CARTA DE UN AMIGO DEL AUTOR, EN QUE LE PIDE PERDON PORQUE HIZO IMPRIMIR LA OBRA SIN SU LICENCIA.

Aquel soberano rey Salomon, guiado por el saber y cordura de que sobre todos los nacidos le quiso Dios extremar, entre muchos saludables consejos que para nuestra salud escribe, y entre las maravillosas doctrinas que para reparo de la mundana vida nos enseña, y entre las monstruosidades y milagros que más su entendimiento agotaban, solas tres cosas él halló que hartura no reciben, y la última que nunca dice bástame. Y sin dubda, aunque comparar las pequeñitas arenas de mi pobre juicio al inestimable saber de aquel valeroso rey, soberbia parezca, y temeridad grande querer añadir lo que él tan cumplido escribió, no pienso ser esta extrañeza de que Salomon se espanta ménos de mirar en el hombre, á quien Dios, sobre todas las cosas sensibles, príncipe quiso hacer. Cuyos ojos así como nunca se cansan de ver, ni los otros sentidos de sentir, así la voluntad no se harta jamas de desear, por cuya razon pienso no seré tenido por de poco juicio, ni me será reputado á atrevimiento el dón que á vuestra merced quiero suplicar me conceda; pues mi deseosa voluntad con otra cosa no piensa hartar su hambre ni contentar su apetito, si no fuere con las sobras que del alto entendimiento suyo á los que poco sabemos se nos pueden comunicar. No fué pequeña merced para mí la que recebí de su liberalidad con inviarme aquella obra que se llama Elicia y cuarta parte de Celestina, que su sotil juicio compuso, porque por ella veo ser verdadera la estimacion que de su entendimiento siempre tuve, pareciéndome que pues que en una materia tan fuera de su experiencia tanto se aventajó sobre todos los que han escripto, no es ménos de que en las cosas de peso todos se queden muy atras de su saber. Gran consuelo recibí leyéndola, y gran edificacion para el ánima notando la manera de su proceder, y con cuánto ingenio y sotil elocuencia pinta las cosas que más á pecar nos atraen, y los engaños de las vanas gentes, y las adulaciones de los servidores, y la hipocresía de los esforzados. De suerte que, como en espejo claro, podamos ver por esta pequeña muestra que de su juicio nos quiso dar, de qué peligros apartemos nuestros sentidos, y á quien fiemos las personas más, y con quién comuniquemos nuestros secretos, y en qué distribuyamos las haciendas. Pero como mi voluntad sea de la condicion del fuego, que nunca dice bástame, no me contento con la merced recebida, sin pedir otra mayor, la cual será tan provechosa á todos los hombres cuanto señalada para mí. Esto es pedirle perdon del atrevimiento tan osado que tuve en hacer imprimir sin su licencia esta obra, pareciéndome que con su gravedad no podria acabar que con su licencia se hiciera, y tambien que, emprimiéndola, todos quedarian muy aprovechados, y yo glorioso con haber alcanzado que esta merced, por mi atrevida diligencia, á todos se les comunicase. Y para esto le suplico mire ser dicho de la Summa Verdad, que ninguno encienda la candela y la ponga debaxo del celemin, pero sobre el candelero para que todos vean la luz. Así que, mi señor, pues ve la ceguedad que todos tenemos viviendo en la escuridad del mundo, y revueltos en sus lazos y arterías, yo le suplico no tenga por mal que vuestra merced encendió la candela componiendo esta obra, que yo la ponga en el candelero, imprimiéndola, para que á todos aprovechen los consejos y avisos que en ella van escriptos. Que aunque otro provecho no se sacase sino loar y conocer el poder de aquel Señor, que tan vivo y claro juicio le dió, sería harto; y en esperanza de su consentimiento, acabo besando sus generosas manos, suplicándole otra vez este dón me conceda, aunque ninguna cosa ya me puede hacer más suyo de lo que soy. De Madrid, á veinte y dos de Noviembre de mil y quinientos y cuarenta y dos años.