Note (retour) — LIVRE PREMIER.

Les Egyptiens tenoient que la vie des premiers hommes avoit été d'une grande simplicité,26 & que l'usage des vétemens leur étoit inconnu. L'âge d'or si vanté par les Poëtes, & que Strabon témoigne27 avoir été connu des Indiens, n'est autre chose que cet heureux tems qui a précédé la chûte du premier homme.p Maimonides remarque que28 l'histoire d'Adam, d'Eve, de l'Arbre, & du Serpent, faisoit de son tems un des articles de la Tradition des Indiens Idolâtres, des habitans du Pegu, & des Calaminsames. Ferdinand de Mendès, & quelques autres de ce siécle, raportent que le nom d'Adam n'est pas inconnu aux Brachmanes: & que les Siamois comptent aujourd'hui29 six mille ans, depuis la création du Monde. La longue vie des Patriarches se trouve dans l'histoire queq Bérose30 a faite de la Chaldée, dans celle d'Égypte par Manéthonr, dans celle des Phéniciens composée par Hiroms, & enfin dans l'Histoire Grecque d'Hestiæus, d'Hécatée, d'Hellanicus, & dans les Poësies d'Hesiode. Ce qui peut rendre cette vérité moins incroyable, c'est que des Auteurs de plusieurs païs, entre autrest Pausanias31 Philostrateu & Pline raportent qu'en quelques sépulcres on a trouvé des corpsY d'une grandeur beaucoup au dessus de l'ordinaire.32 Catulle, & avant lui plusieurs Auteurs Grecs, disent qu'avant que la corruption du genre humain fût montée à l'excès, Dieu33 & les Intelligences par lesquelles il exécute ses ordres, n'ayant pas encore rompu tout commerce avec les hommes, communiquoient quelquefois avec eux par des aparitions. La vie brutale des Géans raportée par Moyse se lit aussi34 dans presque tous les Auteurs Grecs, & dans quelques Auteurs Latins.