waldhügel zerstreut, überraschte mich der Schall mehrerer musikalischer Instrumente, deren wohlklingende Töne mehr als gewöhnliche Dorfstümpler verriethen. Meine Vermuthung ward realisirt, als ich bei einer hölzernen Weinkeusche neun böhmische Musikanten erblickte, die auf ihrer Brotreise nach Triest um mäßige Nahrung zu musiziren pflegen, und hier eben von einem Kornhändler aufgefordert, desto williger Folge leisteten. Der nahende Abend, die abgeschiedene Gegend, das sanft verhallende Echo in den sich kreuzenden Thälern, endlich die wohlgewählten Musikstücke, erweckten einen so süßen Zauber, den kaum der Genuß des saueren Weines und zähen Bockfleisches etwas mässigte.

Zu Eiberswald, einem ansehnlichen Markte mit vielen Wirthshäusern, beschloß ich meinen heutigen Marsch.

Von Eiberswald leitete mich folgenden Morgens ein schlechter Fahrtweg zum

Radelberge.

Eine dreifache Bespannung konnte daselbst einen Weinwagen nicht zur Höhe befördern; Geschrei und Hiebe der Kutscher bezweckten nichts bei den armen Thieren. Ich verwünschte die Nachlässigkeit, welche auf Nebenstrassen meistentheils die Gebirgswege ganz verwahrlosen läßt, die doch um so mehr Pflege bedürfen, je mehr sie Gewitter und Radschuhe zernagen. Ein egoistischer Fußgeher darf sich zwar weniger darüber beklagen, da der untere Theil des Berges von schönen Buchen beschattet, ebenso leicht zurückzulegen ist, als den oberen ein angenehmer Fußsteig erträglicher macht. Auf dem Gipfel des Berges steht ein hölzernes Bauernhaus, worin man sich, wem das Quellwasser an der Straße nicht behagte, bei einem Glase Wein, Stück Schaffleisch und schwarzen aber gesunden Brote erquicken kann. Eine Gallerie welche aus dem Stockwerke herausführt und vom Dache zugleich bedeckt ist, gewährt die herrlichsten Uebersichten. Wälder und Berge schmücken sich im jungen Roth des heiteren Morgens; hie und da blicken Thürme und Häuschen hervor, wie einzelne Schildposten ihrer Gemeinden; links prangt auf waldiger Spitze nahe das Kirchlein St. Johann, ein Trost in den Stürmen des Winters, die öfter zu feindlich hier wüthen; in blauer Ferne erkennt man den Zauberkessel von Grätz, dessen Schloßberg kaum als Hügel erscheint. Ich wendete mein Fernrohr nach allen Richtungen, und immer schöner pries ich das neu gewonnene Bild; der biedere Aelpler freute sich mit, daß ich seinen Wohnsitz so schön fand, und rief die Familie herbei, damit ich derselben erlaube, durch das Zauberglas auch alles besser zu besehen; ich überließ es den Kleinen, welche es verkehrt und von beiden Seiten zugleich gebrauchten, nichts sahen, und sich höchlich freuten, daß alles so prächtig erscheine. ⁠— Was doch der Glaube für Wunder entbildet!

Mit dem frugalen Frühstück zufrieden, verließ ich den biederen Wirth, der nie in Städten rechnen lernte, und wanderte nun Thal ab; der Wald endet bald, Wiesen und Heidekornfelder reichen sonach bis

Mährenberg

hinab. Weit dehnt sich der Markt in die Länge; die Ruinen eines Frauenklosters, dessen Thurm dem eines Ritterschlosses ähnelt, geben ihm etwas Ernstes. Mährenberg besaß einst eine alte Veste, in der Hartneid von Mermperch 1199 lebte; sein Enkel Seyfried stiftete 1221 das nun hier in Ruinen liegende Nonnenkloster des Dominikanerordens; dieses war 1251 vollendet, und dauerte bis 1780, wo es abbrannte, und dann nach zwei Jahren für immer aufgehoben wurde.

Drauthal.

Außer Mährenberg erblickt man die Drau, deren lichtblaue Wogen rasch wie die Wünsche des Jünglings ihrem hohen Geburtsorte[13] enteilten, um als ermüdeter Greis trübe und langsam bei Almasch in der gewaltigen Donau den eigenen Lauf zu beschliessen. ⁠— Alles verschlingt jene Mächtige, um mit gehöriger Würde sich dem Meere zu vermählen.

Rechts neben der Poststrasse, die nun von Mährenberg nach Klagenfurt führt, und durch an beiden Seiten fortwährende Heidekornfelder gewiß Jedermann langweilt, verlasse man das ermüdende Einerlei, und wandere beim Markte Hohenmauth in die Bergschlucht hinab. Ein Bach, mit der Last abgestockter Waldberge beladen, trägt daselbst mit wilden Gekrache die sich reibenden Baumstämme zu dem trotzenden Rechen. Hände und Karren sind dort geschäftig, die Hölzer aufs Trockene zu fördern; seitwärts dampfen Meiler, unergründbar durch schwärzesten Rauch, im Hintergrunde wirbeln Hämmer, und Feuersäulen steigen umwölkt zur Höhe, als hätten sich jüngstens Vulkane geöffnet!

Wer nicht schon in Vordernberg gewesen, müßte hier den Herrschersitz des Plutus und der Cyclopen ahnden. Man besieht daselbst die Hammerwerke und Blahhäuser, wo in letzteren das geronnene Erz Wasser-ähnlich fließet; der vernichtende Stahl, dessen Hauch itzt schon Tod zu bereiten scheint, dem aber ausgedörrte Arbeiter Trotz biethen, und fortwährend ihre langen mit Eisen beschlagenen Stangen zur Abstreifung der Schlacken vom reineren Erze benützen, ist hinsichtlich seiner Qualität nicht von dem anerkannten Werthe, als jener der Innerberger-Hauptgewerkschaft.

Nebst dem Halurgen findet auch Botaniker und Zoologe reiche Ausbeute für sein Studium, in den Klüften der ungeheueren Wälder und Gebirge, welche sich am Feising- und Wölikbach nordöstlich ausdehnen. Weniger bei der zunehmenden Träufe dazu gestimmt, wanderte ich auf der Straße zu einem dieselbe umspannenden Thorbogen (Klausen genannt).

Kärnthen.

Dieses aus rohen Steinen längst aufgeführte Mauerwerk, bildet die Gränze Steiermarks und Kärnthens. Rechts und links erheben sich nun die Vorläufer hoher Gebirge, zwischen denen nur für die enge Fahrtstrasse und tosende Drau die Pfade hinlaufen.

Das erste Häuschen Kärnthens, nächst dem Thorbogen, macht gleich für den Fremdling den widerlichsten Eindruck. Eine arme von Schmutz und Kröpfen ganz entstellte Familie darin fleht die Vorbeireisenden um Mitleid, man fürchtet, und erblickt dann wirklich bald darauf mehrere Aehnlichkeiten, Kinder laufen herbei und suchen mit halsbrecherischen Bockssprüngen dem Wanderer Vergnügen zu gewähren und Geld abzulocken.

Am jenseitigen rechten Ufer der Drau blickt das alte Schloß Puchenstein abentheuerlich herüber. Nicht allzugroß an Umfang, konnte es doch leicht in dieser Häuser-armen Gegend Glanz und Würde verbreiten. Weder Schiffer noch Kahn konnten meinem Wunsche verhülflich seyn, das Schloß zu besichtigen.

In halber Stunde erreichte ich

Unterdrauburg.

Ein Brand hatte kürzlich mehrere Häuser vernichtet, Manches lag noch wild und wüste durcheinander und entstellte den ohnedieß unansehnlichen nur eine lange Berggasse bildenden Markt. Rechts auf glatter Felsenhöhe trauern die Trümmer der alten Veste. Ihr Umfang muß noch kleiner, als jener von Puchenstein gewesen seyn. Von dem wenigen Gemäuer hat sich noch ein viereckiger Thurm erhalten, der von Laubholz schön begrünt dasteht. Die Seitenmauern, welche bei jedem Lüftchen den Einsturz drohen, sind durch Schatzgräber so Verderben-drohend geworden, weil vor 20 Jahren ein armer Handwerksbursche, durch Geldmangel zu einem Nachtquartier in denen damals noch einigermassen Schutz gewährenden Hallen gezwungen, einen Fund von bedeutendem Werthe soll gemacht haben. Ob, wenn ja ein Bursche plötzlich zu Gelde gekommen, diese Ausbeute eben nicht List von dem vorgeblichen Finder gewesen sey, sich strenger Untersuchung zu entziehen, kann ich nicht untersuchen; genug, den Mauern ließ man es entgelten, daß sie einem Fremden so leichtfertig Schätze überließen. Das Schloß Unterdrauburg sammt dem Markte hat einstens denen berühmten Rittern von Auffenstein gehört; als aber Friedrich, der letzte dieses Stammes sich wider den Landesfürsten empörte, nahm das Reich davon Besitz.

Leider mußte ich nun bei den schlüpfrigen Feldwegen, welche durch die zunehmende Nässe sich noch verschlimmerten, die lästige Fahrtstrasse fortwährend wählen. Es war auch eine der abgeschmaktesten Promenaden, im Kothe Berg auf und ab, durch einzelne Wälder, die nichts Sonderliches darbothen, immer fortzuwandern; auch kein Erholungspunkt an der links sich hinwälzenden Drau, kein Kahn darauf, kein Vogel in dem Nebel-umflorten Haine ließ reges Leben verspüren; selbst das heilige Dreifaltigkeits-Kirchlein, so passend es rechts einen Felsen krönt, konnte bei seinem düsteren Schweigen nichts weniger als Ermunterung spenden. Endlich hatte ich

Lavamünd

erreicht; ich staunte, einen Markt zu sehen, welcher jedem Städter als Exil Furcht einjagen müßte. Wenn ich ihn mit einem Dorfe um Wien vergleichen wollte, so müßte ich mich, die österreichischen Dörfer so herabsetzend für rügewürdig fühlen. So schlecht die Hülle, so die Fülle würde ich sagen, wenn man in den Gasthäusern etwas mehr als sauren Wein bekommen könnte; da man aber ⁠— hier der Speisen vielleicht entwöhnt, gar nichts zu essen bekömmt, so läßt sich auch nichts kritisiren.

Ich versprach also meinem Magen alles Gute, betrachtete das preiswürdigste aller Thäler Kärnthens ⁠— das angerühmte Lavantthal, welches zur Rechten auf eine Strecke von sechs Stunden Länge und zweistündiger Breite gegen Steiermark nördlich hinreicht, und wanderte getrost nach Eis, einem Dörfchen aus fünf Häuschen bestehend, wo die Posthalterin zugleich Gastwirthin ist. Hier schienen auch alle Hausbewohner jüngst im Essen überladen, eine weise Diät zu halten; oder die Millionen Fliegen bereits alles weggeschnappt zu haben. Ich sollte einen Kampf mit diesen Wolken von Ungeziefern um den Sitzplatz beginnen, wollte aber nicht einem Tirannen ähnlich Tausende meiner Bequemlichkeit wegen ermorden, sondern ging abermal friedfertig von dannen. Ich mußte also in Hoffnung eines Imbisses nun auch die dritte Post zurücklegen, jedoch auf besserem Wege. Der Regen versiegte, der festere Sandboden gewährte sicheren Tritt, und da die lästigen Hügel- und Thalwege sich etwas minderten, so schien es, als hätte mich der Hunger zu grösserer Eile gestärkt. Rechts in einer Thalschlucht birgt sich das Dorf

Ehrnegg;

ober ihm schlummert das ehemalig stolze Schloß gleiches Namens. Beide einer schönen Lage sich freuend, schienen für meinen Magen dießmal zu mager, und ich gelobte ihnen für die Zukunft mehr Zeit und Aufmerksamkeit; die Herrn von Haunstatt und später die Grafen von Dietrichstein sind als Besitzer dieses Gutes bekannt. Das Felsenschloß Griffen nördlicher von Ehrnegg sich thürmend, verdient gewiß noch mehr Aufmerksamkeit. Ueber eine hölzerne Brücke gelangt man nunmehr nach

Völkermarkt.

Obgleich diese Stadt an Umfang und Zierde gegen ehedem soll verloren haben, so ist sie doch sehr lebhaft, reinlich und befriedigend für Lebensbedürfnisse. Ich war heute acht Meilen gewandert, es schien mir daher willkommen, in einem wohlbespannten Wagen nach Klagenfurt zu gelangen. Hätte ich Tage dahin zu verwenden gehabt, so wären mir die zahlreichen Ritterburgen, welche die Berghöhen rings im Gebirge behaupten, ein besonderer Gewinn gewesen. Ich wußte, daß einem Sterblichen nicht alles zu genießen vergönnt sey, und ließ mich getrost in dem schnell vorstrebenden Wagen auf der schlechten Strasse jämmerlich hin und her schleudern. Bemerkenswerth schien mir hier die Art, auf dem Felde Klee und Getreide zu dörren. Hohe dicke Löcher-durchstemmte Bäume werden drei bis vier Klafter von einander entfernt, perpendikulär in der Erde befestigt, und dann auf denen horizontal sie durchlaufenden dünnen Bäumchen die Ernte aufgehangen. Man nennt diese Gerüste nicht unpassend ⁠— Harfen, und sie erreichen oft eine Höhe von sechs Klaftern, und gleichen dann so mit der Frucht beschwert, ungeheueren Rohrwänden, die der leiseste Wind umzulegen vermögend wäre. In tiefen, Ueberschwemmungen unterliegenden Gegenden, wäre mir die Mühe, seine Ernte wohl zu bewahren, einleuchtend, warum man aber diesen Gebrauch selbst in höheren Bezirken beibehielt, und so dem Winde mehr Schaden zu üben vergönnt, ist unbegreiflich.

Immer mehr treten die Berge zurück, eine weite aber nicht ganz ebene Fläche, mit Dörfern hinlänglich besäet, läßt die zahlreiche Volksmenge vermuthen, die sich in dieser Gegend nicht stiefmütterlich geneckt fühlen muß. Auch sieht man es dem Boden an, daß er mit etwas Sorgfalt mehr als dürren Hafer und Heidekorn bringe; jedoch dürften Pferd und Rindvieh, das wirklich über allen Ausdruck schlecht ist, kaum die Nähe Salzburgs und Tirols vermuthen lassen.

Im Süden jenseits der Drau, glänzten bereits die bleichen Zinken des Zugthiere-Quälers Loibel mit seinen rauhen Geschwistern im röthlichten Dunkel des sinkenden Tages; Nacht lag über der tief sich hinwälzenden Drau, stille flossen die Gurg und Glan ihrer Verschwisterung zu, die früher so oft sich gesträubt, so oft andere Bahnen sich brechen wollten. Nur einzelne Flammen, bedeutungsvoll dem Fremdling, stiegen vereinzelt hie und da über ein Häuschen empor, und erleuchteten bisweilen die Umgebung. Es waren die Feuerbrände zu Bereitung des

Steinbieres,

des elendesten Getränkes, welches je auf der Welt gekünstelt werden kann. Nur Menschen, welche nie etwas besseres getrunken, und das in der That äusserst schlechte Wasser[14] nicht immer geniessen wollen, können es für etwas Besseres halten. Die Bereitung desselben geschieht folgendermassen. Auf grosse angezündete Holzhaufen werden was immer für Steine zum Glühen geworfen. In einer hölzernen Bodung darneben macht man Wasseraufguß über Gerste, mitunter auch Weizen, etwas Wachholderbeere, gewisse Kräuter und dgl., jedoch ohne Hopfen; wirft dann die glühenden Steine hinein, nimmt sie erkaltet heraus, um sie wieder wie zuvor zu gebrauchen, bis endlich das Wasser in Sud kommt, und Bier spottweise heißt. Dieses wird dann am zweiten Tage darauf getrunken, ohne geklärt zu seyn, noch je rein zu werden. Geruch von Rauch, Lehm oder sonstigen Süssigkeiten, ist immer die Zugabe jenes ekelhaften Getränkes, welches der Wirth selbst nie wagt seinen Gästen in einem Glase, sondern in eigenen dazu bestimmten schwarzen Krügen aufzusetzen. Die Maß solch edlen Getränkes, zum Essen und Trinken gleich ausgibig, das jeder Bauer terminweise zu brauen berechtiget ist, kostet vier Kreuzer W. W. und droht dem durstigen Wanderer auf eine Strecke von vier Meilen um Klagenfurt. Zum Glücke bekommt man hie und da, besonders in der Hauptstadt, auch Kesselbier, jedoch ist es entweder wegen Wasser oder Unkenntniß im Brauen von keinem besonderen Belange. Noch muß ich bemerken, daß ich zu Klagenfurt einige übrigens gebildete Männer traf, welche das Steinbier eben wegen dessen Widerwärtigkeit gewissermassen als Medizin seit Jahren tranken, und sich dabei wohl zu befinden versicherten. Ich gönnte ihnen gerne diese freiwillige Abtödtung alles guten Geschmackes, ohne je mir oder Anderen bei Krankheiten eine solche Kurart zu wünschen. In

Klagenfurt

gibt es so viele und gute Wirthshäuser, daß man einer Erholung in jedem derselben gewiß seyn kann.

Da die Stadt durch breite Gässen eine große Ausdehnung, aber kaum 10,000 Einwohner hat, so ist die Menschenleere auffallend; die meistens zwei Stock hohen Häuser mit ihren Schindeldächern biethen keine Merkwürdigkeiten dar; eben so wenig erfreuen die 1809 von den Franzosen gesprengten Stadtmauern, zwischen denen nur einzelne Kohlbeete grünen. Klagenfurt war nie eine Festung; dennoch mußte sogar das durch kleine Wohnungen itzt verunstaltete Thor des Fürstenplatzes, von dem verewigten Naturfreunde und Erzbischofe Fürst Salm um eine beträchtliche Summe denen feindlichen Maulwürfen abgekauft werden. Nebst dem mit einem marmornen Obeliske, der Residenz gegenüber, gezierten Fürstenplatz, besteht noch der Florian-, Benediktiner-, alte und neue Platz; dieser ist der größte von allen, besitzt in der Mitte ein Bassin mit einem riesigen Lindwurme, der aber von Unkunst und Verwitterung entstellt, eigentlich gar Niemanden ähnelt; nebenan ist die aufgestellte Büste der Kaiserin Maria Theresia, von Blei, ebenfalls ohne besondere Vorzüge.

Da man keine guten Steine zur Pflasterung herbeischaffen konnte, so war man klug genug, dieselben größtentheils ganz zu entbehren.

Der Charakter der Einwohner erweckt den Wunsch des Fremden, wenn auch nicht der Stadt, doch der Bewohner sich länger zu freuen. Mitten durch die Stadt fließt das Bächelchen Glan, es ist zu unbeträchtlich, um einen anderen Nutzen, als den der Reinigung zu bezwecken.

Die Uebersicht ausgenommen, welche sich vom Stadtpfarrthurme darbiethet, ist sonst Klagenfurt nichts weniger als interessant; in der Mitte einer weiten Fläche braucht man Stunden, um sich im waldigen Grün, oder mit klassischen Resten der Vorzeit, die verschwenderisch die Runde füllen, zu ergetzen. Die einzigen nahen Spaziergänge sind an den Ufern des nicht preiswürdigen Sees, der noch überdieß für Klagenfurt in Sanitäts-Hinsicht schädlich ist, weil besonders im Herbste die über dem grossen Gewässer sich sammelnden Dünste, öfter bis Mittag die Stadt verfinstern und die Luft verderben; die zweite Promenade nach dem eine halbe Stunde entlegenen Parke zu

Ebenthal

dürfte angenehmer, allein zu oft wiederholt noch dürftiger scheinen. Hier ist der Sammelplatz der Honoratioren, die auf der prächtigen Fahrtstrasse im Schatten hundertjähriger Lindenbäume auf Wägen dahinrollen. Der großherzige Besitzer Graf von Goes überläßt den Park zum Genusse dem Publikum. Er besteht aus einem Obst-, Zier- und Küchengarten, und mag wohl in der Umgebung der schönste seyn, allein darum doch nicht lobenswerth. In Mitte sich kreuzender Alleen steht das marmorne Monument, welches der dankbare Sohn seinem verblichenen Vater 1801 setzen ließ, es ist der bestgewählte Punct des Parks.

Die drei Viertel Stunden von hier, östlich auf einem steilen Felsen durcheinander geworfenen Trümmer der uralten

Veste Gurnitz,

deren Fall die Türken 1473 bezweckten, sind kaum der Besichtigung werth. ⁠— Bald wird von dem stolzen Familienschlosse der ruhmvollen Ritter von Auffenstein, deren letzter Friedrich, mit Ende des vierzehnten Jahrhunderts, erniedrigend seinen Stamm, als Empörer im Kerker verblich, alle Spur gewichen seyn, indeß ihre Thaten ewig der Nachwelt fortblühen! Vom Schlosse sieht man die Glan und Glanfurt, nachdem sie gutmüthig die Heimath bewässert, zum weiteren Laufe sich einen, bis sie die Gurk, und diese die habsüchtige Drau verschlingt.

Von den Lobpreisungen der sechs Stunden von Klagenfurt entfernten

Veste Osterwitz

eingenommen, beschloß ich einer dahin fahrenden Gesellschaft mich anzuschliessen. Auf einem herrlichen Wege des Zollfeldes, beiderseits mit den schönsten Konturen begränzt, die zu schnell dem brausenden Wagen entflohen, erholten wir eine große Menschenmasse, die nach der rechts von malerischer Berghöhe winkenden Gnadenkirche Maria Saal wallfahrteten. ⁠— St. Veith, die alte Hauptstadt Carniens, blickte düster uns entgegen; schwarz wie die Häuser, umschleiert die Vergangenheit deren Schicksale. Burgen, Wartthürme und alte Denkmähler ⁠— des Faustrechts sattsame Zeugen, bereiten den Pilger vor, das Antlitz der keuschen unbesiegten Jungfrau zu schauen. Rechts bog sich der Weg von der Hauptstrasse, mannhafte Vesten erheben das Haupt, kommenden Säculen trotzend, sie überblickte mit höhnender Miene das erprobte Osterwitz. Ueber bewaldeter Höhe gelangten wir zu Fuße nach St. Sebastian, einem Dörfchen, dessen paradisische Lage sanfte Ruhe erhöht; vor Jahren soll der hiesige Kirchenpatron der Pestverhüthung wegen viele Wallfahrter zugezogen haben. Nicht achtet man des friedfertigen, sich mit des Herrschers Namen freuenden Dörfchens Neuosterwitz, das demüthig den Wanderer einen Blick der Huld durch sein reines Antlitz abzulocken strebt. Jedoch kein Ausdruck kann schildern, welche Ueberraschung Hochosterwitz jedem Fremden abzwingt, auch bin ich zu weit entfernt, die Vorzüge der allbekanntesten und bestens erhaltenen Veste, die zu oft trefflich geschildert wurden, entweder nachzukauen, oder matter darzustellen. Bekannt ist, daß der kegelförmige, theilweis überhangende Schloßfelsen, welcher kahl nur am Fusse mit Nadelholz bewurzelt ist, 800′ mißt, daß man auf dem schneckenförmigen den Felsen umwindenden Fahrtwege zum Schloß hinauf, 14 Wachthäuser und Thürme, die in der Vorzeit eben so viele Schlösser bildeten, und drei Brücken über tiefe Klüfte überschreiten muß; daß die Veste, obgleich ein halbes Jahrtausend überlebend, noch immer rüstig der Zeiten Schläge erträgt, und nun der meisten Waffen gegen Feinde entblößt, doch nimmer dem Feinde erlag. Von den zwei oben Wasser sammelnden Zisternen ist eine zur Dunggrube verwendet, doch erhält der 50 Klafter in Felsen gehauene Brunnen rühmlichst seinen vorigen Werth. Die Kapelle, viele Wohn- und Waffenzimmer, Prunksäle und sämmtliche Gemächer werden als fideicommis-Gut von der gräflichen Familie Khevenhüller-Metsch ziemlich gut erhalten.

Stunden kann man verwenden mit Untersuchung der Schwerter, Schilde, Sturmhauben, Streitkolben etc., deren hinlängliche Anzahl sich wohl geordnet präsentirt; wenn man diese schweren Waffen ihrer einst rüstigen Führer schwingt, durchglüht stolzes Gefühl für die Vorzeit den Mann, der damals kraftvoll auch wußte, daß er zu wirken vermöge, ohne durch einen entnervten Weichling kaum des Blickes werth, Tod durch verrätherisches Pulver zu besorgen.

Die unterirdischen Gänge, Keller und Kerker, die bis über die Hälfte des Felsens hinabreichen, jedoch hie und da vermauert sind, wurden mehrentheils in Felsen gehauen, und gewähren im Sommer eine besondere Kühlung, mögen aber einstens manchen armen Gefangenen Schweißtropfen erpreßt haben. So sind jedem Jahrhunderte traurige Stürme beschieden, vor deren Spuren die Nachwelt erbleicht.

Von der Aussicht, welche stolz die Umgebung beherrscht, liessen sich Bogen anfüllen, wenn Wortkram Werth hätte; doch vergißt man nicht leicht, wie nördlich das gleichfalls erhaltene Schloß Mannsberg[15] vom bewaldeten Berge stolzen Willkomm entbiethet; wie an den Ufern der Gurk im Norden und Süden, und westlich gegen St. Veit von höheren Bergen umringt, Vesten den Feinden zu schwach, ihre mißhandelten Mauern enthüllten; wie südlich über Gebirge, Klagenfurts spitziger Thurm neckend die Hauptstadt verrathet; östlich küsset die Gurk für tapferen Schutz stiller Dörfer, dankbar des Felsens Fuß. Die Bewohner des Dörfchens St. Martin, an Osterwitzens Glocke gewohnt, erkennen die Töne genau, die ihnen Arbeit des Tages und Heimkehr zum Imbiß verkünden.

Hat man die Nähe durchirrt, und sucht dann der Ferne Ziel, so endigt es, wie der schmeichelhafte Wunsch des Menschen, groß und ausgezeichnet. Westlich erheben die Villacher-Alpen ihre 1000 Klafter hohen Häupter, im Süden die 20 Meilen fortlaufenden Caravancas, welche mit ihren befrosteten Himmelsspitzen Kärnthen und Illirien unabänderlich trennen; im Norden über die mit heldigem Blute der Deutschen ruhmgekrönten Felder[16] hinaus, blicken Steiermarks Alpen herüber, und gönnen kaum etwas im Westen ⁠— auf ebneren Wegen die Feinde des Landes schneller zu bannen!

Im Schlosse werden zum Theile sehr alte Denkbücher gezeigt; eine ungeheuere Menge Namen und passende Vota bestätigen den zahlreichen Besuch. Man sieht, daß nebst hohen Herrschaften und durchlauchtigsten Prinzen, auch unser geliebter Monarch diese Veste 1810 mit seinem Besuche beehrte.

Ich wollte nun den Rückweg antreten, allein meine galanten Gefährten, Kaufleute aus Klagenfurt, die mit dem Schloßinspector befreundet waren, nöthigten mich, hier zu übernachten. Nichts Erwünschteres hätte man mir anbiethen können; mir war die Veste zu lieb, längeres Verweilen schien doppelt Gewinn.

Um einen runden Tisch im Prunkgemache sassen wir aufgeräumt durch mässigen Genuß edlen Luttenbergers, betrachteten die in gleichzeitiger Tracht mit und ohne Knebelbart stolzierenden Bildnisse der Ritter, welche diese Burg besassen, oder im Lande sich Ruhm erwarben; Freunde und Feinde zierten in holder Eintracht die Wände, wie im besseren Jenseits, wo Neid und Kriege verstummen. Jeder von uns erzählte nun etwas, und opferte ein Gläschen den Manen seiner Helden. Lächelnd oder finster, je nachdem sie die Sage schilderte, schienen die Köpfe auf uns nieder zu blicken. Da waren nebst den Ahnen der im Reiche immer ausgezeichneten Fürst Khevenhüller’schen Familie, Conrad der II. von Kraig, der 1395 Friedrichen von Auffenstein, Burkharden von Schärfenberg, Ruprechten von Gradenegg, und Ulrich von Weissenegg, am Krapffelde schlug und gefangen nahm; zwei Grafen von Cilly, die Kärnthens Schrecken gewesen, Dietrichsteine und Welzer, Ritter in Kärnthen gleich rühmlich und zahlreich; Rudolph von Habsburg und sein gedemüthigter Rivale, der stolze Ottokar, beide für Kärnthen unvergeßlich; dort das kriegerische Weib Margaretha Maultasche im ritterlichen Harnisch, wie sie 1334 nach ihrem verstorbenen Vater Herzog Heinrich, Kärnthen gewaltsam in Besitz zu nehmen, mit einem Tiroler-Heere Dörfer und Burgen verwüstete, bis am Felsen von Osterwitz derer Glück und Kräfte sich brachen; ihr tapferer und fintenreicher Gegner Adalbert von Schenk schien auch itzt als Herr der Veste zu gebiethen; Leonhard Lohner zu Liebenfels, läugnet im dreihundertjährigen Harren nicht den Feuerblick, mit dem er 1529 zweihundert gepanzerte Reiter nach Wien gegen die gewaltigen Feinde der Christenheit kampflustig leitete. Von denen, welche mit ihrem Leben das Merkwürdigste verloren, kein Wort! diese Portraite entstellen die nachbarlichen!

So von Kärnthens Helden, dessen klassischen Boden und wunderlichen Mährchen noch manches erzählend, hatten wir uns in die Vorwelt dermassen verstrickt, daß man uns wiederholt zur Ruhe mahnen mußte. Wir folgten endlich dem klugen Rathe; dumpf tönten die Schritte durch den langen Gang, worin Jedem ein Zimmer angewiesen wurde; ohne mich vorher viel umzusehen, genoß ich der Ruhe.

Wie die lebhaftesten Eindrücke des Tages auf unsere Phantasie wirken, so haben sie sonder Zweifel ihren Einfluß auf den Schlaf. Ein was immer für lebhafter Traum hatte mich zu einem Schlage auf die Mauer erbittert. Ich erwachte, mein Hund (vielleicht wegen des Schlages) winselte und murrte unterm Bette; ich wollte ihn besänftigen, da rollte mit fürchterlichem Getöse das Bett gegen die Mitte des Zimmers, mein Duna stürzte hervor, sein donnerndes Gebell und das Schmettern einer ganzen Scherbenfabrik hätte selbst die Todten erschreckt, ich sprang auf! ⁠— Vor mir einige Schritte stand, vom matten Sternenlicht kaum beleuchtet, eine weisse Gestalt; bedächtig hin und her schwebend, schien sie doch weder näher noch weiter zu kommen. Ich dachte, es gelte einen Spaß, und geboth unwillig, anderswo die lästigen Künste zu produziren; ⁠— keine Antwort! es war zu finster, um Stock oder Stiefel zu finden, die verdiente Bezahlung zu leisten; da entbrannte mein Zorn, Herr und Hund eilten zu der Gestalt, und ich packte ⁠— einen Kleiderstock! Beschämt ließ ich ihn verschont, und überließ dem Tage die Aufklärung. Diese kam auch bald und natürlich; das Bett, welches nach alter Art mit Rädern in den Füssen versehen war, wurde sowohl durch einen Ruck von mir, als auch von dem deßhalb hervorspringenden starken Hunde in Bewegung gebracht, der dann zum Unglück ein Tischchen umwarf, worauf nebst dem nöthigen Geschirr zum Reinigen, auch einige Gläser und Flaschen mit Wasser standen. Die Gestalt endlich war ein langes Handtuch, welches Jemand über den Kleiderstock zum Gebrauche hing, und das durch den Luftzug der aus Versehen offen gelassenen oberen Fenstertäfelchen fortwährend bewegt wurde.

Meine Reisegefährten, die wie natürlich, dieser tumultuarische Kampf erwecket hatte, frugen scherzend, ob mich die Geister von Osterwitz geplagt, oder die wilden Jäger aus dem verzauberten Forste zum Balle laden wollten? ⁠— Ich konnte in der Verlegenheit nur die Wahrheit sagen, und sie würzte bei Lachen das Frühstück.

Mit einem kleinen Umwege über St. Georgen am Lengsee, wo das schöne Schloß der Grafen von Egger im reinen Wasser sich spiegelt, und viel lustiger die Gegend kleidet, als da es vorher noch ein herbes Nonnenkloster war, kehrten wir nach St. Danat zurück, von wo uns der Wagen leider auf der nemlichen Strasse wieder nach Klagenfurt brachte; ich wollte zwar das westlich eine Berghöhe beherrschende Schloß Tanzenberg, den alten Besitz der Keutschacher, nun der Freiherrn von Schluga, besichtigen; allein ich glaubte der Versicherung meiner Gefährten, daß man eben von Osterwitz kommend, ohnmöglich den Weg hinauf belohnt finden kann.

Ich verließ Klagenfurt und wanderte am Ufer des der Stadt sich anschliessenden Kanals, welchem aus dem Werder- oder

Klagenfurter-See

leider nur bis hierher ein Beet zur Holzzufuhr gegraben wurde, welches weiter fortgeleitet, in kommerzieller Hinsicht der Stadt so nutzbringend hätte seyn können. In einer halben Stunde gelangt man zum See. Trotz seiner zwei Meilen langen und größtentheils eine halbe Meile breiten Ausdehnung, gewährt er nichts weniger, als anmuthig abwechselnde Parthien. Der ungeheuere viereckige Schrotthurm, gleich zu Anfange des Sees rechts an der Strasse, erregt Aufmerksamkeit; von oben herab schließt sich an eine der Mauerwände, bis zu deren Fuß, ein ganz aus Bretern zusammengefügter Verschlag. Wie das Blei oben geschmolzen und durch siebähnliche grosse Trichter geworfen werde, deren Löcheln die Grösse der Schröte bestimmen, wie das Herabrollen die gewöhnliche Runde derselben bezwecke, endlich wie die Schröte sich schnell in dem unten sie aufnehmenden Wasserbehältnisse brausend abkühlen, ihre Form zu behalten, wird gewiß Jeden der diese Manipulation nicht schon irgendwo früher gesehen, angenehm unterhalten.

Eine gleichförmige Fläche langweilet den Wanderer über die Gemeinden Gurling und Krumpendorf hinaus. Schöner macht sich der Weg nach dem Dorfe Pötschach; oben rechts auf der Berghöhe drängt sich einiges Gemäuer aus dem Nadelholze hervor. Es sind die

Ruinen von Leostein,

ich wollte ihnen eine Stunde widmen, und folgte dem leitenden Hohlwege; gleich Anfangs am Fusse des Felsens befindet sich links eine tiefe Felsenhöhle, aus der Wasser entquillt; diese soll das Ende des nun verschütteten heimlichen Ganges seyn, der ehemals durch den Schloßbrunnen in die Familiengruft führte.

Von beiden ist nun die Spur gewichen, und bald wird auch von den wenigen Mauerresten nichts mehr erübrigen. Eben mühte man sich mit Ausrottung der schlüßlichen Habe des Schlosses. Ein dickstämmiger Wald ⁠— Beweis der letzten Zeugungskraft der Veste, lag getrennt durch die würgende Axt von seinen Wurzeln, ein grünes Bollwerk bildend in den öden Räumen. Gerne wünschte ich einigen sich kümmerlich auf dem Thurme und Ringmauern ernährenden Birken längeres Leben; doch gewandt kletterten zwei rüstige Burschen auf die gefährlichsten Stellen, und raubten denselben den Schmuck. Das Schloß, welches einst beträchtlich seyn mochte, möge im grauesten Alterthume erbaut worden seyn, denn ich bemerkte in dem aus Schiefer und Kalksteinen bestehenden Gemäuer nicht ein Stückchen gebrannter Ziegeln, welche jedoch im dreizehnten Jahrhunderte schon häufig gebraucht wurden!

Mißmuthig verließ ich die Veste, welche meine Erwartung täuschte, und mit Widerwillen gegen den Eigennutz der Menschen, denen nichts zu versteckt, nichts zu mühsam ist, geringen Nutzen zu ziehen. ⁠— Wie viele Jahre, dachte ich, mußten hingehen, bis auf dem Mauerschutt des längst zerstörten Schlosses sich Erdreich sammelte, und darin Samen keimte, der diese hundertjährigen Stämme gezeugt? ⁠— Der Zeiten ⁠— seltsames Wirken, der Jahre kräftige Zeugen, zerstört ein einzelner Mensch in einem einzigen Tag!

Immer am Ufer fortschlendernd, gelangte ich über das Dörfchen Tuppitsch nach dem Postorte

Velten,

hier endigt der See. Nahrungsbedürfniß nöthigte mich bei einem Fleischer, der zugleich Gastwirth ist, einzukehren. Ungern fühlte ich bewährt, was einige Reisende von der schlechten und unbilligen Bewirthung gewisser Gastgeber in Kärnthen zu erzählen wissen. Für unreinliches schlechtes Essen und ungenießbaren Trunk mußte ich mehr entrichten, als für das beste Mahl in Klagenfurt! Ich wünsche nicht, daß Jemand sich davon selbst zu überzeugen so lüstern wäre; nebst dem Magen könnten durch die Grobheiten des Wirths auch die Gliedmassen des Gastes unangenehm gereitzt werden, welches dann zum bedeutenderen Nachtheil sich endigen dürfte.

Von Velten angefangen, gewinnt die Gegend an Schmuck; Wiesen und Aecker paaren sich malerisch am Saume herrischer Wälder, bald empfängt einer den Wanderer und kühlt ihm die Pfade nach Villach. Lind, Wernsberg und Zauchen, drei Dörfchen, ruhen vom Zauber der vielen melodischen Singvögel eingewiegt, still harrend unter Bäumen, rasselnder Wägen nicht achtend. Etliche Häuschen drängen sich an eine Brücke, tobend braust unter derselben ein Waldbach hindurch, in der nun wieder genahten Drau den Ungestüm abzukühlen, klappernde Mühlen tumelt sein Lauf, man ist in Seebach. Rechts davon leitet ein Pfad zum gepriesenen