Mme MACHEREZ, «MAIRE» DE SOISSONS

C’est une figure bien française que celle de M^me Macherez qui ne craignit pas de s’improviser maire de Soissons pour recevoir les Allemands et défendre contre eux la vie et les intérêts de ses concitoyens. A l’approche de l’ennemi, en l’absence du maire élu et de presque tout le conseil municipal, M^me Macherez, femme de l’ancien sénateur de l’Aisne, prit l’initiative de grouper autour d’elle, pour assumer de lourdes responsabilités, quelques autres personnalités énergiques: Mgr Péchenard, évêque de Soissons; M. Blamoutier, notaire, et un conseiller municipal demeuré à son poste, M. Musard.

Une femme héroïque: M^me Macherez.

Ce petit comité, auquel s’était joint M. Arfeuille, pharmacien, eut le noble rôle de tenir tête aux exigences de l’envahisseur qui, durant plus d’un mois, défila dans la malheureuse ville sur laquelle ne cessaient de pleuvoir les plus fantastiques réquisitions, et, entre temps, les obus. Par son sang-froid, par son énergie hautaine, parfois ironique, M^me Macherez réussit à en imposer aux officiers allemands. Plus heureuse que son voisin, l’héroïque maire de Senlis, la vaillante femme épargna à ses concitoyens les horreurs du pillage et des fusillades; la ville de Soissons, qui, sans elle, eût sans doute été réduite en cendres, n’a souffert que des obus lancés par les Allemands au commencement de leur retraite.

LES PRISONNIERS DE GUERRE ALLEMANDS.—Un millier de soldats de toutes armes, capturés par les Anglais.

LES BONS MOMENTS DE NOS BLESSÉS.—La lecture du journal, par une infirmière, dans le jardin de l’hôpital de Saint-Maixent.

ÉPISODE DE BATAILLE Sous les murs du château de Mondement: infanterie française contre garde prussienne. Dessin de M. H. W. Koekkoek, d’après un croquis de M. Frédéric Villiers.

M. Frédéric Villiers, artiste correspondant de guerre de notre confrère anglais The Illustrated London News, a pu noter sur place un des épisodes les plus dramatiques de la bataille de la Marne. A 10 kilomètres de Sézanne, l’antique château de Mondement se dresse fièrement sur un mamelon d’où l’on domine les marais de Saint-Gond et la vaste plaine fermée au loin par la silhouette indécise de l’Argonne. L’importance stratégique de cette position était telle qu’au cours de la journée où s’effectua la retraite définitive des Allemands les deux armées se la disputèrent avec un acharnement extraordinaire. Nos troupes, qui l’occupaient d’abord, en furent délogées deux fois; fortement appuyées par l’artillerie, elles livrèrent un dernier assaut à la baïonnette, et, entrant par les fenêtres, trouvèrent le dîner servi pour les officiers allemands qui n’avaient point prévu ce retour offensif. Dans sa traduction exacte de ce que dut être la lutte, notre dessin fait revivre une de ces mêlées sauvages, héroïques, qui se livraient sous les donjons du moyen âge. L’incendie, les trous d’obus semblent peu de chose à côté d’un si terrible corps à corps, et cet épisode de la grande bataille est d’autant plus glorieux pour nos armes qu’on y vit la garde prussienne enfoncée par deux régiments de ligne, dont un de l’armée de réserve.

Le chef-d’œuvre de la dévastation allemande: une rue de la petite ville d’Albert, dans la Somme.

— Un salon du château d’Acy, dans l’Aisne où ils ont couché. — Sous-officier allemand tué au fond de sa tranchée individuelle, à Vincy-Manœuvre. Photo prise de haut en bas, du bord de la tranchée. — Le coffre-fort du maire d’Acy, dynamité par les Allemands. — Ce qu’ils ont fait de la ferme d’Hozel, près de Cléry-sur-Somme, sur la route de Péronne. LA GUERRE, COMME ILS LA FONT