Note 21 — PRÉFACE

Il existe une preuve que les Arabes ont consulté d’autres sources que les sources grecques, ou bien qu’ils ont par eux-mêmes recueilli des renseignements propres. Selon Ptolémée, un certain nombre de fleuves venant du midi, s’écoulent dans deux grands lacs ; de chacun de ceux-ci sort un fleuve, et ces deux fleuves, après un cours assez long, se réunissent pour former la péninsule Méroétique ; tandis que les auteurs arabes font sortir de ces deux lacs plusieurs fleuves qui se réunissent ensuite et vont tomber ensemble dans un troisième grand lac, d’où le Nil s’écoule ; sur les rives de ce troisième lac, qui a un nom particulier, et qui était inconnu à Ptolémée, sont bâties plusieurs villes. Il y a encore, selon toute probabilité, de grandes découvertes à faire ; ainsi, ce qu’écrivait d’Anville, il y a un siècle, est encore littéralement vrai aujourd’hui, malgré tant et de si importantes découvertes effectuées depuis cette époque. (Voyez l’épigraphe en tête de cette préface.)