Alkulause
Reading edition
[s. 3]
Ne suomalaiset siirtolaiset, jotka seitsemännellätoista vuosisadalla saapuivat Delawareen, ovat harvalukuisuudestaan huolimatta ensimäiset Suomen kansan edustajat Amerikassa. Tulleina sellaiseen aikaan, jolloin laskettiin perustuksia tämän maan asutukselle, luetaan heidät kuuluviksi kolonial-kauden siirtolaisiin, joilla Amerikan historiassa on kunniakas maine ja tärkeä merkitys. Ainoastaan harvat Europan kansoista ovat olleet osallisena Pohjois-Amerikan varhaisemmassa asuttamisessa. Suomen kansa kuuluu näihin harvoihin.
Laskiessani rakkaan siirtokansani käteen tämän lyhyen historian Delawaren siirtokunnasta toivon sen puutteellisuuksistaan huolimatta antavan näistä jokseenkin vähän tunnetuista asioista tietoja, joita monet odottavat. Yksityisenä kustantajana en katsonut voivani laajaa teosta julkaista, päinvastoin koetin asian käsittelyn saattaa mahdollisimman suppeaan muotoon. Kirjassani olen koettanut erityisemmin käsitellä juuri niitä asioita, jotka tulevat kosketuksiin suomalaisten kanssa. Tämä tehtävä ei ole ollut helpoimpia, sillä siirtokuntaan muuttaneit[s. 4]ten ja siellä asuneiden suomalaisten ja ruotsalaisten asiat ja heitä koskevat tapahtumat ovat aivan kuin elimellisesti toisiinsa yhtyneinä.
Lähdekirjoista mainittakoon tärkeimpinä: Amandus Johnson, The Swedish Settlements on the Delaware; Israel Acrelius, A History of New Sweden; Benj. Ferris, A History of Original Settlements on the Delaware; Samuel Hazzard, Annalls of Pennsylvania; The Record of Upland Court; The Record of Christina Church; V. Salminen, Ruotsin metsäsuomalaiset; Peter Kalm, Travels to the North America; sen lisäksi joukko kaikenlaisia siirtokuntaa koskevia asiakirjoja, joita säilytetään Pennsylvanian Historiallisen Seuran arkistossa Philadelphiassa.
Suomi-opistolla, lokakuulla 1916.
S. Ilmonen