Moralische Gedichte.

Wie selig lebt ein Mann, der seine Pflichten kennt, Und, seine Pflicht zu thun, aus Menschenliebe brennt, Der, wenn ihn auch kein Eid zum Dienst der Welt verbindet, Beruf, und Eid und Amt schon in sich selber findet! Ihm wird des andern Wohl sein eignes Himmelreich; Er fühlet meine Noth, als träf ihn selbst der Streich; Und das, was ihn beherrscht, ist ein gerecht Bestreben, So treu, als er sich lebt, der ganzen Welt zu leben. Das seine milde Hand dir Glück und Ruhe schafft, Ist kein erzwungner Trieb von deiner Thränen Kraft: Er sieht, du bist es werth, er sieht, er kann dir nützen, Und mehr, als du gehofft, wirst du durch ihn besitzen. Nicht macht er dich beglückt, daß du sein Sklave seyst, Und aus Erkenntlichkeit ihm dein Gewissen leihst, Und, weil er dein gedacht, ihm dich auf ewig schenkest, Und, wie er denkt und glaubt, auch mit ihm glaubst und denkest. Auch hilft dir nicht sein Herz nur bloß aus Weichlichkeit. Indem es jede Noth aus innrer Wollust scheut; Viel minder wird er dich mit seiner Gunst beglücken, Um, was er einmal that, dir zehnmal vorzurücken. Nicht darum wird dein Glück von seiner Huld vermehrt, Von seinem Arm beschützt, damit man öfters hört: »Ich hob ihn aus dem Staub in den beglückten Orden, Ich sprach: er werde groß, und er ist groß geworden.« Nein, wenn der Menschenfreund sich um dein Wohl bemüht: So glaub, er wartet nicht, bis es der Erdkreis sieht. Er bittet dich vielmehr die Wohlthat zu verschweigen; Gott und sein eignes Herz sind ihm die liebsten Zeugen. Kein Stolz noch Eigennutz wirkt seine Gütigkeit. Was die Natur befiehlt, was die Vernunft gebeut, Was dein Bedürfniß heischt, dieß reizet seine Triebe, Auch ohne Ruhm und Lohn, zu wahrer Menschenliebe. Nie hält er sich zu schwach, dir hülfreich beyzustehn; Sein Ansehn und sein Freund, sein Stand, sein Wohlergehn, Sind Mittel deines Glücks; und kann er nicht durch Thaten, So wird er durch Verstand, und durch Erfahrung rathen. O! spricht er bey sich selbst, mir gab der Allmacht Hand, Bey Gütern und Gewalt, auch Willen und Verstand; Die letzten wend ich an, damit die ersten Gaben, Indem sie mir genützt, der Welt genützet haben. Was soll der reiche Schatz? Wie soll er nur allein Des Moders halber Raub und meine Marter seyn? Und soll ich, als ein Thor, mein Herz und mein Gewissen, Vergnügen und Verstand zugleich mit ihm verschliessen? Welch Elend ist mein Glück, wenn ich von Unruh voll, Als meines Schatzes Herr, den Schatz nur hüten soll! Bekam ich darum nur der Väter reiches Erbe, Damit ich reicher noch, als meine Väter, sterbe? Ist dieß des Reichthums Frucht, daß ich, dem Geize treu, Bey allem Ueberfluß selbst arm und dürftig sey: So fluch ich auf mein Glück, und nenn es eine Bürde, Und hielt ein Freudenfest, wenn sie gestohlen würde. Der, der aus seiner Hand, die ihn mit Müh ernährt, Und noch vom Fleisse schwitzt, sein schwarzes Brodt verzehrt, Und sichs zufrieden gönnt, ists gleich das letzte Stücke, Lebt besser ohne Glück, als ich bey grossem Glücke. Zwar seh ich, wie Gargil sein reiches Gut gebraucht, Wenn stets sein Speisesaal von zwanzig Schüsseln raucht; Nie hebt die Tafel an, so zeigen neue Trachten, Daß ihm die Väter nicht umsonst ihr Geld vermachten. Wahr ists, Gargil lebt wohl, komm auch um Mitternacht! Da kömmt kein Gast zu spät, wo stets der Mundkoch wacht. Dich wird der liebste Wirth mit Speisen überladen, Mit Gläsern auf dich gehn, und dich mit Weine baden. Trink dich um den Verstand, du trinkst ihm nie zu viel. Du taumelst, taumle recht, denn dieses wünscht Gargil; Er lacht den andern Tag, wenn du die Stirne streichest, Und krank durch seine Huld, aus seinem Hause schleichest. So braucht Gargil sein Gut, und legt der Schwelgerey, Mit welcher ers verpraßt, der Großmuth Namen bey, Und meynt, er lebe klug, und lebt, und schwelgt bethöret, Bis sein Palast für Schuld der ganzen Stadt gehöret. O! denkt der Menschenfreund, Suffen mag Häuser baun, Und sich, beym Leben schon, durch Stein verewigt schaun; Was nützt die stolze Wand, als daß von seinem Segen Die Enkel einst, in ihr, der Wollust sanfter pflegen? Haut ganze Wälder um, legt theure Gärten an, Viel habt ihr für die Pracht, nichts für die Welt gethan; Schmückt Gärten, Haus und Hof mit Bildern und mit Säulen, Den Künstlern wird die Welt, nicht euch, den Ruhm ertheilen. Ich will mit meinem Gut, das mir das Glück verliehn, Mein reinliches Gemach nicht glänzend überziehn; Es ist bequem genug, mich und den Freund zu fassen; Der Freund besucht es gern, und wirds nicht gern verlassen. Den Fremden, und dem Freund sey stets mein Tisch gedeckt. Wenn ein gesund Gerücht mir und den Gästen schmeckt; Was soll der Ueberfluß aus Feldern, Wald und Seen, Dem Tisch und mir zur Last, vor meinen Augen stehen? Macht mich ein kluger Freund, durch Reden voller Geist, Bey wenig Speisen satt: so hab ich wohl gespeist, Und tausche nicht mit dem, der hundert Schüsseln zählet, Und doch bey jeder klagt, daß ihm der Hunger fehlet. Die Welt hat Recht genug zu meinem Wohlergehn. Was ich nicht selbst bedarf, muß ihr zu Dienste stehn. Für alle schuf der Herr die Güter dieser Erden, Für alle, die da sind, und noch gebohren werden. Daß mancher Fromme darbt, manch redlich Herz verdirbt, Und der, zum Greis versehn, vor Noth als Jüngling stirbt; Daß mancher Vater ächzt, weil er bey Fleiß und Wachen Nicht so viel Brodt erschwitzt, die Kinder satt zu machen, Thut dieses die Natur? Giebt sie nicht reichlich gnug? Verschwendung, Hoffart, Geiz, List, Eigennutz, Betrug, Dieß macht den Erdkreis arm. O steinern Herz des Bösen, Zum Retten hast du Kraft, und willst doch nicht erlösen! So lange siecht Philet von Weh und Angst beklemmt. Warum? weil noch bis itzt kein Samariter kömmt. Er leidet ohne Schuld, und wäre längst genesen, Wärst du zum Mitleid nicht zu kalt und karg gewesen. So denkt der Menschenfreund; er denkt nicht nur, er thut, Er theilt mit Klugheit aus, und freut sich, daß sein Gut Die Zahl der Frohen mehrt, die Zahl Entblößter mindert, Und, wenn er längst verwest, noch manches Elend hindert. Er hilft der Wissenschaft; weil, wenn er die beschützt, Er auch der Wahrheit hilft, und auch der Tugend nützt, Und ihrem größten Feind, der Gott und sie entehret, Dem Sohn der Finsterniß, dem Aberglauben wehret. Ein Kopf, dem die Natur mehr Geist, als Glück, verliehn, Ist seiner Achtung werth; er sucht ihn aufzuziehn, Durch Beyspiel, durch Verstand, durch Großmuth, Hülf und Wachen, Klug, edelmüthig, treu, groß, und beglückt zu machen. Was kann er edlers thun, als daß er für die Welt, Ein nicht von seinem Blut entsproßnes Kind erhält? Er schenkt ihm Zucht und Kunst, der Vater gab ihm Leben; Wer hat für diesen Sohn das Meiste hergegeben? Er setzt das ganze Jahr gewisse Gelder aus. Für wen? frißt sie vielleicht der Schmeichler und der Schmaus? Erkauft er sich damit der Dichter Lorberreiser? O nein! erröthet nur, er baut den Wittwen Häuser, Wird zarter Waisen Gott, und schätzt sich dann beglückt, Wenn sie durch seine Hand zum Dienst der Welt geschickt, Den Zeiten nützlich sind. O! spricht er, dieser Saame Sey, wenn ich nicht mehr bin, mein Preis und später Name. So wie der Wuchrer zählt, wenn itzt ein Jahr verläuft, Wie hoch sein baares Geld sich durch die Zinsen häuft; So zählt der Menschenfreund mit jedes Tages Ende Den Wucher seines Guts, das Wohlthun seiner Hände. Er lacht des eitlen Staats; für das verschmißne Geld, Wovon Marull ein Haus unnützer Diener hält, Die ihm im Wege stehn, und ihm und seinen Pferden Am Müßiggange gleich, und gleich an Geilheit werden; Für dieß verpraßte Geld weis unser Menschenfreund Den, der mit Jammer wacht, und auf dem Lager weint, Aus Liebe zur Natur, bewegt von selgen Pflichten, Großmüthig zu erfreun, und göttlich aufzurichten. Zum Prinzen fehlt ihm nichts, als ein gehorchend Land. Kommt, Völker, gebet ihm den Zepter in die Hand: Er wird als Antonin das Ruder weislich führen, Gelinde, wie Trajan, groß, wie August, regieren. Er hält nicht Glück und Volk für sich allein gemacht, Sich hält er für die Welt von Gott hervorgebracht; Ihm will er, als sein Bild, durch wahre Hoheit gleichen, Durch Liebe sucht er dieß, und wirds durch Lieb erreichen. Kein Undank schreckt ihn ab, dir noch sein Herz zu weihn. Versuch es, sey sein Feind, du wirsts nicht lange seyn: Durch Wohlthun wird er bald Haß und Verfolgung schwächen, Und wenn du ihn bedrängst, sich nur durch Großmuth rächen. Wo aber bleibt die Frucht von allem, was er gab? O Freund! sprich seiner Huld nicht gleich den Nutzen ab; Der Landmann pflegt im Herbst den Acker feist zu bauen, Und sein erspartes Korn den Hufen zu vertrauen, Itzt sieht er keine Frucht, er sieht nach kurzer Zeit Sein reich gestreutes Korn vergraben und verschneyt, Und doch verzagt er nicht; nach wenig Frühlingstagen Zeigt sich sein Feld bereit, im Sommer reich zu tragen. Das Grüne sproßt hervor, die Saat fängt an zu blühn, Der Stengel eines Korns, so klein er erstlich schien, Wird vielfach schon ein Halm; dann trägt in vollen Aehren Ein einzig Korn oft Brodt, dich Tage zu ernähren. So zeigt der Wohlthat Frucht sich nicht im Augenblick; Itzt leget sie den Grund zu eines Waisen Glück. Dieß scheint nicht viel gethan; was hilft das Glück des einen, Wenn tausend gegen ihn ihr Unglück noch beweinen? Doch warte kurze Zeit, der Waise wird ein Mann, Der durch Verstand und Kunst und Güter dienen kann. Er hilft, er dient, er nützt, sorgt, wachet und verbessert, Und mehrt des andern Wohl, so, wie man seins vergrössert. So keimt aus einem Glück oft ganzer Häuser Heil. Und ganzer Häuser Wohl wird ganzer Länder Theil: So nützt des ersten Hand, die dem das Glück gegeben, In ihm noch oft der Welt nach eines Mannes Leben. O! wollte doch der Mensch des Menschen Schutzgott seyn: So wär das meiste Weh noch unbekannte Pein! Belebte jedes Herz der Geist der Menschenliebe: So wären Neid und Haß noch ungezeugte Triebe. Als Glieder schuf uns Gott, als Bürger einer Welt, In der des einen Hand die Hand des andern hält. Wir trennen dieses Band, und bleiben fühllos stehen, Und bauen unser Glück auf andrer Untergehen. Ein treu und redlich Herz wohnt bey Vernunft in dir; Allein du denkst, du sprichst, du glaubst nicht so, wie wir: So siehst du deine Quaal in blinder Eifrer Händen, Die redend heilig sind, und Gott durch Thaten schänden. Aus Eifer für den Gott, der Liebe nur gebeut, Verfolgt und drängt man dich, und stößt aus Heiligkeit Dich schäumend von sich aus, und suchet durch Verheeren, Durch Martern des Barbars dich christlich zu bekehren. Hält nicht noch manches Land, aus nie befohlner Pflicht, Rechtgläubig vor dem Herrn, ein heilig Blutgericht, Zum Bau des Christenthums und Ketzern zum Verderben, Die oft weit seliger, als ihre Henker, sterben? So lieblos macht der Mensch den Menschen unglücksvoll, Statt, daß er ihn als Freund mit Sanftmuth tragen soll. Komm wieder, glücklich Jahr, du goldne Zeit der Alten, Da Wahrheit, Treu und Recht, und Menschenliebe galten!

Wie? leb ich darum nur, daß ich mich lebend kränke? So ist mein Leben selbst das schrecklichste Geschenke: So wünscht ich tausendmal, daß ich, von Einsicht leer, Unedel, wie das Thier, nicht wüßte, daß ich wär. Zufrieden will ich seyn, gesichert von den Schmerzen: Dieß wünscht und sucht mein Herz und mit ihm Aller Herzen. Allein, wie still ich ihn, den Trieb, der mich besiegt? O! wär ich reich und groß: so wär ich wohl vergnügt. Könnt ich ihm Ueberfluß die Güter mir gewähren, Wovon mich jedes rührt, was würd ich mehr begehren? Ja, Reichthum wünsch ich mir. Doch hab ich auch bedacht, Ob das der Reichthum ist, wozu der Schein ihn macht? Kann nicht, durch Wahn verführt, mein Herz für ihn entbrennen? Ihr, die ihr ihn besitzt, lehrt seinen Werth mich kennen. Cleant, der reichste Mann, wird der zufrieden seyn: So ruh ich eher nicht, bis Schätze mich erfreun. Ich geh ihm heimlich nach. Er zählt, und lacht im Zählen, Und eilt, was er gezählt, in Schlössern zu verhelen. Des Kastens Thüre knarrt, vor dem er schmachtend kniet: Cleant erschrickt, springt auf und sieht sich um, und sieht Die Kammer zehnmal durch, greift zitternd auf das Bette, Ob sich vielleicht der Dieb darinn verborgen hätte. Er findet nichts und geht; tiefsinnig geht er fort, Mißtrauisch kehrt er schnell nach dem verlaßnen Ort, Und greift an jedes Schloß, und reißt, um zu erfahren, Ob sie verschlossen sind, wie sie verschlossen waren. Cleant! Dich ruft dein Weib, der Tisch ist schon bereit. Man bringt ein halbes Brodt, er sieht es an, und schreyt: Wie? gestern schnitt ichs auf, und halb ists schon verzehret? Frau! Bettler werden wir, wenn das noch länger währet. Er ißt und schielt auf das, was er dem Weibe gab; Es schmeckt der guten Frau: dieß ist genug: Deckt ab! Ein Mann, der mehr besitzt, als oft kein Prinz besessen, Ißt sich nicht satt und läßt sein Weib nicht satt sich essen? Nichtswürdiger Cleant, du solltest glücklich seyn? Du, deines Schatzes Knecht? Nein, er ist deine Pein. Bestraf mich nicht, o Gott, mit Schätzen dieser Erden, Um ein Unseliger, um ein Cleant zu werden! Ich eile vom Cleant zum glücklichern Lupin. Er glänzt und alles glänzt in seinem Haus um ihn: Er führt mich selbst herum. Mehr kann man nicht erblicken, Mehr Kunst und mehr Geschmack, ersonnen zum Entzücken. Hier herrscht Bequemlichkeit, vereint mit kluger Pracht. Was Künstlern witzig glückt, was Maler ewig macht, Was feine Wollust heischt, dieß lachte mir entgegen, Und nichts gebrach an dem, was Menschen wünschen mögen. Wie glücklich, fieng ich an, wie glücklich sind Sie nicht! Und eine Röthe stieg Lupinen ins Gesicht. Was kann man, fuhr ich fort, noch mehr, als dieß begehren? Ich glücklich? sprach Lupin, und schon entwischten Zähren, Mein Sohn, ein Bösewicht, den ich nicht bessern kann, Mein Weib, das mich nicht liebt — Ich unglückselger Mann! Was hilft mir mein Pallast; was helfen Millionen? Würd ich dieß Elend los, in Hütten wollt ich wohnen. Alcest ist reich und jung, genießt, was er besitzt, Und sorgt, man rühmts ihm nach, daß es auch Freunden nützt. Kein Geiz, kein Weib, kein Sohn stört ihn in seinen Freuden, Kein Neid; wie könnte man den, der gern giebt, beneiden? Sein Haus ist eine Stadt und jeder Tag ein Fest. Wenn niemand glücklich ist: so ists vielleicht Alcest. Itzt zeigt mir ihn, mein Freund. O welch ein blaß Gesichte! Wie kraftlos geht der Mann! Sind dieß des Fiebers Früchte? Ja, siech zu seyn, dieß ist sein Unglück auf der Welt. Noch siecher machen ihn die Aerzte für sein Geld; Ich kenn ihn, spricht mein Freund, die Nacht ist seine Plage, Und für die Quaal der Nacht rächt sich Alcest bey Tage. Er suchet Freund und Welt, Zerstreuung, Spiel und Scherz; Doch weder Freund noch Lust dringt in sein mattes Herz. Sein Tisch ist reich besetzt, sein Wein ist stets der beste; Doch beides, Tisch und Wein, vergnügt nur seine Gäste. Alcest ist mißvergnügt und will es doch nicht seyn. Er ißt, ihm ekelt schon, er trinkt, ihm schmeckt kein Wein. Doch setzt er denen zu, die bey der Tafel essen, Und trinkt den Wein mit Zwang, nur um sich zu vergessen. Ach! sprach er einst zu mir, ich bin mir selbst verhaßt; Mein Reichthum heißt mein Glück, und ist doch meine Last; Was mich am Tag erfreut, quält schlaflos mich im Bette. Siech bin ich; würd ichs seyn, wofern ich minder hätte? Cleant, Lupin, Alcest, so fehlt, so reich ihr seyd, Euch bey dem Ueberfluß doch die Zufriedenheit? Und Tausend, die der Thor bey Schätzen glücklich preiset, Beweisen tausendfach mir das, was ihr beweiset. So brauch ich, um beglückt, nicht eben reich zu seyn? Und zur Zufriedenheit nicht Pracht und Fülle? Nein. Vernunft! so wehre doch den ungerechten Trieben, Und nöthige mein Herz, die Schätze nicht zu lieben, Die man mit Müh gewinnt, bald prassend sie verzehrt, Bald geizig sie bewacht und bald mit Fluch vermehrt. Wie schwer, wie mühsam ists, sich Schätze zu erwerben! Soll ich sie dumm erfreyn und hinterlistig erben? Soll ich durch Sklaverey vor Grossen sie erstehn, Und niederträchtig seyn, um mich bald reich zu sehn? Soll ich sie, wie Serpil, durch Meineid mir erlügen, Staat, Mündel und Altar und Gott darum betrügen? Verwünscht sey so ein Schatz! Verflucht sey der Gewinn, Durch den ich reich, als Thor, reich, als ein Räuber, bin! Dieß, sprichst du, such ich nicht. Ich kenne beßre Güter. Ist nicht der Ruhm das Ziel der feurigsten Gemüther? Die Achtung vor der Welt, die sucht mein Herz allein. Welch Glück, im Leben groß, im Tod unsterblich seyn! Das thun, mit Beyfall thun, was wenig sich erkühnen! Ruhm will ich nicht allein, ich will ihn auch verdienen; Entweder etwas thun, das schreibenswürdig ist; Wo nicht, selbst dieser seyn, den Welt und Nachwelt liest. Wär ich die Lust des Volks, der Weisheit erste Zierde: So würd ich glücklich seyn, beglückt durch Ruhmbegierde. Mein ganzes Herz entbrennt, o Ruhm, allein für dich! Dir weih ich meinen Fleiß, des Lebenslust und mich. Mein Nächster liegt und ruht, der träge Thor, er ruhe! Ich wache diese Nacht, daß ich was Grosses thue. Mir winkt ein lieber Freund. Wie gern wär ich um ihn! Doch nein, mein rühmlich Werk — Geht, sagts, er soll mich fliehn. Wie heiter lacht der Tag! Ich will — doch nein, er lache! Was heißt ein schöner Tag, wenn ich mich ewig mache! Wie matt bin ich durch Fleiß! — Geht, langt mir ein Glas Wein — Doch er erzeugt den Schlaf. Gut, Wasser gebt herein. Wie lange hab ich mich lebendig schon begraben! Könnt ich dich, Doris, nicht zum edlern Umgang haben? In deinem treuen Arm schmeckt ich des Lebens Ruh: Wer ist so schön, so klug, so treu, so fromm, wie du? Doch kann man, wenn man liebt, auch frey nach Ehre streben? O nein, die Liebe stört. Gut, ich will einsam leben. — Viel Jahre sind vorbey. Wen rühmt man itzo? Mich. Wer denkt am gründlichsten? Wer schreibt am feinsten? Ich. So warst du, seltnes Glück, denn mir allein beschieden? Dir, Ehre, seys gedankt, ich bin nunmehr zufrieden. Ich bin des Volkes Lust, der Klugen Augenmerk. — Allein, mein Ruhm wird alt. Er braucht ein neues Werk. Auf, auf, Glückseliger! dein Feuer möcht erkalten, Den Ruhm, den du ersiegt, den mußt du auch erhalten. Auf! wag es noch einmal! Vergiß den Zeitvertreib, Schlaf, Freunde, Lieb und Wein; verläugne dich, und schreib. Wahr ists, dein Körper siecht, dein Fleiß ist sein Verderben; Doch besser, jung mit Ruhm, als alt unrühmlich sterben. — Nun liest die Welt von mir ein neues Meisterstück: Sie liest, liests noch einmal, erstaunt, und wünscht mir Glück. Nun ist mein Wunsch gestillt. Was könnt ich mehr begehren? Mit dem ersiegten Ruhm soll still mein Herz sich nähren. Wie viel empfind ich itzt! Wie viel — doch wie mich deucht: So seh ich einen noch, der mir Berühmten gleicht. Nur einen? nein, noch viel. Dieß kann ich nicht vertragen, Nein, neben mir zu stehn, dieß muß sich keiner wagen. Ich will ein Urbild seyn. Eh bin ich nicht vergnügt, Bis jeden, der mir gleicht, mein größrer Geist besiegt. Wie lange läßt du dich, o Thor, vom Ruhm beseelen! Du siehsts, er quälet dich, und wird dich ewig quälen. Wie bey des Fiebers Glut den Durst, der dich verzehrt, Der oft genoßne Trank nie stillt und stets vermehrt: So wird durch allen Ruhm, den man für dich empfindet, Dein Ehrgeiz nicht gestillt, nur immer mehr entzündet. Betrachte doch den Ruhm, vielleicht verlöscht die Glut. Ist nicht der größte Ruhm ein klein und flüchtig Gut? Ein kleines Gut, sprichst du, wenn eine Welt mich ehret, Und, was sie von mir denkt, mich durch Bewundrung lehret? O Freund! dieselbe Welt, die deinen Namen preist, Hat oft in einem Tag ein Wandrer durchgereist. Was pralst du mit der Welt? Der kleinste Theil der Erden War noch nicht klein genug, von dir erfüllt zu werden. Der Mann, von dem du denkst, daß er dich schätzt und liest, Weis warlich vielmal kaum, daß du gebohren bist; Und der, auf dessen Gunst du zehnmal stolz geschworen, Lacht heimlich über dich und zählt dich zu den Thoren. Doch der Bewundrer Zahl, die dich mit Ruhm erfreun, Sey Millionen stark, wirst du drum glücklich seyn? Wer sind die Willigen, die dich zum Wunder machten? Ists meistens nicht ein Volk, das ich und du verachten? Hat einer oder zween, wenn hundert dich genannt, Zum Lobspruch gnug Geschmack, zum Richten gnug Verstand? Sey stolz! Zehn lobten dich; allein von eben diesen Ward, sey nicht länger stolz, bald drauf ein Geck gepriesen. »Sind denn nicht Kenner da? Was sagen die von mir?« Sie loben dich: noch mehr, sie sind entzückt von dir. An dir hat unsre Zeit den feinsten Geist bekommen, Du bist der klügste Kopf; sie selber ausgenommen. Fast jeder, der dich lobt, belohnt sich für den Dienst, Und ist sich ingeheim, was du zu seyn ihm schienst. Dein Kenner ist, wie du, hat göttlich schöne Gaben; Doch auch, wie du, den Stolz, sie nur allein zu haben. Viel rühmen dich. Warum? Aus Ueberzeugung? Nein. Man lehrt durch Höflichkeit dich wieder höflich seyn. Warum hat dich Crispin so vielmal schon erhoben? Er wird dein Lob, um sich der Welt selbst einzuloben. Der Redner rühmet dich; nicht, weil dus würdig bist, Nein, um uns darzuthun, daß er ein Redner ist. Hier spricht ein Tisch von dir. Wie? schätzen dich die Blöden? O nein, sie wollten itzt nicht mehr von Wetter reden. Sarkast lobt heute dich; warum? dächtst du das wohl? Damit sein künftger Spott mehr Eindruck machen soll. Gesetzt, daß Tausend sich im Ernst für dich erklären, Gesetzt, dein Ruhm ist groß, wie lange wird er währen? Ein Herz, das diesen Tag bey deinem Namen wallt, Bleibt oft den folgenden bey deinem Namen kalt. Man wird es heimlich satt, dich immer hoch zu achten, Und hört schon denen zu, die dich zu stürzen trachten. Entgeht ein Sterblicher wohl je der Tadelsucht? Ist nicht des Andern Neid selbst deines Ruhmes Frucht? Der Kluge wird an dir bald wahre Fehler merken, Und mit erdichteten wird sie der Neid verstärken. Man hört den Spötter an und liebt ihn noch dazu; Denn daß du Fehler hast, gehört zu unsrer Ruh. So sicher ist der Ruhm der Helden und der Weisen. Und um ein solches Gut willst du dich glücklich preisen? Du sammelst, was dich flieht, mit Müh und Zittern ein, Und wenn dus endlich hast: so ist es noch nicht dein. Soll man für so ein Gut, noch eh man es besessen, Dann auch, wenn mans besitzt, des Lebens Ruh vergessen? Erfahrung und Vernunft, o steht uns beide bey! Macht von der Ehrfurcht uns, wie von dem Geldgeiz, frey. Nicht Ruhm noch Ueberfluß kann unsre Wünsche stillen; Von beiden steht auch keins allein in unserm Willen. Was beides unserm Geist gab und zu geben schien, Rührt seine Fläche nur und dringt nicht selbst in ihn. Ein Gut, das glücklich macht, muß, solls mich wahr entzücken, Nicht unbeständig seyn und für den Geist sich schicken. Habt Wollust, Ruhm und Macht; ihr habts und wünscht noch mehr; Noch immer bleibt ein Theil in eurer Seele leer. Und dieser leere Theil, für wen ist er beschieden? O Tugend! giebst denn du vielleicht dem Herzen Frieden? Ja, Mensch, erwirb dir sie: so wirst du ruhig seyn. Sey weise, lieber Freund, schränk die Begierden ein. Wahr ists, die Kunst ist schwer, sich selber zu besiegen: Allein in dieser Kunst wohnt göttliches Vergnügen. Dein Wunsch ist Ueberfluß; doch eh du ihn noch stillst, Verfliegt ein Leben schon, das du geniessen willst. Was suchst du viel? O lern, was du nicht brauchest, meiden! Und was du hast, genieß! Die Welt ist reich an Freuden; Du aber bist zu schwach, die Freuden auszuspähn, Und glaubst, wo tausend sind, kaum eine nur zu sehn. Gönn jedem gern sein Glück; lern vortheilhaft empfinden Und in der andern Glück ein Theil von deinem finden! Dem warf die Schickung viel, dir aber wenig zu. Ist jener glücklicher, der reicher ist, als du? Du denksts und lügest dir. Steig glücklich auf die Thronen, Du wirst des Thrones Glück doch fühllos bald gewohnen, Und sehn, daß jener dort, den eine Hütt umschließt, Der wenig hat und braucht, drum noch nicht elend ist, Und oft, wenn ihn ein Quell nach strenger Arbeit kühlet, Mehr Wohllust bey dem Quell, als du beym Weine, fühlet. Entbehrt er eine Lust, die dir der Reichthum schenkt: So kränkt ihn das auch nicht, was dich als Reichen kränkt. Such solche Freuden auf, die still dein Herz beseelen, Und, wenn du sie gefühlt, dich nicht mit Reue quälen. Was sorgst du, ob dein Ruhm die halbe Welt durchstrich? Dein Freund, dein Weib, dein Haus sind Welt genug für dich. Such sie durch Sorgfalt dir, durch Liebe zu verbinden, Und du wirst Ehr und Ruh in ihrer Liebe finden. Ein jeder Freundschaftsdienst, ein jeder treuer Rath, So klein die Welt ihn schätzt, ist eine große That. Auch in der Dunkelheit giebts göttlich schöne Pflichten, Und unbemerkt sie thun, heißt mehr, als Held, verrichten. Ein Richter sieht in dir stets deiner Absicht zu, Lohnt, wenn du edel willst, dir mit geheimer Ruh. Du streitest wider dich; kaum ist der Sieg gelungen: So krönt sein Beyfall schon das Herz, das sich bezwungen. Willst du dich an der Welt, an Lieb und Freundschaft freun, Gern öffnet er dein Herz und läßt die Freuden ein; Er schärfet dein Gefühl; da lacht mit reichem Segen Die prächtige Natur dem heitern Aug entgegen. Wohin du gehst, geht auch sein stiller Beyfall mit, Und jeder Ort wird schön, den nur dein Fuß betritt. Du schleichst durchs bunte Thal, streifst durch die grüne Heyde! Und was du siehst, ist Lust, und was du fühlst, ist Freude. Dein Aug erweitert sich und mit ihm selbst dein Geist; Siehst, wie der stolze Baum Gott, seinen Schöpfer, preist, Siehst, wie durch Fruchtbarkeit die Saaten ihn verehren, Und des Berufs sich freun, die Menschen zu ernähren; Siehst, wie das kleinste Gras, das dort in Demuth steht, Den mit verborgner Kunst, der es gemacht, erhöht; Du siehsts und wirst entzückt. Dir lacht die ganze Fläche, Dir weht der sanfte West, dir rauschen frohe Bäche, Dir singt der Vögel Chor, dir springt zufriednes Wild, Und alles ist für dich mit Wollust angefüllt; Und du, an Unschuld reich, und sicher im Gewissen, Triffst da viel Freuden an, wo Tausend sie vermissen. Frey von des Neides Pein, frey von des Geizes Last, Strebst du nach wenigem, und hast mehr, als du hast, Siehst stets auf deine Pflicht, oft auf dein kurzes Leben, Nie ohne Freudigkeit auf den, der dirs gegeben. Du siehst durch dessen Hand, der war, eh du gedacht, Den Plan zu deinem Glück von Ewigkeit gemacht, Den Plan zum Glück des Wurms, der itzt vor dir verschwindet, Und Nahrung und ein Haus im kleinsten Sandkorn findet. In deines Freundes Arm, an deiner Gattinn Brust, Wird oft ein kleines Glück für dich die größte Lust. Und kömmt ein Ungemach, (denn wer hat keins zu tragen?) So ists doch schon ein Trost, es ihm und ihr zu klagen. Du hörst, daß dich dein Feind zu lästern sich erkühnt. Es schmerzt; doch Trost genug, du hast es nicht verdient. Ein Unfall raubt dein Gut, ein Räuber hats entführet. Es schmerzt; doch Glück genug, daß Gott die Welt regieret. Du fühlst ein ander Weh; du fühlst der Krankheit Pein; Doch Trost genug, nicht krank durch eigne Schuld zu seyn. Dir raubt der Tod dein Weib, den Freund, den einzgen Erben. Es schmerzt; doch Trost genug, sie waren werth zu sterben. So sey dein liebstes Gut ein frommes weises Herz. Dieß mehre deine Lust, dieß mindre deinen Schmerz; Dieß sey dein Stolz, dein Schatz, dein höchstes Ziel auf Erden. Sonst alles, nur nicht dieß, kann dir entrissen werden. Zu wissen, es sey dein, zu fühlen, daß dus hast, Dieß Glück erkaufst du nicht um aller Güter Last; Und ohne dieses Herz schmeck noch so viel Vergnügen, Es ist ein Rausch, und bald, bald wird der Rausch verfliegen.

Mensch, der du Christen schmähst, was ist in ihrer Lehre, Das der Vernunft ein Schimpf und Gott nicht rühmlich wäre? Verdient sie deinen Haß, verdient sie deinen Spott? Zeig uns ein besser Glück und einen bessern Gott, Als uns die Schrift gezeigt. Komm, zeig uns schönre Pflichten, Mehr Antrieb, sie dem Gott der Menschen zu entrichten, Mehr Tugend für das Herz und für das Glück der Welt, Mehr Trost, wenn sein Gericht der Richter in uns hält, Mehr Licht, wenn fürchterlich uns finstre Zweifel quälen, Mehr Edelmuth im Glück, in Noth mehr Ruh der Seelen. Bring eine Lehre vor, die besser für uns wacht, Uns weiser, ruhiger und tugendhafter macht: Und dann will ich mit dir die Schrift mit Spott betrachten, Ihr Wort für Menschenwort und deins für Gottes achten. Bring diese Lehre vor; wo nicht, so sey ein Christ, Wenn du, wie du dich rühmst, ein Freund der Wahrheit bist. Sonst fürcht ich, daß dein Herz, sein Laster zu verehren, Den Gott nicht kennen will, den seine Boten lehren. Auf, Dichtkunst! ehre den, den stolz der Freygeist schilt, Und zu des Christen Ruhm entwirf des Christen Bild! Ist er der Weise nicht, der nach der Wahrheit strebet? Durch sie erleuchtet, denkt, durch sie gebessert, lebet? Er ehret die Vernunft, und das, was ihr gebricht, Ersetzt in seinem Geist ein göttlich heller Licht. Er ists, der von dem Wahn die Wahrheit unterscheidet, Und, frey vom Vorurtheil, und von dem Stolz entkleidet, Die engen Grenzen kennt, die ein Verstand ermißt, Dem Gott oft Dunkelheit, der Mensch ein Räthsel ist. Er nimmt die Weisheit auf, mit der Gott unterrichtet; Und dessen Ausspruch ists, der seine Zweifel schlichtet, Der ihm das Licht ertheilt, die Nebel zu zerstreun, Den Muth, Trotz allem Wahn, der Wahrheit treu zu seyn, Des Irrthums Tyranney und die bewehrten Lügen Des Lasters, das sie schützt, durch Glauben zu besiegen. Er kennet sich und Gott; sein Wort wird ihm Verstand. So hat kein Sokrates, kein Plato, Gott gekannt. Durch dich, so spricht der Christ, bin ich, o Gott! vorhanden. Die Himmel und ihr Heer sind durch dein Wort entstanden; Denn, wenn du sprichst, geschiehts, wenn du gebeutst, stehts da. Mit Allmacht bist du mir und auch mit Güte nah! Du bist der Gott der Kraft; dich preisen Erd und Meere, Und Himmel predigen die Wunder deiner Ehre. Dich bet ich dankend an. Mein Heil kömmt von dem Herrn. Du hörst der Menschen Flehn und du errettest gern. Und wenn ich deiner Hülf, o Gott! gewürdigt werde, Was frag ich ausser dir nach Himmel und nach Erde? Im Himmel donnerst du, und Schrecken füllt das Land; Noch fürcht ich nichts, denn du hältst mich bey deiner Hand. Wenn ich die Himmel seh, die du, Herr, ausgebreitet, Der Sonne Majestät, den Mond, den du bereitet, Was ist der Mensch, o Gott! daß seiner du gedenkst? Unzählich ist das Gut, das du ihm täglich schenkst. Als Schafe läßt du uns auf grünen Auen weiden, Stärkst uns mit Speis und Trank, füllst unser Herz mit Freuden. Du sahst mich, eh der Grund der Welt geleget war; Zogst mich aus Mutterleib, und eh sie mich gebar, Wogst du mein Glück mir ab, und Leiden, die mich üben; Und meiner Tage Zahl war auf dein Buch geschrieben. Du bist der Frommen Schutz und bist der Müden Ruh, Ein Gott, der gern verzeiht; wo ist ein Gott, wie du? Wem soll ich sonst vertraun, als dir, du Gott der Götter? Wen ehren, als nur dich, mein Schutz und mein Erretter? Wie süß ist dein Befehl! gieb mir dein Herz, mein Sohn, Und liebe mich; ich bin dein Schild und grosser Lohn! Herr! dein Gebot ist Heil und deine Wahrheit Leben. Wie könnt ich einem Gott der Liebe widerstreben? Umsonst lockt mich das Glück, in dem das Laster blüht; Könnt ich ein Sünder seyn, da mich dein Auge sieht? Auch im Verborgnen nicht soll ihm der Sieg gelingen; Denn du wirst aller Werk einst vor Gerichte bringen. Umsonst reizt mich die Lust, von Fleisch und Blut versüßt; Ich weis es, daß mein Leib ein Tempel Gottes ist. Sollt ich der Menschen Ruhm stolz zu erringen trachten? Nein, Herr! wenn du mich ehrst, mag mich der Mensch verachten. Ist es des Reichthums Glück, dem ich die Seele weih? Um Reichthum ließ ich Gott? Geiz ist Abgötterey! Sollt ich durch Schmähungen des Nächsten Ruhm verderben? Wer seinen Bruder haßt, kann Gottes Reich nicht erben. Verläugnen sollt ich dich, wenn die Tyrannen drohn? Du bist der Fürsten Herr, sprich! und sie fallen schon. Verläugnen sollt ich dich, wenn Spötter deiner spotten? Dich, Heiland! bet ich an; du eilst, sie auszurotten. Dein Kreuz ist Thorheit nur dem, der verloren geht; Uns, die der Glaube stärkt, ists Heil und Majestät. Darf sich ein Mensch vor Gott, gerecht zu seyn, erkühnen? Und wer, als Gottes Sohn, konnt uns mit Gott versühnen? Ist beides nicht gleich groß, der Welt ein Schöpfer seyn, Und eine Welt, die fiel, vom Falle zu befreyn? Wer kann die Majestät der Lieb und Großmuth fassen? Als Sohn des Ewigen der Gottheit Thron verlassen, Sich selbst erniedrigen, einher in Demuth gehn, Der Wahrheit Herold seyn und sich verspottet sehn, Die Wunder Gottes thun, und, an das Kreuz geschlagen, Mit himmlischer Geduld des Menschen Schulden tragen, Um der zu seyn, der ihm ein ewigs Heil erwirbt? Deß Herz ist göttlich groß, der selbst für Feinde stirbt! Erschrickt nicht die Vernunft? Ja! denn sie soll erschrecken. Zu schwach, der Gottheit Rath vom Menschen zu entdecken, Bet ich der Liebe Macht, die ich nicht fassen kann, Gott ist kein Mensch, wie ich, in tiefster Demuth an. Der Tag der Ewigkeit wird mehr Licht mir gewähren, Des Gottmeßias Lieb im Schauen mir erklären. Unendlich ist mein Heil. O Glaube, der erfreut! Gelobet sey der Herr, gelobt in Ewigkeit! So spricht, und glaubt der Christ. Lern mehr sein Herz noch kennen, Du wirst, sein Feind zu seyn, dir länger nicht vergönnen. Ist seine Lehr ein Werk, das den Verstand nur übt? Ihm Licht, doch auch zugleich mehr Stolz dem Herzen giebt? Nein, edler wird sein Herz. Die Lüste zu besiegen, Die, wider die Vernunft, sein Glück und deins bekriegen, Dieß ist sein göttlich Amt. Nicht siegt er durch die Kraft, Die bald der Eigennutz und bald der Stolz erschafft. Nicht, als vor Menschen nur, die nach den Augen richten, Nein, selber als vor Gott, erfüllt er seine Pflichten. Die Strenge seiner Pflicht, die dir so traurig scheint, Macht ihn zum Freudigsten. Er weis, Gott ist sein Freund. Ja, streng ist seine Pflicht und schwer sind seine Werke; Doch ein unendlich Glück, wie viel ertheilt dieß Stärke? Der Christ fühlt dieses Glück. Heil und Unsterblichkeit Glaubt er, von Gott belebt, und überwindet weit. Ist dieß kein edles Herz, das brüderlich dich liebet? Mit dir sich gern erfreut, sich gern mit dir betrübet? Der Christ erblickt dein Gut; kein Neid empöret ihn; Ihn heißt sein eignes Glück für dein Glück sich bemühn. Und wenn du elend bist, wie gütig wird er eilen, Von dem, was Gott ihm gab, dir hülfreich mitzutheilen! Nicht dienet dir der Christ, groß vor der Welt zu seyn, Und sich verehrt zu sehn. Nein, Menschen zu erfreun, Dieß ist sein Gottesdienst; und unbemerkt von ihnen Wird er mit Hülfe hier und dort mit Rathe dienen. Nicht treibt ihn erst dein Dank zu reicher Wohlthat an; Nein, was er Brüdern thut, das hat er Gott gethan. Ein Trunk, mit dem sein Dienst dem Durstigen begegnet; Ein Blick voll Trost, mit dem sein Herz den Müden segnet; Ein Rath, mit dem er dich in deinem Kummer stärkt, Nichts, weis er, ist so klein, das nicht der Herr bemerkt. Eilt dort ein boshaft Herz, Unfrieden anzurichten: So eilt sein sanfter Muth, der Brüder Zwist zu schlichten. Er wird der Unschuld Schutz; ihr Leiden ist sein Schmerz; Und ist sein Schutz zu schwach: arbeitet doch sein Herz. Er hilft den Dürftigen die Mittel gern ersinnen, Durch Fleiß ihr eigen Brodt in Ruhe zu gewinnen; Er legt durch Sparsamkeit, zu zarter Waisen Glück, Die seine Hand erzieht, den Ueberfluß zurück; Und er erspart das Gut, das Stolz und Pracht verzehren, Den Kranken zu erfreun, die Wittwe zu ernähren. Noch stärker nimmt sein Herz an deiner Tugend Theil. Sein Beyspiel lehret dich; und einer Seele Heil Ist ihm das größte Glück. Dir mangeln gute Sitten; Er giebt dir Unterricht und stärket ihn durch Bitten. Er sieht ein redlich Herz, das durch des Freygeists Spott Im Glauben wanken will; er siehts, und wird sein Gott. Er sieht, des Jünglings Fuß verläßt den Weg der Tugend; Er eilt, als wärs sein Sohn, und rettet seine Jugend. Oft sagt er, wenn du fehlst, es dir aus Demuth nicht; Doch ein lehrreicher Blick ruft dich zu deiner Pflicht. Sey groß, nicht aber fromm! er wird dein Herz verachten. Sey klein und fromm! er wird nach deiner Liebe trachten. Wenn kränkt sein reiner Mund aus Schmähsucht deine Ruh? Er rühmet dein Verdienst, deckt deine Fehler zu, Und wagt, wenn deinen Ruhm und wenn den Ruf der Deinen Ein Lästrer schänden will, für deinen Ruhm den seinen. Er ist der wahre Freund. Sein Herz, in sich erfreut, Verbreitet gern in deins den Tag der Heiterkeit. Von Lüsten nicht beherrscht, fühlt er mit offnem Triebe Der Freundschaft heiligs Glück; und seine Seel ist Liebe. Er ehrt mich, wie sich selbst, und liebt mich treu wie sich: Sein Umgang giebt mir Muth, und ihm vertrau ich mich, Mein Weib, mein Kind, den Rath, mein künftigs Glück zu bauen. Wer Gott vor Augen hat, wie sollt ich dem nicht trauen? Nur ists allein der Christ der keine Rache sucht, Den liebt, der ihn verfolgt, den segnet, der ihm flucht. Er bleibt sich gleich, denkt groß: Laß meinen Feind mich schelten, Die Rach ist mein, spricht Gott, und ich, ich will vergelten. Beleidigt handelt er noch als ein Menschenfreund: Sein Feind ist ohne Brodt; er speiset seinen Feind. Sein Feind geht bloß einher; der Christ erblickt sein Leiden, Großmüthig läßt er den, der ihn verfolgte, kleiden. Doch, wer den Schimpf erträgt, hat der wohl Edelmuth? Räch ich nicht rühmlicher die Ehre durch mein Blut, Wenn ich des Unrechts dich durch Waffen überführe? Mein Muth sucht deinen Fall — Dieß ist der Muth der Thiere! Thor, ruft mir die Vernunft, ist denn das Leben dein? Kämpf sieghaft, fäll den Feind; wirst du kein Mörder seyn? Kein Feind des Vaterlands, den seine Rächer suchen, Und kein Rebell vor Gott, dem alle Himmel fluchen? Doch rächt mein Arm sich nicht: so wird mein Nam ein Spott; Die Welt — Ist denn die Welt mehr, als ein starker Gott? Und ist der Christ kein Held, der dir den Kampf versaget, Und doch fürs Vaterland sein Blut mit Freuden waget? Wer wird zur Zeit der Pflicht den Tod wohl minder scheun, Als der, der herzhaft glaubt, ich werd unsterblich seyn? Wird, in der Hand des Herrn, ihn die Gefahr erschüttern? Nein; doch wer Gott nicht scheut, der muß vor allem zittern. Geh itzt dem Christen nach, und folg ihm in sein Haus. Verehret und geliebt, theilt er hier Freuden aus, Sucht durch belebten Fleiß die Seinen wohl zu nähren, Durch kluge Sparsamkeit des Fleisses Frucht zu mehren. Sein Weib, sein würdigs Weib, erleichtert ihm die Müh, Lohnt ihm mit Zärtlichkeit, und er empfindet sie. Als Vater eilt er fromm, der Kinder Glück zu gründen, Und in dem ihrigen seins noch einmal zu finden. Er bildet gern ihr Herz; und an des Vaters Hand, Regiert durch Gottesfurcht, geleitet durch Verstand, Wächst sein gesittet Kind; und er schmeckt Heil und Leben, Dem Himmel und der Welt ein würdigs Glied zu geben. Klug, ohne Hinterlist, streng, ohne Bitterkeit, Noch liebreich, wenn er straft, noch sanft, wenn er gebeut, Regiert der Christ sein Haus; und göttliche Gesetze Sind seines Wandels Licht und seines Hauses Schätze. Dem Niedern, der ihm dient, begegnet er gerecht. Giebt gern ihm seinen Lohn, und ehrt in seinem Knecht Ein göttliches Geschöpf, das, gleich den Herrn der Erden, Hier lebt, um tugendhaft und glücklich einst zu werden. Er ist des Knechtes Fürst; doch niemals sein Tyrann. Er straft und zeigt ihm auch, daß er vergeben kann; Hält ihn von Lastern ab, vermindert ihm das Leiden, Belohnet seine Treu, und sorgt für seine Freuden. Wie treu gehorcht er dir, du, seines Landes Fürst? Gebeut! und er vollzieht, was du gebieten wirst. Der Gott, den er verehrt, hat dir den Thron gegeben, Den stützt er durch sein Gut und schützt ihn durch sein Leben. Mißbrauche die Gewalt; er trotzt ihr nicht; er fleht, Und blickt mit Ehrfurcht noch auf deine Majestät. Gebeut ihm, was du willst, nur nichts, was Gott verboten; Dann widersetzt er sich, wenn alle Fürsten drohten. Der Christ, ist der ein Freund der blöden Schüchternheit, Die vor den Menschen flieht und die Gesellschaft scheut? Nein, Freund, er wird mit Lust und ruhigem Gewissen Das Glück, ein Mensch zu seyn, des Umgangs Glück, geniessen. Gott schuf ihn nicht zur Quaal. Lad ihn zu Freuden ein; Er scherzt mit seinem Witz, lacht heitrer bey dem Wein, Freut sich des Saitenspiels; und Lieb in deinen Blicken, Und Freud auf deiner Stirn, wird seine Seel entzücken. Dieß, daß er Freude schmeckt und mäßig sie genießt, Ist selbst der Wohlthat Dank, den er Gott schuldig ist; Und heut erquickt er sich, um morgen seine Pflichten, Als Bürger und als Christ, gestärkter zu entrichten. In dem Vergnügen selbst wird er sich ein Gesetz. Doch ist dein Umgang nichts, als ein beredt Geschwätz, Nichts, als ein leer Gewerb vornehmer Eitelkeiten, Nichts, als der Witz, den Ruhm der andern zu bestreiten; Ists nichts, als Schmeicheley, nichts, als der Geist der Pracht, Des Balles und des Spiels, der so beredt dich macht: So wird er seine Zeit ungern bey dir verschwenden. Er ist zu klug, um sie nicht edler anzuwenden. Nennst du dieß Lebensart, sich, aus Geselligkeit, Den Taumel wilder Lust, das Glück der Trunkenheit, Den Kützel frechen Spotts im Umgang zu vergönnen: So ist der Christ kein Mann von Lebensart zu nennen. Wie ruhig ist der Christ, wenn sich der Unchrist quält! Ihm gnügt bey wenigem, wenn diesem alles fehlt. Erringt er sich in Müh ein elend Glück durch Ränke? Ists Niederträchtigkeit, sinds fesselnde Geschenke, Wodurch er sich die Gunst des Mächtigern erschleicht? Zufrieden mit dem Glück, das man durch Fleiß erreicht, Und durch Verstand beschützt; nicht durstig nach den Ehren, Die deinen Rang, mit ihm die Knechtschafft auch vermehren; Dem Amte, das er ziert, und seiner Pflicht getreu, Lebt er von mancher Quaal, die dich verfolget, frey. Die Last des Uebermuths, in der sich Stolze quälen, Die Müh, mit der sich selbst die Geizigen bestehlen, Die Pein, die sich zum Lohn der Schwelger wild erpraßt, Der Fluch, den vor der Welt der Hasser sich erhaßt, Der Schmerz, mit dem der Neid sein feindlich Herz verzehret, Das Gift, das früh den Lenz des Wollüstlings verheeret, Der Schimpf, mit dem, bestraft, dort ein Verschwender irrt, Der Haß, der endlich noch des Lästrers Rächer wird; Dieß alles, und was sonst die Laster büssend tragen, Sind, tugendhafter Christ! dir unbekannte Plagen, Und hier kannst du dich schon des Lohns der Tugend freun. Doch drückt kein Elend ihn? Ja, laß ihn elend seyn, Und dann wirst du sein Herz in seiner Größ erblicken; Groß durch Religion, wenn ihn die Leiden drücken. Das Feuer frißt sein Gut, der Hagel seine Saat; Kränkt dieß den Christen nicht? Es kränkt ihn; doch der Rath Der Vorsicht wird sein Trost. Wenn hier der Unchrist tobet, So spricht der Christ: Gott gabs; Gott nahms; Er sey gelobet! Ihn drückt der Armuth Last, sein Leben ist nur Müh. Er fühlt die Dürftigkeit, und still erträgt er sie. Der, der die Lilien so majestätisch kleidet, Den Hirsch zur Quelle führt, das Schaf in Auen weidet, Den jungen Raben speist, sorgt der für Menschen nicht? Er sorgt; ich hoff auf ihn. Geduld ist meine Pflicht. Verleumder schmähen ihn. Es schmerzt; doch ein Gewissen, Das uns mit Beyfall lohnt, hilft diesen Schmerz versüssen. Der Feind, den er genährt, raubt ihm sein Eigenthum; Doch, wer das Unrecht trägt um Gutes, das ist Ruhm. Der Tod der Seinigen schlägt seine Ruhe nieder; Er weint, und tröstet sich: Bald seh ich dort sie wieder. Sein Glaube wird verfolgt; doch, flüchtig und entblößt, Bekennt er treu den Herrn, der theuer ihn erlöst, Und spricht, vom schwersten Schlag des Arms des Herrn getroffen: Wenn du mich tödten wolltst, werd ich auf dich doch hoffen! So siegt der Christ im Kreuz und findt im Elend Ruh. Doch du, des Christen Tod, wie feyerlich bist du? Bestürzt verkündigt ihm der Arzt ein nahes Ende. Er hörts, fühlt neue Kraft, drückt dankbar ihm die Hände. So ist, Allmächtiger! denn meine Hülfe nah? Du rufst, hier bin ich, Herr! Preis und Alleluja Sey dir, der seine Hand stets über mich gebreitet, Dir, Gott! der bis ans Grab mich wunderbar geleitet! Wie oft vergaß mein Herz sein Heil und seine Pflicht! Doch giengst du, Heiliger! nicht mit mir ins Gericht. Vernimm des Dankes Lied, das ich dir sterbend bringe. Ich bin viel zu gering, der Treu viel zu geringe Und der Barmherzigkeit, die du an mir gethan. Frohlockend bet ich dich mit allen Himmeln an, Dich, Heil der ganzen Welt! Erfülle mein Vertrauen, Und deine Herrlichkeit laß meine Seele schauen. Du bist die Lieb, o Gott! und Gnade für und für. Mein Geist wird selig seyn; denn ihn befehl ich dir. Mit allen Heiligen, von Herrlichkeit umgeben, Unsterblich, Engeln gleich, werd ich dich schaun und leben. Und du, mein bester Freund, der sich den Ruhm erwirbt, Im Tod es mir zu seyn, leb wohl! — Er sprichts, und stirbt! Ist dieß des Christen Bild, das Herz, die Pflicht des Christen, Was lästerst du, sein Feind? Ists Thorheit, frey von Lüsten, Gottselig und gerecht, und treu, und mäßig seyn? Sich der vollbrachten Pflicht und seines Lebens freun? Gesundheit, Ehr und Ruh, und Glück, zu schätzen wissen? Wer soll denn sonst das Glück, dein Freund zu seyn, geniessen? Der Mann, der keinen Gott und keinen Himmel glaubt, Kein Recht und Unrecht kennt, sich, was er will, erlaubt, Dir Ehre, Ruh und Glück, und selbst dein Weib entwendet, Des Sohnes Herz verführt, und deine Töchter schändet? Doch, sprichst du, werden auch viel solcher Christen seyn, Wie sie dein Lied besingt? Wahr ists, die Zahl ist klein; Doch was beschwerst du dich? Anstatt dich zu beschweren, Daß ihrer wenig sind: so hilf die Zahl vermehren. Nein, sprichst du, die Vernunft ist mir ein heller Licht: Ihr folg ich. Folg ihr nur, sie hintergeht dich nicht. Sprich sie bedachtsam an, die Wahrheit dir zu zeigen; Doch laß das Vorurtheil, laß deine Lüste schweigen; Dann höre, was sie spricht: sie wird dir laut gestehn, Ein menschlichs Werk zu seyn, sey stets die Schrift zu schön. Entblößt von deinem Stolz, wag dich in ihre Tiefen. Prüf alles. Wer verwirft ein Werk, ohn es zu prüfen? Frag sie: was ist der Mensch? Was soll er auf der Welt? Er ist der Allmacht Werk, die liebreich ihn erhält. Unsterblich ist sein Geist, und soll zu Seligkeiten, In dieser Welt der Müh, durch Tugend sich bereiten. Antwortet die Vernunft, wenn sie der Weise fragt, So göttlich, als das Wort, dem dein Verstand entsagt? Frag sie, woher es kömmt, wenn Gott die Welt regieret, Daß oft die Tugend seufzt, das Laster triumphiret? Frag die Vernunft. Sie schweigt. Frag die Religion. In jener Welt, spricht sie, vertheilt Gott Straf und Lohn. Du spottest stolz der Schrift, nennst sie den Witz der Blöden, Doch laß die Sokraten von Gott und Tugend reden; Spricht einer so gewiß, mit so viel Kraft und Licht, So zuversichtlich schön, als ein Apostel spricht? Des Witzes Fürst, Homer, singt seiner Gottheit Rechte. Wer ist sein Zeus? ein Gott, der ich nicht werden möchte. Ihn kleide noch so schön die Pracht der Dichtkunst ein, Ich bin zu stolz, sein Freund, und auch er selbst, zu seyn. Doch welchen Gott der Macht erheben Davids Chöre? Warum verkündigen den Gott nicht die Homere? Das Volk des Heidenthums, verführt vom blinden Wahn, Ruft hier ein Thier, als Gott, dort Pflanzen betend an; Giebt erst durch seine Kunst dem Klotze Haupt und Glieder, Und fällt dann vor dem Gott, den es gezimmert, nieder; Erhebt das Laster selbst, das es mit Scheu begeht, Zum Gott, um dessen Schutz das Blut der Opfer fleht; Warum entrissen die, die sich in Weisheit übten, Und einen bessern Gott und beßre Sitten liebten, Warum entrissen sie, Gott und der Tugend treu, Das Volk dem Laster nicht, nicht der Abgötterey? Warum gehorcht die Welt der Stimme blöder Jüden? Sie reden; und ihr Wort sät Weisheit aus und Frieden. Thut Busse! sprechen sie, dieß ists, was Gott gebeut. Entblößt von Wissenschaft, fern von Beredsamkeit, Tritt ein Apostel auf, und kündiget den Lüsten Den Krieg gottselig an; und Heiden werden Christen. Man widersetzt sich ihm. Der Weise schmäht das Wort. Bestrafet und beschimpft stößt man den Lehrer fort. Er duldet froh die Schmach, mit der man ihm begegnet; Man droht, er zittert nicht; man fluchet ihm, er segnet, Redt freudig vor dem Volk, und muthig vor dem Thron, Und redt in Banden noch das Wort von Gottes Sohn; Und seine Lehre siegt. Schon stürzen die Altäre, Von Hoheit, Ehr und Glück, von der Gewalt der Heere, Dem Arm des Vorurtheils, des Lasters und der List, Vergebens unterstützt. Der Heide wird ein Christ. Er glaubt, bezwingt sein Herz, bezwingt des Lasters Mächte; Und Sklaven wilder Lust sind plötzlich Gottes Knechte. Schon eilen auf ihr Haupt Verachtung, Schmach und Spott. Verleugnet euern Herrn; nein! unser Herr ist Gott. Man wütet, und umsonst! der Christ erträgt die Leiden, Und in des Henkers Arm des Todes Quaal mit Freuden. Die Lehre Jesu siegt. Hat Gott sie nicht geschützt, Sie nicht durch Kraft und Geist, durch Wunder unterstützt: So mußt du dieß, daß sie hat Beyfall finden können, Und daß sie sich erhielt, der Wunder Wunder nennen. Du siehst viel Zweifel. Gut! Siehst du nicht auch viel Licht? Wenn du Beweise siehst; dann ist der Glaube Pflicht. Der Wahrheit heimlich feind, sinnreich in eitlen Fragen, Hängst du dem Zweifel nach, und magst ihm nicht entsagen. Prüf die Religion; doch denk auch was du bist. Daß dein Verstand umschränkt und Gott unendlich ist. Thu ihren Willen treu; dann wirst du inne werden, Sie sey des Himmels Geist und nicht der Witz der Erden.

Der du zu deiner Ruh dein Nichts so gern vergißt, Und desto mehr dich dünkst, je weniger du bist, Mensch! was erzeugt den Stolz, mit dem dein Herz sich nähret? Nur dein Verdienst dir rühmt und Beßrer Werth entehret, An Andern hassest du des Stolzes Eitelkeit, Und sklavisch machst du ihn zum Herrn, der dir gebeut. Wie, sprichst du, mir den Stolz, dieß Laster, vorzurücken? Wenn zeig ich ihn? Sehr oft. Er redt aus deinen Blicken, Er pralt in deinem Gang, gebeut aus deinem Ton; Oft ist dein Kleid und oft des Dieners Kleid sein Thron; Der Titel, der dich bläht, der Name deiner Väter, Der dich so oft entzückt, wird dein und sein Verräther. Was ists, wodurch der Stolz dich nicht zu fesseln weis? Stand, Schönheit, Glück und Ruhm, Witz, Tugend, Kunst und Fleiß, Das, was wir hoch mit Recht, und oft mit Unrecht, schätzen, Dieß alles beut er auf, sich fest in dir zu setzen; Und hast du kein Verdienst: so täuscht er dich durch Schein, Läßt, was du niemals warst, dich in Gedanken seyn; Und was du endlich hast, dieß sind vollkommne Gaben. Und heimlich wirst du sie bloß dir zu danken haben. So, sprichst du, soll ich blind der Güter Werth verschmähn, Nicht wissen, was ich bin, was ich vermag, nicht sehn, Den Vorzug, der mich schmückt, vor vielen schmückt, nicht kennen, Mir den Genuß des Glücks und meiner selbst, nicht gönnen? Mein Stolz ist ein Gefühl von meinem eignen Werth. Wenn hab ich mehr zu seyn, als ich verdient, begehrt? Kann ich in mir das Amt der Wahrheit wohl verwalten, Und minder von mir selbst, als sich gebühret, halten? O Freund! wer bist du denn? Ich seh aus deiner Pracht, Dich hat der Ueberfluß, der Reichthum stolz gemacht. Berechtigt dich ein Gut, das aus der Väter Kisten In deine Hände fiel, dich königlich zu brüsten? Ist jener, der durch Fleiß der Dürftigkeit entflohn, Nicht würdiger, als du bey deiner Million? Ist dieses ein Verdienst, viel Ueberfluß besitzen? Verstehst du denn die Kunst, den Reichthum schön zu nützen, Der Andern Glück zu seyn? Wozu gebrauchst du ihn? Des Volks Bewunderung durch Pracht auf dich zu ziehn, In Kutschen dich zu blähn, in Schlössern stolz zu wohnen, Der Schmeichler Knecht zu seyn, und Narren zu belohnen; Deswegen bist du stolz? So recht! versetzt Crispin, Er hat den Schatz ererbt; doch ich erwarb mir ihn. Mir hat der Fleiß mein Gut, ihm hats das Glück bescheret; Durch Witz hab ichs erreicht, durch Sparsamkeit vermehret. Ich treibe keine Pracht, kein Hochmuth nimmt mich ein. Doch ists nicht ein Verdienst, mit Ehren reich zu seyn? Und darf ich dieß Verdienst nicht an mir selbst bemerken? So gründlich weis Crispin sich in dem Stolz zu stärken. Sein Gut, durch stumme List und tückischen Verstand Den Armen abgedrückt, und Freunden oft entwandt, Dem Fürsten und dem Staat durch Gleißnerey entrissen, Dieß nennt er sein Verdienst, und trotzt auf sein Gewissen. Doch, sey auch kein Crispin, sey reich durch bessern Fleiß, Entstund dein Ueberfluß, dein Glück, auf dein Geheiß? Wer gab zu deiner Kunst dir Fähigkeit und Kräfte? Wodurch gelungen dir so glückliche Geschäffte? Warst du der Herr der Zeit, die günstig dir erschien? Des Zufalls, der mehr Glück, als Andern, dir verliehn? Sind jene Redlichen, die sich im Mangel grämen, Nicht diese, die durch Fleiß und Kunst dich oft beschämen? Allein ich streite dir den größten Fleiß nicht ab. Was schaffst du mit dem Gut, das Fleiß und Kunst dir gab? »Ich unterhalte die, die gern sich nähren wollen — Ich baue —« Baust du bloß, daß Andre leben sollen? »Ich sorge für mein Haus und laß ihm einst mein Glück.« Ich ließ ihm, wär ich du, gern weniger zurück, Und würde, mir das Wohl der Meinen zu verpfänden, Auf ihre Zucht, ihr Herz, weit mehr, als du, verwenden. Du glaubst, du thust sehr viel; doch kenntest du die Pflicht Des Reichthums und dich selbst: so glaubtest du dieß nicht. Doch jener, dessen Geist dem Staube sich entrissen, Den, ihrem Throne nah, die Fürsten günstig küssen; Er, den die Weisheit hob und in der Höhe schützt, Er, der sich selbst verzehrt, indem er Ländern nützt; Er winkt, so flieht die Schaar des Hofes ihm entgegen, Dem dräut sein Blick den Fluch, und jenem lacht er Segen; Hat er, der Fürsten Freund, den jeder Tag mehr preist, Und dessen Glanz zu sehn, der Fremde kostbar reist; Er, dessen Namen schon ins Ohr entfernter Zeiten Die Sänger des Apolls mit ewgem Laut verbreiten; Hat er, den alles schätzt und sein Verdienst ihn lehrt, Nicht Recht zu seinem Stolz, mit dem er sich verehrt? O hätt er Muth genug, die Schmeichler zu verachten, Dreist in sein Herz zu gehn und streng es zu betrachten, Entkleidet von dem Schein, was Schein ist, zu verschmähn, Wie würd er so beschämt auf seine Grösse sehn! Was ist die Weisheit denn, durch die sein Geist gestiegen? Oft nur die Wissenschaft, den Fürsten zu vergnügen, Durch Scenen stolzer Lust ihn glücklich zu zerstreun, Und, um sich groß zu sehn, des Fürsten Knecht zu seyn. Was ist die Wachsamkeit, die seine Hoheit schützet? Den, welcher mehr Verstand, mehr Witz, als er besitzet, Dem Weisheit und Natur ein edler Herz verliehn, Den Augen seines Herrn sorgfältig zu entziehn. Was ist der Edelmuth, mit dem er Andern dienet? Ists Tugend, daß er sich, dein Schuz zu seyn, erkühnet? Bewegt ihn dein Verdienst, wenn er die Bittschrift liest, Mehr, als die Kunst, mit der ein Narr den Saum ihm küßt? Er hilft mir, weil mein Flehn sein weichlichs Herz beschweret; Und meine Demuth ists, die ihn die Großmuth lehret. Was ist des Grossen Fleiß, von dem er stündlich spricht? Wem dient er? Meistens sich und selten seiner Pflicht. Was treibt ihn feurig an, das Schwerste zu vollführen? Sein Amt? Nein, mehr die Furcht, sein Amt nicht zu verlieren. O spricht er bey sich selbst: Gesegnet sey mein Rath! Gesegnet sey mein Fleiß! denn beides hält den Staat; Und wenn er dieß sich sagt, spricht oft das Land indessen: Verflucht sey doch die Kunst, den Unterthan zu pressen! »Geschieht nicht, was geschieht, im ganzen Staat durch mich? Wer übersieht ihn mehr, wer kennt ihn mehr als ich?« Stirb, und vor deiner Gruft wird sich der Staat beschweren, Du habst ihn nur gekannt, um tief ihn zu verheeren. Hat jener, der sein Haus im Dunkeln treu regiert, Ihm Fleiß und Tugend läßt, nicht mehr, als du vollführt? Ihn ehret die Vernunft; und gegen seine Grösse Ist deine Hoheit Schwulst, und dein Verdienst nur Blösse. Am Stolz dem Grossen gleich, und stolzer oft, als er, Tritt, der die Demuth lehrt, der Weise, dort einher, Zeigt uns auf seiner Stirn, dem menschlichen Geschlechte, Der künftgen Welt zum Dienst, verwachte finstre Nächte. Wer, denkt er, trieb die Kunst so hoch, als ich sie trieb? Wer schrieb am gründlichsten, seitdem man Bücher schrieb? Ein Licht, aus meinem Geist hellstralend ausgeflossen, Hat endlich den Verstand der Menschen aufgeschlossen. Nun irrt kein Sterblicher, wofern er mich versteht, Er lese, was ich schrieb. Sind so viel Alphabet Voll Weisheit, hell erklärt, und kettenweis bewiesen, Jahr aus, Jahr ein, gedruckt, und monatlich gepriesen, Sind diese nicht geschickt, die Wahrheit zu erhöhn? Nein, ehe glaubt ich selbst, mein Ruhm könnt untergehn. O glaub es, stolzer Mann, wer wird dich künftig lesen? Die Welt verlöre nichts, wärst du gleich nicht gewesen. Ja, denkt ein Damon hier, der stolze Mann ist klein; In meiner Wissenschaft, da glückt es, groß zu seyn. Ist nicht mein kostbar Werk der Schmuck in Büchersälen? Sagts nicht, wie viel ich weis, wie oft die Andern fehlen? Führ einen Kenner an, ders nicht für göttlich hält? Ja, Damon, doch dieß Werk, was nützt es denn der Welt? Hast du durch deinen Dienst sie dir so sehr verpflichtet, Als jener, der sein Dorf zur Tugend unterrichtet? Doch dein Verdienst sey mehr, als ein gelehrter Ruf. Sey selbst der größte Geist, den die Natur erschuf; In dir sey Wissenschaft, Geschmack und Witz verbunden; Hab überdacht, geprüft, und habe selbst erfunden; Sey mit der Welt genau, die vor dir war, bekannt; Sprich stets Beredsamkeit, sprich göttlichen Verstand; Erforsche die Natur auf dem geheimsten Gleise; Schreib ganze Schulen klug, und Nationen weise, Und habe denn das Ziel des größten Ruhms erreicht, Daß itzt dir keiner glich, und künftig keiner gleicht; Noch hast du wenig Recht, Geringre zu verachten, Und als den Würdigsten mit Stolz dich zu betrachten. Der Geist, mit dem du dich so vieles Ruhms erkühnt, Woher bekamst du ihn; was hat ihn dir verdient? Sprach, eh du aus dem Nichts, als Mensch gebildet, giengest, Schon ein Verdienst für dich, daß du so viel empfiengest? Das jene weise Hand dir mehr, als uns verleiht, Giebt dir kein Recht zum Stolz, nein, zur Erkenntlichkeit. Der Fleiß, den du verehrst, ist dieser Fleiß dein eigen? Wer gab dir Muth und Lust, so glücklich ihn zu zeigen? Geburt und Unterricht, der Lehrer und der Freund, Das Beyspiel und das Glück, und was sich sonst vereint, Den Trieb nach Wissenschaft und deinen Fleiß zu mehren, Weß sind sie? Wag es nur, und zieh von deinen Ehren Gerecht den Antheil ab, den jedes fordern kann, Was hätte, sonder sie, dein grosser Fleiß gethan? Du hast weit mehr gewirkt, als Tausend nicht verrichten, Wahr ists; doch hattest du nicht auch weit größre Pflichten? Gehört zur edlen That Erfolg und Umfang bloß? Der Quell, aus dem sie fließt, macht unsre Handlung groß. Verschwende deinen Fleiß in Schaaren grosser Thaten, Ihr Nutzen greif um sich, und segne ganze Staaten; Allein, was war der Grund von deiner edlen Müh? Der Menschen Glück? Sprach dieß in deiner Brust für sie? Belebte deinen Fleiß, beseelte deine Triebe Der heilge Ruf der Pflicht, der Geist der Menschenliebe? Wie oder war dein Ruhm, der Geist der Eitelkeit, Dein Glück der Gott, dem du den ewgen Fleiß geweiht? Oft nur für unsern Ruhm erringen wir uns Stärke, Und auf unedlem Grund erbaun wir edle Werke. So füllt die Lilie wohlriechend ihr Gebiet, Die doch den Nahrungssaft aus faulem Staube zieht: So wird die Fruchtbarkeit, mit der die Saat sich hebet, Und unsre Scheuren füllt, doch erst vom Schlamm belebet. Die hellsten Tugenden, sind diese Tugend nur? Wie oft erzwinget sie der Hochmuth der Natur! Er macht sie scheinbar nach, und weis, durch Kunst bescheiden, In Demuth, Höflichkeit und Güte sich zu kleiden. Sieh jenen Gütigen! Stolz ists, der ihn erweicht; Ich seh es aus der Hand, die mir die Gutthat reicht. Nimm, sagt er durch die Art, mit der er sie beweget, Das, was ein Niedriger, wie du, zu schätzen pfleget. Du hast dich itzt mit Recht, mich anzuflehn, erkühnt; Nützt nicht mein Ueberfluß auch dem, ders nicht verdient? Was ist der fromme Wunsch, womit Alcest uns segnet? Stolz, den der Gruß beseelt, mit dem wir ihm begegnet. Sieh jenen Höflichen; mit welcher Freundlichkeit Bemerkt er unsern Wunsch! Er schenkt uns seine Zeit, Schleicht sich in unser Herz, und sucht, und lernt in allen, Der Künste schwerste Kunst, jedwedem zu gefallen. Sich selber ist er nichts, und alles sind wir ihm; Doch seine Höflichkeit ist stolzer Ungestüm Und ein Befehl für uns, ihn doppelt hoch zu achten, Weil er so gütig war, nicht laut uns zu verachten. Sieh die Bescheidne dort. Ihr Gang, ihr Blick, ihr Ton Ist Demuth; lobe sie, und sie erröthet schon. Sie giebt der Schönheit Ruhm erschrocken dir zurücke, Und widerlegt ihn noch durch lobenswerthre Blicke, Verringert ihren Werth, der sich dein Lob gewann, Damit sie dir beweist, wie schön sie denken kann, Und wird zuletzt vor dir der Demuth Thränen weinen, Aus Stolz, was Göttlichers, als Andre sind, zu scheinen. Man eifert auf den Stolz, nennt seinen Eifer Pflicht, Und unser Eifer selbst ist Stolz, der aus uns spricht. Man schreibt ein sinnreich Werk, dieß Laster zu vertreiben, Und wird aus Stolz geschickt, schön wider ihn zu schreiben. Man rühmt des Weisen Ruh, rühmt die Gelassenheit, Mit der er sich beschützt, wenn ihm der Unfall dräut; Und oft ist diese Ruh geheimer Trotz der Seelen, Der spricht: Giengs nach Verdienst, so würde nichts mir fehlen. Man rühmt des Helden Muth, der, wenn das Schwerdt der Schlacht Itzt Legionen frißt, ihn unerschüttert macht; Oft ist sein Muth nur Stolz. Er denkt, für meine Waffen, Mich zu vertheidigen, sind diese nur geschaffen. Doch herrscht der Uebermuth in Hohen nur allein? Nein, selber das Gebiet der Niedrigsten ist sein. Der arme Landmann sieht des Aermern reichre Garben; Er sollte, denkt sein Stolz, er wohl, doch ich nicht, darben. So sieht des Bettlers Noth ein Bettler ungerührt; Mir Würdigern, denkt er, mir hätte viel gebührt. So schließt des Künstlers Stolz aus seiner Tracht von Seide, Wie viel er besser ist, als der im wollnen Kleide. O Mensch! vertreibe doch den Glanz des falschen Lichts! Warum verbirgst du dir mit so viel Kunst dein Nichts? Was ist des Menschen Ruhm, des Klugen wahre Grösse? Die Kenntniß seiner selbst, die Kenntniß seiner Blösse; Ein redendes Gefühl, das laut im Herzen spricht: So viel ich hab und bin, hab ichs von mir doch nicht; So wenig ich empfieng, will ichs mit Dank besitzen, Mich seiner täglich freun, und unverdient es nützen. Und ist dein Ohr, o Freund! vor dieser Stimme taub: So schleiche tiefgebückt und krümme dich im Staub, Und predige das Nichts der äusserlichen Ehren, Du wirst den gröbsten Stolz auch noch im Staub ernähren.

Sey ohne Freund; wie viel verliert dein Leben! Wer wird dir Trost und Muth im Unglück geben, Und dich vertraut im Glück erfreun? Wer wird mit dir dein Glück und Unglück theilen, Dir, wenn du rufst, mit Rath entgegen eilen, Und wenn du fehlst, dein Warner seyn? Sprich nicht: Wo sind der Freundschaft seltne Früchte? Wer hält den Bund, den ich mit ihm errichte? Wer fühlt den Trieb, den ich empfand? O klage nicht! Es giebt noch edle Seelen. Doch sehn wir auch, wenn wir uns Freunde wählen, Genug auf Tugend und Verstand? Aus Eitelkeit für jenen sich erklären, Weil er vielleicht begehrt, wie wir begehren, Und weil sein Umgang uns gefällt; Das Herz ihm weihn, noch eh wir seines kennen, Aus Eigennutz ihm unsre Zeit vergönnen; Dieß ist nicht Freundschaft, dieß ist Welt. Um einen Freund von edler Art zu finden, Mußt du zuerst das Edle selbst empfinden, Das dich der Liebe würdig macht. Hast du Verdienst, ein Herz voll wahrer Güte: So sorge nichts: ein ähnliches Gemüthe Läßt deinen Werth nicht aus der Acht. Du mußt für dich und die empfangnen Gaben Erst Sorgfalt gnug, gnug Ehrerbietung haben; Und deinem Herzen nichts verzeihn. Du mußt dich oft, ohn Eigennutz zu dienen, Du mußt dich stets, gerecht zu seyn, erkühnen. Und daß es Andre sind, dich freun. Ein Herz, das nie sich selbst mit Ernst bekämpfet, Nie Stolz und Neid und Eigensinn gedämpfet; Liebt dieses Herz wohl dauerhaft. Wie bald wirds nicht durch kleine Fäll ermüden! Es fühlet sich, und stört der Freundschaft Frieden Durch ungezähmte Leidenschaft. Hast du das Herz, mit dem du dich verbunden, Dem deinen gleich, der Liebe werth gefunden: So thue, was die Weisheit spricht. Sie heißt in ihm dich jede Tugend ehren, Wie sehr du liebst, durch Thaten ihn belehren, Und macht sein Glück zu deiner Pflicht. Sie legt dir auf, sein Gutes nachzuahmen. Du ahmst es nach, und du belebst den Saamen Der Eintracht und der Zärtlichkeit. Du sorgst mit Lust für deines Freundes Ruhe, Er, ob er gnug, dich zu verdienen, thue; Und eure Treu wächst durch die Zeit. Dein Freund, ein Mensch, wird seine Fehler haben; Du duldest sie bey seinen grössern Gaben, Und milderst sie mit sanfter Hand. Sein gutes Herz bedient sich gleicher Rechte, Begeistert deins, wenns minder rühmlich dächte, Und sein Verstand wird dein Verstand. Wenn, ungewiß bey meiner Pflicht, ich wanke, Wie stärkt mich oft der selige Gedanke: Was thät Arist bey dieser Pflicht? Verfahre so, als wär er selbst zugegen. So giebt ein Blick auf ihn mir ein Vermögen; Und der erst wankte, wankt itzt nicht. Ein gleicher Zweck, des Geistes höchste Freude, Der Weisheit Glück, vereint und führt uns beide; Denn ich und er, sind beid ihr Freund. Ein gleiches Gut, das höchste Gut der Erden, Der Tugend Glück, läßt uns zufriedner werden; Denn nur für sie sind wir vereint. Ich eile froh, sein Glück ihm zu versüssen; Doch daß ichs that, soll er nicht immer wissen; Mein Herz belohnt mich schon dafür. Und wenn ich ihm vor seinen Augen diene, Entzieh ich doch dem Dienst des Dienstes Miene, Als nützt ich minder ihm, denn mir. Theilt er mit mir die Last der grössern Sorgen; So bleibt von mir die kleinst ihm nicht verborgen, Und schwindet in Vertraulichkeit. Kaum klag ichs ihm, was mich im Stillen drücket: So hat sein Blick oft schon mein Herz erquicket, Eh mich sein Mund mit Trost erfreut. Entfernt von ihm wird mir ein Glück zu Theile; Und wenn im Geist ichs ihm zu sagen eile, Wird mir dieß Glück gedoppelt süß. Entfernt von ihm drohn mir des Unglücks Pfeile; Und wenn im Geist ichs ihm zu klagen eile, So fühl ich minder Kümmerniß. Wenn wir vertraut, mit aufgewecktem Herzen, Nach reifem Ernst, die Stund uns froh verscherzen: So bildet der Geschmack den Scherz. Den Witz, den Geist, die uns itzt scherzen lehren, Beseelt die Lieb; und daß wir uns verehren, Vergißt auch nie das muntre Herz. Sollt je ein Zwist der Freundschaft Ruhe kränken, Sollt übereilt ich ihr zum Nachtheil denken, Und meinem Freund ein Anstoß seyn: So eil ich schon, den Fehler zu gestehen. Wars klein von mir, ihn hitzig zu begehen: So ist es groß, ihn zu bereun. Mensch, lerne doch dein Leben dir versüssen, Und laß dein Herz von Freundschaft überfliessen, Der süssen Quelle für den Geist! Sie quillt nicht bloß für diese kurzen Zeiten; Sie wird ein Bach, der sich in Ewigkeiten Erquickend durch die Seel ergeußt. Dort werd ich erst die reinste Freundschaft schätzen, Und bey dem Glück, sie ewig fortzusetzen, Ihr heilig Recht verklärt verstehn. Dort werd ich erst ihr ganzes Heil erfahren, Mich ewig freun, daß wir so glücklich waren, Fromm mit einander umzugehn.

Was ist das Gut, nach dem du strebst, Der Ruhm, für den du denkst und lebst? Wags, du sein Freund, ihn zu betrachten! Gewährt er, was er dir verspricht, So bleib ihm treu. Gewährt ers nicht, So lern ihn dreist verachten. Welch Glück, wenn mich ein Grosser schätzt, Der Fürst an seine Seite setzt, Und laut mir seinen Beyfall schenket! Alsdann wird mein Verdienst bekannt; Dann denkt von mir das ganze Land Groß, wie mein Ehrgeitz denket. Wer ist der Grosse, der dich ehrt? Sprich, kennt er der Verdienste Werth? Setz ihn im Geist aus seinem Stande! Vielleicht wird dir sein Beyfall klein; Vielleicht hältst dus, ihm werth zu seyn, Nunmehr für eine Schande. Wenn itzt des Dichters Lobgedicht, Der Redner göttlich von dir spricht, Und laut dich die Geschichte preisen; Wenn, auf ihr Wort, die halbe Welt Dich für den größten Weisen hält; Wirst du darum zum Weisen? Wächst deiner Tugend etwas zu, Gewinnet deines Geistes Ruh; Wenn viele deinen Namen hören? Bist du beglückt, in dir beglückt? Wenn Thor und Thörinn auf dich blickt, Und Länder dich verehren? Suchst du den Ruhm nicht in der Pflicht, Giebt dir dein Herz den Beyfall nicht; Was wird dir andrer Beyfall nützen? Und hast du deinen Ruhm in dir; Was sorgst du kummervoll dafür, Den äussern zu besitzen? Wenn jener deinen Namen liest, Gleichgültig nennt, und dann vergißt; Ist dieß ein schätzbar Glück zu nennen? Ist dieß die Welt, die von dir hört; Wenn gegen einen, der dich ehrt, Dich tausend noch nicht kennen? Ist dieß des Nachruhms Ewigkeit; Wenn ein Scribent der Trockenheit Sich künftig an dein Leben waget? Und wenn dem Wandrer einst noch spät Der Stein, vor dem er müßig steht, Daß du zu früh starbst, saget? Und ist das Glück so ungemein, Von einer Welt gerühmt zu seyn, Die oft den wahren Ruhm verkennet; Das Laster rühmet, wenn es gleißt, Die Wildheit Muth, den Unsinn Geist, Und Ehrsucht Grösse nennet? Du strebst mit Eifersucht und Angst, Damit du ihren Ruhm erlangst, Wohlan, du sollst ihn schnell erstreben! Doch welch unsichres Eigenthum! Vielleicht reut bald die Welt der Ruhm, Den sie dir schnell gegeben. Die Zahl der Klugen ist nicht groß. Verlangst du ihren Beyfall bloß, So such ihn still in ihrer Sphäre. Der Kluge sieht auf dein Verdienst; Und bist du das nicht, was du schienst, So bist du sonder Ehre. Erwirb dir Tugend und Verstand; Nicht, um sie, von der Welt genannt, Mit eitlem Stolze zu besitzen. Erwirb sie dir mit edler Müh, Und halte dieß für Ruhm, durch sie Der Welt und dir zu nützen. Nicht deines Namens leerer Schall, Nicht deiner Tugend Wiederhall Muß dich zu grossen Thaten stärken. Die Zeit, die Kräfte, grosser Geist! Die du so laut dem Ruhme weihst, Die weihe still den Werken. Erfüllst du, was die Weisheit spricht, Und gleicht dein Eifer deiner Pflicht: So wird der Ruhm ihm folgen müssen. Und wenn dein Werth ihn nicht erhält: So giebt dir ihn, Trotz aller Welt, Doch ewig dein Gewissen.