SATIRICAL AND PERSONAL.
Paul Carus translation
The Great Moment.
This our century, freely I grant, has begot a great epoch; But the great moment, alas! findeth a very small race.
Der Zeitpunkt.
Eine grosse Epoche hat das Jahrhundert geboren, Aber der grosse Moment findet ein kleines Geschlecht.
To Some Critics.
Wretches! Speak wretched of me, but oblige me by truthfully adding: Earnest is he. For the rest, wretches, speak wretched of me.
An die Herren H. J. K.
Lumpen! redet lumpig von mir, doch saget: es war ihm Ernst! und redet sodann, Lumpen, ihr lumpig von mir.
The Vinculum.
How has nature united in man the sublime and the vulgar? Vanity did she ensconce right in the middle of both.
Das Verbindungsmittel.
Wie verfährt die Natur, um Hohes und Niedres im Menschen Zu verbinden? Sie stellt Eitelkeit zwischen hinein.
Present Generation.
Has it been always as now? O how strange is to-day’s generation! Youthful is only old age, old, alas! only is youth.
Jetzige Generation.
War es immer wie jetzt? Ich kann das Geschlecht nicht begreifen. Nur das Alter ist jung, Ach! und die Jugend ist alt.
To Those in Authority.
Don’t be disturbed by the barking; remain in your places. The barkers Eagerly wish for your seats, there to be barked at themselves.[7]
An die Oberen.
Immer bellt man auf euch! bleibt sitzen! es wünschen die Beller Jene Plätze, wo man ruhig das Bellen vernimmt.
Questionable Investigation.
Gentlemen, boldly dissect, for dissection is very instructive. Woe, none the less, to the frog who has to offer his leg.
Kritische Studien.
Schneidet, schneidet, ihr Herrn, durch Schneiden lernet der Schüler, Aber wehe dem Frosch, der euch den Schenkel muss leihn!
The Spirit and the Letter.
Truly, you may for a time still deceive with your valueless counters, But in the end, my dear sirs, debts must be paid in good coin.
Der Geist und der Buchstabe.
Lange kann man mit Marken, mit Rechenpfennigen zählen, Endlich, es hilft nichts, ihr Herrn, muss man den Beutel doch ziehn.
The Sense of a Committee.
Ev’ry one singly considered, is sensible, doubtless, and clever; But in a body the whole number of them is a dunce.
Gelehrte Gesellschaft.
Jeder, siehst du ihn einzeln, ist leidlich klug und verständig, Sind sie in corpore, gleich wird ein Dummkopf daraus.
Taste in a Watering Place.
This is a singular country; the springs here have taste and the rivers; Taste, though, is not to be found in the inhabitants’ minds.
Gesundbrunnen zu ⁕⁕⁕.
Seltsames Land! Hier haben die Flüsse Geschmack und die Quellen, Bei den Bewohnern allein hab’ ich noch keinen verspürt.
Sample of Modern Criticism.
You, among poets, alone possess worth, for to imitate nature, Nevermore would you object platitudes freely to use.
Probe moderner Kritik.
Du nur bist mir der würdige Dichter! Es kommt dir auf eine Platitüde nicht an, nur um natürlich zu sein.
Nicolai’s Book on the Source of the Danube.[8]
Nothing he likes that is great; for that reason the shallow inquirer Traces, great Danube, thy course till thou art shallow and flat.
Nikolai’s Buch über die Quellen der Donau.
Nichts kann er leiden was gross ist und mächtig, drum, herrliche Donau, Spürt dir der Häscher so lang nach, bis er seicht dich ertappt.
The Collector.
Always he fought against form, and he knows it. He, during his lifetime, Gathered with trouble and pain formless material in heaps.
Formalphilosophie.
Allen Formen macht er den Krieg, er weiss wohl, zeitlebens Hat er mit Müh’ und Noth Stoff nur zusammengeschleppt.
Crudity.
Can you not touch it with hands, then, O blind one, you think it chimeric! And, ’tis a pity, your hands sully whatever they touch.
Das grobe Organ.
Was du mit Händen nicht greifst, das scheint dir Blindem ein Unding, Und betastest du was, gleich ist das Ding auch beschmutzt.
Nicolai’s Motto.
Truth I am preaching. ’Tis truth; and nothing but truth—understand me. My truth, of course! For I know none to exist but my own.
Das Motto.
Wahrheit sag’ ich euch, Wahrheit und immer Wahrheit, versteht sich: Meine Wahrheit; denn sonst ist mir auch keine bekannt.
A Publisher.
Look at this press which I own. The machine when it printeth is thinking. Here I present you a book which as a sample may serve.
Verleger von P** Schriften.
Eine Maschine besitz’ ich, die selber denkt, wie sie drucket, Obengenanntes Werk zeig’ ich zur Probe hier vor.
In Comparison with Socrates.
Pythia dubbed him a sage, when of ignorance boldly he boasted. Friend, how much wiser art thou! What he pretended, thou art.
Sokrates.
Weil er unwissend sich rühmte, nannt’ ihn Apollo den Weisen. Freund, wie viel weiser bist du; was er blos rühmte, du bist’s.
To Certain Moralists.
’Tis a great pity, dear sirs, to espouse the right cause you are anxious, But you are void of good sense: reason and judgment are gone.
An die Herren N. O. P.
Euch bedaur’ ich am meisten, ihr wähltet gern das Gute, Aber euch hat die Natur gänzlich das Urtheil versagt.
Martyrs.
Nail to the cross the fanatic as soon as he reacheth the thirties! For when he knoweth the world, surely the dupe will turn rogue.
Guter Rathschlag.
Jeglichen Schwärmer schlagt mir ans Kreuz im dreissigsten Jahre; Kennt er nur einmal die Welt, wird der Betrogne der Schelm.
The Brothers Stolberg.[9]
Since you reviled the Olympian gods, Apollo has thrown you Down from Parnassus. You now enter the heavenly realm.
Der Ersatz.
Als du die griechischen Götter geschmäht, da warf dich Apollo Von dem Parnasse; dafür gehst du ins Himmelreich ein.
The Connoisseur.
Vases of classical art! O how easily live I without them! But a Majolica pot maketh me happy and rich.[10]
Der Kenner.
Alte Vasen und Urnen! Das Zeug wohl könnt’ ich entbehren; Doch ein Majolica-Topf machte mich glücklich und reich.
Sentimentalists.
Never thought I very highly of people that are sentimental.[11] When an occasion arrives, grossly their meanness appears.
H. S.
Auf das empfindsame Volk hab’ ich nie was gehalten, es werden, Kommt die Gelegenheit nur, schlechte Gesellen daraus.
The Prophet.
Pity ’tis, when thou wast born, that Nature created but one man! Stuff for a gentleman is, and for a scoundrel, in thee.[12]
Der Prophet.
Schade, dass die Natur nur Einen Menschen aus dir schuf, Denn zum würdigen Mann war und zum Schelmen der Stoff.
The Half-Bird.
Vainly the ostrich endeavors to fly: he but awkwardly saileth When he is moving his feet over the issueless sand.[13]
Der Halbvogel.
Fliegen möchte der Strauss, allein er rudert vergeblich, Ungeschickt rühret der Fuss immer den leidigen Sand.
Partisan Spirit.
Where there are parties, the people are siding with zeal on each issue. Years must elapse before both join in the middle their hands.
Parteigeist.
Wo Parteien entstehn, hält Jeder sich hüben und drüben, Viele Jahre vergehn, eh’ sie die Mitte vereint.